Quế Hoa Đảo Cây ngô đồng cổ thụ trên đỉnh núi kia, Trần Bình An đứng dưới bóng cây mát mẻ, không khỏi nhớ đến cây hoàng đào cổ thụ quê hương. Nhưng trước mắt là lá ngô đồng xanh um tùm, trong khi cây hoàng đào đã không còn nữa. Trần Bình An Sau cảm giác buồn bã, anh lại mỉm cười, vẫn nhớ rõ hình ảnh cô bé mặc áo len đỏ chạy nhảy với những cành hoàng đào trên tay, Lý Bảo Bình đáng yêu và tinh nghịch đến lạ, không sợ trời không sợ đất, cùng với sự vui vẻ và không lo âu của Lão Long Thành Phạm Nhị, họ sống mỗi ngày một cách hạnh phúc, điều đó khiến Trần Bình An rất ngưỡng mộ và mong muốn một ngày nào đó mình cũng có thể trở thành như họ. Không biết điều này có phải chính là ý nghĩa của câu “thấy người hiền mà tự nhủ phải noi gương” trong sách vở của các bậc hiền triết không?

Ngoài Trần Bình An, dưới gốc cây ngô đồng còn có nhiều du khách đến xem, họ chỉ tay vào chiêm ngưỡng cây cổ thụ này; một số phụ nữ cũng chọn chỗ đứng để những họa sĩ chuyên nghiệp vẽ tranh cho họ. Có một gia đình ba người còn nhờ vị họa sĩ tài ba này vẽ một bức ảnh gia đình làm kỷ niệm.

Phạm Nhị Trước đó đã nhắc Trần Bình An rằng những khách hàng đi từ Lão Long Thành đến Đào Hoàn Sơn để kinh doanh đều thuộc những tầng lớp khác nhau, xuất thân cũng đa dạng, nhưng có một điểm chung: tất cả họ đều không dễ dàng để đối phó. Hầu hết họ đều có những người thân quen quyền lực hoặc có tiếng trong giới tu luyện. Bởi vì gia đình Fan ở Quế Hoa Đảo không chỉ sở hữu nhiều kho hàng tài sản, mà còn có rất nhiều khách hàng giàu có cũng sử dụng dịch vụ vận chuyển của họ. Những người này không thiếu tiền bạc hay quan hệ, thậm chí có thể giàu có hơn cả gia đình Fan, chỉ thiếu một con tàu vượt đại dương may mắn và một tuyến đường vận chuyển đã được phát triển đầy đủ mà thôi.

Trần Bình An vốn dĩ không phải là người thích gây rắc rối, vì vậy lời nhắc nhở của Phạm Nhị thực sự rất hữu ích.

Lúc này, Trần Bình An đứng yên ở xa, chờ một vị họa sĩ trung niên hoàn thành bức tranh rồi mới tiến lên gần. Anh đi ngang qua người phụ nữ đang vui vẻ ôm khối tranh trong tay; anh liếc nhìn bức tranh của cô ấy và thấy nó rất sinh động – không giống những bức tranh vẽ thần thánh trên cửa nhà ở quê hương, vốn cứng nhắc và không có sự chuyển động nào. Trên tranh, áo quần và mái tóc của người phụ nữ đang bay phấp phới, cả những chiếc lá nguyệt quế cũng như những gợn sóng đang đung đưa. Tuy nhiên, với con mắt tinh tường của Trần Bình An, anh nhận ra rằng khuôn mặt thực sự của người phụ nữ có chút khác biệt so với trên tranh; có vẻ như họa sĩ đã vẽ cô ấy đẹp hơn một chút. Trần Bình An thầm thán phục, cho rằng phong cách vẽ này cũng rất xuất sắc, không kém gì kỹ thuật khắc bia trên con thuyền Kūn Chén trước đây.

Vị họa sĩ trung niên nhìn thấy chàng trai mang kiếm này, liền lắc lư cổ tay; phía sau anh ta là một cô gái xinh đẹp đang cầm một cái bàn nhỏ, trên đó đặt đủ bốn loại dụng cụ vẽ. Họa sĩ cười hỏi: “Chàng trai muốn vẽ tranh sao? Lần này, chúng tôi Quế Hoa Đảo đi du lịch qua các châu lục, trước khi đến Đào Hoàn Sơn, chúng tôi sẽ ghé thăm mười danh lam thắng cảnh độc đáo trên đường đi… Trong số đó có cây nguyệt quế này – được hưởng ân huệ từ thiên thượng, nên những bức tranh do chúng tôi vẽ sẽ tỏa ra mùi thơm nhẹ nhàng, có thể được bảo quản hàng trăm năm mà không phai màu, đồng thời cũng tránh được sự phá hủy của côn trùng. Chắc chắn chàng trai sẽ không thất vọng đâu.”

Trước khi lên đường, Trần Bình An đã cất chiếc thẻ gỗ Nguyệt Quế vào túi, rồi gật đầu cười và nói: “Tôi muốn vẽ ba bức tranh giống hệt nhau. Xin hỏi thầy, cần bao nhiêu tiền?”

Vị họa sĩ trung niên ngạc nhiên một chút, không biết liệu chàng trai này có phải là một nhân vật quý tộc giàu có hay chỉ là một thanh niên giàu có nhưng thiếu hiểu biết về thế giới. Thông thường, mọi người chỉ vẽ một bức tranh thôi; làm sao lại muốn vẽ đến ba bức cùng lúc chứ? Nhưng ai cũng muốn kiếm thật nhiều tiền, vì vậy họa sĩ mỉm cười và nói: “Mỗi bức tranh giá ba mươi đồng tiền tuyết; nếu chàng trai muốn ba bức, tôi có thể giảm giá xuống còn hai mươi lăm đồng.”

Cô gái xinh đẹp kia, dù không sánh kịp vẻ đẹp của Kim Tử ở viện Quý Mạch, cũng cười duyên dáng và nói thêm: “Nếu chàng trai sở hữu chiếc thẻ gỗ đặc biệt của Quế Hoa Đảo, chúng tôi có thể giảm giá thêm nữa.”

__TERM

Sau đó, vị họa sĩ trung niên bảo Trần Bình An đứng dưới gốc cây nguyệt quế, thay đổi vài vị trí liên tục, cuối cùng chọn được một nơi có tầm nhìn đẹp nhất. Trần Bình An đứng một mình dưới gốc cây, dưới ánh mắt soi xét của họa sĩ, rõ ràng có phần e ngại. Sau khi họa sĩ an ủi ông ta một cách ân cần, ông ta mới bắt đầu thư giãn hơn một chút; tuy nhiên, khuôn mặt vẫn còn căng thẳng. Họa sĩ không dám can thiệp quá nhiều, nghĩ rằng mình chỉ cần tập trung hơn một chút khi bắt đầu vẽ là được.

Người phụ nữ trẻ tuổi đang đứng dưới gốc cây nguyệt quế không khỏi bật cười; những vị khách e thẹn như vậy thực sự hiếm thấy ở nơi tập trung của các vị thần tiên này – Quế Hoa Đảo. Thậm chí, một số người nam nữ dũng cảm còn muốn hỏi liệu có thể đứng trên cây nguyệt quế để họa sĩ vẽ một bức tranh về cảnh quan từ trên cao hay không; còn những người phụ nữ thì muốn hái một cành nguyệt quế mang theo, tất nhiên, điều đó là không thể.

Vị họa sĩ trung niên cầm lấy bút, vẫy tay nhẹ nhàng, và tấm giấy xuan quý đến từ Quốc gia Thanh Luân đã từ chiếc bàn nhỏ trượt xuống, bay đến trước mặt ông ta và dừng lại yên bình, như thể đang được đặt trên một chiếc bàn vẽ phẳng lặng vậy. Họa sĩ không vội vàng bắt đầu vẽ, mà trước hết cố gắng tập trung tâm trạng, viết chữ một cách chuẩn xác; khi vẽ chân dung con người, cũng cần thể hiện được tinh thần và sức sống của họ.

Họa sĩ đặt một tay sau lưng, tay kia cầm bút, nhìn chằm chằm vào chàng trai đứng dưới gốc cây – người đó đeo túi kiếm trên lưng, hai tay nắm chặt, đặt hai bên người; đôi mắt sáng ngời, làn da hơi đen, đi đôi dép cỏ khá hiếm thấy, trang phục giản dị đến mức có phần nghèo nàn, nhưng lại được giữ gìn sạch sẽ, không hề gây ấn tượng luộm thuộm. Chiều cao của anh ta hơi thấp hơn so với những người đàn ông trẻ tuổi ở miền Nam; có lẽ ở vùng phía Bắc của Đảo Bảo Bình, anh ta sẽ trông trẻ trung hơn một chút.

Tuy nhiên, vị họa sĩ tài ba này lại ngạc nhiên khi nhận ra rằng mình không thể thể hiện được hết “tinh thần” của chàng trai trước mắt mình. Không phải là chàng trai đó không có điều đó, mà là họa sĩ không thể xác định được cách nào để vẽ sao cho “giống hệt” được. Họa sĩ không muốn tỏ ra yếu đuối, bởi vì 25 đồng tiền tuyết mà ông ta đã bỏ ra để có được 5 đồng thật không phải là số tiền nhỏ.

Cuối cùng, họa sĩ đành phải cố gắng bắt đầu vẽ một cách tự

Họa sĩ vô tình nhìn thấy cảnh này, và một ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta.

Và thế là bức tranh thứ hai trở nên sống động hơn rõ rệt; những tình cảm phức tạp của chàng trai trẻ khi phải rời quê hương đi xa hàng ngàn dặm đã được họa sĩ thể hiện một cách tự nhiên qua từng nét bút.

Trong lúc nghỉ giải lao, chàng họa sĩ trung niên thấy chàng trai lại uống rượu; sau đó, anh ta không còn cười nữa, không còn khoanh tay trước ngực, và có vẻ như không muốn chiếc bầu rượu treo bên hông mình xuất hiện trên tranh, nên anh ta đã cất nó sau lưng. Tuy nhiên, thái độ của chàng trai trở nên trầm tính hơn, giống như một người lớn có khả năng tự chăm sóc bản thân dù phải ở xa xôi.

Bức tranh thứ ba cũng khiến họa sĩ khá hài lòng.

Cô gái tên Quế Hoa đã thành thục trong việc gắn các cuộn tranh vào khung tranh và mang chúng đến. Sau khi xem xong cả ba bức tranh, cô trông rất vui mừng và không hề có bất kỳ ý kiến nào phản đối. Khi giao tranh cho chàng trai, họa sĩ trung niên vẫn cảm thấy lo lắng: “Hy vọng công tử sẽ hài lòng.”

Cô gái Quế Hoa cầm lấy ba cuộn tranh, nụ cười rạng rỡ: “Rất tốt rồi! Ah!”

Họa sĩ trung niên thở phào nhẹ nhõm và nói: “Nếu sau này công tử muốn vẽ tranh nữa, có thể đặt lịch trước với tôi. Về sau, tôi sẽ luôn đến vẽ đúng hẹn cho chín cảnh đẹp ấy, và giá cả sẽ được giảm 10%. Tên tôi là Sư Ngọc Đình; công tử chỉ cần hỏi bất kỳ cô gái Quế Hoa nào ở bến phà là sẽ tìm thấy tôi.”

Cô gái Quế Hoa gật đầu và ra về.

Thực ra, cô ấy không dám nói ra, nhưng sau này, cơ hội để cô tham gia vào việc vẽ “Chín cảnh đẹp trên biển” sẽ rất ít. Với thái độ của Trịnh Đại Phong – luôn muốn gây rắc rối cho cô – cùng với tính cách thích tự rước họa vào thân của cô, có lẽ cô sẽ không bao giờ rời khỏi khuôn viên nhà Guimai nữa.

Trở về nhà, cô bắt đầu viết thư, và cách cô viết thật chuẩn xác, đầy tính nghệ thuật; so với học trò của mình là Thái Đông Sơn, thậm chí cả Lý Bảo Bình cũng không thể sánh kịp cô.

Trước đó, tại hiệu thuốc Bụi Tro Lão Long Thành, cô đã muốn gửi một lá thư cho Sơn Yá Thư Viện và quê hương Long Quan của mình, nhưng lại sợ sẽ gây ra rắc rối, bởi vì họ Lão Long Thành có họ Fú, nên cô không dám hành động mạo hiểm.

Sau khi biết rằng tại nhà họ Phạm có một trạm thông tin của các tiên gia sử dụng Phi Kiếm để giao tiếp, Trần Bình An đã nghĩ đến việc sẽ đi thuyền sau đó mới bàn chuyện này. May mắn thay, lần này cơ hội đến rất thuận lợi; anh ta vẽ ba bức tranh, một bức kèm theo thư gửi cho Lý Bảo Bình, một bức thư gia đình được gửi về Long Quán. Sau đó, anh ta sẽ nhờ hai đứa trẻ mặc áo xanh và váy hồng giúp mình đến thăm mộ cha mẹ và đốt bức tranh đó, để cha mẹ biết rằng bây giờ mình sống rất tốt. Vì vậy, vào lúc đó, Trần Bình An mới cất bức tranh Dưỡng Kiếm Hồ dưới gốc cây quế, không thể để cha mẹ biết rằng mình đã trở thành một kẻ nghiện rượu nhỏ tuổi.

Sau khi viết xong hai bức thư và mang theo hai bức tranh, Trần Bình An lại một lần nữa rời khỏi sân nhà để đến trạm thông tin của các tiên gia. Lần này, ngay khi ra khỏi cửa, Trần Bình An gặp phải cô gái tên Quế Hoa Kim Tử. Mặc dù Trần Bình An kiên quyết muốn tự mình đến trạm gửi thư, nhưng Kim Tử cũng nhất quyết đòi đi cùng, nói rằng mặc dù cô ấy không sống trong sân nhà Quý Mạch, nhưng vẫn là người hầu của ngôi nhà đó. Nếu Trần Bình An cứ tự mình lo liệu mọi việc như vậy, chắc chắn sẽ bị Quý Dì và nhà họ Phạm trách phạt. Đành phải để cô ấy đi theo. May mắn thay, khi đến trạm thông tin, Kim Tử chỉ im lặng mà không can thiệp vào bất cứ việc gì, ngay cả khi Trần Bình An cất chiếc thẻ gỗ Quế Khách và trả tiền công như một khách bình thường, người phụ nữ đó cũng coi như chẳng thấy gì cả.

Kim Tử đưa Trần Bình An trở lại cổng sân nhà rồi từ biệt. Trở về nơi ở, Quý Dì – người cũng sống trong một sân nhà yên tĩnh – mới biết rằng họ đang ở cùng một nơi.

Ngay cả những người già trong nhà họ Phạm cũng không hề biết rằng Kim Tử chính là đệ tử duy nhất của người phụ nữ này.

Kim Tử ngồi đối diện người phụ nữ, và bà ấy cười hỏi: “Có chuyện gì à? Có liên quan đến cậu bé kia không?”

Kim Tử – người vốn có tính cách lạnh lùng – dù đối diện với người thầy đã dạy mình, cũng không mỉm cười nhiều, “Có chút kỳ lạ…”

Quý Dì cười nói: “Bây giờ em vẫn chỉ ở trong cái góc nhỏ này, đi lại trên biển bằng thuyền đưa khách, thực ra rất ít cơ hội tiếp xúc với mọi người; việc cảm thấy kỳ lạ về người thanh niên đó là điều hoàn toàn bình thường.”

Kim Tử lần đầu tiên hiện ra vẻ ngây thơ của một cô gái, tức giận nói: “Em cũng đã xuống thuyền vài lần vào thành phố bên trong, và đã gặp rất nhiều chàng trai trẻ tuổi đẹp trai.”

Người phụ nữ cười khúc khích: “Và sau đó em đã yêu từ cái nhìn đầu tiên? Thậm chí còn từ chối tấm lòng tốt của Phù Nam Hoa một cách không khoan nhượng sao? Em có biết không, gia đình Phán thực sự mong muốn em và Phù Nam Hoa gần gũi hơn… Dù gia đình Phán là những người làm ăn, nhưng phong cách sống của họ luôn tốt; dù em không hiểu chuyện và suýt gây ra rắc rối, họ vẫn không muốn ép buộc em. Nếu thay đổi thành một gia đình danh giá khác thử xem… Lúc này em đã phải gánh chịu nhiều khó khăn rồi đấy.”

Kim Tử ánh mắt sắc bén: “Gia đình Phán đã đối xử tốt với em, em sẽ trả ơn họ sau này… Nhưng nếu họ dám ép buộc em quá mức trong chuyện này, em…”

Chưa kịp nói hết, người phụ nữ đã nghiêng người về phía trước, vỗ mạnh vào trán của đệ tử mình và cười nói: “Đừng nói những lời khoác lác vô ích nữa… Một người mới bắt đầu luyện khí trong một hang động nhỏ bé như thế này, lại tự cho mình là thiên tài trong việc tu luyện à? Nói về tài năng, em cũng tương đương với cậu bé Phán… Trong vùng Bảo Bình Châu này, có thể coi là xuất sắc, nhưng so với cả thế giới này…”

Nói đến đây, người phụ nữ thở dài… Việc tìm được một đệ tử phù hợp với ý muốn của mình đã rất khó khăn rồi; muốn đệ tử tiến bộ nhanh chóng, leo lên cao hơn nữa thì càng khó khăn hơn nữa. Vì vậy, đối với những người tu luyện cao cấp, việc chọn đệ tử luôn là việc quan trọng hàng đầu, chỉ đứng sau việc tự mình đạt được sự giác ngộ và trường sinh. Bà ấy quen biết hai vị tiên đã đạt đến cấp độ mười và một vị tu sĩ cấp độ Ngọc Phục Cảnh… Để kiểm tra tâm tính của một đệ tử tương lai, họ đã mất ít nhất mười năm, nhiều khi lên đến cả trăm năm… Chỉ khi mọi thứ đều chuẩn bị đầy đủ, họ mới chấp nhận lễ nhập môn của đệ tử.

Cô gái trẻ tuổi, với tâm trạng kiêu ngạo, quyết định không do dự nữa… Dù sao ở đây cũng không có người ngoài, nên cô ấy đứng dậy, di chuyển sang ngồi bên cạnh người phụ nữ, ôm lấy cánh tay của Quý Dì và nũng nịu nói: “Kim Tử còn có một vị sư phụ tốt mà.”

Quý Dì d

“Quý Dì không trả lời câu hỏi, mà chỉ đùa cợt rằng: ‘Mùa xuân đã qua, nhưng tình yêu vẫn còn đó.’”

Kim Tử mặt đỏ bừng, than phiền: “Sư phụ!”

Người phụ nữ quay đầu nhìn khuôn mặt của đệ tử mình, cười hiền từ: “Cô gái xinh đẹp như thế này, làm sao đàn ông có thể không thích chứ?”

Kim Tử vô cùng vui mừng.

Nhưng ngay sau đó, người phụ nữ lại thở dài và nói: “Nhưng con có bao giờ nghĩ đến điều này không? Tôn Gia Thụ không chỉ là một người đàn ông xuất chúng, mà còn là chủ nhân của gia tộc Sơn, là người đầy tham vọng muốn trở thành người khai sáng lại gia tộc Sơn, đồng thời cũng là một đệ tử được gia tộc thương nhân kỳ vọng rất nhiều. Ngay cả khi hai người vượt qua mọi khó khăn để đến bên nhau, thì một khi con trở thành vợ của một người trong gia tộc thương nhân, con sẽ gặp rất nhiều khó khăn trên con đường tu luyện của mình.”

Nữ thiếu niên kia trở nên buồn bã.

Người phụ nữ vuốt ve mái tóc mượt mà của Kim Tử, nói: “Con đường Đại Đạo rực rỡ và tuyệt vời, nhưng việc đi trên con đường đó không hề dễ dàng. Mọi sự lựa chọn đều là một phần của quá trình tu luyện; cuộc sống trên đời này, vốn dĩ chính là một hành trình tu luyện gian khổ.”

Bỗng nhiên, người phụ nữ cười và nói: “Sư phụ không hiểu tại sao con lại không thích cậu bé Phạm kia chứ? Cậu bé đó tốt biết mấy… Nếu con thực sự yêu thích cậu ấy, dù sư phụ phải hy sinh danh dự hay mối quan hệ lâu đời với gia tộc Phạm, sư phụ cũng sẵn lòng giúp hai người bạn nhau.”

Kim Tử reo lên, vội vàng ngồi thẳng dậy và nói: “Sư phụ ơi, xin đừng điều khiển số phận cho chúng con! Cậu bé Phạm kia ngốc nghếch lắm, không hề có tinh thần anh hùng hay khí chất của một người lớn; cậu ta suốt ngày chỉ biết làm những việc vô nghĩa… Nếu con thực sự thích một đứa trẻ như vậy, thì đúng là con đã mất trí rồi!”

Người phụ nữ cười và lắc đầu.

Kim Tử nhẹ nhàng nói: “Sư phụ xem này, người bạn mà Phạm Nhị kết bạn, thật là nhàm chán… Cậu ta cứ nói chuyện một cách nghiêm túc, cứng nhắc lắm… Dù gia đình cậu ta có giàu có đến đâu, dù gia tộc Phạm đối xử với cậu ta ra sao, thì thành tựu của cậu ta sau này cũng chắc chắn sẽ không cao lắm đâu.”

Người phụ nữ suy nghĩ một lát, nhưng cô không đồng ý cũng không phủ nhận điều đó.

—————

Trần Bình An trở về sân vườn, và sau đó không còn việc gì khác để lo nữa, liền bắt đầu luyện tập bước đi theo kiểu “sáu bước” trong sân.

Vị lão kiếm sư tu luyện Kim Đan thực ra không cần phải rời khỏi nhà cũng có thể quan sát cậu thiếu niên luyện quyền, nhưng người già vẫn mở cửa bước ra ngoài để xem một cách công khai.

Trần Bình An không hề quan tâm đến điều này, chỉ tiếp tục luyện quyền trong yên lặng.

Trước khi lên chiếc thuyền qua sông Sóc Thủy Quốc, việc luyện quyền của Trần Bình An khá chậm; nhưng trên con đường “Đi Long Đạo” dài hai trăm vạn dặm, cũng như trên thuyền qua sông ở Yàng Chí Đường sau đó, Trần Bình An đã đạt đến giai đoạn gần bước vào cấp bốn, vì vậy tốc độ đánh quyền của anh ta trở nên rất nhanh – tổng cộng ba trăm vạn quyền, dường như chỉ trong chớp mắt là hoàn thành.

Bây giờ, khi đã vượt qua được rào cản của cấp ba và bước vào cấp bốn, Trần Bình An lại giảm tốc độ đánh quyền xuống.

Các cấp bậc luyện khí thuộc về Võ Phu thực chất là quá trình rèn luyện tinh thần, linh hồn và can đảm, chứ không chỉ đơn thuần là luyện khí thông thường.

Lạc Bạc Sơn – Vị lão nhân họ Cui sống trong căn nhà tre kia từng nói rằng, đối với Trần Bình An – người mạnh nhất ở cấp ba – nếu thành công trong việc vượt qua rào cản này, thì các cấp bậc luyện khí tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng và suôn sẻ hơn nhiều.

Về những khó khăn hiện tại ở cấp bốn, Trần Bình An luôn cảm thấy mình đang đi trong một không gian hơi trống rỗng, không giống như ba cấp bậc trước đó, nơi mỗi bước đều vững chãi và rõ ràng.

Vì vậy, hiện tại Trần Bình An vẫn chưa cảm nhận được rõ ràng liệu cấp bốn của mình có thực sự vững chắc hay không.

Người già đã từng đưa ra lời khuyên: Đối với ba cấp bậc luyện khí thuộc về Võ Phu, tốt nhất là tìm kiếm cơ hội tại các di tích chiến trường cổ đại. Những luồng khí âm u, gió cương mạnh mẽ, cùng vô số loại khí hỗn loạn có nguồn gốc khác nhau, tất cả đều là những thứ tuyệt vời để rèn luyện tinh thần, linh hồn và can đảm của người tu luyện. Nói chung, điều quan trọng nhất vẫn là phải chịu đựng gian khổ.

Đó chính là cuộc đấu tranh với thiên nhiên và vũ trụ.

Nếu không thể làm được điều đó, thì việc tham gia vào các trận chiến ác liệt trên chiến trường cũng là một lựa chọn tốt; càng tham gia vào những trận chiến đẫm máu, người tu luyện càng dễ hiểu được ý nghĩa của câu “toàn thế giới đều là kẻ thù”.

Tiếp theo mới là những cuộc đấu tranh trực diện trên giang hồ, sử dụng các bậc thầy giang hồ hoặc những người tu luyện khí để rèn luyện kỹ năng võ thuật của mình.

Nhưng đối với những người tu luyện kiếm khí thu

Trên đỉnh thành của Kiếm khí Trường thành…

Còn về việc Trần Bình An cần phải ở trên đỉnh thành bao lâu, hay làm thế nào để điều chỉnh thời gian, người già không hề nói thêm một lời nào; có lẽ ông ấy cho rằng những điều đó hoàn toàn là vô ích.

Người già đi chân trần ấy có tầm nhìn vượt trội; từ cách đây một trăm năm, ông đã đạt đến đỉnh cao của cảnh giới thứ mười. Vì vậy, tầm nhìn của ông luôn hướng về những điểm cao nhất của thế giới này.

Chính vì thế, những điều mà nhiều “thầy giáo võ thuật” khác phải nói đi nói lại nhiều lần, người già lại không hề đề cập đến chút nào với Trần Bình An.

Chẳng hạn, những cơ hội để vượt qua các cấp độ từ ba, bốn đến sáu, bảy… ông cũng không nói gì cả. Cũng như những bí mật liên quan đến người mạnh nhất ở mỗi cấp độ võ thuật, ông cũng không tiết lộ.

Càng nói ít, người già thực ra càng kỳ vọng nhiều vào Trần Bình An.

Những đệ tử do chính tay tôi dạy dỗ, đạt đến cấp độ chín còn đâu là gì? Chưa đủ xứng đáng! Bạn Trần Bình An nên thẳng tiến đến cấp độ huyền thoại – cấp độ Võ Thần!

Ngay cả tôi, người có tầm nhìn xa trông rộng nhưThái lão này, cũng phải thừa nhận rằng bạn Trần Bình An thực sự xuất chúng!

Nhưng cuộc sống thật là kỳ lạ; dùThái lão nói rất ít, Trần Bình An lại hiểu được nhiều hơn.

Với hai cơ hội lớn liên tiếp tại gia tộc Sun, lần đầu tiên Trần Bình An còn mơ hồ và chỉ cảm thấy việc không đánh ra đòn đó thật không thoải mái; nhưng sau khi biết được sự thật, dù phải thức trắng đêm để chờ đợi cơ hội ấy đến, đến lúc thực sự đối mặt với nó, Trần Bình An lại nhận ra rằng mình vẫn cần phải đánh ra đòn đó thêm một lần nữa!

Và không chút do dự, Trần Bình An lại biến những dòng khí vàng thành những con rồng Vân Hải và đẩy chúng trở lại bầu trời.

Một người già và một đứa trẻ… cả hai đều không theo logic thông thường.

Kim Đan Cảnh, người luyện kiếm Mã Trí, ban đầu cũng không mấy ngạc nhiên, nhưng sau khi quan sát cậu bé đánh quyền nhiều lần, ông cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó.

Người già lắc đầu cười buồn, chỉ cảm thấy như đang chứng kiến điều kỳ lạ.

Một tinh thần thuần khiết như Võ Phu đã bắt đầu hình thành, chỉ cần tiếp tục rèn luyện thêm là được. Điều này có nghĩa là từ cấp độ thứ tư lên đến cấp độ thứ sáu sẽ rất nhanh chóng, gần như không gặp trở ngại gì cả. Nếu chỉ tập trung vào tốc độ leo lên các cấp độ võ thuật, điều đó thực sự có thể khiến người khác ph

Nếu không biết trước rằng cậu bé mới chỉ đạt đến cấp bốn, người già này sẽ không ngạc nhiên đến thế. Nhưng ông Trịnh đã khẳng định rõ ràng rằng cậu bé chỉ ở cấp bốn mà thôi.

Trên đời này, làm sao có người ở cấp bốn lại hung hãn và bá đạo đến thế?

Vị khách quý của gia tộc Phàn nhận ra rằng Bản Mệnh Phi Kiếm trong ngực mình đang dần trỗi dậy. Người già này thậm chí còn nghĩ đến việc đối đầu với cậu bé bằng kiếm.

Một người luyện khí đến cấp chín, một cao thủ kiếm thuật sử dụng Kim Đan Kiếm Pháp, lại muốn nghiêm túc đối đầu với một người ở cấp bốn, chỉ dựa vào sức mạnh thuần khiết của Võ Phu?

Người già cảm thấy buồn bã và tự nhận rằng mình thực sự đã già đi.

Nhưng rất nhanh sau đó, ông ta lại bình tĩnh lại. Thế giới này rộng lớn biết bao; mình, một con ếch sống trong cái giếng khuất mặt, làm sao có thể nhìn thấy hết tài năng của các thiên tài trên chín châu được?

Cậu bé đang luyện kiếm và quyền phía trước mắt, cũng chỉ là một trong số đó mà thôi.

Bỗng nhiên, người già nảy ra ý định và cười hỏi: “Trần Bình An, chẳng lẽ em muốn trở thành người mạnh nhất ở cấp bốn trên đời này chứ?”

Trần Bình An vừa hoàn thành một chuỗi động tác gồm sáu bước, liền quay người và tung ra hàng loạt quyền, trả lời: “Chắc chắn rồi.”

Người già cho rằng cậu bé này, người có thể sử dụng mối quan hệ để yêu cầu mình đối đầu bằng kiếm, hẳn xuất thân từ một gia tộc quyền lực hay một môn phái tiên giáo hàng đầu ở Bảo Bình Châu, tính cách cao ngạo và trẻ trung, nên ông không cảm thấy điều đó quá lạ lùng. Sự hăng hái và ngông cuồng của tuổi trẻ như vậy, ông không hề ghét bỏ.

Người già không hề biết rằng...

Những quyền mà cậu bé đang luyện tập, chỉ là những động tác cơ bản như vậy, nhưng cậu ấy đã luyện tập chúng hàng trăm nghìn lần rồi.

—————

Vào lúc hoàng hôn, chiếc thuyền đường bộ Quế Hoa Đảo trước đây bị hòn đảo lớn che khuất, bắt đầu di chuyển từ từ. Nếu có ai đứng trên đỉnh thành phố Lão Long Thành và nhìn xa, họ sẽ thấy bóng dáng to lớn của con thuyền đó.

Tất nhiên, nếu đứng trên hòn đảo cô đơn ngoài khơi, họ sẽ nhìn thấy rõ ràng hơn nữa.

Chẳng hạn như chủ nhân gia tộc Tôn – Tôn Gia Thụ.

Lần này, khi rời khỏi Lão Long Thành, Tôn Gia Thụ không mang theo bất kỳ người hầu nào của gia tộc, bởi vì bên cạnh ông ta có một vị thanh niên luyện kiếm từ Vườn Phong Lôi – Lưu Ba Kiều.

Lưu Ba Kiều, người đã vất vả đến Lão Long Thành, lúc này đang ngồi trên lan can của gác ngắm c

Tôn Gia Thụ nói nhẹ nhàng: “Tại sao không đến Quế Hoa Đảo để giải thích rõ ràng mọi chuyện?”

Lưu Ba Kiều dù là một cao thủ kiếm thuật tài ba, nhưng sau khi vội vàng rời khỏi Vườn Phong Lôi và đi xa bằng kiếm, môi anh vẫn bị nứt nẻ. Anh lau miệng rồi lắc đầu nói: “Tôi không dám đối mặt với Trần Bình An đâu.”

Tôn Gia Thụ tựa vào cột của gian hàng, ngồi bên cạnh Lưu Ba Kiều và nói với vẻ buồn bã: “Lần này là tôi đã sai.”

Lưu Ba Kiều vẫy tay: “Dù có giận đến đâu, lý lẽ vẫn phải được suy xét. Trần Bình An chỉ là bạn của tôi, chưa chắc đã là bạn của em đâu. Tôi cũng không ngờ Trần Bình An lại giấu kín nhiều bí mật đến thế… Thực ra, lỗi vẫn nằm ở tôi – tôi đã đánh giá thấp khả năng của người bạn này. Em đừng vì tôi nói như vậy mà cảm thấy quá áy náy; không cần thiết đâu.”

Tôn Gia Thụ đặt tay lên lan can, nhìn ra xa; gió mát thổi qua, làm cho vẻ đẹp tuấn tú của anh càng trở nên nổi bật hơn. Anh nói nhẹ nhàng: “Đúng là như vậy… Nhưng mọi chuyện lẽ ra không nên trở nên tồi tệ đến thế. Em không mắng tôi, cũng không đánh tôi, thậm chí còn nói lý lẽ với tôi… Em biết rõ hơn ai rằng Lưu Ba Kiều không thích nói nhiều lý lẽ đâu. Vậy tại sao em lại cảm thấy như thể chúng ta sắp chia tay nhau vậy?”

Lưu Ba Kiều lắc đầu: “Không đâu… Em nghĩ quá nhiều rồi.”

Anh quay đầu cười nói: “Thật đấy.”

Tôn Gia Thụ cười: “Lần này em đã khiến tôi gặp rất nhiều rắc rối… Có thể coi đây là trường hợp ‘tâm tôi hướng về mặt trăng, nhưng mặt trăng lại chiếu xuống con rãnh’ phải không?”

Lưu Ba Kiều vẫn tiếp tục nhìn ra xa, cười nói: “Chua lắm… Chua hơn cả các món dưa muối của Trần Bình An nữa.”

Tôn Gia Thụ bắt đầu cười, nhưng trong lòng lại thở dài một hơi.

Hai người đứng dậy và trở về Lão Long Thành; Tôn Gia Thụ dẫn Lưu Ba Kiều đến dinh thự của gia tộc Sơn.

Vị tổ tiên của gia tộc Sơn – người được coi như “chiếc kim định hải” – đã rất thích Lưu Ba Kiều, một tài năng trẻ triển vọng từ Viện Phong Lôi, ngay từ lần gặp đầu tiên.

Là một đạo sĩ cấp cao, ông già này hiếm khi ăn uống bình thường; nhưng hôm nay, ông vẫn ngồi cùng hai người trẻ để dùng bữa tối, và tất cả các món ăn đều là những món yêu thích của Lưu Ba Kiều.

Lưu Ba Kiều đùa cợt với tổ tiên Sơn như những ngày xưa; anh ta không ngại khen ngợi hay chỉ trích một cách thẳng thắn, khiến ông già cười ha hả.

Sau bữa ăn, Lưu Ba Kiều phải về Viện Phong Lôi ngay lập tức; anh ta đeo chiếc vòng Long Phiên Vân lên người và bay đi bằng kiếm.

Trong bóng đêm, Tôn Gia Thụ một mình cầm câu cá bên bờ sông. Đến khuya muộn, ông bỗng nhiên ngẩng đầu lên…

Lưu Ba Kiều quay trở lại bằng kiếm, hạ cánh phía sau Tôn Gia Thụ và đá ông ta xuống sông. Sau đó, vị kiếm sư của Viện Phong Lôi không nói một lời nào, tiếp tục bay về phía Bắc.

Tôn Gia Thụ bước lên bờ trong tình trạng ướt sũng, nhưng lại cười vui vẻ.

Tổ tiên Sơn bất ngờ xuất hiện bên cạnh Tôn Gia Thụ và nói một cách trìu mến: “Một người bạn như Lưu Ba Kiều… Trong suốt cuộc đời này, dù là trong những năm tháng ngắn ngủi hay hàng trăm năm dài lâu, chỉ cần có một người như vậy thôi cũng đã là phúc đức lớn lao rồi; con phải trân trọng điều đó thật lòng.”

Tôn Gia Thụ lau mặt và cười nói: “Hôm nay tôi mới thực sự hiểu ra điều đó. Lão tổ tiên… Liệu sau này có thể cho tôi được làm một việc theo ý mình một lần được không? Nhưng vẫn giữ vai trò là chủ nhân của gia tộc Sơn nhé?”

Ông già không chút do dự: “Các tổ tiên của gia tộc Sơn chắc chắn sẽ vui mừng khi thấy con làm được điều đó.”

“”

Tôn Gia Thụ quyết đoán cúi chào sâu trước mặt người già, “Cảm ơn Lão tổ tiên vì ân huệ!”

Người già cười ha hả nói: “Đứng dậy đi! Không đúng mực chút nào! Đồ nhóc con, bây giờ ngươi đã là chủ nhân của gia tộc này rồi.”

Tôn Gia Thụ cầm theo cây cần câu và giỏ cá, nhanh chóng trở về dinh thự tổ tiên họ Sun, và vào buổi tối hôm đó, anh ta rời đi để đến phòng của gia tộc Sun ở khu vực nội thành để xử lý các công việc cần thiết.

Không lâu sau khi Tôn Gia Thụ rời đi, một Kim Đan Cảnh trong dinh thự tổ tiên họ Sun đã tìm đến người già của gia tộc và nói với giọng đùa cợt: “Với một chủ nhân như Tôn Gia Thụ, tôi sẵn lòng gắn bó với gia tộc Sun thêm một trăm năm nữa.”

Người già cười ha hả đồng ý.

Cuối cùng, người già một mình đến đền thờ tổ tiên, lặng lẽ thắp ba que hương.

—————

Hiệu thuốc Bụi.

Phạm Nhị vì không cần phải đến đền thờ gia tộc để chịu hình phạt, nên cậu bé liền đến tìm gặp ông Zheng để trò chuyện.

Khi cậu bé đến, người đàn ông đang nằm trên quầy hàng, trêu chọc một người phụ nữ trung niên có thân hình mập mạp, hỏi liệu người chồng cô ấy – người làm nghề lái xe – sau một ngày làm việc vất vả, về nhà vào buổi tối còn có sức khỏe để làm gì không. Người phụ nữ đã quen với những trò đùa của chủ hiệu này từ lâu, nên cô ấy cười đáp lại: “Giường nhà tôi đã phải nhờ thợ mộc sửa vài lần rồi đấy.”

Phạm Nhị vừa nghe thấy câu này, giả vờ như không hiểu gì cả. Người phụ nữ có vẻ hơi e thẹn; dù sao thì nói chuyện linh tinh với chủ hiệu cũng chỉ là để giải trí mà thôi. Trước mặt người ngoài, cô ấy không dám nói một cách thoải mái như vậy đâu. Trịnh Đại Phong không muốn bỏ lỡ cơ hội này, liền cười nói với Phạm Nhị: “Nếu sau này nhà bạn cũng cần thợ mộc sửa giường, có thể nhờ chị này giới thiệu cho bạn biết người quen được đấy.”

Phạm Nhị bỗng nhiên reo lên một tiếng.

Trong cửa hàng lập tức vang lên những tiếng la ó phản đối dữ dội; có người đe dọa sẽ may miệng cho chủ hiệu lại, có người thì nói rằng dù có trả tiền cũng sẽ không nấu ăn nữa. Trịnh Đại Phong coi đó chỉ là những lời đùa cợt, cười ha hả dẫn cậu bé ra sân sau. Trước khi ngồi xuống, Phạm Nhị đã chuẩn bị sẵn cây thuốc lá cũ cho Trịnh Đại Phong. Khi hít một hơi thuốc, Trịnh Đại Phong cảm thấy thật sự thoải mái, vì cuối cùng thằng nhóc kia cũng đã rời khỏi Lão Long Thành rồi.

Phạm Nhị ngồi trên chiếc ghế nhỏ và hỏi: “Thầy Zheng ơi, khi nhà họ Fu tổ chức lễ cưới, thầy có đi không?”

Trịnh Đại Phong đáp một cách bực bội: “Nếu đêm tân hôn đó là tôi, thì tôi sẽ đi.”

Phạm Nhị thì thầm: “Nghe nói vợ mới của ông Fu Nanhua… không phải là người xinh đẹp lắm đâu.”

Trịnh Đại Phong cười khẩy: “Con gái ruột của Vân Lâm Giang Thị mà không đẹp à? Nếu cô ấy trở thành vợ tôi, thì tôi chắc chắn sẽ không rời giường suốt ngày!”

Phạm Nhị không biết phải nói gì.

Ông Zheng này dù sao cũng tốt, chỉ là cách nói chuyện thẳng thắn quá mức, khiến người ta hơi khó chịu.

Nói về việc trò chuyện, thì vẫn là cùng Trần Bình An thú vị hơn.

Trịnh Đại Phong bỗng hỏi: “Trần Bình An coi em là bạn à?”

Phạm Nhị gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy, chúng tôi là bạn thân mà!”

Trịnh Đại Phong ngửa đầu cười nhạo: “Kẻ ngốc thì may mắn.”

Phạm Nhị hiếm khi dám phản bác người thầy võ thuật cao cấp này; cô nói: “Thầy ơi, đừng nói như vậy về Trần Bình An được không? Anh ấy không hề ngốc đâu, rất thông minh; tôi còn phải ngưỡng mộ anh ấy vì biết rất nhiều thứ. Thật là may mắn khi được quen biết với Trần Bình An.”

Trịnh Đại Phong liếc nhìn cậu bé ngốc nghếch này và nói: “Không lạ gì hai người lại trở thành bạn.”

Sau đó, Trịnh Đại Phong nghiêm túc lại và nói: “Tôi vừa xác nhận được hai điều quan trọng. Phạm Nhị, hãy lắng nghe kỹ nhé.”

Phạm Nhị lập tức ngồi thẳng dậy, chuẩn bị lắng nghe.

Trịnh Đại Phong giơ một ngón tay lên và nói: “Anh trai của tôi, Lý Nhị và Từng, là những người mạnh nhất ở cấp độ Chín Cảnh trên thế giới; còn tôi, Trịnh Đại Phong và Từng, thì thuộc cấp độ Tám Cảnh.”

Vì vậy, Lý Nhị đã có được một đôi con trai con gái rất xuất sắc; anh ta cũng kết hôn với… thôi, không cần nói đến điều đó nữa. Còn tôi thì suýt nữa thôi, chỉ còn chút nữa là hoàn thành được một kỳ công chưa từng có tiền lệ: từ cấp độ tám bước thẳng lên cấp độ mười. Nếu nhìn lại quá khứ của Trần Bình An và những gì anh ta đã làm được – hai lần khiến trời đất xảy ra những hiện tượng kỳ lạ, cùng với gia sản mà anh ta hiện có – thì quả thực có một câu nói đúng không sai chút nào!”

Phạm Nhị tròn mắt, đầy tò mò.

Trịnh Đại Phong nói một cách nghiêm túc: “Chỉ cần trở thành người mạnh nhất trong một cấp độ võ thuật nào đó trên thế giới này, bạn sẽ nhận được một nguồn phúc lợi dồi dào. Tất nhiên, nếu bạn cố tình trì hoãn việc tiến lên, thì cũng không được; việc vượt qua các cấp độ vẫn là điều cần thiết, nếu không sẽ trái với tinh thần của võ thuật và sẽ gây ra những hậu quả không tốt.”

Phạm Nhị hỏi một cách thận trọng: “Thầy ơi, có phải ý thầy là bây giờ tôi là người mạnh nhất ở cấp độ ba trên thế giới này không? Nhưng chị gái tôi nói rằng tài năng của tôi rất bình thường, không có gì đặc biệt cả… Chẳng lẽ vì cô ấy không nhìn nhận đúng tôi sao? Ha ha, không lạ gì thầy lại nói rằng tôi và Trần Bình An trở thành bạn thân… Hóa ra chúng tôi đều là những người mạnh nhất ở cấp độ ba trên thế giới này…”

Trịnh Đại Phong tức giận, chỉ vào cửa rèm tre và nói: “Cút đi, ngồi sang bên kia đi.”

Phạm Nhị vội vàng mang chiếc ghế nhỏ sang bên kia và ngồi xuống, dường như mình đã hiểu lầm mọi chuyện.

Chỉ mới quen biết với Trần Bình An vài ngày thôi mà, đứa bé này trước đây dường như rất thông minh, sao bỗng nhiên lại trở nên ngớ ngẩn như vậy?

Trịnh Đại Phong hít một hơi thuốc lá, nói: “Cấp độ ba của bạn sắp sửa được vượt qua; khi đến cấp độ bốn, tôi dự định sẽ giúp bạn tranh đấu cho một cơ hội mong manh… Dù khả năng thành công rất nhỏ, nhưng tôi, Trịnh Đại Phong, dù sao cũng đã đạt đến cấp độ chín… Không hề kém xa Lý Nhị hay Tống Trường Kính đâu… Tôi không tin là mình, lần này nghiêm túc thử một lần, lại có điều gì không thể làm được!”

Phạm Nhị e ngại hỏi: “Người mạnh nhất ở cấp độ bốn à?”

“Trịnh Đại Phong gật đầu, ‘Cuối cùng thì cũng không để cái đầu mình đi theo họ Trần rồi.’”

Trịnh Đại Phong nói với vẻ nghiêm túc trên mặt, nhưng trong lòng lại thầm vui mừng. Bạn Trần Bình An đã phải trải qua bao khó khăn cùng Quế Hoa Đảo và Kiếm khí Trường thành, đồng thời còn phải vượt qua một rào cản nguy hiểm mà người bình thường không thể tưởng tượng được. Nhưng cuối cùng, dù đã vượt qua được rào cản đó và trải qua biết bao gian khổ, người giành được vị trí trong bốn cấp độ mạnh mẽ nhất lại là bạn bè của bạn Phạm Nhị chứ không phải bạn… Thật là thú vị phải không?

Nói ra thì, trên thế giới này, có vô số những thiên tài trong lĩnh vực võ thuật. Một người như Phạm Nhị – người không sở hữu tài năng đặc biệt nào – cũng không thể so sánh được với họ. Vì vậy, Trần Bình An hoàn toàn không cần phải tranh đấu để giành vị trí trong bốn cấp độ mạnh mẽ nhất đâu.

Đúng lúc này, Phạm Nhị sau khi kiềm chế mãi, cuối cùng cũng không nhịn được mà nói: “Thưa sư phụ, theo lời ngài nói, Trần Bình An đã đạt đến cấp độ thứ tư rồi. Nếu tôi lén lút đạt được cấp độ đó, liệu sau này có gặp phải ông ấy không ạ? Thực ra, từ khi bắt đầu học võ, tôi chỉ không có thiên phú để luyện khí công mà thôi. Vì vậy, tôi chỉ muốn đạt đến cấp độ thứ tám – nơi mà tôi có thể đi xa bằng gió, giống như những người luyện khí công. Việc giành được vị trí trong bốn cấp độ mạnh mẽ nhất… tôi không mấy tin tưởng vào điều đó, và cũng không quá mong muốn nó…” Nói xong, chàng trai nhỏ tuổi đó cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt Trịnh Đại Phong.

Tất cả những khát vọng và ý chí mạnh mẽ của Trịnh Đại Phong bỗng nhiên bị dập tắt như vậy. May mắn thay, Trịnh Đại Phong có tâm lý kiên định hơn người bình thường; nếu không, có lẽ ngày nay anh ta đã không đạt được thành tựu như vậy. Anh ta coi đó chỉ là một ý nghĩ thoáng qua, một chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Trịnh Đại Phong cười và nói: “Đừng vội vàng từ bỏ ý định của mình. Khi bạn thực sự đạt đến cấp độ thứ tư rồi, hãy nói với tôi nếu bạn thay đổi ý định.”

Phạm Nhị cười đáp: “Được thưa sư phụ.”

Trịnh Đại Phong vẫy tay và nói: “Cút đi cho khuất mắt! Không có chút ý chí nào cả… nhìn thấy mà phiền lòng.”

Cậu bé đứng dậy, đặt chiếc ghế xuống chỗ cũ, rồi khi đi đến cửa lưới tre, quay đầu cười ha hả và nói: “Chẳng phải vì thầy muốn tận hưởng cuộc sống thoải mái sao?”

Trịnh Đại Phong nháy mắt không thèm để ý.

Cậu bé đi qua hiệu thuốc vắng khách phía trước; những lời chào tạm biệt của các bà chị, cô gái, cậu đều đáp lại từng người một.

Khi bước ra khỏi hiệu thuốc đầy bụi bặm, Phạm Nhị ngẩng đầu nhìn bầu trời, tự hỏi không biết chị gái mình sẽ về nhà vào lúc nào… Nếu lần này đi về phía Bắc Đại Lý mà chị ấy tình cờ tìm cho mình một người anh rể không được lòng mình, thì mình sẽ rất phiền phức đây. Chị gái tốt, cha mẹ tốt, Lão tổ tiên tốt, các vị khách kính tôn tốt, thầy Trương tốt… Nhưng người anh rể thì không tốt chút nào… Thật là khó xử.

Cậu bé lắc đầu, đi một mình trong con hẻm nhỏ; khi không ai xung quanh, cậu đã tung ra loạt đòn quyền mà cậu cảm thấy rất oai phong.

Thật đáng tiếc là Trần Bình An không có mặt ở đó; nếu không, chắc chắn cậu sẽ phải chịu thua.

Lần sau gặp lại Trần Bình An, cậu nhất định sẽ học theo cách của những anh hùng giang hồ, cắt đầu gà, đốt giấy vàng, rồi kêu nhau là anh em!

Phạm Nhị càng nghĩ càng vui vẻ; cách cậu ta tung đòn càng giống với kiểu của Vương Bát… Cậu ta còn không quên tự mình cổ vũ cho mình nữa. Sau khi dừng lại, cậu ta thốt lên: “Loạt đòn quyền này thực sự rất mãnh liệt!”

Cậu bé không hề biết rằng, ở phía sau con hẻm, ngay cửa hiệu thuốc đầy bụi bặm, có một cô gái trẻ mặc áo xanh đang đứng đó, khuôn mặt đầy mệt mỏi, như thể vừa trở về từ một chuyến du hành xa xôi. Cô ấy đang uống rượu và nhìn theo bóng lưng của cậu bé, lẩm bẩm: “Tên Phạm Nhị này… Cha mẹ thật sự không chọn sai đâu… Hai cái tên trước đó thì không ổn lắm…”