Khi biết sư phụ đã qua đời, chú tiểu tăng khóc rất thương tiếc, không thể kiềm chế nổi cảm xúc, hoàn toàn không giống một người xuất gia.

Nhưng lúc đó, khi nhìn thấy chú tiểu đầu trọc đang khóc nức nở và liên tục lay gọi cánh tay vị sư già, Trần Bình An cảm thấy việc làm như vậy mới là hành động bình thường của con người.

Sau này, khi biết rằng sau khi sư phụ viên tịch, người ta đã tìm thấy những hạt xá lợi như được ghi trong kinh Phật, chú tiểu lại cười, nghĩ rằng Pháp thuật của sư phụ có lẽ thực sự rất mạnh mẽ. Và chú tiểu vẫn không giống một người xuất gia chút nào.

Trần Bình An luôn giúp đỡ chùa việc lo liệu hậu sự cho vị sư già, bận rộn không ngừng. Sau đó, anh ta đã riêng tư nói với vị trụ trì mới của chùa Xīnxiāng về ý muốn của vị sư già – không nên vội vàng công bố chuyện hạt xá lợi ra ngoài, để tránh gây ra những lời chỉ trích từ dân chúng hay sự suy đoán từ chính quyền. Vị trụ trì mới không có ý kiến gì khác và đã cúi đầu cảm ơn Trần Bình An.

Sau đó, Trần Bình An không còn đến chùa Xīnxiāng để thiền định nữa, nhưng anh ta đã nói với vị trụ trì mới rằng nếu chùa gặp khó khăn gì, hãy thông báo cho anh ta, và anh ta sẽ cố gắng giúp đỡ bao nhiêu thì bấy nhiêu.

Vị sư trung niên tụng một câu kinh Phật, sau khi Trần Bình An rời đi, ông ta vào đại điện và thắp một ngọn đèn mãi mãi cho vị ân nhân tốt bụng này, rồi gọi chú tiểu đến yêu cầu cậu bé phải thường xuyên chăm sóc ngọn đèn sen này.

Chú tiểu gật đầu đồng ý, nhưng vị sư thấy cậu bé có vẻ lười biếng, liền nhẹ nhàng gõ vào đầu trọc của cậu bé và nhắc nhở: “Mộc Ngư, việc này phải ghi nhớ kỹ.” Chú tiểu lại gật đầu, nhưng không chắc liệu mình có nhớ được không; tuy nhiên, cậu bé đã hiểu rõ hậu quả của việc không nhớ rồi.

Khi vị trụ trì rời khỏi đại điện, chú tiểu thở dài. Trước đây, sư huynh rất tử tế; nhưng bây giờ, khi trở thành trụ trì, sư huynh cũng giống như sư phụ, không còn khoan dung nữa. Lần sau, dù chú có trở thành trụ trì đi nữa, chú cũng không muốn như vậy… À, mình là đệ tử út nhất của sư phụ, thì làm sao có thể có “sư đệ” được nữa chứ? Thật là bất công! Nghĩ đến đây, chú tiểu quay người chạy nhanh ra khỏi đại điện và đuổi theo vị trụ trì, hỏi thăm khi nào thì sư huynh sẽ nhận đệ tử mới.

Vị trụ trì biết rõ những suy nghĩ nhỏ nhen của chú tiểu, không biết nên cười hay nên buồn, và định sử dụng đầu chú tiểu làm “Mộc Ngư” một lần nữa… Bởi vì tên pháp của

Cậu sa môn nhỏ thở dài một tiếng rồi quay người chạy đi.

Trần Bình An, tâm trạng đã bắt đầu yên bình, nhưng kỳ lạ thay, anh vẫn không nhặt lại “Quyển Công phu Hàn Sơn Quyền” và “Kinh Thức Kiếm Pháp”, mà tiếp tục lang thang khắp kinh thành. Lần này, anh mang theo một gói đồ nhỏ bằng vải bông, đi chậm rãi, ăn uống qua ngày bằng rượu và bánh khô; không có chỗ ổn định để ở, chỉ cần tìm một nơi nào đó – dưới bóng cây, trên mái nhà, bên cạnh con suối nhỏ… là được.

Những bức tường màu đỏ thắm cao vút, những tia xanh mướt nhòm ra từ bên ngoài, tiếng đung đưa của xích đu bên trong và tiếng cười nói vui vẻ…

Có những học giả, nhà văn mặc áo choàng đẹp đẽ, ngồi bên bờ suối, viết thơ trong thời đại thịnh vượng, từng câu từng chữ đều xuất sắc.

Có người mặc áo trắng, ngồi yên lặng trên cành cây, uống rượu.

Có những quán rượu bên bờ sông, đầy rẫy những thanh niên tài năng, bàn luận về chính trị, cho rằng việc các học giả cai trị đất nước là điều hiển nhiên. Trần Bình An ngồi trên mái nhà quán rượu, lắng nghe họ bàn luận; lòng đầy nhiệt huyết, căm ghét cái ác… Nhưng anh cũng nhận ra rằng những chính sách họ đề xuất sẽ rất khó để thực hiện được. Có lẽ là vì những người trẻ tuổi này uống quá nhiều rượu, nên họ chưa nói rõ điểm đó.

Hai nhóm du thủ địa phương hẹn nhau đánh nhau; mỗi nhóm khoảng ba mươi đến bốn mươi người… Có lẽ đây chính là “giang hồ” của họ; họ đang sống và phiêu lưu trên giang hồ. Trần Bình An ngồi trên một bức tường đổ nát ở xa, nhìn những người trên hai mươi tuổi – những “kẻ giàu kinh nghiệm trong giang hồ” – hành động một cách khéo léo; còn những thiếu niên dưới hai mươi tuổi thì hành động một cách liều lĩnh và hung hãn… Sau trận đấu, họ đều bị thương, mặt mũi sưng tím, đầy máu… Nhưng họ vẫn ôm nhau, mong chờ những cuộc phiêu lưu mới tiếp theo.

Trong một nhóm đó, người đứng đầu tuổi hơn một chút, gần ba mươi tuổi, đã kêu gọi mọi người đến quán rượu… Người phụ nữ xinh đẹp bán rượu ấy chính là vợ anh ta; khi thấy những khuôn mặt quen thuộc này, cô buộc phải mỉm cười, chuẩn bị rượu và thức ăn để tiếp đãi những người đàn ông của mình…

Nhìn người chồng mình bị mọi người vây quanh, đang nói chuyện sôi nổi ở giữa, ánh mắt người phụ nữ ấy lộ rõ nỗi lo âu về cuộc sống khó khăn… Nhưng trong đó cũng có ánh mắt ngưỡng mộ. Cô nhìn người chồng mình… Và người thanh niên cao

Người phụ nữ trẻ cắn răng quyết định đặt giá cao hơn cho hai bình rượu, tính thêm ba mươi văn tiền cho chàng trai kia. May mắn thay, anh ta dường như không biết giá cả thị trường, liền không do dự mà trả tiền. Người phụ nữ cảm thấy có lỗi, nên đã thêm cho anh ta hai đĩa món ăn tự làm để kèm với rượu. Khi người đàn ông đứng dậy cảm ơn cô, mặt cô đỏ bừng và vội vàng quay đi, không dám nhìn vào khuôn mặt tuấn tú, sạch sẽ của anh ta nữa.

Bên kia, tại bàn rượu đầy người, một người đàn ông gần ba mươi tuổi, dưới tác động của rượu, nói rằng một ngày nào đó, các anh em sẽ có được một lãnh địa thực sự ở kinh thành. Lúc đó, mọi người sẽ uống rượu, ăn thịt, và khi gặp những quan chức mang kiếm bên hông, họ sẽ không cần phải sợ hãi chút nào; những kẻ đó chắc chắn sẽ mong muốn kết bạn với chúng ta. Sau này, khi đòi hỏi vài câu đối Tết hay vài chữ “phúc” từ kẻ coi thường chúng ta như Ma Tiểu Thư kia, xem liệu anh ta còn dám nhìn chúng ta bằng ánh mắt khinh thường nữa không…

Người đàn ông nói lắp bắp, và những người xung quanh nghe xong đều hào hứng, reo hò cuồng nhiệt. Đặc biệt là những thanh niên tràn đầy sức sống; sau khi uống rượu, họ trở lại bàn và trong cơn say mê, họ chỉ thấy xung quanh toàn là anh em, cảm thấy cuộc sống thật là vui vẻ và thoải mái!

Trần Bình An lặng lẽ rời khỏi quán rượu bên đường. Khi đi xa ra, anh không khỏi quay đầu nhìn lại, như thể anh thấy chính mình ngày xưa, Lưu Hiến Dương và Cố Can. Ba người họ cũng đang ngồi ở đó; người học việc ở lò nung đen nhẻm ngày xưa chắc hẳn sẽ tiếc nuối vì chi phí rượu, còn Lưu Hiến Dương chắc chắn sau khi nói những lời hùng hổ, sẽ bắt đầu lo lắng và tự trách sao Zhigui lại không thích mình… Còn Cố Can, người đã trưởng thành sớm từ nhỏ, có lẽ sẽ cắn răng quyết tâm trả thù, và nói rằng phải giải quyết mọi chuyện một cách triệt để, còn những chuyện khác thì thôi…

Trần Bình An thu hồi ánh mắt và tiếp tục đi. Một thanh niên tinh mắt đùa cợt: “Vừa rồi kia, cái anh trai da trắng đó, đã dừng lại nhìn chúng ta lâu lắm rồi… Chắc hẳn anh ta đang thích chị dâu của chúng ta phải không?”

Người đàn ông đã say mèm vỗ mạnh vào bàn và nói: “Nếu dám như vậy, ta sẽ chém chết hắn! Các người tin không? Dù ngày mai ta chết đi, chị dâu của các người cũng sẽ phải ở góa suốt đời, không ai dám lấy cô ấy cả… Ngay cả Hoàng đế cũng không dám lấy!” “Một kẻ da

Nói mãi không ngừng, đầu cô ấy đập mạnh vào bàn rượu, và cuối cùng thì say túy luôn.

Người phụ nữ trẻ cúi đầu lau dọn bàn rượu, khẽ mỉm cười không hiểu vì lý do gì.

Chàng trai cao lớn, người thường xuyên nhìn ngắm dáng vẻ duyên dáng của người phụ nữ kia, cũng cúi đầu xuống, vừa hoảng loạn vừa tức giận; anh ta uống một ngụm rượu nhưng chẳng thấy vị gì cả.

Có một người phụ nữ gầy yếu sống trong khu chợ, không hiểu tại sao lại bắt đứa trẻ hư động đánh đít nó; đứa trẻ khóc lóc thảm thiết, nhưng thực ra đang liếc mắt với bạn bè gần đó. Người phụ nữ ăn mặc rách rưới đánh đứa trẻ mãi, rồi chính bà cũng bắt đầu khóc.

Sau cơn mưa lớn, thành phố cuối cùng lại được chiếu sáng bởi ánh nắng ấm áp. Một nhóm thanh niên giàu có cưỡi ngựa đi trên đường lớn, làm bùn bẩn tung tóe; quán hàng của một bà lão bên đường không kịp di dời, những sản phẩm may vá thô sơ trên quán bị bùn bẩn làm hỏng nặng nề, khiến bà tái nhợt mặt. Trong nhóm, có một cô gái trẻ tuổi, với vẻ mặt kiêu ngạo, khi nhìn thấy cảnh này, cô tiếp tục đi không dừng lại, nhưng vô tình để lại một túi tiền trên quán hàng. Vì kỹ năng cưỡi ngựa của cô không tốt lắm, cô cố gắng ném túi tiền cho chính xác nhưng không may ngã khỏi ngựa, lăn lộn trên đất; sau khi đứng dậy, khuôn mặt xinh đẹp và bộ trang phục đắt tiền của cô đều bị hỏng hóc.

Cô gái lảo đảo bước tới con ngựa đã dừng lại, vất vả leo lên lưng ngựa rồi tiếp tục đi.

Trên người đầy bùn đất, cô nhìn thấy từ góc mắt một vị kiếm sĩ mặc áo choàng trắng đứng bên lề đường nhìn mình; cô không nhịn được mà quay đầu lại.

Người đó giơ tay lên và gật đầu tán thưởng cô.

Cô gái nhún mày, không để tâm đến điều đó.

Trần Bình An Như vậy, cô đi qua nhiều nơi, chứng kiến đủ mọi cảnh tượng trong đời sống của giới quý tộc lẫn người dân thường.

Vụ bê bối tại chùa Bạch Hà chỉ kéo dài chưa đầy mười ngày đã kết thúc; triều đình đã đưa ra kết luận cuối cùng: hầu hết các nhà sư tại chùa Bạch Hà đều bị xử lý; những kẻ chủ mưu bị xử tử, những người khác bị giam giữ hoặc trục xuất; tài sản của chùa Bạch Hà đều bị tịch thu. Có người nói rằng các vị cao tăng từ ba ngôi chùa lớn khác trong thành phố sẽ đảm nhận việc quản lý chùa này, cũng có người cho rằng các trụ trì của một số ngôi chùa nổi tiếng khác sẽ đảm nhận nhiệm vụ đó.

Nam Nguyên Quốc Rõ ràng có những ng

Vào thời điểm đó, Nam Nguyên Quốc Quốc sư Chủng Thu – người được mệnh danh là “thủ pháp giỏi nhất thiên hạ” – cùng với Đồng Thanh Thanh Chính tâm trai của ông, và 6 chiếc thuyền trên núi Nhìn Thấu Phong, nơi được cho là có thể nuôi dưỡng tinh thần kiếm trong sương mù núi non, tất cả đều sẽ xuất hiện. Bốn bậc thầy lớn này sẽ tụ họp tại núi Ngựa Sừng, nằm gần kinh đô của Nam Nguyên Quốc, đây quả là một sự kiện lớn chưa từng có trong lịch sử giang hồ suốt hàng trăm năm qua.

Bốn người này đều là những người đứng đầu giang hồ của các quốc gia mình; chỉ cần họ bước chân ra, cả giang hồ của quốc gia đó liền sẽ xáo trộn không yên. Đặc biệt là giữa Nam Nguyên Quốc Quốc sư Chủng Thu và Yu Chân Ý của quốc gia Song Lãi – mối thù oán giữa hai người đã kéo dài suốt một thời gian dài. Cả hai đều xuất thân từ tầng lớp bình dân, từ nhỏ đã là hàng xóm với nhau và trở thành anh em ruột thịt. Nhờ vào những duyên phận kỳ lạ, họ cùng nhau bước vào con đường giang hồ, trải qua nhiều cuộc phiêu lưu thú vị và trở thành hai tài năng võ thuật nổi tiếng nhất thời bấy giờ. Tuy nhiên, không hiểu vì lý do gì, họ lại trở thành kẻ thù. Sau một trận chiến sinh tử chỉ có vài người được chứng kiến, cả hai đều bị thương nặng. Sau đó, Chủng Thu đã đến Nam Nguyên Quốc… Kể từ đó, họ không bao giờ liên lạc với nhau nữa, cũng không nhắc đến những ân oán cũ.

Vào buổi hoàng hôn, Trần Bình An trở về căn nhà gần ngõ Tiến Quán. Trước đó, ở góc phố vẫn còn một nhóm người đang chơi cờ. Một ông bà đang xem người khác chơi cờ và khi nhìn thấy bóng dáng của Trần Bình An, đứa trẻ liền đứng dậy vội vàng và mời Trần Bình An đến xem cờ. Sau khi Trần Bình An tiến lại gần, họ cùng nhau xem một lúc; sau đó đứa trẻ nói rằng có việc gấp phải về nhà và chạy mất. Trần Bình An do dự một chút, nhưng không còn hứng thú xem cờ nữa, nên anh ta đứng đó một lúc rồi mới từ từ trở về nhà.

Khi mở cửa bước vào nhà, đứa trẻ ở phòng đối diện đang đứng trên một cái ghế nhỏ, nhìn ra ngoài cửa sổ và thở phào nhẹ nhõm khi thấy Trần Bình An.

Trần Bình An đóng cửa, đặt ba lô xuống giường, và ngay lập tức, cậu bé Tiểu Liên nhảy ra từ mặt đất, nói líu lo, chỉ trỏ lung tung, dường như rất tức giận.

Trần Bình An nhìn qua đống sách trên bàn; có một số nếp nhăn nhỏ mà trước khi anh ta rời nhà thì không hề có. Anh ta hiểu ngay lý do và cúi xuống, mở lòng bàn tay để cậu bé Tiểu Liên bước vào lòng bàn tay mình. Sau đó, anh ta ngồi xuống bên cạnh bàn, và Tiểu Liên

Trần Bình An cười nói: “Không sao đâu, sách là để mọi người đọc mà, người ta đã trả lại rồi mà, không cần phải tức giận đâu.”

Cậu bé đang chăm chỉ làm việc bên kia quay đầu lại, chớp mắt liên hồi, có vẻ hoang mang và không hiểu gì cả.

Trần Bình An xoa đầu cậu bé nhỏ, sau đó lấy ra tấm tre và con dao khắc, nhẹ nhàng đặt chúng lên bàn.

Vào buổi tối hôm đó, Trần Bình An lén lút đi đến Chùa Bạch Hà. Trước đây, anh đã từng đến đây thắp hương, nên rất quen thuộc với nơi này. Trong chùa có một cái đại sảnh rất đặc biệt, nơi thờ ba bức tượng Phật. Có những bức tượng Phật nhìn chằm chằm, có những bức tượng cúi đầu; trong khi đó, bức tượng ở giữa lại ngồi ngược. Suốt hàng nghìn năm qua, dù hương khói được thắp liên tục, các bức tượng Phật vẫn luôn quay lưng về phía cửa chính và những người đến thờ phượng.

Gần đây, Chùa Bạch Hà có vẻ trở nên vắng vẻ; ban ngày thì không có ai đến, vào ban đêm càng trở nên yên tĩnh hơn. Thêm vào đó, những tin đồn đáng sợ lan truyền khiến cho những bức tượng Phật từng uy nghiêm trở nên đáng sợ và ma quái. Vài ngày trước, có một nhóm trộm đến đây, nhưng tất cả đều chạy ra ngoài trong tình trạng hoảng loạn, đến khi bị nhốt vào tù mới bình tĩnh lại; họ đều nói rằng Chùa Bạch Hà có ma, không bao giờ nên đến đó.

Trước khi bước vào căn phòng phụ có cửa không đóng của chùa, Trần Bình An đã cẩn thận đốt một tấm bùa mang lại khí dương; không có gì bất thường xảy ra cả. Khi đi bên trong chùa, anh đã thay đổi vị trí nhiều lần, và tấm bùa vẫn tiếp tục cháy từ từ cho đến khi hết.

Khi chuẩn bị rời khỏi Chùa Bạch Hà, vừa đến gần cửa đại sảnh, Trần Bình An bỗng nhiên lăn người xuống, dùng đầu ngón chân đạp vào không trung và ngồi xuống trên xà nhà đại sảnh, nằm nghiêng sang một bên.

Ba người bước vào đại sảnh một cách thoải mái, không hề giống những kẻ trộm cắp, mà giống như những quý ông quý bà đang thưởng thức cảnh đẹp dưới ánh trăng vậy.

Trần Bình An nhíu mày; trong số họ, có hai người mà anh đã từng gặp trước đây – đó là những người bạn đồng hành trong lĩnh vực võ thuật, sống trong một ngôi nhà yên tĩnh ở Con hẻm Nguyên Tiến. Người đàn ông cao lớn, có vẻ ngoài thanh tú; mặc dù không phải là tu sĩ, nhưng anh ta lại đội một chiếc mũ sen bạc kiểu cổ xưa. So với lần trước khi nhìn thấy anh ta trên đường phố, tối nay anh ta không còn cố tình che giấu sức mạnh của mình nữa. Khi anh ta bước qua cửa, anh ta trở thành một người đầy oai phong, như th

Người phụ nữ tháo bỏ chiếc mũ che khuôn mặt, vẻ đẹp của cô rất quyến rũ; cô cũng cởi bỏ tấm áo choàng dài rực rỡ đang phủ lên người mình. Điều đáng chú ý nhất là cô đang đi đôi giày gỗ, và đôi chân trần của cô trắng như tuyết.

Vị thanh niên tuấn tú kia thì hoàn toàn là người lạ; anh ta có thân hình cao ráo, mặc một bộ áo khoác rộng màu xanh lam đậm, tay đeo chuỗi hạt san hô, và khi đi, anh ta nhẹ nhàng xoay các hạt trong chuỗi đó.

Giọng nói của người phụ nữ rất trong trẻo; không phải là giọng điệu đặc trưng của kinh thành Nam Nguyên Quốc. Cô liếc nhìn vị thanh niên ấy một cách quyến rũ và đùa cợt: “Anh chàng yêu hoa kia à, nếu anh tin sâu vào Phật pháp như vậy, tại sao không quỳ xuống cúi đầu lạy Phật? Khi đó, chỉ cần tôi đứng trước tượng Phật, chiếm lấy lợi ích lớn lao này của công tử Chu, chẳng phải chỉ trong một đêm thôi mà tên tuổi tôi sẽ nổi tiếng khắp thiên hạ sao? Dù chết đi, tôi cũng không hối tiếc.”

Vị thanh niên cười nhẹ nhưng không nói gì, chỉ ngẩng đầu nhìn ba bức tượng thần.

Không gian trở nên yên tĩnh; trong ngôi đền Phật lớn lao này, chỉ có tiếng chuỗi hạt lăn tăn vang lên mà thôi.

Người già cười nói: “A Nha, đừng đùa cợt với Châu Shì nữa… Người ta chỉ là hiền lành, không muốn tranh cãi với em thôi; nếu không, chúng ta sẽ đánh nhau đến mức Châu Shì sẽ phải trả tiền mai táng… Ai sẽ là người chi trả số tiền đó đây?”

A Nha, người có vẻ ngoài như một cô gái trẻ nhưng lại mang phong thái của một người phụ nữ, cười khúc khích, ánh mắt đầy quyến rũ, khiến cho ngôi đền u ám này bỗng trở nên ấm áp và đầy sức sống.

Người thanh niên tên Châu Shì, được mệnh danh là “Anh chàng yêu hoa”, chỉ biết cười bất đắc dĩ và nói: “Đạo sư Đinh ơi, xin đừng bắt nạt tôi, một người trẻ tuổi như này…”

“Yu Zhenyi của phái Hồ Sơn, Nam Nguyên Quốc Zhong Qiu, Đồng Thanh Thanh của Lăng Tâm Đình, và 6 Fang của Nghỉa Khánh Phong… tất cả đều là những nhân vật phi thường… Trong đó, Đồng Thanh Thanh kia còn cùng cấp với sư tổ chúng ta nữa… Còn chúng ta thì yếu thế hơn nhiều… Liệu chúng ta có nên liều lĩnh tham gia vào trò chơi nguy hiểm này không? Dù có lấy được Thân Kim Cương của La Hán và cuốn kinh sách kia, liệu chúng ta có thể sống sót rời khỏi kinh thành Nam Nguyên Quốc hay không?”

Người phụ nữ đếm từng cái tên một, nói về những bí mật phức tạp trong giang hồ này: “Dù rằng sư tổ mới là người thực sự mạnh nhất thế giới, nhưng một người anh hùng dù mạnh đến đâu cũng khó

Đặc biệt là người đó – 6; trong suốt hàng chục năm qua, số lần ông ta xuất hiện trên giang hồ thực sự rất ít. Mọi người đều nói rằng ông ta đã đi theo con đường chính nghĩa, từ đó có thể thấy tài năng của ông ta phải tuyệt vời đến mức nào. Sau bao nhiêu năm chăm chỉ luyện kiếm, có lẽ ông ta đã vượt qua cảÚ Chân Ý và Chủng Thu rồi chứ?”

Người già im lặng không nói gì, hai tay để sau lưng, nhìn về phía bức tượng Phật quay lưng với thế gian này.

Cô gái bước chân xuống đất, tỏ ra có vẻ buồn bã.

Tiếng gót giày gỗ đập trên bậc đá vang lên rõ ràng.

Châu Shì an ủi cô gái: “Bốn người đó không hẳn luôn đồng lòng với nhau. Khi đối mặt với sinh tử, e rằng sẽ không ai sẵn lòng hy sinh mạng sống vì lý tưởng đâu.”

Cô gái cười nói: “Trong chúng ta, có ai sẵn lòng như vậy không nhỉ?”

Châu Shì bình tĩnh tiếp tục: “Thực ra, chỉ riêng bố tôi, cùng với Vị Thánh Cánh Trình Nguyên Sơn và Lưu Tông – kẻ mài dao ấy, về mặt sức mạnh chiến đấu, chúng tôi đã không hề kém cạnh bốn vị đại sư kia khi hợp sức lại. Lần này chúng ta đang âm mưu hành động, chứ không phải đối đầu trên chiến trường; việc có nhiều người hay ít người không quan trọng lắm. Em yên tâm đi.”

Thực ra, cái danh “bốn đại sư” chỉ là cách các phe chính nghĩa trong giang hồ tự xưng mình mà thôi; họ cố tình loại bỏ những kẻ thuộc phe ma giáo và những tên gangster khét tiếng, và chỉ tự hào về những thành tích của mình trong phạm vi nhỏ. Thực sự, những người được công nhận là mạnh nhất phải kể đến “mười cao thủ hàng đầu”.

Chính và ác đều có số lượng ngang nhau; vì vậy, bốn đại sư cũng tự nhiên chiếm một vị trí xứng đáng trong danh sách đó.

Ở vị trí thứ nhất làÚ Chân Ý – người đầu tiên chuyển từ con đường võ thuật sang tu luyện đạo gia. Đứng thứ hai là Chủng Thu, người mạnh nhất trong các phái võ ngoại gia trên thế giới. Đứng thứ sáu là Đồng Thanh Thanh – người được cho là vẫn giữ được vẻ trẻ trung dù đã 90 tuổi; sau bà ấy, những người được mệnh danh là “vẻ đẹp số một”, dù có dung mạo và phong thái đẹp đến đâu, cũng không sánh kịp bà ấy. Đứng thứ chín là 6 – vị kiếm sĩ sống ẩn dật trên núi Nhạn Kiến Phong; ông ta là người trẻ nhất trong số bốn đại sư, hiện vẫn chưa đầy 50 tuổi. Đứng thứ mười là Nam Nguyên Quốc – Quốc sư Chủng Thu. Nhưng theo thời gian, hầu hết mọi người đều tin rằng chính 6 – người từng đứng cuối bảng xếp hạng cách đây 20 năm – mới là người có khả năng thách thức và đánh bại người đứng đầu đó.

Thậm chí có người cho rằng hi

Người mài dao tên là Lưu Tông – quả thực là một cao thủ ác đạo hàng đầu, chỉ thích giết người và có tiếng xấu xa, xếp thứ bảy trong danh sách những kẻ độc ác nhất.

Còn về cha của Châu Shì, tức là Châu Phì, thì đó chính là một con quỷ dữ mà biết bao người thuộc phe chính nghĩa ao ước được phá hủy hoàn toàn. Ông ta sở hữu võ công xuất chúng nhưng lại có đạo đức cực kỳ tồi tệ; ông đã thành lập cung điện Thanh Triều để tuyển mộ các cô gái xinh đẹp khắp nơi trên đời này. Ngoại trừ vài người con trai của mình, trong cung điện Thanh Triều không hề có một người đàn ông nào khác cả; vì vậy, Châu Phì tự xưng mình là “Vua Thần Trên Núi, Thần Tiên Của Sáu Vùng Đất”.

Tuy nhiên, điều đáng buồn là Châu Phì lại xếp thứ tư trong danh sách những người mạnh nhất thế giới về võ công. Khi còn trẻ, Từng đã sử dụng thanh kiếm “Rồng Quấn Xương” để đâm vào người Châu Phì ba lần liền, nhưng Châu Phì vẫn không hề bị tổn thương gì; sức mạnh chiến đấu của ông ta gần như không bị ảnh hưởng chút nào, và vì thế, Từng đã buộc phải rút lui.

Từng đã một mình xông vào cung điện Thanh Triều vì lòng kiêu hãnh của mình, và đã phải trả giá rất đắt. Trong suốt ba năm anh ta đi du lịch xa, sáu trăm người trong sư phụ của mình đã bị Châu Phì tra tấn từng người một một cách tàn nhẫn, không hề giữ lại chút phẩm giá của một cao thủ nào. Có tin đồn rằng vợ và hàng chục sư muội của Từng hiện vẫn đang phục vụ như những người hầu trong cung điện Thanh Triều.

Lý do tại sao khi Từng trở về sau chuyến du lịch và nghe được những tin tức đau lòng, anh ta lại không tiếp tục thách đấu với Châu Phì nữa, đã trở thành một trong những bí mật lớn nhất của giang hồ. Câu hỏi về việc con quỷ dữ số một thế giới đó mạnh mẽ đến mức nào, vẻ đẹp của Đỗ Thanh Thanh tại Đình Gương Tâm ra sao, và tuổi thọ của Dư Chân Ý là bao nhiêu, đã được coi là bốn bí ẩn lớn nhất của thế giới.

Từ Nam Viên Quốc Kinh Thành cho đến ngọn núi Ngựa Trâu bên ngoài thành phố, trên con đường này, mọi thứ đều đầy rẫy những bí ẩn và hiểm nguy.

Có một người đàn ông trung niên đã đi xa hàng ngàn dặm, mang theo mùi rượu vào Nam Viên Quốc Kinh Thành và sau đó say sưa uống rượu suốt ngày ở các quán rượu ven đường, cuối cùng đến nỗi phải để lại thanh kiếm của mình tại quán rượu – với giá năm lượng bạc, và đó cũng chỉ là vì chủ quán thấy anh ta có thân hình cường tráng, nên mới cho phép anh ta lấy thanh kiếm khi anh ta đang ngủ; nếu không, giá của nó chắc chắn chỉ khoảng ba lượng bạc mà thôi.

Tr

Tại dinh thự của Thái tử, một người già gù lưng đã làm đầu bếp nhiều năm, đang mở nắp một cái vại chứa đầy rau muối chưa kịp ướp. Mùi chua xót lan tỏa khắp không gian; ông lẩm bẩm: “Mùa thu đầy rủi ro… Mùa thu đầy rủi ro…”

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, ba người vào chùa Bạch Hà tối nay mà không thắp hương mới là những người có vai trò quan trọng nhất.

Chuyện này không liên quan nhiều đến cô gái và chàng trai đội hoa Châu Shì; bởi vì người già này họ Đinh. Trong suốt tám mươi năm, ông luôn giữ vị trí số một trong giang hồ. Ông giết người chỉ dựa vào sở thích và tâm trạng cá nhân – từ những cao thủ võ lâm đến các vị hoàng đế, tướng lĩnh, những kẻ ác trong giang hồ, cho đến những người già, trẻ em, phụ nữ và trẻ con đi đường… Sau đó, ông truyền ngôi chủ nhân giáo phái cho đệ tử duy nhất còn sống sót sau những cuộc thanh trừng của mình, rồi biến mất khỏi giang hồ.

Tuy nhiên, trong những cuộc bầu chọn được tổ chức mỗi hai mươi năm sau khi ông rời giang hồ, ông vẫn luôn giành vị trí số một một cách không ai tranh cãi được.

Có một tin đồn trong giang hồ nghe có vẻ buồn cười: Ngôi nhà Kính Tôn Lâu, nơi chuyên thu thập những bí mật giang hồ và đánh giá các bậc thầy võ lâm Cao Thấp, đã có hai vị chủ nhân. Những người bạn thân thiết của họ đều từng tò mò hỏi tại sao không loại bỏ kẻ “Đinh Ma Đầu” ấy ra khỏi giang hồ… Cả hai đều trả lời như nhau: “Nếu như anh ta chưa chết, thì tôi mới thực sự chết.”

Lúc này, trong đại sảnh, cô gái hỏi: “Cha anh chỉ yêu một người đẹp như Châu Tiên Tử thôi, nhưng lại là người đã bỏ ra nhiều công sức nhất để thực hiện những việc này… Anh không nghĩ rằng điều đó hơi lỗ vốn sao?”

Châu Shì cười đắng nói: “Cha tôi là người như thế nào, cô còn không biết sao? Nói một cách hay ho, là ông ấy yêu cái đẹp hơn cả đất nước; nói một cách xấu xa hơn, thì là ông ấy quên mất mọi thứ khi nhìn thấy sắc đẹp… Nếu như ông ấy không sống ở bên cạnh cung điện Nam Nguyên Quốc, có lẽ ông ấy đã xông vào đó để cướp Nữ hoàng Phàn rồi.”

Cô gái vuốt ve má mình, tự ti nói: “Châu Shuzhen, Phàn Wan Er… Một người đẹp nhất thời đại này, một người từng được coi là người đẹp nhất thế giới hai mươi năm trước… Cha anh thật sự có gu thẩm mỹ cao… Không lạ gì ông ấy lại không để ý đến tôi… Dù chúng tôi gặp nhau, uống trà cùng nhau, ông ấy cũng luôn cư xử lịch sự, không hề nhìn tôi lần nào.”

Châu Shì chỉ biết cười đắng.

Cô gái lại hỏi:

Người phụ nữ xinh đẹp kia và Châu Shì không hề dám có bất kỳ ý kiến nào khác biệt, cũng chẳng dám nghi ngờ gì cả. Dù người phụ nữ ấy luôn gọi ông ta là “sư tổ”, tỏ vẻ rất thân mật và đáng yêu, nhưng thực tế bà ấy lại sợ hãi đến mức nếu không cẩn thận, có lúc ông lão kia sẽ đập nát đầu mình. Còn Châu Shì cũng chẳng khá hơn là mấy; một người cha Châu Phì… Chỉ là một chiếc bùa hộ mệnh tầm thường mà thôi, xa mới đủ sức trở thành công cụ bảo vệ tính mạng thực sự.

Ông lão, người mỗi cử chỉ đều như hòa nhập với thiên nhiên, khi bước ra khỏi cửa, bước chân của ông dường như chậm lại một chút.

Chỉ là hành động nhỏ bé này thôi đã khiến người phụ nữ và Châu Shì cảm thấy hoảng loạn, ngực nặng nề, trán đổ mồ hôi, và họ đứng im không dám di chuyển.

Ông lão lại tăng tốc bước đi, vượt qua ngưỡng cửa và xuống các bậc thang.

Hai thiên tài võ thuật trẻ tuổi, những người đã giành được danh tiếng lớn trong giang hồ, cũng cảm thấy máu huyết trong người chảy nhanh hơn, như thể bị ai đó điều khiển từ xa vậy, và họ không thể kiểm soát được bản thân, buộc phải bước nhanh theo sau ông lão.

Ông lão ngước nhìn ánh trăng và cười nói: “Nơi này Nam Viên Quốc Kinh Thành… So với lần 60 năm trước, thì thú vị hơn nhiều.”

Hai người phía sau quay đầu nhìn nhau, đều cảm thấy có điều gì đó sâu sắc ẩn chứa trong lời nói của ông lão.

Đêm khuya se lạnh như nước.

Trần Bình An từ tư thế nằm chuyển sang tư thế ngồi, đầu tiên là đưa hai tay lại với nhau, cúi đầu xin lỗi ba vị Phật, mong họ đừng trách móc sự bất kính của mình.

Người đàn ông họ Đinh kia thật sự rất mạnh mẽ…

Trần Bình An bỗng nhiên lại nằm xuống, và rất nhanh sau đó, hai bóng dáng như là khói xanh mờ ảo xuất hiện.

Một cặp đôi trai tài gái sắc… Người phụ nữ này, với vẻ đẹp và phong thái của mình, thậm chí còn vượt trội hơn cả người phụ nữ kia – người đang mang giày gỗ. Người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi, cao ráo, ăn mặc thanh lịch, toát lên vẻ quý phái của gia đình hoàng gia.

Anh ta cười nói bằng giọng đặc trưng của kinh đô: “Phan Tiên Nữ, như em đã nói trước đó, ông già Đinh kia quả thực là kỳ lạ… Rõ ràng chúng ta đã xuất hiện trước mặt ông ta, nhưng ông ta lại không hề động tay.”

Người phụ nữ thanh khiết ấy, giống như một bông lan mọc trong rừng núi, vẻ đẹp của cô ấy thật sự phi thường đến mức không thể tin được… Những người phụ nữ bình thường, khi nhìn thấy cô ấy, chắc chắn sẽ cảm thấy tự ti

Người đàn ông cười nói: “Chẳng lẽ tôi không thể chống đỡ được một chiêu duy nhất sao? Không thể nào đâu, sư phụ của tôi dù sao cũng là một trong số ít người đã theo sát những kẻ kia nhất. Bây giờ khi tôi đối đầu với sư phụ, tôi có khả năng thắng khoảng hai ba phần trăm.”

Người phụ nữ lắc đầu và nói: “Hoàng tử tất nhiên có thiên phú rất lớn, nhưng những cuộc đấu sinh tử giữa các bậc thầy giang hồ và việc rèn luyện võ nghệ thì hoàn toàn khác nhau. Hoàng tử đừng xem thường giang hồ này; ngay cả khi đối mặt với một cao thủ cấp hai, cũng không được chủ quan cho đến phút cuối cùng.”

Người đàn ông cảm thấy vui mừng vì người phụ nữ này lo lắng cho mình, nhưng vì sinh ra trong gia đình hoàng gia, anh ta đã sớm học được cách kiềm chế cảm xúc, nên chỉ gật đầu nhẹ và cười nói: “Tôi sẽ nhớ lời này. Sau này, trước khi đối đầu với ai đó, tôi sẽ suy nghĩ kỹ về những lời ngài nói.”

Người phụ nữ họ Phàn mỉm cười mà không nói thêm gì.

Anh ta có những suy nghĩ nhỏ nhặt nhưng lại kín đáo và tinh nghịch; cô ấy đã sống giang hồ một mình suốt sáu năm nay, nên không hề để tâm đến điều đó, và tất nhiên cũng không hề cảm thấy rung động.

Bỗng nhiên, cô ấy cười lạnh và nói: “Hãy ra đây!”

Người đàn ông biến sắc, lòng anh ta rung động; người có thể ẩn náu đến bây giờ mà không bị phát hiện, chắc chắn là người có sức mạnh ngang hàng với họ.

Cả hai cùng nhau quan sát khắp nơi trong đại sảnh.

Một lúc sau, Phàn Tiên Nữ thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Xin lỗi đã làm hoàng tử cảm thấy buồn cười… Trong giang hồ, cẩn thận luôn là điều tốt nhất.”

Người đàn ông cảm thấy nhẹ nhõm và không nhịn được cười, sau đó cúi chào theo cách người giang hồ thường làm và nói: “Lời dạy của tiên nữ, con xin ghi nhớ.”

Người phụ nữ cũng bắt đầu cười.

Sau đó, hai người tiếp tục tìm kiếm ở phía bên ba tượng Phật nhưng không tìm thấy bất kỳ cơ quan ẩn náu nào, nên đành phải rời khỏi Chùa Bạch Hà như ba người kia.

Trên một thanh xà, những gợn sóng lan tỏa và dần dần lộ ra một màu trắng tinh khôi; hóa ra bộ áo pháp Kim Lệ đó đã phình to ra rất nhiều, khiến cho Trần Bình An có thể co rút vào bên trong nó. Đây cũng là một thủ thuật che giấu tầm thường do Trần Bình An tự nghĩ ra; đối với những người trong giang hồ, nó khá hữu ích, chỉ là không đủ oai phong hay phong cách của một tiên nhân.

Trần Bình An ngồi trên thanh xà, vừa định cởi bỏ Dưỡng Kiếm Hồ để uống rượu thì bỗng nhi

Trần Bình An dừng bước lại.

Cô gái kia không nói gì, cũng không tấn công, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào Trần Bình An.

Trần Bình An cảm thấy hơi bực mình.

“Cô gái ơi, cô nhìn tôi làm gì vậy? Tôi đã có người con gái mà tôi thích rồi… Cô ấy đẹp hơn cô nhiều lắm! Ít ra thì Trần Bình An là như vậy…”

Nhưng nghĩ lại, cô gái trước mặt này quả thật khá xinh đẹp.

“Dù cô đẹp thì cũng là chuyện của cô thôi… Không phải lý do để cô cứ nhìn tôi như vậy chứ?”

Trần Bình An không muốn tiếp tục đối đầu với cô ấy nữa; sợ rằng việc di chuyển qua những nơi hiểm trở sẽ rất khó khăn, nên anh ta đơn giản là sử dụng một tấm bùa nhỏ và rời khỏi Chùa Bạch Hà ngay lập tức.

Cô gái kia mở miệng, tràn ngập sự kinh ngạc: “Chẳng lẽ đây là một bậc thầy ẩn dật nào đó trong giang hồ sao?”

Không lâu sau khi rời khỏi Chùa Bạch Hà, ánh mắt Trần Bình An bị thu hút bởi một con phố đèn lộng lẫy và đầy ắp mùi thức ăn thơm ngon; anh ta liền đi tìm một quán hàng và thưởng thức một bát món ăn cay nồng, nóng hổi.

Kết quả là… bên cạnh anh ta lại xuất hiện thêm một cô gái xinh đẹp, đang ngây người nhìn anh ta.