Có hai việc cần nói đến: một là trang WeChat công cộng đã đăng tải số đầu tiên của tạp chí 1655; những ai thích Jiang và Xue Zhong chắc chắn nên xem qua. Thứ hai là trong tháng này có khá nhiều việc phải lo, vì vậy tôi chỉ có thể cố gắng cập nhật khoảng 120.000 từ mà thôi. Trong đời này, luôn có những điều bất đắc dĩ khiến con người không thể làm hết sức mình. Tuy nhiên, kể từ khi bắt đầu viết sách, tôi luôn nhớ một câu nói: “Chỉ cần cố gắng làm việc, đừng quan tâm đến kết quả.” Tôi muốn chia sẻ điều này với mọi người để cùng nhau cổ vũ lẫn nhau.

Nàng Tiên Hoàn Shu của Pháo Đài Phi Ưng rõ ràng rất quan tâm đến Lục Đài, còn Trần Bình An cũng không phải là kẻ mù, vì vậy tự nhiên anh ta có thể nhận ra điều đó.

Về phần mối quan hệ giữa anh chị em họ, dù họ tỏ ra lịch sự và nồng nhiệt, nhưng vẫn có một bóng u ám không thể xua tan, và Trần Bình An cũng nhận thấy được điều đó.

Có vẻ như những yếu tố ma quỷ đang hoành hành ở nơi này, gây ra nhiều phiền toái cho người dân trong thị trấn, mang lại nhiều lo lắng và rắc rối cho Pháo Đài Phi Ưng.

Dù bạn thuộc gia tộc lớn hay một phái võ lớn nào, thì việc đối phó với những vấn đề này vẫn là điều không hề dễ dàng.

Một nhóm người đi đến tòa nhà chính của Pháo Đài Phi Ưng. Tòa nhà được xây dựng với vẻ đẹp hùng vĩ; những tấm biển và đôi câu đối do các nhân vật nổi tiếng viết, những bức tranh tường cao ngang người, cùng những con sư tử bạch ngọc đặt hai bên cửa, tất cả đều thể hiện sự huy hoàng và di sản lâu đời của gia tộc Huan tại Pháo Đài Phi Ưng.

Trong đại sảnh tiệc, ánh đèn rực rỡ; những ngọn nến đỏ to bằng cánh tay trẻ sơ sinh và nhiều vật dụng cổ xưa khác được trang trí ở đó. Những bức tranh phong cảnh lớn, những bức tranh song song miêu tả cảnh thiên đường, cùng với chủ nhân của Pháo Đài Phi Ưng là ông Huan Yang, phu nhân, người quản gia già He Ya và một số người lớn tuổi trong gia tộc Huan, đều đang đứng chào đón hai thanh niên lần đầu tiên đến thăm Pháo Đài Phi Ưng.

Phía sau họ, có rất nhiều thành viên của gia tộc Huan và những người em họ; tất cả họ đều rất tò mò về Lục Đài và Trần Bình An. Dù sao thì việc chuẩn bị một buổi tiệc lớn như vậy cũng là điều hiếm gặp.

Lục Đài đã thông báo với Trần Bình An bằng suy nghĩ của mình: “Đừng đánh người đang mỉm cười; bạn tin không? Nếu gia tộc Huan tại Pháo Đài Phi Ưng đủ thông minh, họ sẽ chủ động xin lỗi chúng ta sau ba vòng rượu.”

Rất nhanh sau đ

Trước đây, Lục Đài đã từng đề cập đến việc con cháu các gia tộc kinh doanh trên khắp thiên hạ thường phân biệt giữa “tiền cũ” và “tiền mới”. Các ngân hàng và công ty tài chính được chia thành hai loại này; có những thương hiệu lâu đời tồn tại hàng trăm năm thậm chí hàng nghìn năm, cũng có những thế lực mới nổi theo sự thay đổi của thời cuộc. Do đó, những tờ tiền mà hai nhóm này phát hành và lưu thông cũng tự nhiên có sự khác biệt về niên đại.

Trước khi ngồi xuống, Trần Bình An đã nhận thấy điều gì đó bất thường ở bà chủ thành trì – khí chất của bà ta trông u ám, đầy ô uế, dù vẻ ngoài bà ta rất xinh đẹp và được chăm sóc cẩn thận, nhưng thực ra sức sống của bà ta đã suy yếu đến mức gần như kiệt quệ.

Lục Đài chẳng hề nhìn bà ta một cái nào.

Bữa tối không hề có những món ăn xa xỉ; chỉ là thịt thú rừng, hải sản và rau củ theo mùa. Huan Yang hoàn toàn không tỏ ra kiêu ngạo hay đặt ra những quy tắc nào cả; ngay cả Trần Bình An cũng có thể cảm nhận được sự không thoải mái của các thành viên gia tộc Huan trong suốt bữa tiệc – họ uống rượu và ăn uống một cách qua loa, chỉ khi chủ nhà đề nghị nâng cốc chúc mừng thì họ mới hơi chú ý hơn một chút.

Tuy nhiên, Lục Đài đã đoán sai; dù bữa tiệc gần kết thúc, Huan Yang cũng không hề đề cập đến chuyện hai người ở lại con hẻm kỳ lạ đó. Ông chỉ nói rằng Phi Đình Bảo nằm ở nơi hoang vu và khó khăn để chăm sóc họ, và mong rằng hai vị công tử sẽ thông cảm. Nhưng sau khi uống hết ly rượu cuối cùng và mọi người bắt đầu rời đi, Huan Yang cùng vợ đã dẫn Trần Bình An và Lục Đài đi tham quan tòa nhà chính. Khi họ lên đến ban công trên tầng cao nhất và nhìn ra xa, Huan Chang và Huan Shu lần lượt đưa ra một món quà, đều được đặt trong những chiếc hộp gỗ. Huan Yang nói rằng đó là những đồ cổ truyền thống của Phi Đình Bảo, không quá đắt tiền, nhưng cũng là một món quà nhỏ để bày tỏ lòng biết ơn, hy vọng hai vị công tử sẽ thường xuyên ghé thăm Phi Đình Bảo trong tương lai.

Lục Đài đã xử lý mọi việc một cách hoàn hảo. Anh ta đặt tay lên lan can và thầm nghĩ: “Đây quả là một nơi tuyệt vời.”

Và thế là mọi người đã chia tay nhau. Huan Shu muốn đưa hai người đến con hẻm đó, nhưng Huan Chang đã tìm cớ để kéo cô lại. Dù có chút bất mãn, Huan Shu cuối cùng cũng không cưỡng bức rời khỏi tòa nhà chính. Cô nhìn theo bóng dáng của hai người đang đi bên nhau trên con đường rộng lớn, và Huan Chang thì thầm: “Xie Yang đã bị thương nặng như vậy, sao em không đến thăm anh ấy một ch

Đào Hiền Dương Một người lớn như vậy mà vẫn còn quản lý nửa số công việc của Pháo Đài Phi Ưng, làm sao lại còn hành xử theo cảm tính đến thế chứ? Chỉ mới đi lang thang bên ngoài vài ngày mà đã không biết trời cao đất dày gì rồi.” Huan Chang tức giận nói: “Dù sao đi nữa, Sye Yang cũng đã bị thương nặng vì chúng ta – Pháo Đài Phi Ưng mà. Cô đừng nói những lời khắc nghiệt như vậy; nếu Sye Yang nghe thấy, ông ấy có thể tức giận mà rời bỏ Pháo Đài Phi Ưng, và sẽ không ai dám ngăn cản được đâu. Thật không hiểu nổi, suốt những năm qua, có bao nhiêu gia tộc danh giá và phái võ uy tín đã để mắt đến tài năng võ thuật và khả năng kinh doanh của Sye Yang!”

Huan Shu nhún môi: “Vậy thì… cái miếu nhỏ này không đủ chỗ cho vị Bồ Tát lớn lao ấy à? Pháo Đài Phi Ưng còn có thể làm gì được nữa chứ? Khóc lóc van xin Đào Hiền Dương ở lại sao?”

Huan Chang quay đầu lại, nói một cách nghiêm khắc: “Huan Shu, sao em càng nói càng vô lý thế nhỉ? Lòng tốt của em đã bị con chó ăn mất rồi sao? Sye Yang là người bạn thân từ nhỏ của em, còn với anh thì càng là anh em ruột thịt nữa.”

Huan Shu đôi mắt đỏ hoe, cảm thấy uất ức; đây là lần đầu tiên cô thấy anh trai mình tức giận đến thế. Cô run rẩy nói: “Nhưng em không muốn kết hôn với anh ấy đâu… Anh ấy yêu em, nhưng em thực sự không thích anh ấy… Em phải làm thế nào bây giờ?”

Huan Chen thở dài; mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng, và vấn đề này thật sự rất khó giải quyết.

Giống như Huan Chang không thể hiểu nổi, tại sao một nàng tiên xuất sắc như vậy lại yêu thích Đào Hiền Dương ngay từ cái nhìn đầu tiên, trong khi Đào Hiền Dương lại không hề có tình cảm với cô ấy.

Tại sao Đào Hiền Dương lại yêu thích em gái mình suốt bao nhiêu năm như vậy, một người em gái mà lẽ ra đã nên kết hôn với anh ấy một cách tự nhiên… Nhưng cuối cùng lại không thể yêu được cô ấy.

Còn nếu Đào Hiền Dương kết hôn với em gái mình, với sự hậu thuẫn vô hình của ông Quản sự, sau bao năm phiêu lưu khắp nơi, mọi người trong và ngoài Pháo Đài Phi Ưng đều tôn trọng Đào Hiền Dương… Liệu một ngày nào đó, Pháo Đài Phi Ưng có thể thay đổi họ hàng không? Huan Chang không muốn suy nghĩ về điều đó nhiều lắm… hoặc có lẽ, anh không muốn suy nghĩ sâu vào vấn đề này.

Đêm thu mát mẻ, bầu trời đầy sao lấp lánh; những vì sao như thể đang phản ánh nỗi buồn của loài người trên trần gian này.

Đêm hôm đó, trước khi Trần Bình An và Lục Đài kịp đi đến con hẻm đó, trên con đường bên ngo

Người đang bước tới là một người đàn ông cao lớn với đôi mắt sáng ngời; cưỡi một con ngựa trắng tinh khôi, trông khoảng ngoài tứ tuần, tay cầm cây quét bụi, thắt chiếc biển bằng gỗ đào trên lưng, đi đến một cách thanh thoát.

Hai bên yên ngựa treo hai bó cành thông và bạch dương, rất kỳ lạ.

Cây quét bụi có khắc hai chữ “Quý Âu”.

Chủ thành Huan Yang và lão nhân He Ya vội vàng cúi chào: “Kính chào Tiên sư của Núi Thái Bình.”

Người đàn ông trung niên mỉm cười gật đầu: “Không cần phải khách sáo, việc xuống núi để tiêu diệt yêu ma quỷ quái là bổn phận của chúng tôi, những người sống trên núi.”

Trước khi Huan Yang kịp nói gì, người cưỡi ngựa ngẩng đầu nhìn lên bầu trời phía trên thành trì: “Khí u ám thực sự rất nặng… Nếu tôi không nhầm, Pháo Đài Phi Ưng vừa trải qua một cơn mưa lớn. Các bạn phải biết rằng đó không phải là một cơn mưa thu bình thường, mà là do những yêu ma quỷ quái đang ở đây thi triển phép thuật, nhằm hủy diệt Pháo Đài Phi Ưng.”

Huan Yang và lão nhân nhìn nhau, sau đó Huan Yang cúi chào và nói: “Nếu Tiên sư có thể cứu sống hơn năm trăm người dân của Pháo Đài Phi Ưng, chúng tôi sẵn lòng xây dựng đền thờ để tôn vinh Tiên sư, và đưa ra thanh kiếm ‘Ting Xuě’ – bảo vật mà tổ tiên chúng tôi đã tình cờ có được. Con cháu họ Huan sẽ thờ phượng Núi Thái Bình và Tiên sư trong ít nhất một trăm năm, để báo đáp ân huệ này!”

Người đàn ông cười rộng lớn, vung cây quét bụi và nói: “Để xem sao đã… Nếu không, một việc tốt đẹp như thế này lại trở thành một cuộc buôn bán, thật là đáng tiếc.”

Huan Yang vô cùng xúc động, nói không nên lời: “Tiên sư, Huan Yang xin lỗi vì đã không lịch sự.”

Người đàn ông không quan tâm đến điều đó, tiếp tục dắt ngựa đi về phía trước, với phong thái uy nghi của một vị tiên.

Vào đêm hôm đó, lại có một lão nhân luộm thuộm, bẩn thỉu đến thăm Pháo Đài Phi Ưng; suýt nữa cửa thành không mở cho ông ta vào. May mắn thay, một người bạn của Đào Hiền Dương – một vị đạo sĩ trẻ tuổi tên Hoàng Thượng– nghe tin và vội vàng đến, mới giúp lão nhân vào được bên trong. Sau khi đi dạo một vòng quanh các con hẻm, Hoàng Thượng cảm thấy rất áy náy, trong khi lão nhân thì không hề quan tâm đến điều đó. Vào ban đêm, lão nhân đi dạo quanh nơi, thậm chí còn ngồi xuống miệng giếng để ngửi mùi nước.

Sau khi đi dạo một lúc, lão nhân bỗng nhiên kêu lên một tiếng, dùng đầu ngón chân đạp nhẹ, bay lên mái nhà, nhìn chằm chằm vào một nơi nào đó trong một lúc lâu, sau đ

Người già hỏi: “Trước đây khi cậu và Đào Hiền Dương gặp nguy hiểm, hai người kia không hề giúp đỡ sao?”

Hoàng Thượng cười khổ nói: “Chính người quản gia già đã cứu chúng tôi; hai người kia thì không hề xuất hiện.”

Người già gật đầu: “He Ya quả thực biết một chút pháp thuật, nhưng so với Chương Phù Lục kia – người luôn đứng trước cửa – thì vẫn còn kém xa lắm.”

Vị đạo sĩ trẻ ngạc nhiên: “Hai người đó tuổi tác cũng bằng tôi thôi… Chẳng lẽ họ đã giống nhưThí vậy, là những bậc tiên sư thông thạo pháp thuật rồi sao?”

Người già cười chế giễu: “Tuổi trẻ thì sao? Nếu chỉ vì tuổi trẻ mà có thể làm được những việc phi thường, mới thực sự xứng đáng được gọi là tiên sư. Còn những kẻ như cậu hay tôi này – những người dựa vào tuổi tác để tích lũy chút kiến thức yếu ớt về pháp thuật – trong mắt những bậc Núi trên tiên gia thực thụ, chúng ta chẳng bao giờ được coi là đồng nghiệp đâu.”

Hoàng Thượng vẫn không tin lắm; anh luôn nghĩ rằngThí là một người cao thượng, không màng đến danh vọng, và không thích khoe khoang về khả năng tu luyện của mình.

Người già không nói thêm gì nữa. So với những vị tiên sư có thể bay lượn trên mây, du hành khắp nơi, thì cuộc sống của chính mình – phải trải qua bao năm tháng trong thân xác con người – quả thực không hề thoải mái chút nào.

Bên kia, Trần Bình An lại dán thêm một tấm bùa trừ yêu vào cửa sân.

Hai người đều không buồn ngủ, nên họ ngồi trong sân và trò chuyện với nhau.

Trần Bình An có vẻ nghiêm túc, trong khi Lục Đài vẫn ngồi mỉm cười, quạt quạt cái quạt.

Khi Trần Bình An định nói điều gì đó, Lục Đài liền giơ tay ngăn cản: “Nếu nói ra, thì sẽ không hiệu quả đâu.”

Lục Đài đổi chủ đề và đùa cợt: “Một bộ áo choàng Kim Lệ, hai thanh Phi Kiếm trong Dưỡng Kiếm Hồ, và một sợi dây trói yêu cấp bậc Pháp bảo… Khi nào cậu đạt đến cấp bậc bảy tầng Võ Phu thì sao nhỉ?”

Trần Bình An cười hiểu ý và nói một cách vui vẻ: “Những gian khổ mà tôi trải qua… thì không thể kể cho người ngoài biết được.”

Lục Đài thở dài và nói: “Anh có bao giờ tự hỏi tại sao mình chẳng bao giờ cảm thấy mình là một kiếm sĩ không?”

Trần Bình An nhún vai không vui: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Chẳng phải chỉ vì anh sợ độ cao sao? Từ Lão Long Thành đến Đào Hoàn Sơn, anh đi bằng Quế Hoa Đảo; từ Đào Hoàn Sơn về đến Đảo Thông Diệp, anh lại dùng con cá voi nuốt bảo vật… Còn anh đã bao giờ đi trên con thuyền Khổng chưa?”

Lục Đài mặt đỏ bừng, vung chiếc quạt tre trong tay ném về phía Trần Bình An. Trần Bình An vươn hai ngón tay ra, xoay nhẹ, và chiếc quạt tre như bị sợi dây nào đó kéo, lượn vòng quanh anh rồi quay trở về tay Lục Đài. Trần Bình An cầm lấy quạt, khen: “Áp dụng kiến thức vào thực tiễn thật nhanh đấy.”

Nghệ thuật điều khiển kiếm của các kiếm sư có thể rất bí ẩn trên giang hồ, nhưng đối với Trần Bình An – người đã đạt đến bốn cấp độ võ đạo – thì…

Một pháp thành, vạn pháp thông.

[Hãy ghi nhớ địa chỉ website: Sānwǔ Zhōngwén Wǎng.]