Trần Bình An Đặt xuống cây cần câu, anh ta tiến đến bên cạnh Bèi Tiền.

Bà lão ở phía kia đã mỉm cười nhìn đứa bé gái gầy yếu kia, ánh mắt tràn đầy sự chế giễu. Bà ta giơ lên cánh tay thon dài của mình, và chiếc kiệu bỗng nhiên dừng lại; cùng với người kiếm sĩ xương trắng, tất cả các yêu ma quỷ quái đều quay đầu nhìn về phía họ, không khí trở nên u ám.

Trần Bình An Cúi chào và xin lỗi đội ngũ đi rước dâu này.

Mỗi loài đều có con đường riêng của mình; đặc biệt là giữa âm và dương, thế giới này luôn có những quy tắc nhất định. Giống như cuộc gặp gỡ này – nếu không phải vì Bèi Tiền đã vi phạm những điều cấm kỵ và công khai nhìn về phía họ, thì đội ngũ đi rước dâu của vị thần núi này sẽ chẳng hề để ý đến sự hiện diện của Trần Bình An và Bèi Tiền. Những chuyện như vậy đã xảy ra từ lâu rồi, và đó cũng chính là lý do tại sao nhiều người dân sống gần núi rừng, hồ ao vẫn ít khi gặp phải tai họa.

Thấy Trần Bình An rất hiểu chuyện, bà lão gật đầu và vẫy tay; đội ngũ đi rước dâu lại tiếp tục đánh trống, gõ cồng và tiếp tục hành trình đi rước phu nhân của vị thần núi.

Đứa bé gái gầy yếu suýt nữa gây ra rắc rối lớn, nhưng lần này Trần Bình An không trách móc Bèi Tiền đâu. Cô bé ấy không phải là người tu luyện, nên không hiểu biết về những quy tắc tu luyện; điều đó hoàn toàn có thể được thông cảm. Lỗi lầm này thuộc về sự thiếu sự chỉ dẫn của Trần Bình An, chứ không phải lỗi của cô bé. Tuy nhiên, nếu Trần Bình An đã nói rõ những điều cần phải làm từ trước, thì có lẽ cô bé vẫn sẽ cứng đầu như vậy…

Trần Bình An nhẹ nhàng hỏi: “Con có thể nhìn thấy chúng không? Có nghe thấy tiếng trống, tiếng cồng không?”

Bèi Tiền mặt tái nhợt, gật đầu: “Con nghe thấy tiếng động, liền bò dậy… Nghĩ là mình đang mơ… Thật là đáng sợ.”

Trần Bình An đưa ngón tay ra, nhẹ nhàng chạm vào trán Bèi Tiền để giúp cô bé ổn định tâm trí.

Nếu vô tình tiếp xúc với những thứ ô uế, ngay cả khi người bình thường không thể nhìn thấy chúng, thì chúng cũng không có ý định làm hại ai cả. Tuy nhiên, nếu người đó có nguyên khí yếu ớt, linh hồn của họ rất dễ bị xáo trộn, gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe. Nhiều câu chuyện về yêu ma quỷ quái trong dân gian, những trường hợp người ta bị “ma nhập”, bị bệnh không thể khỏi, thường xuất phát từ những tình huống như vậy… Đó chính là sự xung đột giữa

May mắn thay, Bèi Tiền không gặp phải vấn đề gì nghiêm trọng. Trần Bình An cảnh báo: “Dù không hiểu tại sao bạn có thể nhìn thấy chúng, nhưng lần sau nếu gặp lại, nhất định phải làm ngơ và không để ý đến chúng. Nếu không, rất dễ gây rắc rối và bị coi là sự khiêu khích. May mà đoàn người đón dâu tối nay thuộc phe chính thống; có lẽ những người ở các ngọn núi gần đó có địa vị tương tự như quan chức dân sự ở thế giới bên này, nên họ không hành xử như chúng ta.”

Bèi Tiền vẫn còn hoảng sợ, chỉ biết gật đầu liên hồi.

Trần Bình An hỏi: “Trong những năm ở Nam Nguyên Quốc, bạn có bao giờ thấy những thứ kinh tởm đó trong hay ngoài thành phố không?”

Bèi Tiền với khuôn mặt buồn bã, lắc đầu mạnh mẽ: “Trước đây tôi chưa bao giờ thấy những thứ bẩn thỉu đó đâu, chưa một lần nào cả!”

Trần Bình An suy nghĩ một lát rồi dặn dò: “Khi đi lang thang ngoài đường, lên núi xuống sông, đừng vô tình gọi chúng là ‘những thứ bẩn thỉu’.”

Bèi Tiền thốt lên: “Đã nhớ rồi.”

Trần Bình An thở dài và an ủi: “Cứ tiếp tục ngủ đi, tôi sẽ canh chừng cho bạn, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

Bèi Tiền làm sao dám ngủ được nữa… Cô ấy quyết tâm theo sát Trần Bình An đến bên bờ suối. Lúc này, cô ấy đã hoàn toàn ngoan ngoãn; với thân thể yếu ớt của mình, cô ấy thậm chí không dám mong muốn nhận bất kỳ quần áo hay giày mới nào nữa… Cô ấy cảm thấy việc được ăn no uống đủ bên cạnh Trần Bình An đã là điều hạnh phúc nhất rồi.

Trần Bình An tiếp tục cầm câu cá, còn Bèi Tiền thì dùng một hòn đá để vẽ vẽ trên mặt đất. “Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng…” Bây giờ, cô ấy không dám ngẩng đầu nhìn xung quanh; luôn cảm thấy những thứ kinh dị và đáng sợ ẩn náu ở những nơi tối tăm… Cô ấy hỏi: “Cuốn sách bạn đưa cho tôi có nói rằng ‘đừng nhìn, đừng nghe những điều không đúng đắn’, phải không?”

Trần Bình An không nhịn được cười… Có vẻ như cô ấy phải trải qua nhiều khó khăn mới có thể học hỏi được điều đó… Mặc dù lời dạy của người xưa không nên được hiểu theo cách này, nhưng ông cũng không muốn phủ nhận những điều cô ấy đã tự rút ra từ cuốn sách đó, nên ông trả lời: “Lời dạy đó rất có ý nghĩa… Cách bạn hiểu cũng không sai, nhưng vẫn chưa đủ đâu. Sau này, khi bạn đọc nhiều sách hơn, bạn sẽ tự hiểu được điều sâu sắc hơn.”

Bèi Tiền nghĩ rằng chỉ cần trò chuyện nhiều hơn với Trần Bình An thì mới có thể xua tan nỗi sợ hãi trong lòng, liền hỏi một cách tình cờ: “Vậy tại sao trong sách lại có câu ‘Đừng tin vào những điều kỳ lạ và siêu nhiên’? Còn bạn Vừa rồi lại nói quá nhiều điều kỳ quặc như vậy… Phải chăng là các bậc hiền triết đã sai, hay là bạn sai?”

Trần Bình An mỉm cười nhẹ, “Chỉ cần đọc sách nhiều hơn thôi, rồi bạn sẽ biết ai là người sai.”

Bèi Tiền có vẻ không hài lòng, im lặng một hồi lâu, cuối cùng mới thốt ra một câu hỏi: “Có phải bạn không thể đánh bại chúng được không?”

Trần Bình An bật cười, “Nếu chúng ta đã sai trước, việc liệu có thể đánh bại chúng được hay không, có quan trọng gì đâu?”

Bèi Tiền ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng lấp lánh: “Nếu có thể đánh bại chúng, thì bạn cũng không cần phải cúi đầu xin lỗi người khác đâu… Chính chúng mới nên xin lỗi chúng ta, hoặc chủ động nhường đường cho chúng ta… Ví dụ, nếu chúng đánh trống inh ỏi đến mức làm phiền mọi người, thì chúng phải xin lỗi tôi; nếu chúng sẵn lòng bồi thường tiền thì càng tốt.”

Trần Bình An hỏi: “Ngay cả khi tôi có thể đánh bại chúng, điều đó có liên quan gì đến bạn đâu?”

Bèi Tiền ngập ngừng một chút, rồi nở nụ cười: “Chúng ta là đồng đội mà.”

Trần Bình An vẫn nhìn chằm chằm vào dòng suối và sợi dây câu cá, tự nhủ với mình: “Đúng hay sai không có liên quan gì đến mối quan hệ thân thiết hay xa cách cả.”

Từ đầu đến cuối, anh ấy không hề trả lời rõ ràng liệu mình có thể chiến thắng những con quái vật ở ngọn núi này hay không… Anh sợ rằng nếu cô ấy biết sự thật, cô ấy sẽ không còn e ngại gì nữa, và hành động một cách tùy tiện.

Về mức độ tu luyện của vị “thần núi” đang chờ đợi cô dâu ở nhà, Trần Bình An cũng biết rõ.

Dù là quan viên của chính quyền dân sự hay là vị thần cai quản thế giới âm phủ, khi đi tuần tra, họ luôn có lễ nghi đi kèm, trong đó có thói quen đánh trống để mở đường… Nếu địa vị của họ được nâng cao, tiếng trống sẽ càng lớn hơn nữa. Lần này, vì là đoàn đón dâu, tiếng trống vang dội liên miên chủ yếu mang ý nghĩa mừng vui… Nhưng vẫn có những quy tắc của giới quan lại được tuân theo, ví dụ như đánh trống chín tiếng để mở đường… Có lẽ đó cũng là cách để vị “thần núi” thể hiện uy quyền trước hàng xóm và các linh hồn trong phạm vi quản lý của mình.

Điều này chứng tỏ rằng vị thần núi đó sau khi qua đời đã được phong làm một vị quan lớn; ngoài việc sở hữu bức tượng bằng đất sét và xác ướp bằng vàng, ông ta còn có quyền xây dựng dinh thự riêng cho mình. Tại cả Bão Bình Châu và Đông Diệp Châu, ông ta đều được coi là một quan lại có quyền lực lớn, tương tự như người anh em đóng vai trò thần sông của triều đình.

Cấp độ tu luyện của ông ta ít nhất cũng tương đương với người ở cấp độ sáu trong con đường tu luyện khí công; có thể là cấp độ bảy, thậm chí là cấp độ Long Môn.

Còn về việc liệu Trần Bình An có thể đánh bại được người đó hay không, thì điều này khá đơn giản: Yu Zhen Yi, người sống ở khu vực có nguồn linh khí thưa thớt như Ô Hoa Phúc Địa, đã đạt đến cấp độ Long Môn trong việc tu luyện.

Lý do Trần Bình An sẵn lòng đặt cược bốn bức tranh, ngoài việc quan tâm đến cấp độ võ thuật hiện tại của các nhân vật như Hoàng đế khai quốc Ngụy Tiện hay kẻ điên cuồng về võ thuật Châu Liệm, ông ta còn quan tâm đến tiềm năng của họ nữa. Thực tế, cung điện Xuân Triều Châu Phì đã từng nói rõ rằng một vị quốc sư như Nam Nguyên Quốc – người tên là Zhong Qiu – có khả năng đạt đến cấp độ chín trong con đường võ thuật trong vòng ba đến bốn mươi năm tới.

Bản thân “vị tiên bị lưu đày” Châu Phì thực ra chính là chủ nhà của gia tộc Giang thị Ngọc Khuê Tông hoặc là người tu luyện khí công tên Thập Nhất Cảnh; ông ta chắc chắn không thể nhìn nhầm.

Tuy nhiên, việc nói rằng “có khả năng” không có nghĩa là điều đó chắc chắn sẽ xảy ra; con đường võ thuật không hề suôn sẻ, và bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra bất ngờ.

Dù vậy, quyết định ban đầu của Trần Bình An–đặt cược mười viên Cốc Vũ Tiền cho mỗi bức tranh để mua lấy “khả năng đó”–chắc chắn là rất xứng đáng.

Bèi Tiền không hiểu tại sao việc câu cá lại có ý nghĩa gì; ông ta ngồi đó suốt nửa ngày mà vẫn chẳng bắt được gì cả, liền bắt đầu nói lung tung: “Ở quê bạn, thường xuyên gặp phải những người kỳ lạ như vậy phải không? Người như tôi, chẳng phải rất nguy hiểm sao? Sau này tôi chắc chắn sẽ không bao giờ rời xa bạn.”

Trong khi đó, Trần Bình An vẫn tập trung vào việc câu cá. Đối với ông ta, việc này cũng là một hình thức tu luyện. Dù là cá lớn hay cá nhỏ, chỉ cần chú ý đến cách chúng cắn mồi, cảm nhận sự rung động nhẹ của sợi dây câu, rồi mới vung câu để bắt cá… Điều này giống hệt với việc đối mặt với kẻ thù và sử dụng khí công; chỉ khác

Hơn nữa, Trần Bình An cố tình chọn một cây gậy tre mảnh mai; việc câu cá ở những con suối nhỏ hay hồ nước thì còn ok, nhưng nếu ra đến sông lớn để câu những con cá nặng từ bảy tám cân trở lên, trong quá trình vật lộn với chúng, chỉ cần không cẩn thận một chút thôi là dây câu rất dễ bị đứt, thậm chí cả cây gậy cũng có thể gãy.

Điều này giống hệt như khi xưa người ta làm gốm và kéo khối đất sét thành hình; Trần Bình An thích cảm giác quen thuộc đó.

Mặc dù không quan tâm đến cô bé nhỏ, nhưng Trần Bình An bỗng nhiên nhớ lại chính mình. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh mới nhận ra rằng mình thực sự không khác cô ấy chút nào.

Ở Con hẻm Bình Đất, hoặc nói cách khác, ở Nơi bí mật Lý Châu ngày xưa khi anh còn non nớt và thiếu hiểu biết, cũng giống như cô ấy ở Nam Nguyên Quốc kinh đô – nơi đầy rủi ro, không phải do sự xuất hiện của các yêu tinh, tiên nhân, mà chính là do cuộc sống nghèo khó hàng ngày, do những căn bệnh bất ngờ, hay là cái lạnh khắc nghiệt của mùa đông.

Khi rời xa Nơi bí mật Lý Châu, cũng giống như khi cô ấy rời khỏi Ô Hoa Phúc Địa, thế giới trở nên rộng lớn hơn, nhưng cũng đi kèm với nhiều nguy hiểm khôn lường hơn; bão tố càng dữ dội hơn, và một người có thể chết bất cứ lúc nào.

Tình huống của hai người tương tự nhau, nhưng phong cách hành xử lại hoàn toàn khác nhau.

Cô ấy không biết trân trọng những gì mình có; vừa có chút tiền, cô liền tiêu xài phung phí ngay lập tức. Trong khi đó, Trần Bình An luôn cẩn thận bảo vệ mỗi đồng tiền kiếm được một cách khó khăn. Cô ấy thích thay đổi, mỗi khi quần áo hay giày dép cũ rách, cô không hề tiếc nuối, mà ngay lập tức mong đợi có thứ mới từ trên trời rơi xuống; đối với sự giúp đỡ của người khác, cô không hề cảm thấy xấu hổ, thậm chí còn mong muốn nhận được sự ân huệ từ họ mà không hề biết ơn. Trần Bình An vẫn nhớ mãi những sự thương xót và giúp đỡ mà hàng xóm ở Con hẻm Bình Đất đã dành cho mình; cô ghi nhớ từng chi tiết vào lòng và luôn cẩn thận trong việc trả ơn, sợ rằng sự hào phóng quá mức có thể làm ảnh hưởng đến gia đình họ và phong thủy tốt lành của họ.

Cô ấy lười biếng, không biết cố gắng tiến lên, thích nói dối; vì muốn sống sót, cô cho rằng mọi hành động của mình đều đúng đắn. Và đối với vấn đề nan giải là làm thế nào để sống sót, cô đã chọn một con đường tưởng chừng dễ dàng nhất, nhưng thực ra lại không hề dễ dàng chút nào. Sâu thẳm trong lòng, cô đầy đủ sự thù địch đ

Vì vậy, hiếm khi có trường hợp ghét bỏ một người chỉ vì những lý do nhỏ nhặt; thực sự, việc ghét bỏ ai đó là điều rất khác. Chỉ là bây giờ, khi phải sống cùng người đó hàng ngày, tôi bắt đầu so sánh bản thân mình với họ.

Zhong Qiu luôn lo lắng cho Yu Zhenyi, sợ rằng cô ấy sẽ trở thành kiểu người mà họ căm ghét nhất. Người ta từng nói rằng, không tiếp xúc với cái ác thì không biết đến điều thiện. Tất nhiên, tôi không muốn mang cô ấy theo mình; chính vị lão đạo sư kia đã ép buộc tôi phải để cô ấy lại. Nếu được lựa chọn, tôi sẽ thích mang theo Zhong Qiu hơn; nếu cô ấy sẵn lòng gạt bỏ những gánh nặng của mình, tôi sẽ rất muốn cùng cô ấy đi khắp nơi trên thế giới này, thay vì phải đối mặt với những điều tồi tệ.

Trong bối cảnh mà mọi thứ dường như đã không thể thay đổi được, việc biết đọc biết viết, học cách nói tiếng chuẩn là điều cần thiết để sinh tồn, nhưng cô ấy lại chẳng bao giờ sẵn lòng nỗ lực. Thật khó để tưởng tượng nếu tôi và cô ấy đổi vai trò với nhau, cô ấy sẽ lựa chọn như thế nào. Trong lòng, tôi cảm thấy ghét bỏ và ghen tị với cô ấy vô cùng, nhưng trên mặt thì vẫn phải phụ thuộc vào người hàng xóm giàu có này… Đành phải nhìn cô ấy bị người khác đánh chết… Hàng ngày, tôi cũng thích bắt nạt __TERM028__ để thỏa mãn cảm giác của mình… Và cũng giống như mọi người khác, tôi cũng thích chế giễu người đàn ông yếu đuối kia trong lò nung… Tôi cũng đã cố gắng làm hài lòng ông Qi, A Liang, và những người học giả khác… Nhưng dù vậy, ngay cả trong ánh sáng rực rỡ này, tôi cũng chỉ có duyên gặp họ vài lần thoáng qua mà thôi. Vì vậy, lời nói của ông Diệu Lão quả thực rất đúng. Mọi duyên phận và cơ hội trong cuộc sống này, chỉ phụ thuộc vào việc liệu bạn có thể nắm bắt được chúng hay không mà thôi; những điều nhỏ bé nhất cũng có thể trượt ra khỏi tay bạn… Làm sao có thể tranh đấu để giành lấy những điều lớn lao hơn được?

Nhưng lại có một “nhưng” nữa… Tôi vẫn nhớ đến lòng tốt của cha mẹ mình, và sau đó cũng ghi nhớ kỹ những lời nói của ông Diệu Lão… Còn cô ấy thì sao? Có vẻ như chẳng ai từng dạy cô ấy những điều đúng đắn cả… Nhưng bây giờ, dù tôi đã dạy cô ấy rất nhiều điều, cô ấy vẫn cứ là người vô tâm, bản tính khó thay đổi như vậy… Tôi thực sự cảm thấy phiền lòng…

Ngày xưa, khi tôi đưa __TERM009__, __TERM026__ và Lâm Thủ đến Đại Sui, sau đó lại có thêm __TERM010__, Yu Lu và __TERM032__… L

Trần Bình An gấp lại cây cần câu.

Bèi Tiền tựa má hỏi: “Sao không tiếp tục câu cá nữa vậy? Chưa có con cá nào cắn mồi cả… Súp cá thì ngon lắm đấy, còn cá khô cũng rất ngon.”

Trần Bình An muốn nói ra điều gì đó, nhưng cuối cùng lại nuốt lại những lời đó.

Anh ấy muốn nói với cô ấy rằng: Nếu Tào Thanh Lượng ở đây, chỉ cần anh ấy sẵn lòng học, anh ấy sẽ dạy anh ta quyền cônghí một cách thoải mái, và cũng sẽ dạy anh ta kiếm thuật một cách tận tâm. Ngay cả nếu Tào Thanh Lượng muốn trở thành một người tu hành, anh ấy cũng sẵn lòng giúp đỡ anh ta mọi thứ. Nhưng còn bạn Bèi Tiền… Dù bạn có thiên phú trong việc học võ, thì anh ấy cũng chẳng muốn cho bạn xem thêm bất kỳ bước hành công nào của kỹ thuật Hàn Sơn Quán cả.

Trần Bình An bỗng nhiên nhớ đến lần A Lương xuất hiện… Và sau đó, anh ấy luôn ở bên cạnh cô ấy… Liệu cô ấy có nhìn anh ấy theo cách mà anh ấy đang nhìn Bèi Tiền bây giờ, hay giống như khi anh ấy nhìn Tào Thanh Lượng ở sân vườn ngày đó không?

Trần Bình An đột nhiên hỏi cô ấy: “Cô có muốn học câu cá không?”

Bèi Tiền thì thầm: “Không cần học được không ạ? Mỗi ngày tôi còn phải học sách và luyện chữ nữa… Tôi sợ mình không học giỏi những gì anh dạy đây.”

Trần Bình An cười nói: “Nếu không muốn học thì thôi… Về ngủ đi. Nếu không có gì bất ngờ, lát nữa đoàn người đón dâu sẽ trở lại, mang cô dâu đến gặp Thần Núi… Lúc đó cô cứ giả vờ ngủ là được. Từ ngày mai trở đi, việc chăm sóc gói hàng và cây cần câu sẽ do cô lo liệu.”

Bèi Tiền nghĩ đến việc đêm nay vẫn còn những thứ bẩn thỉu sẽ đi qua khu vực đó, nên không dám từ chối Trần Bình An. Cô lưỡng lự trở về lều, lăn tăn mãi mới ngủ được.

Trần Bình An suy nghĩ một lúc, rồi lén lút dán một tấm bùa tĩnh tâm bên ngoài lều của cô ấy.

Khoảng một giờ sau, đoàn người mang kiệu lớn đi rước cô dâu trở về nơi xuất phát trong không khí ồn ào náo nhiệt hơn bao giờ hết. Phía sau đoàn có rất nhiều “người nhà” và những sinh vật kỳ lạ; một số đã biến hình thành người, còn những con khác thì vẫn đi bộ trong rừng với hình dáng tự nhiên của chúng. Trong số đó có một con nhện đen thui, to bằng cái cối xay, hai con khỉ to lớn chạy nhanh qua rừng, và một bóng ma phụ nữ với khuôn mặt đầy máu và mặc quần áo dùng để tang lễ.

Nhìn thấy Trần Bình An đang ngồi đọc sách bên bờ suối, nhiều sinh vật kia đều có ý định xâm nhập vào đoàn người. Tuy nhiên, do có nhiều linh hồn canh gác, những ý định đó đều bị ngăn chặn.

Bỗng nhiên, Trần Bình An đứng dậy. Một cô hầu gái cầm đèn lồng, mặc váy màu đỏ cam, bay đến gần. Thấy Trần Bình An, cô ta cúi chào và nói với giọng nhẹ nhàng: “Thưa ngài quý tộc, hôm nay gia chủ nhà tôi rất vui mừng… Bà cô trong nhà đã sai tôi đến mời ngài tham dự bữa tiệc mừng này. Ngài yên tâm đi, gia chủ nhà tôi luôn được mọi người biết đến là người công bằng và nghiêm túc; việc ngài đến dự tiệc sẽ không làm giảm tuổi thọ của ngài chút nào, thậm chí ngài còn sẽ nhận được quà tặng nữa đấy.”

Trần Bình An cười và từ chối: “Tôi thực sự không dám làm phiền gia chủ nhà ngài… Xin cô hãy gửi lời cảm ơn chân thành của tôi đến bà cô trong nhà.”

Cô hầu gái không tức giận vì sự thiếu hiểu biết của Trần Bình An, mà chỉ mỉm cười và nói: “Vậy thì tôi xin chúc ngài may mắn trên đường đi. Nếu trong vòng tám trăm dặm xung quanh, ngài gặp bất kỳ rắc rối gì, ngài cứ gọi tên ‘Kim Hoàng’ của gia chủ nhà tôi, chắc chắn mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi.”

Trần Bình An cảm ơn và chúc mừng gia chủ nhà ngài. Cô hầu gái cười duyên dáng rồi lặng lẽ rời đi, để lại sau lưng mình làn hương thơm nhẹ nhàng.

Sau khi trở về báo tin, bà lão nghe nói Trần Bình An không muốn tham dự tiệc, liền cười mà thôi… Thật đáng tiếc là người thanh niên này đã bỏ lỡ một cơ hội tốt đẹp như vậy. Gia chủ nhà mình nổi tiếng là rất hào phóng; tất cả những ai tham dự tiệc đều sẽ được uống rượu lan và mang về một ít tinh chất nhân sâm ngàn năm tuổi… Những người khác đều tranh nhau đến nhà mình để chúc mừng, còn người này thì lại không biết trân trọng… Thôi thì cũng đành… Không thể nào ép buộc người ta phải nhận quà được…

Trên chiếc kiệu lớn, một cánh tay trắng như củ sen nhẹ nhàng kéo lên tấm rèm thêu tinh xảo… Ng

Bà lão cúi đầu chào và mỉm cười nói: “Cô gái trẻ, có việc gì muốn nhờ vả không ạ?”

Giọng nói ngọt ngào của bà vang lên qua chiếc khăn đầu màu đỏ thắm: “Còn phải bao lâu nữa thì xe ngựa mới đến được dinh thự ạ?”

Bà là một người phụ nữ bình thường xuất thân từ gia đình học giả. Vài năm trước, bà tình cờ gặp chàng quý ông đến thăm thành phố dưới danh nghĩa “viếng thăm bí mật”. Họ yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên. Tuy nhiên, bà chỉ mong được kết hôn chính thức thông qua sự mai mối của thần núi. Việc kết hôn với một người đàn ông trần tục sẽ ảnh hưởng đến phúc đức của bà và công đức của chàng quý ông. Bà đã yêu anh ta say đắm suốt ba năm, và nhờ sự giúp đỡ âm thầm của anh ta, bà đã mở ra con đường sự nghiệp rộng lớn cho gia tộc mình. Sau đó, bà sẵn lòng tự tử để có thể kết hôn với chàng quý ông dưới hình thức linh hồn, một cách hợp pháp và tuân theo lễ nghi. Chuyện này sau đó được coi là một câu chuyện tình đẹp đẽ.

Một dinh thự lộng lẫy được xây dựng trong thung lũng núi, ánh đèn rực rỡ, tiệc tùng kéo dài suốt đêm.

Người chủ nhân của dinh thự mặc bộ áo choàng màu vàng, oai vệ ngồi ở vị trí trung tâm; bên cạnh ông là người vợ mới cưới, hiền dịu và đáng yêu.

Chắc hẳn, vị kiếm sĩ xương trắng phải có địa vị rất cao trong dinh thự này của thần núi… Thật đáng tiếc, ông ta chỉ là một bộ xương khô, vì vậy không thể uống rượu được. Ông ta đứng yên bên dưới một cột trụ trong đại sảnh. Khi chàng quý ông đang say sưa, ông ta liếc nhìn bầu trời bên ngoài và gửi cho vị kiếm sĩ xương trắng một tín hiệu; người này hiểu ý và rời khỏi đại sảnh.

Người đàn ông oai vệ cười lạnh và nói: “Các bạn ơi, đã uống no rồi, bây giờ đến lượt một số người phải uống rượu phạt đấy. Tôi đã tốt bụng tiếp đãi các bạn, nhưng có không ít người trong số các bạn dám liên minh với một con quái vật đáng ghét để tấn công dinh thự của tôi… Các bạn nghĩ tôi không biết gì sao?”

Cánh cửa lớn đóng sập mạnh.

Người đàn ông quay đầu lại, mỉm cười dịu dàng với vợ mình và vỗ nhẹ lên bàn tay lạnh của bà: “Đừng sợ.”

Anh ta cười xin lỗi và thở dài: “Lần này tôi đã làm em phiền lòng rồi… Một buổi tiệc cưới lại kết thúc như thế này… Ồi.”

Người phụ nữ không hề sợ hãi trước chàng quý ông này và đùa cợt: “Chẳng lẽ em phải cưới anh thêm một lần nữa sao? Sau này, dù trải qua hàng trăm năm, miễn là anh đối xử tốt với em thì cũng đủ rồi.”

Người đàn ông cười ha hả; với một người vợ

Đây thực sự là một cuộc đối đầu không thể hòa giải giữa hai phe đối lập nhau.

Người chiến thắng chắc chắn sẽ phá hủy bức tượng vàng của đối phương, phá hỏng ngôi đền thờ và khiến dòng hương khói cúng bái bị cắt đứt. Người thua cuộc sẽ bị đẩy xuống vực sâu; chỉ cần bức tượng vàng bị phá hủy, việc tái sinh trong kiếp sau cũng trở thành điều không thể thực hiện được.

Hai trận chiến lớn này gần như cùng lúc bắt đầu: bên trong đại sảnh của dinh thự Kim Hoàng, những kẻ nhanh nhẹn và xảo quyệt đã bắt đầu tranh đấu; bên ngoài thung lũng hẹp, hai phe đối đầu nhau một cách ác liệt.

Bên trong đại sảnh, chính Kim Hoàng Phủ Quân đang ngồi trực tiếp chỉ huy; ngay lập tức, có người đã nhanh chóng quay đầu theo chiều gió, quỳ gối xin tha, và cuộc chiến trở nên rất không cân đối.

Bên ngoài thung lũng, một người đàn ông mặc áo giáp vàng và áo choàng màu xanh đen, cùng với hàng trăm yêu tinh từ hồ nước, đã lao vào chiến đấu mãnh liệt với phe của Thần Núi.

Kẻ mang theo thanh kiếm gỉ sét ấy, trước khi chết, từng là một cao thủ ở cấp độ bảy Võ Phu; sau khi chết, linh hồn của anh ta vẫn không tan biến. Mặc dù không còn sức mạnh chiến đấu đỉnh cao, nhưng vẫn toát ra khí chất hung hãn; trong đội quân yêu tinh nước, anh ta như thể không ai có thể ngăn cản được.

Thần Núi đứng trên một chiếc xe lớn do rồng nước kéo, cầm trong tay một cây giáo sắt có hoa văn cổ xưa – đó là một vật báu cổ đại để lại dưới đáy hồ.

Trong suốt hàng trăm năm qua, hắn ta đã hoành hành không ai ngăn cản được, cướp bóc và chiếm đoạt mọi thứ. Mặc dù việc tạo ra bức tượng vàng của mình muộn hơn Kim Hoàng Phủ Quân hàng trăm năm, và cũng không được triều đình công nhận là người chính thống, nhưng về mặt tu vi, hắn ta vẫn vượt trội hơn. Lần này, nhân cơ hội Thần Núi Phủ Quân tổ chức lễ cưới, hắn ta đã thu hút được một số lượng lớn yêu tinh rừng rậm, hối lộ họ bằng số tiền lớn, và vì vậy, sức mạnh tổng thể của hắn ta đã vượt xa đối phương. Chính vì vậy, hắn ta mới dám rời khỏi hồ nước, dẫn quân lên bờ, và quyết tâm tiêu diệt hoàn toàn dinh thự Kim Hoàng.

Cuộc đối đầu lần này giữa Thần Núi và Thần Nước chính là cuộc so tài xem ai có đạo hạnh cao hơn, kế hoạch chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.

Trần Bình An đã đánh thức Bèi Tiền từ sáng sớm; sau khi ăn qua loa một ít thức ăn khô, hai người lập tức bắt đầu hành trình, cố tình tránh xa hướng của dinh thự Kim Hoàng.

Trần Bình An bước nhanh lên một cành cây lớn, nhìn xa xăm, khu

Một người đàn ông mặc áo vàng rời khỏi tòa nhà chính nơi mọi việc đã được quyết định xong. Khi bước ra cửa, anh ta bước đi thật nhanh; thân hình của anh ta dần trở nên cao lớn hơn – hai trượng, ba trượng, năm trượng… Khi anh ta đến bên ngoài khe núi, thân hình anh ta đã cao đến mười trượng, toàn thân phát sáng rực rỡ như vàng. Anh ta nhảy vọt lên và trong chốc lát đã vượt qua chiến trường đang diễn ra những cuộc giao tranh ác liệt, rồi đánh mạnh vào đầu con quái vật hình cá xanh.

Trần Bình An không tiếp tục xem trận đấu nữa, bay xuống mặt đất và nói với giọng trầm: “Chúng ta đi thôi.”

Bèi Tiền thử hỏi: “Tôi có vẻ như nghe thấy tiếng sấm vậy… Tai tôi luôn nghe thấy tiếng ầm ầm.”

Trần Bình An suy nghĩ một chút, rồi lấy ra một tấm bùa “Bảo Tháp Trấn Yêu” mà trước đó đã được vẽ thành công. Anh ta dùng hai ngón tay cầm lấy tấm bùa đó và nhẹ nhàng vỗ lên đầu Bèi Tiền, hơi sang phải một chút để không che khuất tầm nhìn của cô ấy, rồi nói: “Cứ tiếp tục đi thôi… Tấm bùa này sẽ không rơi xuống đâu… Nhưng đừng cố xé nó ra nhé. Có nó ở đây, những con yêu ma thông thường sẽ tự động tránh xa bạn.”

Nhưng bỗng nhiên, từ phía chiến trường vang lên tiếng sấm ầm ĩ và những tiếng gầm rú dữ dội.

Bèi Tiền hoảng sợ, run rẩy và nói: “Tôi sợ quá… Chân tôi không còn muốn đi nữa…” Cô ấy thực sự rất sợ những con quái vật hoang dã mà cô ấy luôn nghĩ rằng chúng sẽ ăn thịt người… Lúc này, cô ấy không còn giả vờ nữa.

Trần Bình An cảm thấy bối rối, lại lấy ra một tấm bùa “Dương Khí Điểm Đèn” và bảo Bèi Tiền cầm lấy nó: “Hai tấm bùa này đều là vật của các vị thần… Chắc chắn chúng sẽ bảo vệ bạn.”

Bèi Tiền nhìn vào tấm bùa “Bảo Tháp Trấn Yêu” đang lắc lư trước mắt mình, rồi nhìn tấm bùa “Dương Khí Điểm Đèn” trên tay mình, và nói với giọng nức nở: “Thôi cho tôi thêm một tấm nữa đi… Tôi có thể cầm hai tấm trên tay mà.”

Trần Bình An đành phải cho cô ấy thêm một tấm bùa “Dương Khí Điểm Đèn” nữa. Bèi Tiền cầm mỗi tay một tấm, đi được vài bước… Nhưng vẫn còn run rẩy và yếu ớt vì quá sợ hãi.

Trần Bình An nói: “Hai tấm bùa này trị giá rất nhiều bạc… Hãy cầm chắc chắn nhé… Tấm trên trán bạn còn quý giá hơn nữa… Bạn có thể dùng nó để mua một căn nhà lớn ở Nam Viên Quốc Kinh Thành một cách dễ dàng… Nếu bạn có thể

Cô bé gầy yếu nức nở muốn khóc, khuôn mặt đen sạm nhăn lại vì uất ức và hỏi: “Thật không lừa đảo à?”

Trần Bình An gật đầu.

Cô bé hít một hơi thật sâu rồi chạy ra ngoài, hai tay dang rộng, giữ chặt hai tấm bùa ánh sáng như thể đang mang nước vậy; trán cô còn dán một tấm bùa trừ ma, trông thật buồn cười.

Chạy được một quãng, khi không thấy Trần Bình An, cô bé lập tức quay đầu lại và nói với giọng nức nở: “Ông cũng nhanh lên mà chạy đi! Nếu bị bắt được, ông to lớn hơn, chắc chắn sẽ bị ăn trước…”

Trần Bình An lau mặt một cái rồi lặng lẽ đi theo sau.

Đúng là cái tên Bèi Tiền này không hề phí công đâu…

Lần này, cô bé gầy yếu không dám lười biếng, chạy rất nhanh và không hề than mệt.

Trần Bình An lấy ra một cây gậy và đeo bên hông, cùng với Dưỡng Kiếm Hồ hỗ trợ nhau từ hai bên.

Cô ấy đeo ba lô trên vai, tay cầm cần câu, và luôn đi song hành cùng Bèi Tiền trong suốt quãng đường chạy.

Trần Bình An thực ra không lo lắng cho sự an toàn của mình; miễn là không ở ngay tâm trận chiến, thì sẽ không có gì nguy hiểm xảy ra.

Bước chân của Bèi Tiền nhanh chóng, tốc độ lúc nhanh lúc chậm, nhưng vì muốn thoát thân, cô ấy đã dùng hết mọi sức lực để chạy, và cuối cùng đã vượt qua được hai ba dặm đường núi gian khổ. Cần biết rằng đường núi khó đi hơn nhiều so với đường phố bình thường; sau đó, cô ấy không dừng lại nghỉ ngơi, mà tiếp tục đi bộ, và chỉ khi đã hồi phục lại mới chạy nhanh trở lại, cứ lặp đi lặp lại như vậy.

Việc này khiến Trần Bình An đang theo dõi cô bé từ xa phải ngạc nhiên mãi.

Phải thừa nhận rằng, tài năng võ thuật của cô bé thật sự rất tốt.

Điều này không phải do con mắt của Trần Bình An ở Lý Châu Động Thiên mà là do Võ Phu – người đã tiêu diệt Đinh Anh và đạt đến cấp độ Ngũ Cảnh sau đó.

Nhưng việc tu luyện cũng giống như cách mà Nhậu Khuông từng đối xử với Trần Bình An: nếu không coi đối phương là đồng đạo, thì sẽ không chia sẻ bất kỳ kiến thức nào, và không thể trở thành thầy trò. Ngay cả các võ đường bên cạnh Hàng Ngũ Nhất Tiên Xáng, những người thầy dạy võ cũng không phải là cao thủ gì đặc biệt; họ luôn kiên quyết rằng nếu học trò không có đạo đức võ thuật, thì không được học những kỹ năng cao siêu, mà chỉ cần biết cách sinh sống là đủ.

Trần Bình An cũng không hề có ý định truyền đạt những kỹ năng võ thuật đó cho Bèi Tiền.

Nếu tâm tính không theo kịp mức độ tu luyện, thì việc luyện võ hay học những pháp thuật cao cấp cũng

Yu Zhenyi sẵn sàng giết người chỉ vì bị gọi là “củ dền lùn”. Người ta sống ở vị trí cao, chỉ cần vung tay ra lệnh, thì đối với những người dân bình thường ở dưới núi, đó chính là vấn đề sinh tử.

Sức lực con người rồi cũng có hạn. Dù Bèi Tiền có tài năng đến đâu đi nữa, thì cuối cùng cũng chỉ là một đứa trẻ chín tuổi, thể chất yếu ớt. Sau khi chạy được bảy tám dặm, cô bé đã kiệt sức đến mức không thể di chuyển nổi. Cô đứng yên tại chỗ, bắt đầu khóc lóc thảm thiết, ánh mắt đẫm lệ nhìn về phía bộ áo trắng của Trần Bình An. Ý nghĩ đầu tiên của cô là người này chắc chắn sẽ bỏ rơi mình mà đi.

Hãy đặt mình vào vị trí của người khác.

Bèi Tiền đã không thể nói được nữa.

Nhưng cô bé lại rất sợ rằng người này sẽ bỏ đi mà không quay đầu lại.

Trần Bình An quỳ xuống bên cạnh cô bé, và Bèi Tiền lập tức ngồi lên lưng anh ấy. Khi Trần Bình An đứng dậy, cô bé ôm lấy cổ anh ấy, khuôn mặt đầy nước mắt.

Trần Bình An từ từ đi trên con đường nhỏ trong rừng, nói nhẹ: “Chỉ cần em không làm điều xấu, anh sẽ không bỏ rơi em đâu.”

Cô bé gật đầu mạnh mẽ. Không cần phải chạy nữa, với lòng can đảm đó, tinh thần của Bèi Tiền cũng tốt lên đáng kể. Cô bé nức nở nói: “Được rồi, từ hôm nay trở đi, em sẽ trở thành một người tốt.”

Nói xong, cô bé liền dùng khuôn mặt nhỏ nhắn của mình lau qua vai Trần Bình An vài lần cho đến khi nước mũi và nước mắt được lau sạch.

Trần Bình An cười toe toét.

Khi cô bé tạm thời quên đi nỗi lo lắng của mình, Trần Bình An hỏi: “Em luôn nghĩ rằng anh giàu có, vì vậy anh phải cho em bạc… Tại sao vậy? Việc anh có tiền hay không có liên quan gì đến em chứ? Nếu anh có cả núi vàng bạc, liệu anh có phải cho em một đồng xu nhỏ không?”

Cô bé trả lời thẳng thắn: “Đúng vậy! Sao anh không cho em? Anh không phải là người tốt sao? Cho em vài chục lượng bạc, có phải là việc gì to tát lắm sao? Em biết anh là người tốt, người tốt thì phải làm những việc tốt mà.”

Trần Bình An suy nghĩ một lúc, sau đó đổi cách hỏi: “Nếu em rất giàu có, và một ngày nào đó anh không còn tiền nữa, liệu em có sẵn lòng cho anh bạc không?”

Cô bé im lặng không nói gì.

Trong lòng, cô nghĩ: “Dù không cần bạc để ‘đập chết’ anh thì cũng tốt rồi.”

Cuối cùng, cô bé nhặt tất cả những đồng bạc lớn đó lại và mang về nhà… Tất cả đều thuộc về mình!

Ngay cả việc thu dọn xác chết cũng không cho cô làm.

Chỉ là những suy nghĩ này, cô không dám nói ra mặt.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô cuối cùng cũng nhận ra rằng, muốn lấy tiền của gã này một cách dễ dàng thì khá là không thể.

Làm sao gã lại có đầy những lý lẽ đáng ghét như vậy chứ? Chẳng lẽ tất cả đều học được từ sách vở sao? Cô cảm thấy mỗi từ trong những cuốn sách đó đều thật sự đáng ghét.

Hai người im lặng một lúc lâu.

Nằm trên lưng ấm áp của Trần Bình An, Bèi Tiền im lặng một hồi lâu rồi thì thầm hỏi: “Anh là người tốt, những người tốt trên đời này đều giống anh phải không?”

Trần Bình An không nói gì.

Không xa đó, rừng núi rung chuyển; tiếng những sinh vật khổng lồ lăn qua vang dội, tiếng cây cối gãy rơi liên tục vang lên.

Đúng lúc đó, một con trâu nước màu xanh lá cây, đã mất đi sừng, đang chảy máu, lưng nó bị rách toạc; chiều cao lưng con vật này còn cao hơn cả một người đàn ông trưởng thành, nó gầm thét bằng giọng người: “Biến đi!”

Trần Bình An vốn đã đoán trước được hướng di chuyển của nó, nên đã dừng bước lại.

Mặc dù con trâu nước đó toát ra vẻ hung dữ, như thể có vô số linh hồn oan ức bám vào người nó, và rõ ràng nó không phải là sản phẩm của những trận chiến, nhưng Trần Bình An vẫn không có ý định can thiệp.

Con trâu nước đó, với đôi mắt đỏ rực, đã thay đổi hướng di chuyển và lao về phía người đàn ông đó.

Dù nó đã yếu đuối, nhưng một người bình thường sẽ bị nó đánh tan thành mảnh vụn ngay lập tức.

Trần Bình An vươn tay ra, lấy tấm bùa trấn quỷ từ trên trán của Bèi Tiền xuống, ném về phía con vật đó.

Sau đó, anh ta lập tức rút kiếm ra và chém xuống.

Con trâu nước màu xanh lá cây bị tấm bùa trấn quỷ kìm hãm, không thể tiến lên được; nhận ra tình hình không ổn, nó định đổi hướng, nhưng ngay lập tức một luồng kiếm quang đã đập trúng đầu nó.

Với một tiếng “bùm”, con vật khổng lồ đó bị chia làm hai đôi.

Trần Bình An cất kiếm trở lại vỏ, cầm lấy tấm bùa trấn quỷ không còn linh khí nữa và bỏ vào túi.

Anh ta không hề nhìn lại hai cái xác đó, tiếp tục mang cô bé nhỏ đi tiếp.

Phía xa, vị chủ nhân của gia tộc Kim Hoàng cũng đang vội vàng đến; ngài cũng đầy vết thương. Ngài dừng lại gần xác của vị thần núi, cầm trên tay cây giáo sắt Pháp bảo của con quái vật khổng lồ đó. Vị thần núi nuốt nước bọt, mặc dù rất hoảng sợ, nhưng không h

Trần Bình An bước đi không ngừng, chỉ quay đầu lại và cười nói với vị thần uy nghiêm này: “Đây là chuyện nhỏ nhặt thôi, không đáng kể gì. Lần sau nếu có tiệc tùng như thế này, các ngài đừng tùy tiện mời người khác nữa nhé. Dù ý định của các ngài tốt, nhưng trên con đường tu luyện, điều đáng sợ nhất chính là những bất ngờ. Tuy nhiên, lần sau khi tôi qua đây, chắc chắn sẽ ghé thăm ngài để cùng uống một ly rượu.”

Hạnh phúc và bất hạnh dường như ở hai đầu cực đối lập, nhưng thực ra chỉ cách nhau một hơi thở mà thôi.

Vị thần núi ấy xấu hổ nói: “Tôi xin học hỏi từ ngài.”

Trần Bình An mang theo Bèi Tiền đi được khoảng mười mấy dặm, sau đó mới buông cô bé xuống. Hai người, một lớn một nhỏ, một cao một thấp, nhìn nhau.

Cô bé tỏ vẻ mơ hồ, giả vờ ngốc nghếch.

Trần Bình An đưa tay ra.

Cô bé nhăn mặt và đặt hai tấm bùa đèn vào lòng bàn tay của anh ta: “Không thể cho tôi một tấm sao? Tôi đã chạy suốt quãng đường núi dài như vậy, cuối cùng thật sự không chạy nổi nữa.”

Trần Bình An bước đi chậm rãi: “Vậy thì lần sau hãy cố gắng làm tốt hơn nhé.”

Cô bé thốt lên một tiếng, rồi im lặng đi bên cạnh anh ta.

Lòng người thật sự cứng như đá…

Thật là người tốt… Chà, hóa ra tôi đã mù quáng rồi.

Trần Bình An túm lấy tai cô bé: “Cả ngày nói xấu người khác trong bụng thì không tốt đâu.”

Bèi Tiền đứng dậy, kêu lên: “Không dám nữa, không dám nữa!”

Trần Bình An mới thả tay cô bé ra.

Một lát sau, Trần Bình An lại túm lấy tai cô bé.

Cô bé đôi mắt đỏ hoe, thề thầm: “Lần này thật sự không dám nữa!”

Họ đi thêm mười mấy bước nữa, khi Trần Bình An vừa đưa tay ra, Bèi Tiền liền ngồi xuống đất và khóc lóc.

Trần Bình An tiếp tục đi về phía trước.

Thấy anh ta không hề dừng lại, cô bé vội vàng ngừng khóc, đứng dậy và e dè đi theo. Để không còn nói xấu anh ta trong đầu, cô bé bắt đầu lẩm bẩm những nội dung trong sách… Thật là bi thảm.

Trần Bình An không quan tâm đến cô bé nữa.

Họ đi giữa những khu rừng um tùm.

Nhớ đến cái ấn hình chữ “núi” kia, Trần Bình An trở nên im lặng hơn.

Người thông minh có thể nhớ địa chỉ trang web này trong một giây… Địa chỉ đọc trên phiên bản di động: