Vị lão sư đến thăm núi Đông Hoa là do một phó trưởng nhà trường mời; chiều nay ông ấy sẽ giảng dạy tại trường học Quan Đạo.

Trần Bình An cùng với Bèi Tiền đi qua hành lang rợp bóng cây, đến cửa trường học Quan Đạo thì vừa kịp lúc buổi giảng kết thúc. Họ thấy Lý Bảo Bình linh hoạt xuyên qua đám đông, nhanh chóng chạy ra khỏi cổng trường. Sau khi ra ngoài, Lý Bảo Bình nắm chặt tay mình để tự khen ngợi bản thân. Không lâu sau, ông ta nhìn thấy Trần Bình An và Bèi Tiền, liền tăng tốc bước đi. Bèi Tiền càng thêm ngưỡng mộ Lý Bảo Bình – người chị Bảo Bình này thật sự không sợ gì cả.

Ba người gặp nhau rồi cùng nhau đi về phía nhà khách. Trong lúc đó, Lý Bảo Bình kể cho Trần Bình An nghe nhiều câu chuyện thú vị. Chẳng hạn, trong lúc vị lão sư đang giảng dạy, bên cạnh ông ấy có một con nai trắng tinh đang ngồi yên; người ta nói rằng đó là biểu hiện của sự giao hòa giữa trời và đất khi vị lão sư thành lập ngôi trường tư thục này. Con nai đó luôn bảo vệ ông ấy, và ngôi trường được xây dựng trong rừng sâu núi thẳm cũng nhờ vậy mà không bao giờ bị thú dã hay yêu tinh quấy rối.

Cuối cùng, Lý Bảo Bình nhận xét rằng con nai bên cạnh vị lão sư Zhao dường như không bằng con nai mà chị Hạ đã mang đến hang Lý Châu Động Thiên ngày xưa – con vật đó toát ra vẻ linh thiêng và đẹp đẽ hơn nhiều.

Khi nghĩ lại về Hạ Tiểu Lương và những kế hoạch sau này, Trần Bình An cảm thấy đầu óc mình thực sự đau nhức; chỉ mong rằng suốt đời này mình sẽ không bao giờ phải gặp lại người phụ nữ từng được mệnh danh là “phúc duyên bậc nhất châu lục” ấy nữa.

Ngày xưa, tại bên bờ sông Long Tú, Trần Bình An lần đầu tiên gặp Thần Cáo Tông – người đại diện cho dòng dõi Đạo Thống Nhất Mạch – và đã chứng kiến con nai phát sáng kia. Sau đó, khi hỏi Thái Đông Sơn, họ mới biết rằng con nai trắng tinh đó thực chất là một con nai năm cấp mà chỉ những người may mắn và có phúc duyên mới có thể nuôi giữ bên mình.

Vào thời đó, người đứng đầu giáo phái Lục Trầm đã sử dụng một phương pháp đặc biệt để kết nối ông với Hạ Tiểu Lương, tạo nên một “cây cầu may mắn”, giúp cho sau khi hang Lý Châu bị phá hủy và chìm xuống, Trần Bình An có thể cùng Hạ Tiểu Lương chia sẻ những phước lành đó. Điều này chắc chắn bao gồm trong kế hoạch sâu rộng của Lục Trầm nhằm hỗ trợ con đường tu luyện của ông. Những nỗ lực như vậy quả thật rất nguy hiểm; nếu là người khác, có lẽ họ đã trở thành những con rối trong thế giới huyền bí ấy từ lâu rồi…

Chính vì vậy, Trần Bình An hiểu rất sâu sắc ý nghĩa của câu “phúc họa tương liên”. Tuy nhiên, tính cách của Trần Bình An dù không bị cuốn đi theo hướng mà Lục Trầm mong muốn, nhưng cũng đã để lại nhiều “rễ bệnh” ẩn chứa bên trong. Ví dụ, ông luôn cảm thấy phản cảm đối với việc tìm kiếm những bí mật ở nơi Động thiên phúc địa đã bị phá hủy; mãi cho đến khi cùng Lục Đài đi du lịch và nghe những lời nói vô tình của Châu Liệm, ông mới bắt đầu suy nghĩ về việc thay đổi bản thân, và quyết tâm của ông đối với chuyến du hành tới Bắc Cự Lô Châu – nơi được coi là thiên đường của những người luyện kiếm – càng trở nên vững vàng hơn.

Nơi mà ngay cả vị Thánh nhân Nho Gia Thư Viện cũng phải tức giận đến mức đánh những vị tiên nhằm thuyết phục họ tin vào lý lẽ… Trần Bình An muốn đến đó để luyện kiếm… Một mình… Trong sự yên tĩnh và thuần khiết nhất…

Trần Bình An cười hỏi: “Thầy giảng dạy thế nào rồi ạ?”

Lý Bảo Bình suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có một cuốn sách do những người ngưỡng mộ ông Zhao viết; trong đó, người ta so sánh cách thầy giảng dạy với hình ảnh một con hạc đơn độc bay qua sông, vang lên tiếng kêu du dương, khiến dòng sông và ánh trăng trở nên lung linh hơn. Tôi đã đọc cuốn sách đó rất lâu và thấy rằng những lời trong đó có phần đúng… Dù không quá phóng đại như trong sách, nhưng điều tuyệt vời nhất ở thầy chính là những trải nghiệm khi ngồi trên lầu nhìn ra biển; thầy thích sử dụng thơ ca và văn chương để “gặp gỡ” các bậc hiền triết xưa, để tìm ra những điểm chung giữa các thời đại, từ đó mà giải thích và phát triển thêm những lý thuyết của mình.”

Chỉ là lần giảng này, vị lão sư đã giải thích rất chi tiết; ông chỉ chọn một cuốn kinh điển Nho gia để làm đối tượng nghiên cứu, không hề trình bày những kiến thức đặc sắc của phái mình, khiến tôi có chút thất vọng. Nếu không vì việc gấp rút tìm hiểu thêm với sư huynh nhỏ, tôi đã muốn hỏi ngay vị lão sư xem khi nào ông mới giảng về “lý lẽ và tâm hồn con người”.

Trần Bình An suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vị lão sư này, có phải thuộc dòng dõi của Đạo sư Lục từ Học viện E Hồ ở Nam Bà Sơ Châu không?”

Lý Bảo Bình cười rạng rỡ và nói: “Sư huynh nhỏ thật am hiểu nhiều! Đúng vậy, vị lão sư Triệu này chính là Đạo sư Lục – người được mệnh danh là ‘đãng khoái thiên hạ, tầm nhìn rộng lớn’.”

Trần Bình An nhớ lại những ghi chép trong cuốn “Sơn Hải Chí” mà mình đã tặng cho Vũ Lộc; biết rằng Đạo sư Lục có mối quan hệ tốt với nhà học giả Trần Thị. Không biết liệu mình có cơ hội gặp ông ấy hay không…

Bèi Tiền luôn muốn lên tiếng, nhưng từ đầu đến cuối, mọi thứ đều quá khó hiểu; sợ rằng nếu mình nói ra, sẽ tỏ ra ngốc nghếch trước sư phụ và chị Bảo Bình, nên cảm thấy hơi thất vọng.

May mắn thay, Trần Bình An kéo tai Bèi Tiền và nhắc nhở: “Thấy chưa? Chị Bảo Bình của em đã biết rất nhiều về các trường phái học thuật và tinh hoa triết lý rồi đấy… Dù em không phải là sinh viên của học viện, việc đọc sách cũng không phải là công việc chính của em…”

Bèi Tiền đập chân và than phiền: “Sư phụ ơi, cô ấy là chị Bảo Bình mà… Em làm sao sánh kịp được? Còn như Lý Hoài chẳng hạn… Anh ấy đã học tại học viện nhiều năm rồi; so với anh ấy, em thực sự thiệt thòi.”

Trần Bình An không nói thêm gì nữa, cười ha hả, buông tay và vỗ đầu Bèi Tiền: “Em thông minh đấy.”

Khi trở về nhà trọ, Vũ Lộc đã đợi sẵn ở đó; anh ta đứng cùng với Châu Liệm dưới mái hiên, có vẻ như họ đang trò chuyện rất thân thiện với nhau.

Có Vũ Lộc ở đây, Trần Bình An cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Trong cuộc tranh cãi tại học viện lúc đó, chính Vũ Lộc đã âm thầm giải quyết mọi chuyện một cách hiệu quả; trước mặt một cao thủ kiếm thuật, anh ta đã khiến vị hiền nhân Lý Trường Anh phải rời khỏi núi Đông Hoa.

Sau khi ăn xong, họ tiếp tục đến thư phòng của Mao Tiểu Đông để bàn về việc luyện hóa vật bản mệnh; Yu Lù được nhờ trông coi Bèi Tiền. Yu Lù cười đồng ý.

Khi Trần Bình An rời đi, Lý Bảo Bình nói muốn quay lại ký túc xá để ghi chép bài giảng hôm nay của thầy, trong khi Bèi Tiền tìm cớ không đi theo, sau đó đến phòng khách của Trần Bình An lấy ra một cái hộp tre và chiếc hộp báu vật. Cô ấy và Lý Hoài đã có một cuộc đối đầu riêng tư tại Đông Hoa Sơn Chi Đỉnh.

Yu Lù đi cùng Bèi Tiền lên núi; Châu Liệm đã lặng lẽ rời đi theo lệnh của Trần Bình An, âm thầm bảo vệ Lý Bảo Bình.

Khi đến đỉnh núi Đông Hoa, Lý Hoài đã ngồi thẳng lưng ở đó, trước mặt là chiếc hộp gỗ màu vàng óng đầy bí ẩn.

Bèi Tiền cười ha hả và đặt chiếc hộp báu vật lên bàn.

Yu Lù ngồi xuống ghế đá, quan sát hai đứa trẻ đang đối đầu với nhau và thấy khá thú vị.

Nhìn thấy chiếc hộp báu vật, Lý Hoài tỏ ra rất căng thẳng và nói: “Bèi Tiền, cậu hãy bắt đầu trước!”

Bèi Tiền cười khinh miệt, mở chiếc hộp báu vật mà Diệu Cận Chi đã tặng cho mình. Chiếc hộp được thiết kế theo hình thức chín ô vuông, bên trong chứa những tác phẩm điêu khắc gỗ tinh xảo hình nấm linh chi, một số đồng tiền hiếm có do Diệu Cận Chi mua, một viên đá quý có tuổi đời lâu dài, và một tấm thẻ của giáo phái Đạo Giáo, trên đó khắc hình vị thần linh với khuôn mặt đỏ, râu dài, mặc áo giáp vàng và có một con mắt trên trán. Theo đánh giá của sư phụ Trần Bình An, ngoại trừ tấm thẻ và nấm linh chi, những thứ còn lại chỉ là đồ quý của thế gian phàm tục, không phải là vật linh của giới tiên.

Bèi Tiền nhẹ nhàng lấy ra tấm thẻ đó và đặt lên bàn, nói: “Cậu hãy đối đầu đi!”

Lý Hoài mở chiếc hộp màu vàng óng và lấy ra một con rối bằng đất nung đang cầm kiếm. Lý Hoài nói: “Tôi có kiếm tiên để đối phó với kẻ thù, thậm chí còn có thể giết chúng… Cậu sẽ làm sao?”

“Bèi Tiền Ngay lập tức lấy ra khúc gỗ điêu khắc hình nấm linh chi với bề mặt mịn màng và kiểu dáng cổ xưa kia, ‘Đã chịu đựng được một đòn kiếm của vị tướng giỏi dưới trướng ngươi rồi; nấm linh chi này là thứ thuốc bổ dưỡng mạnh mẽ, có thể cứu mạng ngươi! Cứ tiếp tục xuất chiến đi!’”

“Lý Hoài Hừ hừ… Lấy ra con người sành đất thứ hai – đó là một người gõ trống, ‘Sẽ khiến ngươi phát điên vì tiếng trống ầm ĩ!’”

“Bèi Tiền Cười lạnh rồi lấy ra vài chai nước suối quý hiếm, đặt lên bàn: ‘Tiền có thể khiến cả ma quỷ cũng phải làm việc; hãy coi chừng những tên lính của ngươi có phản bội không… Rồi chính họ sẽ đến đánh trống ầm ĩ bên ngoài cửa sổ nhà ngươi đấy! Đến lượt ngươi rồi!’”

“Lý Hoài Đặt ra con người sành đất thứ ba – đó là một vị tướng mặc áo giáp, ‘Vị tướng này trên chiến trường luôn trung thành với ta; dùng tiền để mua lòng họ chỉ là vô ích thôi!’”

Sau đó, Lý Hoài lấy ra một con người sành đất hình nhà sư cầm cây quét bụi, “Đây là một vị thần sống trong tu viện trên núi; chỉ cần quét một cái, sóng gió biển cả cũng có thể bị đẩy lùi… Ngươi có chịu thua không?”

Lần này, Bèi Tiền không lấy ra báu vật từ hộp báu, mà cẩn thận lấy ra túi tiền được bà Quế tặng, đổ hết tiền riêng và lá quế bên trong ra ngoài, sau đó cất lại. Cuối cùng, anh ta đặt chiếc túi thơm đang tỏa ra hương thơm dễ chịu lên bàn: “Chiếc túi này có thể hấp thụ mọi loại phép thuật, Pháp bảo… Chiếc cây quét bụi của một ông lão đạo sĩ có thể làm gì được!”

Sau đó, Bèi Tiền đặt một đoạn cây quế trong suốt, đẹp đẽ lên bàn và tiếp tục khoe khoang: “Đây là đoạn cây quế từ cung trăng; chỉ cần vứt xuống đất, ngày mai nó sẽ mọc thành một cây cao hơn cả tòa nhà!”

“Lý Hoài Vội vàng lấy ra con người sành đất cuối cùng – một nàng tiên cưỡi hạc, ‘Con ngựa của nàng ta là con hạc; nó có thể lén lút mang đi cây quế của ngươi!’”

Bèi Tiền Tháo thanh kiếm tre ra khỏi thắt lưng, đập mạnh xuống bàn: “Một đòn kiếm, tôi sẽ cắt đứt móng vuốt con hạc; một nhát dao, tôi sẽ chém đầu nàng tiên đó!”

Cuối cùng, Lý Hoài lấy ra con rối gỗ màu sắc rực rỡ, cao bằng nửa cánh tay, cao hơn nhiều so với những con người sành đất được tặng: “Một tay tôi sẽ nắm lấy kiếm của ngươi; tay kia sẽ giữ chặt con dao của ngươi!”

Sau đó, hai người bắt đầu sử dụng mọi thứ có thể trong tay họ. Chiếc gậy đi núi đã được rèn luyện kỹ lưỡng; những vật dụng khác trong hộp báu chỉ là những thứ quý giá nhưng không hề có ích cho việc tu luyện. Còn Lý Hoài thì lấy ra cuốn “Đại Vách Đứt Nước”, thậm chí cả những sinh vật ma quỷ từng bị A Lương đẩy vào cuốn sách cũng được anh ta mang ra nói về. Nhưng tổng thể mà nói, vẫn là Bèi Tiền chiếm ưu thế. Bàn đá được trang trí đầy đủ những vật dụng của Bèi Tiền và Lý Hoài. Hai đứa trẻ này đấu tranh với nhau một cách hết sức thú vị. Cuối cùng, Lý Hoài thở dài một hơi, cúi chào và nói: “Được rồi, tôi thua rồi. Kỹ năng của tôi không bằng người khác, tôi Lý Hoài, một người đàn ông đàng hoàng, có thể chấp nhận thất bại!” Bèi Tiền và Song Chi Hoàn gật đầu, nhìn Lý Hoài với ánh mắt ngưỡng mộ và nói: “Không sao đâu, đây mới chính là sự cao thượng khi thua cuộc. Trong giang hồ, những người anh hùng có thể đấu với tôi nhiều ván như vậy, thực sự rất hiếm!” Lý Hoài quay đầu lại nói với Yu Lu: “Yu Lu à, em thật may mắn khi được chứng kiến trận đấu đỉnh cao này, đó thực sự là phúc đức của em.” Bèi Tiền trả lời một cách điềm đạm: “Tôi không phải là loại người giang hồ thích danh tiếng hão huyền đâu. Vì vậy, Yu Lu, em hãy nhớ điều này, không cần phải đi khắp nơi để khoe khoang đâu.” Lý Hoài và Bèi Tiền nhìn nhau và cùng cười. Họ thực sự đồng cảm với nhau. Bèi Tiền nghĩ rằng sau này khi Lý Hoài đi học xa, mình nhất định phải cho anh ta biết thế nào là một cao thủ thực sự trong giang hồ, thế nào là những kỹ năng kiếm thuật và đao pháp xuất sắc nhất. Còn Lý Hoài thì nghĩ rằng sau này khi mình rời khỏi học viện để đi du lịch, mình nhất định phải kéo Bèi Tiền đi cùng mình để phiêu lưu giang hồ; việc có thể trò chuyện với nhau sẽ khiến anh ta cảm thấy yên tâm hơn. Yu Lu lặng lẽ ngồi bên cạnh, ngưỡng mộ họ. Anh ta cảm thấy thật tuyệt vời khi hai đứa trẻ này sở hữu nhiều vật phẩm quý giá như vậy, đồng thời cũng ngưỡng mộ sự can đảm và tính cách hợp nhau của họ.

Vì Lý Hoài đã trốn học để đến đây, nên lúc này trên đỉnh núi không hề có sinh viên của học viện hay khách tham quan nào cả, điều này giúp Yu Lu tránh được rất nhiều phiền phức, và hai người có thể bắt đầu dọn dẹp đồ đạc một cách thoải mái.

Là hoàng tử của Lỗ Thị Triều Đại, và vì gia tộc Lư Thị từng được biết đến là nơi chứa đựng nhiều báu vật ở phía bắc Bão Bình Châu, nên ngoại trừ Trần Bình An, có lẽ cả cảm ơn – người tu luyện trên núi – cũng không thể so sánh được với họ về mặt nhận định. Vì vậy, Yu Lu biết rằng đồ đạc của hai đứa trẻ này gần như có thể sánh ngang với của những tu sĩ ở cấp độ Long Môn, thậm chí còn vượt qua một số người tu luyện dân gian có đạo phẩm Kim Đan Địa Tiên. Nếu không kể đến những vật bản mệnh của họ, thì có lẽ không ai có được một gia sản giàu có như vậy.

Yu Lu đùa với Bèi Tiền: “Bèi Tiền, em không sợ anh muốn chiếm đoạt tài sản của em chứ?”

Yu Lu hiểu rất rõ tính cách của Lý Hoài – một người rất chân thành và hào phóng – nên anh không hỏi câu đó.

Bèi Tiền liếc Yu Lu một cái, có vẻ không hài lòng, nghĩ rằng người tên Yu Lu này có vẻ không thông minh lắm: “Anh là bạn của sư phụ tôi, làm sao tôi có thể không tin vào nhân cách của anh chứ?”

Yu Lu không biết phải nói gì.

Bên phòng đọc sách, sau khi cùng nhau suy luận kỹ lưỡng về tất cả các chi tiết trong quá trình luyện chế, Mao Tiểu Đông vỗ vào chuỗi trên eo mình, và những báu vật thiên tài dùng để luyện chế “gan vàng” bắt đầu bay ra từ chuỗi, rơi xuống bàn. Tổng cộng có mười tám loại, kích thước và giá trị đều khác nhau; hiện vẫn còn thiếu sáu loại. Bốn trong số đó có thể được gửi đến Sơn Yá Thư Viện ngay, nhưng hai loại còn lại khá khó tìm thay thế, và việc thay thế chúng sẽ ảnh hưởng đến chất lượng cuối cùng của “gan vàng”. Dù sao thì Mao Tiểu Đông cũng rất kỳ vọng vào điều này, hy vọng Trần Bình An có thể tạo ra một vật bản mệnh hoàn hảo tại núi Đông Hoa Sơn, nơi ông ta đang trụ trì, để có thể sử dụng nó cho tòa khí phủ thứ hai của mình.

Mao Tiểu Đông có vài điều muốn nói nhưng không dám nói ra với Trần Bình An. Một lý do là anh muốn tạo một bất ngờ cho Trần Bình An, và lý do khác là anh sợ rằng điều đó sẽ khiến Trần Bình An quá lo lắng, suy nghĩ quá nhiều, và điều đó sẽ không tốt chút nào.

Một khi “gan vàng” được luyện chế thành công, nó sẽ giống như việc các quý tộc xây dựng dinh thự, hoặc như những vị tướng trên chiến trường dựng lên một lá cờ lớn; nó sẽ giúp người sử dụng tăng tốc độ hấp thụ linh khí vào nh

Những nơi thích hợp để hấp thụ linh khí chính là phía tây và tây nam của những ngọn núi đẹp và dòng sông trong trẻo. Hơn nữa, kim tượng biểu thị cho lòng công bằng và sự quyết liệt; những người tu luyện nếu có tính cách hào hiệp, mạnh mẽ và mang trong mình khí chất sắc bén, thì việc tu luyện của họ sẽ thu được kết quả tốt gấp bội, vì vậy họ mới được ca ngợi là “gió thu mạnh mẽ, tiếng vang như chuông trống, không lo không thành danh”.

Tuy nhiên, những bí mật này thường tồn tại trong tất cả các vật phẩm thuộc ngũ hành kim mà con người sở hữu; nhưng chiếc gan màu vàng của Trần Bình An lại ẩn chứa một bí mật còn sâu sắc hơn nữa.

Mã Tiểu Đông chỉ biết được những thông tin này từ một cuốn sách hiếm có và khó hiểu, điều mà ngay cả Thái Đông Sơn cũng không thể biết được.

Việc chế tạo ra một chiếc gan màu vàng có phẩm chất cực cao, để sử dụng làm vật phẩm bản mệnh, là điều vô cùng khó khăn; bởi vì nó gần như không thể tìm thấy được. Và chỉ khi quá trình chế tạo hoàn hảo, không hề có sai sót, thì người thực hiện việc này không chỉ cần phải may mắn và giỏi trong việc chiến đấu, mà còn phải có tâm hồn và khí chất phù hợp với chiếc gan đó, sau đó mới có thể áp dụng đúng phương pháp chế tạo, để cuối cùng tạo ra một chiếc gan màu vàng đạt đến một trạng thái huyền bí – “Đức độ nằm trong lòng, vì vậy không bị những vật ngoài làm xao nhãng”!

Khi bước vào những nơi ô uế và đầy âm khí, không thể nói rằng người ta sẽ hoàn toàn an toàn trước mọi hiểm nguy, nhưng ít nhất cũng có thể kiềm chế và đánh bại những thực thể không được coi là chính thống trong thế giới này.

Hiệu quả của nó giống như những con rồng sống ở các vùng sông hồ thời cổ đại, vốn có khả năng điều khiển và khiến hàng ngàn sinh vật dưới nước phải e ngại.

Mã Tiểu Đông dừng suy nghĩ lại, nhìn kỹ những báu vật quý giá đó, rồi chậm rãi nói: “Trong những ngày tới, chúng ta hãy cố gắng tránh đi vào ban ngày, nơi có nhiều người qua lại, và vào ban đêm hãy đến thăm ngôi đền của Đại Thùy Kinh Thành cùng những nơi khác có nhiều vận may. Tôi cần lấy lại và trước hết là nhận trước một số vận may từ những vị thần linh đó; một số trong số đó giống như… ‘được gửi giữ’ ở chỗ họ, nói một cách thực dụng hơn, thì đó chính là phần lợi nhuận từ những giao dịch mà chúng ta đã thực hiện. Hoàng gia nhà Gao của Đại Sui và Bộ Lễ cũng sẽ không quan tâm đến điều này, bởi vì cuối cùng họ cũng chỉ giúp tôi lấy lại Dương Hoa Sơn mà thôi. Như bạn đã nói, Dương Hoa Sơn vẫn thuộc về lãnh thổ của Đại Sui.”

Mã Ti

“Trần Bình An gật đầu, ‘Được rồi.’”

Mao Tiểu Đông nói thẳng ra: “Bây giờ Đại Thùy Kinh Thành đang tạo ra những nguy hiểm lớn, môi trường trở nên rất bất ổn. Lần này tôi đưa cậu rời khỏi học viện cũng vì có một kế hoạch, coi như là giúp cậu thoát khỏi tình thế khó xử… Nhưng điều này sẽ rất nguy hiểm, không hề nhỏ đâu. Cậu có ý kiến gì không?”

Rõ ràng Mao Tiểu Đông sẵn lòng dùng bản thân mình làm mồi nhử.

“Trần Bình An lo lắng: ‘Tất nhiên tôi sẵn lòng, nhưng nếu Mao Sơn Chủ rời khỏi học viện, đồng nghĩa với việc rời xa một nơi an toàn… Nếu kẻ địch chuẩn bị kỹ lưỡng, họ chắc chắn sẽ tấn công vào Mao Sơn Chủ trước tiên. Như vậy, Mao Sơn Chủ sẽ rất nguy hiểm phải không?’”

“Nếu muốn đối phó với tôi, dù đã rời khỏi Đông Hoa Sơn, kẻ địch vẫn cần phải có ít nhất một vị tu sĩ cấp Ngọc Phục Cảnh mới có thể tin tưởng được.”

Mao Tiểu Đông cười ha hả: “Nhưng cậu nghĩ rằng những tu sĩ cấp năm ở Bảo Bình Châu chỉ là những thứ vặt vãnh mà Bèi Tiền và Lý Hoài thu thập lại để khoe khoang sao? Người duy nhất cấp Ngọc Phục Cảnh ở Đại Tống là một vị tu sĩ của gia tộc Cao ở Gia Dương, nhưng ông ta lại không giỏi chiến đấu, mà chỉ là một người kể chuyện thôi… Ông ta đã quay về quê hương cậu từ lâu rồi. Còn bây giờ, khi vị tu sĩ cấp cao ở Đông Diệp Châu đã qua đời, những mảnh xác của thân thể bằng vàng trong suốt đã rơi rải khắp Bảo Bình Châu… Những tu sĩ giàu kinh nghiệm hàng nghìn năm như Kỳ Chân – vị Thiên Quân cấp Thần Cáo Tông – hay tổ tiên của gia tộc Giang thị, người xuất thân từ Phong Tuyết Miếu… Những người này chắc chắn đều đang bận rộn tranh đấu với nhau. Những người còn lại, như Fengxue Miếu… thì đang tập trung ở phía bắc Bảo Bình Châu, chuẩn bị đối đầu với Thiên Quân của Bắc Cự Lỗ Châu.”

Mao Tiểu Đông tiếp tục: “Trên Bảo Bình Châu, có hơn hai trăm vương triều và chư hầu… Nhưng số tu sĩ cấp năm bản địa chỉ có vài người thôi.”

Một đôi tay có thể đếm được rằng, trước khi Thái Triệu và Kỳ Tĩnh Xuân đến Biệt Châu, vào những lúc vận may không tốt, có lẽ họ còn nghèo khó hơn nữa, chỉ có thể dùng một bàn tay để làm việc. Vì vậy, cũng đừng ngạc nhiên khi các tu sĩ từ Biệt Châu coi thường Biệt Châu; thực sự là không thể so sánh được với họ, mọi mặt đều như vậy… À, phải nói rằng ngoại trừ võ đạo ra, dù sao thì sự xuất hiện liên tiếp của Tống Trường Kính và Lý Nhị – và họ lại còn rất trẻ tuổi – quả thật là điều gây chấn động lớn.”

Trần Bình An kể cho Đào Hoàn Sơn nghe về những gì đã xảy ra trong phòng đao của sư phụ liên quan đến việc treo thưởng cho ai đó có đầu của Tống Trường Kính.

Mã Tiểu Đông cười nói: “Thế giới này đã quen coi thường Biệt Châu rồi. Khi bạn sau này đến Biệt Châu du lịch, nếu nói rằng mình đến từ Biệt Châu – nơi nhỏ bé nhất – chắc chắn sẽ thường xuyên bị người ta khinh thường. Bạn có biết vào thời điểm __TERM002__ được xây dựng, điều duy nhất mà Kỳ Tĩnh Xuân đã làm được trong khoảng hai ba mươi năm đó là gì không?”

Trần Bình An lắc đầu: “Không biết.”

Mã Tiểu Đông mỉm cười và nói: “Đó là vì Tân __TERM038__ đã vất vả nuôi dưỡng ra nhiều người trẻ ham học, nhưng họ lại đều muốn đến những nơi có danh tiếng lớn hơn để học hành. __TERM011__ cũng không ngăn cản họ; thậm chí còn phải viết những lá thư giới thiệu cho những sinh viên trẻ ấy, nói những lời tốt đẹp để họ có thể ở lại những nơi đó một cách thuận lợi.”

Trần Bình An cảm thấy buồn bã.

Mã Tiểu Đông nói một cách bình thản: “Vào thời điểm đó, hầu hết những người ham học ở Biệt Châu đều cho rằng những lý lẽ cao thượng của chúng ta ở Biệt Châu còn hay hơn cả những người quý tử ở __TERM003__.”

Trong phòng đọc, im lặng kéo dài.

Mã Tiểu Đông quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ và tự giễu mình: “Vì vậy, từ sư phụ của chúng ta, đến __TERM011__, và cuối cùng là tôi – Mã Tiểu Đông – thật sự không ai có thể nói rõ được ai mới là đệ tử chính thức, ai thực sự xứng đáng được gọi là đệ tử nhập môn, và ai mới là con cháu thực sự của __TERM025__. __TERM008__, bạn nghĩ điều này có vui không? Nhìn lại những chi nhánh lớn khác, họ thì có một hệ thống truyền thừa rõ ràng, luật lệ nghiêm ngặt; thật là một cảnh tượng đẹp đẽ và hùng vĩ.”

__TERM008__ không biết nên nói gì, chỉ biết rót rượu uống.

Mã Tiểu Đông đi đến bên cửa sổ; không biết từ lúc nào, trăng đã sáng trọn trên bầu trời.

Người đàn ông cao lớn quay đầu lại và thấy