Chúc mừng Tết Trung Thu nhé~

Tất cả đều nhận ra sự bất thường của Trần Bình An, Châu Liệm và Thạch Nhu nhìn nhau rồi Châu Liệm cười nói: “Cô hãy nói trước đi.”

Thạch Nhu kìm nén cảm giác khó chịu trong lòng; ánh mắt đầy dục vọng của gã lão già này chắc chắn vẫn sẽ khiến người ta ghê tởm sau cả trăm năm nữa. Cô thì thầm: “Tôi là Âm vật; từ khi sinh ra, tôi đã bị ảnh hưởng bởi những yếu tố đặc biệt ở kinh thành. Những gì xuất hiện trong tầm mắt của công tử khiến tôi càng thêm lo lắng… Còn anh thì sao?”

Châu Liệm gật đầu: “Vừa rồi thiếu gia đã cảm nhận được điều đó và quay đầu nhìn; còn cô, Thạch Nhu… khi cô cũng ngước nhìn theo, ánh mắt của cô trở nên mơ màng, thật là đáng yêu.”

Thạch Nhu tức giận: “Ngay cả Bèi Tiền cũng biết phải đối xử chân thành với mọi người; ông già không biết xấu hổ à?”

Bèi Tiền có vẻ buồn bã: “Chị Thạch Nhu, cái ‘ngay cả’ đó là sao ạ? Con học viết rất chăm chỉ mà.”

Thạch Nhu chỉ biết nhìn cô với ánh mắt xin lỗi.

Bèi Tiền vung tay lớn và lại bắt đầu lẩm bẩm những lý thuyết học được từ sách: “Con người ai cũng có lỗi; trên đời này không có ai là không thể tha thứ được…”

Nhưng cô biết mình đã làm sai; không lâu sau, cô liền đứng dậy, đặt đầu lên gót chân và bị Trần Bình An kéo tai đi.

Trần Bình An trách móc: “Những lý thuyết cao siêu ấy trong sách, cô mới học được một chút mà đã dám khoang khoang tự hào sao?”

Bèi Tiền lập tức nhận lỗi.

Tai cô đau rát như bị đốt.

Sau những trải nghiệm này, cô đã hiểu rõ mức độ tức giận của sư phụ mình: nếu chỉ bị đánh vào lưng, dù mạnh một chút thì cũng còn ổn; nhưng nếu bị kéo tai, đó chính là dấu hiệu sư phụ thực sự tức giận… Nếu bị kéo mạnh, thì coi chừng đấy, sự tức giận của sư phụ thật sự rất lớn.

Nhưng dù phải ăn hạt dẻ hay bị kéo tai, cũng không thể sánh bằng khi Trần Bình An tức giận nhưng lại im lặng, không làm gì cả, không đánh không mắng… Bèi Tiền thực sự rất sợ điều đó.

Trần Bình An tìm một khách sạn ở khu vực sôi động nhất của thành phố, tại khu Chang Le Fang nổi tiếng với nhiều hiệu sách.

Tuy nhiên, hiện nay các phòng khách sạn ở khắp nơi trong thành phố đều khan hiếm, chỉ còn lại hai căn phòng riêng biệt; giá cả thì quá đắt đỏ. Người thanh niên ở quầy thu ngân có vẻ không muốn tiếp nhận khách, nhưng Trần Bình An vẫn quyết định trả tiền để ở lại. Tất nhiên, trước tiên anh ta phải cho người đó xem giấy tờ chứng minh danh tính để được ghi vào sổ, vì sau này các cơ quan chức năng của thành phố sẽ kiểm tra. Khi Trần Bình An đưa ra những giấy tờ đã chuẩn bị sẵn, người đó liền thay đổi thái độ hoàn toàn, sao chép thông tin xong rồi đưa trả lại một cách lễ phép. Anh ta còn xin lỗi và nói rằng hiện tại khách sạn thực sự không còn phòng trống, nhưng một khi có khách check-out, anh ta sẽ ngay lập tức thông báo cho Trần công tử.

Trần Bình An mỉm cười đồng ý, và không lâu sau đó, một cô gái trẻ đã đến dẫn Trần Bình An và nhóm người của anh ta đến nơi ở.

Người thanh niên đó lập tức đi tìm chủ khách sạn và báo rằng có một nhóm người từ miền nam đến du lịch tại thành phố.

Chủ khách sạn là một người đàn ông mập mạp, gần như không thấy được mắt, mặc quần áo sang trọng đặc trưng của những người giàu có; ông ta đang thưởng thức trà trong một căn phòng yên tĩnh. Sau khi nghe người thanh niên kể chuyện, thấy vẻ ngoài ngốc nghếch của anh ta, ông ta tức giận đến mức đá anh ta một cái và mắng: “Đứng đó làm gì vậy? Còn muốn ta mang trà đến cho ngươi uống không? Nếu đó là những người đến từ phía Đại Lý Kinh Thành, thì mau đi phục vụ họ đi! Chết tiệt, quân đội Đại Lý sắp tiến đến Châu Dương Đại Vương Gia rồi… Nếu hóa ra họ là con cháu của một gia đình quý tộc… Thôi, thà ta tự mình đi phục vụ họ còn hơn… Ta không tin tưởng gã nhóc này…”

Người thanh niên không những không thành công trong việc “được ghi công” mà còn bị đá, sau đó lại bị chủ khách sạn tát một cái. Anh ta tự hỏi tại sao mình lại phải chịu đựng những điều này, nhưng rồi lại bị chủ khách sạn tát thêm một cái nữa. “Ai cũng biết thái độ khinh thường người khác của ngươi từ đầu… Nếu không phải vì ngươi gọi ta là ‘anh rể’, thì ta đã đuổi ngươi ra đường để ngươi nhặt phân chó rồi…”

Người thanh niên kia phải dựa vào mối quan hệ của người thân mới có thể làm việc như người hầu trong khách sạn; chỉ khi trở lại quầy thu ngân, anh ta mới dám lẩm bẩm và chửi rủa. Chị gái xinh đẹp của mình lại phải trở thành thiếp thân cho một kẻ mập ú để kiếm sống… Thật là may mắn biết bao! Không lo cơm áo, sống trong giàu sang, mỗi lần về thăm con hẻm tồi tàn của gia đình, cô ấy cứ như một nữ hoàng trong cung điện vậy, rất oai phong; điều này cũng giúp em trai cô ấy được hưởng danh tiếng.

Chủ nhà khách đã ra tay giúp đỡ và tìm cho Trần Bình An một căn phòng riêng; vì vậy, Bèi Tiền và Thạch Nhu được ở chung một phòng. Thạch Nhu vốn dĩ phù hợp với việc tu luyện vào ban đêm và không cần ngủ, nên chiếc giường được dành riêng cho Bèi Tiền. Trần Bình An lo lắng rằng Bèi Tiền có thể e ngại danh tính thực sự của Thạch Nhu cũng như cái xác của Đỗ Mao, nên đã hỏi ý kiến của Bèi Tiền trước; ai dè cô ấy không hề phiền lòng chút nào. Còn Thạch Nhu thì càng không có vấn đề gì cả; nếu phải ở chung phòng với Châu Liệm, thì đó mới thực sự là một “hang rồng, hang hổ” đối với cô ấy.

Những chuyện nhỏ nhặt trong cuộc sống rất nhiều, và Trần Bình An đã sớm quen với việc phải chú ý đến những điều đó. Khi anh ta quan tâm, những người xung quanh cũng sẽ ít phải bận rộn với những việc vụn vặt hơn và có thể tập trung vào những việc quan trọng hơn. Việc hộ tống Lý Bảo Bình đi học ở Đại Sui cũng là một ví dụ minh họa cho điều này.

Hai căn phòng được đặt cách xa nhau, vì vậy Bèi Tiền thường ở lại phòng của Trần Bình An để sao chép sách. Trong khi đó, Trần Bình An luyện tập công phu “Địa Thiên Trụ”, còn __TERM051__ thì khi rảnh rỗi, sẽ đứng ở góc tường và duy trì tư thế của một con khỉ.

Thực ra, dù __TERM051__ hiện tại đã đạt đến cấp độ Viễn Du Giới __TERM050__ hay __TERM015__ vẫn chưa bước vào sáu cấp độ cao nhất của võ công, cả hai đều hiểu rằng việc luyện tập thực sự nằm ở những chi tiết hàng ngày: từ cách di chuyển, đánh đấm, leo núi, vượt qua dòng nước… cho đến cách thở khi ngồi, thậm chí cả khi ngủ, cả __TERM051__ và __TERM015__ đều có những cách riêng để nuôi dưỡng ý chí luyện võ của mình.

Còn về Bèi Tiền, dù sao thì cậu ta vẫn còn quá trẻ và chưa đạt đến tầm cao đó. Tuy nhiên, Trần Bình An và Châu Liệm buộc phải thừa nhận rằng có một số người trên đời này thực sự sở hữu thiên phú võ thuật xuất chúng đến mức ngay cả những con đường võ học nổi tiếng yêu cầu sự kiên nhẫn và không cho phép đi đường tắt, họ vẫn có thể tìm ra cách để vượt qua những rào cản đó. Chẳng hạn, kỹ thuật “Kiếm khí mười tám dừng” mà Trần Bình An truyền dạy cho Bèi Tiền đã được cậu ta tiếp thu một cách nhanh chóng đến mức khiến Trần Bình An cảm thấy xấu hổ ngay tại hiệu thuốc Bụi Trần của Lão Long Thành.

Khi Trần Bình An thu gom lại các bài tập “Địa Thiên Trụ”, Châu Liệm rất háo hức muốn thử sức. Vì vậy, Trần Bình An đồng ý để Bèi Tiền--người đã học xong tất cả các bài tập--dùng gậy leo núi vẽ một vòng tròn trên mặt đất, và hai người sẽ so tài bên trong vòng tròn đó; ai ra ngoài vòng thì sẽ thua. Cái lần “gặp lại sau bao năm xa cách” giữa Trần Bình An và Mã Khổ Huynh trên đường phố Thái Y Quốc cũng đã được quyết định bằng cách so tài này, đầy những bí mật ẩn chứa bên trong. Nếu không phải vì Trần Bình An biết rằng người bảo vệ Mã Khổ Huynh đang lặng lẽ quan sát từ xa, có lẽ hai người bạn cùng tuổi đến từ Con hẻm Đất Sét và Con hẻm Hoa Hạnh đã phải đối mặt với tính mạng của mình.

Đối với Mã Khổ Huynh – người mà cha mẹ anh ta đã sớm sở hữu một lò nung rồng – Trần Bình An sẽ không ngần ngại trả đũa. Những ân oán cũ mới, rồi sẽ đến lúc được làm sáng tỏ và trả giá vào một ngày nào đó.

Sau khi vẽ xong vòng tròn lớn đó, Bèi Tiền trở nên lo lắng; cô ấy không thể học được những gì Thái Đông Sơn đã truyền đạt cho mình.

Trần Bình An và Châu Liệm đứng bên trong vòng tròn, tung những cú đấm mạnh mẽ.

Do cấp độ võ thuật của Châu Liệm thấp hơn, cách anh ta đánh nhau hoàn toàn giống hệt như khi Trịnh Đại Phong trước đây từng dạy bốn người họ cách đánh nhau.

Một hồi nhang cháy hết, Trần Bình An đánh một quả đấm vào ngực Châu Liệm khiến anh ta lùi lại phía sau; hai chân vẫn giữ vững trên sàn đấu, Trần Bình An tiếp tục dùng khuỷu tay đập vào ngực Châu Liệm, khiến anh ta ngã gục xuống đất. Trần Bình An vung đôi bàn tay xuống mặt đất, cơ thể xoay tròn, áo choàng bay phần phật, giống như một con lăn; hai chân đi theo đường viền vòng tròn, tiến về phía Châu Liệm… Nhưng anh ta lại bị Châu Liệm đá trúng ngực, va vào tường mạnh mẽ.

Trần Bình An đặt lòng bàn tay vào tường trước khi lưng chạm vào nó, để giải tỏa toàn bộ lực đánh; nếu không, với sức mạnh của cú đá đó, không chỉ tường sẽ bị phá hủy mà cả Trần Bình An cũng sẽ bị thương nặng. Cuối cùng, anh ta nằm xuống đất và cười nói: “Tôi thua rồi.”

Châu Liệm cười hỏi: “Những chiêu thức kỳ lạ này của thiếu gia, là do Ô Hoa Phúc Địa trong trận đấu cuối cùng năm Giáp Tý đã truyền dạy cho thiếu gia sao? Chẳng hạn như Đinh Anh – kẻ đã lấy đi chiếc mũ đạo sĩ của tôi ngày xưa?”

Trần Bình An gật đầu: “Đinh Anh có kiến thức võ thuật rất phong phú; tôi đã học được khá nhiều từ ông ấy.”

Sau khi ngồi xuống, Châu Liệm rót một tách trà cho Trần Bình An và nói từ từ: “Đinh Anh là người có tài năng võ thuật xuất chúng nhất mà tôi từng gặp; ông ấy cũng rất thông minh và đã thể hiện rõ tầm vóc của mình từ rất sớm. Trong trận đấu với Nam Nguyên Quốc ấy, tôi biết mình không thể thắng được; tôi đã dồn hết sức lực của mình vào những cú đấm ấy… Nhưng dù bị thương nặng, Đinh Anh vẫn kiên nhẫn đến cuối cùng mới ra tay. Thực ra, nếu lúc đó tôi thực sự muốn giết ông ấy, việc đó sẽ dễ dàng như việc bẻ cổ một con gà con… Vì vậy, tôi đã tha cho ông ấy mạng sống và còn tặng ông ấy chiếc mũ đạo sĩ ấy nữa. Không ngờ sau sáu mươi năm, người thanh niên này không chỉ không làm tôi thất vọng, mà tham vọng của anh ta còn lớn hơn cả tôi.”

Trần Bình An cười nói: “Không lạ gì mà Đinh Anh luôn giấu kín thông tin về trận đấu quan trọng này, chẳng bao giờ nhắc đến nó với ai cả.”

“Có lẽ là vì ngại khoe khoang, cũng không muốn bộc lộ điểm yếu của mình.”

Bèi Tiền thở dài: “Anh không biết đâu, cái ông già kia đã khiến sư phụ tôi phải chịu bao khổ sở.”

Châu Liệm cười nói: “Nếu biết trước như vậy, hồi đó tôi đã nên đánh chết Đinh Anh rồi… Đúng không?”

Bèi Tiền rút kinh nghiệm từ lần trước, nhìn sang Trần Bình An rồi lại liếc Châu Liệm – khuôn mặt đầy ý đồ muốn cô gặp rắc rối rồi sau đó mới giúp đỡ – và lập tức lắc đầu: “Không đúng đâu…”

Khi thấy sư phụ không có dấu hiệu khen thưởng gì, cô biết mình đã trả lời đúng. Cô cẩn thận cho các vật dụng viết lách vào chiếc hòm tre của Trần Bình An, rót cho mình một tách trà, rồi đứng dậy và thì thầm bên tai sư phụ: “Sư phụ, không hiểu sao, bây giờ khi tôi đọc sách, những chữ trong sách trông đẹp hơn rất nhiều.”

Trần Bình An không coi đó là chuyện quan trọng, cười hỏi: “Làm sao vậy?”

Bèi Tiền cẩn thận để tránh Châu Liệm nghe lén, tiếp tục nói thấp giọng: “Trước đây, những viên mực nhỏ ấy trông đen thui lắm… Nhưng bây giờ thì khác hẳn rồi… Giống ai nhỉ…”

Cô bắt đầu đếm trên ngón tay: “Người dạy tôi kiếm thuật và đao pháp là Hoàng Đình; Diệu Cận Chi kia thì giống con cáo quyến rũ… Phạm Tuấn Mao tính tình không mấy tốt… Và còn Kim Tử bên cạnh Quý Dì nữa… Sư phụ, trước đó là Lão Ngụy nói rằng Quý Dì là một người đẹp gây họa cho đất nước… Chứ không phải tôi đâu; tôi còn chẳng biết ‘con cáo quyến rũ’ là cái gì nữa…”

Châu Liệm cười ha hả và phá lời cô: “Đừng nói như vậy nữa…”

Bèi Tiền vội vàng lao tới, muốn bịt miệng Châu Liệm lại… Nhưng Châu Liệm không hề để cô làm được, cứ lảo đảo tránh né.

Trần Bình An nhìn hai người đùa giỡn với nhau, nhắc nhở: “Chúng ta đã mua xong những thứ mình muốn ở kinh thành, sau đó còn thăm thêm một số danh lam thắng cảnh nữa… Nhiều nhất là hai ngày nữa chúng ta sẽ đi đến bến đò Tiên Gia ở phía đông Quốc gia Thanh Luân, rồi thẳng tiếp đến Đại Tống Sơn Yá Thư Viện.”

“”

Châu Liệm vừa tránh né Bèi Tiền, vừa cười ha hả gật đầu: “Cháu gái nhỏ này chắc chắn không khiến cậu chủ phải lo lắng đâu. Chỉ sợ cô nàng ấy quá bướng bỉnh, giống như con ngựa hoang mất kiểm soát… Lúc đó sẽ giống như chiếc xe bò lao thẳng vào đầm lau vậy…”

Bèi Tiền tức giận nói: “Châu Liệm, sao cậu luôn nói những lời đáng sợ thế? Tôi sẽ không kiềm chế được đâu!”

Châu Liệm định tiếp tục trêu chọc cô gái da đen kia, nhưng không ngờ Trần Bình An lại nói: “Đừng nói những lời đáng sợ như vậy.”

Châu Liệm lập tức gật đầu: “Cậu chủ dạy đúng rồi.”

Bèi Tiền ngồi xuống, ôm bụng và chỉ vào Châu Liệm, cuối cùng cũng tìm được cơ hội để trả đũa: “Ha ha, cậu còn dám nói tôi là kẻ thay đổi ý định theo gió thổi à? Đầu bếp già ơi, đừng nói như vậy đi…”

Châu Liệm nghiêm túc trả lời: “Cái của cô ta mới gọi là ‘cỏ trên tường’, còn cái của tôi thì là ‘kẻ biết nhìn thời cuộc mới là người tài ba’… Người tài ba ấy, hiểu chứ?”

Bèi Tiền nháy mắt và tò mò hỏi: “Sư phụ nói rằng ở Ô Hoa Phúc Địa và Từng, cậu là một chàng trai tuấn tú và đẹp trai nhất phải không?”

Chưa kịp cho Châu Liệm kể về những thành tích huy hoàng của mình, Bèi Tiền đã bụng bịt lồng bụng, đầu đập vào mặt bàn và cười ngất: “Đừng nói nữa đi! Tôi cười chết mất rồi… Ôi trời, bụng đau quá…”

Thấy Trần Bình An cũng đang cố kìm nén cơn cười, Châu Liệm cảm thấy có chút buồn bã.

———

Khi cuộc tranh luận giữa Phật giáo và Đạo giáo sắp kết thúc, tại một cung điện nghỉ mát ở ngoại ô kinh thành Quốc gia Thanh Luân, Hoàng đế nhà Đường đã bí mật đến thăm. Với sự có mặt của vị khách quý này, dù là một vị vua trần gian, Tang Li vẫn không thể coi thường. Bởi vì vị khách đó chính là Vân Lâm Giang Thị – một người cao quý và được kính trọng; đồng thời cũng là một bậc thầy lớn, người truyền đạt kiến thức cho tất cả các đệ tử trong Vân Lâm Giang Thị, tên là Jiang Mao.

Ngoài ra, còn có con gái chính của gia đình Giang thị – người vừa mới lần đầu trở về nhà thăm gia đình sau khi kết hôn vào gia tộc Bồ của Lão Long Thành, cùng một bà gia sư đã đi theo cô ấy rời khỏi nhà Giang thị; người ta đồn rằng bà này là một cao thủ võ nghệ cực kỳ nguy hiểm, thuộc loại Nguyên Ấn Kiếm Tu.

Bên cạnh Tang Lý, có hai người luôn theo sát ông: một vị lão nhân hoàng gia có thể giúp ông yên tâm giao quyền; theo thứ bậc, người này thực chất là chú của Hoàng đế Tang Lý. Vị này thường xuyên trao đổi thư từ với các vị cựu quan Liễu Kính Đình và Từng; Tang Lý cũng đã đọc hết những lá thư đó.

Người thứ hai là một vị lão nhân có chiếc mũi cong nhọn – Quốc gia Thanh Luân Zhou Lingzhi, được coi là người giỏi nhất trong số các nhà phù thủy. Nhiều người đã quên mất xuất thân của vị lão nhân này, nhưng ông đã phục vụ Hoàng đế nhà Tang suốt ba đời liên tiếp. Mặc dù danh tiếng của ông không mấy tốt đẹp, nhưng Tang Lý, sinh ra trong gia đình hoàng gia, chỉ quan tâm đến việc thống nhất đất nước và duy trì triều đại vĩnh cửu; ông không quan tâm đến những lời chỉ trích không đáng kể đó.

Khi gặp Lão Tiên Nhân của Vân Lâm Giang Thị, vị vua Quốc gia Thanh Luân này, dù không mấy ưa chuộng các bậc thầy trong vùng đất của mình, cũng phải tỏ ra kính trọng họ theo đúng lễ nghi của người trẻ tuổi.

Hai bên ngồi đối diện nhau. Có vẻ như họ cố tình không phân biệt ai là chủ nhà, cũng không hề có sự khác biệt về địa vị giữa hai bên. Vị lão nhân không hề tỏ ra kiêu ngạo như Tang Lý tưởng tượng; lời nói của ông rất ôn hòa.

Tang Lý đã yêu cầu các quan viên Bộ Lễ mang đến cho Giang Mao một đống hồ sơ và một số bức tranh được ghi lại bằng phương pháp in ấn của các nhà phù thủy. Đó là một quan viên trẻ tuổi của Bộ Lễ, có vẻ ngoài đẹp trai và nói chuyện linh hoạt. Khi Giang Mao lướt qua các hồ sơ và xem những bức tranh, vị quan này đã mô tả chi tiết quá trình tranh luận giữa Phật giáo và Đạo giáo một cách rõ ràng và hấp dẫn, đặc biệt là những phần hấp dẫn và gay cấn nhất. Trước mặt một vị tu sĩ huyền thoại như Thượng Ngũ Cảnh, anh ta đã ứng đáp một cách tự tin và phù hợp, khiến Hoàng đế rất hài lòng.

Vì vậy, Tang Lý rất mãn nguyện và quay sang nhìn chú mình là Tang Trọng. Người này nhẹ nhàng giới thiệu: “Đây là ông Song Sơn Khê, thuộc Sở Quy tắc Lễ nghi của Bộ Lễ, đến từ huyện Thanh Tùng; ông là người đứng thứ hai trong kỳ thi khoa cử hàng năm.”

“Lần thi kinh sắp tới, có thể nhắc đến chuyện này,” Tang Li nói.

Tang Trọng cười ha hả và gật đầu.

Bỗng nhiên, Tang Li hỏi: “Tại sao hôm nay Đô đốc Ngụy không có mặt ở đây?”

Tang Trọng giải thích: “Đô đốc Ngụy có mối quan hệ tốt với một người tên là Giang Vân, thuộc gia tộc Giang thị. Khi Giang Vân gặp lại chị gái mình ở đây, anh ta đã mời Đô đốc Ngụy đến.”

Về mặt danh nghĩa, người được coi là “thầy tiên số một”, lão nhân Chu Linh Chi, khi nghe hoàng đế gọi Đô đốc Ngụy bằng cái tên đó, mí mắt ông ta run rẩy nhẹ.

Ở khu vực phía đông nam của Bảo Bình Châu, mọi người chỉ biết rằng trong khu vực trung tâm của Quốc gia Thanh Luân, có một vị Đô đốc họ Ngụy được truyền tục từ đời này sang đời khác; dòng dõi này luôn duy trì được sự ổn định và liên tục.

Kể từ khi Tiên tổ nhà Đường thành lập đất nước, đã có rất nhiều hoàng đế thay đổi, nhưng thực tế thì vị Đô đốc Ngụy vẫn luôn là cùng một người.

Người này, kẻ ẩn mình nhưng có mối quan hệ sâu sắc với nhà Đường, chính là người mà Chu Linh Chi e ngại nhất trong Quốc gia Thanh Luân; không ai khác hơn.

Sau khi nghe xong, tu sĩ Giang Mao cười hỏi: “Nghe nói Lý Thanh Sơn ở Vườn Sư Tử đã thể hiện xuất sắc sau khi được bổ sung vào cuộc kiểm tra; ngoài các ghi chép văn bản, liệu có tranh vẽ nào để xem không?”

Tang Trọng lắc đầu và trả lời: “Báo cáo với lão Giang, có người nhắc chúng tôi tốt nhất không nên tự ý vào Vườn Sư Tử; ngay cả chúng tôi, những người phục vụ hoàng đế, cũng chỉ có thể nhìn từ xa trên đỉnh núi bên ngoài vườn. Nhưng thông qua những thông tin từ những người do thám bên trong, cùng với việc Chu Linh Chi chỉ quan sát từ xa, có thể khẳng định rằng Lý Thanh Sơn thực sự đã vượt qua thử thách nhờ vào bản thân mình, mà không có sự giúp đỡ từ bên ngoài.”

Giang Mao mỉm cười và nói: “Chẳng phải đó là vị sư Đại Lý Quốc kia sao… Các người có gì phải e ngại đâu.”

Tang Trọng cười và trả lời: “Đúng vậy, đó chính là Quốc sư Cui.”

Nhưng trong lòng hoàng đế Tang Li, điều này khiến ông cảm thấy không thoải mái chút nào.

Do tình hình chính trị của cả vùng đất, ông buộc phải cùng với Thái Triệu và Đại Lý lên kế hoạch những việc này; ông hoàn toàn hiểu rằng mình đã bị lép vế so với họ. Việc Giang Mao nói ra tên Thái Triệu một cách bình thản như vậy, chẳng phải là cách để cho thấy rằng ông ta và phe sau lưng mình không hề coi trọng Đại Lý hay Thái Triệu sao? Vậy thì đối với nhà Đường, dù bề ngoài họ tỏ ra lịch sự, nhưng thực chất trong lòng họ coi thường nhà Đường đến mức nào đây?

Dù trong lòng không hài lòng, nhưng trên mặt Tang Li vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Nói thật ra, nếu Giang Mao thực sự nhổ nước bọt vào mặt anh ta, ngay cả với tư cách là một hoàng đế, anh ta cũng phải cười chấp nhận và có lẽ còn phải hỏi lại “Có khát không?” nữa.

Giang Mao không tiếp tục làm Tang Li xấu hổ, mà rút ra vài cuộn tranh. Trên những cuộn tranh đó, chỉ có hình ảnh của hai người tại hai địa điểm khác nhau: Tại Phật Viện Bạch Thủy, nằm phía nam kinh thành và nổi tiếng với nguồn nước trong lành; và tại Đạo Quán Bạch Vân, nằm ngay trong kinh thành, nơi danh tiếng không mấy lớn – một vị sư trẻ mặc áo trắng và một vị đạo sư trung niên. Giang Mao gật đầu và nói: “Theo tình hình hiện tại, Phật giáo chiếm ưu thế trước mặt mọi người, trong khi Đạo giáo thì giành được sự ủng hộ từ hậu trường. Người con trai của gia tộc Nho giáo các bạn, Lý Thanh Sơn, đã thể hiện rất tốt trong sự kiện này; có thể họ sẽ có cơ hội… Nhưng nếu không xuất hiện điều gì đó thực sự nổi bật, thì tối đa họ cũng chỉ có thể giành vị trí thứ hai mà thôi. Đủ chưa? Dù là Đạo giáo hay Phật giáo, ai cũng muốn trở thành tôn giáo quốc gia của Quốc gia Thanh Luân, phải không?”

Lời nói của Giang Mao có phần áp đảo. Với tư cách là một gia tộc lâu đời nhất ở Bảo Bình Châu, Từng cũng thuộc hàng những dòng họ lớn, có uy tín nhất ở Trung Thổ Thần Châu. Và với vai trò quan trọng trong việc thiết lập các nghi lễ trước khi Nho giáo được chính thức công nhận, rõ ràng Vân Lâm Giang Thị sẽ ủng hộ phe nào trong cuộc tranh giành này.

Nhưng nếu __TERM037__ chỉ vì muốn giữ mặt cho Giang Mao và gia tộc Giang mà buộc Nho giáo – một tôn giáo không hề liên quan đến cuộc tranh giữa Phật và Đạo – trở thành tôn giáo quốc gia, thì mọi người sẽ biết rằng đó là do sự can thiệp của gia tộc Giang. Làm sao Giang Mao có thể chấp nhận một “khuyết điểm” như vậy được?

Vì vậy, đây chính là điểm khó nhất đối với Giang Mao: anh ta cần phải đạt được kết quả mong muốn, nhưng quá trình phải đảm bảo không để bất kỳ ai có thể chỉ trích, và cũng không được để lộ bất kỳ thông tin gì có thể gây rắc rối cho __TERM010__.

Hiện nay, các học giả từ các quốc gia ở miền trung Bảo Bình Châu đều đang tập trung về __TERM037__; họ rất bất mãn với cuộc tranh giữa Phật và Đạo này, trong đó không hề có sự tham gia của giới học giả. Những gia tộc quyền lực từ nơi khác cũng đang lên tiếng mạnh mẽ; nhiều gia tộc kiêu ngạo còn tuyên bố rằng nếu không quyết định được tôn giáo quốc gia, họ sẽ rời khỏi __TERM037__. Thực tế, những người nắm quyền lực thực sự

Còn về Hoàng đế của nước Kính Sơn, lý do ông ta sẵn lòng dẫn theo những người phi tần kỳ lạ ấy đến kinh thành để xem náo loạn, thực chất là muốn xem Hoàng đế họ Đường có thật sự không biết xấu hổ đến mức nào, làm thế nào để chiều lòng Vân Lâm Giang Thị và nhóm người quyền quý từ phương Nam ấy, và cuối cùng liệu họ có trở thành trò cười cho cả bán đảo này hay không, đến nỗi không được cả ba giáo phái Nho, Phật, Lão tôn trọng.

Hoàng đế Đường Lệ mỉm cười, vươn một ngón tay vuốt ve chiếc bàn trà trước mặt mình.

Đường Trọng nói: “Người thực sự đưa ra ý tưởng này là con trai cả của Liễu Kính Đình, tức là Liễu Thanh Phong – một học trò Nho giáo có kiến thức sâu rộng.”

Khương Mao nhíu mắt lại: “Ồ? Có điểm gì khác biệt so với người bình thường không? Tôi muốn xem thử.”

Đường Trọng đứng dậy, lấy ra hai cuốn sách đã được chuẩn bị sẵn từ trước: một cuốn sách của các bậc hiền triết Nho giáo và một cuốn sách của trường phái Pháp gia.

Đường Trọng định bước đến đưa hai cuốn sách đó cho Khương Mao.

Nhưng Khương Mao không hề có bất kỳ động tác nào; hai cuốn sách tự động bay vào tay Khương Mao, đặt xuống bàn trước mặt ông ta. Cuốn sách Nho giáo được đặt sang một góc, như thể việc đọc nó là một sự lãng phí thời gian… Trên đảo Bảo Bình, có bao nhiêu người xứng đáng để nói về “lễ nghi” trước mặt Vân Lâm Giang Thị chứ? Điều này không phải vì Lão Tiên Nhân này coi thường người khác, mà thực sự là nhờ vào nền tảng gia tộc và kiến thức cá nhân của ông ta, giống như Sơn Nguyệt vậy.

Khương Mao mở cuốn sách Pháp gia có ghi chú đọc sách của Liễu Thanh Phong, đọc rất nhanh. Đôi khi ông ta tỏ vẻ không mấy quan tâm, đôi khi lại gật đầu nhẹ… Cuối cùng, ánh mắt ông ta dừng lại ở một trang, bên cạnh một câu văn. Những dòng chữ ghi chú dường như được viết ba lần liên tiếp; nguyên văn của tác giả là: “Yêu người thì không nên quá đà, ghét người thì không nên gây hại; yêu và ghét đều phải theo đúng lẽ thường, đó mới là cách quản lý tốt nhất.” Ngay gần trang đó, Liễu Thanh Phong lần đầu tiên đã ghi chú: “Chữ ‘thiết’ quá cao cả; nên thay thành ‘bản’.”

Khương Mao đọc thêm hai lần ghi chú đọc sách khác, rồi mỉm cười nói: “Không tồi. Có thể dùng nó để thử xem Bạch Vân kia có thực sự xứng đáng không.”

Vị Lão Tiên Nhân này, người có tu vi cao nhất trước mặt mọi người, liền xé bỏ trang có ấn triện riêng của Liễu Thanh Phong đó, sau đó đưa hai cuốn sách trở lại bàn trước mặt Đường Trọng. Khương Mao cười nói: “Hãy tìm một cơ hội để Bạch Vân kia tình cờ nhận được cuốn sách này trong thời gian tới… Hãy xem lúc đó vị chủ nhân

“Được rồi,” Tang Trọng đáp lại.

So với bầu không khí đầy căng thẳng tại nơi Giang thị đang có mặt, thì trong khu vườn yên tĩnh được bao quanh bởi những cây trúc xanh này, không khí thật sự thoải mái và vui vẻ hơn nhiều.

Người thanh niên cao lớn kia – người đã nhận được cơ hội sử dụng chuỗi sắt từ hang Lý Châu Động Thiên – tên là Giang Duyên, đang sống ở cuối con hẻm Bình Vĩ Độ, đang trò chuyện với người chị gái của mình vừa mới kết hôn.

Đại tổng đốc ngồi bên cạnh, cũng đang trò chuyện phiếm với người bảo mẫu có vẻ mặt u ám kia.

Nhìn thấy khuôn mặt của chị gái mình, Giang Duyên không biết phải cười hay khóc.

Người phụ nữ nhướng mày: “Sao vậy, em đánh giá người qua vẻ ngoài à? Em thấy chị đẹp lắm đấy.”

Giang Duyên cười nói: “Chị ơi, em phải nói thật lòng đấy… với vẻ ngoài hiện tại của chị, thì thật sự không hề liên quan gì đến cái từ ‘đẹp’ cả.”

Người phụ nữ mập mạp nháy mắt: “Em xem sau này em sẽ cưới được một nàng tiên như thế nào đi… lúc đó chị sẽ giúp em chọn lựa cho kỹ, để em đừng bị những con cáo ma lừa đảo.”

Giang Duyên vội vàng van xin: “Đừng ạ, chị biết tính chị mà… chỉ vài câu nói thôi là vợ tương lai của em sẽ sợ mà bỏ chạy mất thôi.”

Trước khi người phụ nữ kia tiếp tục lải nhải, Giang Duyên đã nhanh chóng đổi đề tài: “Chị ơi, ông Phù Nam Hoa là người như thế nào vậy?”

Người phụ nữ lắc đầu: “Cũng bình thường thôi… người ta tôn trọng lẫn nhau, sống hòa thuận với nhau, rất tốt đấy.”

Giang Duyên cười ha hả: “Nếu có cơ hội, em nhất định sẽ mời ông anh rể tội nghiệp này đi uống rượu, cùng nhau chia sẻ những khó khăn trong cuộc sống… biết đâu sau vài ngày, vài đêm trò chuyện, chúng ta sẽ trở thành bạn bè đấy.”

Người con gái ruột của gia đình Giang thị đáp một cách thờ ơ: “Em muốn làm gì thì làm đi.”

Bỗng nhiên, cô ấy nhớ ra điều gì đó và hỏi nhỏ: “Sư phụ của em cùng những người bạn thân thiết đi tìm kho báu… có thành công không nhỉ? Nếu có, em sẽ lén lút đi cùng chị đến Bình Vĩ Độ… em vẫn chưa từng thấy xác ướp bằng kim loại của vị đại sư Phi Thăng Cảnh đó đâu. Nhà em cũng có một mảnh, nhưng Lão tổ tiên đã cất giấu nó kín đáo… suốt bao năm nay, em vẫn chưa tìm thấy được.”

Cô ấy thì thầm: “Nếu em được nhìn thấy thứ đó, chị sẽ tặng em một món quà rất đặc biệt… chắc chắn sẽ khiến tất cả các tu sĩ trẻ khác phải ghen tị đấy.”

Giang Duyên lắc đầu: “Thôi khỏi đi… Sư phụ em cũng có tính tình không

Kết quả là, khi tôi trở về, sư phụ đã bắt đầu thay đổi ý định, nói rằng việc tu luyện tại Phúc Địa cũng rất cần thiết. Dù sao chúng ta cũng đã đến Lý Châu Động Thiên rồi, vậy thì hãy tận dụng hai năm may mắn này để có được một báu vật tại đó… Biết đâu tại Phúc Địa, chúng ta còn gặp được một người vợ xinh đẹp nữa…”

Giang Thị nhíu mày, không khỏi than phiền: “Gặp phải một sư phụ như thế này, thật là không thể nào lý luận được.”

Người phụ nữ cười nhạo: “Thật là không biết trân trọng những gì mình đang có. Trong lịch sử Bảo Bình Châu, có bao nhiêu người có xuất thân như Sơn Trạch Dã Tu và Thăng Thiên Ngũ Cảnh này? Có ai có thể khiến kẻ kiêu ngạo như Lý Toàn Cảnh phải kính trọng họ? Có ai có thể trở thành bạn đồng hành trong hoạn nạn cùng với vị trưởng lão kỳ quặc kia? Cậu chỉ nên biết mãn nguyện thôi… Hãy tranh thủ về nhà Gia tộc và cùng các anh em Lão tổ tiên thắp vài nén hương, cảm ơn tổ tiên vì những ân huệ họ đã để lại.”

Giang Thị nhìn ra xa, lắc đầu nói: “Đừng cố thuyết phục tôi về nhà nữa… Tôi thực sự không muốn đi.”

Người phụ nữ thở dài, vỗ nhẹ vào trán Giang Thị và nói: “Từ nhỏ đến lớn, cậu luôn mạnh mẽ như vậy… Bây giờ đã là Thần tiên trên núi rồi, sao vẫn không thể quên những chuyện xưa ấy?”

Giang Thị không trả lời.

Anh ta liếc nhìn người gia sư kia; người phụ nữ nhẹ nhàng lắc đầu, báo hiệu cho Giang Thị đừng hỏi thêm.

Trong lúc hai người im lặng, Đại Tổng Đốc Nguyễn Liệu và người gia sư kia đang trò chuyện về Động Thiên Trúc Hải và Nữ Thần Xanh Kia.

Nguyễn Liệu nhìn quanh, thấy toàn là những cây tre xanh um tươi tốt, và đùa cợt nói: “Những người quý tộc, học giả đều yêu thích cây tre… Tôi thật muốn chặt bỏ hàng ngàn cây tre xấu xa kia…”

Con gái ruột của Giang thị đùa cợt: “Thầy Vĩ, nếu thầy chặt tre ở đây, thì người anh em Lão tổ tiên của chúng ta muốn so tài với thầy sẽ phải đứng sang một bên, phải không ạ?”

Nguyễn Liệu cười nói: “Nếu tôi ngồi ở đó, sẽ chiếm hết sự chú ý… Điều đó không phù hợp với vai trò của một quan lại.”

Cô ấy định trêu chọc anh ta thêm vài câu nữa…

Nguyễn Liệu cười hiền từ: “Cô bé Giang Thị nhỏ ơi… Hồi nhỏ tôi còn từng ôm cô đấy đấy… Thời gian trôi qua thật nhanh… Chỉ trong chốc lát thôi, cô bé da đen nhỏ bé kia đã trở thành một cô gái lớn, chuẩn bị kết hôn rồi…”

Cô ấy nhìn anh ta với ánh mắt giận dữ, rồi lấy ra một miếng gừng mà cô lu

Nguyễn Liệu cười ha hả vui vẻ.

Jiang Yun thực sự rất ngưỡng mộ anh ta.

—————

Gần đây, nhiều người đã rời khỏi Vườn Sư Tử ở ngoại ô kinh thành. Kể từ khi những yêu tà được tiêu diệt, những người ngoại tỉnh đã đi mất, và cả những người dân bản địa cũng lần lượt rời đi.

Cô con gái cả của gia đình, Liu Qingya, sau khi bị mắc kẹt ở nhà mẹ trong thời gian dài, đã vội vàng rời đi cùng chồng mình. Câu ngạn ngữ “Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng” quả thật đúng với trường hợp của cô ấy; lần này, chồng cô thực sự đã bị dọa cho sợ hãi tột độ.

Tiếp theo là hai giáo viên tại trường gia sư của gia đình Lưu thị, họ cũng rời đi cùng nhau.

Sau đó là người con trai thứ hai, Liu Qingshan, và cô gái đội mũ nữ Liễu Bác Kỳ; họ dự định đi du lịch xa xôi, đi về phía bắc để thăm Quan Hồ Thư Viện.

Ngay sau đó là cô con gái út của Liễu Kính Đình, Liễu Thanh Thanh, cùng với người hầu gái Zhao Ya, họ đi đến một ngọn núi nào đó có tên Tiên Gia Môn Phái. Anh trai cô, Liễu Thanh Phong, đã xin nghỉ phép từ triều đình để bảo vệ em gái mình. Ngôi biệt thự trên ngọn núi đó cách kinh thành __TERM037__ khoảng hơn sáu trăm dặm. Khi ông Lão Thị Lang Liu còn đang giữ chức vụ, mối quan hệ của ông với người lãnh đạo của phái đó khá tốt; vì vậy, ông không chỉ mang theo một món quà hậu hĩnh để cúng dường, mà còn viết một bức thư để Liễu Thanh Phong mang theo. Nội dung bức thư chủ yếu là mong rằng, dù Liễu Thanh Thanh không có tài năng để tu luyện, họ vẫn mong được nhận cô ấy làm đệ tử danh nghĩa và để cô ấy tu luyện tại ngọn núi đó trong vài năm.

Thực ra, ngay cả khi Liễu Kính Đình không còn là Thị Lang Bộ Lễ nữa, miễn là ông vẫn còn sống, thì việc con gái ông, Liễu Thanh Thanh, nhập học vào bất kỳ một môn phái nào ở __TERM037__ cũng không hề khó khăn, thậm chí không cần đến bức thư này.

Trên đường đi, hai chiếc xe ngựa di chuyển chậm rãi; Liễu Thanh Thanh ngày càng vui vẻ hơn, và người hầu gái Zhao Ya cũng cảm thấy vui mừng theo.

Liễu Thanh Phong chủ yếu ngồi trong xe và đọc sách; khi đến các trạm dừng trên đường, anh ta sẽ tận dụng mối quan hệ của mình để xử lý mọi việc liên quan đến việc tiếp đón khách. Không chỉ vì anh ta là một người con nhà giàu có, có phong cách đối nhân xử thế chu đáo, mà còn bởi vì những quan chức cấp thấp ở địa phương, dù họ có phẩm chất tốt hay xấu, dù chức vụ của họ thấp đến đâu, thì ai lại không khéo léo và có con mắt nhìn xa trông rộng chứ? Liễu Thanh Phong--, với tư cách

Liễu Thanh Thanh vốn dĩ là nữ giới, tuổi cũng còn nhỏ, nên không thể nhận ra được những chi tiết khác nhau của anh trai mình là Liễu Thanh Phong. Nhưng Zhao Ya, người có tâm hồn tinh tế và sâu sắc, lại thấy điều đó thật đáng kinh ngạc; cô luôn cảm thấy rằng chàng trai lớn trong Lâu đài Sư tử và ông Lý Huyện lệnh – người đã rời khỏi lâu đài đó – hoàn toàn là hai con người khác nhau.

Khi đến ngọn núi xanh um tùm này để tìm kiếm thầy và học phép, việc của Liễu Thanh Thanh diễn ra suôn sẻ một cách bất ngờ.

Sau khi Liễu Thanh Phong sắp xếp ổn thỏa cho Liễu Thanh Thanh, ông không ngay lập tức xuống núi, mà được dẫn đến một tòa lầu cao trên vách đá để ngắm cảnh. Từ trên lầu, họ nhìn thấy một vị lão học giả mặc áo xanh đang ngắm cảnh bên ban công, cùng với một chàng trai tuấn tú, phong độ.

Liễu Thanh Phong thở dài trong lòng, kiềm chế những cảm xúc phức tạp, rồi cúi chào và nói: “Liễu Thanh Phong xin chào Quốc sư Cui.”

“Quốc sư…” Đại Lý Quốc nói.

Hóa ra ông ta đã tự mình đến đây.

Thái Triệu cười và vẫy tay, bảo Liễu Thanh Phong không cần phải quá lịch sự như vậy, sau đó chỉ vào người bên cạnh và nói: “Đây là Lý Bảo Châm – người từ huyện Long Quán, hiện đang là người nắm toàn quyền điều hành Lâu đài Lục Bào Đình ở phía đông nam Bảo Bình Châu; các bạn sẽ thường xuyên giao dịch với ông ấy sau này.”

Chàng trai tuấn tú đó cúi chào Liễu Thanh Phong và nói: “Xin chào ông Lý.”

Liễu Thanh Phong cũng đáp lại lời chào đó.

Lý Bảo Châm nói bằng giọng chuẩn mực của người Quốc gia Thanh Luân: “Ông Lý, trên đường đi về phía nam Quốc gia Thanh Luân này, tôi đã gặp rất nhiều người tài ba… Chỉ riêng vị Bạch Vân kia – người tu hành tầm thường nhưng dám thực hiện những hành động liên quan đến đạo lý, thậm chí còn dám chiếm đoạt bí mật thiên địa – thật sự đã vượt qua được rào cản mà ngay cả các vị Tiên Địa cũng rất khó vượt qua. Chỉ là hành động của ông ta quá nổi bật… Liệu đó là may mắn hay rủi ro, có lẽ phải xem ý muốn của Vân Lâm Giang Thị mới biết được.”

“Liễu Thanh Phong” cười, nhưng không phát ra tiếng động nào.

Một cách để thể hiện sức mạnh à? Thật là quá trẻ con và thiếu kiềm chế.

Lý Bảo Châm ngồi yên chờ xem sao; thấy Liễu Thanh Phong không hề lên tiếng gì, anh ta cũng bắt đầu cười.

Thái Triệu nhìn Liễu Thanh Phong rồi nói với nụ cười: “Liễu Thanh Phong, từ nay trở đi, đối với những việc lớn liên quan đến ba quốc gia Thanh Luan, Kính Sơn và Vân Tiêu, hai người không cần phải lo lắng nữa. Còn những việc nhỏ, Lý Bảo Châm hãy học hỏi thêm từ Liễu Thanh Phong.”

Liễu Thanh Phong gật đầu.

Lý Bảo Châm tỏ ra bình tĩnh, mỉm cười và cúi chào sâu sắc: “Cảm ơn ông Liu.”

—————

Ngôi đền Hà Bác kia, với dòng chữ được khắc trên tường… Gần đây có một nhóm người đến cúng bái rất rộng rãi, và họ thậm chí còn ở lại trong đền.

Hai người trong số họ là những kẻ buôn bán đạo thiêng; khiến cho người coi sóc đền phải run sợ mỗi khi thu tiền cúng.

Chàng trai mặc áo trắng, có một nốt ruồi trên lông mày, thích lang thang trong hành lang đầy bia đá… Chính là Thái Đông Sơn – người vẫn chưa biết tại sao mà vẫn còn ở lại Quốc gia Thanh Luân.

Đêm hôm đó, trăng tròn treo trên bầu trời; Thái Đông Sơn xin một cái giỏ tre từ đền Hà Bác, rồi múc một giỏ đầy nước sông mang về. Điều thật kỳ diệu là hình ảnh mặt trăng trong giỏ nước cứ dao động theo từng bước chân của anh ta; ngay cả khi bước vào bóng tối của hành lang, hình ảnh mặt trăng trong nước vẫn luôn rực rỡ và đẹp đẽ.

Thái Đông Sơn đến một góc hành lang, ngồi xuống lan can, đặt giỏ tre sang một bên rồi ngước nhìn mặt trăng. Chỉ có giỏ nước và hình ảnh mặt trăng trong đó mới là bạn đồng hành của anh ta.

Suy nghĩ của Thái Đông Sơn bắt đầu trôi xa… Phật Tổ lo lắng cho nỗi khổ của chúng sinh; các bậc hiền triết lo lắng rằng tri thức Nho giáo cuối cùng chỉ trở thành công cụ để những người không đói bụng duy trì cuộc sống của mình mà thôi… Còn Đạo Tổ thì sao nhỉ? Người ta nói rằng ông ấy đã chứng kiến điều gì đó… Có lẽ là người đàn ông bị mắc kẹt dưới giếng – Vương Chu– kia… Và cả người già ở hiệu thuốc nhà họ Dương cũng vậy…

Hoặc có thể, trong mắt của những vị đạo tổ sở hữu pháp thuật cao cường bất tận, ai cũng chỉ là một kẻ tầm thường mà thôi…

Thái Đông Sơn xoa xoa má mình, rồi lấy ra hai cuộn giấy bằng gỗ đào thông thường từ trong tay áo, mở chúng ra và để chúng treo trước mặt mình.

Một bức tranh.

Có một ông học giả già, mặc quần áo cũ kỹ, ngồi ở giữa một chiếc ghế dài; Thái Triệu, mới chỉ ngoài độ tuổi hai mươi, ngồi ở một bên; còn hai thiếu niên khác, Kỳ Tĩnh Xuân và người bạn của anh ta, ngồi ở bên kia.

Bốn người ngồi trên chiếc ghế dài, có vẻ hơi chen chúc.

Có một cái đầu lạ xâm nhập vào bức tranh vốn chỉ dành riêng cho bốn người này; cái đầu đó nghiêng sang một bên, nụ cười rạng rỡ, và còn giơ lên hai ngón tay nữa.

Ở một góc khác, có một bóng dáng mạnh mẽ đang quỳ gối, lưng quay lại phía mọi người.

Bức tranh thứ hai.

Kẻ đã lén lút xuất hiện trong bức tranh đầu tiên bây giờ đang đứng ngay giữa bức tranh, dang rộng đôi tay; hai thiếu niên kia và Kỳ Tĩnh Xuân đang nắm lấy tay người đàn ông đó, đứng trên không trung, cười ha hả. Còn Thái Triệu, người thanh niên trẻ tuổi kia, đứng phía sau người đàn ông đó, cũng cười một cách chân thành.

—————

Thái Đông Sơn tự hỏi không biết khi nào thì mình, Trần Bình An… và cô bé da đen kia cũng sẽ tạo ra một bức tranh như thế này… Hãy theo dõi nhé, các bạn độc giả!