U Châu – một địa điểm chiến trường cổ nổi tiếng.

Tầm mắt nhìn ra xa, không một bóng người, hoàn toàn vắng lặng và tĩnh lẽo.

Nhưng thực ra, nơi này cây cỏ mọc um tùm; chỉ là thiếu đi những thành phố sôi động và những cái cây cao vút mà thôi, nên mới trở nên yên tĩnh và không hề có sự sống.

Có hai người cưỡi ngựa đi cùng nhau: một nam một nữ. Người đàn ông cưỡi một con ngựa gầy yếu, trong khi người phụ nữ lại cưỡi một con ngựa màu đỏ rực rỡ, vô cùng đẹp đẽ.

Một vị đạo sĩ trẻ tuổi, mặc áo choàng bằng vải bông màu xanh lam, vai anh ta rung lên theo từng bước ngựa, và anh ta cười nói: “Con ngựa già này biết đường; chúng ta cứ đi chậm rãi thôi… Về muộn còn hơn là không về được.”

Người phụ nữ kia có khuôn mặt xinh đẹp, nhưng luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không biểu hiện cảm xúc gì.

Nói rằng họ như đang ở một thế giới khác, quả thật không sai chút nào.

Đó chính là Lục Trầm và Chu Lộc – hai người đã rời bỏ thế giới huyền hoặc kia.

Lục Trầm không mang theo Chu Lộc mà đi thẳng đến Bạch Ngọc Kinh.

Tất nhiên, “Lục Trầm” này chỉ là một phân thân của Chương Phù Lục mà thôi. Lục Trầm chỉ tay về phía trước và nói: “Tôi đã từng làm quản lý tại một ngôi đạo viện nhỏ ở phía trước; mối quan hệ của tôi với họ rất tốt. Trước khi trời tối, nếu chúng ta cưỡi ngựa nhanh một chút, chắc chắn sẽ kịp đến nơi và có thể ở lại qua đêm ở đó.”

Chu Lộc chỉ im lặng gật đầu.

Ở quê hương của mình, Chu Lộc cũng đã từng gặp không ít những người say mê cuộc sống trần tục, những kẻ ham mê vui chơi và sắc dục. Những người được coi là “cao nhân ẩn dật”, nhưng thực chất lại không như vậy, cũng không phải là hiếm gặp.

Tuy nhiên, trên suốt chặng đường hành trình này, nhiều cảnh tượng xung quanh vẫn khiến Chu Lộc cảm thấy kỳ lạ và khó hiểu… Nhưng phần lớn, điều đó là do có sự hiện diện của Lục Chưởng Giáo bên cạnh mình; người này luôn khiến những việc bình thường trở nên không hề bình thường.

Tại các cửa hàng trong thị trấn, có những tờ giấy đỏ được treo lên, trên đó viết dòng chữ mừng xuân: “Chào đón năm mới cùng Thần Sơn.”

Lúc đó, Lục Trầm đã nói: “Những ngôi nhà ven đường, những con đường trên núi, những dòng chữ của loài người… Dù thời gian trôi qua, chúng vẫn không bao giờ biến mất; đó chính là những thứ bất tử.” Khi họ đi qua một con sông, vào mùa hè nóng bức, dưới ánh nắng gay gắt và sau một thời gian dài không mưa…

Có vị thần sông với thân hình gầy guộc đứng giữa lòng sông khô cạn, ngồi xổm trên mặt đất nứt nẻ, múc một gáo nước rồi cười nói với vị thần núi bên bờ sông:

“Tôi đã uống hết rồi, cậu cứ tự nhiên đi.”

Khi nhìn thấy hai bóng người, vị thần sông liền hỏi lớn: “Các ngài có phải là các đạo sĩ biết phép thuật không? Có thể giúp tôi một tay, ban cho chút mưa xuống được không?”

Lục Trầm khoanh tay lại và chửi thề: “Đạo sĩ này không biết cái gì cả! Chỉ biết tiểu tiện thôi… Cần không?”

Vị thần sông bắt đầu chửi lại người đạo sĩ dường như có vấn đề với trí tuệ kia. Đến khi tức giận quá, ông ta ném chiếc bát trắng xuống đất và muốn đánh người đó.

Người đạo sĩ dường như đang chờ đợi khoảnh khắc này; ông ta bỗng nhiên cười ha hả và nói: “Tốt lắm, đây là dấu hiệu tốt đấy!”

Người đạo sĩ vừa nói vừa vẫy tay, và trong chốc lát, mây đen cuồn cuộn kéo đến, mưa lớn bắt đầu rơi xuống lòng sông khô cạn. Những hạt mưa to bằng hạt đậu nành tràn vào nơi đó.

Trong thị trấn, Lục Trầm cùng với người bạn của mình lang thang qua các con phố, gặp những con mèo hoang trong những con hẻm cũ, những con chó đất trong các sân vườn… Cô ấy thường dừng lại, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Ở một nơi mà mưa rơi rất nhiều, có những người đi lấy ngọc, họ đi theo từng nhóm, trong dòng nước chảy xiết, chỉ dùng chân để kiểm tra xem liệu những tảng đá đó có chứa ngọc hay không.

Lục Trầm sẽ cuốn lên ống quần và để Chu Lộc ở bên bờ, còn bản thân cô ấy thì biến ra một cây gậy tre xanh, bước đi trong dòng nước, kiểm tra từng tảng đá. Có một vị tổng giám đốc chuyên biên soạn sách, người già đó đang trên đường về quê sau khi nghỉ hưu, tình cờ gặp Lục Trầm trong rừng núi và trò chuyện rất hợp ý. Sau khi xem tay và nghe vài lời khen ngợi, vị quan già không có nhiều tiền tiết kiệm đã bị Lục Trầm “lừa” mất khá nhiều vàng bạc và đồ quý giá.

Trên đỉnh núi, nơi phải ăn ngoài trời, vị Bạch Ngọc Kinh này còn biết dựng lên một chiếc lều để che mình khỏi muỗi, vừa ăn những món trái cây sấy khô vừa cười nhạo những con muỗi: “Nếu các ngươi dám cắn tôi, thì hãy thử xem sao!”

Lúc này, Lục Trầm xoay cổ tay và biến ra một đĩa nhỏ; tuy nhiên, cô ấy không biến ra đôi đũa, mà chỉ múc một ít thức ăn rồi hỏi Chu Lộc: “Đây là bánh khoai lang tám loại ngon lắm đấy, cậu có muốn thử không?”

Chu Lộc lắc đầu.

Lục Trầm cười nói: “Bây giờ bạn chỉ nghĩ đến việc làm thế nào để leo cao và đạt đỉnh thôi, nhưng sau này bạn sẽ hiểu ra một điều: Những người có thể hưởng thụ cuộc sống thanh bình mới chính là những vị thần thực sự.”

Chu Lộc nói: “Vậy thì chúng ta hãy nói về điều đó sau này.”

Lục Trầm gật đầu, không phải để phản bác hay dạy bảo, mà là đồng ý và nói: “Rất có lý đấy.”

Chu Lộc bỗng nhiên hỏi: “Thật sự tôi không đang mơ sao?”

Lục Trầm cười ha hả: “Mơ trong mơ, mơ ngoài mơ… Việc hiểu rõ chúng có thực sự khiến mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn không?”

Chu Lộc hỏi tiếp: “Vậy thì bạn thực sự là Lục Trầm phải không?”

Lục Trầm không nhịn được cười: “Cũng có thể, cũng có thể không… Tùy vào tâm trạng của bạn mà.”

Không nói đến mức độ khó hiểu hay sức mạnh sau khi đạt đạo, chỉ xét về vẻ đẹp kỳ diệu của pháp thuật đạt đạo, Lục Trầm tự nhận mình là người đầu tiên, và điều đó hoàn toàn xứng đáng; không ai dám tranh luận với Lục Trầm về điều này cả.

Năm mơ và bảy tâm hình của Lục Trầm chưa bao giờ được giấu giếm trước người ngoài, vì vậy pháp thuật đạt đạo của Lục Trầm là pháp thuật… minh bạch nhất. Dù mọi người biết hay không, nhớ hay quên, cũng đều không sao cả.

Đạo sĩ mơ thành nhà học giả, người sống trong mơ lại nằm trên gối xương người và tiếp tục mơ… Mơ thấy cây sồi sống, mơ thấy rùa linh chết… Trong mơ hóa thành bướm, không biết mình là ai, người chủ và kẻ tôi tớ cũng không rõ nữa…

Ngoài ra còn có bảy vật tượng tượng trưng cho tâm hình: gà gỗ, cây đào, chuột chũi, rồng khổng lồ, chim vàng, chim yến… Và cả con bướm nữa.

Bốn trong số năm mơ đó đã được giải mã, vì vậy người bạn đạo mang biệt danh Mao Zhui muốn ẩn náu ở đâu thì cứ thoải mái mà làm. Còn về bảy vật tượng tâm hình, chim vàng có thể dùng để đoán vận mệnh đã được thu hồi từ lâu rồi; gà gỗ thuộc về Ô Hoa Phúc Địa – Yu Zhenyi; chim yến thuộc về chủ nhân cũ của chiếc áo choàng pháp thuật Kim Lệ– một vị quý nhân tên Huang Zi đã qua đời trên một hòn đảo xa xôi… Rồng khổng lồ cũng đã được thu hồi; người bạn cũ trên con thuyền đêm đã từng có cuộc tranh luận sâu sắc với Lục Trầm… Khi anh ấy đã nói ra điều đó, và Ngô Sương Giáng cũng đã biết rồi, Lục Trầm chỉ cảm thấy vui mừng và để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên mà thôi.

Chỉ có loài chuột chũi là vẫn còn ở lại dưới thế giới hào hoàng này; việc đó không phải để tính toán ai cả, mà chỉ là vì sự thích thú mà thôi. Còn về việc Lục Trầm là người đầu tiên đề xuất ý tưởng “lấy tám nghìn năm làm mùa xuân, tám nghìn năm làm mùa thu”… thì cái cây đó không tuân theo bất kỳ quy tắc hay chuẩn mực nào, vì vậy nó được coi là vô dụng nhất. Thực ra, Lục Trầm cũng không quan tâm lắm đến việc có nên giữ lại “linh hồn của cái cây đó” hay không; bởi vì cái cây ấy chính là “cây đạo trong trái tim” của Lục Trầm, chỉ là nó đã được chuyển từ thế giới hào hoàng sang thế giới xanh biếc mà thôi.

Lục Trầm vỗ tay và nói: “Tôi đã nghĩ xong cách tự giới thiệu với những người mới gặp rồi… Tôi không phải là người giỏi gì lắm, quê hương tôi ở Quyền Viên, và danh hiệu đạo của tôi là Sàn Mộc.”

Chu Lộc vừa định mở miệng nói gì đó thì Lục Trầm lại thay đổi tư thế, đưa các ngón tay về phía Chu Lộc và thốt lên: “Thầm!”

Chu Lộc vô thức im lặng lại; nhưng sau một lát, cô nhận ra rằng Lục Trầm đang cố tình làm cho mọi thứ trở nên bí ẩn… Cô hoàn toàn có thể tiếp tục nói chuyện mà.

“Có thú vị không nhỉ?” Lục Trầm hỏi.

Song Chi Hoàn ngồi trên lưng ngựa, lắc lư và bắt đầu nhìn quanh, ngước nhìn trời, nhìn xuống đất… “Trời cao đất rộng thật là…”

Ngoài kia, có một cõi bí mật đang đứng trên bờ vực sụp đổ…

Dư Đẩu dừng lại trên không, cất thanh kiếm vào vỏ và đeo sau lưng.

Ở xa, có ba vị tu sĩ Thập Tứ Cảnh đứng cạnh nhau; tất cả đều là Zheng Juzhong… Không thể phân biệt được đâu là hình thể thật, đâu là hình thể âm hay dương của họ nữa.

Nhưng vì một trong số họ mặc áo đạo và đội mũ đạo, nên vẫn dễ nhận ra.

Dư Đẩu chỉ nhìn thoáng qua người đó thôi đã muốn chọn một nơi khác để tiếp tục cuộc chiến… Hai bên đều nên dùng hết sức mình, để có một cuộc đối đầu thực sự theo đạo… Thật là một Zheng Juzhong không biết luật pháp!

Bởi vì người “đạo sĩ” Zheng Juzhong trước mắt này, dù không hề giống sư phụ về ngoại hình, nhưng thái độ của anh ta khiến Dư Đẩu gần như nhầm lẫn rằng đó chính là hình thể trung niên của sư phụ–không phải là hình thể thanh niên hay lão nhân!

Chỉ những pháp thuật mà Trương Cư Trung sử dụng đã có tới hơn mười đường khí chạy trong cơ thể, trong đó bao gồm cả Ngũ Lôi Chính Pháp của Long Hổ Sơn và Thiên Sư Phủ, thậm chí còn có bí quyết không ai được truyền lại của Bạch Ngọc Kinh – ba thành bốn tầng. Ngoài ra, Trương Cư Trung còn có khả năng giả mạo một cách hoàn hảo; ông ta có thể bắt chước chữ tên gốc của các bậc hiền triết Nho gia, cách kết ấn của Tây Phương Phật Quốc, hàng loạt chiêu thức kiếm thuật từ các phái khác, những phép thuật kỳ diệu của binh gia, những bí quyết cổ xưa đã mất tích từ lâu… Thậm chí còn có cả các trận pháp do ba vị tiên sinh Sơn Cửu Hầu sáng tạo ra.

……

Hai người Trương Cư Trung biến mất, trở về bí mật vào thế giới Hoàng Nhãn Thiên Hạ.

Người Trương Cư Trung cuối cùng ngồi thiền, dùng ngón tay cái lau đi máu trên khuôn mặt mình; quả thực, ông ta xứng đáng là một trong bốn thanh kiếm tiên, sự sắc bén của ông ta thực sự vượt trội.

Nếu mình có thể giành được cung điện Mặt Trời của chủ nhân hang Bích Tiêu thì tốt biết mấy; lúc đó mình sẽ tự mình rèn kiếm được.

Thật đáng tiếc, ngày xưa khi mình đến đảo Đông Diệp Châu và thương lượng với họ về “giá cả”, hai bên không thể đồng thuận được.

Trương Cư Trung hỏi: “Dư Đẩu, anh có biết không, cách đây mười nghìn năm, rốt cuộc có bao nhiêu mười nghìn năm?”

Dư Đẩu không hề giấu giếm, mà nói một cách bình thản: “Tôi nghe nói có mười nghìn năm, chỉ là nghe nói thôi; tôi không quan tâm đến những chuyện này lắm. Các bạn đi ra ngoài có thể hỏi sư phụ của tôi.”

Trương Cư Trung cười hỏi: “Tôi nghe nói __TERM058__ đã từng đến một thế giới kỳ lạ.” Dư Đẩu gật đầu: “Có lẽ vẫn còn vô số thế giới khác nữa. Em út Lục đã từng đến một trong số đó; anh ấy ở đó rất lâu… Nói chính xác hơn, là hàng vạn năm theo cảm nhận của anh ấy; đến nỗi cuối cùng, anh ấy không thể phân biệt được liệu đó là vài trăm triệu năm hay vài tỷ năm nữa. Khi anh ấy trở về __TERM014__, tôi không hỏi nhiều; anh ấy cũng hiếm khi kể lại chi tiết. Anh ấy chỉ nói rằng ở nơi đó, chỉ cần dùng hai ngón tay là có thể nghiền nát vô số vì sao, chỉ cần một suy nghĩ là có thể tạo ra một dải ngân hà rộng lớn và lấp lánh… Với mức độ tu luyện của anh ấy, mỗi lần anh ấy khoe khoang, thì đó đã là sự điều chỉnh của luật lệ vũ trụ. Sau đó, tại nơi đó, với tâm hồn kiên định như anh ấy, anh ấy vẫn phải liên tục tự hủy diệt bản thân, nhưng lại buộc phải tái tạo thân xác, thay đổi danh tính… Và vào một thời điểm nà

Sau đó, anh ta buộc phải tự tạo ra kẻ thù cho mình, khiến bản thân mình phải tự giết chính mình… Và thế là hàng trăm, hàng nghìn những “thiên tài” xuất chúng đã xuất hiện – họ đều sở hữu ý chí kiên cường và cơ hội thuận lợi; có người gặp nhiều thuận lợi, có người trải qua nhiều khó khăn; có người hăng hái tiến lên, có người tức giận la hét hoặc im lặng không nói gì; có người chiến đấu một mình, có người cùng với vài người bạn đồng hành, hoặc tập hợp được hàng vạn, hàng triệu người cùng chí hướng… Cuối cùng, họ đã thành công trong việc “giết chết” nhân vật phản diện này… Hoặc thì cũng chỉ gần như thành công mà thôi… Những câu chuyện như vậy, thực sự là không thể đếm xuể.

Trương Cư Trung mỉm cười nói: “Nghe có vẻ rất thú vị.”

Nếu là người khác, Dư Đẩu chắc chắn sẽ thử xem sao… Dù anh ta không thể tái tạo lại toàn bộ thế giới đó, nhưng việc tìm một “đạo trường” tương tự cũng không phải là điều khó khăn.

Nhưng vì đó là Trương Cư Trung… Thì thôi.

Khi đối mặt với loại người như vậy, một khi cuộc đấu tranh lớn bắt đầu, chỉ có cách sử dụng sức mạnh giết chóc cao hơn để tiêu diệt họ hoàn toàn… Không còn cách nào khác.

Dư Đẩu chuẩn bị quay trở về bên cạnh sư phụ, nhưng bỗng nhiên dừng lại và hỏi: “Trương Cư Trung, anh muốn cái gì?”

Anh ta không mong đợi sẽ nhận được câu trả lời… Nhưng những điều khiến Dư Đẩu quan tâm thực sự rất ít… Rất ít… Vì vậy, anh ta cứ thử hỏi xem sao.

“Hiện tại mà nói… Anh chỉ muốn…”

Trương Cư Trung gấp gọn chiếc gối cỏ, đứng dậy và mỉm cười nói: “Dư Đẩu à, anh muốn thua… Anh muốn cùng nhau chiến đấu đến cùng.”

Dư Đẩu nhìn anh ta và lắc đầu cười: “Thật là một kẻ điên rồ.”

Chỉ trong chốc lát, Dư Đẩu vừa mới quay lưng lại bỗng nhiên quay đầu lại và nói: “Cuối cùng thì anh biết anh là ai rồi.”

Trương Cư Trung cười và nói: “Vậy thì sao anh không gọi ngay tên sư phụ đi?”

Anh ta không nghĩ rằng Dư Đẩu đang giả vờ… Vì vậy, trong lòng Trương Cư Trung lúc này đang nghĩ đến một cái tên… Chu Mật ư? Hay có lẽ là một vị tu sĩ nào đó trong tương lai sẽ thành công trong con đường đạo… Nếu thực sự như vậy, thì việc đứt đoạn chuỗi nhân quả đó, và từ đó xác định một “bây giờ”, xác định rằng cái gọi là ánh sáng Âm Trường Hà thực chất chỉ là thứ hư vô… Chính là một cái “lồng giam” lớn lao… Việc thoát khỏi sự giam cầm của cái tên đó… Có lẽ chính là cơ hội để bước vào cửa ngõ của thập lục cảnh trong tương lai

Một chàng trai họ Mã, vào lúc hoàng hôn hôm nay, đã sớm đến đền thờ của Gia tộc mình. Khi bước vào cửa, anh ta không thắp hương hay cúi đầu kính lễ, mà thẳng tiếp nhảy lên xà nhà và nằm xuống đó.

Những người hầu gái và đệ tử đều quên mất tổ tiên; họ không theo anh ta vào lãnh thổ của vương quốc Ngọc Tuyên. Họ chỉ là những con kiến nhỏ bé… Có lẽ chỉ cần ai đó hắt hơi mạnh, hoặc giẫm chân xuống đất, thì những kẻ vô dụng như họ cũng có thể bị đè chết.

Người ta đã khuyên anh ta đừng quay trở lại… Nhưng anh ta nói rằng người kia muốn trả thù, và việc con trai phải trả nợ cho cha là điều hoàn toàn chính đáng.

Vì đối phương cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa, thì tại sao anh ta phải trốn tránh?

Anh ta nằm đó, chân co lên, miệng nhai một cây cam thảo lấy từ đâu đó ra, rồi vỗ tay một cái.

Một nữ thần núi liền được anh ta triệu hồi… Cô ấy được kéo ra từ tượng thần bằng vàng.

Khi nhận ra đó là chiêu trò của anh ta, nữ thần núi đứng trên xà nhà và vội vàng ngồi xuống. Anh ta nhắm mắt, nhìn ngắm cái vòm trang trí tuyệt đẹp kia và nói: “Em trai tôi không nói dối đâu… Anh ấy thực sự muốn giúp bạn đổi tên… Nhưng anh ấy không có khả năng đó. Bây giờ, tình hình ở phía Gia tộc Mã đã thay đổi… Vị thần núi Lộc Giác Sơn – người có mối quan hệ rất tốt với gia tộc Mã, cũng chính là sếp trực tiếp của bạn – thì không dám giúp bạn trong lúc này đâu… Nhưng nếu Mã Nghiên Sơn không làm được, thì tôi có thể… Tôi sẽ giúp bạn đổi tên núi… Điều duy nhất tôi yêu cầu, đó là bạn phải đổi tên trước… Tên là Song Dư…

Tên đó thật là tuyệt vời… Nhưng bạn dường như không xứng đáng với nó.”

Nữ thần núi Song Dư không dám từ chối. Núi Chiếc Tai có cảnh đẹp tuyệt vời… Nhìn từ xa, nó giống như những quan lại ôm đầy bảo vật; nhìn gần hơn, nó giống như một người đẹp buộc tóc thành bím… Theo bảng xếp hạng Kim Ngọc do Đại Lý Triều ban hành, trong thế giới các vị thần núi với hệ thống phân cấp nghiêm ngặt này, Song Dư được xếp vào hạng thần bậc bảy… Dù sao thì cũng thuộc hàng cao cấp rồi… Cô ấy chỉ muốn đổi tên núi thành “Chiếc Khom Lưng”… Điều đó nghe hay hơn nhiều, và ý nghĩa cũng tốt hơn nữa… Lần trước, khi Mã Nghiên Sơn lại say xỉn bên quán rượu của cô ấy và bị em gái mình đến tìm để đuổi đi, anh ta đã hứa sẽ giúp cô ấy đổi tên…

Em trai ruột của Mã Khổ Huynh này… Thực sự là một kẻ chỉ biết sống trong rượu chè… Ngay cả việc Mã Nghiên Sơn đạt được danh hi

Còn về Mã Nguyệt Mi, cô ta thích thử nghiệm những điều mới lạ. Ở độ tuổi còn trẻ, cô ta đã đọc quá nhiều truyện kỳ ảo và tiểu thuyết võ hiệp. Cô ta đã mời một vị cao thủ võ học trong Gia tộc của mình để giúp dạy các cô gái trẻ; tất cả các cô hầu gái này đều mang theo kiếm. Những cô gái này thực sự là những người có năng khiếu võ thuật chân chính, không phải chỉ là hình thức bên ngoài. Còn có anh họ Mã Triệt kia… Có vẻ như mọi người đều công nhận anh ta là một thiên tài trẻ tuổi, nhưng thực ra tài năng và phẩm chất của anh ta ra sao thì Mã Khổ Huynh cũng chẳng quan tâm đến. Với tuổi trẻ và sức sống mãnh liệt, nếu muốn ngủ với những người phụ nữ trung niên đầy đặn thì cũng chẳng sao cả… Nếu có khả năng thì cứ ngủ đi thôi. Dù có danh hiệu công chúa hay phu nhân được ban phong, nếu tạm thời không thể có được họ, thì cứ tiếp tục “vui vẻ” với những bức tranh được vẽ tay kia thôi…

Mã Khổ Huynh cười nói: “Tống Dư, em nghĩ rằng may mắn của mình cũng bình thường thôi… Anh thấy sao?”

Cô cũng không dám so sánh với cái tên mới đó, Tống Dư e lệ trả lời: “Em nghĩ rằng Mã Tiên Sư thì rất may mắn.”

Mã Khổ Huynh gật đầu, dường như rất hài lòng với câu trả lời chân thành này. Nhưng rồi anh lại lắc đầu: “Dù sao thì may mắn của mình cũng không bằng những người trẻ tuổi cùng gia tộc… Họ có một người anh trai tên là Mã Khổ Huynh… Vậy mà em Mã Khổ Huynh phải gọi ai là anh trai đây?”

Tống Dư không biết phải trả lời thế nào.

Thực ra, tất cả họ đều có người hỗ trợ mạnh mẽ – đó là người đứng đầu trong số mười người trẻ tuổi nhất ở Bảo Bình Châu. Còn về danh tính của Chân Vũ Sơn là một tu sĩ, thì dường như cả Mã Khổ Huynh lẫn Chân Vũ Sơn đều không coi trọng điều đó lắm… Có vẻ như người ngoài cũng không coi trọng điều đó.

Nhưng chỉ riêng anh em Mã Nghiên Sơn và Mã Nguyệt Mi thì chưa bao giờ gặp mặt người anh trai đó cả.

Về người anh trai Mã Khổ Huynh ấy… Tất cả những thông tin về anh ta… Họ chỉ nghe nói mà thôi.

Trong gia đình, chỉ có cha mẹ họ thường xuyên nhắc đến anh ta; ngoài ra, anh em họ chỉ có thể biết qua lời kể của người khác mà thôi.

Gia tộc Mã ở Quốc gia Ngọc Xuân đã có một vị trí vững chắc, và bây giờ tài sản của gia tộc họ đã đến mức không thể đếm xuể. Họ sở hữu nhà hàng lớn nhất ở kinh đô và những khách sạn dành cho các nhà tu luyện, còn có một bến phà dành cho các nhà tu luyện nằm ở vùng phía đông kinh đô, và hai chiếc thuyền riêng có thể vượt qua nửa diện tích của Bả

Anh ấy là người rất thích rượu; những điều anh ấy nhớ về quê hương chỉ có hai việc: một là cúng tổ tiên, và hai là tham gia bữa tiệc đêm Bào Vân Sơn để uống rượu. Nhờ em gái mình trông giống mình, Ma Nghiên Sơn đã có được danh hiệu “thứ ba trong kỳ thi”, và được coi là đang làm việc tại Hàn Lâm Viện. Thực ra, anh ấy có đi làm hay không còn tùy vào tâm trạng của mình mà thôi. Hoàng đế và triều đình cũng chẳng có ý kiến gì cả. Cả gia đình đã rời quê hương chuyển đến nơi này; sau hơn hai mươi năm phát triển, bốn thế hệ cùng sống dưới một mái nhà, gia đình đã trở nên rất đông đúc. Cộng thêm những người họ hàng khác, nghe nói trong bản phả họ mới được biên soạn gần đây, có tới hơn một trăm cái tên được ghi chép lại. Mã Khổ Huynh vươn ra một bàn tay, bắt đầu đếm từng cái tên; mỗi khi nhớ đến một cái tên, anh ấy lại gấp một ngón tay lại, cho đến khi cuối cùng nắm chặt thành nắm đấm. Long Quân Kiếm Tông Xie Ling… Có lẽ cô ấy vừa mới đạt được một bước tiến mới trong sự nghiệp tu luyện của mình. Chân Vũ Sơn Dư Thời Vụ… Có lẽ đó là người bạn duy nhất của Mã Khổ Huynh. Vân Hà Sơn Lục Khuê Phong… Thái Kim Giản… Thực Tính… Tổng Tổ Chủ Đồ đệ chính thức của Lưu Lão Thành… Vân Lâm Giang Thị Đồ đệ của anh ấy… Jiang Yun… Người tu luyện kiếm thuộc Vân Viên Kiếm Tu… Lưu Ba Kiều. Mã Khổ Huynh Tiếp tục vươn lên một bàn tay nữa. Quan Hồ Thư Viện Phó trưởng ban Zhou Ju… Sơn Trạch Dã Tu… Nhà sư Triết Tú Đào… Lạc Bạc Sơn Người tu luyện kiếm tên Sui Phải Bên… Vì cô ấy đã chuyển đến Đảo Đỗ Diệp Châu, danh tính của cô ấy cũng được chuyển sang chi họ ở nơi đó… Điều đó có nghĩa là các thiên tài tu luyện trẻ tuổi ở Bảo Bình Châu đã có thêm một chỗ trống để phát triển. Mã Khổ Huynh Nghĩ một lát, anh ấy cảm thấy như mình vẫn còn quên mất một người nữa… Không nhớ là ai nữa… Còn về thứ hạng cụ thể của tám người đó, Mã Khổ Huynh tất nhiên cũng không thể nhớ rõ được. Mã Khổ Huynh Gấp thêm hai ngón tay lại, lại nắm chặt thành nắm đấm, và nói: “Song Jí, con có nghe câu tục ngữ ‘Chó cắn người thì không sủa’ chưa?” Song Yú gật đầu: “Con đã nghe rất nhiều lần rồi.” Mã Khổ Huynh Ngẩng đầu lên một chút, dùng hai tay làm gối, và nói tiếp: “Cái nơi đó, nơi mà những vị kiếm sĩ xuất sắc như mây… Chính Dương Sơn… thì không hiểu được lý lẽ đơn giản này đâu.”

“Song Yu nhẹ nhàng nhắc nhở: ‘Cánh cửa đã mở rồi, chúng ta sắp bắt đầu cuộc họp rồi.’”

Mã Khổ Huynh gật đầu: “Vậy thì chúng ta chỉ cần lắng nghe là được.”

Bên trong đình gia tộc, không khí của buổi họp hôm nay trang nghiêm và u ám.

Người ngồi ở vị trí trung tâm là chủ nhân gia tộc họ Ma, sống trong sự giàu có và thoải mái; bên cạnh ông ta là Trương Ghế, người vợ tài giỏi của gia đình họ Ma.

Trong đại sảnh, những ngọn nến đỏ to bằng cánh tay chiếu sáng cả không gian đình như ban ngày.

Trên tường treo một tấm biển ghi tên đình.

Mã Khổ Huynh thậm chí còn không để ý xem tấm biển đó viết gì.

Trên các xà nhà, có hai người đàn ông mà không ai phát hiện ra.

Mã Khổ Huynh quay đầu lại; người em trai ruột của mình đã có một cuộc trò chuyện thú vị với một người phụ nữ xinh đẹp tại quán rượu của Nữ Thần Núi non.

“Ngày mai có mưa không nhỉ? Chắc chắn là không. Nhưng rồi sẽ đến một ngày nào đó mà trời sẽ sấm sét và mưa lớn, phải không? Lúc đó chỉ cần cầm một cái ô lớn là được.” Mã Khổ Huynh thấy cuộc trò chuyện đó rất thú vị, vì vậy mới sẵn lòng giúp Song Yu đổi tên cho ngọn núi. Thực ra, không lâu sau đó sẽ có một thông báo chính thức được ban hành, cho phép ngọn núi Trĩu Giác đổi tên thành Ngọn núi Khuỷu Tấm; vị trí thờ cúng của Nữ Thần Song Yu vẫn sẽ không thay đổi. Dĩ nhiên, điều này là nhờ vào công lao của Ma Khổ Huyền mà có được; hơn nữa, chỉ là đổi tên ngọn núi mà thôi, chứ không phải là nâng cao địa vị thờ cúng của bức tượng thần.

Còn việc liệu Song Yu sau này có đổi tên thành Song Cốt hay không thì cũng không quan trọng lắm. Đổi tên cũng chẳng mang lại lợi ích gì, còn không đổi thì cũng chẳng có hại gì cả… Mã Khổ Huynh không có tâm trạng để quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy.

Trong đình, có hai người đàn ông trẻ tuổi; hiện tại họ đều đã có danh tiếng và địa vị xã hội, vì vậy mới có quyền ngồi ở đây. Họ thường xuyên tổ chức những cuộc săn bắn bí mật cùng với nhóm quý tộc từ quốc gia Y Xuān, khi cảm thấy buồn chán ở kinh đô, họ sẽ tìm cớ rời đi để tham gia những cuộc săn này tại những vùng hẻo lánh thuộc các quốc gia nhỏ ở phía nam. Tại quê hương của họ, những người này được coi là con cháu quý tộc; còn ở kinh đô Y Xuān, họ chỉ là những kẻ hèn mọn và phục tùng người khác mà thôi. Nhưng ở quê nhà họ, họ lại là những người có quyền lực và địa vị cao.

Mã Khổ Huynh ngồi trên xà nhà, nhìn những người đó, rồi nhìn tất cả mọi người xung quanh, bỗng nhiên cảm thấy người em trai ruột của mình, Ma Nghiên S

Dù sao thì anh ấy cũng là một trong số ít những người thông minh. Tất cả mọi người trong đình thờ, dù lớn hay nhỏ, thực ra đều không bằng Ma Nghiên Sơn thông minh. Có một lần, khi đêm tối buông xuống, một đứa trẻ nhỏ bị tiếng ồn ào bên ngoài làm thức giấc; cậu bé lén lút nghe lời nói chuyện ầm ĩ của mọi người trong sảnh. Bà ngoại cố gắng khuyên can, nhưng cha mẹ cậu lại không nghe, thậm chí còn mắng bà ngoại là người già lẩm cẩm. Kết quả cuối cùng là gia đình họ Mã ở Hẻm Hoa Xanh đã nhận được một khoản của cải khổng lồ, và từ đó mới có được cuộc sống giàu sang, đáng ghen tị như ngày hôm nay.

Mã Khổ Huynh Luôn mở mắt, chẳng buồn để ý đến bất cứ điều gì, chỉ mong nhớ đến bà ngoại của mình mà thôi.

Cũng trong kinh thành của đất nước Ngọc Xuân, có hai huyện: phía bắc là huyện Vĩnh Gia với những gia đình giàu có, phía nam là huyện Trường Ninh với những ngôi nhà nghèo khó.

Cách tỉnh lý của huyện Trường Ninh không xa lắm, có một căn nhà nhỏ được trang trí đầy hoa cỏ. Tối nay thời tiết rất tốt; nàng ma mặc váy đỏ tên Tạp Như Ý đang ngồi trên chiếc xích đu, lắc lư nhẹ nhàng.

Có hàng tá túi quần áo, mỗi ngày cô ấy đều phải lựa chọn để mặc, điều này thật sự khiến cô ấy phiền lòng. Mặc dù nơi này nổi tiếng là “ngôi nhà ma ám”, nhưng so với những nơi khác trong kinh thành, thậm chí cả vị thần cai quản huyện lân cận cũng không quan tâm đến cô ấy. Lý do là vì vị quan chủ trì việc xét xử tại đền Thần Cai Quản Thành Phố, Từng, người đứng đầu sáu cơ quan trong số các cơ quan liên quan đến âm dương, là người quen cũ của cô ấy. Nhờ vào mối quan hệ này, mặc dù cô ấy là một con ma, nhưng cô ấy vẫn tuân theo luật lệ; suốt nhiều năm qua, cô ấy hầu như không bao giờ ra khỏi nhà, vì vậy không ai quan tâm đến cô ấy cả.

Người đạo sĩ trung niên bán dịch vụ bói toán vẫn hàng ngày ra khỏi nhà từ sáng sớm đến tối muộn, bất kể thời tiết thế nào. Anh ta dùng cái tên giả là Ngô Đích, nhưng tên thật của mình là Trần Kiến Hiền. “Bất khả đánh bại?” Trần Kiếm Tiên? Dù sao thì anh ta cũng không nói ra nhiều sự thật; tài năng của anh ta không cao lắm, nhưng khả năng đặt tên cho mình thì khá tốt. Cô ấy quay đầu nhìn người đàn ông đang ngồi trên bậc thang đánh răng, rồi hỏi một cách tình cờ: “Ngô Đạo Chưởng, bạn thuộc cấp độ nào vậy? Có phải bạn là một vị thần trên mặt đất như trong truyền thuyết không? Vì chúng ta là hàng xóm hàng ngày gặp nhau, thì tốt hơn hết là nên thành thật với nhau.”

Người đạo sĩ trung niên cười và lắc đ

Xue Ruyi cười hỏi: “Tất cả đều là những người hơn bốn mươi tuổi rồi, sao vẫn không phải là những ‘thần tiên’ thực sự? Khả năng của họ có thể được coi là tạm ổn chứ?”

Cô nhớ trước đây đã từng hỏi người này làm thế nào mà trở thành một người luyện khí, và kết quả là anh ta đã đưa ra một câu nói nghe có vẻ rất “thần thánh”.

Hồi trẻ, anh ta từng học cách leo núi.

Đêm nay, cô lại nói lung tung như vậy, chỉ vì không ngờ rằng lời nói của gã đạo sĩ lừa đảo này lại đúng. Vào ngày Xuân Phân năm nay, ở khu vực kinh đô, trời không mưa, đất ấm áp bất thường.

Hơn nữa, lúc đó gã đạo sĩ còn nói rằng vào ngày Tết Thanh Minh năm nay, có thể sẽ có sấm sét, và âm thanh sẽ rất lớn; bảo cô đừng suy nghĩ quá nhiều về điều đó.

Sau đó, gã đạo sĩ còn nói về những kiến thức “phân cụm từ”, thật sự khiến cô phải ngưỡng mộ. Lần trước, khi Hồng Phán Quan cùng cô Ji đến thăm, hoặc nói đúng hơn là “đi thăm nhau”, những bức tranh thần may mắn được dán trên cửa bỗng nhiên phát sáng lấp lánh. Lúc đó, Hồng Phán Quan không mặc trang phục quan lại, mà là trang phục của một học giả uyển chuyển; còn cô Ji Xiao Ping, người phụ nữ mạnh mẽ, mặc áo giáp vàng và mang theo một thanh kiếm phép hình dạng đồng tiền bảy ngôi sao. Cô ấy đã giữ chức vụ tại Đền Thành Hoàng Kinh Đô trong ba trăm năm.

Họ gọi những con ma nữ xuất thân từ cung phi là Nương Như Ý… Tất nhiên, điều này bắt nguồn từ một câu chuyện cũ đã qua.

Quả nhiên, như họ đã nói, trong kỳ thi sơ bộ, người đứng đầu danh sách, và sau đó, ngoại trừ Ma Chè là người đạt vị trí số một, những người đứng thứ hai, thứ ba và những người đạt danh hiệu “Nhị Giáp Truyền Lưu” đều là những người đã được định sẵn từ trước.

Vận mệnh văn hóa của một quốc gia thực sự được xem như trò chơi trẻ con. Vị Phán Quan Võ của Đền Thành Hoàng Kinh Đô cũng tham gia vào việc này. Theo lời giải thích của cô Ji Xiao Ping, vị Phán Quan Võ này, người có địa vị cao và quyền lực ngang hàng với ông Hồng, tự có lý do để chứng minh rằng mình không hề thiên vị hay làm sai trái pháp luật. Thực tế, nếu không tính đến việc vị Phán Quan Võ này đã lợi dụng những kẽ hở trong luật lệ âm phủ, thì với sự giúp đỡ của những người có ý đồ xấu, họ thực sự có thể thao túng trong các vấn đề liên quan đến âm phủ và những việc làm tốt trên thế gian này.

Quan Kiến là một trong hai mươi bốn cơ quan của Đền Thành Hoàng Kinh Đô; trong đó, cơ quan về vận mệnh văn hóa, vốn nên thuộc quyền quản lý trực tiếp

Tình trạng hỗn loạn trong kỳ thi khoa cử của quốc gia Xuân vẫn chưa được ai quan tâm đến tận bây giờ; có lẽ đó là những bí mật nội bộ mà ít người biết đến, hoặc có thể là do Mù trong trống… Dù sao đi nữa, quyền lực của hoàng đế vẫn xa xôi, và kết quả cuối cùng là vận may văn hóa của quốc gia Xuân đã tan thành mây khói như vậy.

Xue Ruyi nói: “Ngô Đạo Chưởng, thật sự là dù ở đâu đi nữa, mọi người cũng luôn bảo vệ lẫn nhau phải không?” Vị đạo sĩ ngồi trên bậc thang, đặt chiếc bát trắng và dụng cụ đánh răng sang một bên, gập tay lại và mỉm cười nói: “Nếu muốn giải thích rõ một điều gì đó, chúng ta cần phải loại bỏ hai thái cực và xem xét đến tỷ lệ. Trong việc này, còn có sự khác biệt tùy theo thời điểm và địa điểm; mỗi cơ quan chính quyền đều có những quy tắc riêng, tính cách của người đứng đầu cũng khác nhau, và các phong tục địa phương cũng rất đa dạng… Chẳng hạn như…”

Xue Ruyi đã nghe đến mức đầu đau; cô giơ tay lên và nói: “Đủ rồi!” Cô đã quen với điều này, và vị đạo sĩ trung niên cũng vậy. Anh ta chuẩn bị đứng dậy để rời đi… Nhưng Vừa rồi bỗng nhiên nghĩ ra ý định muốn chuẩn bị bữa tối cho mình; món lẩu sẽ rất tốt, trong bếp vẫn còn một số nguyên liệu tươi mới… Thôi thì đánh răng lại một lần nữa cũng được mà. Xue Ruyi bất ngờ hỏi: “Ngô Đạo Chưởng, bạn nghĩ nếu tôi dám liều lĩnh, không quan tâm đến những ràng buộc trong giới chính trị, và ngày mai đi chọn một ngôi đền Thành Hoàng hay một ngôi đền khác, chuẩn bị một bản kiện cáo, sau đó đốt lá bùa và ném nó xuống dinh của viên quan giám sát ở núi Tây Nghĩa Sơn… Bạn nghĩ điều đó có thể thực hiện được không?!”

Hồng Phán Quan đã được thăng chức và chuyển đến một tiểu bang gần thủ đô Đại Lý, giữ chức vụ Thành Hoàng của tiểu bang đó. Tiểu bang này không lớn lắm, nhưng địa vị thần thánh của ông ta lại ngang hàng với Đại Danh Đình Đình ở chỗ Chǔ… Còn Kỷ Tiểu Bình, với tư cách là trợ lý của Hồng Phán Quan, cũng đã theo ông ta rời khỏi đền Thành Hoàng của kinh đô quốc gia Xuân. Tất nhiên, cô ấy không thể tiếp tục giữ chức vụ chính của bộ phận âm dương nữa… Về mặt danh nghĩa, có vẻ như đó là một sự “đày đi”, nhưng thực tế thì địa vị thần thánh của cô ấy vẫn giữ nguyên như trước, và đây thực sự là một sự sử dụng quan trọng trong giới chính trị. Sau khi Hồng Phán Quan và Kỷ Tiểu Bình từ chức, họ đã thông báo với Xue Ruyi rằng họ đã liên lạc với phía núi Lộc Giác, nhưng nếu

Xue Ruyi thở dài: “Có gan kiếm tiền, lại không có gan nói lên sự thật sao?”

Người đạo sĩ cười mỉm.

Cô ấy che miệng cười và hỏi: “Vợ anh ngày xưa đã chọn anh vì tài năng hay vì vẻ ngoài của anh?”

Người đạo sĩ đứng đó cười ngốc nghếch. Xue Ruyi nhảy xuống xích đu, nắm lấy một sợi dây, quay mặt về phía người đạo sĩ đó và cười nói: “Dù là kẻ giả vờ linh thiêng hay là người ngưỡng mộ những người luyện kiếm mà không thể trở thành một trong số họ, sau bao nhiêu ngày sống cùng nhau, tôi biết rằng dù anh có nhút nhát đến đâu, anh vẫn là một người tốt!”

“Đánh giá cao quá!” Người đạo sĩ giơ ngón tay cái lên và nói: “Thành thật mà nói, khi tôi còn trẻ, tôi đã đi lang thang khắp nơi và có một biệt danh, đó là ‘Chen Hǎo Ren’! Tôi đã có được danh tiếng lớn ở nơi xa xôi.”

Xue Ruyi nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã nói những lời tốt đẹp rồi, ngày mai anh hãy chuyển ra khỏi ngôi nhà này đi. Không phải là đuổi anh đi, mà là khuyên anh tránh xa những rắc rối. Đừng làm việc gian ác như trộm cắp hay cướp bóc; hãy kiếm tiền bằng chính sức lao động của mình, đừng để rồi kết quả lại tồi tệ đến thế.”

Người đạo sĩ cười hỏi: “Cô Xue, nghe từ cách cô nói, có vẻ như cô thực sự muốn đốt bùa và nộp đơn kiện à?”

Xue Ruyi cố tình nói một cách thoải mái: “Có lẽ ngày mai tôi sẽ thay đổi ý định, và anh có thể quay trở lại ngôi nhà này.”

Núi Tây Yên ở Ganzhou… Chủ nhân của ngọn núi đó là Tống Văn Thường…

Liệu Xue Ruyi có dám nghĩ đến điều đó không?

Và Tây Yên có hai ngọn núi được coi là nơi các vị chúa tể được chôn cất; ngoài ngọn núi Lộc Giác mà cô ấy biết rằng mình không thể tiếp cận được, thì còn có ngọn núi Luân – ngọn núi cao vút, không thể leo lên được, đỉnh núi cao hơn nhiều so với núi Ganzhou.

Mặc dù vẫn còn e ngại, nhưng so với núi Ganzhou, cô ấy quyết định phải thử một lần. Còn người đạo sĩ này, dường như không chỉ biết kiếm tiền và vẽ bùa ma thuật, mà còn hiểu biết một chút về phong thủy… Anh ta đã nhận ra rằng cậu bé Zhang Hou ở hàng xóm là người được bảo hộ bởi tổ tiên và có vận may trong con đường học vấn. Mặc dù cô ấy là một sinh vật ma quỷ, nhưng việc đọc vận mệnh liên quan đến số phận con người, điều đó quá huyền bí và không phải ai cũng có thể hiểu được; chỉ những người tu luyện thành công hoặc những người có chức vụ trong đền thờ thành hoàng mới dám tự nhận mình am hiểu về điều này… Tất nhiên, những người đạo sĩ biết bói toán cũng có th

Để giải đáp những thắc mắc của Chàng Hầu, chính điều này đã khiến cậu bé bước vào con đường tu luyện và trở thành một người luyện khí ở cấp độ hai.

Sau đó, gã đạo sĩ kia “giả vờ là một người cao quý ẩn dật, và thực sự đã lừa được họ”.

Bởi vì theo cách phân đoạn câu đúng đắn của gã đạo sĩ, sau khi truyền lại cho họ một số phép thuật mở cửa hang động và kỹ thuật luyện khí hàng ngày bằng lửa, Chàng Hầu thực sự đã tiến bộ, trở thành một người luyện khí ở cấp độ Liễu Cân!

Ban đầu, gã đạo sĩ không mấy muốn làm việc này, nói rằng mình chỉ là một đạo sĩ bình thường, làm sao dám làm sai lầm đối với người khác.

Nhưng khi Tạp Như Ý chủ động đề nghị mua những biểu tượng kỳ lạ đó, gã đạo sĩ tham lam liền thay đổi lập luận, nói rằng từ lâu đã nhận ra Chàng Giang là một tài năng tu luyện hiếm có… Thậm chí, ngay cả Hồng Phán Quan và Kỷ Tiểu Bình, khi họ đến đây lần trước để chia tay với Tạp Như Ý, cũng không thể nhận ra lai lịch hay xuất thân thực sự của gã đạo sĩ đó. Kỷ Tiểu Bình nói rằng chỉ có hai khả năng: hoặc là anh ta là một vị thần đạo sĩ uyên báu, hoặc thực sự chỉ là một người luyện khí bình thường, kiếm sống bằng cách bán tranh bò mùa xuân. Vì một chàng trai bán tranh bò mùa xuân, Tạp Như Ý ban đầu coi gã đạo sĩ đó là một kẻ lòng dạ lạnh lùng và giả tạo; suýt nữa cô đã đuổi anh ta ra khỏi nhà mình. Nhưng sau đó, khi thấy anh ta thực sự rất đáng thương, cô đã quyết định tha thứ. Và cuối cùng, cô nhận ra rằng anh ta không phải là người như vậy, điều này khiến ấn tượng của cô về anh ta thay đổi hoàn toàn.

Vì đã xác định rằng anh ta là một người tốt, dù anh ta có danh tính gì đi nữa, dù thực sự là một đạo sĩ hay chỉ là một kẻ giả mạo, cô cũng quyết định rời khỏi nhà mình. Trên thế giới này, đâu là nơi không thể kiếm tiền được chứ?

Gã đạo sĩ cười và hỏi: “Cô Tạp Như Ý, cô đã suy nghĩ kỹ về hậu quả chưa? Nếu các quan chức đều bảo vệ lẫn nhau, và việc cô khởi kiện không thành công, thậm chí cô có thể bị một vị thần núi giam giữ, thì lời hứa và cam kết của cô sẽ được giải quyết như thế nào? Còn Chàng Hầu ở bên cạnh thì sao?”

Tạp Như Ý nhăn môi và gật đầu nhẹ.

Gã đạo sĩ im lặng không nói gì thêm.

Trong đời người, có rất nhiều điều oan ức xảy ra chỉ vì bạn đã làm đúng điều đúng đắn, nhưng lại bị mọi người xung quanh cô lập. Thực ra, điều đó không sai chút nào; bạn hoàn toàn không cần phải tự nghi ngờ bản thân vì điều

Nói xem, câu tục ngữ nào đã dạy bạn những lý lẽ đó vậy?

Người đạo sĩ nhìn cô bằng ánh mắt trong trẻo, không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn cô và chiếc xích đu bên cạnh cô.

Xue Ruyi lúc này bối rối không biết phải quyết định thế nào.

Nhưng người đạo sĩ đã giúp cô đưa ra quyết định: “Thì quyết định như vậy đi.”

Xue Ruyi buông tay ra khỏi sợi dây, giơ hai tay lên và chà mạnh vào má mình, rồi nhăn mũi nói: “Giá như tôi sớm biết đến Nữ Thần Sơn của núi Luan, ha!”

Dù sao thì cô cũng chỉ là một người bình thường mà thôi; bình thường thì, đừng nói đến việc đi kiện lên núi Luan, cô còn không dám tiếp cận gần cả dinh thần của ngọn núi này nữa.

Người đạo sĩ nói: “Tôi cũng không biết.”

Rồi ông lại bổ sung thêm: “Nhưng tôi biết đến Tôn Sơn Quân.”

Xue Ruyi cười hỏi: “Ông biết Tôn Sơn Quân, vậy Tôn Sơn Quân có biết ông không?”

Người đạo sĩ trung niên im lặng một lát, rồi thử thăm dò: “Nếu tôi nói là cả hai đều biết nhau, cô tin không?”

Xue Ruyi cười không ngớt miệng, nói: “Ông nghĩ sao?”

Người đạo sĩ cúi chào và cười nói: “Cô Xue, vậy chúng ta hãy mong gặp lại nhau ở nơi nào đó sau này, được chứ?”

Xue Ruyi gật đầu, rồi nhớ đến một chuyện: “À đúng rồi, người bạn họ Trương mà ông nói đến, khi nào ông có thể giới thiệu cho tôi được không?”

Người đạo sĩ tự nhận mình có vài người bạn trên núi, tất cả đều rất giỏi. Trong số đó có một người bạn họ Trương, người sẵn lòng giúp đỡ trong việc giới thiệu.

Người đạo sĩ cười nói: “Không thành vấn đề đâu. Chỉ cần nói rằng bạn của tôi, chắc chắn sẽ trở thành bạn của cô.”

“Lời nói của ông thật là tự tin quá!”

Xue Ruyi cuối cùng không nhịn được nữa và bật cười, chỉ tay vào người đạo sĩ và nói: “Sao ông không nói rõ tên mình là Trần Bình An nhỉ? Cứ tỏ ra là người tốt thế thôi, haha…”

Người đạo sĩ cười toe toét, nhưng lại giả vờ tức giận và nói: “Đáng ghét! Dù không gọi mình là Trần Sơn Chủ hay Trần Kiếm Tiên, ít nhất bạn cũng nên gọi tôi là Trần công tử chứ!”

Nhìn người đạo sĩ trung niên trước mắt mình, và nghĩ đến cái tên Trần công tử kia, cô lại nhớ đến một câu tục ngữ được lan truyền rộng rãi… Một bài thơ đùa không theo luật từ:

“Người đàn ông tuổi trung niên, dung mạo thanh tú, mặc áo xanh Bạch Ngọc… Ánh kiếm lóe lên trên bầu trời, và rồi… đầu người đó rơi xuống…”

Nhìn lại người đạo sĩ trước mắt mình, dù không thể coi là đẹp trai, nhưng cũng còn tạm được gọi là có v

Cô ấy ho vài tiếng, rồi bất ngờ quay đầu như thể muốn nhổ nước bọt ra.

Vị đạo sĩ trung niên lên giọng than phiền, rồi quay đi: “Thật là không biết xấu hổ!”

Bên ngoài trường học cũ ở thành phố Hoàng Hoa.

Quân Tiệnh nói: “Ai trong chúng ta cũng có lỗi; biết sai và sửa chữa là điều tuyệt vời.”

Mã Trắc cười một cách đắng cay: “Sư huynh Quân Tiệnh, anh không biết điều này… Hồi đó, sư huynh cả chẳng bao giờ cho tôi cơ hội tự sửa sai của mình.”

Hóa ra, sau khi Mã Trắc qua đời, Thái Triệu – sư huynh của Đại Lý Quốc – chỉ thu thập linh hồn của Mã Trắc lại, rồi để người này mãi mãi chỉ được nhìn mà không thể làm gì cả. “Hơn nữa, vào thời điểm đó, tôi cũng không nghĩ mình đã sai; tôi luôn cho rằng Sơn Yá Thư Viện quá lỏng lẻo… So với việc sư huynh Kỷ không hề kiểm soát gì cả, để những người học giỏi tự do đi học ở nơi khác, thì ít nhất có tám mươi phần trăm trong số họ không bao giờ trở về nữa… Và trong số những người trở về, chỉ có mười phần trăm có thể thành công trong cuộc sống. Vì vậy, tôi thực sự đồng ý với cách làm của Thứ trưởng Bộ Hành chính Shen Chen… Việc quyết định rời đi là quyền tự do của các bạn; nhưng sau này, khi các bạn trở thành quan lại ở Đại Lý, thì quyền tự do đó sẽ không còn nữa.”

Quân Tiệnh nói: “Thực sự, tôi không giỏi an ủi người khác.”

Hơn nữa, cô ấy cũng không hiểu hết những rắc rối và ân oán của quá khứ; cô ấy chỉ đơn giản nghĩ rằng, nếu người em út sẵn lòng mời Mã Trắc đến đây, thì đồng nghĩa với việc người đó được công nhận là sư huynh trong dòng học vấn của gia đình mình. Nếu người em út công nhận Mã Trắc, thì thầy cũng vẫn coi Mã Trắc là học trò của mình. Nếu không, mối quan hệ giữa Quân Tiệnh và Mã Trắc– thậm chí cả Mao Tiểu Đông– vào thời điểm đó cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi.

Thấy không khí trở nên u ám, Quân Tiệnh liền bắt đầu nói lung tung: “Tôi đoán sư huynh cả đã cố tình đặt bạn vào tình thế khó xử.”

Mã Trắc lắc đầu: “Không có quả trứng nào hoàn hảo đến mức không bị ruồi đục… Là anh em cùng một sư phụ, sư huynh cả sẽ không tính toán như vậy với Mao Tiểu Đông đâu.” “Mục tiêu của Mao Tiểu Đông chỉ là dạy dỗ người khác, truyền đạt kiến thức, để những người ham học có cơ hội học hỏi… Rõ ràng, anh ấy giống một học giả chân chính hơn tôi nhiều… Tôi quá ích kỷ, luôn muốn kiểm soát Sơn Yá Thư Viện… Nếu tôi trở thành người đứng đầu trường học, tôi sẽ thay đổi mọi thứ, để những người học giỏi không bị lợi dụng

Khi tôi trở thành một người đàn ông chính trực như Nho Gia Thư Viện, tôi sẽ kết hợp những công lao và kiến thức của Sư huynh Cui vào công việc của mình, sau đó gia nhập triều đình Đại Lý với vai trò Bộ trưởng Lễ nghi, và cuối cùng trở thành một bậc hiền triết theo đạo Nho, để có thể vào Văn Miếu và đảm nhận nhiệm vụ phụ tá trong các nghi lễ tôn vinh các bậc thánh nhân! “Lúc đó, tôi nghĩ rằng dòng dõi Văn Thánh của chúng ta sẽ gặp phải những điều tồi tệ: tượng thờ của thầy sẽ bị đưa ra khỏi Văn Miếu, tất cả các tác phẩm của thầy đều bị coi là sách cấm, thậm chí tượng thờ cũng bị Đồ khốn nạn phá hủy! Sư huynh Cui đã đi ngược lại truyền thống, đồng nghĩa với việc hoàn toàn từ bỏ dòng dõi văn học này; thay vào đó, ông ấy lại đi biển tìm kiếm những bậc tiên nhân và tập trung hoàn toàn vào con đường kiếm đạo! Còn bạn, Liu Thập Lục, dù là một đệ tử chính thức của thầy, nhưng bạn chẳng bao giờ có thể gánh vác trách nhiệm lớn cho dòng dõi này được… Dù có tu hành cao đến đâu thì cũng chẳng có ích gì cả! Kỳ Tĩnh Xuân ấy chỉ biết ẩn mình trong một nơi cách Đại Lý Kinh Thành chỉ vài bước chân, đến tận Bảo Bình Châu này, không những không giúp đỡ Sư huynh Cui mà còn luôn cản trở ông ấy… Liệu Kỳ Tĩnh Xuân ấy có thật sự không hề quan tâm đến tình anh em giữa chúng ta hay không?” Nghe những lời này, Jun Qian không hề tức giận, ngược lại còn cảm thấy hơi áy náy… Bởi vì những lời chỉ trích dành cho mình quả thực là đúng sự thật; trong số các đệ tử, chắc chắn Mã Trắc là người không đáng tin cậy nhất, chẳng có ích lợi gì cả.

Còn những lời mắng Tả Sư Huynh và đệ tử Qi thì… dù sao họ cũng chẳng quan tâm đến chuyện đó đâu. Nếu Tả Sư Huynh nghe thấy, chắc cũng chỉ sẽ vuốt đầu Mã Trắc và nói vài lời “nói thật lòng” rồi mới hành động thôi. Mã Trắc với khuôn mặt u ám nói: “Kết quả cuối cùng thì hoàn toàn sai lầm… Cứ như vậy mãi… Tôi biết mình học chậm hơn mọi người; không cần nói đến Sư huynh Cui, thầy cũng luôn nói rằng Sư huynh Cui gần như có thể dạy tôi rồi… Kỳ Tĩnh Xuân ấy thì có tài năng phi thường, có thể hiểu ngay mọi thứ chỉ sau một lần đọc… Những cuốn sách của các bậc thánh nhân, dù có xa lạ đến đâu, dù là kiến thức ít người biết đến đến mấy, ông ấy cũng dường như đã đọc qua hết rồi… Mỗi khi tôi hỏi ông ấy về những vấn đề đó, dù là sách hiếm gặp đến đâu, dù là kiến thức ít người biết đến đến mấy, ông ấy cũ

Tôi ban đầu nghĩ rằng nếu chậm thì cũng chỉ là chậm một chút thôi; dù sao thì cũng không cần phải so sánh với Kỳ Tĩnh Xuân là được. Tôi chỉ muốn trong con đường học vấn, cố gắng không mắc sai lầm là tốt nhất. Tôi khác với Mao Tiểu Đông – anh ấy thực sự mong muốn trở thành trợ lý của Kỳ Tĩnh Xuân và trở thành một giáo viên; còn tôi thì đến đây chỉ vì Sư huynh Thái là quốc sư tại Đại Lý Triều Đại.

Người đã kết nối với Mã Trắc từ trước, chính là người thuộc gia tộc Cui của Sư huynh Thái Triệu mà Quan Hồ Thư Viện đã liên kết với Mã Trắc.

Nhưng càng rõ ràng như vậy, Mã Trắc lại càng thờ ơ. Dù có lòng ích kỷ, nhưng ông ta luôn cho rằng những điều đó không thể so sánh được với mong muốn phục hồi dòng dõi Văn Thánh. Khi mọi sự thật bị phanh phui và Mã Trắc không còn chỗ để đứng, Sư huynh cả vẫn là người đó – ông không hề an ủi Mã Trắc, mà thay vào đó, ánh mắt ông lạnh lùng và lời nói của ông mang tính châm biếm, như thể đó là một lời chúc cuối cùng dành cho người em học trò này – người mà trong lòng luôn tôn sùng Sư huynh Thái Triệu của mình.

Mã Trắc tựa lưng vào bức tường của trường học và kể lại từng lời chua xót của Sư huynh Thái cho Sư huynh Quân Thiện nghe. “Mã Trắc… Lẽ ra bạn có thể trở thành hiệu trưởng của Học viện Lâm Lộc hoặc đảm nhiệm chức vụ Bộ trưởng Bộ Hành chính Đại Lý; đó là một con đường rút lui mà tôi đã sắp xếp cho bạn… Nhưng bạn đã từ chối nó. Vậy thì tại sao bạn lại ngu đến mức nghĩ rằng những lợi ích cá nhân và lợi ích chung có thể được cộng trừ nhau được?”

“Thực ra, bạn chưa bao giờ hiểu rằng sự ‘không thông minh’ của bạn không phải xuất phát từ việc bạn không hiểu bài sách… Ngày xưa, các thầy luôn nói rằng bạn học không giỏi lắm… Bạn nghĩ đó là lời phê bình của các thầy, nhưng thực ra đó là lời khen ngợi. Vì vậy, bạn không hề nhận ra rằng, bí mật thì các thầy thường khuyên tôi học hỏi nhiều hơn từ bạn… Tôi nhớ có một lần, khi say rượu, ông ấy rất tự hào và nói rằng dòng dõi Văn Thánh của chúng ta sẽ sản sinh ra một nhà học giả thực thụ, người có kiến thức sâu rộng và thành công muộn…”

“Rốt cuộc cũng chỉ là việc phơi bày những mặt tối của con người dưới ánh nắng mặt trời mà thôi; những điều xấu xa ấy trở nên tồi tệ đến không thể chịu đựng được.” “Đã đến nỗi này rồi, dù cho vị thầy kia có thể tha thứ cho bạn, nhưng liệu bạn Mã Trắc có thực sự tha thứ cho chính mình không? Một học trò chẳng thể sửa sai hay bù đắp được gì cả, làm sao có thể có mặt mũi để tha thứ cho bản thân và quay lại gặp thầy yêu quý của mình?”

Không biết từ lúc nào, Mã Trắc đã ngồi xuống đất, dựa lưng vào tường. “Lý do tại sao tôi Thái Triệu lại nói ra những lời khắc nghiệt như vậy, là bởi vì suốt những năm qua, thỉnh thoảng tôi vẫn nhớ đến người thanh niên đó – người đến từ một vùng quê nghèo khó, đã đi hàng ngàn dặm để tìm kiếm cơ hội học hỏi. Trong số vô số những người học trò khác, anh ta ăn mặc rách rưới, trong túi chỉ còn lại chút tiền ít ỏi… Nhưng anh ta không giữ lại tiền đó để đi về quê, mà lại quyết tâm mua một cuốn sách đắt tiền, coi đó như một kỷ vật cho những ước mơ học vấn của mình. Lúc đó tôi cũng tình cờ có mặt ở hiệu sách và đã hỏi anh ta tên tuổi, tại sao lại muốn mua cuốn sách đó… Thật là oan uổng; nếu nội dung kiến thức trong sách đó giống nhau thì tại sao phải mua cuốn sách in đẹp đắt đó chứ? Anh ta nói tên mình là Mã Trắc, họ Huệ Quân, và anh ta cũng nói rằng mong muốn của mình là hoàn thiện bản thân, phục vụ xã hội, và sau này sẽ làm những việc có ích cho người dân quê hương.”

Nói đến đây, Mã Trắc trở nên lặng lẽ, không biết nói gì thêm, rồi ngẩng đầu cười nói: “Anh trai Jun Qian, lần này tôi đến đây thực sự là muốn giấu kín chuyện này; xin đừng nói với Trần Bình An và càng đừng kể với thầy nhé.”

Jun Qian gật đầu.

Mã Trắc cố gắng nở một nụ cười: “Anh trai Jun Qian, tôi biết anh là người không thể giấu bí mật được… Nhất định phải giữ kín chuyện này nhé!”

Jun Qian cười đáp: “Đảm bảo.”

Lẽ ra tôi nên biết mà không đến gặp Mã Trắc… Chắc hẳn sẽ khiến em út của mình phải đau đầu lắm đây…

Nỗi uất ức của một người có thể đến từ sự không công nhận của người ngoài, nhưng sự không hiểu biết của những người thân thiết bên cạnh có lẽ còn khiến người ta tự nghi ngờ và tự phủ nhận bản thân nhiều hơn, và cũng đau lòng hơn nữa.

Và nếu như người mà mình tin tưởng và kính trọng nhất lại hoàn toàn phủ nhận mình, thì họ sẽ đau lòng đến mức nào đây…

Mã Trắc Chính là như vậy.

Giống như những lời nói mà Mã Trắc đã đề cập trước đây, chỉ có khi gọi Thái Triệu – người đã rời bỏ dòng truyền thừa ấy – thì mới gọi anh ta là “Sư huynh Cui”; còn đối với những học trò chính thức khác của các vị sư, Mã Trắc luôn gọi tên họ một cách trực tiếp.

Mã Trắc Không biết vì sao, khuôn mặt anh ta lại nở nụ cười.

Lúc đó, Thái Triệu từng nói rằng mình “thỉnh thoảng nhớ đến” ai đó, điều gì đó.

Và cho đến hôm nay, cho đến khoảnh khắc này, dù đã bị Sư huynh Cui phủ nhận một cách quyết đoán, Mã Trắc vẫn nhớ rõ cuộc gặp gỡ tình cờ ấy tại hiệu sách ngày xưa; ký ức ấy vẫn in sâu trong lòng anh ta.

Trong căn hiệu sách đầy mùi thơm của giấy và mực, người thanh niên mặc áo khoác trang nhã, với vẻ mặt dịu dàng và kiên nhẫn, đã lắng nghe những lời nói của Mã Trắc trước khi mỉm cười và tự giới thiệu:

“Xin chào, tôi tên là Thái Triệu, là học trò cảnh giáo nhất của Văn Thánh. Từ bây giờ trở đi, bạn có lẽ sẽ trở thành một học trò chính thức của dòng truyền thừa này; bởi vì tôi đã đồng ý, và cũng cần sự chấp thuận của thầy để hoàn tất thủ tục.”

“Nhưng việc bạn có thể trở thành học trò chính thức của thầy hay không, Mã Trắc… điều đó phụ thuộc vào chính bạn. Nếu gặp bất kỳ khó khăn nào trong quá trình học tập, bạn không cần phải phiền thầy mỗi lần; bạn có thể hỏi tôi.”

Mã Trắc Thở phào nhẹ nhõm, cười và đứng dậy.

“Chỉ cần được trở thành học trò của thầy, em út của Sư huynh Cui… thì cuộc đời này của tôi đã thật sự viên mãn rồi.”

Học trò cảnh giáo đầu tiên của Văn Thánh… Những năm qua, Thái Triệu luôn cư xử lịch sự, hiền lành và gần gũi với mọi người.

Có một câu thành ngữ trong sách đã mô tả rất đúng tính cách của anh ta… Cứ như thể nó đang chờ đợi sự xuất hiện của Thái Triệu vậy.

“Mùa đông thật đáng yêu…”

Đúng lúc đó, một người mặc áo xanh bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh Jun Qian. Anh ta nhìn Mã Trắc với vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Mã Trắc… Tôi thật sự không hiểu nổi; sau bao nhiêu năm trôi qua, tại sao bạn vẫn chưa hiểu được tại sao Sư huynh Cui lại muốn nói thêm vài lời với bạn?”

Sau khi nhận ra danh tính của đối phương, Mã Trắc lập tức quay sang nhìn chằm chằm vào anh trai cùng môn là Jun Qian đứng bên cạnh người đó.

Jun Qian nói một cách nghiêm túc nhưng lại giả vờ ngốc nghếch: “Tôi chỉ nói rằng sẽ hứa thôi, chứ có bảo không tiết lộ điều đó đâu.”

Mã Trắc im lặng một lúc, rồi hỏi: “Làm sao nhỉ? Xin hỏi Trần Sơn Chủ, điều gì khiến lời nói của anh trai tôi, Trần Sơn Chủ, có vẻ kỳ lạ như vậy?”

Vì đối phương đã gọi tên mình thẳng thắn, Mã Trắc cũng bắt đầu gọi họ là Trần Sơn Chủ.

Như vậy còn tốt hơn nữa. Trần Bình An nói: “Những gì anh trai tôi, Trần Sơn Chủ, nói ra, tất nhiên đều là sự thật. Anh ấy đã để lại cho bạn một con đường thoát, nhưng lại mắng bạn ngu dốt, nói rằng có những người có lòng xấu xa, không dám đối mặt trực tiếp với sự thật… Ngay cả bản thân họ cũng không dám đọc sách dưới ánh nắng mặt trời… Nhưng anh trai tôi, Trần Sơn Chủ, lại không cho bạn cơ hội sửa sai, khiến bạn luôn không thể tha thứ cho bản thân mình, hàng ngày tự trách móc và hối tiếc… Thầy Từng đã kỳ vọng rất nhiều vào bạn, nhưng bạn lại luôn coi thường bản thân mình… Đồng thời, trong sâu thẳm lòng bạn, bạn còn ghen tị với anh trai Qi… Và cuối cùng, anh trai tôi, Trần Sơn Chủ, đã làm điều khắc nghiệt nhất… Đó là cho bạn thấy một phiên bản tốt đẹp hơn của chính mình… Một người học giả mà ngay cả ông Thái Triệu cũng sẵn lòng nhận làm đệ tử!”

Mã Trắc im lặng, ánh mắt u ám, tâm hồn như đã tắt lụi.

Jun Qian nhìn thấy tình hình này, quyết định không can thiệp vào những tranh chấp nội bộ này nữa… Thực sự, việc tham gia vào những cuộc cãi vã như vậy chỉ khiến mình chịu thiệt thôi… Đây là một thói quen tốt mà anh ta đã học được từ lâu… Nếu các anh em trong môn chỉ cãi vã đến mức đánh nhau, thì anh ta mới xuất hiện để can ngăn… Còn những cuộc cãi vã trước khi đánh nhau… thì anh ta chỉ đứng nhìn thôi… Để tránh phải gặp rắc rối sau này… Dù là __TERM042__ đánh anh trai Qi, hay anh trai Qi đuổi theo __TERM042__ để đánh nhau, hoặc anh trai Qi kéo thầy đi đánh __TERM042__… Jun Qian luôn là người đầu tiên xuất hiện để can ngăn… Nhưng mỗi lần như vậy, kết quả đều không mấy tốt đẹp… Hai anh em kia cuối cùng cũng hòa giải với nhau… Chỉ có mình Jun Qian là không được ai yêu mến… Lòng tốt của mình lại bị coi là gieo rắc chia rẽ ư?

Thấy đối phương không hề phản pháo, nếu không thì __TERM013__ đã đánh lại rồi…

Bạn, __TERM074__, dám đến ngôi trường cổ này

Cái thái độ của anh ta cũng quá đáng lắm, thật sự tự cho mình là sư huynh à?

Đợi thêm một lúc nữa, Mã Trắc vẫn không nói gì cả.

Trần Bình An tiếp tục nói: “Sư huynh Cui đã nói những lời khắc nghiệt đó chỉ vì ông ấy tin rằng em vẫn còn cơ hội được cứu vãn. Thật đáng tiếc, sự thật đã chứng minh rằng em vẫn không thể tự giải cứu bản thân.”

Mã Trắc hỏi: “Làm sao lại như vậy?”

Trần Bình An giả vờ ngạc nhiên, hỏi lại: “Làm sao lại như vậy… Chẳng lẽ sau này em còn muốn hỏi Trần Sơn Chủ nữa phải không, rằng làm thế nào để trò chuyện, để thảo luận?”

Mã Trắc bỗng im lặng.

Jun Qian chỉ có thể kìm nén cười. Trần Bình An lắc đầu và nói: “Cùng là dạy những kiến thức tâm linh ngoài sách vở cho đồ đệ, nhưng đối với em Mã Trắc, mức độ khó của bài kiểm tra cũng chỉ đủ để đạt danh hiệu ‘cử nhân’ thôi; kết quả là em còn không đậu nữa. Còn với tôi, bài kiểm tra do chính sư huynh soạn ra thì mức độ khó phải đủ để đạt ba trong số ba người hàng đầu mới coi là đậu, còn đạt vị trí nhất thì mới được đánh giá là xuất sắc.”

Nghỉ một lát, Trần Bình An cười và nói tiếp: “Tất nhiên, tôi cũng không đậu được.”

Mã Trắc gật đầu. Trần Bình An ngừng cười, nói nghiêm túc: “Sư huynh Cui cố tình dụ dỗ em suy nghĩ về từ ‘tha thứ’, chỉ để khiến em mắc kẹt trong vấn đề đó. Hồi đó em đã mắc bẫy một lần rồi, và lần này cũng vậy. Khi sư huynh Cui gọi em là ‘kẻ ngu ngốc’, thực ra đó đã là lời nói nhẹ nhàng rồi đấy. Nếu là tôi, thì tôi không dám… Bởi vì tầm tuổi và mặt mũi của tôi không đủ, tôi chỉ là một người xa lạ, không có quan hệ gì với em cả… Làm sao tôi có quyền mắng em được? Trong gia tộc văn học của chúng ta, chúng ta cũng chưa từng loại bỏ em khỏi danh sách thành viên… Em có thể gọi tôi là sư huynh Jun Qian, nhưng tôi thì không dám gọi em là sư huynh Ma đâu.”

Nói đến đây, giọng nói của Trần Bình An bỗng trở nên không ổn lắm. Jun Qian vội vàng ho khan vài tiếng; thực ra cô rất muốn nhắc nhở anh ta, nhưng cuối cùng vẫn kìm nén lại.

“Đồ đệ nhỏ ơi, dù em có mắng người khác đi nữa, cũng đừng để bản thân mình bị ảnh hưởng nhé.”

“Sư huynh Jun Qian ơi, việc tôi có thể kìm nén không hành động gì cả đã là điều rất khó rồi… Em còn muốn gì nữa chứ?”

Nếu cậu tiếp tục mắng như thế này nữa, hãy coi chừng Mã Trắc sẽ quay lưng lại với cậu đấy.

Chết tiệt, dù quay lưng đi nữa thì cũng thôi… Tôi không thể đánh bại được sư huynh Thái Triệu, làm sao có thể đánh bại được một người như Mã Trắc chứ?

Vậy thì cậu cứ tiếp tục mắng đi… Sư huynh tôi đã trải qua rất nhiều khó khăn rồi; khi hai người cãi vã, hoặc là họ sẽ phun nước bọt vào nhau, hoặc là cuối cùng họ sẽ đối đầu trực diện với nhau… Sư huynh Jun Qian cũng đã từng chứng kiến điều đó rồi. Trần Bình An nói: “Mã Trắc, tôi muốn hỏi cậu: Tại sao cậu lại mãi mê suy nghĩ về việc liệu mình có nên tha thứ cho bản thân hay không, hay là mong được người khác tha thứ? Điều mà sư huynh Cui muốn, chính là cậu không bao giờ nên nghĩ đến việc tha thứ cho bản thân mình… Dù sau này cậu làm gì, dù cậu làm bao nhiêu việc tốt đẹp, đúng đắn, những việc có thể khiến lương tâm cậu cảm thấy thoải mái hơn… Cậu cũng phải kiên quyết không tha thứ cho chính mình vì đã mắc sai lầm… Chỉ có như vậy thì cậu mới thực sự xứng đáng được sư huynh Thái Triệu và chồng của cậu tha thứ.”

“A…”

Mã Trắc trở nên bối rối, im lặng không biết phải nói gì… Thật sự là như vậy sao? Chuyện chỉ đơn giản như vậy thôi à? Nhưng có vẻ như nó lại không hề đơn giản chút nào…

Trần Bình An nói tiếp: “Chồng chúng ta đã từng nói: Nói ra điều đúng đắn, đó cũng là hiểu biết; im lặng mà làm điều đúng đắn, đó cũng là hiểu biết.” “Theo quan điểm của tôi, dù là nói hay im lặng, dù là làm hay không làm, tất cả đều phải nhất quán với nhau… Khi làm được điều đó, người đó mới thực sự là một người có đạo đức… Không cần phải nhận danh hiệu hay địa vị từ ai cả; họ đã là những người quý nhân rồi… Dù là cá nhân, gia đình, hay các tổ chức lớn như học viện, quận huyện, cả một quốc gia, thậm chí là cả thế giới… Đều vậy thôi… Nguyên tắc này không thể thay đổi được.”

“Trước hết, những sai lầm đã mắc phải, nếu có thể sửa chữa thì hãy sửa chữa… Phải thừa nhận sai lầm trong hành động và trong tâm trí mình.” “Thứ hai, nếu những sai lầm đó không thể sửa chữa được nữa, và đã trở thành điều không thể thay đổi được… Thì tuyệt đối không được tự lừa dối bản thân, cứ để những sai lầm đó tồn tại… Mà phải cố gắng khắc phục chúng… Sau đó, mãi mãi không được tự tha thứ cho mình, không được nghĩ đến việc tha thứ cho bản thân… Không được bỏ qua những sai lầm đó… Mà phải luôn cảm thấy áy náy và đau khổ vì chúng.”

“Cuối cùng.”

Trần Bình An nói đến đây, cười và tiếp tục: “Cái gì xảy ra ở phần cuối, cậu hãy tự mình suy nghĩ đi.”

Jun Qian lắng nghe chăm chỉ, thực ra cô liên tục gật đầu.

Mã Trắc chỉnh lại áo cho ngay ngắn, với vẻ mặt nghiêm túc, cô đứng thẳng người rồi cúi chào Trần Bình An.

Trần Bình An do dự một chút, định đáp lại cái chào ấy, nhưng Jun Qian đã nắm lấy tay anh và lắc đầu, báo hiệu không cần phải đáp lại. “Hãy để tôi nhận lễ này từ bạn.”

Vì vậy, Trần Bình An đành đứng yên tại chỗ, chấp nhận lời chào thành kính của cô.

Trong lòng, Jun Qian mỉm cười và nghĩ: “Những lời này quả thật rất đúng đắn.”

Trần Bình An thở phào nhẹ nhõm, cũng mỉm cười trong lòng và nói: “Dù sao thì cô ấy cũng là học trò của một vị thầy vĩ đại… Hơn nữa, bây giờ tôi có rất nhiều học trò khác nữa.”

Chỉ là ba người học trò đã rời bỏ các trường học mà ông dạy… May mắn thay, Mi Lì Hạt vẫn chưa biết chuyện này.

Không được, dưới gốc cây Triệu thì còn ổn, bởi vì họ hiểu rõ về gia đình mình; nhưng ông đã quên nhắc nhở Ninh Ký… Anh ta hoàn toàn không biết khả năng thu thập thông tin của Mi Lì Hạt. Ông cần phải quay trở lại ngay.

Bèi Tiền và Từng đã từng tiết lộ một bí mật… Thực ra, Mi Lì Hạt có một cuốn sách bí mật, chỉ là một cuốn sổ nhỏ thôi. Nội dung trong đó không nhiều, nhưng đều là những kinh nghiệm của cô về việc làm một “người lính canh” giỏi. Hôm nay cô viết vài dòng, ngày mai lại viết một thành ngữ hay một câu nói… Dù sao thì mỗi lần cô chỉ viết một trang thôi, dần dần tích lũy, giờ đây đã gần như hoàn thành nửa cuốn rồi. Chẳng hạn, trang đầu tiên của cuốn sách ấy chỉ ghi duy nhất một câu: “Hãy quan sát nhiều hơn, lắng nghe nhiều hơn và nói ít hơn… Nhớ lấy điều này!” Phải thường xuyên ghé thăm mọi người, đi lại nhiều hơn, quan sát cẩn thận, lắng nghe mọi thứ xung quanh, đặt câu hỏi một cách khéo léo, nói về những chủ đề khác để che giấu ý định thực sự của mình… Có tới ba mươi sáu chiêu trong sách binh pháp; chỉ cần mỗi ngày học được một chiêu, sau ba mươi sáu ngày, kết quả sẽ thật phi thường… Ghi chú: Phải viết thêm vài “wa” nữa để tự khích lệ bản thân… Phải đối xử chân thành với mọi người, không nói dối, nhưng cũng cần phải giữ bí mật, khiến người khác không thể hiểu được ý định thực sự của mình… Bên cạnh bàn ở Cổng núi của Lạc Bạc Sơn, Mi Lì Hạt đang lắng nghe những lời nói vô tình của một học trò mới mà