Vì đã quyết định ở lại thị trấn này một ngày, Trần Bình An liền dẫn Bèi Tiền đi chơi. Tại một cửa hàng bán diều giấy, họ mua cho Bèi Tiền chiếc diều làm từ gỗ đặc sản của vùng Quốc gia Thanh Luân; cái giá khá đắt đỏ. Khi thanh toán, Trần Bình An thấy Bèi Tiền rất tiếc nuối và đã kéo tay áo anh ấy, chỉ vào những chiếc diều giấy hình bướm có giá rẻ hơn trong cửa hàng, nói rằng chúng cũng rất đẹp. Trần Bình An vuốt đầu Bèi Tiền và cười nói rằng không cần phải tiết kiệm số tiền đó; việc chi tiêu hàng ngày thì sư phụ đã nghĩ kỹ rồi.

Trước khi mua chiếc diều gỗ, Bèi Tiền vừa vui mừng vừa lo lắng, nhưng sau khi mua xong thì cô bé lại vô cùng hạnh phúc; cô cầm chiếc diều đắt tiền trên tay, cười toe toét đến nỗi khóe miệng nhăn ra tận tai.

Họ cùng nhau tham quan một số danh lam thắng cảnh mà du khách thường ghé thăm ở thị trấn: con phố Đền Thành Hoàng, khu vườn bia đá các ngôi chùa tháp, cũng như ngôi nhà cổ của một vị thủ tướng thời cựu đại. Cả buổi sáng trôi qua trong không khí thư thái và vui vẻ.

Đến giữa trưa, Trần Bình An dẫn Bèi Tiền vào một quán ăn nhỏ để ăn trưa. Món ăn ở đây ngon mà giá cả lại phải chăng, chỉ là hơi cay một chút; khiến Bèi Tiền đổ mồ hôi như mưa, nhưng cô bé vẫn ăn ngon lành.

Khi ba món ăn trên bàn gần như không còn gì, Bèi Tiền lau mồ hôi trên khuôn mặt đen sạm, bỗng nhiên nhận thấy Trần Bình An đã đặt đũa xuống và đang nhìn mình với nụ cười. Cô bé cười một cái, cảm thấy hơi ngượng ngùng; bản thân mình ăn uống quá thô lỗ, sau này phải cẩn thận hơn nếu không sẽ làm mất mặt cho sư phụ khi đi lang thang ngoài đời.

Khi trở về khách sạn “Tiên gia”, Trần Bình An chọn một khoảng đất trống trong khu vườn Bách Hoa Viên để Bèi Tiền thả diều giấy.

Trần Bình An ngồi trên ghế dài trong hiên, nhìn cô bé nhỏ bé đang chạy nhảy, chiếc diều giấy bay theo làn gió, và từ từ nhâm nhi chai rượu hoa ngọc lan còn sót lại trên bàn, cảm thấy lòng mình thật yên bình.

Bèi Tiền quay đầu hỏi lớn: “Sư phụ, ngài có muốn cùng chúng tôi thả diều không ạ?”

Trần Bình An vẫy tay.

Bèi Tiền liền tiếp tục chạy nhanh về phía trước.

Vườn hoa Bách Hoa Viên rực rỡ muôn sắc, đẹp đến nỗi khó có thể diễn tả hết bằng lời.

Thái Đông Sơn dẫnThùy Phải Bên đi về phía hiên nhà, sau khi cúi chào xong, họ ngồi xuống ghế dài, lưng tựa vào cột hiên được sơn màu đỏ thắm. NhưngThùy Phải Bên không ngồi xuống, mà nói: “Trần Bình An, tôi định rời khỏi nơi này để đi sớm đến Ngọc Khuê Tông ở Đảo Tông Diệp.”

Trần Bình An không hề ngạc nhiên, chỉ gật đầu và nói: “Hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Thùy Phải Bên im lặng chờ đợi những lời tiếp theo, nhưng sau khi Trần Bình An nói xong bốn câu đó, dường như đã không còn gì để nói nữa. MặtThùy Phải Bên lạnh lùng; anh ta không rời khỏi hiên nhà, cũng không nói gì thêm, tạo ra một không khí ngượng ngùng giữa hai người.

Trần Bình An nhìn Thái Đông Sơn một cái, và người này hiểu ý của anh ta. Anh ta dùng Phi Kiếm màu vàng vẽ một vòng lớn quanh hiên nhà, tạo ra một “thế giới nhỏ” để ngăn chặn những ánh mắt soi mói từ bên ngoài. Dù sao thì nơi này cũng không thể chống lại sức mạnh của những người thuộc hàng Địa Tiên; nhưng như vậy thì Thái Đông Sơn cũng sẽ cảm nhận được điều đó, và việc tiêu diệt những viên “kim đan vớ vẩn” ở nơi này cũng không phải là điều khó khăn gì… Đừng coi ông ta, Cui Đại gia, là kẻ yếu đuối đâu.

Trần Bình An mới nói tiếp: “Thùy Phải Bên, vậy thì tôi sẽ nói những điều có thể làm hỏng không khí vui vẻ này. Dù bạn có thích hay không, bạn cũng phải nghe hết. Thứ nhất, Phi Kiếm Chí Tâm mà tôi cho bạn mượn thì bạn phải trả lại; còn khu vực Trảm Long Đài đó cũng vậy, bạn cần trả tiền. Thứ hai, việc gia nhập danh sách huyết thống của Đại Lý Triều Đại là điều chúng ta đã thống nhất trước đây, không thể hủy bỏ được. Vì vậy, trước khi bạn rời khỏi Đảo Bảo Bình, bạn cần phải hoàn thành các thủ tục cần thiết, không thể đơn giản là đi mất. Thứ ba, tôi sẽ giữ lại bức tranh; nhưng một khi bạn chuyển từ con đường tu luyện thuần túy sang con đường tu luyện kiếm, liệu việc sử dụng Kim Tinh Đồng Tiền để xuất hiện từ trong bức tranh có còn khả thi không, điều này chúng ta cũng không chắc chắn. Vì vậy, ngoài việc phải cẩn thận trên đường đi về phía nam, bạn cũng cần kiềm chế tính cách của mình. Là một người tu luyện kiếm, việc luyện kiếm là rất quan trọng; nhưng tu luyện không chỉ đơn thuần là luyện kiếm thôi.”

“

Thùy Bên Phải liếc nhìn Trần Bình An một cái rồi từ tốn gật đầu.

Thái Đông Sơn lau đi nước mắt, giả vờ nghẹn ngào nói: “Thật là cảm động lòng người… Nếu tôi là một người phụ nữ có chút lương tâm, thì tôi đã không đi nữa rồi.”

Anh ta quay đầu nhìn những con diều giấy trên bầu trời bên ngoài lầu, nói: “Mọi người chỉ nghĩ rằng các vị tiên thần sống tự do thoải mái… Nhưng tôi lại thèm được như đôi chim én hơn là muốn trở thành tiên.”

Trần Bình An vàThùy Bên Phải đều không để ý đến những lời đùa cợt của Thái Đông Sơn.

Thùy Bên Phải im lặng không nói gì.

Trần Bình An hỏi: “Con đường này, các bạn đã chuẩn bị đủ tiền chi phí chưa? Đừng nói với tôi… Chắc chắn là chưa rồi… Trên đường này, các bạn cũng không có công việc nào để kiếm tiền cả… Vậy thì tôi sẽ chuẩn bị cho các bạn hai túi tiền: một túi chứa vàng bạc thế gian, một túi chứa tiền dùng trong những dịp đặc biệt… Bản thân tôi cũng không còn nhiều tiền nữa; còn Cốc Vũ Tiền thì chẳng còn một đồng nào cả… Vì vậy, khi các bạn đi về phía Nam đến đảo Thông Diệp Châu, sẽ không thể tiêu xài phung phí được đâu… Có lẽ trên đường, các bạn sẽ phải tự lo liệu việc chọn phà hay lựa chọn con đường đi… Cũng không thể ở những khách sạn đắt tiền được… Nếu không, có thể sẽ phải đi bộ xa mới đến nơi… Như vậy sẽ rất dễ gặp rắc rối đấy.”

Trần Bình An bỗng nhiên thay đổi ý định: “Các bạn có thể đến Lão Long Thành trước, tìm Phạm Nhị và nói rằng tôi đã đồng ý… Bảo anh ta cho các bạn mượn tiền.”

Trần Bình An giơ ra một bàn tay: “Nhiều nhất là năm đồng Cốc Vũ Tiền thôi… Nhiều nhất là năm đồng!”

Góc miệngThùy Bên Phải hơi nhếch lên, nhưng vẫn không nói gì.

Trần Bình An nghĩ rằng anh ta đang chế giễu mình là kẻ keo kiệt, liền nói một cách không vui: “Không thể thương lượng được đâu… Nếu cực kỳ cần thiết, thì chỉ có thể mượn năm đồng từ Phạm Nhị thôi.”

Thùy Bên Phải gật đầu: “Được.”

Thái Đông Sơn suy nghĩ một lát, rồi quyết định không xen vào chuyện của Trần Bình An… Trong những chuyện nhỏ nhặt, mình – một đệ tử không thể tránh khỏi số phận phải lo lắng về tiền bạc này – thì việc giúp đỡ thầy mình cũng không sao cả… Nhưng những chuyện quan trọng đến mức có thể ảnh hưởng đến sinh mạng thì vẫn nên để thầy tự quyết định.

Tuy nhiên, hai túi tiền vẫn xuất hiện trước mặt Thái Đông Sơn, anh ta đưa chúng choThùy Bên Phải, rồi quay đầu cười nói với Trần Bình An: “Sau này th

“Trần Bình An Tất nhiên là không có ý kiến gì khác cả. Trần Bình An và Tây Bên Cạnh Sui đều không thích tính cách của Kéo lê kéo lướt, vì vậy sau này thực sự không còn gì để nói nữa.

Tây Bên Cạnh Sui quay người đi về phía hiên nhà, còn Thái Đông Sơn thì giải bỏ lệnh cấm màu vàng Lôi Trì đó. Khi Tây Bên Cạnh Sui đi xuống các bậc thang mà không hề quay đầu lại, Thái Đông Sơn chỉ biết thở dài; thật là một người phụ nữ hư hỏng và tàn nhẫn.

Nhưng Thái Đông Sơn chỉ mỉm cười, nhắm mắt lại, nắm chặt hai tay và bắt đầu đếm từ một… Rồi cô ta giơ ra một ngón tay.

Sau khi Tây Bên Cạnh Sui rời khỏi hiên nhà, cô ta tìm đến Bèi Tiền. Bèi Tiền vội vàng thu lại chiếc diều giấy và bắt đầu trò chuyện với Tây Bên Cạnh Sui; sau một hồi gật đầu rồi lắc đầu, cô bé liền chạy về phía hiên nhà, thở hổn hển và nói: “Sư phụ, Chị Sui nói muốn sư phụ đưa cô ấy đến cửa khách sạn thôi, không cần đi xa đâu.”

Thái Đông Sơn vừa đếm đến số mười, hai bàn tay biến thành hai lòng bàn tay, cô ta cười ha hả và nháy mắt với Trần Bình An.

Trần Bình An cho rằng đó là điều bình thường, vì vậy cô ta nhanh chóng theo sát Tây Bên Cạnh Sui – người đang dần đi xa.

Khi theo kịp Tây Bên Cạnh Sui, hai người im lặng bước đi. Đến cửa khách sạn, phía sau là hai bức tranh tượng thần canh cửa cao bằng người thật.

Tây Bên Cạnh Sui dừng bước, và Trần Bình An cũng theo đó dừng lại.

Tây Bên Cạnh Sui không nhìn về phía Trần Bình An, mà ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh trong và nói nhẹ: “Phải chăng em luôn cảm thấy em là gánh nặng đối với anh, vì vậy khi anh nói muốn rời đi, em cảm thấy thoải mái hơn nhiều?”

Trần Bình An quay đầu nhìn khuôn mặt bên của Tây Bên Cạnh Sui và cười nói: “Đừng luôn nghĩ xấu về người khác như vậy.”

Không thể phủ nhận rằng Tây Bên Cạnh Sui là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp; đặc biệt là khi cô ấy không còn tỏ vẻ lạnh lùng như thường lệ, cô ấy trở nên rực rỡ và đẹp đẽ đến lạ thường.

Không biết liệu Tây Bên Cạnh Sui có gặp được người đàn ông mình yêu thích trên giang hồ hay không… Và tại đảo Tang Diệp Châu Ngọc Khuê Tông, liệu cô ấy có trở thành bạn đời của ai đó không… Có lẽ đó sẽ là một thiếu niên tu luyện kiếm thuật tài ba và xinh đẹp không kém gì cô ấy…

Trần Bình An thực sự rất tò mò muốn biết sau nàyThùy Bên Phải sẽ để ý đến người đàn ông nào, và cũng rất mong chờ lần gặp lại nhau tại Bảo Bình Châu lần tới, khi cô ấy đứng bên cạnh người đó và vẫy tay chào mình.

Chỉ nghĩ đến những hình ảnh đó thôi là Trần Bình An đã không thể kiềm chế được nỗi cười.

Thùy Bên Phải quay đầu lại và hỏi một cách ngạc nhiên: “Cậu cười cái gì vậy?”

Trần Bình An không dám nói ra suy nghĩ thật trong lòng, vì sợ rằng điều đó sẽ khiếnThùy Bên Phải tức giận. Người này có tính cách nhạy cảm và dễ nổi giận lắm; biết đâu cuộc chia tay này sẽ kết thúc bằng việc cô phải chịu vài đòn kiếm từ anh ta.

Trần Bình An chỉ đơn giản nói: “Hãy cẩn thận nhé.”

Sau đó,Thùy Bên Phải bước đi xa, và để lại cho Trần Bình An một câu nói, giọng nói của anh ta trầm ấm và đầy quyết tâm: “Tôi sẽ sớm trở thành tiên như Thượng Ngũ Cảnh Kiếm thôi.”

Khi đã đi đến cuối con đường,Thùy Bên Phải quay đầu nhìn lại, nhưng đã không thấy bóng dáng của Trần Bình An nữa; chỉ còn lại hai bức tượng thần cửa được sơn màu sặc sỡ.

Thùy Bên Phải mỉm cười một cái, rồi tiếp tục bước đi.

—————

Giống như đã hẹn trước, ngay sau khiThùy Bên Phải rời đi, Lỗ Bạch Tượng cũng xin phép rời đi, nói rằng mình muốn đi thăm các ngôi chùa lớn trong khu vực Quốc gia Thanh Luân, bao gồm cả Chùa Bạch Thủy, sau đó sẽ đi du lịch qua các quốc gia như Kính Sơn Quốc và Vân Tiêu Quốc; có lẽ phải vài năm nữa mới có thể đến quê hương của Trần Bình An – huyện Long Quán.

Trong nhà, Trần Bình An liếc nhìn Thái Đông Sơn; người này vội vàng giải thích: “Điều này không liên quan gì đến học trò cả! Nếu học trò nói dối, thì sẽ bị trừng phạt bằng pháp thuật Ngũ Lôi!”

Lỗ Bạch Tượng cười và nói: “Thực sự là không liên quan gì đến ông Cui cả; đó là ý muốn của riêng tôi. Tôi muốn được một mình, giống như những ngày xưa ở Ô Hoa Phúc Địa, để thưởng thức toàn bộ cảnh đẹp của thiên nhiên. Tôi hy vọng trong vòng ba năm tới, không chỉ đạt đến cấp độ thứ bảy mà còn có thể tiến lên đến cấp độ Viễn Du Giới, để có thể đi du lịch bằng cách sử dụng sức gió, như những người tu luyện khí công vậy, và có thể chiêm ngưỡng hết toàn bộ vẻ đẹp của những ngọn núi. Sau đó, tôi sẽ sống một cách ngoan ngoãn, luôn đứng sau lưng bạn, phục vụ bạn một cách chung thủy… Cho đến khi nào tôi cảm thấy muốn đi du lịch nữa, thì sẽ tiếp tục hành trình của mình.”

Cách đây không lâu, tôi vừa trả lại cho Thái Đông Sơn hai túi bạc và tiền “thần tiên”, vậy mà bây giờ lại phải rút tiền ra nữa… Tôi cười nói: “Nói đi, muốn mượn bao nhiêu tiền để làm chi phí đi đường vậy?”

Lỗ Bạch Tượng cười ha hả: “Không cần đến một đồng tiền ‘thần tiên’ nào cả, chỉ cần mượn một ít bạc là được.”

Nhưng Trần Bình An vẫn đưa cho anh ta hai túi tiền và nói: “Dù là người hùng oai phong thế nào, cũng có lúc gặp khó khăn… Cầm lấy những đồng tiền này đi; biết đâu sẽ dùng đến.”

Lỗ Bạch Tượng không từ chối mà nhận lấy số tiền đó, rồi tự giễu mình: “Nếu tôi ra ngoài rồi chết ngay tại đó, thật sự sẽ rất xấu hổ…”

Trần Bình An cười nói: “Chẳng mấy chốc nữa, bạn sẽ đạt đến cấp bậc Võ Phu… Bạn không phải là người nóng vội đâu; những điều đó đã đủ để bạn tự tin hoạt động trên đảo Bảo Bình rồi.”

Lỗ Bạch Tượng đứng dậy chào tạm biệt và nói: “Vậy thì… hẹn gặp lại sau nhé?”

Trần Bình An cũng đáp lại bằng cách chào tạm biệt: “Hẹn gặp lại.”

Trần Bình An đùa cợt: “Đây là thế giới rộng lớn này, chứ không phải là Ô Hoa Phúc Địa đâu… Đừng có lập ra một giáo phái ma quỷ gì đó nhé!”

Thái Đông Sơn phản bác: “Lỗ Bạch Tượng cũng không phải là Núi trên tiên gia đâu… Việc các giáo phái trong giang hồ thành lập và tự xưng là tổ tiên của mình cũng không sao cả.”

Bèi Tiền bỗng nhiên hét lên: “Tiểu Bạch, đợi tôi một chút nhé!”

Bèi Tiền quay lưng lại, lấy ra cái túi tiền mà Phu nhân Quế đã tặng, rồi lấy ra một đồng tiền “tuyết” và chạy đến bên cạnh Lỗ Bạch Tượng, nói: “Tiểu Bạch, giơ tay lên nào.”

Lỗ Bạch Tượng cười và mở lòng bàn tay ra.

Bèi Tiền đặt viên tiền “tuyết” đó vào lòng bàn tay anh ta, nói một cách nghiêm túc: “Tiểu Bạch, đây là tặng cho bạn đấy… Món quà này không hề nhỏ; ý nghĩa của nó còn quan trọng hơn nhiều đấy!”

Lỗ Bạch Tượng cầm lấy viên tiền “tuyết” đó… Đối với con linh thú nhỏ bé này mà nói, việc cô ấy chủ động đưa ra một đồng tiền “thần tiên”, và đó là quà tặng chứ không phải mượn, thì ý nghĩa của nó thực sự rất lớn. Lỗ Bạch Tượng mỉm cười và nói: “Yên tâm đi… Trong những năm tôi đi du lịch giang hồ, tôi sẽ cố gắng tìm những thứ tốt đẹp để tặng bạn lần sau khi chúng ta gặp lại nhau.”

Bèi Tiền gật đầu mạnh mẽ và nói một cách nghiêm túc: “Chơi vui thì chơi, nhưng đừng bao giờ để việc luyện võ trở thành trở ngại nhé. Con đường học võ giống như việc đi ngược dòng sông; không tiến thì sẽ lùi lại. Hãy học tập theo tôi: hàng ngày phải luyện tập các động tác cơ bản, học sách vở, và luyện tập kỹ năng đánh kiếm, đâm dao… Phải chăm chỉ mới có thể thành công được!”

Lỗ Bạch Tượng cười ha hả và đưa tay ra: “Đã biết rồi.”

Bèi Tiền khéo léo tránh cái tay của cô ấy định xoa đầu mình, rồi than phiền: “Như vậy thì sẽ không cao lên được đâu…”

Cô ấy nhanh chóng cười rạng rỡ với Trần Bình An và nói: “Khi sư phụ xoa đầu mình, đó là điều rất tốt đấy…”

Lỗ Bạch Tượng cũng cười vui vẻ, sau đó nhìn về phía chàng trai mặc áo trắng đang ngồi bên cạnh Trần Bình An, với tư thế chân co lên… Thái Đông Sơn giơ tay lên, bảo Lỗ Bạch Tượng đừng nói nữa: “Chúng ta là đàn ông rồi; đừng lãng phí thời gian vào những chuyện vớ vẩn như thế này.”

Lỗ Bạch Tượng liền cứ thế rời đi một cách thoải mái.

Bên trong căn phòng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Trần Bình An hỏi: “Tôi có cần chuẩn bị thêm gì không? Tiếp theo sẽ là Châu Liệm hay Ngụy Tiện đây?”

Thái Đông Sơn chỉ vào bản thân mình.

Bèi Tiền nhăn mặt, cố kìm nén tiếng cười.

Thái Đông Sơn bóc một quả táo tàu, ném nó ra và trúng chính xác vào trán Bèi Tiền.

Bèi Tiền cúi xuống nhận lấy quả táo tàu, nhưng lần này cô ấy không dám ăn, sợ rằng Thái Đông Sơn sẽ lại dùng những chuyện đáng sợ để dọa mình… Cô ấy chỉ đặt nó trở lại đĩa nhỏ trên bàn, rồi ngồi xuống bên cạnh Trần Bình An.

Trần Bình An hỏi: “Không muốn xem cuộc tranh luận về Phật Giáo và Đạo Giáo giữa Quốc gia Thanh Luân sao?”

Thái Đông Sơn lắc đầu và tiết lộ bí mật: “Người bình thường chỉ thấy hai nhóm người ở kinh đô đang cãi vã với nhau… Những kẻ tự cho mình hiểu biết và những kẻ hói đầu đang chỉ trích lẫn nhau… Ý nghĩa của nó không lớn lắm đâu.”

Cuộc đối đầu thực sự giữa hai người này là Quốc gia Thanh Luân kinh thành và vị Phật tử tái sinh tại chùa Bạch Thủy Tự. Một bên là một vị cao tăng nổi tiếng từ lâu, người cũng sở hữu trí tuệ siêu việt trong cuộc đời này; bên kia lại chỉ là một nhà đạo sĩ trung niên không có gốc rễ nào, chỉ biết đọc sách và hiểu được mọi loại sách. Tuy nhiên, khi hai người này tranh luận, không nhiều người quan tâm đến cuộc đối thoại của họ, nhưng mỗi người trong số họ đều có thể gây ra rất nhiều rắc rối – Quan Hồ Thư Viện, Vân Lâm Giang Thị… Có thể còn có nhiều người khác nữa, như những “đám mây lang thang” từ trên trời xuống hoặc những “con rồng già” hiếm khi lộ mặt dưới mặt nước… Tôi đã trải qua nhiều chuyện trong đời, vì vậy vẫn coi thường cuộc tranh luận này; hơn nữa, tôi có quá nhiều kẻ thù, nên không thích hợp để tham gia vào chuyện đó.”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Cẩn thận mới an toàn lâu dài được.”

Thái Đông Sơn đứng dậy, cúi đầu xin lỗi và nói: “Khi tôi đi, tôi cần phải mang theo Ngụy Tiện cùng đi; xin ông cho phép.”

Trần Bình An nhai quả táo và cười nói: “Chẳng lẽ không phải tôi mới là người nên cảm ơn bạn sao?”

Lần đầu tiên, Thái Đông Sơn không nói những lời không ai coi trọng; anh ta đặt hai tay lên bàn, các ngón tay chéo lại với nhau và từ từ nói: “Hiện nay, tình hình ở khu vực trung tâm của Bảo Bình Châu rất phức tạp; Sơn Thượng Sơn kinh đô đang trong tình trạng hỗn loạn; Sơn Trạch Dã Tu nhân cơ hội này để trục lợi, đặc biệt là những kẻ hung ác, khiến cho nhiều “thần tiên” lợi dụng tình hình hỗn loạn để làm điều xấu xa; trong số họ, có không ít người xuất thân từ những gia đình đạo đức tốt, nhưng hành động của họ thì không mấy chuẩn mực. Hồ Thư Kiện kia, vốn dĩ đã là một nơi hỗn độn, đầy rẫy những kẻ xấu xa… Vì vậy, tôi đề nghị sau khi ông rời khỏi Quốc gia Thanh Luân kinh đô, hãy đến Sơn Yá Thư Viện của Đại Sui trước; đó chính là nơi lý tưởng để ông luyện hóa “văn tâm màu vàng”, biến nó thành vật bảo vệ thiêng liêng thứ hai của mình.”

“Tôi sẽ viết một bức thư; ngoài việc Đại Lý có thể trực tiếp gửi số vàng và tiền còn lại đến học viện, thì Mao Tiểu Đông cũng sẽ giúp ông bảo vệ. Điều này không chỉ giúp ích cho ông, mà đối với gia tộc Gao của Đại Sui, đó còn là một sự giúp đỡ vô hình. Ông không cần phải nghĩ rằng mình đang chiếm đoạt lợi ích gì của họ đâu… Đại Sui vốn dĩ là một quốc gia có nền văn hóa phát triển mạnh mẽ; việc luyện h

“Sau đó, thầy cứ đi đến Hồ Thư Kiện là an toàn rồi. Lúc đó, khu vực trung tâm của Bảo Bình Châu đã ổn định lại, có lẽ chỉ cần một tấm bảng ‘Bình An Vô Sự’ do Bộ Lễ Đại Lý ban ra, thì ngay cả một vị địa tiên cũng phải chịu thua.”

Trần Bình An suy nghĩ rất lâu, sau đó uống một ngụm rượu dược liệu nhỏ và cuối cùng gật đầu nói: “Được thôi, sau khi rời khỏi Quốc gia Thanh Luân, chúng ta sẽ đi theo lộ trình mà em đã vạch ra.”

Thái Đông Sơn không hề giấu giếm sự nhẹ nhõm trong lòng: “Thầy yên tâm đi, trong kế hoạch này không hề có âm mưu nào nhằm gây hại cho thầy đâu. Hơn nữa, bây giờ chúng ta như những con kiến trên cùng một sợi dây; nếu thầy thành công, thì dù em có lười biếng không làm gì cả, cũng sẽ được hưởng lợi từ thành tựu của thầy mà thôi.”

Trần Bình An do dự một chút: “Bây giờ, em đang quan hệ thế nào với người đó ở kinh đô vậy?”

Thái Đông Sơn đập đầu mạnh vào bàn, với vẻ mặt u sầu: “Mỗi khi nói đến chuyện đó, em lại thấy đau lòng…”

Trần Bình An cười nói: “Các em tự chuốc lấy họa mà, đáng lẽ không nên trách người khác đâu.”

Thái Đông Sơn oán than: “Tại sao chỉ có cái ông già kia được hưởng lợi, tiếp tục làm vị thầy uy nghiêm Đại Lý Quốc đó, còn em thì không còn danh hiệu ‘Hổ Thêu’ nữa… Mỗi khi phải ra ngoài, em lại phải sống trong cảnh thiếu thốn, phải trốn tránh mọi người…”

Trần Bình An cười nhạo: “Em nên biết ăn nói đi… Ngoài những thứ có sẵn, em còn có bộ xương của một vị tiên tốt hơn cả thân xác của Đỗ Mao nữa đấy.”

Thái Đông Sơn thở dài, tựa đầu vào tay và ngước nhìn bầu trời: “Ừm, may mắn thay, bây giờ em không còn hứng thú với những chuyện đánh nhau nữa… Những người trẻ tuổi thường hay cảm thấy buồn chán mà… May mắn thay khi ở trong Học Viện Đại Tây, em được ở bên thầy hàng ngày, thật là vui vẻ… Còn ở núi Đông, Tiểu Bảo Bình chẳng thèm để ý đến em; những kẻ như Ngự Lục cảm ơn thì khiến em phiền lòng… Còn Lâm Thủ Lý Hoài thì không ai để nói chuyện cùng… Thật là cô đơn và lạnh lẽo…”

“”

Trần Bình An Thật là lười biếng để an ủi hắn… Hơn nữa, người đàn ông kiêu ngạo như vậy có cần ai đó giúp anh ta xua tan nỗi buồn không? Thật là nực cười.

Thái Đông Sơn Đứng thẳng dậy, cười nói: “Thưa ngài, bốn người trong bức tranh này gần như đã hoàn thành sứ mệnh của mình rồi. Học trò xin được tổng kết lại một chút cho ngài, coi như là bài học cuối cùng trước khi chia tay.”

Trần Bình An Vô thức ngồi thẳng dậy; mỗi lần học cờ với Thái Đông Sơn, anh ta luôn rất nghiêm túc. “Xin ngài nói tiếp.”

Thái Đông Sơn Cảm thấy hơi buồn cười, nhưng cũng có chút xúc động… Tuy nhiên, những cảm xúc đó đều được kiểm soát rất tốt, không hề lộ ra bên ngoài.

Trước hết, hãy dùng Phi Kiếm để vẽ hình Lôi Trì.

“Người phụ nữ bên phải trong bức tranh đó là một cô gái ngốc nghếch… Chiếc bình sứ Long Yáo đẹp đẽ kia, chỉ cần va vào là vỡ ngay. Nhưng dù ngốc nghếch, cô ấy thực sự là một tài năng bẩm sinh trong việc sử dụng kiếm… Chỉ cần Ngọc Khuê Tông sẵn lòng nuôi dưỡng cô ấy, thì việc Nguyên Ấn Kiếm Tu giúp cô ấy trở nên xuất sắc là điều không khó chút nào. Còn việc liệu cô ấy có thể trở thành Thượng Ngũ Cảnh’s Nữ Nhân Kiếm Tiên hay không… thì không phải cô ấy quyết định được đâu. Phải xem liệu ‘thế giới này’ có đồng ý hay không mới được. Dù sao đi nữa, người phụ nữ bên phải này cũng là người may mắn nhất trong số bốn người trong bức tranh này… Ngài đã che chở cô ấy rất tốt suốt chặng đường này. Dù đã chết ba lần, tâm trạng của cô ấy không hề suy sụp, mà ngược lại còn trở nên sáng sủa hơn nữa.”

Ánh mắt của Trần Bình An trở nên kỳ lạ.

Thái Đông Sơn Giơ hai ngón tay ra, nói một cách quả quyết: “Thề trước trời, những lời này của học trò hoàn toàn không có ý nghĩa gì khác ngoài ý nghĩa thực sự!”

Trần Bình An Đưa cho Bèi Tiền một quả lê trắng như tuyết… Bèi Tiền dùng hai tay vuốt ve quả lê vài cái, coi như đã lau sạch rồi, sau đó mới nhẹ nhàng cắn vào.

Thái Đông Sơn Tiếp tục nói: “Còn về Ngụy Tiện… người đàn ông ngốc nghếch kia thì… học trò đã giúp ngài giải quyết xong vấn đề rồi. Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một người đàn ông ngốc nghếch mà thôi… Không cần phải nói thêm nữa.”

Thái Đông Sơn Ban đầu muốn chi tiết hơn về những chiến thuật tinh tế trong cuộc đối đầu này, nhưng khi nhận thấy Trần Bình An đang nhìn mình, Thái Đông Sơn – người rất thông minh – lập tức hiểu ý và thay đổi câu chuyện, không nhắc đến nữa.

Thái Đông Sơn liếc nhìn Bèi Tiền đang ngồi ăn trái cây một cách say sưa rồi lắc đầu nói: “Ăn thôi, chỉ biết ăn mà không hề có chút suy nghĩ gì cả…” Kết quả là dưới bàn, Thái Đông Sơn bị Trần Bình An đá một cái.

Thái Đông Sơn tỏ vẻ bực bội và nói: “Lỗ Bạch Tượng thật sự rất tài giỏi, hoàn toàn có khả năng trở thành một người đa tài. Dù việc đạt đến cấp độ cao nhất trong võ thuật rất khó, nhưng cấp độ chín thì vẫn có thể, còn cấp độ mười thì không cần phải hy vọng, trừ khi có điều kiện đặc biệt xảy ra. Tất nhiên, ngay cả khi đạt đến cấp độ chín, trong tương lai Đại Lý Triều Đại, anh ta vẫn sẽ là một người có sức mạnh phi thường… Với trí thông minh của Lỗ Bạch Tượng, nếu tôi dạy anh ta một số kỹ năng bí mật, anh ta vẫn có thể trở thành một đồng bọn đáng tin cậy… À không, phải nói là một tay sai giỏi chiến đấu.”

Bèi Tiền trợn mắt nói: “Trước mặt sư phụ của em, anh phải nói lời hay một chút chứ, đừng nói những điều vô nghĩa như vậy; đừng làm xấu danh tiếng của Lão Ngụy và Tiểu Bạch.”

Thái Đông Sơn cười ha hả và nói: “Anh kể cho em nghe một câu chuyện huyền bí liên quan đến quả đào này nhé?”

Bèi Tiền lập tức cười đáp: “Biết lỗi và sửa sai là điều tốt nhất; thật là may mắn khi có một học trò như em, sư phụ của anh thật không hổ thẹn.”

Thái Đông Sơn bắt chước giọng điệu của Bèi Tiền, vẫy tay và nói: “Cũng thật may mắn khi sư phụ của anh có một đệ tử kiên định và tốt bụng như em.”

Bèi Tiền giả vờ ngốc nghếch, mặt cười toe toét.

Thái Đông Sơn ánh mắt đổi sắc, nói một cách nghiêm túc: “Chỉ có Châu Liệm này thôi… Có vẻ như anh ta là người ít bám víu vào những điều cụ thể nhất, luôn sống thoải mái ở bất cứ nơi đâu… Nhưng điều đó lại có nghĩa là anh ta mới chính là người có tâm trạng thất thường nhất. Xuất thân từ một gia đình giàu có và quý tộc, từng là một chàng trai tuấn tú và quyến rũ, nhưng anh ta lại quyết định theo đuổi con đường võ thuật… Và cuối cùng, anh ta đã trở thành người giỏi nhất thế giới.”

Giỏi nấu ăn, thích ẩm thực, luôn nói rằng mình muốn chiếm được trái tim người phụ nữ xinh đẹp. Hơn nữa, anh ta cũng biết cách linh hoạt ứng biến; vì vậy trong bốn người này, chính Châu Liệm là người có tầm nhìn và ý chí cao nhất.”

Bèi Tiền gật đầu mạnh mẽ.

Trong số bốn người đó, cô ấy lại sợ nhất cái ông lão gù lưng kia.

Thái Đông Sơn bỗng nhiên cười nói: “Loại người như thế này, thực ra không hề giữ vững điều gì cả. Nếu thầy Nếu bạn dạy không tốt, biết đâu một lúc nào đó, Châu Liệm sẽ bán thầy đi. Nhưng nếu thầy dạy tốt… thì sẽ có những điều bất ngờ xảy ra. Lúc đó, trong số bốn người này, chỉ có Châu Liệm là người sẵn lòng hy sinh mạng sống vì thầy! Và nếu phải chết, anh ta sẽ không do dự, ngay cả khi chỉ còn duy nhất một mạng sống cuối cùng cũng vậy. Ba người kia tôi có thể kiểm soát được, nhưng riêng Châu Liệm… tôi dạy không nổi, chỉ có thầy mới có thể giải quyết được.”

Thái Đông Sơn thấy Trần Bình An có vẻ không hiểu, liền kiên nhẫn giải thích: “Trần Bình An không thể tin tưởng được; cô ấy đang theo đuổi con đường kiếm đạo – đó chính là điều cô ấy mong muốn nhất. Còn Lỗ Bạch Tượng dù trông có vẻ hợp tính nhất với thầy, nhưng thực ra không phải vậy; người này gần như không hề có tình cảm.”

Sau đó, Thái Đông Sơn không nói tiếp nữa, mà thông qua suy nghĩ của mình để báo cho Trần Bình An biết: “Ngụy Tiện cảm thấy mình chưa thể chết được, vì vẫn chưa đạt được điều mình mong muốn; hơn nữa, anh ta xuất thân từ hoàng gia. Ngoại trừ niềm ám ảnh duy nhất trong lòng mình, tất cả mọi người trên đời này đều có thể bị giết, tất cả mọi thứ trên đời này đều có thể được mua bán. Về niềm ám ảnh đó, thầy đừng trách tôi phiền phức; tôi vẫn cần thông qua mối quan hệ ở Đảo Tùng Diệp để tìm hiểu kỹ hơn về những chuyện gia đình hoàng gia của Ngụy Tiện vào thời kỳ khai quốc.”

Trần Bình An nhắc nhở: “Khi tiếp cận với vị đạo sĩ Quan Đạo Quan kia, hãy cẩn thận một chút.”

Thái Đông Sơn cười nói: “Vị đạo sĩ già kia… tôi chắc chắn sẽ rất cẩn thận. Thành thật mà nói, ngay cả khi tôi đạt đến đỉnh cao của cấp độ Thập Nhị Cảnh Tiên Nhân, tôi cũng không dám tự ý chọc giận ông ta. Còn vị học giả già kia… họ có mối quan hệ đặc biệt với nhau.”

Thái Đông Sơn im lặng một lúc, sau đó đứng dậy, đi đi lại lại, vuốt ve lòng bàn tay mình, như thể đang dạy Trần Bình An cách chơi cờ vậy, hoặc như thể đ

“Không thể mọi người đều giống như thầy, luôn tử tế với mọi người và tuân theo đạo đức của người quý ông. Không thể mọi người chỉ biết nói về đạo đức hay học vấn cao siêu. Cũng không thể mọi người chỉ biết la hét, sử dụng bạo lực mà không suy nghĩ.”

“Phải có những người như tôi – những người sẵn lòng làm những việc trái với lương tâm, tìm cách lợi dụng những kẽ hở trong quy tắc, nhìn rõ xu hướng chung của sự việc và biết cách hành động phù hợp với tình hình; những người sẵn lòng trở thành những kẻ xấu xa gây phiền toái, để làm nổi bật phẩm chất tốt đẹp của thầy, giúp cho hình ảnh của thầy luôn được tôn vinh và ngời sáng.”

“Phải có những người sẵn lòng coi thầy là tất cả; sự sống chết của thầy chính là sự sống chết của họ, thậm chí sự sống của thầy còn quan trọng hơn.”

“Cần có những người kế thừa tri thức và tinh thần của thầy, những người thực sự đồng hành trên con đường văn hóa này; cần có những người có khả năng gánh vác trách nhiệm, như Châu Liệm chẳng hạn.”

“Cần có những người có tiềm lực tài chính, như người ở căn nhà tre Lạc Bạc Sơn kia… À, thầy hẳn đã biết rồi; đó chính là ông nội của tôi.”

“Cũng cần có những người mang lại niềm vui, thể hiện sự ngây thơ và hồn nhiên; để tránh cho nơi này trở nên quá u ám, như hai con rắn nước và rắn lửa mà tôi từng giúp thầy thu phục ở Hoàng Đình Quốc.”

“Nói chung, khi cần tranh luận với người khác, phải có người sẵn lòng đứng ra hỗ trợ thầy, sử dụng lý lẽ để thuyết phục họ. Khi cần thảo luận về những vấn đề lớn lao, phải có người sẵn lòng đứng ra hỗ trợ thầy, sử dụng đạo đức để ảnh hưởng đến họ.”

“Nếu có những kẻ chỉ biết dùng bạo lực khi chúng ta muốn giải quyết vấn đề bằng lý lẽ, buộc chúng ta phải đối đầu, và sau đó lại giả vờ yếu đuối… thì phải có người giúp thầy đánh bại họ trước; cuối cùng, khi thầy chỉ trích họ vài câu, hoặc thậm chí bồi thường cho họ một ít, mọi người sẽ không thể chỉ trích phong cách gia đình, phong cách văn hóa của chúng ta.”

Thái Đông Sơn đứng yên, cười nói: “Đó chỉ là những lời nói thoạng qua thôi; nếu thầy sẵn lòng chọn một vài người trong số đó, học trò tôi sẽ rất mãn nguyện.”

Trần Bình An ngồi thẳng lưng, nói: “Tôi xin học hỏi.”

Thái Đông Sơn nhìn vào đôi mắt sáng ngời của Trần Bình An, khi anh ta cúi đầu chào, cười nói: “Hãy cùng nhau trao đổi, học hỏi lẫn nhau.”

Bèi Tiền nghe xong mà đầu đau nhức.

Lời nói của Thái Đông Sơn bất ngờ đi sâu vào những chủ đề xa xôi; cô cười nói: “Ở kinh thành này, có hai món ăn mà thầy nên thử nếu có dịp, một là món ‘Phật Nhảy Tường’, và một là những món luộc được bán ở các cửa hàng nhỏ trong hẻm phố – một món đắt tiền, một món rẻ tiền, nhưng cả hai đều là những món ngon tuyệt vời trên đời này.”

Trần Bình An cười đáp: “Được thôi.”

Thái Đông Sơn cẩn thận nói: “Thầy ơi, tôi muốn nói chuyện riêng với Bèi Tiền về tình bạn giữa những người cùng môn phái, được không ạ? Có lẽ sau khi nói xong, tôi sẽ đưa Ngụy Tiện đi, thầy không cần phải tiễn đâu. Sau đó, chỉ còn lại Thạch Nhu và Châu Liệm làm người hầu hạ thôi.”

Trần Bình An gật đầu, quay đầu nhìn Bèi Tiền; cô ta bỗng nhiên đứng dậy và nói: “Ai sợ ai chứ!”

Thái Đông Sơn cười và bước ra khỏi phòng, Bèi Tiền theo sát phía sau. Khi bước qua ngưỡng cửa, cô ta quay đầu cười với Trần Bình An và vung tay để tự an ủi mình.

Nhưng khi bước vào hành lang và không thấy bóng dáng của Trần Bình An nữa, Bèi Tiền lập tức lấy ra chiếc bùa “Bảo Tháp Trấn Yêu” và dán lên trán mình, rồi mới tiếp tục đi theo người kia.

Khi đến nhà của Thái Đông Sơn, cô ta vội vàng đóng cửa lại cho cô ấy, ngồi xuống bên cạnh bàn với vẻ ngoan ngoãn và đưa tay lấy một quả lê thơm: “Anh là sư huynh của em mà, để em lau giúp anh nhé, sẽ giúp anh giải khát đấy.”

Thái Đông Sơn nhướng mày: “Đừng có nói như vậy… Anh gọi em là chị cả đi, được không?”

Bèi Tiền vội vàng lắc đầu: “Không được đâu, chúng ta cùng một môn phái, vẫn phải tuân theo thứ tự xuất hiện trước sau mà.”

Thái Đông Sơn cười nhạo: “Xem cái tính của em đi…”

Bèi Tiền gật đầu liên hồi: “Đúng rồi, em còn quá trẻ, chưa thể có thành tựu gì lớn được.”

Thái Đông Sơn đứng dậy, lấy ra bức tranh “Thời gian trôi qua như dòng nước”, nhưng không vội vàng mở ra ngay, mà hỏi: “Theo cậu, khi còn nhỏ, sư phụ của cậu sống trong hoàn cảnh thế nào?”

Bèi Tiền ngập ngừng một chút, rồi nói: “Tôi đã nghe sư phụ kể cho tôi nghe, cũng như nghe ông ấy trò chuyện với người khác; có vẻ như khi còn nhỏ, ông ấy rất nghèo, và lớn lên ở con hẻm Níp Bình ấy.”

Thái Đông Sơn từ từ mở bức tranh ra, vẫy tay mời: “Vậy thì hãy cùng xem đi.”

Trên bức tranh, đầu tiên là dòng sông bên ngoài thị trấn, cùng cây cầu vòm cuối cùng đã bị phá bỏ.

Thái Đông Sơn từ từ giải thích: “Những người tu luyện trên đời này, thường tránh xa núi non mà lại yêu thích dòng nước. Bởi vì các bậc hiền triết Chư Tử Bách Gia luôn coi trọng nước hơn núi non. “Đức tính cao quý nhất giống như dòng nước”; “Người khôn ngoan yêu thích dòng nước”; “Phật quan sát dòng nước trong bát”. Về những sự thật sâu kín ẩn sau đây, sau này cậu sẽ biết thôi.”

Tiếp theo là những khoảnh khắc thời thơ ấu của Trần Bình An.

Tại mộ phần của các vị thần tiên, có một đứa trẻ da đen đang ngồi một mình, ngưỡng mộ những đứa trẻ cùng trang lứa đang chạy nhảy, những chiếc diều bay cao trên bầu trời.

Đi mua thuốc tại hiệu thuốc nhà họ Dương, về nhà nấu thuốc, đứng trên cái ghế nhỏ để nấu ăn. Lén lút đến mộ phần các vị thần tiên để cầu nguyện.

Sau đó, dưới ánh nắng mặt trời chói chang, cậu mang theo một cái giỏ gần bằng kích thước người mình, lên núi hái thuốc. Khi vai bị đau rát, cậu buông xuống giỏ và bắt đầu khóc lóc dưới chân núi.

Đói đến mức cậu đi đi lại lại trong con hẻm Níp Bình, cho đến khi một người phụ nữ mở cửa ra.

Thời gian trôi qua nhẹ nhàng, từng hình ảnh lần lượt hiện lên.

Từ một đứa trẻ thành một thiếu niên.

Cuối cùng, hình ảnh dừng lại tại cổng phía đông thị trấn vào ngày hôm đó, Trần Bình An đứng bên trong cổng, đợi nhận việc chạy tin để kiếm đồng xu.

Bèi Tiền nhìn chăm chú, biểu cảm thay đổi liên tục, xem suốt gần nửa giờ trời.

Trong lúc xem, anh ta cũng thường tự nói với mình: “Tống Tập Tân và Trí Quý đó thực sự đáng chết… Tôi vừa có một con dao và một thanh kiếm; sau này tôi sẽ dùng dao chém đầu chúng, dùng kiếm đâm xuyên tim chúng!”

“Không lạ gì sư phụ lại biết làm giày cỏ và làm hộp sách… Ông ấy thực sự thông thạo mọi thứ.”

“Ha ha, hóa ra sư phụ cũng thèm ăn kẹo hồ lô à… Ồ?

“Sư phụ tại sao lại chạy đi vậy? Người đàn ông bán kẹo hồ lô kia không phải đã định tặng sư phụ một chuỗi kẹo sao? Thật là khó hiểu.”

“Người đàn ông yếu đuối như Long Yáo này, có vẻ giống cái ông già tên Thạch Nhu kia.”

“Cây ở ngọn mộ này, chính là cây Kǎi mà sư phụ và Tiểu Bạch từng nói đến phải không?”

“Tại sao ông già Yao này luôn hay mắng sư phụ vậy? Chắc là ông ta mù rồi.”

“Chị gái bên ngoài cửa kia… Chẳng lẽ chính là cô gái mà sư phụ thích phải không? Cô ấy cũng chẳng đẹp hơn Sui Phải Bên là mấy, có vẻ còn kém cả nữ tu dạy ta kiếm thuật và đao pháp – Hoàng Đình nữa.”

“Tách!”

Thái Đông Sơn gấp cuốn tranh lại và cho vào túi.

Bèi Tiền ngồi xuống ghế một cách lặng lẽ.

Thái Đông Sơn ngồi bên cạnh, với vẻ mặt thờ ơ: “Khi sư phụ của ngươi kể lại chuyến đi Ô Hoa Phúc Địa với ta, ông ấy hầu như không uống rượu. Nhưng sau đó, khi nhắc đến ngươi Bèi Tiền, ông ấy liên tục uống rất nhiều. Ông ấy nói rằng ban đầu ông ấy tưởng tất cả các bậc cha mẹ trên đời này đều muốn dành tất cả những thứ tốt đẹp nhất cho con cái mình; nhưng sau đó mới biết không phải vậy. Làm sao lại có người mẹ nào đó, âm thầm giấu đi những chiếc bánh bao, chọn thời điểm nửa đêm để ăn một mình, dù con gái mình đang sắp chết đói, cũng không chịu lấy ra cho?”

Bèi Tiền cúi đầu xuống.

Thái Đông Sơn nói một cách bình thản: “Ta phải cảm ơn ngươi Bèi Tiền đấy… Suốt quá trình đó, ngươi đã giúp chàng của ta hiểu được rằng trên đời này, có quá nhiều kẻ ngu ngốc và xấu xa.”

Thái Đông Sơn hỏi: “Ngươi có biết ba lần khó khăn nhất mà sư phụ của ngươi đã trải qua khi ở thị trấn đó không?”

Bèi Tiền nằm sấp trên bàn, lẩm bẩm: “Một lần là vì người phụ nữ đó không mở cửa; vì vậy sau này sư phụ rất tốt với Tiểu Mũi Nước Bọ. Một lần nữa là lần đầu tiên lên núi hái thuốc; vì vậy sư phụ rất biết ơn ông già Dương kia. Còn lần thứ ba… Tôi không nhớ nổi.”

Thái Đông Sơn có vẻ hài lòng và cười nói: “Dĩ nhiên là ngươi không thể nhớ nổi… Đó chính là chuỗi kẹo hồ lô đó.”

Bèi Tiền quay đầu lại, má áp sát vào mặt bàn, trông có vẻ bối rối và nhìn về phía người đàn ông có hạt đen ở giữa lông mày.

Thái Đông Sơn nói nhỏ: “Nếu lúc đó là bạn ở đó, thì chuỗi kẹo hồ lô đó, bạn hoàn toàn có thể ăn thoải mái—dù phải quỳ gối xin người khác cho ăn, hay lén lút tranh giành để ăn hết cả đống kẹo hồ lô cũng không sao cả. Nhưng Trần Bình An thì không thể ăn được… Chỉ một hạt cũng không thể. Mọi chuyện trên đời này, dù có vẻ phức tạp, nhưng nếu nhìn kỹ vào những chi tiết nhỏ nhất, ta luôn có thể tìm ra quy luật…”

Bèi Tiền bỗng nhiên tức giận: “Dám gọi thầy bằng tên! Làm gì mà dám thế! Cẩn thận đấy, tôi sẽ báo với sư phụ đấy!”

Thái Đông Sơn liền nháy mắt và vẫy tay.

Bèi Tiền vội vàng ngồi dậy, hai tay che lấy trán và “báu vật” của mình – Phù Lục.

Thái Đông Sơn khoanh tay, tựa vào mặt bàn và nhìn ra ngoài cửa sổ, nói nhỏ: “Chúng ta đừng lúc nào cũng khiến thầy thất vọng.”

Lời này khiến Bèi Tiền hơi bối rối… Lúc nào cũng vậy à?

Nhưng không lâu sau, cô ấy cũng hiểu ra rằng mình thực sự ít khi làm Trần Bình An tức giận.

Thái Đông Sơn xoay đầu nhìn Bèi Tiền và cười nói: “Trời có mặt trời, mặt trăng chiếu sáng khắp nơi; con người có đôi mắt để nhìn thấy mọi thứ. Bèi Tiền, bạn thật may mắn… Và còn may mắn hơn nữa khi bạn được gặp Trần Bình An… Giống như Trần Bình An đã gặp Kỳ Tĩnh Xuân vậy.”

Ánh mắt Thái Đông Sơn trở nên mơ màng, nhưng khuôn mặt vẫn nở nụ cười, cô ấy thì thầm: “Tôi nhớ có một vị học giả già, vào lúc cuộc sống gian khó nhất, đã nói với tôi, một người bạn không quá thông minh, và cả vị ông Quý mà Trần Bình An yêu mến… Rằng nếu một người sống trong sự thanh thản, thì việc có tiền hay không tiền cũng không quan trọng lắm… Uống nước cũng cảm thấy ngọt ngào, nhai bánh bao trắng cũng có thể cảm nhận được hương vị của đùi gà nướng.”

Lúc đó, người họ Tả kia cứ ngốc nghếch nói rằng, dù sao thì cả đời này chỉ uống nước và ăn bánh bao thôi, cũng không chết đói được mà, sống như vậy cũng tốt mà. Vị học giả già tức giận đến nỗi vỗ bàn và nhìn chằm chằm vào anh ta, nói rằng phải có chút thành tựu chứ, khi không có tiền, nếu không dùng những lý lẽ này để giải quyết nhu cầu thiết yếu hàng ngày thì làm sao sống tiếp được? Trên đời này, làm sao lại có kẻ ngu dại đến mức không muốn cuộc sống của mình tốt đẹp hơn chứ? Khi mọi người đều mong muốn cuộc sống tốt đẹp hơn, thì xã hội mới có thể phát triển… Rồi người tên Kỳ Tĩnh Xuân đó đã hỏi: Thầy ơi, chúng ta sẽ phải đợi đến khi nào mới có thể ăn những món ăn ngon lành được? Vị học giả già bối rối, cố gắng nói nhưng không thể nói ra lời nào, cuối cùng chỉ biết chỉ vào tôi – người bạn đồng hành không may mắn của hai kẻ đó – và cười nói rằng điều đó phụ thuộc vào việc gia đình của “đại sư huynh” các bạn sẽ gửi tiền đến khi nào… Những câu chuyện gia đình như vậy, sau này sẽ không ai biết đến nữa; tất cả đều chỉ còn lại trong ngôi trường học nhỏ ở con hẻm tồi tàn đó mà thôi. Sau đó, vị học giả già đã tham gia hai cuộc tranh luận lớn, và có rất nhiều học trò, dù có tên hay không có tên, đã theo học ông, khiến cả thế giới chú ý đến ông… Nhưng chúng tôi ba người thì thực sự không muốn nhớ về những chuyện đó nhiều lắm; có vẻ như sau đó, vị học giả già luôn bận rộn, chạy qua chạy lại khắp nơi, vì những điều mà ông cho là “lợi ích cho mọi người trên thế giới”, ông phải đi khắp các trường học và viện nghiên cứu để truyền đạt kiến thức và giải đáp những thắc mắc cho nhiều người khác… Còn chúng tôi ba người, học trò xuất sắc đầu tiên của ông, theo thời gian, mỗi người đều đi theo con đường riêng của mình.”

Bèi Tiền không nghe rõ lắm; thật sự là do giọng nói của Thái Đông Sơn quá nhỏ.

Thái Đông Sơn hít một hơi thật sâu, cuộn tay áo lên, như những bông tuyết xoay tròn, rồi quay đầu nhìn Bèi Tiền và cười nói: “Khi tâm hồn thoát khỏi hình thức bên ngoài, nó giống như con chim bay ra khỏi lồng; trong sáng và thanh tịnh, giống như thủy tinh trong suốt. Khi ánh trăng sáng lấp lánh bên trong, tâm hồn và thân xác sẽ cảm thấy vui vẻ. Vì bạn không phù hợp với phương pháp võ thuật của sư phụ, mà lại bắt đầu luyện kiếm, thì bạn phải luyện thành kiếm “Khai Hạnh Kiếm” – kiếm đó phải đánh ra nhanh đến mức như gió lốc, nhanh đến mức một chiếc kiếm có thể phá

“”

Thái Đông Sơn nhớ ra điều gì đó, lấy ra một thứ được gấp thành hình con én giấy và nói: “Hãy cất kỹ này. Khi bạn đi theo ông chủ nhà tôi trong chuyến du hành này, chỉ khi anh ấy tức giận nhất thì bạn mới được lấy ra cho anh ấy xem. Nhưng tôi hy vọng rằng cho đến khi tôi gặp lại ông chủ, bạn vẫn không được mở nó ra. Hãy cất vào túi thơm của bạn, nhớ là đừng tự ý mở, nếu không sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

Bèi Tiền nghe vậy liền thốt lên một tiếng, rồi cẩn thận cho thứ đó vào túi thơm.

Thái Đông Sơn chỉ vào cây gậy bằng vàng lấp lánh và hỏi: “Bạn có một cây gậy đi núi đấy phải không? Bạn có muốn học công pháp thần kỳ này của tôi không?”

Bèi Tiền đáp: “Tôi không còn tiền nữa rồi… Tất cả đã dùng để trả chi phí cho việc đi đường cho Tiểu Bạch.”

Nói đến đây, lại nhớ đến một chuyện buồn… Anh ta đã lừa Bèi Tiền bằng trò chơi cờ Ngũ Tử Liên Châu, lấy đi tới bảy đồng tiền đồng.

Thái Đông Sơn vung tay lớn và cười nói: “Nói về tiền thật sự làm tổn thương tình cảm… Bạn không cần phải trả tiền đâu; coi đó như là phần thưởng cho việc bạn giúp đỡ tôi một chút thôi.”

—————

Cuối cùng, Trần Bình An vẫn đưa Thái Đông Sơn đến cửa khách sạn.

Ngụy Tiện và Bèi Tiền đang trò chuyện với nhau.

Châu Liệm và Thạch Nhu đứng phía sau Trần Bình An.

Thái Đông Sơn cười nói với hai người: “Hai người hãy chăm sóc ông chủ nhà tôi thật tốt nhé.”

Châu Liệm gật đầu cười: “Ông chủ của bạn chính là chủ nhân của tôi… Tất nhiên là không cần phải nói thêm gì nữa.”

Còn Thạch Nhu thì cảm thấy rất phức tạp… Khi Thái Đông Sơn còn ở đây, hắn ta sợ hãi như con hổ; nhưng khi Thái Đông Sơn rời đi, hắn lại lo lắng về con đường phía trước.

Thái Đông Sơn cúi đầu chào tạm biệt: “Đường xa xôi… Ông chủ hãy cẩn thận nhé.”

Sau khi Thái Đông Sơn rời đi, Trần Bình An bất ngờ giơ tay lên, nắm chặt nắm đấm trước ngực, quay lưng về phía “Đỗ Mao”, giơ ngón tay cái lên và thì thầm: “Làm tốt lắm! Tôi và Trịnh Đại Phong đều muốn cảm ơn bạn.”

Thái Đông Sơn cảm thấy ngượng ngùng… Lần đầu tiên mình phải nói lời khen ngợi như vậy mà lại không thoải mái chút nào; cuối cùng chỉ có thể nói một cách gượng ép: “Ông chủ thật sự là một người… hiền lành.”

Hãy đặt ra một mục tiêu nhỏ trước mắt, ví dụ như học thuộc lòng địa chỉ trang web đọc sách trên phiên bản di động trong vòng 1 giây nhé! Các bạn độc giả hãy nhanh chóng theo dõi nhé!