Cuối cùng cũng thoát khỏi cái hố sâu thẳm không lối thoát ấy, sau khi vị đạo sĩ già rời đi, việc đầu tiên mà Trần Bình An làm là hỏi Bắc Tấn Quốc năm hiện tại là bao nhiêu. Anh ta thực sự lo lắng rằng nếu như “một trăm năm trong núi” mà sách vở nói đến thì trên thế giới này đã trôi qua hàng ngàn năm rồi. Nếu không, anh ta sẽ phải chịu thiệt thòi suốt mười hay vài mươi năm, lại mất luôn thanh kiếm dài của mình; có lẽ muốn trả thù cũng không tìm được ai để nhờ cậy.

May mắn thay, sau khi hỏi các thương nhân trên con đường quan lộ của Bắc Tấn, anh ta mới yên tâm lại. Hóa ra chỉ là từ năm Quang Từ thứ sáu chuyển sang năm Quang Từ thứ bảy mà thôi. Lúc này, trên đảo Đông Diệp cũng đang vào mùa thu, thời tiết gần giống như ở Ô Hoa Phúc Địa, chuẩn bị đến Tết Trung Thu.

Trần Bình An đã có ám ảnh về Bắc Tấn, nên không dám ở lại lâu hơn nữa, liền tiếp tục hành trình về phía bắc. Trước đây, anh ta từng nghe nói nhiều về danh tiếng của núi Thái Bình và cũng muốn ghé thăm một cái, nhưng bây giờ thì hoàn toàn không còn ý định đó nữa. Hơn nữa, mối quan hệ của anh ta với Cung Xuân Triều Châu Phì, Đỉnh Nhìn Ngắm Lục Phượng và nhóm những tiên nhân bị lưu đày như Youxia'er Phùng Thanh Bạch cũng không mấy tốt đẹp. Vì vậy, Trần Bình An chỉ muốn tìm một nơi nào đó để đến đảo Bảo Bình một cách nhanh chóng.

Dù ban đầu khi rời quê hương, lão Yang đã nhắc nhở anh ta không nên trở về thị trấn trong vòng năm năm, nhưng ngoài quê hương ra, vẫn còn rất nhiều nơi khác để đến, chẳng hạn như Phạm Nhị ở Lão Long Thành, những nơi mà Trương Sơn Phong và Từ Viễn Hiểm đã từng du lịch, Sóc Thủy Quốc của vị Thánh Kiếm Già Tống Vũ Thiêu, hồ Thư Ký của Cố Can, hoặc Viện Học Vấn Đại Sui mà Lý Bảo Bình họ từng theo học… Có rất nhiều nơi để đi.

Nói chung, đảo Đông Diệp không phải là nơi thích hợp để ở lâu dài.

Trần Bình An gấp chiếc ô giấy dầu mà anh ta mang theo từ nơi linh thiêng kia lại, hai người đi bên cạnh con đường quan lộ. Cô bé gầy yếu luôn tò mò nhìn xung quanh và hỏi: “Đây là nơi nào vậy? Không phải là quê hương chúng ta Nam Nguyên Quốc sao?”

Trước đó, khi Trần Bình An trò chuyện với người khác, cô bé chẳng hiểu được câu nào cả.

Trần Bình An gật đầu; việc phải mang theo một “gánh nặng” nhỏ như cô bé này chính là lý do khiến Trần Bình An muốn rời khỏi Đảo Tùng Diệp ngay lập tức. Mang theo cô ấy thì không giống như khi trước đây Trần Bình An đi du lịch cùng với Lục Đài nữa; nếu gặp phải bọn cướp đường, sẽ rất phiền phức. Nhưng mỗi khi nghĩ đến Lục Đài, lòng Trần Bình An lại càng u ám hơn… Kẻ đàn ông kia, kẻ bán kẹo hồ lô…

Những người luyện khí trên núi, đặc biệt là sau khi đạt đến cấp độ Tiên Nhân, thường có thể quan sát toàn bộ thiên nhiên xung quanh một cách rõ ràng. Mặc dù không giống như các tu sĩ Lão Đạo ở Ô Hoa Phúc Địa – những người hiểu biết mọi thứ và có mặt ở mọi nơi – nhưng việc sử dụng những năng lực siêu nhiên như vậy vẫn không hề dễ dàng chút nào. Về những kiến thức và quy tắc liên quan đến loại năng lực này, sau này khi trở về quê hương, Trần Bình An chắc chắn sẽ hỏi thăm kỹ lưỡng với ông lão họ Cui hoặc Ngụy Bạch để tìm hiểu rõ hơn.

Bèi Tiền tiếp tục hỏi: “Đó là quê hương của bạn à? Nơi mà các vị thần tiên sinh sống ư?”

Trần Bình An bật cười, lắc đầu: “Không phải quê hương của tôi, cũng không phải là một thế giới tiên cảnh.”

Thấy Trần Bình An không muốn nói thêm, Bèi Tiền cũng không tiếp tục hỏi nữa.

Cô ấy ngẩng hai tay lên, xoa xoa mắt.

Trần Bình An hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Bèi Tiền ngẩng đầu lên, nở nụ cười rạng rỡ: “Tôi cứ cảm thấy lạ lùng thôi… Nhưng không nhớ được gì cả. Lúc nãy Vừa rồi vẫn đang ở nhà Tào Thanh Lượng dọn dẹp sân vườn; bỗng nhiên tôi lại xuất hiện ở đây.”

Trần Bình An liếc nhìn cô ấy một cái.

Bèi Tiền lập tức đổi lời: “À, sau khi dọn dẹp xong, tôi đang ngồi trên ghế ăn hạt dưa.”

Hai người đi được hơn hai mươi dặm, cô bé nhỏ đã mệt đứt hơi, nhăn mặt than phiền rằng bàn chân mình bị nứt nẻ vì đi quá lâu.

Trần Bình An thuê một chiếc xe ngựa bên cạnh một trạm dịch, thỏa thuận xong giá cả, rồi tiếp tục hành trình về phía bắc. Họ đã hẹn trước sẽ dừng lại tại thành phố biên giới của Bắc Tấn; khoảng cách đi là hai ngày. Bắc Tấn ở Đảo Tùng Diệp khác hẳn so với Bắc Tấn ở Ô Hoa Phúc Địa; đã lâu không có chiến tranh nào xảy ra, vì vậy việc quản lý các tuyến đường dịch hay các thủ tục thông qua biên giới đều rất thoải mái. Chỉ cần trong túi có tiền bạc, dù không phải là quan chức, bạn vẫn có thể ở lại các nhà trọ dọc đ

Đây là lần đầu tiên Bèi Tiền đi xe ngựa, cảm giác thật mới mẻ. Ngồi trong khoang xe, cảm nhận sự lắc lư êm ái, thỉnh thoảng lại kéo rèm xe ra để ngắm cảnh vật bên ngoài. Sau khi vào thu, dọc theo con đường quan lộ, thường xuyên có thể thấy những khu rừng cây hồng táo vàng óng ánh; nhìn thấy chúng, cô không khỏi nuốt nước bọt, ước gì Trần Bình An có thể bảo người lái xe dừng lại để cô lén lấy vài chục cân về nhà.

Khi cô đang ngắm cảnh bên ngoài, Trần Bình An đã lấy ra bốn bức tranh. Những cuộn tranh này được đóng khung bằng những loại gỗ khác nhau: một bức làm từ gỗ đàn hương để chống mối mọt, một bức làm từ vật liệu Bạch Ngọc, và hai bức còn lại loại gỗ không rõ. Trong các bức tranh, có hình ảnh của Nam Nguyên Quốc – Hoàng đế khai quốc Ngụy Tiện; ông ngồi trong tư thế thông thường, mặc bộ áo rồng màu vàng, nhưng thân hình không hề to lớn, thậm chí còn hơi gầy yếu; chiếc áo rồng rộng thùng thình khiến ông trông không hợp lý lắm. Bên cạnh đó, còn có hình ảnh của Sui Phải Bên – người đã thất bại trong nỗ lực “thăng thiên”; ông đứng với thanh kiếm trên tay, trông rất oai phong; người trong tranh như đang nhìn thẳng vào người xem. Tiếp theo là hình ảnh của thủ lĩnh giáo phái ma Lỗ Bạch Tượng; ông mặc bộ giáp đỏ thắm, hai tay đặt sau lưng, miệng nhăn lại, trông giống như một ông lão bình thường trong thị trấn. Và cuối cùng là hình ảnh của kẻ điên chiến Châu Liệm – người đã chết dưới tay Đinh Anh; thân hình còng queo, hai tay đặt sau lưng, mắt nhắm nghiền, trông giống như một ông già trong chợ.

Vấn đề là: chỉ cần ăn Cốc Vũ Tiền thôi sao? Nhưng để cho nhân vật trong một bức tranh xuất hiện ra ngoài, cần phải ăn bao nhiêu Cốc Vũ Tiền đây? Hơn nữa, việc nói rằng ai đó “trung thành tuyệt đối” cũng cần được suy xét lại. Nếu nói theo hướng tích cực nhất, Trần Bình An – một người hoàn toàn Võ Phu – thậm chí còn coi cả áo choàng phép thuật Kim Lệ cũng như tình yêu mãnh liệt hay những thứ khác là “vật ngoài thân”. May mắn thay, trong chuyến du hành khắp nơi cùng vị lão đạo sư Ô Hoa Phúc Địa lần này, Trần Bình An đã hiểu biết nhiều hơn về thế sự và con người; do đó, cách nhìn của anh ta đối với “tình hình thế giới” ở Bảo Bình Châu, cũng như vị trí và tầm quan trọng của Lý Châu Động Thiên trên bản đồ Đại Lý, đã thay đổi. Vì vậy, so với trước đây, anh ta không còn quá cực đoan trong việc đối xử với những “vật ngoài thân” nữa; nếu không, theo tính cách trước đây của mình, bốn bức

Bèi Tiền ngước cổ nhìn bức chân dung bên phải của Sui và thì thầm: “Chị gái này trông thật xinh đẹp.”

Trần Bình An không hề để ý đến lời nói đó, cẩn thận gấp lại bốn tấm tranh và cho chúng vào vật dụng đựng đồ nhỏ, đặt chúng xuống bên chân mình. Trong lòng, anh ta tự hỏi: Bốn vị tổ tiên này thật sự rất khó nuôi dưỡng… Chẳng có ngày nào tốt đẹp như ngày đầu tuần hay ngày 15 hàng tháng cả; chỉ có Dưỡng Kiếm Hồ thôi… Chưa kể đến Cốc Vũ Tiền – hai người đã sống cùng nhau suốt bao năm, chiến đấu bên nhau nhiều lần, mà chẳng bao giờ phải tốn một đồng xu nào cho việc luyện kiếm hay chăm sóc kiếm cả.

Thực ra, Trần Bình An sở hữu một tấm đá luyện kiếm tuyệt vời, là công cụ lý tưởng nhất để rèn luyện Phi Kiếm… Nhưng Trần Bình An không nỡ rời xa tấm đá ấy, vì trên đó được khắc những từ “Tianzhen” và “Ninh Diệu”. May mắn thay, Thần Cáo Tông chưa bao giờ tức giận với anh ta về chuyện này… Tuy nhiên, sau này khi trở về Longquan Jun, anh ta vẫn dự định sẽ mua thêm một tấm đá luyện kiếm nhỏ từ vị Thánh nhân Nhậu Khuông… Không thể để các vị tổ tiên của mình phải chịu thiệt thòi được.

Chi phí đó, Trần Bình An sẽ không tiết kiệm… Dù có lúc anh ta không còn là Cốc Vũ Tiền nữa, mà phải sử dụng đến vàng hoặc bạc để thanh toán đi nữa.

Trần Bình An nhìn cô ấy…

Bèi Tiền cũng nhìn anh ta, với ánh mắt lo lắng… Sợ rằng anh ta sẽ đuổi mình ra khỏi xe ngựa… Nơi này xa lạ đối với cô ấy; nếu không may bị người ta bắt nạt thì sao đây? Ở kinh thành Nam Nguyên Quốc, cô ấy ít nhiều cũng quen thuộc với mọi thứ… Biết rõ những gia đình nào có thể trộm đồ, những đứa trẻ nào có thể cướp đồ… Ai là người không nên đụng đến, ai là người cần phải chiều chuộng… Nhưng ở nơi này, mùa đông sắp đến rồi… Một trận tuyết lớn sẽ ập xuống… Nếu không chết đói thì cũng sẽ chết rét mất… Cô ấy đã từng thấy rất nhiều người ăn xin già yếu không qua được mùa đông… Hình ảnh họ chết rét thật là đáng sợ…

Bèi Tiền biết rằng Trần Bình An không thích mình… Giống như cô ấy cũng biết rằng Trần Bình An rất thích Tào Thanh Lượng vậy…

Cô ấy cũng không hề mong anh ta sẽ thích mình; chỉ cần anh ta lo cho cô ăn uống là đủ rồi. Tốt nhất là anh ta có thể tặng cô ấy một đống bạc… Còn chuyện thích hay không thì có giá trị gì chứ?

Người lái xe là một người lão luyện trong nghề này, rất quen thuộc với các tuyến đường. Trần Bình An và Bèi Tiền ở lại qua đêm tại một nhà trọ; người lái xe thì ngủ ngay trong khoang xe. Trần Bình An đã đặt hai phòng ở tầng dưới cùng; Bèi Tiền ở ngay phòng bên cạnh. Trần Bình An cũng mua sắm một số thức ăn để mang theo, đóng gói chúng vào gói hàng tiện cho việc đeo trên vai; đồng thời còn cho thêm vài cuốn sách thông thường vào đó nữa – bởi nếu ra ngoài mà tay không tay vắng thì sẽ rất dễ bị chú ý.

Anh ta đưa cho Bèi Tiền một phần thức ăn, sau đó đi vào phòng của mình, lấy ra kiếm và đao, đốt chiếc đèn dầu trên bàn, rồi lấy ra con dao khắc và một tấm tre xanh nhỏ, bắt đầu ghi chép lại những điều mình đã chứng kiến trong chuyến đi này.

Tiếng gõ cửa vang lên; Trần Bình An đi mở cửa, thì thấy Bèi Tiền đứng bên ngoài, với vẻ e ngại nói: “Trời tối om thế này, em hơi sợ…”

Trần Bình An thấy thật buồn cười; nghĩ rằng một người dám ngủ ngay trên lưng “con sư tử” trước cửa nhà người giàu như cô ấy, sao khi ở trong nhà lại sợ hãi chứ?

Dù vậy, anh ta vẫn để cô ấy vào trong. Cô ấy nghe lời và đóng cửa lại cẩn thận. Trần Bình An bảo cô ấy ngồi đối diện bàn, rồi từ từ nói: “Nơi này được gọi là Đảo Lá Dương; đây là một nơi rất lớn. Chúng ta sẽ đi đến Đảo Bình Chén. Quê hương tôi nằm ở phía bắc Đảo Bình Chén. Từ ngày mai trở đi, em sẽ bắt đầu học ngôn ngữ thanh lịch của Đảo Bình Chén và tiếng Đại Lý quê tôi.”

Bèi Tiền mỉm cười rạng rỡ và gật đầu mạnh mẽ: “Được ạ!”

Thực ra cô ấy không hề muốn học những thứ ngôn ngữ kỳ lạ đó chút nào; điều cô ấy quan tâm là ý định của người đàn ông trước mặt mình – rõ ràng là anh ta muốn đưa cô ấy về quê hương mình. Nghĩa là suốt chặng đường đi này, cô ấy sẽ được ăn no mặc ấm, không phải lo lắng về việc sinh hoạt hàng ngày…

Nhưng những lời nói tiếp theo của Trần Bình An như thể đổ nước lạnh lên đầu cô bé gầy yếu ấy; khuôn mặt cô ấy liền biến đổi, đầy sự bất mãn và oán giận. Trần Bình An tiếp tục dùng con dao khắc để ghi chép lên tấm tre do Ngụy Bạch tặng, cúi đầu làm việc một cách cẩn thận từng nét một; đồng thời nói với Bèi Tiền: “Từ ngày mai trở đi, ngoài việc

Cô ấy nhăn mặt nói: “Tôi thật sự rất ngốc đấy.”

Trần Bình An vang lên tiếng cười: “Vậy thì tôi có thể tiết kiệm được tiền rồi.”

Bèi Tiền lén liếc nhìn Trần Bình An, thấy anh ấy không hề đùa cợt, liền cười nói: “Tôi sẽ học hành chăm chỉ đây.”

Nói xong, cô ấy nằm sấp trên bàn và thì thầm: “Có thể mua cho tôi vài bộ quần áo được không?”

Trần Bình An không ngẩng đầu lên: “Đến khi trời lạnh đi, sẽ mua thêm cho em một bộ quần áo dày hơn.”

Cô ấy lẩm bẩm: “Mùa thu rồi đấy, thời tiết đã rất lạnh rồi… Nhìn này, giày của em còn thủng luôn đấy, thật đấy, không đùa đâu. Nếu em bị ốm không may, anh lại phải chăm sóc em nữa, thật là phiền phức…” Nói xong, cô ấy giơ chân lên; đôi giày thực sự đã thủng, những ngón chân đen thui hiện ra rõ ràng.

Trần Bình An đặt xuống con dao khắc, dùng ngón tay nhẹ nhàng lau đi những mảnh tre nhỏ không thể nhìn thấy được, rồi nói: “Quay về ngủ đi, ngày mai vẫn phải dậy sớm để lên đường.”

Bèi Tiền không nói gì thêm, lặng lẽ đứng dậy rời khỏi phòng, trở về phòng bên cạnh, đóng cửa lại, rồi lập tức mỉm cười vui vẻ… Nhưng ngay lập tức lại giữ mặt nghiêm túc, cố gắng kìm nén tiếng cười, nằm xuống chiếc chăn và nghịch ngợm một hồi, cuối cùng nhìn lên trần nhà, đá đôi giày rách ra, nhớ đến vẻ mặt của Trần Bình An, cô ấy bắt chước anh ấy và thì thầm “quay về ngủ đi”, nhưng không dám nói thành tiếng, sau đó lại làm một biểu cảm buồn cười.

Trước khi đi ngủ, cô ấy nhảy xuống giường, đốt lên chiếc đèn dầu trên bàn, và sau đó mới ngủ đến sáng hôm sau.

Không đốt đèn thì thật là vô ích.

Người giàu có thì nên sống như vậy mà.

Trần Bình An trong phòng bên cạnh, trên ba tấm tranh tre, viết đầy những dòng chữ về “Hành trình du ngoạn núi non của Ô Hoa Phúc Địa”, sau đó tắt đèn và bắt đầu luyện tập các bài tập đi bộ theo chuỗi bước, kết hợp với các động tác cầm kiếm trong võ thuật… Vẫn là cách cầm kiếm thông thường thôi.

Bước chân của anh ta yên lặng như cá bơi trong nước, ý chí võ thuật được tập trung hoàn toàn, tinh thần được kiềm chế. So với lúc ban đầu, khi Trần Bình An luyện võ bên bờ sông Long Xu, toàn bộ ý chí võ thuật tràn ngập khắp cơ thể, thì bây giờ đã khác hẳn rồi.

Bây giờ, khi luyện võ, Trần Bình An hoàn toàn có thể vừa luyện tập vừa suy nghĩ về những việc khác.

Trong sách hướng dẫn võ thuật “Hàn Sơn Quyển”, sau các bài tập đi bộ và đứng yên, thực ra còn có bài tập “Ngủ trong tư thế đứng” được gọi là “

Hãy quay lại Long Quán rồi mới nói tiếp.

Lần này rời khỏi Ô Hoa Phúc Địa thật sự quá vội vàng.

Nếu không, Trần Bình An chắc chắn đã cố gắng thu thập tất cả những phương pháp võ học xuất sắc nhất trên đời này. Nhìn lại bây giờ, con đường võ học mà Đinh Anh đã đi thực sự không sai; anh ta đã đứng trên đỉnh cao của võ học Ô Hoa Phúc Địa. Để đạt được thành tựu đó, ngoài việc tự mình ngộ ra, còn cần phải học hỏi từ những điểm yếu của người khác, so sánh và bổ sung cho nhau, cuối cùng biến chúng thành ý chí võ thuật riêng của mình – đó mới là sự thực sự vượt trội trong võ học.

Điều này có gì khác biệt so với việc học hỏi kiến thức hay suy luận?

Cũng giống như việc xây dựng cây cầu được mô tả trong các sách của Bộ Công Thương vậy.

Không biết từ lúc nào, bên ngoài cửa sổ đã bắt đầu sáng dần.

Trần Bình An luyện võ cả đêm mà không hề đổ mồ hôi; có lẽ đây cũng là một lợi ích sau khi đạt đến cấp độ năm và linh hồn đã được hoàn thiện. Tuy nhiên, vì đang mặc áo choàng phép thuật Kim Lệ, việc đổ mồ hôi hay không cũng không quan trọng lắm.

Trong lúc Trần Bình An luyện võ, cậu bé Lotus đã khỏi hẳn vết thương và đang ngủ gật bên cạnh bàn. Sau khi rời khỏi Ô Hoa Phúc Địa, cậu bé dường như có vẻ buồn bã.

Trần Bình An dừng việc luyện võ, ngồi xuống bên cạnh bàn, và thấy cậu bé cúi đầu xuống.

Trần Bình An cười và xoa đầu cậu bé, nhưng không nói gì cả. An ủi người khác thực sự không phải là điều Trần Bình An giỏi làm.

Anh ta lấy ra bốn tấm tranh, trải chúng ra trên bàn và bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên “đặt cược” hay không.

Trước đây, Trần Bình An rất sợ hãi về vấn đề may mắn.

Nhưng bây giờ, khi nhiều rào cản trong lòng đã được giải tỏa, đặc biệt là sau khi hang Lý Châu bị phá hủy và rơi xuống đất, đặc biệt là sau khi bị Trưởng lão Lục Trầm lừa dối một lần, và sau khi liên quan đến Thần Cáo Tông và Hạ Tiểu Lương, chuyến đi đến Đại Sui đã mang lại may mắn bất ngờ. Sau đó, khi chia tay với Hạ Tiểu Lương trên con thuyền Khôn, may mắn vẫn tiếp tục theo đuổi anh ta.

Hơn nữa, bây giờ tài sản của Trần Bình An cũng không hề ít; không kể đến lợi nhuận lớn từ việc đi cùng với Lục Đài, chỉ riêng việc Lão Long Thành và Trịnh Đại Phong đã chi tới mười Cốc Vũ Tiền để mua cho anh ta một tấm thẻ tre ghi dòng chữ “Thần tiên khác biệt, âm dương cách xa; hồn để ổn định tâm trí, phách để tạo nên thân xác vàng bạc”, cũng đã chứng tỏ điều đó.

Vì vậy, Trần Bình An không dám hy vọng có thể “nuôi sống” được cả bốn bức tranh; việc chọn ra một bức trong số đó, giống như việc chơi cờ để giải trí, cũng coi là hợp lý rồi.

Tình hình đã trở nên hỗn loạn, và Trần Bình An thực sự cần có người giúp đỡ để trông coi gia tài của mình.

Người già họ Cui… Trần Bình An không dám mong đợi gì nhiều; một người chỉ dạy võ, một người học võ thôi, không thể đòi hỏi thêm được nữa.

Ngụy Bạch cuối cùng vẫn là vị thần chính thức của Sơn Nguyệt, và anh ta có những trách nhiệm riêng của mình.

Cậu bé mặc áo xanh và cô bé mặc váy hồng kia… tuổi đời vẫn còn non nớt; hơn nữa, Trần Bình An đối xử với họ giống như một người anh trai đối với hai đứa em, điều này xuất phát từ tấm lòng chứ không liên quan đến tuổi tác. Nếu thực sự xảy ra chuyện lớn, Trần Bình An sẽ không bao giờ để họ gặp nguy hiểm, mà sẽ luôn cố gắng đưa họ ra khỏi những nơi đầy rủi ro.

Còn đối với bốn nhân vật trong những bức tranh đó, Trần Bình An không cảm thấy mình phải gánh vác nhiều trách nhiệm lắm.

Còn việc sau khi quen biết với họ, sẽ phải tựa vào hoàn cảnh lúc đó mới quyết định được.

Bốn bức tranh… Trần Bình An không biết nên chọn bức nào trước, nhưng lại chắc chắn rằng sẽ không chọn bức tranh vẽ người phụ nữ bên phải của triều đại Sui.

Nếu sau này Ninh Diệu biết được rằng bên cạnh mình có một người phụ nữ xuất hiện từ trong những bức tranh này, và Trần Bình An đã tiêu tốn không ít __TERM016__ cho việc này… thì chuyện gì sẽ xảy ra đây?

Vì vậy, Trần Bình An quyết định đưa bức tranh này vào bộ sưu tập “Phi Kiếm Thập Lăm”.

Sau đó, ông cũng thu giữ bức tranh vẽ người sáng lập giáo phái ma __TERM011__; ngay từ cái nhìn đầu tiên, người này đã cho thấy tính cách bướng bỉnh và kiêu ngạo của mình. Hơn nữa, ông ta còn là người đã thành lập ra thế lực bí mật lớn nhất của __TERM002__. Sau khi __TERM005__ vất vả mời ông ta ra ngoài, nếu như những kẻ hung ác như phe Cung Xuân Triều __TERM041__ phớt lờ đạo đức, làm những việc trái đạo đức… liệu __TERM005__ có nên giam giữ ông ta trở lại trong những bức tranh hay không?

Trên đời này, không thể có chuyện nào coi tiền như không quan trọng được.

__TERM016__… đó không phải là số tiền để chi tiêu vô ích, huống chi ngay cả đó cũng không thể.

Sau khi thu giữ xong bức tranh thứ hai, chỉ còn lại bức tranh vẽ __TERM022__ của __TERM043__ và người đàn ông mang vẻ ngoài hiền lành nhưng thực chất là một kẻ điên cuồng về võ thuật – __TERM031__; người này từng là chủ nhân của chiế

Trần Bình An ngước nhìn hai bức tranh, do dự không biết nên chọn cái nào.

Cậu bé mặt hoa ngồi yên lặng bên cạnh Trần Bình An, cũng đang chăm chú quan sát hai bức tranh đó.

Không thể quyết định được, Trần Bình An cười hỏi: “Theo em, bức nào trông đẹp hơn?”

Cậu bé mặt hoa quay đầu lại, chỉ vào bức tranh rồi lại chỉ vào mình, như thể đang hỏi Trần Bình An liệu có thực sự muốn mình chọn hay không.

Trần Bình An mỉm cười và gật đầu.

Cậu bé nhỏ bé đứng dậy, đi lại quanh hai bức tranh, nhìn kỹ từng chi tiết, thậm chí còn nằm xuống bàn để quan sát những người trong tranh; cậu ta làm một cách rất nghiêm túc và đáng yêu.

Nhìn cậu bé làm vậy, Trần Bình An cảm thấy rất vui.

Cuối cùng, cậu bé quỳ xuống đất và chỉ vào bức tranh Ngụy Tiện bên cạnh mình.

Trần Bình An cười ha hả: “Đúng rồi, chính là bức này.”

Sau khi đứng dậy, cậu bé chạy nhanh đến mép bàn, kéo tay áo của Trần Bình An một cách lo lắng, có lẽ là sợ mình đã chọn sai.

“Không sao đâu, dù sao cũng phải chọn một cái mà, chọn sai cũng không sao đâu.” Trần Bình An vỗ vỗ lưng cậu bé, và cậu bé liền cười khúc khích.

Trần Bình An lấy ra một viên Cốc Vũ Tiền, vuốt ve nó giữa hai ngón tay, rồi nhẹ nhàng đặt nó lên bức tranh về Hoàng đế khai quốc. Khi viên Cốc Vũ Tiền chạm vào bức tranh, nó lập tức tan chảy như băng tuyết, và một lớp linh khí màu xanh lam lan tỏa khắp bề mặt tranh, tạo thành một lớp sương mù mờ ảo, giống như hơi nước trên mặt hồ. Sau đó, lớp sương mù đó bắt đầu lan rộng ra xung quanh, và bức tranh Ngụy Tiện trở nên sống động hơn rất nhiều, đặc biệt là chiếc áo rồng xa hoa trên người nhân vật trong tranh, nơi những tia vàng lấp lánh.

Thật đáng tiếc là vẫn không thể nhận ra thêm thông tin gì cụ thể; việc cần phải sử dụng bao nhiêu viên Cốc Vũ Tiền mới đủ để làm cho bức tranh trở nên sống động vẫn còn là một bí ẩn.

Quyết định xong, Trần Bình An cho mười viên Cốc Vũ Tiền vào bên trong bức tranh. Nếu vẫn không thấy dấu hiệu gì rõ ràng, thì coi như việc đó vô ích thôi.

Cẩn thận gấp lại cuộn tranh, Trần Bình An đeo chiếc túi bằng vải bông lên người rồi ra ngoài gọi Bèi Tiền để tiếp tục hành trình.

Sau khi gõ cửa mãi mà không ai mở, cô bé nhỏ mới lênh đênh mở cửa, trông vẻ uể oải. Khi thấy Trần Bình An, cô bé có vẻ không mấy muốn tiếp đón anh ta.

Sau khi cô bé chuẩn bị xong, Trần Bình An chỉ cho cô bé đi về phía giường. Bèi Tiền nhìn anh ta một cách ngơ ngác.

Trần Bình An nói: “Hãy dọn dẹp xong rồi mới đi.”

Bèi Tiền than phiền: “Chúng ta đã trả tiền để ở lại khách sạn này mà, anh đã tiêu rất nhiều bạc đấy.”

Trần Bình An im lặng không nói gì.

Bèi Tiền đành quay đi dọn dẹp chăn ga.

Trần Bình An liếc nhìn chiếc đèn dầu trên bàn, cau mày.

Sau đó, họ đi xe ngựa về phía bắc. Người lái xe rất am hiểu đường đi, luôn đến các trạm dừng và nhà trọ vào đúng thời điểm, nên hai người không phải ăn nghỉ ngoài trời.

Trần Bình An bắt đầu dạy cô bé tiếng Hán chuẩn, cũng như một số thông tin về phong tục tập quán của Đông Bảo Bình Châu và Đại Lý Triều Đại. Anh ta còn lấy ra một cuốn sách Nho giáo mua từ hiệu sách ở con hẻm Chuyển Quán để dạy cô bé đọc chữ; việc học đọc chữ được kết hợp với việc sử dụng tiếng Hán chuẩn, vừa hữu ích vừa thú vị. Tuy nhiên, Bèi Tiền không mấy chăm chỉ trong việc học, dù vậy cô bé cũng đã biết hơn một trăm chữ. Rõ ràng, cô bé không thích học hành; cô ấy thích ngủ gật trong xe ngựa hơn là làm bất cứ việc gì khác. Trần Bình An không quan tâm đến điều đó, miễn là cô bé ngủ, cô ấy có thể ngủ cả buổi trưa. Sau khi thức dậy, cô ấy sẽ kéo rèm xe ra để ngắm cảnh, rồi lại ngủ tiếp… Cũng coi như là một “kỹ năng” đặc biệt của cô ấy vậy.

Trên đường đi, thời tiết thường xuyên mưa nhiều.

Cuối cùng, xe ngựa cũng đến thành phố biên giới thuộc triều đại Bắc Tấn. Trần Bình An trả nốt phần tiền còn lại, sau đó cùng Bèi Tiền bắt đầu đi bộ.

Vì thời tiết trở nên lạnh hơn và hay mưa, Trần Bình An vẫn mua cho cô bé một bộ quần áo ấm áp và đôi giày mới, nhưng không ngay lập tức đưa cho cô bé. Vì vậy, hàng ngày, cô bé đều nhìn chằm chằm vào chiếc túi của Trần Bình An, thậm chí còn đòi hỏi anh ta phải đeo cho mình.

Các thành phố bình thường trong lãnh thổ Bắc Tấn không có hệ thống kiểm soát ra vào chặt chẽ; chỉ cần người lái xe tìm cách xin nhờ, những người không có hộ khẩu hay giấy tờ thông qua biên giới vẫn có thể dễ dàng vào được thành phố. Nhưng tại biên giới thì khác – Trần Bình An đã bắt đầu dẫn cô ấy vượt qua núi non hiểm trở. Bèi Tiền, cùng với sự kiên nhẫn và chịu khó của Lý Bảo Bình, phải đi bộ suốt ngày đêm. Dù Trần Bình An luôn chăm sóc cẩn thận để đảm bảo cô ấy không gặp rắc rối, nhưng cô ấy vẫn không ngừng than phiền, nước mắt tuôn rơi liên miên, khiến cho ngay cả người hiền lành như Trần Bình An cũng bắt đầu cảm thấy bực bội.

Tuy nhiên, sau khi được thay quần áo mới và giày mới, Bèi Tiền trở nên tươi tỉnh hơn vài ngày. Nhưng vì cô ấy không biết trân trọng đồ đạc, bộ quần áo đó nhanh chóng bị rách nát do va chạm với các gai nhọn trên đường mòn núi rừng. Vì vậy, mỗi khi họ tiếp tục hành trình đến một thị trấn mới, Trần Bình An lại mua quần áo mới cho cô ấy, và lúc đó cô ấy mới trở nên hứng thú và có tinh thần hơn. Tuy nhiên, do đường biên giới dài và đường núi khó đi, Bèi Tiền luôn có vẻ mặt u ám. Mỗi khi Trần Bình An yêu cầu cô ấy luyện viết trên cành cây, cô ấy cố tình viết một cách lỏng lẻo, khiến cho những dòng chữ trông giống như con giun đang bò trên giấy. Khi bị yêu cầu viết 100 từ, cô ấy chẳng bao giờ viết thêm một từ nào.

Trong thời gian này, Trần Bình An cũng “nuôi dưỡng” thêm ba viên Cốc Vũ Tiền nữa.

Bởi vì hiện tại, mỗi bước đi của Trần Bình An đều giống như một buổi luyện võ; hít thở cũng là cách để rèn luyện cơ thể. Vì vậy, có vẻ như tất cả sức lực của Trần Bình An đều được dành cho việc luyện tập kiếm pháp.

Chỉ khi Trần Bình An bắt đầu luyện tập kiếm pháp, Bèi Tiền mới cảm thấy hứng thú và không dám lại gần anh ấy. Cô ấy chỉ đứng từ xa, lặng lẽ quan sát anh ấy đứng yên bất động như một khúc gỗ. Theo thời gian, cô ấy cũng cảm thấy nhàm chán.

Một đêm nọ, Trần Bình An dẫn cô ấy đi cắm trại ngoài hoang dã. Lần trước, tại thị trấn biên giới, ngoài chiếc lều da bò được chuẩn bị riêng cho cô ấy, Trần Bình An còn mua cả câu cá và dây câu; anh ấy tự làm một cây cần câu bằng tre mỏng và bắt đầu câu cá bên bờ suối vào ban đêm.

Vào lúc nửa đêm khuya, Trần Bình An quay đầu lại và thấy ánh sáng đỏ lấp lánh phát ra từ khu rừng xa xôi.

Rất nhanh sau đó, một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện.

Có một chiếc kiệu lớn được trang trí bằng những chiếc đèn lồng đỏ ở bốn góc; những người khiêng kiệu dường như là những sinh vật quái dị sống trong rừng núi, còn những người chơi trống đàn thì là những con ma quỷ Âm vật, dẫn đầu bởi một bộ xương trắng đeo thanh kiếm gỉ sét.

Bên cạnh chiếc kiệu, còn có một bà lão trang điểm lòe loẹt, mặc bộ đồ đỏ rực rỡ, son phấn dày đặc, hai má đỏ bừng; tuy nhiên, xung quanh bà ta luôn tỏa ra những làn khói đen.

Trần Bình An đã quen thuộc với những chuyện xảy ra trên núi, nên biết rằng đây chắc hẳn là lễ cưới của vị thần núi.

Anh ta không muốn gây rối, nên giả vờ như không thấy gì cả.

Nhưng anh ta không ngờ rằng Bèi Tiền lại đột nhiên thức dậy vào lúc này, bước ra khỏi lều da bò, chà mắt và nhìn chằm chằm vào đoàn người đón dâu đó.