Kiếm khí Trường thành Ở một nơi nào đó vang lên tiếng thở dài, dường như người đó không đồng ý với hành động giết người bất chợt của Lão Kiếm Tiên, nhưng cũng không muốn can thiệp vào việc này.

Bên cạnh người thở dài, một giọng nói già nua vang lên: “Ngọc Phục Cảnh rồi, huống chi Trần Thanh cũng có lý do của mình, bạn hãy khoan dung một chút đi.”

Người thở dài lại thở dài một tiếng nữa.

Giọng nói già nua cười một cách bất đắc dĩ và cố gắng an ủi: “Nếu bạn áp đặt những quy tắc Nho giáo của mình lên Trần Thanh, thì cũng giống như việc nói chuyện với gà với vịt vậy, có ý nghĩa gì chứ? Hơn nữa, triết lý Nho giáo là ‘học thức để gần gũi với mọi người’, không phải để thành Phật hay sống lâu trăm tuổi. Con đường đạo đức không cao xa lắm đâu, tại sao bạn lại yêu cầu Trần Thanh phải tuân theo mọi quy tắc một cách hoàn hảo như một vị thánh nhân vậy? Chỉ cần bạn không đánh giá Trần Thanh theo tiêu chuẩn của một vị thánh nhân, mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn.”

Người đó trả lời một cách bình thản: “Mỗi lần Trần Thanh hành xử bất công, những hậu quả gây ra sẽ còn nghiêm trọng hơn nhiều so với việc một người thường tự làm điều đó mười ngàn lần.”

Người già cười và nói: “Trần Thanh là một người luyện kiếm, còn bạn là một học giả Nho giáo, hai người khác nhau mà.”

Học giả Nho giáo im lặng một lúc lâu, cuối cùng thì thầm: “Thầy là ai vậy… chỉ sống trong thế gian này một thời gian ngắn thôi.”

Người già không thành công trong việc an ủi cũng thở dài một tiếng nữa.

Kiếm khí Trường thành Ở phía bắc thành phố, có người hét lớn: “Trần Thanh!”

Một cầu vồng dài xuất hiện trên mặt đất, mang theo sức mạnh của gió và sấm sét, lao thẳng về phía đỉnh thành.

Người già gù lưng đã nhảy xuống từ đỉnh thành, nhíu mày và vẫy tay, kéo Trần Bình An đứng sau mình; ông ta đứng đúng vị trí ban đầu của Trần Bình An, đối diện trực tiếp với vị kiếm sư đầy uy nghiêm kia. Người già nheo mắt và nói: “Sao vậy, một người trong Gia tộc lại trở thành gián điệp của loài yêu tinh rồi, bạn lại cảm thấy mình có lý à?”

Vị kiếm sư đó đứng cách đỉnh thành khoảng bốn năm trượng, là một người già cao lớn với mái tóc và râu bạc phơ, oai nghiêm đến lạ thường. Ngay cả khi đối mặt với người tiền bối già nhất và giỏi kiếm thuật nhất trong Kiếm khí Trường thành, vị lão nhân này vẫn không hề tỏ ra e ngại, mặt đầy giận dữ và hỏi: “Gia tộc Đổng có luật lệ riêng để xử lý những kẻ phản bội; ngay cả khi quan chức chưa đưa ra phán quyết về tội lỗi của cháu trai tôi, bạn Trần Thanh có quyền gì để xử lý

Một kẻ phản bội thuộc phe yêu tinh đã được xác định rõ ràng như vậy, mà gia tộc Đổng của các người vẫn mất cả tháng trời để điều tra… Các người có tin không, nếu thay đổi họ hàng thành chẳng hạn là họ Trần, thì chỉ cần một ngày thôi cũng đủ để giải quyết vấn đề này!”

Người đàn ông họ Đổng từ trong thành trở ra, giận dữ đến tột độ: “Một kẻ sẵn lòng ăn năn và chuộc lỗi, liệu có ích hơn một xác chết cho phe chúng ta không?”

Trần Thanh thậm chí còn không buồn trả lời, mà chỉ cười lạnh: “Dưới thanh kiếm của tôi, lại còn có xác chết sao? Chắc hẳn con quái vật đó đã lén lút gia nhập phe yêu tinh rồi chăng?”

Người đàn ông cao lớn tự xưng là Đổng Tam Canh tức giận đến mức mắt tròn xoe, khí kiếm trong người ông ấy cuồn cuộn như sóng lớn đập vào tường thành.

Trần Thanh nhướng mày: “Thế nào, muốn đối đầu à?”

Đổng Tam Canh bước tới trước, cười giận dữ: “Mọi người đều sợ Trần Thanh, nhưng tôi không sợ! Nếu muốn đánh nhau, thì cứ đánh đi, có gì sai cả?!”

Một giọng nói non nớt vang lên từ xa trên tường thành, đầy u sầu và oan ức: “Thôi đi, tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi không nỡ để Đổng Quan Bách chết quá sớm… Dù sao thì Đổng cũng là một trong những người tôi yêu mến nhất… Giờ đây tôi yêu quý Tào Từ như thế nào, thì ngày xưa tôi cũng yêu quý Đổng Tiểu Mũi Nước Bọ như vậy… Khi họ đã chết rồi… thì cứ để họ chết đi.”

Người phát ra tiếng nói đó chính là cô gái nhỏ mặc áo choàng đen, với hai bím tóc dài hình sừng dê – người được coi là một trong những quan chức ẩn danh của thế hệ Kiếm khí Trường thành này.

Vô hình trung, xung quanh nơi này đã xuất hiện hàng chục cao thủ kiếm thuật thuộc phe Kiếm khí Trường thành, hoặc là các gia chủ có danh tiếng, hoặc là những kiếm sĩ có sức mạnh phi thường.

Chỉ thiếu đi hai vị thánh nhân có đủ tầm cỡ để ngang hàng với Trần Thanh mà thôi.

Một người đàn ông trung niên tuấn tú nói với giọng nghiêm khắc: “Đổng Tam Canh, việc này là do bạn làm sai… Ngay từ đầu đã sai rồi! Suốt nhiều năm qua, bạn đã kỳ vọng quá nhiều vào Đổng Quan Bách, khiến tâm huyết kiếm thuật của anh ta trở nên cực đoan… Anh ta quyết tâm một mình đi vào lãnh địa của phe yêu tinh để rèn luyện, và đó mới là nguyên nhân gây ra bi kịch này…”

Anh ta nghĩ rằng với sự hỗ trợ của Đổng Tam Canh và A Lương, phe Kiếm khí Trường thành có thể có thêm một Đổng Quan Bách nữa… Nhưng tôi không nghĩ vậy… Dù sao thì anh ta cũng không chịu lắng nghe… Chỉ là còn quá trẻ và nóng vội mà thôi… Còn bạn thì sao?

“Chẳng lẽ ngươi không biết những hiểm nguy tiềm ẩn sao?” Đổng Tam Canh nói với vẻ lạnh lùng, “Những người đàn ông của gia tộc Đông chúng ta phải có tham vọng như vậy; tại sao tôi lại cần khuyên ngăn họ chứ? Tôi chỉ mong rằng mỗi người trong gia tộc Đông đều giỏi kiếm đạo hơn tôi!”

Nói xong, Đổng Tam Canh cười khinh miệt và tiếp tục: “Dù sao thì gia tộc Đông cũng không giống những gia tộc như Trần, Kỳ, Nã Lán; chúng ta không cần phải dùng đến những mưu mô phức tạp đâu.”

Cú đánh của người già hung hãn kia gần như đã giết chết một nửa số người trong nhóm Tọa Kiếm Khí Trường Thành.

Người đàn ông tuấn tú kia chỉ hừ một tiếng lạnh lùng rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

Trần Bình An nhận ra rằng người già họ Kỳ cũng có vai trò quan trọng trong tình huống này, liền từ tốn nói: “Đến nước này rồi, còn có thể làm gì được nữa? Khi kẻ thù lớn đang đe dọa, liệu chúng ta có nên tranh giành nội bộ hay không?”

Một người già mặc áo dài, đeo kiếm, có vẻ thanh cao, gật đầu nhẹ và nói: “Dù thế nào đi nữa, điều quan trọng nhất lúc này là phải đối phó với cuộc tấn công của loài yêu ma; chúng ta không được để phe phái mình rơi vào hỗn loạn, để những kẻ xấu ở phía nam có cơ hội.”

Lão Kiếm Tiên hoàn toàn không quan tâm đến những lời khuyên của hai người này, càng không có ý định hòa giải; anh ta nhìn chằm chằm vào Đổng Tam Canh và cười nói: “Nếu làm được công lao thì có thể chuộc lỗi, vậy thì hôm nay tôi có thể giết chết ngươi, sau đó để những quan chức ấy ghi nhận công lao cho tôi, thì mọi chuyện sẽ được coi là chưa xảy ra phải không?”

Đổng Tam Canh không biết phải nói gì.

Bầu không khí trở nên căng thẳng và nặng nề.

Trần Bình An đứng phía sau Lão Kiếm Tiên và nhìn cảnh tượng này, cảm thấy như những luồng kiếm khí trên thành phố đang trở nên nặng nề hơn sau khi những người này xuất hiện, khiến anh ta gần như không thể thở nổi.

Đổng Tam Canh bỗng nhiên quay đầu nhìn quanh và hét lớn: “Xem màn kịch hay của mẹ các ngươi đi! Cứ đến xem sự hỗn loạn này đi!”

Hơn mười người đàn ông trụ cột của nhóm Kiếm khí Trường thành nhận ra rằng đây chỉ là cách Lão Kiếm Tiên tìm cớ để tránh xung đột; hôm nay họ sẽ không chiến đấu, vì vậy họ lần lượt biến mất và trở về thành phố phía bắc.

Khi mọi người đều rời đi, Trần Bình An mới nhận ra rằng Ninh Diệu cũng có mặt trong số họ; cô ấy từ từ điều khiển con kiếm của mình tiến gần đến thành phố. Đổng Tam Canh liếc nhìn cô gái nhỏ bé kia và nói một cách không hài lòng: “Ninh cô nương, đừng b

Ninh Diệu không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Đổng Tam Canh cũng chẳng quan tâm đến điều đó, quay người và bước nhanh về phía thành phố.

Người phụ nữ ẩn danh đứng trên đỉnh thành là người thiếu tập trung nhất; cô liên tục buồn ngủ, nhưng lúc này, cô bỗng nhiên cau mày, do dự một chút, rồi mở miệng ra, dùng ngón tay cái chạm vào chiếc răng đang khó chịu kia, lắc nhẹ một cái… cuối cùng vẫn không nỡ nhổ nó ra, sau đó đóng miệng lại và bỏ đi, lẩm bẩm một mình.

Trần Thanh dường như đã quen với những sự việc xảy ra tối nay; cô cười với Ninh Diệu, rồi bước xuống từ đỉnh thành, hướng về căn nhà tranh cũ kỹ kia.

Trần Bình An lại nhảy lên đỉnh thành, đứng cạnh bên Ninh Diệu.

Ninh Diệu không có nhiều biểu cảm; cô nói: “Luật lệ mà tổ tiên để lại vẫn giữ nguyên như xưa.”

Trần Bình An tò mò nhìn Ninh Diệu.

Ninh Diệu từ từ trả lời: “Mũi kiếm hướng về phía nam.”

Chỉ bốn từ đơn giản ấy đã khiến Trần Bình An– người mới bắt đầu học đánh kiếm– cảm thấy xao động và bất an.

Trần Bình An không nhịn được mà quay đầu nhìn về phía nam.

Ninh Diệu tự giác tháo chiếc Dưỡng Kiếm Hồ trên người Trần Bình An ra, rồi bắt đầu uống rượu.

Trần Bình An thu hồi ánh mắt lại và hỏi nhẹ: “Người tên Đông Quan Bộ – kẻ đã phản bội – có phải là người bạn đang nói đến không? Anh ấy là anh hùng trên chiến trường, nhưng trong thành phố thì lại không mấy hợp lý…”

Ninh Diệu lắc đầu: “Ngược lại đấy… Ông Đông luôn là một người tốt; ở phía bắc khu vực Kiếm khí Trường thành, ông ấy sống ẩn dật, ít giao tiếp với mọi người. Hồi tôi còn nhỏ, thỉnh thoảng tôi cũng gặp ông ấy… Ông ấy luôn lịch sự, dù không giỏi nói chuyện, nhưng mỗi lần gặp tôi, ông ấy đều mỉm cười, như thể ông ấy là người thân trong gia đình tôi vậy.”

Ninh Diệu ngồi xếp chân, thở dài nói: “Ai cũng không biết tại sao ông Đổng lại quyết định đầu hàng phe yêu tinh… Có lẽ là do những trải nghiệm nguy hiểm mà ông ấy đã trải qua vào thời điểm đó gây ra nhiều rắc rối lớn. Thực ra, có rất nhiều người tu luyện kiếm đạo đã một mình đi đến vùng hoang dã để rèn luyện… Bởi vì ở nơi đó, phe yêu tinh rất coi trọng việc học cách biến hình thành hình dạng con người; trong cuộc sống hàng ngày, họ không khác gì chúng ta chút nào… Chỉ khi ở trên chiến trường, trong những lúc nguy cấp, họ mới hiển thị bản chất thật của mình và dựa vào thể lực mạnh mẽ để đối phó với Phi Kiếm. Vì vậy, nếu những người tu luyện kiếm đạo cẩn thận giấu kín danh tính của mình, thì thật sự rất khó bị phát hiện.”

Con người được coi là loài cao quý nhất chính là bởi vì các huyệt đạo và khí tụ trong cơ thể họ chứa đựng những bí mật huyền diệu nhất thế giới… Đó chính là lý do tại sao phe yêu tinh luôn không ngừng nỗ lực để học cách biến hình thành hình dạng con người, nhằm giúp việc tu luyện của họ trở nên hiệu quả hơn gấp bội… Những đứa trẻ mặc áo xanh và váy hồng kia cũng chính là ví dụ minh họa cho điều này.

Ninh Diệu tiếp tục nói: “Tất nhiên, một số trường hợp đặc biệt đã được những con yêu tinh cấp cao ghi chép lại bí mật và lưu trữ trong những cuốn sách đặc biệt… Vì vậy, những người tu luyện kiếm đạo muốn đến vùng hoang dã sẽ gặp nhiều khó khăn hơn… Nhưng nghe nói, số lượng người được ghi tên trong những cuốn sách đó rất hạn chế… Mỗi khi có một người tu luyện kiếm đạo ở quê tôi hy sinh trên chiến trường, tên của họ mới được thêm vào danh sách… Theo lý thuyết, khi ông Đổng ra đi, ông chỉ là một người tu luyện kiếm đạo bình thường mà thôi… Gia đình Đổng có những bí thuật đặc biệt để che giấu thông tin về ông, nên rất khó bị phát hiện.”

Nhưng có một điều mà Ninh Diệu không hề đề cập đến…

Cô ấy chính là một trong những người tu luyện kiếm đạo được ghi tên trong cuốn sách kỳ lạ đó… Và còn là một trong những người tu luyện trẻ tuổi nhất trong lịch sử…

Ninh Diệu đã được ghi tên vào cuốn sách đó khi mới chỉ mười tuổi…

Và những người được đối xử như vậy trong lịch sử, không ngoại lệ, tất cả đều đã hy sinh trên chiến trường phía nam của vùng Kiếm khí Trường thành trước khi họ tròn ba mươi tuổi…

Phe yêu tinh luôn sẵn sàng chi trả mọi thứ để đạt được điều đó…

Thường thì sự sống hay cái chết của một người được coi là thiên tài sẽ liên quan đến sự sống hay cái chết của một hoặc nhiều con yêu tinh, hoặc những người tu luyện kiếm đạo mạnh mẽ…

Bởi vì phe y

Nếu như còn xuất hiện thêm những người như Ninh Thanh Đô hay Diệu Thanh nào đó nữa, thì việc chỉ có một hoặc hai con quái vật lớn bị giết chết sẽ không còn là chuyện nhỏ nữa.

Điều đáng tiếc ở Kiếm khí Trường thành chính là những người được coi là tài năng xuất chúng như vậy, nếu không đi trải nghiệm chiến trường từ sớm, không nhanh chóng vươn lên trong cuộc đấu tranh sinh tử, mà chỉ được nuôi dưỡng ở phía bắc của Kiếm khí Trường thành, dù có được sự hướng dẫn tỉ mỉ của nhiều cao thủ kiếm thuật, họ vẫn sẽ không bao giờ có cơ hội trở thành người tiếp theo như Trần Thanh Đô, A Lương hay Đổng Tam Canh.

Trần Bình An bỗng nhiên hỏi: “Việc em ở đây, có phải sẽ khiến anh mất tập trung và cản trở việc tu luyện của anh không?”

Ninh Diệu gật đầu, không hề phủ nhận, và cũng không do dự chút nào.

Nhưng cô ấy lại nói thẳng ra: “Nhưng khi em ở đây, em rất vui. Khi tu luyện ở nơi gia tộc, em thường xuyên không kìm lòng được mà nghĩ đến anh, rồi mơ màng… Sau khi mơ màng xong, em liền chạy đến tìm anh. Về nhà, em vội vàng giải quyết một số công việc của gia tộc, và cả ngày trôi qua như vậy… Trước khi đi ngủ, em luôn mong đợi được gặp anh vào ngày hôm sau.”

Đó chính là Ninh Diệu.

Kỳ Tĩnh Xuân và Từng đã cảnh báo người học trò của mình – Triệu Dao – rằng tốt nhất là đừng yêu thích Ninh Diệu, bởi vì cô ấy giống như một thanh kiếm không có vỏ bọc, lưỡi dao sắc bén đến mức rất dễ gây tổn thương cho người khác, thậm chí cả bản thân mình.

Ninh Diệu luôn nhìn nhận thế giới này một cách rõ ràng, phân biệt rạch ròi giữa thiện và ác, đen và trắng, gần như không hề có chút tình cảm nào cả.

Chỉ là bây giờ, có thêm Trần Bình An nữa…

Vì vậy, Trần Bình An quyết đoán nói: “Nhiều nhất là ba ngày nữa, em sẽ rời khỏi đây, và đi đến Bắc Cư Lô Châu – nơi giống nhất với Kiếm khí Trường thành – để luyện võ và kiếm, cố gắng sớm đạt đến cấp độ thứ bảy trong võ đạo, đủ điều kiện tham gia các trận chiến ở đây, sau đó em sẽ quay lại tìm anh!”

Ninh Diệu im lặng… Biết rằng đây mới là quyết định đúng đắn nhất, nhưng cô ấy lại không muốn nói ra điều đó, không muốn gật đầu đồng ý.

Ngược lại, cô ấy còn thường xuyên phàn nàn về người bạn bên cạnh mình… Tại sao anh ta có thể quyết định nhanh đến thế?

Trần Bình An muốn uống rượu, nhưng Dưỡng Kiếm Hồ lại đang cầm chặt lấy nó trong tay Ninh Diệu, thậm chí còn cố tình đổi tay để đưa nó xa Trần Bình An hơn nữa.

Ninh Diệu bất ngờ nói: “Từ xưa đến nay, mỗi khi các yêu tinh tấn công Kiếm khí Trường thành, cuộc chiến luôn kéo dài hai ba mươi năm. Tôi sẽ cho cậu mười năm để đạt đến cấp độ thứ bảy, có đủ không?”

Ninh Diệu nói với vẻ quyết đoán: “Chỉ mười năm thôi, không thể nhiều hơn được!”

Trần Bình An di chuyển ngồi đối diện cô ấy và cười nói: “Được thôi. Nhưng cô cũng phải đợi tôi nhé.”

Ninh Diệu cũng xoay người ngồi đối diện anh ta, sau đó trả lại Dưỡng Kiếm Hồ cho anh ta và gật đầu: “Được thôi.”

Trần Bình An nhận lấy bình rượu và uống một ngụm.

Ninh Diệu thì thầm: “Tôi có rất nhiều khuyết điểm.”

Trần Bình An mỉm cười: “Không sao đâu, tôi yêu cậu.”

Đôi mắt Ninh Diệu đỏ hoe lên.

Trần Bình An đưa ra một bàn tay, run rẩy, và nhẹ nhàng vuốt ve má Ninh Diệu.

Ninh Diệu hơi đỏ mặt nhưng không từ chối; cô chỉ nhắm mắt lại, không dám nhìn anh ta.

Đúng vào lúc cả thiên địa dường như chỉ còn lại hai người họ, một tiếng ho không đúng lúc bỗng nhiên vang lên.

Trần Bình An vội vàng rút tay lại và uống rượu để che giấu sự ngượng ngùng của mình, trong khi Ninh Diệu quay đầu nhìn lại. Trên đôi lông mày hẹp của cô ấy, ánh mắt đầy sát khí… Vị khách không mời này chính là Lão Kiếm Tiên ông Chén, đang đứng không xa hai người, tay sau lưng, khuôn mặt đầy nụ cười: “Bỗng nhiên tôi nhớ ra một việc, sợ rằng quay đầu lại sẽ quên mất, nên phải nhanh chóng nói với Trần Bình An ngay.”

“Các bạn cứ nói đi.”

Ninh Diệu lấy lấy bình rượu và ngồi quay mặt về phía thành phố, lưng quay về phía Lão Kiếm Tiên.

Trần Bình An nhảy xuống từ đỉnh thành và hỏi: “Ông Chén, có chuyện gì vậy ạ?”

Người già cười nói: “Bức tranh của lão mù phía nam rất đẹp; canh gà của lão trọc phía tây thì ngon tuyệt; chữ viết của người học giả kia ở Trung Thổ thì rất đẹp mắt. Những người này, tôi đều thấy họ rất thú vị. Nhưng điều thú vị nhất là những ông lão này… mỗi người đều không chịu chết.”

Ninh Diệu không nhịn được mà quay đầu lại hỏi: “Ông Chén, theo những gì ông đã nói trước đây, ở Đông Hải còn có một vị đạo sĩ tên là Đạo Nhân Mũi Bò Thối nữa, phải không ạ?”

Lão Kiếm Tiên gật đầu và nói: “Chính vì nghĩ đến người này mà tôi mới muốn nói chuyện với Trần Bình An.”

Ninh Diệu càng thêm bối rối.

Lão Kiếm Tiên chỉ vào Trần Bình An và nói: “Việc bạn có xây dựng cây cầu trường sinh hay không thực ra không quan trọng lắm. Thà rằng bạn nên tìm con đường khác. Vì vậy, bạn cần phải tìm đến vị đạo sĩ đó… Nhưng rất có thể bạn sẽ bị từ chối. Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng vì bạn đã đến được đây, biết đâu bạn sẽ là ngoại lệ.”

Trần Bình An lòng bỗng nhiên rung động và hỏi: “Ông Chén, phải làm thế nào để tìm được vị cao nhân đó? Phải đến Đông Hải sao? Có vẻ như đảo Bảo Bình Châu của chúng ta nằm ngay trên Đông Hải mà.”

Lão Kiếm Tiên lắc đầu và nói: “Không, bạn cần phải đến đảo Đồng Diệp Châu ở phía đông nam, tìm một người tên là Quan Đạo Quan.”

Trần Bình An bỗng cảm thấy bối rối. Điều này không hợp với ý định ban đầu của anh ta, nhưng vì Lão Kiếm Tiên đã nói như vậy, chắc chắn phải có lý do sâu xa. Tuy nhiên, Trần Bình An vẫn lo lắng về lời hứa sau mười năm đó, và về những khó khăn mà anh ta đã trải qua để đạt đến cấp độ thứ tư… Điều này khiến anh ta không dám lạc quan về những bước tiếp theo.

Lão Kiếm Tiên nói tiếp: “Chiếc hộp kiếm bằng gỗ hoa mai này có nguồn gốc rất đặc biệt. Sao bạn không cho tôi mượn nó trong mười năm? Sau mười năm, tôi sẽ đổi nó lấy một thanh kiếm khác cho bạn. Khi bạn đến đảo Đồng Diệp Châu, thanh kiếm đó sẽ giúp bạn xác định hướng đi để tìm vị đạo sĩ ở Đông Hải. Còn việc liệu bạn có may mắn tìm được ông ấy hay không, và liệu ông ấy có sẵn lòng giúp đỡ bạn hay không… thì tất cả đều phụ thuộc vào số phận của bạn.”

Trần Bình An gật đầu nói: “Được!”

Trần Bình An tháo chiếc hộp kiếm ra, lấy thanh kiếm bằng gỗ hoàng đào để chống lại yêu ma, rồi hỏi: “Có thể cho tôi giữ thanh kiếm này được không? Tôi cũng có thể đổi lấy một thanh kiếm khác với bạn.”

Trần Bình An lắc đầu: “Thanh kiếm bằng gỗ hoàng đào là ông Qi tặng tôi, tôi không thể trao nó cho bạn được. Nhưng bạn cứ giữ nó bên mình cũng không sao đâu. Hơn nữa, bạn không cần phải đổi kiếm cho tôi đâu; hiện tại, tôi cũng không cần đến kiếm.”

Ninh Diệu vẫy tay, và Trần Bình An liền nhẹ nhàng ném thanh kiếm bằng gỗ hoàng đào cho cô ấy, sau đó đưa chiếc hộp kiếm cho Lão Kiếm Tiên.

Chiếc Phù Lục ban đầu được đặt bên trong hộp kiếm, đã được Trần Bình An cho vào Phi Kiếm từ trước khi bước vào Đào Hoàn Sơn; nếu không, cái bóng ma xương khô kia chắc hẳn đã bị tiêu diệt ngay từ lúc đó.

Khi ngón tay của người già chạm vào chiếc hộp kiếm bằng gỗ hoàng đào, nó lập tức biến mất không dấu vết.

Cuối cùng, Lão Kiếm Tiên đặt một tay sau lưng, hai ngón tay còn lại chạm vào nhau và nhanh chóng vẽ một đường trước mặt.

Giữa người già và Trần Bình An, một thanh kiếm dài có vỏ kiếm hiện ra.

Lão Kiếm Tiên nhìn Trần Bình An và ra hiệu cho cô ấy đỡ lấy thanh kiếm.

Trần Bình An vươn ra hai tay, thanh kiếm rơi xuống… Cô ấy tưởng mình sẽ dễ dàng đỡ được nó, nhưng lại vấp ngã suýt nữa té ngửa.

Lão Kiếm Tiên nhìn cô ấy một cách bình thản và nói: “Tên của thanh kiếm này là ‘Chang Qi’; vỏ kiếm và thanh kiếm chỉ nặng khoảng bảy cân, nhưng khí kiếm bên trong nặng tới tám mươi cân. Người sử dụng thanh kiếm này có thể luyện tập tâm hồn mỗi ngày đêm.”

Trần Bình An không còn chiếc hộp kiếm nữa, nên tạm thời không thể đeo thanh “Chang Qi” trên lưng; cô ấy đành phải cầm thanh kiếm đứng đó.

Lão Kiếm Tiên nhìn Trần Bình An một lát rồi gật đầu: “Cuối cùng cũng có vẻ ngoài của một người luyện kiếm rồi đấy.”

“”

Ninh Diệu quay đầu nhìn về phía nam một cách kiên định.

Người già cười nói: “Bây giờ các ngươi đã hiểu tại sao tôi lại làm phiền hai người rồi chứ.”

Ánh mắt của Ninh Diệu sáng lấp lánh; trong chốc lát, ông ta đã cưỡi kiếm bay lên trời.

Người già quay sang nói với Trần Bình An: “Nhanh chóng từ biệt với cô Ninh đi, tôi sẽ đưa cậu trở về Đào Hoàn Sơn.”

Trần Bình An đứng đó, ôm kiếm trong tay, ngước nhìn Ninh Diệu, nhưng trong chốc lát, anh ta không thể nói ra được lời nào.

Ninh Diệu cũng hạ mặt xuống nhìn; bà ta vội vàng đưa chiếc túi Dưỡng Kiếm Hồ cho Trần Bình An.

Người già cười nói: “Tình cảm giữa cha con cũng không kém phần mãnh liệt so với khí phách của kiếm sĩ đâu. Thôi thì thế này đi… Những tình cảm ấy, hãy để dành đến lần gặp lại sau nhé.”

Người già vỗ nhẹ ngón tay; Trần Bình An vừa mới nhận lấy chiếc túi Dưỡng Kiếm Hồ thì lập tức ngã ra phía sau.

Khi Trần Bình An đứng vững trở lại, anh ta nhận ra mình không còn ở trên đỉnh thành nữa, mà đã đứng trên quảng trường dưới chân núi Đào Hoàn Sơn.

Chỉ có ánh nắng mặt trời chói lọi trên bầu trời; không còn hiện tượng kỳ lạ khiến mặt trời treo lơ lửng suốt ba tháng nữa.

Người đàn ông ôm kiếm đang ngồi trên cọc buộc ngựa nhìn người thanh niên đang cầm kiếm và cái bầu gourd, trông có vẻ mất tập trung.

Chỉ là một lần chia tay mà thôi…

Nhưng nó khiến Trần Bình An quên mất rằng mình vẫn còn rượu để xua tan nỗi buồn.

Trên đỉnh thành phía nam, có một cô bé buộc bím tóc hai bên ngồi ở mép, đung đưa đôi chân và tự nói với mình: “Tôi muốn trở thành một cây cối… Khi vui vẻ, hoa sẽ nở vào mùa thu; khi buồn bã, lá sẽ rụng vào mùa xuân.”

————

————

(Câu thơ ở cuối chương hôm qua là của Bạch Hạc Lâm, trong tác phẩm “Cô Đơn”; còn câu thơ ở cuối chương hôm nay thì có vẻ như do một đứa trẻ viết… Tôi chỉ sửa đổi một chút thôi. Cả hai câu thơ này, tôi đều rất thích… Những câu thơ khiến người ta yêu thích ngay từ cái nhìn đầu tiên.)

Thiên tài chỉ cần một giây là có thể nhớ được địa chỉ trang web này: … Trang web dành cho phiên bản di động: …