(Một chương dài tới hàng vạn từ. Lời hứa cập nhật 140.000 từ vào đầu tháng đã được hoàn thành. Jian Lai đã ba lần hứa về số lượng các chương sẽ được cập nhật: lần đầu là vào dịp Tết Nguyên đán, lần thứ hai là tháng trước, và lần này nữa; anh ấy luôn giữ lời hứa của mình.)

Không biết có phải do ảo giác hay không, Tào Thanh Lượng luôn cảm thấy thời gian trôi qua rất nhanh. Trước đây, thời gian trôi đi như những con sông lớn, chảy êm đềm; bây giờ, nó lại như những dòng suối trong núi, chảy xiết xao, đến nỗi người ta có thể nghe thấy tiếng nước róc rách.

Chỉ trong chốc lát, mùa thu đã qua, mùa đông đến; tuyết đầu mùa năm nay bắt đầu rơi, và nó rơi dày đặc như những sợi lông vũ ngỗng. Khi Tào Thanh Lượng thức dậy vào buổi sáng và nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy cảnh tuyết trắng xóa, anh ấy không thể tin nổi. Vội vàng mặc quần áo xong, anh ấy bước ra ngoài và đầu tiên muốn thông báo cho người đó rằng tuyết đang rơi dày. Nhưng khi nhìn về phía cửa căn nhà nhỏ kia, Tào Thanh Lượng gãi đầu và nhớ ra rằng người đó đã rời đi từ lâu rồi. Dù vậy, anh ấy vẫn thường xuyên cảm thấy như thể người đó vẫn đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ trong sân, dù là vào buổi sáng hay nửa đêm; mỗi khi bước ra ngoài, anh ấy đều có thể nhìn thấy người đó, người chỉ cần mỉm cười nhìn anh ấy mà không cần nói nhiều lời.

Hy vọng rằng tuyết này sẽ mang lại một năm mùa màng bội thu.

Tào Thanh Lượng ngẩng tay thở ra, cảm thấy hơi lạnh; anh ấy quyết định mặc thêm một chiếc áo rồi quay trở vào nhà. Sau khi mặc đủ quần áo, anh ấy ngồi thẳng ngắn trước chiếc bàn gỗ nhỏ do cha mình tự làm, mở một cuốn sách và bắt đầu đọc những bài viết của các bậc hiền triết.

Vào cuối mùa thu, trường học đã thay đổi giáo viên; vị giáo viên mới này rất nghiêm khắc, có vẻ như ông ấy rất am hiểu kiến thức và giải thích mọi thứ một cách rõ ràng, đến nỗi ngay cả những học sinh không thích học ở trường cũng có thể hiểu được những gì ông ấy nói; thật là tài giỏi.

Sau khi học xong, Tào Thanh Lượng xoa tay để làm ấm lại và bắt đầu lo lắng về việc tiền tiêu trong nhà đang dần cạn kiệt. Sau khi cha mẹ mất, chính quyền đã trả cho anh ấy một khoản tiền trợ cấp, nhưng không trả hết một lần mà mỗi tháng họ đều đưa tiền đến cho anh ấy.

Tào Thanh Lượng không suy nghĩ nhiều, chỉ coi đó là cách làm việc thông thường của chính quyền. Và vì không còn cha mẹ, lại không có người thân nào ở Nam Nguyên Quốc kinh thành, trước đây anh ấy chỉ cần nói với người lớn là có thể mua bất cứ thứ

Tào Thanh Lượng đã thay đôi giày da hoàng dương phù hợp để đi ngoài trời trong thời tiết mưa tuyết. Nhưng khi mang giày lên chân, Tào Thanh Lượng bỗng nhiên bắt đầu khóc; đó là đôi giày mà mẹ cậu đã mua cho vào đêm giao thừa Tết Nguyên đán năm ngoái… Vậy năm nay thì sao nhỉ?

May mắn thay, Tào Thanh Lượng nhanh chóng kiềm chế được cảm xúc, ăn uống qua loa rồi chuẩn bị ra ngoài đi học. Khi đang chuẩn bị sách vở, cậu lại cảm thấy hơi lo lắng; người đó đã hứa sẽ làm cho cậu một cái hộp tre nhỏ khi có thời gian rảnh… Sách vở dạy rằng người quý tử phải giữ lời hứa, vậy chắc hẳn anh ta đang gặp phải chuyện gì đó khẩn cấp… Chỉ là không biết lần sau gặp lại nhau sẽ là khi nào thôi…

Cầm chiếc ô giấy dầu trên tay và mang theo hành lí, Tào Thanh Lượng bước ra khỏi sân nhà. Điều khiến cậu ngạc nhiên là bên ngoài sân, cậu nhìn thấy một người quen – đó chính là thầy giáo dạy ở trường học của mình. Thầy giáo này có một cái họ rất kỳ lạ; ông mặc áo xanh và cũng đang cầm chiếc ô giấy dầu. Khi nhìn thấy Tào Thanh Lượng, thầy dừng bước lại và hỏi: “Thật là trùng hợp… Cậu sống ở đây à?”

Tào Thanh Lượng muốn đặt xuống chiếc ô và cúi chào thầy giáo, nhưng thầy giáo đã khoan dung nói: “Không cần đâu… Trong thời tiết tuyết lớn như thế này…”

Thầy giáo này rất am hiểu kiến thức, nhưng khi giảng dạy, ông luôn nghiêm túc và không bao giờ cười đùa; tất cả mọi người đều sợ ông, và Tào Thanh Lượng cũng không ngoại lệ… Chỉ là so với các bạn học khác, cậu cảm thấy ngưỡng mộ thầy giáo nhiều hơn mà thôi. Vì vậy, khi thầy yêu cầu không cần phải cúi chào, Tào Thanh Lượng cũng tuân theo lời thầy một cách vô thức. Sau đó, hai người cùng nhau đi dưới con hẻm đầy tuyết, mỗi người cầm một chiếc ô.

Thầy giáo đã từng nghe nói về hoàn cảnh gia đình của Tào Thanh Lượng; dù sao thì ở trường học này, rất nhiều đứa trẻ trong khu phố cũng là bạn chơi và bạn học của cậu. Ánh mắt mọi người nhìn cậu đều khác biệt, và cũng có nhiều lời đồn đại… Nhưng Tào Thanh Lượng chỉ giả vờ không thấy gì cả. Vì vậy, khi thầy hỏi: “Bây giờ sống một mình, có gặp khó khăn gì không?” cậu cười và lắc đầu đáp: “Dạ, không có gì cả, thầy ạ.” Cách trả lời của cậu rất chuẩn mực và lịch sự, không hề giống như những đứa trẻ sống trong khu phố nghèo khó… Không lạ gì mà những đứa trẻ khác lại gọi cậu là “thầy nhỏ” đấy…

Người già gật đầu và nói tiếp: “Dù sao thì tuổi của cậu vẫn còn trẻ, nếu có những khó khăn không thể vượt qua được, cứ nói với tôi đi, đừng ngại ngùng. Trong cuộc sống, luôn sẽ có nhiều khó khăn, dù là trong sách vở hay ngoài đời thực; không chỉ cậu mà ngay cả tôi, ở độ tuổi này, cũng đôi khi cần sự giúp đỡ từ người khác.”

Tào Thanh Lượng gật đầu, “Thưa thầy, con hiểu rồi. Nếu thực sự gặp phải khó khăn, con sẽ tìm đến thầy.”

Sau một lúc do dự, Tào Thanh Lượng có vẻ hơi e thẹn và nói: “Lần trước, có người đã dẫn con đường đến trường học, và anh ta cũng nói những lời tương tự như thầy vậy. Anh ta bảo con rằng khi học tập và kiếm sống một mình sau này, việc xin sự giúp đỡ từ người khác là điều không thể tránh khỏi; nếu họ không giúp đỡ, con không nên oán giận hay ghét bỏ họ; còn nếu họ giúp đỡ, con nhất định phải ghi nhớ điều đó.”

Giáo viên Zhong lần đầu tiên nở nụ cười, “Người đó tên là Trần Bình An phải không?”

Tào Thanh Lượng ngạc nhiên: “Thầy quen biết anh ấy ạ?”

Giáo viên Zhong gật đầu: “Tôi và anh ấy là bạn bè, chỉ không ngờ rằng các em cũng quen biết nhau.”

Tào Thanh Lượng lập tức cảm thấy vui mừng.

Trần Bình An thật sự là bạn của giáo viên Zhong à…

Giáo viên Zhong nghiêm túc nói: “Đừng nghĩ rằng vì có mối quan hệ này mà cậu sẽ không chăm chỉ học tập; nếu như vậy, tôi sẽ không để cậu yên đâu.”

Tào Thanh Lượng vội vàng gật đầu.

Một người già và một đứa trẻ, thầy và trò, cùng nhau đi trên con đường đã được chính quyền sửa chữa và san phẳng. Bước chân của họ chậm rãi và gian nan… Tào Thanh Lượng trở nên dũng cảm hơn một chút và hỏi thầy làm thế nào mà lại quen biết với Trần Bình An. Giáo viên Zhong chỉ nói rằng họ tìm thấy sự đồng cảm với nhau; mặc dù mới quen biết không lâu, nhưng họ thực sự xứng đáng được gọi là bạn bè.

Tuyết rơi dày đặc xuống mặt đất, không hề muốn dừng lại… Trong lòng Tào Thanh Lượng, cảm giác ấm áp lan tỏa; cùng với thầy, cậu đến trước cổng trường học. Cậu quay đầu nhìn lại…

Lần gặp gỡ cuối cùng cũng chính là lần chia tay… Người đó đang đứng đó, dừng lại sau khi nói những lời đó; anh ta cầm ô, nhìn theo bóng dáng của cậu bước vào trường học.

Giáo viên Zhong quay đầu hỏi phía sau: “Có chuyện gì vậy?”

Tào Thanh Lượng lắc đầu, mỉm cười rạng rỡ, rồi nhanh chóng bước vào trường học.

Sau khi giáo viên Zhong ngồi xuống chỗ của mình và chờ đợi tất cả các học sinh Mông Đồng đến đủ, ông mới bắt đầu truyền đạt ki

Vị lão sư kia tóc đã bạc phơ, mặc chiếc áo xanh thẳm, nói chuyện rất chậm rãi; khi giảng dạy những đạo lý của các bậc hiền triết cho những đứa trẻ nhỏ, ông ta thực sự toát lên vẻ đẹp cao quý gần như của một bậc hiền triết.

————

Nam Viên Quốc Kinh Thành Trong một gia tộc quan lại có khuôn viên sâu rộng, thư viện riêng của họ khá nổi tiếng tại kinh thành. Hôm nay, có một thiếu niên mang danh tính con nuôi lên thư viện để đọc sách. Cậu ta thường xuyên đến đây, nhưng vì những cuốn sách quý giá được cất giữ trong đó, gia quy định không cho phép mang đèn lên lầu, cũng không được mang sách ra ngoài; nhiều hộp gỗ chứa những cuốn sách hiếm có đều được niêm phong và không ai được phép mở chúng mà không có sự cho phép.

Hôm nay, thiếu niên này cảm thấy buồn bã và tức giận. Thực ra, cậu ta đến đây không phải để đọc sách, mà chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh để giải tỏa tâm trạng.

Cậu ta đã vượt qua hai kỳ thi lớn là kỳ thi huyện và kỳ thi phủ do tất cả các học sinh ở kinh thành tham gia, và đã đạt được danh hiệu “thiếu sinh”. Tuy nhiên, thành tích của cậu ta không nổi bật lắm, vì vậy cậu ta không trở thành “tiểu sĩ”, mà chỉ đủ điều kiện tham gia kỳ thi viện. Điều này khiến cậu ta cảm thấy rất áy náy với mẹ mình. Hai người anh trai ruột của cậu ta, cũng đã tham gia cùng hai kỳ thi đó, đều trở thành “tiểu sĩ”. Thiếu niên này luôn nghĩ rằng mình không may mắn trong việc thể hiện bản thân trước mặt ban giám khảo, và hai người anh trai của mình đã thể hiện xuất sắc hơn. Nhưng hôm nay, tình cờ nghe hai người anh trai say rượu kể về những mánh khóe trong hai kỳ thi đó, và cậu ta mới biết rằng cha của họ đã thông đồng với các giám khảo một cách bí mật.

Bởi vì ông nội của ba người họ từng là Bộ trưởng Lễ của kinh thành, có rất nhiều học trò xuất sắc, và đã từng chủ trì nhiều kỳ thi Nam Nguyên Quốc. Các giám khảo của hai kỳ thi huyện và phủ ở kinh thành, khi gặp ông nội của họ, đều phải gọi ông bằng danh hiệu “sư phụ”. Đây là mối quan hệ “thầy-trò” vô cùng quan trọng trong giới quan lại. Thiếu niên này tin chắc rằng ông nội mình sẽ không bao giờ làm những việc bẩn thỉu như vậy; chắc chắn là cha của hai người anh trai đã lợi dụng danh nghĩa gia đình để đạt được lợi ích cá nhân.

Nhưng điều đó còn đáng chấp nhận… Dù là con nuôi, nhưng thiếu niên này cũng sống trong một gia tộc quyền quý, nên cũng biết khá nhiều về những âm mưu trong giới quan lại. Nhưng theo những gì hai người anh trai của mình nói một cách tự hào, tại sao người anh cả lại cố tình đàn áp mình, lấy đi danh hiệu “tiểu sĩ” mà

Sau khi phàn nàn một hồi, cậu bé vẫn bắt đầu tìm sách đọc. Kỳ thi viện sĩ vẫn phải tham gia, những cuốn sách của các bậc hiền triết vẫn cần được đọc. Dù không học để tự mình đạt được danh vọng, cũng không thể làm cho mẹ mình thất vọng thêm lần nữa. Chỉ là hôm nay tâm trạng cậu bé có chút bực bội, nên quyết định bắt đầu đọc một cuốn sách khác, không phải là những tác phẩm kinh điển. Sau khi lựa chọn kỹ lưỡng, cuối cùng cậu tìm thấy một cuốn ghi chép của một nhà văn, gần như còn mới nguyên, ở góc thư viện. Nhưng khi mở trang đầu tiên, cậu cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khi lật qua một trang, cậu phát hiện ra bên trong có một đồng tiền – đồng tiền này có hình dáng khác với những đồng tiền đồng do Nam Nguyên Quốc sản xuất; chữ khắc trên đó rất lạ, và đồng tiền này không phải làm từ đồng hay sắt, mà giống như ngọc, trong suốt và lấp lánh.

Đồng tiền được giấu kín giữa các trang sách, khiến cho hai trang sách hơi bị in dấu. Ngay tại chỗ bị in đó, có một câu nói mà tất cả những người đọc sách đều biết, nhưng không phải ai cũng tin:

“Trong sách có nhà vàng, trong sách có người đẹp như ngọc, trong sách có hàng ngàn thùng lúa.”

Cậu bé cảm thấy rất ngạc nhiên, do dự một lúc lâu, rồi lặng lẽ cất nó vào tay áo, nghĩ đến việc mang về cho mẹ xem.

Nhưng không ngờ rằng hành động này đã suýt nữa gây ra rắc rối lớn. Một lần sau, khi đang học tập tại nhà trường, cậu lấy đồng tiền ra và vuốt ve nó trên lòng bàn tay; anh trai cậu tình cờ nhìn thấy và buộc tội cậu ăn trộm đồ vật của mình, khiến mọi chuyện trở nên ầm ĩ. Sự việc này đã làm cho ông ngoại, người đã nhiều năm không quan tâm đến chuyện thế tục, phải chú ý. Về sau, vị quan già luôn tận tụy nghiên cứu pháp thuật Đạo giáo đã thu lại đồng tiền đó, và ngay hôm đó đã điều động tất cả những người quản gia đáng tin cậy trong gia tộc Quản sự để kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các cuốn sách trong thư viện, nhưng không tìm thấy đồng tiền thứ hai nào.

Vị quan già ra lệnh cho mọi người rời khỏi thư viện và yêu cầu không được tiết lộ chuyện này ra ngoài, nếu không sẽ bị đuổi khỏi Gia tộc. Sau khi suy nghĩ một hồi lâu một mình trong thư viện, ông tìm đến cháu trai mình và cùng cậu quay trở lại thư viện. Ông đưa cho cậu cuốn ghi chép mà trước đây đã giấu đồng tiền bên trong, và nói với nụ cười: “Nếu có hai đồng tiền như thế này, có lẽ bạn sẽ không có được cơ hội may mắn này nữa. Hãy yên tâm nhận lấy nó đi; nó chính là của bạn. Từ nay hãy tập trung học tập, tất cả các cuốn sách trong thư viện này

Lần này bạn bị loại khỏi danh sách tuyển chọn không phải là do sự gây ra của chú bạn đâu; ông ấy không có lòng xấu xa như vậy, cũng không dám làm thế. Tôi vẫn còn sống mà. Thực ra đó là ý định của tôi, chỉ muốn kiềm chế bạn một chút, để bạn rèn luyện tính cách, và sau này khi bước vào quan trường, bạn có thể phát huy tối đa tiềm năng của mình. Dù sao đi nữa, quan trường không giống như việc chơi cờ vây đâu; nếu bạn hành động quá sớm và quá hoàn hảo, có thể lại không phải là điều tốt trong triều đình này.”

Sau khi người thanh niên đầy cảm xúc rời đi, người già quay lại lấy ra một cuốn sách khác; trên đó cũng có những dấu vết, nhưng không có đồng xu. Tuy nhiên, ngay tại chỗ có những dấu vết đó, có một câu dạy của các bậc hiền triết: “Người quân tử chính trực nên luôn sẵn sàng trao đổi, học hỏi lẫn nhau, như thể đang chạm khắc và mài giũa bản thân mình.”

Chỉ vì chỉ có một đồng xu duy nhất, người thanh niên đã vô hình chiếm hết tất cả may mắn đó.

Trong số phận, chắc chắn có ý muốn của trời cao.

Điều này thậm chí khiến cho vị quan già luôn mong muốn học được phép thuật cũng không dám tranh giành nó.

Người già, người đã trải qua biết bao thăng trầm trong sự nghiệp quan liêu, với lòng kính trọng và ngưỡng mộ chân thành, đã thốt lên: “Những người cao thượng ngoài thế gian này, thực sự giống như những vị thần tiên vậy.”

————

Trên con đường núi, Trần Bình An đã tự làm cho mình một cái thùng tre lớn. Theo lý thuyết, ngoài chiếc gói bằng vải bông đó, thùng này còn có thể chứa được nhiều đồ đạc khác nữa. Nhưng Trần Bình An vẫn yêu cầu Bèi Tiền mang theo gói đồ cùng cây cần câu bằng tre xanh, và còn làm thêm cho cô ấy một cây gậy đi núi nhỏ gọn, tiện dụng.

Sau đó, trên con đường dài đầy gian khổ, Trần Bình An dường như đã bớt vội vàng và nóng vội khi rời khỏi Đảo Tang Diệp để trở về quê hương ở Đảo Bảo Bình. Cô ấy lại bắt đầu bình tĩnh hơn, nhưng điều này khiến cho cô bé nhỏ Bèi Tiền phải chịu khá nhiều khó khăn. Cô bé liên tục than phiền, nhưng so với lúc mới quen biết, khi ấy cô ấy còn nói thẳng thừng và gay gắt, không biết là vì đã đọc được một số sách, hay là lo sợ rằng Trần Bình An sẽ bỏ rơi mình bất cứ lúc nào nếu tức giận… Dù có than phiền, Bèi Tiền cũng đã học cách nói một cách khéo léo hơn.

Trần Bình An luôn coi những lời than phiền đó như gió thoáng qua tai, và điều này càng khiến cho Bèi Tiền cảm thấy bất mãn hơn.

Trên suốt hành trình, hai người đã chứng kiến rất nhiều cảnh tượng thú vị. Ví dụ, một đêm thu,

Bèi Tiền vẫn còn nghi ngờ, nhưng vẫn nắm chặt lấy ống tay của Trần Bình An, và cố gắng hết sức để thuộc lòng nội dung trong cuốn sách đó.

Thực ra, cuốn kinh điển Nho giáo đó rất mỏng; tất cả các chữ trong đó cô đều biết, và cô cũng đã đọc hết nó. Trước đây, Bèi Tiền đã muốn thay một cuốn mới, không muốn cô cứ lặp đi lặp lại chỉ đọc một cuốn sách duy nhất nữa; việc đó thật sự rất nhàm chán. Nhưng Trần Bình An lại kiên quyết không cho phép, bắt cô phải đọc đi đọc lại, không chỉ đơn thuần là đọc mà còn phải đọc thành tiếng nữa. Vào buổi sáng khi anh ta luyện tập kiếm, cô lại phải bắt đầu đọc; đến buổi tối khi anh ta vẫn tiếp tục luyện tập, cô vẫn phải tiếp tục đọc… Cuối cùng, cô thực sự thuộc lòng hết tất cả các chương trong cuốn sách đó.

Khi hai người rời khỏi khu rừng rậm, không có bất kỳ động tĩnh bất thường nào xảy ra. Bèi Tiền đổ mồ hôi đầy đầu, vì quá mệt mỏi từ việc đọc sách; giọng nói của cô cũng trở nên khàn đặc.

Mãi cho đến khi hai người đi được khoảng mười dặm, những cây lớn bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ, như thể đang giải tỏa cơn giận dữ của chúng. Sau đó, hai người còn đi qua một thung lũng; bên cạnh hồ nước dưới thác nước, những con bướm rực rỡ bay lượn, làm cho người ta choáng ngợp.

Bèi Tiền tận dụng lúc Trần Bình An đang nấu ăn, nhanh như chớp đã bắt được mười mấy con bướm, chọn con đẹp nhất, rồi gấp nó vào trang sách… Kết quả là cô nhận phải một cái tát mạnh từ Trần Bình An, đau đến mức cô phải ngồi xuống đất khóc lóc, trán bị sưng tấy; khi ăn uống, cô cũng không thể giữ được vẻ mặt vui vẻ.

Hai người còn gặp phải những người đốn củi xuống núi; họ đã được những người này mời ăn uống. Trần Bình An muốn đưa tiền cho họ, nhưng gia đình hiền lành, chân thật đó không chịu nhận, không bao giờ đồng ý… Trần Bình An đành phải từ bỏ ý định đó. Trước khi rời khỏi sân nhà họ, Trần Bình An yêu cầu Bèi Tiền phải cảm ơn họ; tuy nhiên, Bèi Tiền lúc đó không mấy muốn làm vậy… Nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt của Trần Bình An, cô liền vâng lời và cúi đầu cảm ơn họ.

Khi hai người rời khỏi dãy núi trùng điệp, họ lại gặp một con sông lớn. Lần đầu tiên, Bèi Tiền được chứng kiến những người kéo thuyền lớn; dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, những người đàn ông đó hét lên theo nhịp điệu, khiến cô cảm thấy rất ngạc nhiên… Rồi cô bỗng nghĩ rằng, trên thế gi

Nhưng rất nhanh sau đó, cô lại giấu đi nụ cười; nếu kẻ đó nhìn thấy, chắc chắn sẽ không có hậu quả tốt đâu. Lần trước chỉ là vì cô tự gom củi ít hơn một chút mà anh ta đã bắt cô phải ăn một bát cơm nhỏ trong khi bản thân anh ta thì đói meo… Ôi, kẻ Trần Bình An này thật khó chiều lòng; những người giàu có như vậy xứng đáng bị đánh đấy. Khi nào cô luyện thành được một pháp thuật kiếm tuyệt thế bằng cây gậy du mục này, chắc chắn sẽ khiến anh ta khóc lóc van xin… Lúc đó xem anh ta còn dám nhìn cô bằng ánh mắt đầy khinh thường nữa không?

Ở núi thì ăn núi, ở sông thì ăn sông…

Đang đi bên bờ sông, cô bỗng nhiên muốn câu cá, liền nhờ Trần Bình An giúp mình làm một cây cần câu, nhưng anh ta hoàn toàn không để ý đến cô. Vì vậy, Bèi Tiền đành tự mình dùng dao cưa để chặt một cây tre to; sau khi chặt xuống, cô mới nhận ra rằng thứ đó chẳng thể dùng làm cần câu được, có lẽ chỉ thích hợp để làm cọng tre cho việc tang lễ thôi… Cô buồn bã chọn một cây tre mảnh mai hơn, may mắn thay, kẻ keo kiệt Trần Bình An này vẫn cho cô cái móc và sợi dây câu… Nhưng khi cả hai cùng đi câu, Trần Bình An liên tục bắt được cá, thậm chí còn có con cá chép lớn dài bằng cả cánh tay cô; trong khi đó, cô thì chẳng bắt được con cá nào cả… Chẳng lẽ những sinh vật dưới nước cũng phân biệt đối xử với con người sao? Cô ước gì mình có thể nhảy vào nước và dùng cây cần câu đập chết tất cả các loại cá và tôm dưới sông…

Nhưng vào buổi tối hôm đó, một nồi canh cá thơm ngon đã khiến Bèi Tiền vui mừng đến nỗi cô mạnh dạn yêu cầu Trần Bình An cho mình ba bát cơm, nói rằng hôm nay đi câu đã tiêu hao quá nhiều sức lực, cần phải ăn cơm để bổ sung năng lượng… Cô sẽ uống ít canh cá hơn một chút, không tranh giành với anh ta đâu… Cô tưởng rằng anh ta sẽ từ chối, nhưng không ngờ anh ta lại đồng ý… Bữa ăn no nê đó, với canh cá trộn cơm, thật sự không có gì ngon hơn nữa… Dù sao thì cô cũng ăn no căng bụng.

Sau đó, cô lại cùng Trần Bình An đi câu một lần nữa… Nhưng cách cô ném và vung cây cần câu vẫn hoàn toàn vô ích… Trong khi đó, kẻ đó lại bắt được một con cá xanh to lớn; chỉ riêng việc vật lộn với con cá đó đã mất ít nhất mười lăm phút… Nhìn thấy Trần Bình An chạy qua chạy lại bên bờ sông, cô chỉ muốn nhắm mắt lại… Một người biết võ công và pháp thuật như anh ta, lại bị một con cá ngu ngốc như vậy chế giễu… Thật là không xứng đá

Vì vậy, cô quyết định sẽ không câu cá nữa trong suốt cuộc đời mình. Đã bỏ ra rất nhiều thời gian và công sức mà vẫn không thu được gì, thì còn cần làm gì nữa chứ?

Vào buổi trưa hôm đó, Trần Bình An lần đầu tiên đã nói chuyện với cô về những kỹ thuật câu cá.

Những lý thuyết đó nghe có vẻ dễ hiểu, nhưng Bèi Tiền vẫn không muốn học cách câu cá từ anh ấy. Tuy nhiên, Trần Bình An nói rằng lần sau khi đi câu cá, anh ấy sẽ tự tay dạy cô, và vì thế cô mới không vứt chiếc cần câu đó đi.

Cô thử nói một cách nhẹ nhàng: “Súp cá thì ngon đấy, nhưng ăn liên tục hàng ngày thì cũng sẽ ngán thôi. Chúng ta nên thử ăn món khác xem sao?”

Trần Bình An trả lời: “Được thôi, cô đi tìm thức ăn khác về đi.”

Bèi Tiền giả vờ ngây thơ: “Tôi còn quá nhỏ, không đủ sức đâu.”

Ngày hôm sau khi đi câu cá, Trần Bình An không dùng chiếc cần câu của mình mà lại dùng chiếc cần của Bèi Tiền. Sau khi chờ đợi một lúc lâu, khi những con cá nhỏ không quan tâm đến mồi, một con cá lớn khoảng bảy tám kg đã cắn mồi. Trần Bình An nhanh chóng kéo cần câu lên, và chiếc cần câu uốn thành một đường cong đẹp mắt. Bèi Tiền, người vừa ngáp ngủ bên cạnh, lập tức mở to mắt. Trần Bình An bảo cô nhanh chóng nhận lấy cần câu và tự mình đối phó với con cá lớn đó. Bèi Tiền nhảy lên và nhận lấy cần câu… Những gì xảy ra tiếp theo khiến Trần Bình An không thể nhìn nổi.

Cô bé ôm chặt lấy cần câu, dựa vào chiếc cần tre dày và chắc chắn đó, cắn răng và bắt đầu kéo mạnh về phía mình. Những lời khuyên mà Trần Bình An đã nói trước đó—về việc từ từ dụ con cá ra, từ từ thu dây, không vội vàng để con cá thoát ra ngoài, từ từ giảm sức của nó, để nó phải nuốt nước vài lần—đều không hề được cô bé chú ý đến. Cô chỉ muốn dùng sức mạnh của mình để kéo con cá lên bờ.

Một hoạt động câu cá vốn nên diễn ra một cách nhẹ nhàng, nhưng với Bèi Tiền, nó trở thành một cuộc vật lộn với người khác.

Con cá khá lớn, lại sống trong nước và là một con cá tra mạnh mẽ; ngược lại, Bèi Tiền thì không có nhiều sức lực. Vì vậy, trong lúc vội vàng, cô bé gầy yếu đó đã trượt chân và cùng với chiếc cần câu bị con cá lớn kéo xuống nước. Lúc đó, cô ấy còn cười nhạo Trần Bình An rằng đó là chuyện vô lý… Nhưng giờ đây, chính cô ấy lại phải nuốt nước. Cô ấy không biết bơi, nhưng khi đã quyết tâm, cô không hề chịu buông tay.

Cuối cùng vẫn là Trần Bình An đã kéo cô ấy lên bờ, trong khi cây cần câu đã bị con cá lớn cuốn đi mất rồi.

Lần này, Bèi Tiền không khóc thảm thiết như trước nữa; cô bé ướt sũng đứng bên bờ, miệng mở to nhưng không phát ra tiếng khóc nào.

Con cá đã mất, món canh cá tối nay cũng không còn nữa, và cây cần câu cũng biến mất… Dù biết vẫn còn thức ăn khô để ăn, không lo đói, nhưng cô bé lại không hiểu tại sao mình lại buồn đến thế.

Trần Bình An lau đi những giọt nước mắt và nước sông trên khuôn mặt cô ấy, nhưng không hề an ủi cô. Anh chỉ nhớ lại những ngày tháng tuổi nhỏ của mình – trước khi gặp Lưu Hiến Dương – lúc đó anh cũng chẳng biết gì về việc câu cá cả; không biết chọn thời điểm hay địa điểm thích hợp, nên thường xuyên trở về tay trắng. Trong cái nắng gắt chang của một buổi chiều, da mình cũng bị cháy đỏ… Có lẽ cảm xúc lúc đó cũng giống như cảm xúc của cô bé bây giờ vậy.

Bữa tối hôm đó, tất nhiên chỉ có dưa muối và cơm thôi. Sau khi thay quần áo trong lều nhỏ, khi ăn uống, Bèi Tiền trầm mặc không vui; Trần Bình An cười hỏi: “Sao đột nhiên dám liều lĩnh như vậy nhỉ? Không sợ chết đuối à?”

Bèi Tiền cúi đầu ăn cơm, lẩm bẩm không rõ ràng: “Vì có anh ở bên cạnh mà.”

Trần Bình An đưa cho cô ấy một quả óc chó; Bèi Tiền ngẩng đầu lên, tức giận nói: “Tại sao cũng đánh em vậy? Em buồn chết mất rồi!”

Trần Bình An cười và nói: “Cứ ăn cơm đi.”

Bèi Tiền khẽ cười lạnh, quay đầu nhìn dòng sông… Cây cần câu mà cô ấy đã tự tay làm ra đã mất rồi, cảm thấy thật buồn.

Trần Bình An nói: “Cây cần câu của anh, để anh tặng em đấy.”

Bèi Tiền hơi ngạc nhiên, nhưng thấy anh ấy không đùa, liền cười nói: “Vậy sau này em sẽ thường xuyên mượn cây cần câu của anh để câu cá đấy nhé… Em rất thoải mái mà.”

Trần Bình An bật cười.

Tại sao cô bé lại không dùng sự nhanh trí đó vào việc học hành nhỉ?

Chỉ vào ban đêm, khi mọi người đã ngủ yên, Trần Bình An mới tranh thủ lúc canh gác để luyện tập nghiêm túc các kỹ thuật võ thuật và kiếm đạo.

Họ đi qua một thị trấn nhỏ, mua thêm vài thứ, Trần Bình An đã mua cho cô ấy một bộ đồ mới, và Bèi Tiền rất vui mừng. Đêm hôm đó, họ ngủ trong một quán trọ nhỏ; Bèi Tiền đã lâu lắm không ngủ trên giường nên cô ấy vui sướng đến mức lăn lộn trên giường. Nhưng bỗng nhiên, cô ấy nhìn thấy một con mèo trắng cuộn mình bên ngoài cửa sổ, đang nhìn chằm chằm vào mình.

Bèi Tiền nhảy xuống giường và la lên: “Dám nhìn tôi à? Đồ phản loạn!” Rồi cô ấy lấy cây gậy đi bộ đặt bên cạnh bàn và định đâm con mèo trắng đó.

Con mèo trắng dường như thực sự muốn “phản loạn”; nó không hề sợ hãi mà còn di chuyển linh hoạt trên cửa sổ, tránh được những đòn tấn công của cây gậy. Thỉnh thoảng, nó lại rít lên khẽ với Bèi Tiền. Cô ấy thở hổn hển, dùng cây gậy để đẩy và nhìn chằm chằm vào con mèo: “Quái vật nào đây?! Hãy nhanh chóng nói ra tên tuổi, tôi sẽ tha mạng cho ngươi!”

Tất nhiên, Bèi Tiền chỉ đùa thôi.

Nhưng con mèo trắng đó lại “liếc nhìn” cô ấy và nói bằng giọng người: “Cô bé điên rồ kia, đầu óc có vấn đề à?”

Nó quay lưng lại và nhảy xuống từ cửa sổ, biến mất.

Bèi Tiền sợ hãi đến mức làm rơi cây gậy và bắt đầu gõ cửa liên tục.

Khi Trần Bình An mở cửa, Bèi Tiền run rẩy nói: “Lúc nãy có một con mèo, nó biết nói tiếng người!”

Trần Bình An gật đầu: “Tôi đã nghe thấy.”

Thấy vẻ mặt không hề ngạc nhiên của Trần Bình An, Bèi Tiền ngớ ngác hỏi: “Đây đâu phải là núi rừng, sao lại có yêu ma quái vật nữa?”

Trần Bình An quay lại bên bàn, tiếp tục đọc cuốn sách về thần tiên mà họ vừa mua, và nói: “Trong thành phố này, có rất nhiều yêu ma quái vật; điều đó không hiếm gặp đâu. Hầu hết chúng đều không làm phiền mọi người. Một số gia đình giàu có thậm chí còn nuôi giữ nhiều yêu ma thú vị nữa… Chẳng hạn, một số cô gái giàu có khi kết hôn, trong đồ sính của họ có rất nhiều sinh vật nhỏ có cánh, có thể bay lượn trên không trung, và giúp các cô ấy trang điểm… Có thể giúp đỡ như những người hầu gái vậy.”

Bèi Tiền ngồi một cách không thoải mái đối diện bàn, tựa người xuống mặt bàn và nói: “Chuyện này không làm người ta sợ chết sao? Lúc nãy tôi suýt nữa thì hét lên vì sợ hãi.”

Trần Bình An cười và nói: “Thế giới này rộng lớn và đầy những điều kỳ lạ. Khi bạn đã trải qua nhiều thứ hơn nữa, bạn sẽ quen dần với chúng thôi.”

Bèi Tiền thở dài và nói: “À, ra vậy.”

Trần Bình An tiếp tục nói: “Trước đây, chúng ta đã gặp người đàn ông già nấu trà bằng nước suối trên đỉnh núi, hay cô gái gội đầu bên bờ suối… Thực ra họ đều là những sinh vật kỳ lạ trong rừng, nhưng họ không có ý xấu gì cả; ngược lại, họ còn mong muốn được sống cuộc sống của con người thường. Bạn không thấy họ rất thân thiện khi nói chuyện với bạn sao?”

Bèi Tiền tròn mắt ngạc nhiên. Người đàn ông già đó thì hiền lành và dễ mến; còn cô gái xinh đẹp kia sau khi gội đầu còn thổi cho cô nghe một bản nhạc bằng lá cây nữa chứ.

Bèi Tiền nhíu mày, vẫn cảm thấy sợ hãi.

Trần Bình An cười và nói: “Họ chỉ không phải là con người thôi… Những người khác mà chúng ta gặp đều giống chúng ta thôi.”

Trong suốt hành trình này, họ cũng đã gặp các quan chức địa phương kiểm tra việc người dân xây đường, cầu; những thanh niên giàu có đi du lịch; những nhà văn nổi tiếng; những cô gái xinh đẹp mặc trang phục lộng lẫy, trông như thể họ đang mang theo rất nhiều tiền bạc; và còn có những hiệp sĩ lang thang, ngồi trên lưng ngựa và tự cao tự đại khi hỏi đường, khiến Bèi Tiền cảm thấy rất bực mình.

Bèi Tiền đột nhiên hỏi: “Còn đứa bé nhỏ kia thì sao?” Cô ấy đang nói về đứa bé nhỏ hình hoa sen đó.

Trần Bình An cười và nói: “Nó không muốn gặp bạn đâu.”

Bèi Tiền đứng dậy, vào phòng lấy cuốn sách từ gói đồ của mình, rồi quay lại bên cạnh Trần Bình An để cùng nhau đọc sách. Hiện tại, cô ấy vẫn chưa dám đến nơi đó vì sợ con mèo trắng kia quay lại trả thù; võ nghệ của cô ấy vẫn chưa đủ tốt để chiến đấu với yêu ma quỷ dữ, nên cô ấy vẫn còn e ngại.

Trần Bình An đóng cuốn sách lại, rồi lấy ra bức tranh. Đến nay, họ đã sử dụng chín viên Cốc Vũ Tiền rồi, nhưng vẫn không thể khiến vị hoàng đế Nam Nguyên Quốc kia thoát ra khỏi bức tranh… Điều này khiến Trần Bình An cảm thấy bất lực.

Trần Bình An mở bức tranh ra, trong tay cầm một viên Cốc Vũ Tiền. Viên cuối cùng này… Nếu vẫn không có kết quả gì, thì họ chỉ có thể bỏ cuộc thôi. Dùng

Nhưng khi Trần Bình An “ném” Cốc Vũ Tiền vào bức tranh, mọi thứ vẫn như không có gì xảy ra; chỉ có hơi sương bốc lên mà thôi.

Bèi Tiền đã đặt cuốn sách rách nát kia xuống và đứng bên cạnh Trần Bình An. Anh ấy không cố tình che giấu chuyện này, vì vậy Bèi Tiền đã chứng kiến rất nhiều lần cảnh bức tranh “tiêu tiền”. Thấy Trần Bình An lại thất vọng một lần nữa, cô ấy cười nói: “Nếu tôi đổi họ thành Trịnh, liệu có tốt hơn không nhỉ?”

Bèi Tiền… thua tiền.

Trịnh Tiền… kiếm tiền.

Trần Bình An thở dài và định thu dọn bức tranh lại.

Khi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ thông gió, họ thấy một con mèo trắng đang đứng đó. Nó không nhìn Trần Bình An, mà còn cười nhạo Bèi Tiền và nói: “Cô bé nhỏ, đi ăn phân đi.”

Rồi nó biến mất ngay lập tức, và đi đến chiếc bàn bên cạnh để “đi ngoại giao”.

Bèi Tiền bỗng nhiên cảm thấy buồn cười; Trần Bình An thực sự giữ thù ghét, điều này giống hệt Bèi Tiền vậy.

Bỗng nhiên, Trần Bình An cảm thấy hoảng sợ, vội vàng kéo Bèi Tiền ra sau lưng mình.

Một cậu bé tuổi teen, đeo trên lưng một quả bí vàng khổng lồ, đang ngồi trên bậu cửa sổ và nhìn Trần Bình An một cách cười toe toét. Con mèo trắng nhảy lên vai cậu ta và cuộn mình lại.

Trần Bình An nhìn cậu bé tuổi teen từ xa, sau đó trò chuyện với Chủng Thu và biết được danh tính của cậu ta – người ta gọi ông ta là “lão đạo sĩ”, và ông ta chính là người chịu trách nhiệm gõ trống để giúp mọi người “thăng thiên”.

Cậu bé tuổi teen liếc nhìn chiếc Dưỡng Kiếm Hồ đeo trên lưng Trần Bình An và cười chế nhạo: “Hình dáng cũng bình thường thôi mà… Không thể nói là xuất sắc nhất đâu; so với con mèo của tôi thì kém xa lắm.”

“”

Trần Bình An nhìn anh ta mà không biểu lộ cảm xúc nào và hỏi: “Có chuyện gì muốn nói với tôi à?”

Cậu tiểu đạo sĩ tự nhiên trả lời: “Chẳng phải ở Bảo Bình Châu của các người có hai chiếc Dưỡng Kiếm Hồ tốt nhất sao? Tại sao anh lại không lấy được chúng?”

Trước khi Chính Dương Sơn tiên nữ Tư Gia rơi vào cảnh khốn cùng, bà ấy đã sở hữu một quả bí ngọc màu tím. Còn Ngụy Tấn – vị kiếm sĩ của Đền Phong Tuyết – cũng có một chiếc bí màu bạc; sau này, chiếc bí đó rơi vào tay A Lương, và A Lương lại tặng nó cho Lý Bảo Bình.

Cậu tiểu đạo sĩ đặt hai tay lên bậu cửa sổ, đung đưa đôi chân và nói tiếp: “Trên thế giới này chỉ có bảy chiếc Dưỡng Kiếm Hồ bí thôi. Chúng đều mọc từ một cây bí do Đạo Tổ tự tay trồng. Những chiếc bí này cực kỳ quý hiếm; những thanh phi kiếm được tạo ra từ chúng đều có số lượng nhiều nhất, hình thành nhanh nhất, cứng cáp nhất, sắc bén nhất, và còn giúp tăng cường sức khỏe cho người sử dụng nữa. Thanh phi kiếm nhỏ nhất trong số đó thậm chí có thể giết người một cách vô hình. Còn chiếc cuối cùng… chính là chiếc tôi đang mang trên lưng này. Anh có biết điều kỳ diệu gì ẩn chứa bên trong nó không?”

Trần Bình An không trả lời gì.

Bèi Tiền đứng sau lưng Trần Bình An, tuy rất tò mò nhưng không dám ló đầu ra ngoài.

Thấy Trần Bình An im lặng như người điếc, cậu tiểu đạo sĩ cảm thấy hơi nhàm chán. Anh ta đeo con mèo trắng lên vai, nhảy xuống khỏi bậu cửa sổ, đi đến bên cạnh chiếc bàn và chỉ vào bức tranh được cuộn lại: “Ông chủ nhà tôi bảo tôi truyền đạt tin này cho anh: ông ấy muốn giúp anh chọn ra năm người phù hợp, và vì vội vàng mà không kịp suy nghĩ kỹ, nên đã để tôi đến nói với anh vài việc. Thứ nhất, hãy giữ cẩn thận chiếc ô giấy dầu đó; đừng vô tình vứt bỏ nó. Khi có nó bên cạnh, khí công của anh sẽ được bảo vệ. Thứ hai, về bức tranh đầu tiên mà anh đã chọn… tôi sẽ nhắc nhở anh chỉ một lần thôi: hãy chuẩn bị đúng số lượng Cốc Vũ Tiền cần thiết. Ví dụ, bức tranh này cần Ngụy Tiện… tức là…”

Anh ta cười và giơ hai tay ra.

Con mèo trắng trên vai anh ta lười biếng giơ một chân lên; cậu tiểu đạo sĩ cười và nói: “Là mười một viên.”

Nói đến đây, cậu tiểu đạo sĩ có vẻ hơi tiếc nuối, nhưng cũng có chút vui mừng vì những thông tin này chỉ mình anh ta mới biết. Số lượng Cốc Vũ Tiền cần thiết cho bốn bức tranh đó được ông lão đạo sĩ quy định trước, nhưng việc phân bổ chú

Cậu học trò nhỏ tưởng rằng Trần Bình An chắc chắn sẽ chọn Châu Liệm, vậy thì Trần Bình An sẽ phải gặp rất nhiều rắc rối đấy.

Không ngờ cái đứa bé mặt hoa kia lại can thiệp vào, và vô tình đã giúp Trần Bình An chọn được Ngụy Tiện.

Trần Bình An hỏi: “Vậy tại sao bây giờ anh mới nói cho em biết con số đó?”

Cậu học trò cười nói: “Chừng nào anh chưa đặt viên cuối cùng xuống, việc em biết câu trả lời cũng không coi là vi phạm quy tắc đâu; chủ nhân của tôi sẽ không trách móc đâu.”

Thấy Trần Bình An không có vẻ tức giận hay bực mình, cậu học trò càng thấy nhàm chán, vẫy tay và nói: “Đó là tất cả rồi… Hy vọng sau này chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa; chỉ cần nhìn thấy em là tôi cảm thấy phiền lòng.”

Trần Bình An không quan tâm lắm và hỏi: “Gần đây có điểm qua sông nào dẫn đến Đảo Bảo Bình không?”

Cậu học trò rất không muốn nói ra, nhưng nghĩ đến tính cách của chủ nhân mình, đành phải thông báo địa điểm một cách e dè.

Nhìn thấy cái đầu nhỏ nhô ra phía sau lưng Trần Bình An, cậu học trò khinh thường một tiếng, dường như rất không hài lòng, không muốn nhìn nó thêm nữa, rồi lùi lại và cùng con mèo trắng trên vai mình biến mất khỏi cửa sổ.

Trần Bình An mở lại cuộn tranh và đặt viên Cốc Vũ Tiền thứ mười một vào đó, không hề do dự.

Sương mù bao trùm khắp căn phòng.

Trần Bình An kéo Bèi Tiền lùi lại vài bước, đứng cách chiếc bàn khoảng năm sáu bước; trong Dưỡng Kiếm Hồ, những linh hồn số một và số mười lăm đã sẵn sàng để hành động.

Một người đàn ông thấp bé mặc áo rồng “bước ra” từ cuộn tranh, đứng lên chiếc bàn, sau đó đi xuống ghế và xuống đất, nhìn Trần Bình An và nói với vẻ nghiêm túc: “Ngụy Tiện, xin chào chủ nhân… Sau này, khi đi chinh chiến, tôi sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của ngài.”

Trần Bình An gật đầu.

Rồi hai người nhìn nhau im lặng, không ai nói gì, bầu không khí trở nên ngượng ngùng và căng thẳng.

Ngụy Tiện bỗng nhiên nói: “Chủ nhân thật sự toát ra một khí chất uy phong lẫm liệt.”

Trần Bình An Vô đồng ý.

Bèi Tiền cảm thấy mình đã được mở rộng tầm mắt; trời ạ, người này thật là không biết xấu hổ!

Ngụy Tiện nhìn quanh rồi từ từ nói: “Chủ nhân có chiếc áo gì đó nổi bật không? Tôi sẽ thay đồ và đi dạo ngoài đêm nay để ngắm nhìn vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên. Khi nào chủ nhân xuất phát, tôi sẽ tự đến.”

Trần Bình An đưa cho anh ta một bộ quần áo mới. Ngụy Tiện cởi bỏ bộ áo hoàng gia, thay vào đó là bộ quần áo giản dị do Trần Bình An chuẩn bị, sau đó đặt tay lên ban công, nhảy lên tường và biến mất trong bóng đêm.

Bèi Tiền hỏi: “Đêm khuya rồi, đi ngắm cái gì vậy?”

Trần Bình An Vô đáp: “Tôi cũng không hiểu tại sao anh ấy lại muốn làm vậy…”

Suốt đêm, không có chuyện gì xảy ra.

Sáng hôm sau, khi họ bắt đầu hành trình, Trần Bình An và Ngụy Tiện quả nhiên xuất hiện bên ngoài quán trọ.

Sau đó, Ngụy Tiện không nói chuyện nữa.

Chiều cao của Ngụy Tiện thậm chí còn thấp hơn cả Trần Bình An; thật khó tin rằng anh ta lại là một vị hoàng đế đặt nền móng cho đất nước này, đồng thời cũng là một trong những đại sư võ thuật vĩ đại nhất thời đại đó, sức mạnh chiến đấu phi thường, được các thế hệ sau ca ngợi là “kẻ đối đầu được với hàng vạn binh sĩ trên chiến trường”.

Dần dần, Bèi Tiền cũng quen với sự hiện diện của Ngụy Tiện… bởi vì khi anh ta không ở đó, mọi thứ lại trở nên yên bình.

Vào cuối mùa đông, ba người tiến gần đến một thị trấn nhỏ ven biên giới. Nếu tiếp tục đi về phía bắc, họ sẽ đến khu vực nằm dưới sự kiểm soát của Đại Quán triều đại – nơi mà lực lượng của họ rất mạnh. Còn bến đò tiên gia mà cậu bé tu sĩ đã nói đến, thì nằm ngay ở phía bắc cực của khu vực này.

Khi đang đi trên con đường biên giới và chuẩn bị đến thị trấn, Bèi Tiền van nài Trần Bình An: “Làm ơn cho tôi thêm một tấm Chương Phù Lục nữa đi… cái có ánh sáng vàng ấy.”

“Xiu!” Một tiếng vang lên, và ngay lập tức chiếc vật màu xanh đó đã chặn lại con trâu nước khổng lồ kia.

Trần Bình An chỉ đang suy nghĩ sâu sắc về những việc đang diễn ra.

Bèi Tiền không chịu bỏ cuộc: “Đâu phải tôi cần bạn đưa đi đâu… Chỉ cần dán thứ này lên trán là tôi có thể đi nhanh hơn mà. Làm ơn đi! Chúng ta đang vội vàng trên đường mà, bạn không muốn tôi về đến Nguồn Nước Rồng Đại Lý sớm hơn sao?”

“Tách!”

Thật vậy, chiếc vật đó đã được dán lên trán của Bèi Tiền. Nó được dán một cách lệch, vừa đủ để không cản trở tầm nhìn của cô.

Bèi Tiền lập tức cười rạng rỡ và bắt đầu đi nhanh hơn rất nhiều. Cảm giác như mình đang đi dạo trong ngôi nhà lớn của mình vậy… Làm sao có thể cảm thấy mệt được chứ? Khi đi cùng chiếc vật này, cô cứ thấy như đang thong dong trong chính ngôi nhà của mình vậy.

Ngụy Tiện, người đang đi sau hai người kia, liếc nhìn Bèi Tiền và có vẻ nghĩ rằng cô gái này hơi điên rồ.

Trần Bình An đeo thanh kiếm dài và con dao nhỏ bên hông, rồi lấy ra chai rượu uống một ngụm. Phía sau, bước chân của Ngụy Tiện từ ban đầu hơi nặng nề, giờ đã trở nên nhẹ nhàng và thoải mái; Bèi Tiền không hề nhận ra điều gì, nhưng Trần Bình An thì biết rõ mọi chuyện.

Khi ba người bước lên một ngọn đồi, họ nhìn thấy phía xa, bụi bặm bay mù mịt; hơn một trăm binh sĩ đang chiến đấu và lùi bước; trên mặt đất đã có hàng chục xác chết… Những binh sĩ này dường như đang cố gắng bảo vệ một người già.

Trong mắt Trần Bình An, điều khiến ông quan tâm hơn cả là hai người tu luyện đang truy đuổi đội quân kia; trong số họ, có một người là cao thủ kiếm thuật.

Còn đối với Ngụy Tiện, điều khiến anh chú ý hơn cả là đội quân kia… Trong ánh mắt anh, có vẻ ngưỡng mộ: “Những binh sĩ đã trải qua hàng trăm trận chiến… Khi xuống ngựa thì trở thành những chiến binh dũng cảm; khi lên ngựa thì trở thành những kỵ binh sắt đá… Chắc chắn đó chính là đội quân của gia tộc Yao do Đại Quán triều đại chỉ huy.”

Bây giờ, Bèi Tiền không còn sợ người đàn ông thấp bé kia nữa… Cô thắc mắc: “Làm sao bạn biết được những điều này? Bạn thường xuyên đi lang thang khắp nơi, chỉ để tìm hiểu những thông tin như vậy à?”

“”

Ngụy Tiện Đã cố tình làm ngơ, ánh mắt đầy quyết tâm.

Nam Nguyên Quốc và Từng nổi tiếng khắp thiên hạ với lực lượng kỵ binh sắt giáp mạnh mẽ; họ đã buộc các đội quân kỵ binh của thảo nguyên phải rút lui về ngoài biên giới, suýt nữa thì chúng phải nộp triều và thần phục Nam Nguyên Quốc.

Tất cả những thành tựu này đều là công lao của một mình Ngụy Tiện.

Trần Bình An bỗng nhiên quay đầu lại, hỏi bằng giọng trầm ấm: “Gia tộc Yao Biên Quân à? Chắc chắn không?”

Ngụy Tiện chỉ im lặng, không muốn lãng phí lời nói của mình.

Dòng đất trên sườn núi rung chuyển; Trần Bình An bất ngờ xuất hiện từ trên trời, chặn đứng đường đi của cả đội quân kỵ binh đang bỏ chạy cùng hai người tu luyện khí công.

Anh ta đã hứa với ông Qi… hay nói đúng hơn, anh ta đã hứa với chiếc lá hoa huỳnh đào duy nhất sẵn lòng rơi vào tay mình.

Vì vậy, hôm nay, khi gặp gia tộc Yao, Trần Bình An đã dừng bước lại.

Những thiên tài có thể ghi nhớ địa chỉ trang web này trong vòng một giây… Địa chỉ để đọc trên phiên bản di động: