Cập nhật nhanh nhất các chương mới nhất của “Phi Kiếm”!

Cô bé đã bắt đầu mong đợi ngày đó đến; không hề sợ hãi, mà ngược lại tràn đầy sự mong đợi non nớt, chờ đợi người anh họ nhỏ của mình sẽ cưỡi lên “Phi Kiếm”, lao vút từ nơi xa xôi nhất để đặt chân bên cạnh cô và công bố rằng anh ấy chính là anh họ nhỏ của mình.

Còn về những hiểm nguy và âm mưu tiềm ẩn trong ngày đó, Lý Bảo Bình không quá suy nghĩ nhiều; dù cô bé có thông minh đến đâu, cũng không thể tưởng tượng được những sự xảo quyệt và độc ác trong lòng con người mà sách vở chưa từng miêu tả. Dù cô bé có suy nghĩ kỹ đến mấy, cũng không thể nhận ra những dòng chảy ngầm ẩn sau vẻ ngoài lịch sự và oai phong đó.

Cô bé còn quá non nớt để hiểu biết nhiều về thế giới; cô chỉ đơn giản là tin tưởng hoàn toàn vào một người.

Người học giả già nằm ngủ say trên lưng cậu thiếu niên kia, có lẽ chính vì trân trọng sự ngây thơ và đáng yêu đó mà ông đã quyết định tiết lộ những bí mật này.

Lý Bảo Bình nhẹ nhàng nhắc nhở: “Anh họ nhỏ ơi, nếu lúc đó anh không thể thuyết phục được người khác, hay không thể đánh bại họ, chúng ta có thể bỏ chạy.”

Trần Bình An cười nói: “Tất nhiên rồi, miễn là em không ghét việc bị coi là người xấu.”

Sau đó, Trần Bình An dẫn Lý Bảo Bình đi qua vài cửa hàng tạp hóa, mua cho cả ba đứa trẻ những đôi giày mới; còn bản thân Trần Bình An thì không mua gì, không phải vì keo kiệt, mà là vì ông không quen với chúng, khi thử mang, cảm thấy rất khó chịu, đến nỗi đi bộ cũng không thoải mái.

Ngoài ra, họ còn mua cho mỗi người hai bộ quần áo mới; chi tiêu rất nhiều tiền. Trần Bình An nói rằng không cảm thấy đau lòng là dối trá, nhưng tiền cần phải chi thì vẫn phải chi.

Lý Bảo Bình vẫn chọn những bộ quần áo màu đỏ thắm; không chỉ vì màu sắc đó trông rất vui vẻ, mà Trần Bình An cũng đã nghe cô bé than phiền từ lâu rồi. Hóa ra khi cô bé còn nhỏ, có một vị đạo sĩ tên Vân Du đã đi qua phố Phúc Lộc và đoán số mệnh cho ba anh chị em nhà Li; khi đoán số cho Lý Bảo Bình, vị đạo sĩ đã nói rằng cô bé nên mặc quần áo màu đỏ để tránh những điều xấu xa. Suốt những năm qua, dù gia đình có nuông chiều cô bé đến đâu, điều này vẫn không thể thay đổi. Mặc dù càng lớn lên, cô bé càng cảm thấy buồn bực vì điều này, nhưng vẫn tuân theo lời khuyên đó. Lần cuối cùng, khi nhận được ba lá thư từ nhà, từ cha đến hai anh trai là Lý Hy Thánh và Lý Bảo Châm, tất cả đều nhắc nhở cô bé đừng v

Cô gái nhỏ thường xuyên nói riêng với Trần Bình An rằng sau này khi gặp lại tên đạo sĩ khốn nạn đó, chắc chắn phải đánh hắn một trận.

Khi đi dạo quanh các cửa hàng, ông học giả già vẫn đang ngủ say sưa; vì vậy, Trần Bình An chỉ có thể mang theo chiếc ba lô của ông ấy trên lưng. May mà nó không quá nặng, khoảng chưa đầy một trăm cân thôi. Trần Bình An thực sự không hiểu làm sao một ông lão như vậy lại có thể chứa đựng được nhiều kiến thức đến thế?

Trên đường trở về nhà trọ Thu Lô, chiếc vali sách của Lý Bảo Bình được đóng kín đầy đủ. Tuy nhiên, sau suốt chặng đường dài hàng ngàn dặm, cô gái nhỏ trông càng ngày càng da đen và gầy yếu, nhưng cơ thể vẫn rất khỏe mạnh, tràn đầy sức sống và năng lượng. Vì vậy, Trần Bình An không lo lắng rằng trọng lượng lớn này sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe của cô ấy.

Khi đến con hẻm Xíng Yún Liú Shuǐ, cảnh tượng u ám và huyền bí vẫn hiện ra như mọi khi. Trần Bình An đã nhìn cảnh này nhiều lần rồi, nhưng vẫn cảm thấy thật kỳ lạ. Bức tranh “Tổng Quan Núi Rừng” mà vị đạo sĩ mù đã tặng khi chia tay, dù trên đó vẽ đầy những sinh vật kỳ lạ và đáng sợ, nhưng vẫn không thể so sánh được với cảm giác choáng ngợp khi thực sự đứng giữa khung cảnh đó.

Khi đến cửa nhà trọ, nơi có hai bức tượng thần canh màu sắc lớn, ông lão đột nhiên tỉnh dậy. Ngay khi đặt chân xuống đất, chiếc ba lô trên lưng ông lại biến mất, và trong tay ông còn giữ một miếng bạc. Nhìn vào hai người đàn ông đang ngẩn ngơ, ông học giả cười nói: “Không có bữa tiệc nào kéo dài mãi mãi; tôi còn phải đi đến nhiều nơi nữa, phải tiếp tục đi về phía tây, không thể ở lại đây nữa được.”

Ông học giả từ từ nói: “Trần Bình An, còn nửa phần Thái Triệu kia… Đúng sai đã được phân định rõ ràng, dù chưa hoàn toàn, nhưng cũng đủ để hiểu. Sau này, việc dạy dỗ nó sẽ do bạn đảm nhận. Việc làm gương qua hành động quan trọng hơn lời nói; đó cũng là lý do tại sao tôi lại để nó ở bên cạnh bạn.”

Lý Bảo Bình cau mày nói: “Tên Thái Triệu kia thực sự là một kẻ xấu xa… Sao cha luôn bảo vệ nó vậy?”

“Không còn cách nào khác…” Ông học giả cười, kiên nhẫn giải thích: “Tôi đã gỡ bỏ những lệnh cấm đối với nó. Nếu lần sau bạn cảm thấy nó vẫn đáng bị giết, thì đừng quan tâm đến ý kiến của tôi – hãy làm theo ý muốn của bạn. Lý do tôi luôn bảo vệ nó là bởi vì con đường mà nó đã chọn đi là do

Người già có vẻ mệt mỏi, giọng nói trầm thấp: “Hơn nữa, lúc đó tôi thực sự rất buồn bã; có một trận đấu tôi nhất định phải thắng, vì vậy tôi không kịp giải thích rõ ràng cho cậu ấy nghe, cũng không kịp hướng dẫn cậu ấy suy luận từng bước một… Và thế là những chuyện sau đó xảy ra như vậy. Cậu bé ấy tức giận đến mức quyết định bỏ cuộc, để lại một mớ hỗn độn lớn; Mã Trắc chính là một trong những hậu quả đó. Hơn nữa, con đường mới mà cậu ấy chọn, nếu mỗi bước đi đều vững vàng, thì thực sự có thể mang lại lợi ích cho thế giới này trong hàng trăm năm, thậm chí hàng nghìn năm… Có lẽ còn có thể góp phần duy trì truyền thống Nho giáo của chúng ta nữa… Những chuyện lớn lao như vậy, cũng như những sai lầm tai hại như vậy, khi các bạn sau này có cơ hội nhìn xa trông rộng, có lẽ cũng sẽ gặp phải chúng… Lúc đó đừng bắt chước tôi, hãy suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định, hãy kiên nhẫn… Đặc biệt là đối với những người xung quanh mình, đừng chỉ nhìn thấy những điều tiêu cực mà quên đi những điều tốt đẹp… Nếu không, các bạn sẽ rất buồn đấy.”

Nói đến đây, bàn tay khô cằn của người già vuốt ve đầu Trần Bình An rồi xoa nhẹ đầu nhỏ của Lý Bảo Bình: “Các con à, đừng luôn nghĩ rằng mình cần phải lớn lên nhanh chóng… Khi thực sự trưởng thành rồi, những việc mà con người không thể kiểm soát được sẽ càng ngày càng nhiều… Và bạn bè thì hiếm khi luôn ở bên cạnh chúng ta… Quần áo, giày dép càng mới thì càng tốt… Nhưng bạn bè thì càng lớn tuổi thì càng quý giá… Tuy nhiên, khi đã già rồi, thì rồi cũng sẽ đến ngày qua đời mà thôi…”

Lý Bảo Bình hỏi: “Lâm Thủ nói rằng nếu người ta luyện thành những người tu luyện khí công như vậy, thì có thể sống được hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm đấy!”

Người già cười và hỏi: “Vậy sau một trăm năm, sau một nghìn năm thì sao?”

Lý Bảo Bình thử thách hỏi: “Vậy tôi nên đi trước à?”

Người già bật cười trước sự ngây thơ của cô bé nhỏ và nói: “Nếu nói ngược lại, một cô gái tốt bụng như em Bảo Bình này, nếu một ngày nào đó em không còn ở trên đời này nữa, thì bạn bè của em sẽ buồn đến mức nào đây… Dù sao thì tôi, một ông già này, cũng sẽ buồn đến nỗi khóc lóc không ngừng… Lúc đó chắc chắn tôi sẽ không thể uống rượu được nữa đâu.”

Lý Bảo Bình bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu đồng ý: “Đúng rồi, ai cũng không thể chết được!”

Ông

Thứ này trông giống như những khối bạc thì ra là một phần lõi kiếm không còn chủ nhân nữa. So với khối lõi kiếm được Thái Triệu cất giấu trong vật dụng nhỏ bé kia, thì phẩm chất của nó cao hơn rất nhiều. Quan Kiến Cái này có nguồn gốc sâu xa lắm; nếu sau này bạn có cơ hội đến Trung Thổ Thần Châu, nhất định phải mang theo nó đến núi Sui để thử rượu ngon tuyệt của người ta ở đó – rượu làm từ hoa quả của núi Sui, thực sự là một tuyệt phẩm trên đời này!

Lão Học Giả vỗ tay khen ngợi: “Ngay cả các vị tiên cũng sẽ say đắm trước nó.”

Trần Bình An nhận lấy khối bạc đó.

Ông lão đùa cợt: “Ồ, trước đây cậu không chịu làm đệ tử của tôi, tôi nói mãi mà cậu cũng không chịu đồng ý… Bây giờ sao lại nhận luôn rồi?”

Trần Bình An ngượng ngùng đáp: “Tôi nghĩ nếu tiếp tục từ chối lòng tốt của ông, sẽ làm tổn thương tình cảm.”

Lý Bảo Bình thì thầm: “Văn Thánh Lão Cha ơi, chắc là vì thứ này trông giống như bạc nên chú em mới thích chứ?”

Trần Bình An liền vung tay đánh vào đầu Lý Bảo Bình.

Lý Bảo Bình ôm đầu, không dám nói gì thêm nữa.

Ông lão cười ha hả: “Cậu bé nhỏ ạ, lần sau gặp lại, đừng gọi tôi là ‘cha’ nữa nhé. Cậu là đệ tử của Kỳ Tĩnh Xuân, còn tôi là sư phụ của cậu ấy… Vậy cậu nên gọi tôi là gì đây?”

Lý Bảo Bình ngập ngừng: “Sư tổ? Sư công?”

Ông lão mỉm cười gật đầu: “Đúng rồi, hai cái tên đó đều được cả, cậu muốn gọi thế nào cũng được.”

Cô gái nhỏ vội vàng cúi chào, nhưng vì vẫn đang mang theo chiếc cặp sách khá nặng trên lưng, nên cô ta mất thăng bằng và suýt ngã. Trần Bình An vội vàng giúp cô ấy nhấc chiếc cặp lên.

Ông lão đứng thẳng người, không hề nhúc nhích, bình tĩnh chấp nhận lễ cúi chào đó.

Lão Học Giả lắc lắc chiếc ba lô phía sau mình, thở dài và nói: “Tên của phần lõi kiếm này là ‘Tiểu Phong Đô’. Cậu cứ yên tâm nhận lấy đi. Mối duyên phận giữa nó và chủ nhân đã bị cắt đứt hoàn toàn rồi. Việc sử dụng nó rất đơn giản; chỉ cần thành tâm, mọi việc sẽ tự nhiên thuận lợi. Nó sẽ tự động nhận ra chủ nhân của mình. Nhưng nếu không chăm chỉ, dù cậu giữ nó hàng vạn năm, nó cũng sẽ không thức dậy đâu… Thậm chí còn kém hơn cả một khúc đồng rách nát nữa.”

Trần Bình An cẩn thận gấp lại nó và cất đi.

Vị lão học giả gật đầu nói: “Đi thôi.”

Người già quay người rời đi.

Lý Bảo Bình ngạc nhiên hỏi: “Thầy ơi?”

Người già quay đầu cười và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cô bé chỉ lên bầu trời và nói: “Thầy ơi, thầy không phải muốn đi xa sao? Tại sao không ‘xu’ một cái rồi biến mất luôn nhỉ?”

Vị lão học giả không nhịn được cười, gật đầu và thực sự “xu” mất khỏi tầm mắt mọi người.

Trần Bình An và Lý Bảo Bình đều ngước đầu nhìn lên bầu trời, nhưng người già đã không còn đâu nữa.

Nhưng thực ra, ở con hẻm Xíng Yún Lưu Thủy, gần khu phố đó, vẫn có một vị lão học giả đang quay đầu nhìn về phía cửa quán trọ Thu Lộc, rồi từ từ rời đi.

—————

Trở về sân, Cao Đại Nữ Nhân ngồi trên ghế đá, ngước nhìn bầu trời, miệng nở nụ cười dịu dàng.

Cùng trong một sân này, chỉ cách nhau vài bước chân, nhưng Yu Lu và cảm ơn hoàn toàn không hề biết đến sự tồn tại của vị “kiếm linh” này. Mỗi khi cô xuất hiện, khí tức xung quanh họ đều bị cô chặn lại, khiến cả hai không thể nhìn thấy hay nghe thấy gì cả.

Lý Bảo Bình vào nhà để cất đồ, còn Trần Bình An thì ngồi bên cạnh “kiếm linh”.

Cao Đại Nữ Nhân vẫy tay, và chiếc thanh kiếm cổ xưa đã treo dưới cầu suốt bao năm trời bỗng nhiên xuất hiện trong tay cô. Đi thẳng vào vấn đề nói: “Mọi chuyện đã thay đổi, vậy thì tôi cũng nên thay đổi theo. Ban đầu chúng ta đã đặt ra một lời hứa kéo dài một trăm năm; điều đó vẫn không thay đổi, nhưng bây giờ tôi sẽ tăng tốc việc mài giũa thanh kiếm này, cố gắng trong vòng sáu mươi năm để làm cho nó trở lại trạng thái ban đầu… Điều đó có nghĩa là tấm đá dùng để chém rồng của bạn sẽ không đủ, thật sự là không đủ đâu.”

Trần Bình An bỗng nhớ ra rằng tấm đá dùng để chém rồng đó lẽ ra đã bị cô mang đến tiệm rèn từ lâu rồi.

Cô mỉm cười và nói: “Còn nhớ lần nào đó, khi em ngồi trên cầu mơ mộng, rồi cả người cùng giỏ đồ đều rơi xuống suối chứ? Lần đó, em đã lấy đi tấm đá dùng để chém rồng đó… Sau đó, anh tưởng đó chỉ là một tảng đá bình thường, nhưng thực ra đó là một loại đá rất quý giá – đá mật rắn… Đủ để biến một con bò sát nhỏ thành… một con bò sát lớn đấy.”

Để có thể rút ngắn thời gian từ một trăm năm xuống còn khoảng sáu mươi năm, cái giá phải trả chính là tôi sẽ phải sử dụng ít nhất là cái đài chém rồng lớn ở trong núi sâu kia; có lẽ không cần phải dùng hết cả vách đá ấy, nhưng chắc chắn là sẽ phải sử dụng một phần lớn. Tuy nhiên, bạn không cần lo lắng, tôi có cách để che giấu mọi chuyện. Nếu thực sự không thể, tôi chỉ cần đưa vài cuốn bí kíp cho những tu sĩ quân sự ở ngôi miếu Chân Vũ Sơn kia là được. Họ chắc chắn sẽ không thấy việc này là thiệt thòi chút nào, thậm chí có thể còn vui mừng đến nỗi khóc lóc nữa đấy.”

Trần Bình An nghe xong như nghe tiếng trời nói, sững sờ không biết nói gì.

Cô ấy giơ tay lên hướng bầu trời, lòng bàn tay cô ấy hiện ra chiếc lá sen trắng tinh khôi, “Vì chuyện của ông học giả ấy, và vì kiếm thuật của bạn có điểm khác biệt so với người khác, nên chiếc lá sen không thể duy trì được lâu nữa. Đó cũng là một trong những lý do khiến tôi vội vàng trở về. Ngoài ra, ông học giả đã hứa với tôi rằng anh ấy sẽ không để chủ nhân bị liên lụy vì chuyện Thái Triệu. Anh ấy sẽ đến nhà họ Trần ở Yingyin trước, nói rõ mọi chuyện rồi mới đi về phía tây. Vì vậy, sau này, như anh ấy đã nói, chúng ta chỉ cần yên tâm dẫn những đứa trẻ đi học thôi. Có Thái Triệu kia, cùng với Võ Phu – người đang ở cấp độ thứ sáu – bảo vệ chúng ta, tôi tin rằng ngay cả khi chủ nhân mất đi khí kiếm, dù gặp phải nhiều khó khăn, chúng ta vẫn có thể vượt qua mọi thứ một cách an toàn.”

Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ lo lắng, “Nhưng sau khi đến Học viện Đại Sui, trong suốt sáu mươi năm tới, tôi sẽ phải tự giam mình lại, không được phép rời đi dễ dàng, nếu không thì mọi công sức có thể sẽ bị phá hỏng. Bạn không chỉ cần đảm bảo rằng mình không chết, mà còn phải giúp chủ nhân tiếp tục tiến triển về cấp độ… Điều đó sẽ khá khó khăn đấy.”

Trần Bình An nói: “A Liang Từng đã từng nói rằng, dù là Võ Phu hay những người luyện khí đến cấp độ thứ ba, họ đã có thể tự mình đi du lịch khắp một quốc gia, miễn là họ không tự tìm đến rắc rối, thì hầu như sẽ không gặp vấn đề gì lớn. Nếu đạt đến cấp độ thứ năm hoặc thứ sáu, họ thậm chí có thể đi khắp nửa lục địa… Miễn là họ không đi vào những nơi nguy hiểm như các hồ nước hoặc vùng đất hiểm trở, và không nên quá hăng hái, nghĩ rằng mình có thể làm những việc anh

Cô gật đầu với vẻ an tâm và nói: “Thật tốt khi bạn có suy nghĩ như vậy; đó chính là điều cần thiết. Nếu luôn e ngại, rụt rè, thì suốt đời bạn cũng sẽ không thể đạt được bất cứ thành quả gì trong con đường tu luyện.”

Bỗng nhiên, cô hỏi một cách đầy trêu chọc: “Tại sao đến giờ này, khi tôi sắp rời đi, bạn vẫn không hỏi tôi phải làm thế nào để giúp bạn kéo dài cuộc sống, giải quyết những vấn đề sau này? Khi chúng ta gắn bó với nhau như vậy, bạn không thấy tò mò tại sao tôi lại không giúp bạn sửa chữa Cầu Trường Sinh, để bạn có thể bước vào con đường tu luyện một cách thuận lợi sao? Về mặt tình cảm lẫn lý lẽ, đây không phải là yêu cầu quá đáng chút nào.”

Trần Bình An thành thật trả lời: “Tối qua trước khi đi ngủ, tôi đã muốn đứng dậy và hỏi những câu hỏi đó, nhưng rồi tôi đã kìm lòng lại.”

Kiếm Linh hỏi: “Tại sao vậy?”

Trần Bình An nói một cách nghiêm túc: “Không phải tôi ngại nói ra, vì việc sống còn quan trọng đến thế này, dù tôi có xấu hổ đến đâu đi nữa, tôi cũng sẽ không ngại. Nhưng tôi luôn tin tưởng ông Diệu Lão – người đã dạy tôi nửa năm trong việc nung gốm – và tôi tin vào một câu nói của ông ấy…”

Kiếm Linh ngắt lời cậu bé và gật đầu: “Tôi biết… Tôi cũng đã thấy và nghe câu đó trong những hình ảnh hiện ra từ khoảnh khắc thời gian trôi qua. Đó thực sự là một câu nói rất ý nghĩa.”

Ngay sau đó, cô bắt đầu tức giận, đứng dậy và cầm chiếc ô lá sen: “Bạn có biết tại sao trên thế gian loài người lại có cụm từ ‘phá tướng’ không? Đó thực sự là sự thật… Nhưng việc phá tướng của những người phàm tục chỉ là một phần trong số mệnh số, ngay cả việc đổi tên cũng nằm trong những quy tắc lớn, vì vậy không gây ra vấn đề gì. Nhưng nếu liên quan đến Cầu Trường Sinh, việc thay đổi các huyệt đạo và khí quản bên trong cơ thể thì đó là một vấn đề lớn.”

“Tu luyện vốn dĩ là hành động đi ngược lại với quy luật của trời đất… Nói một cách thẳng thắn hơn, đó là việc chống lại đạo trời. Những người luyện khí gọi việc này là ‘chứng đạo’, thực chất là để chứng minh rằng con đường của mình có thể khiến đạo trời phải chịu thua… Nếu trời định cho tôi sinh lão bệnh tử, thì tôi sẽ cố gắng tu luyện để có được thân xác bất hoại, sống lâu trường thọ và tự do… Tôi muốn trời đất phải thừa nhận điều đó… Bạn hãy nghĩ xem, điều đó thật sự rất khó khăn.”

“Nếu có thể dễ dàng xây dựng Cầu Trường Sinh, thì những gia tộc tiên nhân trên núi ấy, chỉ

Nhìn thấy vẻ mặt có phần thất vọng trên khuôn mặt cậu bé nhưng không hề tỏ ra chán nản, Linh kiếm liền yên tâm lại và nói đùa: “Dù sao đi nữa, bây giờ cậu Bình An nên tập luyện thể xác để xây dựng nền tảng vững chắc; đó chắc chắn là điều tốt nhất. Nếu không, sau này khi tôi đã rèn luyện xong thanh kiếm, mà cậu không thể cầm kiếm được, thì thật sự rất xấu hổ đấy. Đừng nghĩ rằng việc cầm kiếm là điều đơn giản; trong bức tranh ‘Sơn Hà’ của gã học giả kia, đó chỉ là ‘ảo tưởng’ mà hắn tạo ra cho người có cấp độ Thập Cảnh. Thực tế, thể xác của những người có cấp độ Chín Cảnh thông thường có thể không bằng những người thuộc cấp độ Năm Sáu Cảnh, nhưng những người muốn vượt qua ranh giới này, không ai dám coi thường việc rèn luyện thể xác cả. Hầu hết họ đều dành rất nhiều công sức để hoàn thiện cơ thể và tinh thần của mình, không chịu để xuất hiện bất kỳ khuyết điểm nào. Chính vì vậy, mới có cái cảnh tượng thú vị là tất cả những người luyện khí đến cấp độ Thập Cảnh trên thế giới này đều là những người đã trải qua quá trình rèn luyện gian khổ.”

Trần Bình An ghi nhớ tất cả những lời này vào lòng.

Cô gái mặc áo trắng đứng trong sân và cười nói: “Cậu Bình An nhé, nhất định phải đợi tôi đến sau sáu mươi năm nhé… Và đừng biến thành một ông già tóc bạc, nếu không thì thật là phá hỏng không khí đấy… Cẩn thận đấy, nếu vậy tôi sẽ không nhận cậu làm chủ nhân đâu!”

Trần Bình An đứng dậy, vừa định nói gì đó…

Cô ấy đã bước tới gần anh và giơ tay ra, chuẩn bị bắt tay nhau thề nguyện.

Trần Bình An vội vàng giơ tay cao lên…

Nhưng cuối cùng, hai bàn tay của họ chỉ lướt qua nhau trên không trung…

Hóa ra, cô gái mặc áo trắng đã biến mất, rời đi mất rồi.

Trần Bình An ngồi trở lại chỗ cũ, bỗng nhiên vỗ đầu và nhớ ra thanh kiếm bằng gỗ hoàng đào kia… Anh đã quên hỏi cô ấy và ông Văn Thánh Lão về cô bé mặc áo vàng ẩn náu bên trong thanh kiếm đó là ai!

—————

&nbs-->> , cập nhật nhanh nhất các chương mới nhất của “Kiếm Lai”!

p; Thái Triệu đang uống trà trong một căn phòng bí mật của quán trọ Thu Lô… Người phụ nữ giữ vai trò thứ hai trong quán trọ, Lưu Gia Hoa, cùng với bà Lưu – một người có quan hệ cao cấp với chính quyền huyện thành – đều đang cẩn thận quan sát và đánh giá người thầy Đại Lý Quốc này, người đã tiết lộ danh tính của mình.

Cái phủ Tử Dương mà cô ấy đang sống, vốn dĩ đã là một “quân cờ” bị Đại Lý dùng để lôi kéo. Thỏa thuận này được chính vị sáng lập ra tổ chức này, người hiếm khi xuất hiện trước công chúng, chính thức phê duyệt. Vì vậy, toàn thể những người trong phủ Tử Dương tất nhiên không dám xem thường điều này chút nào. Nhất là những người như Lưu Gia Huy – những kẻ cho rằng con đường của mình không còn hy vọng – họ lại càng coi trọng những biểu tượng quyền lực thế tục như chính quyền triều đình.

Mặc dù Hoàng đế họ Hồng của Hoàng Đình Quốc luôn tuân theo tổ tiên trong việc ưu ái các gia tộc tiên nhân, nhưng thật đáng tiếc là một cái “hồ nhỏ” như vậy không thể khiến những phe phái có liên quan sâu sắc như phe Linh Vận Phái cam lòng phục tùng; bởi vì “hồ” đó quá nhỏ, và những con rồng dưới đáy hồ mong muốn có một lãnh thổ rộng lớn hơn nhiều.

So với cái “phủ” Fulong Quán chỉ muốn giữ được danh hiệu “cung”, thì phủ Tử Dương có tham vọng lớn hơn nhiều.

Lưu Gia Huy không ngu đến mức tin ngay vào lời tự giới thiệu của một chàng trai đẹp trai có đốm trên trán; lý do duy nhất khiến cô tin tưởng là người đàn ông mặc áo xanh bên cạnh chàng trai đó, người có vẻ ngoài giống một người hầu hơn cả cô.

Lưu Gia Huy không thể nghĩ ra ai trong Hoàng Đình Quốc có thể khiến vị thần sông Hàn Thực khắc nghiệt này sẵn lòng trở thành người hầu.

Thái Triệu sau khi hỏi qua tình hình bên trong phủ Tử Dương, bỗng nhiên cười và nói: “Vị quan huyện Ngụy Lễ kia, chắc hẳn là tình nhân của bà Lưu phải không? Sau này, ông ta có lẽ sẽ trở thành rào cản đối với Đại Lý… Nếu tôi yêu cầu bạn tự tay giết hắn hôm nay, liệu bà có sẵn lòng làm điều đó không?”

Đầu óc Lưu Gia Huy trở nên trống rỗng, cơ thể cô căng thẳng đến mức không thể kiểm soát được.

Thái Triệu cười ha hả và nói: “Trông cô hoảng sợ thật đấy… Tôi đâu phải kiểu người đi phá vỡ hạnh phúc người khác đâu.”

Lưu Gia Huy từ từ ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy chàng trai mặc áo trắng kia cũng cười và gật đầu: “Đúng vậy, tôi chính là kiểu người đó.”

Lưu Gia Huy muốn khóc nhưng không có nước mắt; khuôn mặt cô trắng bệch đi.

Chàng trai đó vẫy tay và nói một cách “thấu hiểu”: “Nhưng yêu cầu bạn tự tay giết người thì thật quá tàn nhẫn… Hơn nữa, bây giờ phủ Tử Dương đã liên minh với Đại Lý; tôi không muốn bà Lưu, người đang cần mẫn gìn giữ gia tộc này, phải gặp khó khăn đâu. Vị thần sông phía sau tôi, vốn dĩ cũng có mối quan hệ tương đương với ông Ngụy Lễ kia… H

“Thái Triệu” thở dài một tiếng đầy thương hại, tự nói với mình: “Nếu như vậy, bà Liu chắc chắn sẽ oán giận tôi và Đại Lý… Thôi thì này, sau khi cô giết chết người yêu của mình, tôi sẽ để ông Thần Nước xử lý cô… Có lẽ hai người sẽ trở thành một đôi chim én liều mạng…”

Người phụ nữ quyến rũ kia ngẩng đầu lên; đôi mắt đẹp như hoa đào ấy tràn đầy ý định giết chóc mãnh liệt.

Người đàn ông mặc áo xanh bước lại gần một bước và khinh miệt cười nhạo.

Trong mắt anh ta, những kẻ như Lưu Gia Huy chỉ là những con kiến không biết tự lượng sức mình mà thôi.

Người phụ nữ bỗng giật mình, lùi lại vài bước.

Thái Triệu, ngồi khoanh chân trên ghế, cầm nắp cốc và nhẹ nhàng quạt hơi nước trà; hương thơm ngào ngạt khiến anh ta say sưa, nhắm mắt ngửi một hồi rồi từ từ mở mắt ra, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang đấu tranh trong nội tâm mình. Anh ta mỉm cười và nói: “Tất cả sinh linh đều phải chịu khổ; những ai có tình cảm mới thực sự đáng được thương xót. Vì ly trà ngon này, tôi sẽ tha cho Ngụy Lễ… Thật đấy, không lừa đâu.”

Người phụ nữ run rẩy, suýt ngã; cô dùng hết sự can đảm còn sót lại để hỏi e lệ: “Thưa Quốc Sư, quý ngài thực sự không lừa thiếp sao?”

Thái Triệu cười khúc khích: “Lừa cô có ích gì chứ?”

Lưu Gia Huy tất nhiên không dám tin là thật; người phụ nữ thông minh này bỗng trở nên hoảng loạn.

Thái Triệu nói một cách bực bội: “Đủ rồi, đi ra ngoài đi… Sau này nhớ phải theo dõi Ngụy Lễ kỹ lưỡng, đừng để cậu ta làm những việc ngu ngốc không thể cứu vãn được… Việc cô có thể trở thành phu nhân chính thức của Đại Lý, và liệu Ngụy Lễ có thể thành công trong sự nghiệp hay không, tất cả đều phụ thuộc vào khả năng của cô đấy.”

Nghe vậy, Lưu Gia Huy hiểu rõ rồi… Những ý tưởng phi thường của Đại Lý Quốc thầy, cô thực sự không thể theo kịp được… Nỗi sợ hãi đã thấm sâu vào xương tủy cô.

Cô không chỉ sợ một chàng trai khó đoán tính cách, dường như yếu đuối ấy, mà còn sợ cả đội quân Đại Lý hùng mạnh, sợ Đại Lý Quốc thầy – người đứng đầu tất cả mọi người.

Khi nghĩ lại cuộc gặp gỡ ban đầu đó, người phụ nữ cảm thấy đó thực sự là một trò đùa lớn… Và cô còn ngang nhiên nhận hai nghìn lượng bạc từ anh ta nữa… Chắc chắn đó là số bạc nóng bỏng nhất trên đời này.

Thái Triệu Thấy cô ta vẫn đứng nguyên tại chỗ, hắn lạnh lùng nói: “Cút đi.”

Người phụ nữ vội vàng chào từ biệt rồi rời đi.

Khi người phụ nữ đã rời khỏi căn phòng bí mật, người đàn ông mặc áo xanh hỏi: “Quốc sư, thực sự không giết Ngụy Lễ sao?”

Thái Triệu cười xấu xa và nói: “Cậu đoán xem?”

Người đàn ông mặc áo xanh cảm thấy bối rối và nói với vẻ khổ sở: “Thực sự không hiểu ý định của Quốc sư. Dù sao thì tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh mà thôi.”

Thái Triệu uống một ngụm trà lớn, sau đó đặt chiếc cốc xuống bàn và từ từ tiết lộ sự thật: “Không giết Ngụy Lễ. Anh ta cùng với kẻ tên Hà Bá dưới quyền cậu, là những nhân tài mà Đại Lý muốn sử dụng trong tương lai.”

Lần này, người đàn ông mặc áo xanh thực sự bất ngờ. Sử dụng Ngụy Lễ? Tại sao lại như vậy? Một quan chức cấp bốn không có gia thế gì cả, làm sao có thể được Đại Lý Quốc sư để mắt đến?

Thái Triệu không quan tâm đến sự hoang mang của người đàn ông đó, chỉ việc gõ nhẹ ngón tay vào mặt bàn và nói: “Sắp đến mùa thu hoạch rồi đấy. Các ngươi tại Đại Thủy Phủ hãy dùng những thủ đoạn cũ, khiến cho quận này xảy ra một số tai nạn, khiến cho dân chúng sống trong cảnh khốn cùng. Khi mà lòng dân bắt đầu nổi loạn, hãy tạo cơ hội cho Lưu Gia Hoa, báo tin cho Ngụy Lễ rằng vị thần Thủy này sẵn lòng giúp anh ta giải quyết những vấn đề đó. Chắc chắn Ngụy Lễ sẽ nghi ngờ, nhưng không sao đâu. Cậu cứ giả vờ đòi tiền từ anh ta, hoặc yêu cầu anh ta đi xin tấm biển danh dự từ Bộ Lễ… Như vậy, dù anh ta vẫn còn nghi ngờ, nhưng vì sự an toàn của dân chúng trong quận, anh ta cũng sẽ phải đồng ý một cách e ngại. Sau đó, cho đến khi đại quân Đại Lý sắp tiến về phía nam, cậu hãy tiếp tục dùng những thủ đoạn này để chọc giận Ngụy Lễ. Khi quân Đại Lý đến trước thành phố, và Ngụy Lễ quyết tâm chiến đấu đến cùng để bảo vệ quận này, lúc đó cậu hãy lan truyền tin đồn rằng Ngụy Lễ đã thông đồng với Đại Thủy Phủ, chỉ vì danh tiếng mà mới leo lên vị trí cao như ngày hôm nay. Lúc đó, ta sẽ xem liệu có bao nhiêu người dân trong quận này còn dám tin tưởng vào Ngụy Lễ nữa…”

Người đàn ông mặc áo xanh hỏi một cách thận trọng: “Ý của Quốc sư là gì?”

Thái Triệu nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường và nói: “Còn không hiểu à? Ta muốn Ngụy Lễ phải sống trong sợ hãi và tuyệt vọng mà thôi. Không phải ta đang chê cậu đâu, nhưng so với Lưu

“Vị thần sông Hàn Thực oai nghiêm kia, giống như một đứa trẻ mới học chữ vậy, khiêm tốn xin hỏi lời khuyên của ngài Quốc Sư.”

Thái Triệu lười biếng ngồi trong ghế, nói: “Những người thực sự yêu thích việc đọc sách, có biết điều gì họ không thể chịu đựng được không? Đó không phải là khi đã trở thành quan lại nhưng lại gặp phải một vị vua ngu dốt, buộc phải lên tiếng bảo vệ đất nước và dân tộc, không ngại hy sinh mạng sống để can ngăn nhà vua, rồi cuối cùng lại bị chặt đầu… Bởi vì như vậy là sống đúng với lương tâm, thậm chí còn có thể được ghi danh vào sử sách. Cũng không phải là khi đất nước tan hoang nhưng không thể làm gì để cứu vãn tình hình, chỉ có thể nhìn đất nước mình mất đi mà không thể làm gì… Bởi vì dù vậy, họ vẫn có thể rút lui khỏi thế tục, hoặc coi đó là sự may mắn cho mình khi đất nước gặp nạn – họ có thể viết những bài thơ đầy u sầu và phẫn nộ. Nhưng điều thực sự không thể chấp nhận được, đó là…”

Chàng trai mặc áo trắng lắc đầu, nói: “Đó chính là những người thực sự yêu thích việc đọc sách như Ngụy Lễ… Là những học trò của Nho giáo, vì mục tiêu là mang lại hòa bình cho thế giới này, họ đã quyết tâm tham gia vào chính trường, vượt qua muôn vàn khó khăn, nhưng cuối cùng, họ đã dành tất cả tình cảm và lòng tốt của mình cho thế giới này… Nhưng những gì họ nhận được lại không phải là sự tốt đẹp tương xứng; thay vào đó, họ lại phải đối mặt với sự ác ý… Những gì họ thực sự mong muốn, không một chút nào được đáp ứng… Không chỉ bị mọi người xa lánh, mà còn bị coi là đã phản bội đất nước và dân tộc… Thực ra, tất cả mọi người đều đã phản bội họ… À, tôi chỉ muốn Ngụy Lễ phải trải qua cảm giác đó mà thôi.”

Người đàn ông mặc áo xanh thở dài, nói: “Nếu đặt mình vào vị trí của anh ta, thật sự là sống không bằng chết.”

Anh ta nhanh chóng nhớ đến người phụ nữ đó, thở dài và nói: “Nếu Ngụy Lễ biết được sự thật bên trong căn phòng bí mật này, chắc chắn anh ta sẽ mong muốn Liu Jiahui hôm nay đồng ý giết chết mình.”

Thái Triệu đặt tay lên chiếc cốc trà, nói một cách vô cảm: “Sau khi Ngụy Lễ hoàn toàn tuyệt vọng, vào một thời điểm thích hợp, tôi sẽ cho anh ta biết sự thật… Bởi vì vào lúc đó, Liu Jiahui sẽ chọn ‘tự sát’, viết một lá thư tuyệt mệnh, kể cho anh ta tất cả sự thật… Rằng thực ra cô ấy là khách quý của Đại Thủy Phủ, là gián điệp của Đại Lý… Rằng cô ấy rất hối hận, rằng cô ấy đã phụ lòng Ngụy Lễ… Và cuối cùng… có lẽ cô ấy cũ

Đôi mắt của chàng trai tuấn tú đó bỗng nhiên hiện lên một tia vàng kỳ lạ, đứng thẳng trong đáy mắt. Anh ta nói bằng giọng rất nhỏ, với vẻ mặt ngây thơ: “Sẽ ăn thịt các ngươi.”

Người đàn ông mặc áo xanh không hề dịch chuyển, nhưng cổ họng anh ta rung nhẹ; lần này, anh ta thực sự đang đổ mồ hôi lạnh.

Thái Triệu đặt gót chân xuống đất và cười nói: “Trông ngươi sợ hãi thật đấy. Quay về cung điện nước của ngươi đi, sau này ngươi cũng sẽ giống như Ngụy Lễ, trở thành khách quý hàng đầu của Đại Lệ chúng ta, đừng sợ nhé.”

Người đàn ông mặc áo xanh không hề di chuyển hay nói gì, chỉ đứng yên tại chỗ.

Lúc trước, Liu Jiahui đã được người này nói rằng “trông ngươi sợ hãi thật đấy”, có vẻ như mọi chuyện đã qua đi mà không có hậu quả gì… Nhưng bây giờ, khi nghe lại câu nói đó, chỉ khác biệt ở một từ thôi… Có gì khác biệt chứ?

Thái Triệu giả vờ như không hiểu và xin lỗi: “Lần này ngươi thực sự suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Người đàn ông mặc áo xanh chỉ đơn giản là giơ tay lau mồ hôi lạnh trên trán.

Thái Triệu suy nghĩ một lát, rồi quay đi lấy chiếc cốc trà, uống hết phần trà cuối cùng, sau đó đặt cốc xuống và nói nhẹ: “Nếu sau này, với sự giúp đỡ của ta và cha ngươi, ngươi có thể thành công trong việc ‘ăn thịt cái nửa kia’ và liên kết chặt chẽ với Đại Lý Quốc, tin ta đi, ngươi sẽ hoàn toàn yên tâm. Ngươi cũng biết rằng, trong việc này – việc lớn hơn cả con đường chính nữa – cha ngươi không có lợi thế tự nhiên như ngươi, và ta cũng vậy. Chỉ khi đó, ngươi mới thực sự xứng đáng ngồi ngang hàng với ta.”

Người đàn ông mặc áo xanh đứng im lặng, sau đó cúi đầu chào, ánh mắt đầy nhiệt huyết, không nói một lời nào… Bởi vì tất cả đã được nói ra mà không cần lời.

Thái Triệu vẫy tay bảo anh ta đi: “Cút đi.”

Người đàn ông mặc áo xanh như được ân xá, vui mừng đến nỗi biến thành một đám sương màu xanh nhạt và bay đi.

Thái Triệu đưa hai tay ra sau lưng, nhắm mắt lại, đi đi lại lại trong căn phòng rộng lớn và xa hoa đó.

Cuối cùng, Thái Triệu ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thẳng vào một bức tường, như thể muốn nhìn thấy một nơi rất xa… “Kẻ già kia, cuối cùng cũng đi rồi…”

Thái Triệu nhếch mép cười, bước ra khỏi căn phòng.

—————

Khi Thái Triệu lẻn về sân, trên khuôn mặt vẫn hiện rõ vẻ tự hào.

Mất đi khả năng tu luyện thì sao chứ? Không phải vẫn có thể chơi đùa với những kẻ ngu dốt đó một cách dễ dàng sao?

Trong sân, Trần Bình An đang hỏi Lý Bảo Bình về cách xây dựng mộ phần của những gia đình giàu có, xem có những quy tắc gì đặc biệt không.

Bởi vì Trần Bình An luôn mong rằng khi mình có tiền, mình sẽ xây dựng cho cha mẹ một ngôi mộ đẹp hơn, ít nhất là có bia mộ.

Vì giờ đây, chỉ còn vài bước nữa là đến Đại Sui, điều đó có nghĩa là sớm muộn gì cũng sẽ trở về quê hương, và việc đầu tiên cần làm chính là xây dựng ngôi mộ cho cha mẹ.

Dù mỗi lần ra núi về, Trần Bình An đều mang theo một ít đất để bổ sung vào mộ phần của cha mẹ, theo truyền thống của những người làm gốm, nhưng quy tắc này vẫn không thể so sánh được với việc xây dựng một ngôi mộ đẹp hơn – điều đó mới thực sự khiến người ta yên tâm. Trong chuyến đi xa lần này, Trần Bình An đã học được rất nhiều điều mà trước đây không biết, chẳng hạn như câu “dù chết vẫn phải sống như thể còn sống”, điều này càng khiến Trần Bình An cảm thấy áy náy.

Lý Bảo Bình cũng không biết nhiều, chỉ nói sơ qua một chút rồi đề nghị sau này sẽ viết thư hỏi anh trai mình.

Trần Bình An cũng chỉ nói qua loa; dù sao, khi có tiền trong tay, mọi chuyện đều có thể giải quyết được. Những vấn đề lớn trước đây giờ đây đều không còn là vấn đề nữa.

Trần Bình An Vô bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi Thái Triệu về cách viết chữ “Chảy”.

Lý Bảo Bình biết và liền viết từng nét trên bàn đá cho Trần Bình An xem.

Trần Bình An chỉ thốt lên một câu: “Chữ này viết thật khó quá.”

Phía sau, không xa lắm, lần này đến lượt Thái Triệu đổ mồ hôi như mưa; cô ấy cảm thấy như vừa làm điều gì đó xấu xa, và sự trừng phạt đến quá nhanh phải không?

Người học giả kia vừa mới bị đuổi đi mà… Trần Bình An – kẻ tàn nhẫn hơn cả ông ta – đã bắt đầu chuẩn bị tiền để xây dựng mộ phần và viết bia mộ cho mình rồi à?

Trần Bình An Quay đầu lại, thấy cậu thiếu niên mặc áo trắng đứng đó như một con gà bị đánh cho tê dại.

Thái Triệu Sợ hãi quá liền quay người chạy mất, vội vàng tìm đến Lưu Gia Huyi đang run sợ, kéo cô ta đến một nơi yên tĩnh, cố gắng nói một cách ân cần: “Thưa phu nhân Lưu, lúc nãy tôi đã hiểu ra một điều quan trọng: phải sống tốt với mọi người. Chỉ cần bạn trung thành với Đại Lý, tương lai gia đình bạn chắc chắn sẽ hòa thuận, con cháu đông đúc!”

Thái Triệu Sau khi nói xong, hắn mới cảm thấy mãn nguyện và rời đi, vẫy tay không nhìn người phụ nữ kia đã sợ đến mức quỳ xuống đất, lẩm bẩm: “Cứ tin hay không tùy bạn! Những lời dối trá thì được nghe một cách vui vẻ, còn sự thật thì lại không tin… Dù sao thì lần này bạn và Ngụy Lễ cũng thật là may mắn, hãy yêu thương nhau thật nhiều nhé! Tôi chúc hai người sống hạnh phúc đến già!”

Thái Triệu Lén lút trở lại sân, thấy Trần Bình An – kẻ có lòng dạ xấu xa kia – đang ngồi một mình trên ghế đá, mài lưỡi dao mang biểu tượng may mắn.

Thái Triệu Mặt tái nhợt, hắn ngập ngừng nói: “ Sao vậy… Cậu muốn tôi để qua Đại Thủy Phủ mới thôi sao? Không thể nào đâu… Những việc nhỏ nhặt thì có thể thay đổi tùy ý, nhưng những việc liên quan đến sự nghiệp của Đại Lý thì không thể thay đổi ý định ban đầu được…”

Trần Bình An Quay đầu nhíu mày hỏi: “Cậu đã hai lần lén lút làm những việc gì bên ngoài vậy?”

Thái Triệu chỉ vào con dao nhỏ trong tay Trần Bình An và nói: “Làm gì vậy chứ? Đang mài dao thế kia, thật là đáng sợ.”

Trần Bình An tức giận nói: “Từ bây giờ cậu chỉ cần sống an phận là được, chúng ta sẽ không làm phiền nhau.”

Nếu những lời này do người như mình nói ra, Thái Triệu chắc chắn sẽ không tin; nhưng nếu là Trần Bình An nói ra, thì hắn chắc chắn sẽ tin ngay. Ban đầu, bước chân hắn vẫn còn lo lắng, nhưng dần dần trở nên nhanh hơn, thoải mái hơn, cuối cùng chạy đến bên chiếc bàn đá, nằm xuống và nói thầm: “Thưa ngài, lúc nãy tôi vừa làm một việc tốt đẹp, thực sự là vậy!”

“Anh tin không?”

Trần Bình An ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt gã kia, rồi cuối cùng gật đầu.

Thái Triệu Vào khoảnh khắc này, anh ta suýt nữa đã bị xúc động đến nỗi nước mắt tràn ra.

Có thể tưởng tượng được rằng, chuyến đi ra khỏi thành ấp này đã gặp phải bao nhiêu khó khăn và hiểm nguy đối với chàng trai trẻ Thái Triệu.

Thái Triệu nịnh hót nói: “Thầy ơi, để con giúp thầy mài dao nhé? Làm đệ tử mà cứ lười biếng không làm việc gì, thật sự rất lo lắng và không yên tâm được.”

Trần Bình An liếc nhìn anh ta một cái rồi nói: “Đi đi.”

Thái Triệu giả vờ thở dài một hơi, đứng dậy, cúi chào một cách nghiêm túc, sau đó mới từ biệt và bước về phòng mình, thổi sáo với tâm trạng vô cùng vui vẻ.

Trần Bình An nhìn theo bóng lưng phong độ của gã kia, trong lòng cảm thấy hơi bối rối… Chẳng lẽ vì ở dưới giếng nước quá lâu mà đầu óc anh ta cũng bị ảnh hưởng rồi sao?