Kể từ khi lần trước Lục Đài nhận thấy sự theo dõi của các đệ tử Phượng Đình Bảo, Phượng Đình Bảo đã không còn có hành động xúc phạm nào nữa.

Trong lúc Trần Bình An tạm dừng việc gác kiếm, Lục Đài bất ngờ hỏi: “Trần Bình An, để anh dạy em chơi cờ nhé?”

Trần Bình An vẫn đang xoay cổ tay, tìm kiếm tư thế cầm kiếm phù hợp và thuận tiện nhất để đối phó với những chiêu thức biến đổi; muốn đánh nhanh, phải liên tục tìm cách thay đổi trong những chi tiết nhỏ – điều này giống hệt với kỹ thuật “nhảy dao” tinh vi trong nghệ thuật làm gốm sứ; bề ngoài có vẻ “không hề di chuyển”, nhưng thực ra lại hoàn toàn khác.

Nghe đề nghị của Lục Đài, Trần Bình An lắc đầu: “Thôi đi, em đã học rồi, nhưng chơi không giỏi lắm. Khi lần đầu tiên đi du lịch, em đã được xem những cao thủ chơi cờ; em thích xem người khác chơi hơn.”

Lâm Thủ, cảm ơn, Ngụ Lục… những vị quốc sư trẻ tuổi nhưng có tài chơi cờ sâu rộng; Trần Bình An thường xuyên xem họ chơi, nhưng thậm chí không thể phân biệt được đâu là người chơi giỏi, đâu là kém, nên tự nhận mình không có thiên phú cho việc chơi cờ.

Tuy nhiên, giống như việc nhìn Lục Đài pha trà khiến người ta cảm thấy thích thú, việc xem Lâm Thủ và cảm ơn chơi cờ cũng khiến Trần Bình An rất mong muốn được tham gia.

Cảnh hai người ngồi đối diện nhau trên bàn cờ, say sưa trong trò chơi… Trần Bình An cảm thấy thật tuyệt vời.

Lục Đài cũng không ép buộc, mỉm cười hỏi: “Em có biết tầm cao nhất của việc chơi cờ là gì không?”

Trần Bình An tất nhiên là không biết.

Lục Đài đặt quân xuống bàn cờ, ánh mắt đầy nhiệt huyết: “Khi chơi cờ, bạn phải cảm thấy như không có ai xung quanh mình.”

Trần Bình An suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Ừm.”

Lần này đến lượt Lục Đài ngạc nhiên; anh ngẩng đầu nhìn Trần Bình An và hỏi: “Em thực sự hiểu ý tôi à?”

Trần Bình An bước đi thong dong trong sân, hít thở sâu, tập trung toàn bộ ý chí vào đòn quyền của mình; trông có vẻ bình thường, nhưng thực ra đã đạt đến mức “nước sâu không tiếng vang”; anh cười nói: “Kiếm của một người, và những bài huấn luyện võ công mà người già ấy đã giúp em vượt qua ba cấp độ… Tất cả đều giống như những gì anh vừa nói: ‘khi chơi cờ, bạn phải cảm thấy như không có ai xung quanh mình’.”

Lục Đài hơi ngạc nhiên một chút.

Dù đã chứng kiến quá nhiều người kỳ lạ và cảnh đẹp tuyệt vời, dù đã thấy những buổi yến tiệc xa hoa, những người quý tộc cao quý, những người đàn ông thanh lịch với quạt lông và khăn trùm đầu, hay những bữa ăn trong ánh nắng rực rỡ và sương mai mát lành...

Nhưng khi xem Trần Bình An tập quyền côn, Lục Đài vẫn thấy đó là một niềm thích thú thực sự.

Tuy nhiên, Lục Đài cảm thấy Trần Bình An có thể làm tốt hơn nữa.

Anh ta đứng dậy, hít một hơi thật sâu.

Bốn luồng khí trắng từ mũi và tai anh ta từ từ bay ra, nhưng không hề rời đi hay tan biến, giống như bốn con rắn trắng mảnh mai được treo ngược trên khuôn mặt anh ta.

Trần Bình An hơi bối rối, không hiểu tại sao Lục Đài lại làm như vậy.

Lục Đài bước đến giữa sân, từ từ nói: “Việc luyện khí thuần túy là điều cơ bản nhất. Những người luyện khí cũng đều tu luyện khí, hít thở và thải khí, tất cả đều xoay quanh ‘khí’. Nếu khí mỏng manh như sợi tơ, ở người thường thì đó là dấu hiệu của sự suy yếu sắp đến; nhưng đối với những người luyện kiếm thì lại là một hiện tượng hoàn toàn khác.”

Lục Đài từ từ thở ra một hơi, khí đó tụ lại thành một thanh phi kiếm nhỏ, và anh ta thổi nhẹ vào nó.

Trần Bình An tim anh ta bỗng nghẹn lại, anh ta nhanh chóng quay đầu, một tia sáng trắng lướt qua bên tai anh ta, sau đó tia sáng mảnh mai đó bay nhanh khắp sân, tạo ra những dải ánh sáng rực rỡ không ngừng, biến cả sân vườn thành một “lồng khí kiếm”, một nơi tràn ngập khí kiếm sắc bén.

Lục Đài đạp mạnh chân xuống, và hiện tượng kỳ lạ đó lập tức biến mất.

Lục Đài mỉm cười nói: “Mặc dù tôi không phải là người chỉ luyện khí thuần túy, nhưng tôi vẫn hiểu được nguyên lý cơ bản. Bạn Trần Bình An tập quyền côn với sự say mê, chỉ sử dụng một kỹ thuật quyền côn thông thường nhưng đã luyện đi luyện lại hàng triệu lần, vì vậy ý nghĩa thực sự của quyền côn trong bạn đã trở nên tự nhiên; nhưng thực ra bạn vẫn chưa hiểu được bản chất thực sự của nó.”

Lục Đài đứng đối diện với Trần Bình An, một tay để sau lưng, một tay duỗi ra, lòng bàn tay mở rộng, và nói tiếp: “Những kỹ thuật quyền côn trên thế gian này, ngoài việc mạnh mẽ cơ bắp và tăng cường khí huyết, nuôi dưỡng linh hồn và ý chí, thì bí mật thực sự nằm ở một loại khí – loại khí không cần dựa vào sức mạnh của trời đất, mà ngược lại phải điều khiển trời đất – để các đòn quyền côn được thực hiện n

Lục Đài vung một quyền thẳng tắp; tiếng đánh vang lên rõ ràng, sức mạnh của quyền ấy làm cho không khí xung quanh bị phá vỡ, tạo ra âm thanh giống như tiếng lụa bị xé rách.

Lục Đài lại đánh một quyền nữa, lần này hơi nghiêng đi; quyền đó bay qua không trung và cuối cùng cũng đến vị trí ban đầu, nhưng sức mạnh của nó thì hoàn toàn yên tĩnh. Tuy nhiên, khi quyền ấy chạm vào không khí, luồng khí xung quanh bị phá vỡ, tạo ra một hiệu ứng vô cùng ấn tượng. Lục Đài giải thích: “Hai quyền này, tôi đã sử dụng cùng một lượng sức lực và ý chí. Việc đánh thẳng tắp có vẻ như là con đường ngắn nhất, nhưng thực ra giống như việc phải vượt qua nhiều khó khăn. Con đường nhanh nhất là tìm ra con đường dễ đi nhất và đi theo hướng đó; nếu cứ đi thẳng, bạn sẽ không thể đến nơi mục tiêu nhanh chóng được. Theo truyền thuyết, đỉnh cao của võ đạo gồm mười cấp độ; vượt qua đó là cấp độ Võ Thần – đó mới thực sự là điều mà những người luyện khí đều ao ước và e ngại.”

Lục Đài thu lại quyền, thở dài, nhìn lên bầu trời và nói một cách mơ màng: “Thế giới này đang trở nên hỗn loạn… Trần Bình An, em phải sống sót. Nếu em có thể chịu đựng đến cuối cùng, thì đó chính là thành công…” Máu từ khóe miệng anh ta chảy ra, nhưng anh vẫn tiếp tục nói: “Em phải sống sót, phải đứng vững ở một nơi nào đó, đừng để bị dòng chảy lớn cuốn trôi. Hãy trở thành trụ cột vững chắc; khi thời cơ đến, cả trời đất sẽ cùng hợp sức với em… Trần Bình An, đừng tranh đấu vì những lợi ích nhỏ nhặt; tôi tin rằng em sẽ đi xa hơn kẻ Tào Từ kia, sẽ xây dựng lại Cầu Trường Sinh, và sẽ trở thành Đại Kiếm Tiên…” Những bí mật của trời đất không thể bị tiết lộ.

Đối với những người luyện khí bình thường, những lời này có thể chỉ là những lời nói đùa mà thôi. Nhưng Âm Dương Gia thì khác. Những người giỏi trong việc bói toán, xem sao hay dự đoán tương lai thường không thể sống đến tuổi già một cách bình yên; đôi khi họ còn gây ra những hậu quả xấu cho con cháu sau này.

Trần Bình An đã nhận ra rằng tình hình không ổn và nhẹ nhàng nói: “Lục Đài, đủ rồi!”

Lục Đài gật đầu, dùng mu bàn tay lau đi máu trên mặt, sau đó ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn đá và nói với nụ cười rạng rỡ: “Vì tôi đã tìm thấy nơi này, đã tìm thấy Đài Ngắm Hoa trên Pháo Đài Diều Ưng, vậy thì sau này em sẽ phải tự mình du hành tiếp.”

Trần Bình An ngồi bên cạnh anh, gật đầu và nói: “

Lục Đài hỏi: “Có kế hoạch gì không?”

“Tất nhiên là có rồi.”

Trần Bình An cười nói: “Trong ngắn hạn, tôi muốn tìm đến một di tích chiến trường cổ xưa để tìm những linh hồn anh dũng vẫn còn tồn tại sau khi chết, từ đó rèn luyện ba hồn và củng cố nền tảng cho bốn cấp độ trong võ đạo. Về lâu dài, sau khi trở về quê hương, tôi sẽ tiếp tục học võ với các bậc cao tuổi, từng bước tiến thật vững chắc; như vậy, khả năng đạt đến cấp độ thứ bảy sẽ cao hơn.”

Lục Đài gật đầu: “Đừng lo cho tôi, tôi không sao đâu. Những phản ứng này chỉ là chuyện bình thường mà thôi.”

Khi chắc chắn rằng Lục Đài không đang giả vờ mạnh mẽ, Trần Bình An mới yên tâm lại, đặt hai tay sau gáy và nói thong dong: “Còn có một việc tôi đã nghĩ đến trước đây nhưng chưa kịp thực hiện – đó là xây dựng một con đường ở quê hương, cứ ba năm ngàn mét lại có một cái lán nghỉ. Dù phải tốn bao nhiêu tiền, tôi cũng không ngần ngại.”

Lục Đài bực bội nói: “Chỉ là một con đường thôi mà, cũng chẳng tốn nhiều tiền đâu.”

Thật không ngạc nhiên khi hai người này luôn hay tranh cãi với nhau… Có lẽ họ sinh ra đã thích đối đầu với người khác.

Trần Bình An không tiếp tục tranh cãi, mà tiếp tục nói: “Khi trở về quê hương, tôi muốn tự mình quản lý hai cửa hàng ở Con hẻm Rồng. Chỉ cần có thể kiếm được tiền, dù mỗi ngày chỉ thu về vài đồng thôi, cũng đủ rồi.”

“Ngoài ra, còn có những ngôi mộ của các vị thần và những bức tượng đổ nát ấy… Mặc dù lần trước về quê, tôi đã làm một số việc như dựng lều che và sửa chữa chúng, nhưng vẫn chưa đủ. Chúng ta cần phải tạo ra những bức tượng bằng vàng cho chúng một cách chu đáo.”

“Đó chính là lý do bạn mua những cuốn sách về việc tạo tượng ấy phải không?”

“Ừm… Tôi muốn biết càng nhiều điều kiêng kỵ và quy tắc càng tốt, để tránh làm hỏng ý tốt của mình.”

Lục Đài cười nói: “Thật là bận rộn quá…”

Trần Bình An luôn nhìn về phía xa, rồi hỏi: “Nếu nói thêm về những kế hoạch xa hơn nữa, bạn có muốn nghe không?”

“Cứ nói đi… Nếu những lời đó quá tệ và làm ô uế tai tôi, tôi sẽ nhảy xuống giếng rửa tai ngay đấy.”

Trần Bình An không để ý đến lời chế giễu của anh ta, mà tiếp tục nói: “Tôi muốn ở quê hương, bên ngoài những ngôi nhà tre, có thêm nhiều công trình được xây dựng lên… Từ chân núi… À, thôi, từ giữa núi cho đến đỉnh núi, tất c

Trần Bình An Nói đến đây, anh ta giơ tay lên và vẽ một đường thẳng ngang mạnh mẽ.

Lục Đài Ngước mắt lên trời và nói: “Thật là những tham vọng khổng lồ đáng sợ.”

Trần Bình An Cảm thấy hơi chán nản.

Lục Đài Vội vàng giơ hai tay lên: “Được rồi, được rồi, cứ tiếp tục nói đi. Tôi sẽ không chế giễu bạn nữa.”

Trần Bình An Tiếp tục nói: “Tôi muốn mua rất nhiều sách, các bậc hiền triết của ba tôn giáo, những tác phẩm của các bậc tiền bối… Trước khi Lý Châu Động Thiên bị phá hủy, ở những con hẻm nhỏ như nhà tôi, một cuốn sách quý giá đến mức nào, bạn chắc chắn không thể tưởng tượng nổi—nó còn quý giá hơn cả một đồng bạc nữa.”

“Tôi muốn trên núi có những tòa nhà lớn nhỏ, trong đó chứa đầy những vật linh thiêng… Tôi cũng muốn thu thập những sản vật đặc sản từ khắp nơi trên thế giới—những loại nấm quý, những sinh vật kỳ lạ, những sinh vật nhỏ xinh có thể giúp người ta trang điểm… Tôi muốn nuôi tất cả những thứ đó. Những loài hoa lạ, dòng suối trong trẻo, những lầu gác, rừng cây um tùm… Mỗi ngày, sương mù dày đặc như những dòng sông sẽ tràn qua những ngọn núi…”

“Ở nơi đó, Lâm Thủ có thể tập trung vào việc học hành và tu luyện, Úc Lộc có thể đạt đến đỉnh cao trong võ nghệ, và có thể học hỏi các kỹ năng chiến đấu từ người già họ Thái… cảm ơn Có thể sống ở nơi đó mà không phải chịu sự bắt nạt nào cả… Cậu bé mặc áo xanh và cô bé mặc váy hồng có thể tự do tu luyện hay nghỉ ngơi… Có một cô gái tên Nhậu Tiếu có thể thường xuyên đến nhà tôi chơi… Tôi có thể mời cô ấy ăn những món bánh mì mà tôi tự làm…”

“Vào mỗi ngày đầu tháng hoặc ngày 15 âm lịch, sẽ có rất nhiều người dân đến nơi Lạc Bạc Sơn để thắp hương… Tôi sẽ làm cho con đường dẫn lên núi rộng hơn nữa, lát bằng đá xanh như ở phố Phúc Lộc hay hẻm Đào Diệp… Khi trời mưa, mọi người sẽ không sợ bị bùn lầy làm bẩn giày… Tôi sẽ chuẩn bị sẵn nhiều áo mưa và mũ lá… Dù trời bỗng nhiên mưa, mọi người vẫn có thể mượn để mang xuống núi và trả lại sau khi thắp hương xong.”

“Dù thế giới này ra sao, dù cuộc sống dưới chân núi như thế nào, hay những ngọn núi khác ra sao… Tôi chỉ mong rằng ở nơi của mình, mọi người đều yêu thương lẫn nhau, cuộc sống hàng ngày đều thoải mái hơn… Tôi hy vọng bản thân mình và những người xung quanh mình sẽ không c