Ánh trăng vẫn ẩn mình sau đám mây, còn mặt trời thì như thường lệ bắt đầu ló rạng.

Lại là một ngày mới.

Ninh Diệu Hiếm khi có được giấc ngủ yên bình như vậy; sau khi thức dậy, cô lau miệng, đứng dậy, vươn vai và thẳng tiếp đi xuống từ đỉnh thành phố, bay về hướng bắc một cách thoải mái.

Trần Bình An Mặc dù đã thấy không ít cảnh các thiền sư điều khiển gió để du ngoạn khắp nơi trên trời đất – từ lần đầu tiên gặp Ninh Diệu, sau đó là tại chùa Phong Tuyết Ngụy Tấn và Lưu Ba Kiều – và càng thêm nhiều lần khi đi trên con thuyền Khổng Lân, nhưng việc điều khiển kiếm như Ninh Diệu vẫn luôn khiến cô cảm thấy mới mẻ và không khỏi ghen tị.

Trần Bình An Trở về căn nhà tranh, ăn sáng xong, cô bắt đầu đi dọc theo đường đê phía bắc, từ trái sang phải, luyện quyền. Cô đã quen thuộc với con đường này đến mức có thể đi mà không cần nhìn xuống. Hôm nay, có lẽ Ninh Diệu sẽ không đến đây để nhìn cô, vì vậy cô đã mang theo đồ ăn để có thể đi xa hơn một chút.

Trước đây, khu vực này gần với nơi tu luyện của Lão Kiếm Tiên; số lượng những người luyện kiếm ở đây rất ít. Trần Bình An chỉ gặp một ông lão họ Từ và vị quan ẩn danh đã giết chết nhiều yêu tinh nhất trong Kiếm khí Trường thành. Khi cô tiếp tục đi về phía bên phải để luyện quyền, cô bắt đầu thấy nhiều người luyện kiếm hơn – có cả người già, trẻ em, nam và nữ. Có những người trẻ tuổi đến đây để học hỏi kiến thức về kiếm và rèn luyện võ nghệ; họ thường luyện kiếm một mình hoặc im lặng suy ngẫm về đạo kiếm. Cũng có những người luyện kiếm đi theo nhóm, kiểm tra đường đê. Khi nhìn thấy Trần Bình An đang luyện quyền trong khi đeo theo hộp kiếm, không ai trong số họ chào hỏi cô; ánh mắt của tất cả mọi người đều lạnh lùng.

Trần Bình An Lúc này, cô mới hiểu rõ ý của ông lão họ Từ: những người luyện kiếm ở đây không muốn phiền người khác, và bản thân họ cũng không muốn gây rắc rối cho ai.

Vào buổi trưa, Trần Bình An ngồi trên đỉnh thành phố, thưởng thức thịt khô và bánh ngọt mà Ninh Diệu đã gửi đến. Cô nhai từ từ… Xa xa, có một nhóm thanh niên và thiếu nữ đang tiến về phía trước; hơn hai mươi người, những đòn kiếm của họ mạnh mẽ và đều đặn, tư thế uyển chuyển, đòn kiếm tinh vi nhưng đơn giản; ý chí kiếm trong những đòn kiếm đó mang tính sát phạt và u ám. Trong nhóm có một người đàn ông trung niên một cánh tay, bước đi nhẹ nhàng, theo sát đội hình và hướng dẫn các thành viên trong nhóm; có lẽ đó là những người con cùng

Trần Bình An Không dám nhìn lâu hơn, sợ bị coi là kẻ ngốc nghếch, đến đây để trộm học cách võ công truyền thống của gia tộc khác.

Vị kiếm sĩ một tay kia liếc nhìn Trần Bình An đang ăn cơm, suy nghĩ một chút rồi vẫy tay; các kiếm sĩ trẻ tuổi lập tức reo hò và ngừng tập luyện, ngồi xuống thành từng nhóm nhỏ. Một nhóm nam nữ đứng phía sau hàng kiếm đã ngay lập tức mở gói đồ mang theo, chuẩn bị bữa trưa cho những thiếu niên này, với thái độ rất kính trọng và tự nhiên.

Ninh Diệu Đã nói rằng ở Kiếm khí Trường thành, hệ thống phân cấp rất nghiêm ngặt, việc kế thừa gia tộc và thành tích chiến đấu thực sự được coi trọng hết mức.

Chẳng hạn như vị “quan ẩn danh” kia – “quan ẩn danh” không phải là tên gọi, mà là một chức vụ kỳ lạ, có lịch sử lâu đời nhưng không ai có thể giải thích rõ ràng tại sao lại có cái tên đó. Dù sao đi nữa, chức vụ “quan ẩn danh” này được truyền từ đời này sang đời khác, và người giữ chức vụ này ở Kiếm khí Trường thành có quyền giám sát việc chỉ huy quân đội, xét xử và thi hành án… Trong quá khứ, có rất nhiều chủ nhân gia tộc không làm được gì nổi, giống như những bóng ma của các gia tộc lớn trong thành phố, thường chỉ biết làm theo ý muốn của họ. Nhưng vị quan ẩn danh này thì hoàn toàn khác.

Người ta đều công nhận ông ta là người thứ tư quyền lực nhất ở Kiếm khí Trường thành. Trong cuộc “Cuộc chiến tranh của mười ba người”, người đầu tiên ra trận chính là cô gái cáu kỉnh này; kẻ đối thủ mạnh mẽ kia đã buộc phải đầu hàng ngay lập tức, khiến cô ấy tức giận đến mức đánh loạn xạ trên chiến trường suốt mười lăm phút liền… Cả Kiếm khí Trường thành lẫn phe yêu tinh đều đã quen với cảnh tượng này.

Sau khi nghe Ninh Diệu kể sơ qua về diễn biến của “Cuộc chiến tranh của mười ba người”, Trần Bình An không chỉ nhớ được sức mạnh đỉnh cao của hai phe đối đầu, mà còn nhớ đến gia tộc Lục ở Âm Dương Gia– những người luôn coi việc học hỏi và phát triển gia tộc là điều quan trọng nhất.

Thứ tự ra trận của hai phe chỉ được quyết định vào phút cuối cùng… Có lẽ đó sẽ là một cuộc chiến khác, âm thầm nhưng đầy căng thẳng.

Vị quan ẩn danh này đã mở đầu tốt cho loài người… Tuy nhiên, ở Kiếm khí Trường thành--, phe họ đã gần như tan rã hoàn toàn; may mắn thay, A Liang đã xuất hiện và giúp phe họ kết thúc cuộc chiến một cách ổn thỏa.

Sau bữa trưa, Trần Bình An tiếp tục tập quyền anh và tiếp tục hành trình của mình. Trên đường đi, cô lại gặp lại vị lão nhân họ Kỳ… Lần này, bên cạnh ông ta có một người đàn ông trung niên tuấn tú. V

Trần Bình An không tiến lên chào hỏi, mà chỉ dừng lại việc tập luyện, cúi đầu nhẹ và chào bằng cách nắm tay thành quyền.

Người già cũng mỉm cười gật đầu chào lại,

nhưng cũng không trò chuyện phiếm luận với thiếu niên người ngoại tỉnh này. Sau đó, Trần Bình An gặp hai nam thanh niên tu luyện kiếm đang ngồi uống rượu trên đỉnh thành, cùng một cô gái một tay đứng đó, cầm kiếm không hề di chuyển. Kiếm của cô ấy thực sự rất lớn.

Khi nhìn thấy họ, Trần Bình An lặng lẽ nhảy xuống khỏi đỉnh thành, đi vòng qua họ, và sau khi đã cách xa, mới nhảy trở lại tiếp tục tập luyện.

Vào buổi hoàng hôn, Trần Bình An còn nhìn thấy vài người tu luyện kiếm bay ngang qua phía nam thành, vượt qua con đường dành cho ngựa, và tiếp tục hành trình về phía bắc trên lưỡi kiếm.

Nhìn xem thời gian, Trần Bình An ăn một bữa tối đơn giản rồi quay trở về.

Mãi đến đêm khuya, anh ta mới trở về căn lều nhỏ. Khi mở cửa ra, dưới ánh trăng sáng, Trần Bình An thấy vị quan ẩn dật kia đang ăn trộm thức ăn của mình. Khi Trần Bình An đứng yên bất động ở cửa, cô gái có bím tóc dài hình sừng dê kia từ từ quay đầu lại, má đầy, hoàn toàn không hề có vẻ sợ hãi khi bị bắt quả tang; ngược lại, cô ấy còn nhìn Trần Bình An với vẻ trách móc và cảnh giác, như thể đang hỏi “Anh là ai vậy, vào nhà tôi làm gì?”

Đây không phải là kẻ trộm đột nhập, mà thực sự là những tên cướp lang thang xuống núi để tìm cơ hội.

Trần Bình An đành lặng lẽ rời khỏi lều và đóng cửa lại. Anh ta sợ rằng nếu hai bên xảy ra tranh cãi, vị quan ẩn dật này với thành tích chiến đấu lẫy lừng và tính cách hung hãn của mình có thể sẽ dùng kiếm đâm anh ta tan tành.

Trần Bình An đi đến phía bắc đỉnh thành, ngồi xuống uống rượu. Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng vỗ tay phía sau lưng mình. Quay đầu lại, anh ta thấy cô gái kia thu lại bàn tay và chỉ về phía căn lều, sau đó cô ấy bỏ đi.

Có phải cô ấy đang muốn nhắc nhở anh ta quay lại dọn dẹp hậu quả không?

Trần Bình An cảm thấy đầu óc đau nhức. Để an toàn hơn, anh ta vẫn ngồi yên tại chỗ, đợi đến khi cô gái mặc áo choàng lớn kia đi xa rồi mới quay trở lại lều. Lúc đó, anh ta nhận ra rằng thức ăn mà Ninh Diệu mang đến đã gần hết.

Trần Bình An thở dài một tiếng, dọn dẹp căn lều lộn xộn rồi quay trở lại đỉnh thành, tiếp tục luyện tập cuốn sách “Kiếm thuật chính quy” mà Trịnh Đại Phong đã tặng anh ta.

Vẫn giữ tư thế nắm kiếm trống trong tay; thực ra không có thanh kiếm nào cả, mục đích chủ yếu là để luyện tập các chiêu thức như “tuyết lở” và “trấn thần đầu”.

Hôm nay, Ninh Diệu không đến thăm Trần Bình An trên đỉnh thành. Vì vậy, vào nửa đêm, Trần Bình An quay trở về căn lều của mình và ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, khi vừa thức dậy và bước ra khỏi lều, Trần Bình An thấy vị quan ẩn danh kia cùng vài thiếu niên, thiếu nữ đang đi về phía căn lều. Ngay sau đó, cô gái có bím tóc dạng sừng dê bước ra ngoài với vẻ tức giận, mắt tròn xoe, tỏ ra rất hung dữ… Có lẽ cô ấy đang trách móc tại sao hôm nay lại không có gì để trộm cắp trong lều. Những người thiếu niên, thiếu nữ kia đều có vẻ thích thú trước tình huống này.

Trần Bình An cảm thấy ngượng ngùng và đành phải giả vờ ngốc nghếch. Nếu không phải vì danh hiệu “quan ẩn danh” của người đó, Trần Bình An thực sự muốn bóp má cô ta một cái… Lần này, cô gái có bím tóc dạng sừng dê thực sự rất tức giận; bước chân cô ta rung chuyển mạnh mẽ, và người phụ nữ mặc bộ áo choàng đen rộng thùng thình ấy đã lao lên cao trời, biến mất trong chốc lát.

Buổi chiều, Ninh Diệu đến gặp Kiếm khí Trường thành và nghe cô kể lại sự việc. Cô ấy cười nói rằng không cần lo lắng, vì tính cách của vị quan ẩn danh đó thường là vậy… Rất nhiều người luyện kiếm đã từng trải qua những khó khăn do ông ta gây ra, nhưng thực ra ông ta khá dễ đối phó – ông ta thích được khen ngợi và nhận những thứ đẹp đẽ; tuy nhiên, sau khi nhận được những thứ đó, ông ta chỉ cười một cái rồi quên hết mọi chuyện… Nếu ai đó làm ông ta tức giận, cũng có cách để giải quyết… Những người không may mắn sẽ phải giả vờ chết ngay trước khi ông ta hành động; ông ta thường cảm thấy việc giết những kẻ vô dụng như vậy sẽ làm bẩn tay mình, nên thường sẽ bỏ qua chuyện đó… Hơn nữa, ông ta cũng không hay giữ hận… Có thể là ông ta hoàn toàn không nhớ đến những người đó nữa.

Ninh Diệu nhớ lại một chuyện: bạn bè cô từng nói rằng vị quan ẩn danh đó có mối quan hệ khá tốt với người sống trong căn lều nhỏ đó… Thật là lạ lùng… Có người thậm chí còn thấy người họ Táo đặt vị quan ẩn danh đó lên cổ mình, sau đó ông ta đi lang thang trên đỉnh thành, đánh quyền anh… Có người đi đường suýt nữa thì sợ chết khiếp.

Trần Bình An thầm nghĩ rằng Tào Từ thực sự rất giỏi.

Ninh Diệu cười nói: “Trước đây tôi không quen biết nhiều, nhưng gần đây tôi đã tìm hiểu kỹ hơn về Tào Từ, và đi đến một kết luận: những người Võ Phu chân chính đi theo con đường của Tào Từ thực sự rất khổ sở, đặc biệt là những người được coi là thiên tài võ thuật.”

Ninh Diệu nhận lấy bình rượu từ Trần Bình An, uống một ngụm rồi nói tiếp: “So với những người luyện khí công, nếu không chỉ so sánh trong một châu mà là trên toàn bộ thế giới này, thì rất khó có ai được công nhận là số một cùng cấp độ. Bởi vì những thứ như Bản Mệnh Phi Kiếm, Pháp bảo hay các vũ khí siêu nhiên, thực ra chúng không hẳn là những thứ bên ngoài cơ thể; trong nhiều trận chiến sinh tử quyết định thắng thua chính là những thứ này. Vì vậy, may mắn và cơ hội có thể thay đổi rất nhiều điều đã định sẵn. Nhưng những người Võ Phu thì khác, họ không quá phụ thuộc vào những thứ đó, thậm chí còn ghét bỏ chúng; đó là lý do tại sao họ có thể nói rằng “không ai sánh kịp mình” trong võ đạo, và kết quả thắng thua cũng rất rõ ràng.”

Trần Bình An gật đầu; khi anh ta lần đầu tiên gặp Vương gia Đại Lý tại Ngõ Nồi Bùn, sau đó là ông lão họ Cui đã tung cú đấm tại lầu tre, và cả Trịnh Đại Phong sau khi vượt qua nhiều khó khăn để thành công, tất cả họ đều cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt so với Thần tiên trên núi – cái oai phong của một bậc thầy, kiểu “Tôi muốn trở thành số một, ai dám cạnh tranh?” thực sự rất rõ ràng.

Ninh Diệu trả lại bình rượu cho Trần Bình An và nói: “Kết luận của tôi thực ra mới chỉ nói đến một nửa thôi. Bạn nghĩ Tào Từ rất giỏi, nhưng theo tôi, bạn còn giỏi hơn nữa.”

Trần Bình An cười ngốc nghếch; được người yêu mình công nhận là giỏi, thì còn gì tốt hơn nữa chứ?

Ninh Diệu nói một cách nghiêm túc: “Bởi vì trong cùng một thời đại này, chắc chắn không có nhiều người Võ Phu có thể đối đầu với Tào Từ; không ai thực sự có thể trải nghiệm được thái độ “bất khả chiến bại” của Tào Từ.”

Nhưng không chỉ đối đầu với anh ta, mà còn tham gia tận ba trận đấu; sau khi thua hết cả ba lần, việc bạn vẫn giữ được bình tĩnh trong cuộc “chiến tâm lý” với anh ta quả là điều rất đáng ngưỡng mộ.”

Ninh Diệu ho khan một tiếng, ngồi thẳng dậy và vỗ nhẹ vào vai Trần Bình An, nói: “Điều này thật sự rất quý giá, hãy giữ vững tinh thần đó và tiếp tục cố gắng nhé.”

Trần Bình An thấy Ninh Diệu nói một cách nghiêm túc như vậy, ban đầu anh ta cũng coi chuyện này rất nghiêm túc, nhưng bỗng nhiên nhận ra ánh mắt trêu chọc trong mắt cô ấy, liền biết rằng cô ấy đang bắt chước Tào Từ để đùa cợt mình. Trần Bình An cười không ngớt miệng, đến nỗi quên luôn việc uống rượu, và nói: “Cô ấy bắt chước anh ấy mà chẳng hề giống chút nào đâu.”

Ninh Diệu nhướng mày: “Vậy cô ấy bắt chước anh ấy như thế nào?”

Trần Bình An lắc đầu: “Tôi không hề cố ý bắt chước anh ấy đâu; tôi cũng không cần phải làm vậy.”

Ninh Diệu khịch khích: “Ừm… Không biết là ngưỡng mộ hay đùa cợt đây.”

Trần Bình An cười ha hả.

Ninh Diệu lập tức hiểu ra rằng anh chàng này đang bắt chước cách mình hành xử tại Quán Trạch Nhạn, liền đấm vào vai Trần Bình An một cái và nói: “Uống rượu đi!”

Trần Bình An thực sự uống một ngụm rượu, rồi cười nói: “Wow, hôm nay rượu có vẻ ngon hơn bình thường đấy.”

Ninh Diệu liếc nhìn quả Dưỡng Kiếm Hồ luồng trong tay Trần Bình An, bỗng nhiên mặt đỏ bừng lên, lại đấm Trần Bình An thêm một cái và tức giận nói: “Đàn ông toàn là những kẻ tồi tệ!”

Trần Bình An cầm quả luồng rượu, lắc lư một cái.

Ninh Diệu đứng dậy, cưỡi kiếm rời đi, nhưng không quên quay đầu nhìn Trần Bình An một cách gay gắt.

Trần Bình An chớp mắt, với vẻ mặt vô tội.

Gãi đầu một cái, tiếp tục uống rượu… Trần Bình An suy nghĩ mãi mà vẫn không hiểu tại sao mình lại bị coi là kẻ tồi tệ.

Chỉ là Trần Bình An lại cảm thấy rằng Ninh Diệu thực ra không hề tức giận chút nào. Chỉ là có vẻ… e thẹn một chút mà thôi. Trần Bình An cảm thấy rằng cảm giác này thật tuyệt vời, dường như còn ngon hơn cả việc uống rượu ngon nữa. Có một chàng trai tuấn tú đang bay lượn trên không cao, chính là người bên cạnh ông lão họ Từ; khi tình cờ chứng kiến cảnh này, anh ta chỉ cười và nói: “Hóa ra là một gã ngốc nghếch không biết suy nghĩ.” Sau khi uống rượu xong, Trần Bình An chào tạm biệt Dưỡng Kiếm Hồ và bắt đầu luyện tập kỹ thuật đứng yên bằng thanh kiếm. Ánh trăng chiếu rọi, êm ái trên vai, một đêm yên bình trôi qua. Khi trời bắt đầu sáng, Trần Bình An mở mắt và phát hiện ra mình đã đứng yên như vậy suốt nửa đêm. Anh ta cảm thấy hơi sợ hãi; nếu không cẩn thận mà ngã xuống từ đỉnh thành, thì ông lão ẩn danh kia chắc chắn sẽ không sao cả, nhưng anh ta thì chắc chắn sẽ trở thành một đám thịt nát dưới đáy thành. Sau khi làm vài động tác kéo giãn cơ thể, Trần Bình An nhảy xuống đỉnh thành, quay trở về căn lều tranh và ăn bữa sáng mà Ninh Diệu đã chuẩn bị sẵn vào đêm hôm trước, sau đó tiếp tục cuộc luyện tập nhàm chán của mình, đi dọc theo đường ven thành về phía bên phải. Trên đường đi, Trần Bình An gặp một thiếu niên mập mạp, khuôn mặt đầy nụ cười nhưng toát lên vẻ hung dữ; theo thói quen cũ, anh ta nhảy xuống đỉnh thành, đi vòng qua rồi quay trở lại, và lại thấy trên đỉnh thành có một thiếu niên tuấn tú nhưng có vẻ hơi nữ tính đang đứng đó; sau đó là một thiếu niên da đen, khuôn mặt đầy sẹo; cuối cùng là cô gái một tay mang theo thanh kiếm khổng lồ, chỉ là hôm nay bên cạnh cô ấy có thêm vài người phụ nữ trẻ tuổi, dường như họ coi con đường rộng lớn này như một địa điểm đi dạo ngoại ô, nơi mà những món ăn ngon được bày la liệt trên một tấm lụa đẹp đẽ. Khi Trần Bình An lại nhảy trở lại con đường ven thành, họ đều nhìn về phía anh ta. Khi anh ta đi ngang qua họ từ xa, họ vẫn tiếp tục chỉ trỏ anh ta. Trần Bình An cảm thấy da đầu mình tê dại. Thực ra, anh ta hoàn toàn hiểu rõ rằng những người này chính là những người bạn mà Ninh Diệu đã từng miêu tả trước đây, và tất cả họ đều là những đồng đội chiến đấu đồng cam khổ cực với nhau.

Đây là lần thứ hai mà Trần Bình An cảm thấy hơi phiền lòng về đôi giày cỏ trên chân mình.

Lần đầu tiên là vào Đại Thùy Kinh Thành, sợ rằng mình sẽ làm mất mặt cho Lý Bảo Bình và những người khác, nên Trần Bình An đã đi mua đôi ủng mới. Tuy nhiên, vì không đi đến Sơn Yá Thư Viện ở Đông Sơn và phải rời kinh thành cùng với cậu bé Thái Triệu, chỉ sau một thời gian mang ủng, Trần Bình An lại tháo chúng ra và quay lại mang đôi giày cỏ quen thuộc.

Trần Bình An ước gì mình có thể trang trí bản thân một cách tốt hơn nữa. Dù không phải theo phong cách thanh cao, hoàn hảo như Tào Từ hay Thái Triệu, thì ít nhất cũng phải gọn gàng, sạch sẽ, giống như Lâm Thủ chẳng hạn… Có lẽ nên đeo thêm một chiếc kẹp tóc bằng ngọc, và cũng không cần phải mang theo vật dụng như hộp kiếm nữa…

Tiếp tục đi bộ, trong lòng Trần Bình An vẫn không ngừng thở dài và hối tiếc.

Nhưng rồi, khi đi được một lúc, Trần Bình An bỗng cười mỉm, ngẩng chân lên nhìn đôi giày cỏ trên mình và nói: “Ôi bạn già ơi, không phải tôi ghét bỏ bạn đâu đâu. Tôi rất biết ơn sự chịu khó và trung thành của bạn đâu. Những đôi giày của những người bạn đã hy sinh trên đường du hành, tôi đều giữ gìn cẩn thận; không cái nào bị vứt bỏ cả. Chúng đều đang được “nuôi dưỡng” bên trong bụng con trai tôi đấy… À, sách vở gọi đó là sống thọ an nhàn… Ha ha, muốn được hưởng niềm vui khi chăm sóc cháu chắt thì thật sự là một điều khó khăn đối với tôi…”

Trần Bình An đang tự nói một mình thì không hề nhận ra rằng những người xung quanh đang tò mò muốn biết ông ta là ai; họ vội vàng, như những chiếc bánh gạo, lần lượt “rơi” xuống từ trên thành phố. Hóa ra, Ninh Diệu đã bay đến từ trên không, khiến cho cậu bé mập mạp, Đổng Hắc Than và những chàng trai tuấn tú kia phải bỏ chạy tán loạn; còn những người phụ nữ thì cố kìm nén tiếng cười, vội vàng thu dọn đồ đạc rồi cũng bay đi.

Khi quay đầu lại, Trần Bình An thấy Ninh Diệu đang bay đến, dừng lại ở độ cao bên ngoài thành phố, sau đó từ từ bay theo tốc độ đi bộ của Trần Bình An.

Ninh Diệu bất đắc dĩ nói: “Cậu đừng quan tâm đến họ.”

Trần Bình An cười và gật đầu.

Ninh Diệu vẽ một đường cong tuyệt đẹp trên không trung bằng thanh kiếm của mình, rồi nói: “Tôi còn có việc, ngày mai sẽ gặp lại cậu.”

Trong chuyến đi này, Trần Bình An vẫn trở về gần hai căn nhà tranh vào lúc đêm khuya. Lần này, Lão Kiếm Tiên không hiểu sao lại đứng trên đỉnh thành phía bắc, như thể đang nhìn về phía thành phố không có tường thành đó. Trần Bình An vội vàng chạy đến và gọi: “Ông Trần ơi!” Người già quay đầu lại, gật đầu, sau đó chỉ về phía bắc và nói: “Chỉ có vài người như thế này thôi… Có lẽ còn không bằng quy mô của một tỉnh trong thế giới Hoàng Hàn Đại Thiên đâu… Nhưng họ đã chống lại loài yêu quái được nhiều năm như vậy; bản thân tôi cũng thấy thật kỳ lạ.”

Trần Bình An không biết phải trả lời thế nào, nên im lặng.

Lão Kiếm Tiên quay đầu cười nhìn Trần Bình An và nói: “Trần Bình An, chúng ta sống với nhau khá tốt, phải không?”

Trần Bình An gật đầu.

Người già cười hỏi: “Nhưng nếu tôi nói rằng mối quan hệ của tôi với Tào Từ còn tốt hơn nữa, và tôi kỳ vọng nhiều hơn vào anh ta thì sao?”

Trần Bình An vẫn không biết phải trả lời thế nào.

Người già không vội vàng mong đợi câu trả lời; ông chỉ nhìn vào đôi mắt của Trần Bình An… và còn nhìn sâu vào tâm hồn của cậu bé nữa.

Người già thở dài một tiếng.

Lần này, “Đại Lão Kiếm Tiên” trong miệng cậu bé A Lương thậm chí còn sử dụng những kỹ năng kiếm thuật tinh diệu, xuyên thấu trái tim và tâm hồn con người.

Hóa ra là vậy…

Ban đầu, cậu bé này là một tài năng tu luyện rất tiềm năng; nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ và may mắn, có lẽ cậu ấy sẽ có thể đạt được cấp độ Tiên Nhân tại thế giới Hoàng Hàn Đại Thiên… Thật đáng tiếc là cuộc đời cậu ấy đã bị đánh gãy từ rất sớm, như những mảnh sứ vỡ tan thành từng mảnh nhỏ… Trước khi cây cầu Trường Sinh bị phá hủy, cậu ấy đã phải trải qua một thảm họa lớn hơn nữa…

Tâm hồn… Gương soi tâm hồn…

Những mảnh gương soi có kích thước lớn nhỏ khác nhau; người già đã thấy những mảnh lớn nhất… Và những hình ảnh, những bức ảnh phản chiếu qua những mảnh gương đó cũng rất khác nhau.

Vì vậy, nếu những tâm trạng và cảnh tượng đó được một vị thánh nhân Nho giáo có tu vi cao nhìn thấy, chúng có lẽ sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều, và đồng thời cũng sẽ trông kỳ quặc hơn.

Chính vì vậy, Lão Kiếm Tiên đã phát hiện ra nhiều manh mối hơn nữa.

Nói một cách không khéo léo, đây giống như một quá trình nuôi dưỡng “quỷ dữ”; không chỉ là người yếu phải quỳ gối thờ phượng người mạnh, mà là sự biến mất hoàn toàn của những nguyên tắc đạo đức cơ bản.

Trong suốt nhiều năm qua, thiếu niên này hẳn đã cố gắng hết sức để ghép lại những mảnh vỡ ấy, nhưng anh ta không hề nhận ra điều đó.

Nói một cách hay đẹp hơn, đây chính là biểu hiện của triết lý “trời luôn vận động, con người phải không ngừng tự cường”; người mạnh càng trở nên mạnh mẽ hơn, và cuối cùng, những mảnh vỡ ấy sẽ trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết, như mặt trời và mặt trăng treo trên bầu trời, khiến cho các vì sao xung quanh đều trở nên mờ nhạt.

Cuộc đấu tranh trong tâm hồn con người không liên quan nhiều đến tu vi Cao Thấp, nhưng lại vô cùng nguy hiểm; nhiều người luyện khí đều có những phương pháp và bí quyết riêng, như tự vấn bản thân, thiền định, hoặc loại bỏ những chướng ngại vật trong tâm hồn…

Chính vì vậy, mới xuất hiện những con đường tắt sai lệch, những phương pháp suy nghĩ thấp kém; theo quan điểm của Tông tự đầu Tiên, những điều đó không thuộc về con đường chính thống. Nói chung, kiến thức trong lĩnh vực này rất phức tạp và đa dạng, giống như những dãy núi uốn lượn, với những ngọn núi cao thấp khác nhau.

Còn Nho giáo, Phật giáo và Đạo giáo thì giống như ba dòng chảy lớn độc lập; đó chính là ý nghĩa của việc thành lập các tôn giáo và tôn sùng các vị tổ tiên của chúng.

Ngành Quân sự giống như một dãy núi bị cắt đứt, chỉ còn cách thành công một bước nữa thôi.

Từng – Là một trong bốn trường phái học thuật lớn, Mặc gia cũng có điểm tương đồng tương tự.

Giống như những con sông lớn, dù dài và rộng đến đâu, cuối cùng cũng không thể đổ vào biển; chỉ còn cách trở thành một con sông lớn thêm một bước nữa mà thôi.

Trần Bình An mãi mãi không đưa ra câu trả lời.

Nhưng Lão Kiếm Tiên thì đã tìm ra câu trả lời rồi.

Ông già mỉm cười và nói: “Trước đây, khi bạn trò chuyện về lý lẽ với cô bé Ninh Diệu, tôi tình cờ nghe được một phần; bạn có muốn nghe ý kiến của một người đã trải qua nhiều điều không?”

Trần Bình An gật đầu mạnh mẽ.

Ông già cười và nói: “Tôi có thể chia s

“Bạn nên tự nhủ với mình như thế này…”

Người già dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Tôi… à, ví dụ như khi tôi nói ‘Tôi Trần Thanh đây’, bạn cũng phải nói ‘Tôi Trần Bình An’.”

Nói xong, người già bắt đầu cười một mình.

Trần Bình An cũng bật cười theo.

Cuối cùng, người già đặt hai tay sau lưng, người còng xuống; ánh mắt ông trầm tĩnh khi nhìn về phía thành phố yên bình và hòa thuận kia: “Cả đời này, tôi luôn cố gắng giải quyết mọi việc một cách hợp lý… Nhưng kết quả vẫn là như thế này. Xin lỗi, lần này, tôi sẽ không cố gắng giải thích gì nữa.”

Trần Bình An chỉ im lặng lắng nghe người già nói.

Người già nhướng mày: “Tất nhiên, không thể làm điều này quá thường xuyên… Một trăm năm có một hoặc hai lần thì chắc chắn không sao đâu. Ví dụ như thế này…”

Người già từ từ giơ tay về phía bắc; chỉ là một động tác tạm thời thôi, nhưng bầu trời đêm khổng lồ phía trên đầu Kiếm khí Trường thành dường như bị xé toạc, ánh sáng bỗng nhiên tràn ngập khắp nơi… Rồi chỉ có một tia sáng mỏng manh nhưng rực rỡ lao xuống từ trên trời, đâm trúng một điểm nào đó trong thành phố… Ngay lập tức, vô số tia sáng vàng rực nổ tung trên mặt đất, như thể một vị kiếm sĩ vàng son đã tan thành mảnh trong khoảnh khắc đó.

Trần Bình An há hốc miệng.

Người già cười ha hả: “Uống một ly rượu để bình tĩnh lại đi.”

Trần Bình An ngớ ngẩn cởi chiếc bầu rượu ra và đưa cho Lão Kiếm Tiên.

Ông Trần Thanh, người già muốn đùa cợt cậu thiếu niên bên cạnh mình, không nhận lấy chiếc bầu rượu đó, mà quay người đi, lắc đầu và từ từ bước xuống khỏi đỉnh thành phố, lẩm bẩm một mình: “Cô gái ngốc nghếch tìm được anh chàng ngốc nghếch… Thật là đôi đũa xứng đôi.”

Những người tài năng có thể ghi nhớ địa chỉ trang web này trong vòng một giây… Địa chỉ để đọc trên phiên bản di động: