Khi tỉnh dậy, mặt trăng đã lên cao trên bầu trời. Có lẽ vì tôi mang theo kiếm, chủ quán rượu không dám đuổi tôi đi; họ cũng đành để tôi ngồi trong nhà vệ sinh mà không buộc phải đi vệ sinh. Tôi đã đưa cho họ một số bạc, coi như là một khoản tiền may mắn bất ngờ; chủ quán rất vui mừng. Sau đó, tôi từ từ bước trở về con hẻm Zhuangyuan. Các cửa hàng mại dâm ở đây khá vắng vẻ; những người phụ nữ xinh đẹp, lười biếng, nằm dài trên lan can… Nhìn lên, tôi thấy họ trang điểm nhẹ nhàng hơn so với trước đây, nhưng có vẻ lại đẹp hơn nữa.

Trên đường đi, nhiều phụ nữ trêu chọc tôi từ trên lầu; có một người thậm chí còn ném chiếc khăn thêu xuống và kêu lớn: “Chàng trai tuấn tú ơi, lên đây ngồi chơi đi! Chị mời chàng uống trà, ngồi lên đùi chị này nhé.” Những người phụ nữ trong các cửa hàng mại dâm gần đó lập tức bắt đầu la hét, nói những lời khiêu dâm. Tôi dễ dàng tránh khỏi chiếc khăn thêu đó, nhưng sau đó tôi quay lại nhặt nó lên, cuộn tròn lại và ném trả cho người phụ nữ đó. Ban đầu, những người phụ nữ trong các cửa hàng mại dâm im lặng, nhưng sau đó họ bắt đầu cười ầm ĩ.

Tâm trạng của tôi yên bình như nước lặng; tôi tiếp tục đi về con hẻm đó. Ở góc phố, có một nam và một nữ, mặc trang phục bình thường của người dân thành thị; họ còn khá trẻ, chưa đến ba mươi tuổi, nhưng hơi thở của họ rất đều đặn, cho thấy họ là những người trẻ tài năng, có nền tảng tốt… Tuy nhiên, so với những thiên tài như Tiểu Lang Mỉm Cười hay Người Đàn Ông Mang Hoa Kè, họ vẫn còn kém xa.

Hai người tự giới thiệu mình là những điệp viên thuộc sự chỉ huy trực tiếp của Quốc Sư Zhong Qiu tại kinh đô. Người đàn ông đưa cho tôi hai gói hàng, bên trong chứa những cuốn sách bị đánh cắp mà họ thu thập được từ một hiệu sách gần đó, cùng với những tài liệu liên quan đến việc xây dựng cây cầu do Bộ Công Thương cung cấp. Người phụ nữ thì đưa cho tôi một hồ sơ bí mật về một sinh viên họ Jiang và một nữ nghệ sĩ chơi đàn pipa.

Tôi nhận thấy rằng cả hai người đều có vẻ lo lắng và run rẩy khi đưa đồ cho tôi. Tôi mỉm cười với họ, cảm ơn họ rồi tiếp tục đi về căn nhà đó.

Giết chết Mã Tuyên – kẻ mặc áo vàng như Kim Cang, cùng nữ ca sĩ đàn pipa ngay trước mắt mọi người; suýt nữa đã giết được Ngọn Núi Nhìn Thấy Chim; đánh bại Quốc Sư Chủng Thu; cuối cùng là tiêu diệt Đạo Chủ của Giáo Pháp Ma Ám.

Đối với những điệp viên này, luôn lảng vảng ở ranh giới giữa triều đình và giang hồ, điều này giống như khi vị tướng già Lý Tiêu đứng trên thành, chứng kiến trận chiến gay gắt giữa Dụ Chân Ý và nữ tu Hoàng Đình, và không khỏi thốt lên “Thật là như thần tiên vậy”. Bây giờ, trong thế giới này, so với thời kỳ Đinh Anh đạt đến đỉnh cao quyền lực, tình hình còn tốt hơn một chút nữa.

Khi Trần Bình An từ từ bước đến cửa sân và bước vào bên trong, cô gái trẻ mới thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra cô đã nín thở suốt thời gian qua. Cô thì thầm: “Hóa ra anh ta thật sự còn trẻ tuổi như vậy.”

Người đàn ông đó có vẻ bất đắc dĩ và không nói gì.

Cô cười và nói: “Anh ta trông thật đẹp trai.”

Nói xong, cô cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Chính lúc đó, người đàn ông đó đột nhiên rời khỏi sân, ngả người ra sau và vẫy ngón tay cái về phía cô, cười nói: “Tầm nhìn tốt đấy.”

Cô gái đứng đó sững sờ, ngay cả người đàn ông ít nói này cũng bất ngờ.

Khi tiếng cửa đóng lại, cô gái vội vàng che mặt và đập chân mạnh mẽ.

Người đàn ông thở dài; thực ra, cô ấy không bao giờ hành xử như vậy. Trong suốt bảy năm làm điệp viên, cô luôn giỏi ẩn náu, tỉ mỉ và ổn định, đã đóng góp rất nhiều cho triều đình Nam Viện. Ngay cả Quốc Sư Chủng Thu cũng rất coi trọng cô. Lần này, hai người được giao nhiệm vụ theo dõi Đại Tướng Long Vũ của Bắc Tấn – Đường Thiết Ý, điều này chứng tỏ sự tin tưởng mà Chủng Thu dành cho họ.

Trong sân, có một bé gái nhỏ mà Tào Thanh Lượng vẫn chưa biết tên, đang ngồi trên một chiếc ghế nhỏ. Hai đứa trẻ cùng tuổi không nói chuyện với nhau; bé gái đang ăn hạt dưa, có lẽ là xin được từ Tào Thanh Lượng. Vỏ hạt dưa vương vãi khắp nơi trên mặt đất. Khi thấy Trần Bình An, bé gái hơi hoảng sợ; Trần Bình An liếc nhìn mặt đất, và bé lập tức cho hạt dưa vào túi rồi dọn dẹp lại.

Sau khi giao tiếp với Tào Thanh Lượng, Trần Bình An vào nhà, đốt đèn dầu, mở hai gói hàng. Những cuốn sách mà bé gái đã bán đi vẫn còn nguyên vẹn, được xếp gọn gàng trên bàn; còn những cuốn sách thuộc về Bộ Công Thương thì được để ở một bên khác, tạo thành hai “đống sách” nhỏ, một bên trái, một bên phải, như hai vị thần

Trần Bình An Mở bức thư bí mật đó ra, bên trong ghi chép chi tiết về quá khứ của chàng học giả họ Giang và nữ hoàng sáo pipa.

Trần Bình An Đặt lại bức thư vào phong bì và kẹp nó vào một cuốn sách.

Trần Bình An Bắt đầu suy ngẫm lại trận đấu kỳ lạ này.

Lần này khi bước vào Ô Hoa Phúc Địa, dù gặp rất nhiều hiểm nguy, nhưng Trần Bình An cũng thu được nhiều điều có giá trị.

Trong trận đấu với đại sư võ học Chủng Thu, không chỉ thành công trong việc vượt qua rào cản ở cấp độ bốn, mà trong trận đấu thứ hai, Chủng Thu còn tự nguyện hạ thấp địa vị, tạo điều kiện cho Trần Bình An củng cố thực lực ở cấp độ năm. Dù Chủng Thu có những toan tính riêng, đoán rằng Đinh Anh và Ngụy Chân Ý có thể đang cùng nhau âm mưu, và không muốn họ thành công, nhưng dù sao đi nữa, thái độ cao quý, sức mạnh và tâm hồn của Chủng Thu vẫn khiến Trần Bình An cảm thấy ngưỡng mộ.

Sau đó, trong trận đấu với Đinh Anh, trận đấu diễn ra gay cấn và đầy biến động. Lần đầu tiên Trần Bình An thực sự cầm kiếm đối đầu với đối thủ; quả thật, chỉ có thông qua những trải nghiệm sinh tử mới có thể rèn luyện bản thân. Mặc dù Trần Bình An không rõ liệu các cao thủ khác ở cấp độ năm trên thế giới này ra sao, nhưng với nền tảng đã có ở cấp độ năm, Trần Bình An vẫn thi đấu rất tốt.

Đây chính là nền tảng để Trần Bình An tồn tại và phát triển; dù có giàu có đến đâu, cũng không thể mua được điều này.

Ngay cả khi sau chuyến đi này, cây cầu trường sinh vẫn không thể được xây dựng, thì cũng coi như là một chuyến đi không uổng phí. So với những lần trước đây, khi Trần Bình An hy vọng sẽ may mắn tìm thấy di tích chiến trường cổ hay đền thờ các vị đạo sĩ võ học để cố gắng đạt đến cấp độ năm, thì kết quả lần này đã tốt hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, mặc dù tình hình có vẻ rất thuận lợi, nhưng vẫn ẩn chứa nhiều nguy hiểm.

Vấn đề nằm ở việc Trần Bình An bị thân xác vàng của Đinh Anh đánh xuống cái hố lớn bên ngoài núi Gỗ Trâu, đặc biệt là dưới “Lôi Trì”. Trần Bình An bị ảnh hưởng bởi nguồn năng lượng hùng mạnh và những mảnh vỡ Vũ Vận ở khu vực núi Gỗ Trâu; nước biển tràn vào cơ thể Trần Bình An và thấm vào linh hồn của anh. Trần Bình An cảm nhận thấy trên mặt hồ tâm hồn mình xuất hiện một làn sương mù, không tan biến, kèm theo những tia sét chớp và hình ảnh những thanh kiếm lóe lên trong sương mù, như thể đang có những con rồng và trăn bay lượn trong mây

May mắn thay, những nguồn năng lượng này – những thứ xung đột trực tiếp với nguồn khí thuần khiết của pháp Võ Phu – hiện vẫn chưa gây ra bất kỳ cuộc nổi dậy hay bạo loạn nào tại những vùng phiên trấn hẻo lánh. Dù sao thì, trong thế giới rộng lớn này, những người luyện khí và những ai theo con đường Võ Phu từ đầu đã là hai hướng đi hoàn toàn khác nhau. Những người theo Võ Phu cần phải loại bỏ hết năng lượng trong cơ thể để tạo ra một nguồn khí thuần khiết, mạnh mẽ như con rồng lửa bay lượn khắp nơi; trong khi đó, bước đầu tiên của những người luyện khí là hấp thụ càng nhiều năng lượng thiên nhiên càng tốt, sau đó mới tiến hành lọc bỏ những thứ không cần thiết và mở rộng “lãnh địa” năng lượng của mình, biến các huyệt đạo thành những thành trì riêng, tạo nên một “thế giới nhỏ” cho bản thân – giống như những hồ lớn bên cạnh sông hà; dù có lũ lụt hay thời kỳ hạn hán, những người luyện khí vẫn có thể liên kết bền vững giữa bản thân và thiên nhiên, để năng lượng luôn tuôn trào không ngừng. Cuối cùng, họ sẽ xây dựng được “phòng luyện đan”, tạo ra “kim đan”, nuôi dưỡng linh hồn âm và dương, và cuối cùng đạt đến cảnh giới tiên nhân.

Hiện tại, trong cơ thể Trần Bình An, nguồn khí thuần khiết và năng lượng thiên nhiên đang đối đầu với nhau, như hai quân đội đứng đối diện nhau, mỗi bên đều tổ chức hàng ngũ của mình, duy trì được tình trạng không xâm phạm lẫn nhau.

Trần Bình An gạt bỏ những suy nghĩ ấy, cầm lên chiếc Dưỡng Kiếm Hồ đặt bên cạnh bàn và uống một ngụm rượu. Việc xây dựng một cây cầu vĩnh sinh thật sự rất khó… Đổ nát cây cầu thì dễ, nhưng xây dựng lại thì khó vô cùng. Bản thân mình suýt nữa đã mất mạng chỉ vì cái Ô Hoa Phúc Địa này… Nghĩ đến khả năng đó, Trần Bình An không khỏi cảm thấy sợ hãi. Mặc dù một “giáp tử” của Ô Hoa Phúc Địa không bằng sáu mươi năm thời gian ở thế giới này, nhưng chắc chắn mình sẽ bỏ lỡ lời hẹn mười năm với cô Ninh… Sau mười năm nữa, Lý Bảo Bình và Lý Hoài họ sẽ lớn lên như thế nào? Trong thời gian đó, liệu họ có bị người khác bắt nạt không? Còn Cố Can kia, người đã đến Hồ Thư Kiện… Liệu anh ta có trở về thị trấn nhỏ của mình và không tìm thấy mình nữa không? Làm thế nào với ngôi nhà tre ở Quận Long Quán, con hẻm Đất Chén, và cửa hàng ở Hẻm Ngựa Rồng?

Trần Bình An đứng dậy, và ngay lập tức, tiếng gõ cửa vang lên từ phía sân. Một cô bé gầy yếu chạy đến bên cạnh phòng của Trần Bình An như thể muốn báo

Chưa kịp cho Trần Bình An kịp nói gì, cô bé đã đỏ mặt và bỏ chạy mất rồi.

Tào Thanh Lượng nhìn cảnh tượng đó chỉ cảm thấy tò mò mà thôi. Còn cô bé gầy yếu kia thì nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó, trông có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

Trần Bình An đặt cây đàn pipa trở lại trong nhà, còn Tào Thanh Lượng thì quay về phòng mình để học sách dưới ánh đèn. Cô bé tiếp tục ngồi trên ghế, nhai hạt dưa; lần này cô bé đã biết cách giữ gìn, không vứt vãi vỏ hạt dưa khắp nơi nữa, mà để chúng gọn gàng bên chân mình.

Trần Bình An đi đến gần chiếc ghế và thấy Tào Thanh Lượng đã để chiếc quạt lá lại trên đó. Anh ta nhẹ nhàng cầm lấy chiếc quạt, ngồi xuống và nói với cô bé: “Con có thể về nhà được rồi.”

Cô bé nhai hạt dưa, chớp mắt và lắc đầu: “Nhà ư? Con không có nhà đâu… Con chỉ là một đứa trẻ mồ côi thôi; làm sao có nhà được chứ? Trong số những đứa trẻ mồ côi, có rất nhiều kẻ xấu xa, chúng thường đánh con… Con còn quá nhỏ, không đủ sức để chống lại chúng… Những nơi tốt đẹp ở kinh thành đều bị chúng chiếm đoạt hết rồi… Con không thể tranh giành được, chỉ có thể tìm chỗ ở tự do thôi… Chẳng hạn như dưới gầm cầu, hoặc trên những con sư tử bằng đá của những người giàu có…”

Trần Bình An hỏi: “Bố mẹ con đâu?”

Cô bé gầy yếu cười và nói: “Họ đã chết từ lâu rồi… Con không phải người kinh thành đâu… Nhà con ở cách đây hàng nghìn dặm… Quê hương con bị dịch bệnh tấn công… Lúc đó con còn quá nhỏ, đã theo bố mẹ chạy trốn… Mẹ con đã chết trên đường… Bố con đã đưa con đến đây… Những quan chức ở kinh thành cũng khá tốt bụng… Họ đã dựng nhiều quán cháo bên ngoài thành phố… Bố con đã uống một bát cháo lớn trước khi qua đời…”

Trần Bình An lại hỏi: “Con bao nhiêu tuổi rồi?”

Cô bé ăn hết hạt dưa, giơ hai bàn tay ra, móc một ngón tay út lên và lắc lắc: “Chín tuổi rồi.”

Trần Bình An không nói gì thêm nữa.

Cô bé cười ha hả vài tiếng: “Trông con có vẻ không giống một đứa trẻ chín tuổi đâu, phải không? Không thể làm gì được… Vì đói quá nên con không thể cao lên được… Lần trước, con có thấy người đã tặng con con người tuyết nhỏ không? Cô ấy mới chỉ hơn sáu tuổi thôi, nhưng đã cao hơn con rồi… Người thầy nhỏ trong sân này, cái Tào Thanh Lượng kia, cũng nhỏ hơn con nữa đấy…”

Trần Bình An nhẹ nhàng lắc chiếc quạt lá, trông có vẻ lạnh lùng và vô tâm.

Cô bé nhỏ thực ra luôn quan sát kỹ vẻ mặt và ánh mắt của Trần Bình An. Thấy anh ta như vậy, cô bé trong bụng không ngớt chửi rủa: “Người giàu có, quả nhiên không ai tốt cả! Họ chẳng bao giờ quan tâm đến số phận người khác. Dù là người quan trọng đến mức nào, chỉ cần rơi ra một ít tiền bạc, họ đã có thể khiến mình sống thoải mái, nhưng lại cứ keo kiệt không chịu cho.”

Cô bé đã chín tuổi rồi, nhưng lại gầy yếu như một đứa trẻ năm sáu tuổi. Lý do Trần Bình An không cảm thấy lạ là bởi vì ông ta cũng từng trải qua điều tương tự; mãi cho đến khi rời khỏi con hẻm Níp Bình và thị trấn nhỏ ấy, đến làm học trò tại lò gốm Long Yáo của ông Diệu Lão, thì chiều cao của ông mới bắt đầu tăng lên. Trước đó, Trần Bình An thấp hơn bạn bè cùng trang lứa đến nửa cái đầu.

Hôm nay, Trần Bình An vẫn không tháo chiếc khăn che mặt và chiếc mũ tuyết, vì vậy dù ngồi trên chiếc ghế nhỏ, ông vẫn toát lên vẻ oai nghiêm. Đó chính là lý do khiến cô bé nhỏ hôm nay càng phải ngoan ngoãn và tuân lệnh.

Chiếc quạt tre lay động, gió mát thổi qua, Trần Bình An hỏi: “Con đã lấy trộm những cuốn sách đó và bán được bao nhiêu tiền?”

Cô bé nhăn mặt, cố gắng nuốt nước mắt xuống, nhưng không thành công, liền giơ tay lên và nói với giọng nức nở: “Con thật sự không lấy trộm sách đâu. Con có thể thề, nếu nói dối, trời sẽ đánh sét và con sẽ chết không may!”

Trần Bình An cười và hỏi: “Nếu con nói dối, thì ai sẽ bị trời đánh sét và chết không may chứ? Cô bé dường như chưa giải thích rõ lắm.”

Mặt cô bé hơi thay đổi, cô cười khô và nói: “Tất nhiên là con rồi, còn ai khác được nữa?”

Trần Bình An gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy con tên là gì? Họ hàng của con là ai?”

Cô bé cúi đầu, dùng ngón tay xới những vỏ hạt dưa, và nói: “Con có họ, nhưng chưa có tên đâu. Cha mẹ con mất sớm, không kịp đặt tên cho con.”

Nói đến đây, cô bé ngẩng đầu lên, nụ cười rạng rỡ: “Nhưng cha con đã nói với con rằng, tổ tiên nhà chúng ta rất giàu có, từng có người giữ chức vụ lớn, quản lý hàng nghìn người đấy.”

Trần Bình An dừng quạt tre lại, lắc chiếc bầu rượu và hỏi: “Con có nhớ cha mẹ không?”

Cô bé vội vàng trả lời: “Nhớ họ làm gì chứ… Con cũng không nhớ nổi họ trông như thế nào nữa.”

Có lẽ cô bé cảm thấy nói như vậy sẽ không được lòng người khác, nên cô lập tức thay đổi câu trả lời: “Thực ra con vẫn rất nhớ họ đấy. Con thường xuyên mơ thấy họ, nhưng tiếc là không thể nhìn rõ khuôn mặt họ. Mỗi lần mơ

Trần Bình An quay đầu nhìn cô bé.

Cô bé lại giơ tay lên và nói: “Tôi thề đấy!”

Trần Bình An hỏi: “Con thật sự không sợ trời phạt à?”

Cô bé có vẻ bực tức, nhưng không dám chống đối người này, liền cúi đầu xuống và lẩm bẩm: “Cái gì mà trời phạt chứ.”

Trần Bình An đứng dậy, để cái quạt tre xuống, rồi bước ra khỏi sân. Ở góc con hẻm có một người đang đứng đó.

Người đó đội một chiếc mũ hoa sen màu bạc trên đầu, có vẻ ngoài như một đứa trẻ nhỏ và chiều cao vừa phải; trên lưng anh ta đeo một thanh kiếm dài.

Khi Trần Bình An đi đến góc đường, người đó đã lùi sang phía bên kia đường, như thể muốn cho thấy rằng anh ta không có ý xấu, mà chỉ muốn trò chuyện với mình.

Trần Bình An không mấy ấn tượng với người này.

Đó là Yu Zhenyi, người đứng đầu phái Hồ Sơn, người đã âm thầm liên minh với Đinh Anh – kẻ được coi là người lãnh đạo của phe “chính đạo”, và được xem là người thứ hai mạnh nhất thiên hạ.

Yu Zhenyi mỉm cười và nói: “Lần này tôi quay trở lại Nam Viên Quốc Kinh Thành vì cả công việc công và tư. Về mặt công việc, tôi muốn thương lượng với Zhong Qiu, yêu cầu anh ta giao bộ sách “Ngũ Dã Đồ Tập”; sau đó tôi và phái Hồ Sơn có thể chuyển đến Nam Nguyên Quốc mà không cần tranh giành vị trí Quốc Sư với Zhong Qiu. Về mặt tư, tôi muốn hỏi liệu bạn có sở hữu những loại tiền “thần tiên” mà người bị lưu đày đã nói đến không – tiền Tuyết, tiền Tiểu Thử… Chỉ cần bạn có bất kỳ loại nào trong số đó, tôi sẵn lòng đổi đồ với bạn. Miễn là Ô Hoa Phúc Địa có những thứ đó, tôi sẽ giúp bạn tìm ra chúng.”

Trần Bình An hỏi lại: “Nếu tôi thực sự muốn chúng, chẳng lẽ tôi không thể tự mình tìm được sao?”

Yu Zhenyi lắc đầu và nói: “Tại sao bạn lại lãng phí thời gian? Rõ ràng tôi hiểu rõ hơn bạn về các vùng đất, giáo phái, và những người tu luyện ở Ô Hoa Phúc Địa. Đối với những người tu luyện, thời gian là thứ quý giá nhất.”

Vùng núi Gūniú có nguồn linh khí dồi dào; đó là do những vị đạo sĩ đã sử dụng phép thuật siêu nhiên để chuyển toàn bộ nguồn linh khí từ nơi khác đến đây. Điều này là điều hiếm có, có thể xảy ra mỗi trăm năm một lần. Nhưng ba loại tiền “thần tiên” mà người bị lưu đày đã nói đến chính là biểu hiện cụ thể của nguồn linh khí thiên địa. Người luôn mong muốn tu luyện thành tiên như Yu Zhenyi thực sự rất cần những thứ này, và chỉ có ông ta mới có khả năng trả giá cho chúng.

Yu Chân Ý chỉ vào cây Phi Kiếm pha lê đang đeo sau lưng mình và nói: “Ngoài thanh kiếm này có thể được dùng để trao đổi lấy tiền của các vị tiên nhân, tôi còn có thể tự mình giúp bạn thu thập những di vật của những vị tiên nhân bị lưu đày mà đã rơi lại ở đây… Thậm chí, nếu bạn mang đến những người như Đường Thiết Ý, Hòa thượng Vân Ní… những thứ mới thu được… Bạn là người thuộc ba môn phái của Ma giáo, và những địa điểm thiêng liêng trong võ lâm như Tịnh Tâm Trại… nơi lưu giữ rất nhiều bí kíp võ học… Có lẽ sẽ có thứ nào đó khiến bạn hài lòng.”

Người kia hỏi: “Lần này bạn đến kinh thành, chắc chắn là muốn tìm đến tôi trước để thương lượng, tôi có thể khẳng định rằng bạn Yu Chân Ý thực sự muốn hoàn thành thương vụ này… Nhưng bạn cũng muốn dùng cơ hội này để áp đặt áp lực lên Tông Quốc Sư phải không? Một khi tôi đồng ý, Tông Quốc Sư và những người khác sẽ gặp áp lực lớn… Hơn nữa, việc bạn nói sẽ tự mình giúp tôi thu thập bí kíp võ học… chẳng phải cũng là để dùng danh hiệu ‘thiên hạ số một’ và ‘thiên hạ số hai’ để áp đặt uy thế lên toàn bộ giang hồ, cho phép bạn tìm kiếm những phần bí quyết còn sót lại của những vị tiên nhân bị lưu đày sao? Nếu không thì, dù bạn Yu Chân Ý có mạnh mẽ đến đâu, cũng không dám làm trái với lẽ công bằng của thiên hạ… Dù sao thì, kẻ điên cuồng như Châu Liệm và Ma giáo Đinh Anh cũng đã là những bài học đáng nhớ rồi.”

Yu Chân Ý không phủ nhận, mà gật đầu nói: “Nhưng bạn vẫn sẽ được hưởng lợi từ điều này… Và suốt quá trình, bạn hoàn toàn không cần phải xuất hiện trực tiếp… Tôi sẽ tự mình lo liệu mọi chuyện.”

Người kia rút ra con dao hẹp tên là Từ Tuyết.

Cây Phi Kiếm pha lê đằng sau lưng Yu Chân Ý cũng bắt đầu rung động, chuẩn bị rút ra khỏi vỏ.

Khuôn mặt anh ta trở nên u ám… Anh ta không ngờ người này lại khó hiểu đến thế.

Nhưng sau đó, người kia dùng đầu dao đâm xuống mặt đất, tạo ra hai lỗ nhỏ, rồi vẽ một đường cong giữa hai điểm đó… Sau khi cất dao vào vỏ, người kia hỏi: “Ý định ban đầu của bạn là tốt… Kết quả mà bạn mong muốn cũng là tốt… Nhưng liệu đó có phải là lý do để bạn sẵn sàng làm mọi thứ, bất chấp mọi giá hay không?”

Yu Chân Ý liếc nhìn đường cong dưới chân người kia, rồi hạ mắt xuống và nói một cách bình thản: “Ai muốn thành công trong việc lớn, thì không nên quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ.”

Thất bại hôm nay, có thể trở thành thành công ngày mai; tuy nhiên, sự chênh lệch giữa chúng có thể rất lớn. Tôi, Ngụy Chân Ý, không hề cảm thấy áy náy gì cả… Vậy tại sao lại không thử một lần nhỉ? Trong thời gian này, đã có vài người trên danh sách đó qua đời… Mười mấy người ư? Đó có quan trọng gì chứ? Bạn có biết vì những kẻ bị lưu đày này mà trong lịch sử, bao nhiêu ngàn người đã phải chết oan uổng không? Không cần nói đến những cuộc chiến tàn khốc kia… Chỉ riêng những người trên danh sách đó mà bạn đã từng thấy… Cung Xuân Triều Châu Phì đã gây ra bao nhiêu tai họa cho con người?

Trần Bình An gật đầu và nói: “Tôi đã đọc rất nhiều sách; dù không thể nói là biết hết mọi thứ, nhưng cũng hiểu khá nhiều. Chỉ riêng những tên của các cuộc chiến có thể được gây ra do những kẻ bị lưu đày này, tôi cũng có thể liệt kê hơn sáu mươi trận.”

Ngụy Chân Ý không nói thêm gì nữa.

“Những người có lý tưởng khác nhau thì không thể cùng nhau hợp tác được.”

Trần Bình An do dự một lát, sau đó cúi xuống và vẽ thêm hai đường: một đường thẳng, và một đường cong nằm giữa hai đường đó, với độ cong nhỏ hơn.

Sau khi đứng dậy, Trần Bình An nói: “Tôi không yêu cầu bạn, Ngụy Chân Ý, phải trở thành một vị thánh đạo đức… Tôi cũng không có khả năng đó. Hiện tại, cũng khó có thể nói rằng bạn sai… Nhưng nếu bỏ qua những điều đó mà không quan tâm đến chúng, tôi sẽ không hợp tác với bạn đâu. Tiền của người tiên, tôi có… Và không ít đâu… Nhưng tôi sẽ không bán cho bạn một đồng nào cả.”

Ngụy Chân Ý nhíu mắt lại và hỏi: “Ồ?”

Trần Bình An cười và nói: “Sao vậy? Không hài lòng à? Tốt lắm… Vậy thì bây giờ tôi thực sự rất thoải mái đấy.”

Ngụy Chân Ý bỗng nhiên mỉm cười và nói: “Hy vọng chúng ta sẽ gặp lại nhau vào một ngày nào đó.”

Phi Kiếm Lý Thủy lập tức được rút ra khỏi vỏ, lơ lửng bên chân anh, và anh bước lên phi kiếm, chuẩn bị bay đi.

Còn về Chủng Thu… Thì không cần phải tìm nữa… Như Trần Bình An đã chỉ ra, chỉ khi chính anh ta đồng ý, mới có cơ hội thuyết phục được Chủng Thu.

Ngay khi Phi Kiếm Lý Thủy vừa bay lên cao khoảng một trượng, người đó cười nói: “Kẻ lùn đó… Thôi, đừng hy vọng sẽ gặp lại nhau nữa.”

Ngụy Chân Ý lập tức tràn ngập khí thế hung hãn, xoay mũi kiếm về phía người thanh niên bất lịch sự kia và nhìn chằm chằm vào anh ta.

Trần Bình An vẫn bình tĩnh và hỏi: “Bạn, Ngụy Chân Ý, cảm thấy bị xúc phạm khi bị người khác gọi là ‘kẻ

Yu Zheni phát ra một tiếng cười lạnh lùng, rồi cưỡi kiếm bay lên trời, hóa thành một dải cầu vồng xuyên qua bầu trời.

Trần Bình An Quay người trở lại con hẻm; kia có một gã đang nhòm ngó từ xa, vội vàng quay đầu chạy mất.

Cô bé nhỏ chạy mà vẫn tiếc nuối: “Giá như hai người đó đều chết thì tốt biết mấy…”

Trần Bình An Trở về sân, đóng cửa lại. Bên cạnh bếp, cô bé nhỏ ngồi trên ghế, nghiêng đầu giả vờ ngủ; trong khi đó, Tào Thanh Lượng đã tắt đèn đi ngủ. Trần Bình An Bước vào nhà, cất kiếm xuống rồi bắt đầu đọc sách, tìm hiểu về các kiến thức liên quan đến kiến trúc cây cầu.

Sau đó, mọi việc đều yên bình không có gì xảy ra. Nam Viên Quốc Kinh Thành Cũng vậy; có lẽ khắp thiên hạ cũng vậy thôi. Thời gian trôi qua từng ngày, và trong tiếng đọc sách của Trần Bình An, mùa hè dần kết thúc, và Lập Thu cũng đến.

Vị đạo sĩ già không đến tìm anh ta, vì vậy Trần Bình An chỉ có thể chờ đợi mà thôi.

Ngôi hang Lý Châu Động Thiên ở quê hương anh ta… Từng Giống như một hạt ngọc treo lơ lửng trên bầu trời của đại lục Đại Lý.

Đào Hoàn Sơn Ngôi địa điểm huyền bí ấy, nơi được mệnh danh là “Địa Phúc Hoàng Liang”, cũng là nơi mà ngay cả các vị thần tiên cũng khó tìm được lối vào… Ai biết được Ô Hoa Phúc Địa nó thực sự là cái gì, và nó nằm ở đâu trên đảo Tông Diệp Châu…

Trường học gần con hẻm vẫn chưa mở cửa.

Cô bé gầy yếu ấy vẫn cứ ở lại đây, và dần học được cách múc nước, quét dọn… Dù vẫn hay lười biếng, nhưng ít ra cũng cố gắng làm một chút.

Thông thường, sau Lập Thu, mọi gia đình đều mong đợi đến Tết Trung Thu với ánh trăng tròn đầy đặn… Những đứa trẻ đặc biệt là vậy; chúng đều háo hức đếm ngược ngày tháng để đón ngày đó. Cả nhà sum họp bên nhau, ăn bánh trung thu, ngắm ánh trăng tròn trên bầu trời, và cười nói vui vẻ…

Trần Bình An Đêm hôm đó, khi đang ngồi trong sân thư giãn, anh ta bỗng nhận ra rằng mình, Tào Thanh Lượng và cô bé nhỏ đều dường như không hề mong đợi đến Tết Trung Thu…

Tuy nhiên, trong thời gian này, Tào Thanh Lượng đã cười nhiều hơn trước… Đôi khi, anh ta thực sự cảm thấy phiền lòng vì cô bé nhỏ ấy – người luôn nói những lời độc địa như thể đã uống phải chất độc… Nhưng sau khi tức giận, anh ta vẫn tiếp tục sống bên cô ấy như bình thường… Anh ta không giữ hận… Đôi khi họ cũng cãi vã với nhau… Nhưng Tào Thanh Lượng đâu phải đối thủ của cô ấy… Có lần, anh ta còn mắng cô

Lại khiến Tào Thanh Lượng cảm thấy buồn bã suốt một khoảng thời gian dài; cả đêm hôm đó, anh ta không nói chuyện với cô bé. Nhưng cô bé nhỏ đó chẳng quan tâm đến điều đó chút nào, cứ tự mình nhai hạt dưa và trò chuyện với anh ta, chẳng bao giờ để ý xem anh ta có muốn nói chuyện hay không; cô chỉ nói những gì mình muốn nói thôi. Tào Thanh Lượng phải nhướng mày, cuối cùng không chịu nổi nữa, liền vào trong nhà đọc sách. Anh ta lấy hết can đảm quay đầu nhìn cô bé, nhưng cô bé lại giả vờ đứng dậy định dùng ghế đánh anh ta, làm cho anh ta sợ hãi đến mức vội vàng chạy vào nhà và đóng cửa lại.

Khi Tào Thanh Lượng nhìn thấy Trần Bình An liếc nhìn cô bé xấu xa kia từ bên cửa sổ, cô bé lập tức ngồi thẳng lại và giải thích rằng mình chỉ đùa với Tào Thanh Lượng thôi, rằng mối quan hệ của hai người rất tốt.

Vì vậy, Tào Thanh Lượng đã cười vui vẻ và bắt đầu đọc sách dưới ánh đèn.

Đây mới chính là lý do thực sự khiến Trần Bình An không đuổi cô bé nhỏ đó đi.

Một buổi sáng nọ, bỗng nhiên trời bắt đầu mưa. Cô bé nhỏ mang theo một cái thùng nước, không biết đó là nước giếng hay nước mưa, trở về sân và nói với Trần Bình An rằng trường học đã mở cửa.

Vào ngày hôm đó, Trần Bình An cầm chiếc ô giấy dầu, đồng hành cùng Tào Thanh Lượng đến trường học.

Hai người đi bộ trong con hẻm nhỏ.

Cô bé nhỏ gầy yếu, ban đầu đang trú dưới mái hiên tránh mưa, bỗng chạy đến cửa sân. Cô thấy Trần Bình An đang cầm chiếc ô đó, và hai người dường như đang trò chuyện với nhau; Tào Thanh Lượng nói nhiều hơn, còn Trần Bình An thì mỉm cười nhìn anh ta.

Cô ấy đứng ở cửa sân rất lâu.