Núi xanh và người hiền triết, gặp nhau tựa như đã định trước. Bên ngoài lầu, hàng ngàn đỉnh núi hiện ra, khi bút vẫn chưa kịp rút lại… Trong gương soi, ánh trăng rơi xuống trước thềm nhà. Mặt trời mọc trên biển Đông Hải, và một ngày mới lại bắt đầu.

Một cô gái mặc áo đen, đeo túi bằng vải bông, cầm gậy tre xanh, vai đeo cái gánh vàng; sau giờ tuần tra núi vào buổi sáng, cô chuẩn bị ra ngoài phiêu lưu khắp thiên hạ!

Vài ngày trước, cô đã hẹn với vị phụ tá bảo vệ bên trái ở con hẻm Rồng để gặp nhau tại núi Xám Mù, và hôm nay họ sẽ cùng nhau đi đến Hoàng Hồ Sơn.

Cô chạy nhanh trên con đường nhỏ phía sau núi Tích Sắc Phong; đôi chân nhỏ bé của cô chạy nhanh như những bánh xe.

Gió thổi qua rừng núi, lá tre xào xạc, tiếng sóng thông vang vọng, tạo nên một bản giao hưởng thiên nhiên tuyệt vời.

Khi ngày Sơn Chủ trở về nhà càng ngày càng xa, lòng dũng cảm của vị phụ tá bảo vệ bên phải cũng ngày càng tăng lên. Giờ đây, không chỉ vào buổi sáng và buổi tối, anh ta còn đi tuần tra giữa núi Tích Sắc Phong và núi Tập Linh; thỉnh thoảng, Gạo hạt cũng đi đến núi Xám Mù, thậm chí là đi xa đến Hoàng Hồ Sơn.

Lý do chủ yếu là vì Gạo hạt được Cảnh Thanh kể rằng ở Hoàng Hồ Sơn, có một quan chức nhỏ tên là Phù Hồ thường xuyên đến đó câu cá; có vẻ như ông ta là quan chức quản lý huyện Bình Nam. Không hiểu sao ông ta lại quen biết với cha của Gạo hạt…

Gạo hạt không hề thấy tiếc cho số cá mà Phù Hồ câu được, mà chỉ lo lắng rằng một người phàm tục như ông ta, không hề luyện được khí công, lại sống trong một hồ nước có rất nhiều sinh vật kỳ lạ; những con cá xanh nặng tới hai trăm cân cũng có rất nhiều… Có lẽ Phù Hồ sẽ gặp rắc rối nếu cố gắng câu cá mà lại bị chúng “câu” lại thì sao?

Hoàng Hồ Sơn từng là lãnh địa của con rồng nước Hồng; người ta đã xây dựng một cung điện dưới đáy hồ, và hai thanh gỗ Long Vương của Chén Nóng Thụ cùng với Trần Linh Quân đã được chuyển hóa thành một bộ trận pháp núi sông tại đây.

Trên núi có vài cây trà già; cùng với nguồn nước từ núi Viễn Mạc Phong, người đầu bếp già mỗi năm vào trước Tết Nguyên Đán hoặc trong thời gian mùa mưa, đều tự mình lên núi hái trà, sau đó về nhà rang và pha trà uống. Mỗi lần uống trà, Gạo hạt đều khen ngợi rằng trà rất ngon, có vị ngọt đậm đà.

Tại một gian nhà nhỏ trên con đường núi phía bắc núi Xám Mù, Gạo hạt gặp vị phụ tá bảo vệ bên trái và cùng nhau đi về phía __TERMLOCK000__

Sau khi ăn xong bánh kẹo, Gạo hạt vỗ tay cười nói: “Pháp sư Trái ơi, có biết không nhỉ? Không chỉ là phòng bảo vệ của chị Hồng Hạ mà còn rất nhiều phòng bảo vệ khác trên các ngọn núi thuộc lãnh địa nhà ta, tất cả đều do Chủ tịch Chu chi trả tiền. Ông ấy giàu có lắm đấy.”

Con chó đất gật đầu.

Người đó thực sự rất giàu có, giống như một kẻ tích trữ của cải; anh ta chi tiêu mà không hề do dự. Như vậy, có thể còn nhiều Chủ tịch như vậy nữa mà cũng không sao cả.

Gạo hạt nói với vẻ uyển chuyển: “Người đàn ông thích câu cá bên hồ kia, tên là Phù Hồ, là quan lại chính thức của huyện Bình Nam đấy. Nghe Cảnh Thanh nói, trước đây Phù Hồ từng giữ chức vụ quan trọng tại cơ quan thông báo tin tức Đại Lý Kinh Thành. Việc được điều đến huyện Bình Nam là một sự thăng chức trong guồng máy quan liêu, dù không được coi là thăng tiến cao, nhưng cũng là sự trao quyền lực. Nếu chúng ta thực sự gặp Phù Hồ, nhớ phải để ý đến ánh mắt tôi nhé… Chúng ta đều phải cẩn thận lắm đấy.”

Con chó đất tiếp tục gật đầu. Trần Linh Quân nói đúng rồi; dù chỉ là một quan nhỏ, nhưng việc được quản lý một huyện lớn như Bình Nam thì còn tốt hơn nhiều so với việc chỉ làm công việc văn phòng nhàn rỗi ở cơ quan thông báo tin tức. Chắc chắn gia đình ông ta có những mối quan hệ quan trọng. Tôi nhớ có một người họ Phù, tên là Phù Ngọc gì đó, đã từng làm thái thú của quận Bảo Từ… Đó là người xuất thân từ một gia đình quý tộc ở kinh thành. Ban đầu, ông ấy chỉ làm một chức vụ văn thư nhỏ cho Ngô Uyên, có lẽ ông ấy và Phù Hồ có quan hệ họ hàng?

Gạo hạt nhìn xuống và hỏi ngạc nhiên: “Pháp sư Trái biết hết những điều này à? Có lẽ chị Nhuận Thụ nói đúng rồi… Có lẽ ông đã đạt được trình độ cao hơn và có thể biến hình rồi chứ?”

Con chó đất vội vàng lắc đầu.

Nếu Gạo hạt biết được sự thật, thì không chỉ Lạc Bạc Sơn mà có lẽ cả khu vực Thanh Bình Kiếm Tông ở Đảo Đông Diệp cũng sẽ biết hết. Thực ra, dù mọi người đều biết thì cũng không sao cả… Chỉ là không được để Bèi Tiền biết được.

Tên thật của vị Pháp sư Trái ở Con hẻm Kỵ Long này là Hàn Lỗ.

Nếu không có Bèi Tiền sở hữu “tên thật” của mình, và nếu Từng không coi việc uống thuốc tiên như việc ăn cơm hàng ngày, thì có lẽ ông ta đã thành công trong việc biến hình từ lâu rồi.

Mỗi khi nghĩ đến Từng và con người đen như than kia… Quá khứ thật sự rất đáng buồn. Dù sau này, khi Bèi Tiền biến thành một cô gái và đi du lịch đến Bắc

Đừng có mưu mô tranh đấu lẫn nhau, phải yêu thương quan tâm lẫn nhau mới đúng. Khi cô ấy không ở nhà, hãy để Trái Vệ Pháp thường xuyên ghé qua nhà bạn để kiểm tra tình hình. Đừng đi lang thang lung tung nữa; giang hồ rất nguy hiểm, có những kẻ chuyên trộm chó, chúng chỉ cần cúi xuống là có thể cuốn con chó vào trong áo bông và mang đi một cách dễ dàng, mà không ai hay biết gì cả. Nếu vậy, con chó của bạn sẽ bị đưa vào nồi hầm của họ, và chúng ta sẽ không thể ăn thịt chó được… Các bạn hãy cùng nhau ăn uống với Lão Thợ Bếp, đừng để Trái Vệ Pháp bị đói. Ngoài bạn ra, nhớ nhắc Lão Thợ Bếp cho thêm vài khúc xương xuống đất nữa. Nếu không ăn, coi như không tôn trọng người khác, và rất dễ bị Gạo hạt ghi chép lại, sau này khi Bèi Tiền trở về nhà sẽ tính sổ. Còn nếu ăn, thì sẽ mất mặt đấy.

Gạo hạt nhìn quanh xem không có ai, liền lấy ra một chiếc áo choàng làm từ lụa từ túi vải bông của mình, buộc chặt lại rồi vung vẩy chiếc kiếm “Phong Ma” một cách mạnh mẽ.

Kết quả là, bỗng nhiên, bên trong một cái lầu nhỏ có tường trắng và mái ngói đen phía trước, xuất hiện một bóng dáng mặc áo xanh dài, ánh mắt dịu dàng và nụ cười trên khuôn mặt, đang nhìn Gạo hạt đang tự mãn với vẻ ngoài của mình.

Gạo hạt cảm thấy ngượng ngùng và vội vàng chạy đến bên người tốt bụng Sơn Chủ đã xuất hiện một cách bất ngờ đó, e thẹn nói: “Hơi trẻ con quá ha.”

Chiếc áo choàng màu xanh lam này, mặc trên người Gạo hạt, vừa vặn hoàn hảo, rõ ràng là do Lão Thợ Bếp may.

“Tại sao lại nói là trẻ con chứ? Chỉ là bạn chưa nắm được cách sử dụng nó mà thôi, nên mới cảm thấy không thoải mái.”

Trong lúc nói chuyện, Trần Bình An làm động tác với hai ngón tay rồi vung tay một cái, nói: “Những nữ anh hùng trên giang hồ đều như vậy mà.”

Gạo hạt bắt chước theo, kéo một góc áo choàng lên rồi vung tay mạnh mẽ, tiếng áo vang lên rộn ràng.

À, ra vậy!

Trần Bình An nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ vẫn cảm thấy nó trẻ con à?”

Gạo hạt cười toe toét và nói: “Giờ thì trông rất oai phong rồi đấy.”

Trần Bình An gật đầu với con chó đất bên cạnh, và con chó lập tức hiểu ý, chạy đi chơi một mình.

Họ trò chuyện về tình hình gần đây của Tông, nói rằng ở phía Thanh Bình Kiếm Tông, họ vừa thiết lập thêm ba phủ, sáu sở, tám cục, và mỗi người đều giữ một chức vụ cụ thể, quản lý những việc khác nhau.

Gạo hạt nghe mà cảm thấy rối rắm, nhíu đôi lông mày vàng nhạt, cố

Trần Bình An cười nói: “Thái Tổ Chủ đang dạy tôi làm việc đấy nhỉ.”

Mi Lít chớp mắt.

Trần Bình An kìm nén tiếng cười, hỏi: “Chưa kể với Bèi Tiền về cuốn sử anh hùng đó phải không?”

Mi Lít lắc đầu mạnh mẽ: “Tôi đã hứa với chủ nhân Phong Vân Phong – Bạch Thủ Bạch Kiếm Tiên rồi, không thể nói chuyện này được.”

Nhưng chuyện Bạch Thủ và người tốt bụng Sơn Chủ kết bạn với nhau, Mi Lít đã kể hết cho Bèi Tiền nghe.

Lúc đó, Bèi Tiền cau mặt và nói rằng điều đó rất tốt, sẽ ghi nhớ lại.

Mi Lít liền nói ra suy nghĩ của mình: Bạch Thủ và người tốt bụng Sơn Chủ quả thực rất thân thiết; có thể thấy được điều đó, mặc dù Bạch Kiếm Tiên chưa bao giờ nói ra thành lời, nhưng trong lòng ông ấy thực sự rất ngưỡng mộ người tốt bụng Sơn Chủ. Ừm, người đầu bếp già từng ví dụ rằng, giống như một thiếu niên gặp một người trưởng thành mà mình ngưỡng mộ sâu sắc; vì lo lắng rằng hai người không có gì để nói chuyện với nhau, nên thiếu niên đó thường nói rằng “Bây giờ tôi có thể uống rượu được rồi!”

Bèi Tiền nhìn Mi Lít một cách hiền từ và gật đầu, nói rằng việc Bạch Thủ trở thành đệ tử chính thức của Lưu Kiếm Tiên cũng là nhờ sự mai mối của sư phụ; người này luôn nói chuyện một cách thiếu tôn trọng, trước đây chẳng bao giờ gọi Lưu Kiếm Tiên là sư phụ, mà chỉ gọi bằng họ Lưu, hoàn toàn không biết coi trọng quy tắc gì cả.

Trần Bình An xoa xoa cằm, tự hỏi: Nếu không phải Mi Lít là người thông báo tin tức, vậy thì ai mới là người tiết lộ thông tin cho Bèi Tiền đây?

Mi Lít gãi đầu và cảm thấy mình thực sự cần phải nhắc nhở người tốt bụng Sơn Chủ một chút.

“Ha, chắc chắn không phải là Cảnh Thanh đâu.”

Trần Bình An vuốt đầu cô bé và giả vờ như vừa nhận ra: “À, ra vậy… Có lẽ tôi đã oan Cảnh Thanh rồi.”

Sau đó, Trần Bình An để Mi Lít ngồi lên vai mình.

Giống như một người cha yêu thương con gái ruột của mình vậy.

Cô bé đặt hai tay lên đầu người tốt bụng Sơn Chủ, cằm tròn trịa tựa vào cánh tay anh ta, nhắm mắt cười và kể cho anh ta nghe những chuyện thú vị đã xảy ra trong suốt quá trình đi tuần tra núi từ hôm qua, ngày kia… Chẳng hạn, có một con cóc lớn trên đường; nó đi rất chậm đấy. Gần Tiệm Văn Minh, có những loài chim không biết tên nào đã làm tổ ở đó. Chiếc lầu có tên dài nhất, cách đây ba mươi sáu bước chân, những lá trà ở đó gần như đã chín được để ăn rồi. Đáng tiếc là quả kiwi vẫn còn nhỏ lắm… Trên một cột sơn đỏ của lầu dưới mưa, có người đã lén khắc lên đó những dòng chữ. Những con quạ kêu líu lo, thường xuyên đến báo tin vui trên cành cây…

“Wow, có quá nhiều chuyện thú vị như thế này, thật là thú vị quá.”

“Đúng vậy, thực sự rất thú vị.”

Người hàng xóm lớn tuổi, người phụ trách các nghi lễ tại Bắc Núi Bào Vân Sơn, là Phong Chính; còn Zhou Quốc thì có trách nhiệm đi đến Trung Núi để tổ chức các nghi lễ tại núi Chu Tử Sơn; Min Wen và Lý Hầu lần lượt phụ trách các nghi lễ tại Đông Núi Kí Sơn và Tây Núi Cam Châu Sơn.

Trước đó, họ chỉ ở lại Lạc Bạc Sơn trong thời gian ngắn; người hàng xóm lớn tuổi đã nhanh chóng theo Ngụy Bạch đến Phủ Chúa Tể Núi để thảo luận về quy trình tổ chức các nghi lễ. Trong đó, Lý Hầu cũng đã dành thời gian ghé thăm văn phòng tại Lạc Bạc Sơn; Ngôi Văn Long đã vì quá hứng thú mà nói chuyện không thành lời nữa.

Trần Thanh Lưu và Tân Kỷ An cùng nhau rời khỏi Lạc Bạc Sơn, dự định sẽ đi thám hiểm ngôi đền Thu Phong Tự – nơi vẫn chưa có chủ nhân.

Khi bạn bè mới cũ đều chuẩn bị rời đi, Trần Linh Quân rất lưu luyến; những ngày qua, ông ta uống rượu hai bữa mỗi ngày… Nhưng Jing Hao, một trong những đệ tử trực tiếp của ông ta, cùng với người luyện kiếm Bạch Đăng và cái “quái vật” có danh xưng Ngân Lộc, đã sớm rời núi trước họ rồi… Có thể nói, họ đã tránh uống rượu một cách “hợp pháp” đấy.

Hàng ngày, khi uống rượu buổi sáng, Trần Linh Quân không bao giờ phiền đến cô gái ngốc nghếch tên Nuấm Thục đâu.

Ông ta đã đưa Trần Linh Quân đến tận Cổng núi, và hứa với ông sư Jing rằng mỗi khi đi du lịch đến đảo Liú Xiá Châu, ông sẽ luôn là người đầu tiên đến thăm núi Thanh Cung.

Ông cũng tặng Trần Trọng Lưu một gói quà, nói rằng bên trong có những loại bánh ngọt dùng để ăn kèm rượu, những con cá khô do chính mình phơi khô, cùng với tr

Hãy dùng giọng nói chân thành và tử tế mà nói; đừng nói những lời cay nghiệt, khắc nghiệt bên cạnh kia. Người ta chỉ là kiên nhẫn và không muốn phiền phức với bạn thôi, vậy thì đừng ngang ngược nữa.

Anh ấy chỉ đơn giản là đeo gói quà đầy ý nghĩa lên vai, không nói thêm một lời nào với anh ấy rồi đi mất.

Cậu bé mặc áo xanh, đã chuẩn bị sẵn những lời nói lịch sự như “dù xa xôi đến đâu cuối cùng cũng phải chia tay”, nhưng sau khi kiềm chế mãi không được, cậu ta liền lao tới, đá vào mông anh ấy và mắng lớn.

Jing Hao giả vờ như không thấy gì cả, chỉ là mí mắt của anh ta run rẩy.

Những bóng dáng kia càng lúc càng xa.

Bỗng nhiên, anh ấy giơ tay lên và vẫy vài cái.

Anh ấy mới cảm thấy hài lòng và đi lại gần bên tu sĩ tiên úy để ngồi xuống.

Tu sĩ tiên úy đang ngồi trên ghế tre hứng nắng không nhịn được mà hỏi: “Anh ấy, anh chưa bao giờ đến Văn Miếu à?”

Anh ấy ngập ngừng một chút rồi đáp: “Trên Lạc Bạc Sơn, chỉ có chủ nhân của tôi mới từng đến Trung Thổ Văn Miếu thôi… Tôi là ai mà có thể đi được chứ? Đi rồi cũng chẳng chắc đã vào được đâu.”

Tu sĩ tiên úy lại cảm thấy bối rối và nói: “Tôi không nói đến Trung Thổ Văn Miếu đâu… Mà là những huyện, quận thông thường mà thôi.”

Theo quy tắc lễ nghi của các quốc gia trên Chín Châu, mỗi huyện đều có Văn Miếu.

Ánh mắt anh ấy đầy thương hại, anh ta vỗ nhẹ lên vai tu sĩ tiên úy và nói: “Đọc sách quá nhiều mà quên mất thực tế rồi đấy.”

“Điều đó thì hiển nhiên mà… Dọc theo con sông hoàng gia trong Hoàng Đình Quốc, có rất nhiều Văn Miếu lớn nhỏ; làm sao tôi có thể chưa đến được chứ?”

Tu sĩ tiên úy càng thêm bối rối… Nếu đã đến rồi, tại sao lại không nhận ra những người học giả kia? Ngoại trừ một số huyện nhỏ nghèo khó, những huyện thông thường hay những huyện giàu có hơn thường sẽ treo tranh của Mười Hiền Triết bên trong Văn Miếu.

Anh ấy cảm thấy hơi áy náy và nói: “Thật xấu hổ… Thực ra tôi cũng chưa đi nhiều lắm… Nhưng mỗi khi đến, tôi đều cúi đầu chào các vị thánh, sau đó vào đại điện để thăm tranh của họ… Tôi luôn nhìn chằm chằm vào tranh của các vị hiền triết đó, không để tâm đến bất cứ điều gì khác… Khi bước qua cửa, tôi sẽ quỳ xuống và cúi đầu thật sâu!”

Theo quan điểm của Trần Linh Quân, việc này chính là phải tìm cách thiết lập mối quan hệ với những người có ảnh hưởng lớn nhất; ví dụ, khi đến Bắc Cư Lô Châu, nếu may mắn, bạn phải duy trì mối quan hệ tốt với Hỏa Long Thực Nhân – người có thể kết bạn được cả với phe đen lẫn phe trắng; hoặc khi đến Lưu Hà Châu, bạn phải đầu tiên ghé thăm Núi Thanh Cung và cố gắng thiết lập quan hệ thân thiện với vị cao quý, khoan dung như Kinh Lão Tiên Nhân.

Khi Trần Linh Quân giải thích như vậy, Tiên Vũ liền hiểu ngay và tin chắc rằng đó chính xác là kiểu hành động mà Trần Linh Quân sẽ làm.

Tiên Vũ nhìn cậu bé mặc áo xanh bằng ánh mắt đầy thông cảm, vỗ vai cậu ta và nói: “Đồng đạo Cảnh Thanh, quả thật bạn không đi theo con đường bình thường.”

Trần Linh Quân cười ha hả và nói: “Tất cả những trải nghiệm quý báu này đều không thể mua được bằng tiền, bạn nên học hỏi từ tôi.”

Ngày trở về quê hương cứ liên tục bị trì hoãn; cuối cùng, người đứng đầu phái Hồ Sơn – Gao Jun – cũng quyết định rời khỏi Lạc Bạc Sơn và Bào Vân Sơn, và cô ấy là người đầu tiên trở về Liên Ngòc Phúc Địa.

Zhong Qian trở về quê hương sau Gao Jun hai ngày; cô gái vô tâm và không có tham vọng lớn này… Nếu không phải vì danh tiếng của mình là người giỏi võ thuật nhất trong vùng, có lẽ cô chỉ ở lại biệt thự của mình trên núi Jise, tiếp tục sống một cuộc sống yên bình: ăn hành tím chấm sốt, uống rượu nhẹ, đọc những cuốn sách mượn từ anh Đại Phong và Tiên Vũ… Và vào giờ ăn, cô sẽ đến giúp dọn dẹp bát đĩa, sau đó cùng cô bé mặc váy hồng dọn dẹp lại, và cuối cùng sẽ gọi món ăn cho người đầu bếp để chuẩn bị bữa tiếp theo.

Vào ngày hôm đó, có một vị khách đặc biệt đến từ phía Niú Giác Độ, và họ đã đến thẳng Lạc Bạc Sơn.

Tiên tử tóc bạc luôn xuất hiện một cách bất ngờ; cô ấy làm công việc biên soạn các danh sách này một cách cần mẫn và trách nhiệm, giống như một người thông báo tin tức cho Gạo hạt vậy.

Trong số những vị khách đó, cuối cùng cũng có một vị tu luyện sĩ thuộc phái Ngũ Đảo của Hồ Thiển – đó chính là người đứng đầu phái này, Tăng Dịch; ông ta đã đi qua đò từ phía Đại Lý Kinh Thành đến đây, và Tiên tử tóc bạc đã ghi chép lại ngày tháng, danh tính của ông ta.

Tăng Dịch từ chối lời đề nghị dẫn đường của vị quan biên soạn bản nhạc kia, tự mình đi về phía ngôi nhà tre trên đỉnh núi Jiese. Sau khi Trần Bình An đặt xuống cây bút, cô dẫn Tăng Dịch đến bàn đá bên bờ vách núi để ngồi down.

Trần Bình An cười hỏi: “Cô đã đến Đại Lý Kinh Thành chưa?”

Tăng Dịch gật đầu, nhưng lại ngập ngừng không nói tiếp.

Trần Bình An hỏi tiếp: “Vậy là cô đã gặp cô ấy rồi à?”

Không hiểu tại sao, Tăng Dịch bỗng nhiên bắt đầu khóc nức nở.

Trần Bình An im lặng một lúc, thực sự không biết phải an ủi Tăng Dịch như thế nào cho đúng cách, chỉ có thể nói: “Khi nào rảnh rỗi, hãy đến Châu Liệm ngồi một lát, và hãy nói chuyện với ông ấy về chuyện này.”

Tăng Dịch lấy lại bình tĩnh, sau đó trò chuyện với ông Chen về tình hình của phái Ngũ Đảo. Trần Bình An lắng nghe kỹ lưỡng và đưa ra một số lời khuyên, giúp Tăng Dịch biết nên chú ý đến những chi tiết nào.

Sau đó, Nuan Shu đến đây, đứng từ xa bên con đường bằng đá xanh; cô không muốn làm phiền Sơn Chủ và ngài Tổng Giám đốc đang trao đổi công việc quan trọng. Chỉ khi cuộc trò chuyện kết thúc, cô mới đi đến bàn đá và dẫn ngài Tổng Giám đốc về nơi ở trong núi. Khi đến cửa nhà, Tăng Dịch nhận lấy chìa khóa, cảm ơn Nuan Shu rồi bước vào nhà, cất hành lí xong, sau một chút do dự, cô liền đi tìm Chủ Lão Tiên Sinh – người đang đảm nhận vai trò quản gia lớn tại Lạc Bạc Sơn.

Cánh cửa nhà của vị đầu bếp già luôn được mở hé, ai cũng có thể ghé thăm.

Châu Liệm nằm trên chiếc ghế dài bằng mây, vung quạt nan, ngồi dậy và cười nói: “Ngài Tổng Giám đốc, rất vui được gặp ngài.”

Tăng Dịch cúi chào và nói: “Tôi là Tăng Dịch thuộc phái Ngũ Đảo, xin chào Chủ Lão Tiên Sinh.”

Châu Liệm cầm quạt nan, lắc nhẹ và nói: “Chúng ta là người cùng một nhà mà, đừng ngần ngại, hãy ngồi xuống và nói chuyện nhé.”

Người trẻ tuổi đó ở đảo Thanh Hiệp, đã từng làm việc như người hỗ trợ kế toán cho một người tên là Gia Công tử.

Tăng Dịch ngồi trên chiếc ghế tre bên dưới mái hiên và kể lại một câu chuyện cũ xưa, bắt đầu từ khi cậu bé được một vị ân nhân tên là Chương Diện đưa đến đảo Thanh Hiệp. Cậu gặp ông Chén – người có vẻ ngoài gầy yếu nhưng ánh mắt sáng ngời; ông mặc chiếc áo bông và tỏ ra rất nhẹ nhàng, hiền lành. Tăng Dịch cũng kể về việc cậu bé ban đầu rất sợ hãi Cố Can, nhưng dần dần trở nên bình tĩnh hơn sau khi sống cùng ông Chén. Trong suốt câu chuyện này, không hề có liên quan gì đến rượu… Sau đó, khi ông Chén sống ở căn phòng bên cạnh, cậu bé nhút nhát kia cũng bắt đầu tin tưởng hơn. Cậu gặp phải một số người và sự kiện liên quan đến hồ Thư Kiện… Những điều kỳ lạ và đáng sợ. Đến đoạn Tăng Dịch kể về cô gái đến từ núi Hoàng Lý, Châu Liệm đứng dậy và nói rằng sẽ quay lại ngay. Cô ấy vào kho rượu lấy một bình rượu, mở nắp và đưa cho Tăng Dịch. Tăng Dịch tiếp tục kể chuyện trong lúc uống rượu… Cho đến khi anh kể về cuộc gặp lại dưới ánh nắng mặt trời chói chang… Có một cô gái đang ngồi đọc sách; trong câu chuyện đó, có một cậu bé nhút nhát tên là Tăng Dịch… Và còn có cô Su – người có thể suốt câu chuyện đó cũng không bao giờ thích Tăng Dịch~, hoặc có thể biết nhưng cố tình giả vờ không biết…

Khi rượu trong bình cạn dần, Tăng Dịch vẫn tiếp tục uống.

Châu Liệm lắc chiếc quạt nan và nói nhẹ: “Ban đầu, cậu bé nghĩ rằng để gặp lại cô gái mình yêu thương, mình sẽ phải tìm kiếm hay chờ đợi cô ấy hàng trăm năm… Nếu không tìm thấy, có lẽ cậu bé sẽ mãi mãi yêu cô ấy như vậy… Nhưng cuộc đời thật kỳ lạ… Giấc mơ đẹp đã trở thành sự thật… Cuối cùng, cậu bé cũng tìm thấy cô gái mình mong đợi… Theo lý thuyết, đó là một điều may mắn vô cùng… Lẽ ra cậu bé nên vô cùng biết ơn… Nhưng thay vào đó, cậu lại bắt đầu lo lắng, sợ hãi… Nói về nỗi buồn… Có lẽ cũng không đến nỗi đau lòng đến thế… Chắc chắn không nên như vậy… Làm sao có thể ích kỷ đến thế được… Không nên như vậy…”

Những suy nghĩ ấy rối ren, làm đau lòng, khiến tâm hồn ta trở nên rắc rối không yên.

Cảm giác này… không phải là đau khổ, mà là ngọt ngào nhưng lại lẫn lộn với nỗi buồn.

Nếu quên hoàn toàn cô Su kia và chuyển sang yêu thích cô Liu bây giờ, ta sẽ cảm thấy có lỗi với người trước.

Nếu vẫn luôn nhớ cô Su nhưng lại yêu cô Liu, ta lại cảm thấy có lỗi với người sau.

Bởi vì sâu thẳm trong lòng, ta buộc phải thừa nhận rằng họ đã không còn là một người nữa.

Dù thích ai, không thích ai, hay vừa thích này vừa thích kia, dường như dù làm gì đi nữa cũng đều là sai lầm.

Và ta cũng không phải kiểu người cố tình giả vờ mơ hồ khi biết rõ điều đó là sai… Vậy làm sao ta có thể yên lòng được?

Châu Liệm cười hỏi: “Tăng Dịch ạ, nếu biết trước rằng chuyện tình cảm này sẽ khiến con đau khổ như vậy, con có hối tiếc vì đã gặp cô Su ngày xưa không? Con có hối tiếc vì đã đến Đại Lý Kinh Thành lần này không?”

Từng – người thanh niên Tăng Dịch hiện nay, người đứng đầu phái Ngũ Đảo – không chút do dự, lắc đầu mạnh mẽ: “Tuyệt đối không!”

Châu Liệm gật đầu: “Ít ra, khi đã gặp mặt nhau rồi, ít ra ta cũng yên tâm hơn. Còn những nỗi tiếc mới nữa… thì hãy để chúng ẩn sâu trong lòng mãi mãi thôi. Tăng Dịch ạ, nếu con hỏi tôi liệu có nên im lặng không… thì tôi muốn hỏi lại con: Con thực sự đã không làm gì cả sao? Hãy nghe theo lời tôi đi… Hãy quay trở về kinh thành một lần nữa, và để mọi việc của phái Ngũ Đảo tạm thời bị trì hoãn trong một hai năm. Khi đến kinh thành, điều duy nhất con cần làm là cưỡng bức bản thân mình không làm gì cả, để tránh việc sai lầm càng thêm tồi tệ… Nếu không, tâm hồn con sẽ càng khó mà yên ổn được. Hãy tìm một công việc bình thường như một người dân bình thường ở đó… Biết đâu một ngày nào đó, câu trả lời sẽ tự nhiên xuất hiện trong lòng con.”

Tăng Dịch gật đầu, giọng nói trở nên khàn đục: “Con sẽ nghe theo lời ông Chu đấy.”

Sau khi nghe ông Chu nói nhiều như vậy, Tăng Dịch cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Châu Liệm mỉm cười và nói: “Cuối cùng, tôi muốn gửi đến con một lời khuyên: Đừng kỳ vọng quá nhiều vào chuyện tình cảm nam nữ… và cũng đừng để tâm hồn mình hoàn toàn mất hy vọng.”

Tăng Dịch cười toe toét: “Con nhớ rồi.”

Trần Bình An thực ra đã lén lút đứng bên ngoài cửa, lắng nghe từ đầu đến cuối… Và sau khi nghe xong, cậu ấy đã lặng lẽ rời đi.

Ở phía xa hơn nữa, còn có một bé gái mặc váy hồng; Trần Bình An đưa ngón tay lên miệng rồi cười và gật đầu với cô bé ấy, sau đó cúi chào và bước đi nhẹ nhàng để tiếp tục công việc khác.

Con thuyền Phong Diễn Độ đã hoàn thành chuyến đi trên tuyến hàng hải đông nam của Bắc Cư Lỗ Châu và vào buổi chiều tối hôm đó, nó từ từ dừng lại ở bến Niu Giác Độ.

Trần Bình An cùng với Gạo hạt và Trần Linh Quân đã đợi ở đây từ lâu rồi. Trong lúc chờ đợi, cô bé mặc áo đen đã cho cậu bé mặc áo xanh mượn cái gánh vàng để họ cùng nhau thi đấu kiếm thuật ở bên kia. Gạo hạt đứng yên không nhúc nhích, vung cây gậy tre xanh, trong khi Trần Linh Quân di chuyển nhanh nhẹn, nhảy nhót và hô hào vui vẻ.

Người được người dân trong thị trấn kính trọng gọi là Jia Lão Tiên Nhân hay được tôn xưng là Jia Bán Tiên Gia Thành, đi theo sau người đang tạm thời giữ vai trò là người quản lý con thuyền này – Quản sự. Trước đó, trên boong thuyền, vị đạo sĩ mù đã ngửi thử không khí và thốt lên: “Ôi, giống như làn gió núi quê hương mình, thơm ngát mùi rượu vậy!”

Lâu lắm rồi, ông ta không được cùng Cảnh Thanh uống rượu, đấu kiếm hay trò chuyện thân mật; vì vậy, ông cảm thấy rất không thoải mái.

Trần Bình An khoanh tay lại và mỉm cười nói: “Mọi chuyện đã khổ cực rồi.”

Vị đạo sư tổ Lạc Bạc Sơn mặc bộ áo choàng trắng tinh khôi đã cúi chào và gọi “Chủ nhân”.

Thực ra, theo kế hoạch ban đầu của Trần Bình An, người bạn đạo mà cô ấy quen biết trong tù của lão đồi điếc kia có thể đảm nhận vai trò như một thủ quỹ cho Lạc Bạc Sơn; cô ấy và Ngôi Văn Long sẽ cùng nhau hỗ trợ nhau, một người thực hiện công việc cụ thể, người kia hỗ trợ về mặt chiến lược.

Tuy nhiên, sau đó Thái Đông Sơn đã trở thành người quản lý con thuyền này.

Sau khi trở về quê hương, Trần Bình An đã riêng tư hỏi Bèi Tiền về ấn tượng của cô ấy về Quản sự.

Bèi Tiền đã nói thật lòng; cô ấy đã nói vài lời khen ngợi để mở đầu, nhưng cuối cùng lại nói rằng việc nhìn người này lâu dần thật sự khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Trần Bình An liền yên tâm.

Có vẻ như việc trở thành người đứng đầu bộ luật của tổ chức này là lựa chọn tốt nhất, không còn gì tốt hơn nữa.

Trần Bình An cười nói: “Con thuyền đưa khách qua sông này sẽ được thay thế bằng một vị kiếm sĩ già tên là Hình Vân; ông ấy là người mới được phong làm thần tượng ở phía Thanh Bình Kiếm Tông, và danh tính của Giá Lão Tiên Nhân vẫn không thay đổi, vẫn giữ chức vụ thứ hai Quản sự. Còn con thuyền thì vẫn thuộc về tổ chức của chúng ta. Là người đứng đầu bộ luật của tổ chức, việc bạn phải lo công việc vận hành con thuyền suốt cả năm thực sự có vẻ không hợp lý, như Thái Tổ Chủ đã nói.”

Nói chung, đối với những chuyến đi qua các lục địa, chỉ cần có một vị tu sĩ Ngọc Phục Cảnh đồng hành là đã đủ rồi; huống chi Hình Vân lại là một kiếm sĩ Kiếm khí Trường thành nữa.

Trần Bình An tiếp tục nói với Gia Thành rằng ở phía Thanh Bình Kiếm Tông vừa xây dựng một trường học tên là Ngọc Hải Thư Viện, và hiệu trưởng của trường là Tiểu Phu Tử; họ muốn mời Gia Thành đến giảng dạy tại đó.

Mi Lít ôm cây gậy tre xanh, dừng lại và vỗ tay một cách lặng lẽ. Trần Linh Quân – người đang giúp mang cái gánh vàng – cảm thấy hoang mang: Cả Đại Bạch Ngỗng lẫn Tiểu Phu Tử đều nhận tiền từ anh Giá phải không? Nếu không thì một trường học như vậy, chẳng lẽ lại giống như một bàn rượu sao? Anh Giá có thể đến đó để giảng dạy được à?

Trần Bình An cười nói: “Những điều trong cuộc sống này, khi hiểu rõ chúng, chúng đều trở thành kiến thức; còn những mối quan hệ giữa con người, khi được hiểu sâu sắc, chúng cũng trở thành văn hóa. Những kiến thức ngoài sách vở của Giá Lão Tiên Nhân được Thái Tổ Chủ và Tiểu Phu Tử đánh giá cao, vì vậy tôi sẽ giúp bạn đồng ý với yêu cầu này.”

“À?”

Giá Lão Tiên Nhân bỗng nhiên hoảng loạn: “Nhưng tôi vốn dĩ là người thẳng thắn, không biết cách ứng xử khéo léo; làm sao tôi có thể xứng đáng với lời khen ngợi này được?”

Trần Bình An khoanh tay lại, mỉm cười không nói gì.

Trần Linh Quân lườm lườm. Mi Lít gãi má mình.

Giá Lão Tiên Nhân tức giận đến mức đập chân xuống đất… Chắc lại nói sai lời rồi! Khinh thường kiến thức của mình thì được, nhưng làm sao có thể khinh thường tầm nhìn và sự quan tâm của Thái Tổ Chủ cùng Tiểu Phu Tử được?

Trần Bình An giải thích: “Có lẽ Thái Đông Sơn đang đùa với bạn thôi… Bạn rõ ràng biết Tiểu Phu Tử là người như thế nào; nếu một người ngoài tổ chức đến giảng dạy, mà Tiểu Thu không đồng ý, thì Thái Đông Sơn cũng không thể bắt buộc ai đó phải

Các sự kiện vui mừng lớn trên những ngọn núi thuộc hệ thống Ngũ Nhạc Phong Chính, theo thông lệ, các phái và cung điện tiên nhân trong cùng một châu đều cần phải gửi lời chúc mừng. Thông thường, Tông Chủ hoặc người đứng đầu phái sẽ viết thư bằng tay riêng, kèm theo một món quà xứng đáng với địa vị của ngọn núi đó.

Trần Bình An nói: “Ngoại trừ Jin Qing và Phạm Tuấn Mao, đối với những vị chủ nhân của các ngọn núi khác, chúng ta Lạc Bạc Sơn sẽ không cố gắng thiết lập mối quan hệ thân thiện nữa.”

Jia Lão Tiên Nhân lập tức hiểu ra ý nghĩa ẩn sau lời này.

Chưởng Luật Trường Mạng cười nói: “Trước đây, tại Bắc Cù Lô Châu, chúng ta đã gặp một số cao nhân. Jia Quản sự đã trò chuyện với họ một cách rất thoải mái và phù hợp.”

Jia Lão Tiên Nhân đỏ mặt nói: “Uống rượu thì hay gây rắc rối, không kiểm soát được lời nói… Uống rượu thực sự là một vấn đề lớn!”

Trần Linh Quân vỗ vào vai Gia Thành và nói: “Anh Jia, tuyệt thật! Lại một lần nữa anh đã làm nên điều phi thường!”

Ai cũng biết rằng Chưởng Luật Trường Mạng không dễ dàng khen ngợi ai đâu.

Gia Thành bất đắc dĩ nói: “Không đáng kể đâu… Nói gì đến thành tích phi thường chứ… Bây giờ nghĩ lại, tôi vẫn cảm thấy lo lắng lắm. Sợ rằng tại bàn rượu, tôi có nói sai điều gì đó, khiến cho những vị cao nhân đó có cái nhìn xấu về chúng ta Lạc Bạc Sơn.”

Trong giới quan trường mà, Sơn Thượng Sơn ở bất cứ nơi nào cũng vậy: không chỉ sợ không nói gì hay không làm gì cả là sai, mà còn sợ nói sai hay làm sai càng là sai lầm lớn hơn.

Trần Linh Quân cười ha hả và nói: “Sợ cái gì chứ? Chỉ cần ở bàn rượu, anh Jia và vị tiên rượu Liu kia thì không ai sánh kịp được!”

Gia Thành cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung… Làm sao dám so sánh mình với Tiên Kiếm Sư Liu chứ?

Trần Bình An tò mò hỏi: “Ồ? Cụ thể là gặp ai, trò chuyện về những gì vậy? Hãy kể chi tiết cho mọi người nghe đi.”

Trường Mạng liền kể chi tiết về cuộc gặp gỡ đó. Trần Bình An lắng nghe một cách chăm chú.

Hóa ra, tại một bến đò tiên ở Bắc Cù Lô Châu, Jia Lão Tiên Nhân cùng với Chưởng Luật Trường Mạng đã thương lượng thành công một khoản kinh doanh với các cung điện tiên địa phương. Gần đó có một quán rượu, nơi bán một loại rượu tiên có tên là “Song Quán Rượu”. Biết rằng Gia Thành rất thích rượu, sau khi thương lượng xong việc, Chưởng Luật Trường Mạng cũng không có ý kiến gì phản đối. Vào lúc đó, họ t

Trong số đó, hai khuôn mặt quen thuộc ấy chính là Pang Chao – người Mục khách từ Lạc Dương đã từng ghé thăm con hẻm Kỵ Long ở thị trấn này – và nữ tu sĩ Tần Bất Nghi.

Tần Bất Nghi rất phóng khoáng, đã tự nguyện mời Trưởng lý Trường Thọ cùng với Gia Thành đi uống rượu.

Ba vị lão nhân này tạo thành một bức tranh đầy đối lập: một người giàu có, một người quý tộc và một người nghèo khó.

Trong số họ, Huang Zhen Shu tự xưng là giáo viên tại Học viện Thủy Chi Đài. Còn có một vị lão sư tên là Tăng Tân Tự, nói rằng ông từng là một nhà biên soạn của một quốc gia nhỏ; hiện tại không còn chức vụ gì nữa, nên ông cùng với hai người bạn hiếm khi có dịp rảnh rỗi để cùng nhau du lịch khắp nơi.

Người cuối cùng trong nhóm tên là Phàn Thành, người khá ít nói.

Ban đầu, Gia Thành còn hơi e ngại, nhưng sau khi uống vài ly rượu Sơn Trên Tiên thơm ngon, ông ta trở nên tự tin hơn. Mặc dù vị đạo sĩ già rất kiềm chế và không bao giờ uống đến mức say, nhưng trạng thái hơi say ấy thực sự rất thú vị. Thêm vào đó, Huang Zhen Shu rất thích nói chuyện và giỏi trong việc mời rượu người khác; dần dần, Jia Lão Tiên Nhân cũng bắt đầu trò chuyện thoải mái hơn.

Họ bàn luận về đủ mọi chủ đề như đạo đức, học vấn… và lời nói của Jia Lão Tiên Nhân dường như không hề có gì cấm kỵ, nhưng thực ra tất cả đều được nói một cách vừa phải, đúng mức.

Khi nói chuyện với Huang Zhen Shu – người có cùng sở thích uống rượu như họ – về vị tiên sinh Nam Phong, Gia Thành liền uống cạn ly và nói: “Văn chương của Nam Phong thật sự là độc nhất vô nhị trên đời này, giống như sông Ngạch Hán hay các vì sao trên bầu trời.”

Trưởng lý Trường Thọ nhận thấy rằng vị lão sư Tăng Tân Tự nghe đến đây đã cười và lắc đầu.

Huang Zhen Shu hỏi: “Vị thanh niên Sơn Chủ kia, có phải là người rất ngưỡng mộ những bài viết nổi tiếng như ‘Bản ghi về ao mực ở Đạo Sơn Đình’ không?”

Vị lão sư này dường như đã sẵn sàng nghe những lời khen ngợi quen thuộc và đã được coi là chân lý từ vị đạo sĩ mù này.

Gia Thành cười ha hả và lắc đầu liên tục: “Con trai tôi ngưỡng mộ vị tiên sinh Nam Phong không chỉ vì văn chương của ông ấy chuẩn xác và có lý lẽ, mà còn vì cách ông ấy sắp xếp nội dung. Con trai tôi thẳng thắn nói rằng, nếu chỉ dựa vào điều đó thôi, trên thế giới này còn có hàng ngàn bài văn xuất sắc khác, rực rỡ như những vì sao trên bầu trời; vị tiên sinh Nam Phong cũng chỉ là một trong số đó mà thôi. Những bài viết như ‘Bản ghi về ao mực ở Đ

Điều mà chúng tôi thực sự ngưỡng mộ nhất không phải là những tác phẩm kinh điển của ông Nam Phong được viết ra với lối văn đẹp đẽ đến mức nào, mà chính là những bài viết có cả lời khen lẫn lời chỉ trích của vị học giả này, như “Ghi chép về công cuộc cứu trợ dân chúng của Chúa Zhao ở Việt Châu” và “Ghi chép về trường học ở huyện Y Hương”. Chúng tôi càng đánh giá cao điều này khi thấy ông Nam Phong luôn giữ vững lời nói và hành động nhất quán, biết áp dụng kiến thức vào thực tiễn, quan tâm sâu sắc đến các vấn đề kinh tế và đời sống của người dân, chứ không bao giờ chỉ nói suông mà không làm gì cụ thể! Thành thật mà nói, chúng tôi rất thích việc sao chép sách, đọc và ghi chép lại những đoạn hay; nhưng để sao chép toàn bộ một tác phẩm… thì chưa bao giờ xảy ra cả!

Jia Lão Tiên Nhân đặt chiếc cốc rượu xuống, vươn hai tay ra và lật ngược nó một cái: “Nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai mươi bài thôi. Nếu nói về số lượng, thì ông Nam Phong là người dẫn đầu, với tổng cộng bốn bài!”

“Hỏi thử xem, trên thế giới này có bao nhiêu bài văn đẹp? Biển sách mênh mông, việc chọn ra hai mươi bài văn xuất sắc quả thực không hề dễ dàng chút nào!”

Lời nói của vị đạo sĩ già quả thực đúng; chúng tôi thực sự rất ngưỡng mộ ông Nam Phong. Nhưng nếu nói rằng mình đã nói những lời khen ngợi quá mức đối với ông ấy, thì thật sự không phải vậy; chúng tôi chưa bao giờ nói quá đáng như vị đạo sĩ già đã nói đâu.

Chỉ là trong một lần nói chuyện bên hiên nhà của người đầu bếp già, khi cùng Gia Thành nhai hạt dưa và trò chuyện phiếm, Trần Bình An cũng chỉ nói những lời rất giản dị mà thôi. Còn Châu Liệm thì cũng đồng tình với ý kiến đó, và kết quả là Jia Lão Tiên Nhân đã mang những lời đó lên bàn rượu để thảo luận.

“Tất nhiên, gia đình chúng tôi cũng đã nói rằng, đây chỉ là quan điểm và sở thích cá nhân của họ mà thôi. Những bài văn xuất sắc đó và những bài không được chọn vào danh sách, dù có mối liên hệ nào đó với chất lượng học vấn, nhưng cũng không hoàn toàn phụ thuộc vào điều đó; bởi vì mỗi người đều có những gu thẩm mỹ và sở thích riêng.”

“Người học vấn, nếu chỉ biết mắng nhiếc trời đất và mọi người, liệu điều đó có ý nghĩa gì không? Có ý nghĩa đấy… Nhưng liệu có ý nghĩa về mặt đạo đức không, thì tôi không chắc lắm.”

“Kiến thức tốt, đối với xã hội, không chỉ nên có tính phá hủy, mà còn cần phải có khả năng sửa chữa và xây dựng

“Có thể đặt ra câu hỏi đã là tốt rồi; nếu có thể giải quyết được vấn đề thì càng tuyệt vời hơn.”

Huang Zhenshu và Zeng Xinxu, hai vị lão nhân, nhìn nhau và mỉm cười hiểu ý nhau. Rồi họ đồng loạt liếc nhìn vị lão nhân im lặng, khuôn mặt không biểu cảm kia.

Phải chăng ông ta có phần nào giống với phong cách lý luận sắc bén của Văn Thánh, hay cách giảng đạo uyên bác của ngài Shao Gong chứ?

Người ta thích và giỏi trong việc trình bày thông tin một cách có hệ thống, liên kết chặt chẽ từng điểm với nhau; không vội vàng khẳng định điều gì, nhưng cũng không dễ dàng từ bỏ quan điểm của mình. Điều thực sự tốt đẹp thường nằm ở mức độ cao hơn nữa.

“Tôi chỉ là một người học vấn khiêm tốn, kiến thức còn hạn chế, không hơn gì người bình thường. Chỉ là tôi rất ngưỡng mộ tài năng xuất chúng của Tổng công Zeng Wending. Sau khi trò chuyện với Sơn Chủ, tôi mới nhận ra rằng điểm khác biệt lớn nhất của vị này so với những nhà văn vĩ đại trong lịch sử, chính là ở chỗ đó. Sơn Chủ nói rằng trong cuộc sống, con người cần phải học hỏi từ người tốt, nhưng cũng cần phải sáng tạo riêng; không chỉ không nên đi theo lối mòn thông thường, mà còn phải có phong cách độc đáo và thanh lịch. Nhưng để viết văn hoặc sống sao cho không nói những lời kỳ quặc, hành xử lố bịch, cũng không cố tình sử dụng phong cách viết phức tạp hay nội dung khó hiểu để thu hút người đọc, lại vẫn giữ được tính độc đáo… thật là điều rất khó.”

Pang Chao đã nghe vị đạo sĩ mù này nói rất nhiều lời khen ngợi, và thực sự bị choáng ngợp. Trước khi uống rượu, Pang Chao còn tỏ ra e dè, lịch sự; nhưng sau khi uống rượu, vị đạo sĩ ấy dường như như được “thần linh giúp đỡ”.

Dù Pang Chao không đọc sách nhiều, nhưng vì anh ta cùng quê và cùng thời đại với Bạch Dã và Tần Bất Nghi, nên anh ta hiểu rõ ý nghĩa của những lời khen ngợi này. Nói một cách đơn giản, nếu những lời này không phải là lời nói suông, thì có nghĩa là trong mắt Trần Bình An, vị nam nhân Nam Phong này hoàn toàn có thể sánh ngang với Bạch Dã – người mà __TERM008– coi là tài năng nhất thế gian, thậm chí còn vượt trội hơn nữa?

Nếu nói rằng vị đạo sĩ này đã chuẩn bị sẵn những lời khen ngợi này, thì chắc chắn không thể.

Huang Zhenshu cười hỏi: “Vị đạo sư này đã nhận ra danh tính của chúng tôi chưa?”

Tần Bất Nghi không dám chắc.

Lạc Bạc Sơn thật là kỳ diệu.

Vị lão nhân ít nói kia chỉ lắc đầu nhẹ, coi như là đáp án.

Zeng Xinxu cười hỏi:

“Chẳng hạn như ông Hoàng thuộc phái Sư Hoàng chăng?”

Gia Thành do dự một lát, rồi uống cạn ly rượu trong tay, tự trấn an bản thân bằng rượu, “Chúng ta Lạc Bạc Sơn luôn sống thành thật với người khác, Sơn Chủ đã từng đề cập đến vị tiên sinh Chōng Hè này, và nói rằng nếu may mắn gặp được vị hiền triết tài ba như ông Hoàng, có thể cùng nhau vui vẻ uống rượu, trò chuyện về cuộc sống; chỉ có điều không nên bàn luận về những chuyện vụn vặt của thế gian này, như một tấm lụa có thể đổi được bao nhiêu cái bánh bao thịt, hoặc vài cân than củi có thể đổi được mấy tấm lụa… Điều đó giống như… một người con nhà giàu ngủ qua đêm ở núi, nhầm tưởng tiếng suối là tiếng mưa.”

“Người anh em Sơn Chủ của tôi rất thích câu thơ ‘Mười năm đèn sáng dưới mưa đêm giang hồ, một chén rượu trong gió xuân đào liễu’, đến nỗi mỗi khi nhớ đến câu thơ này, anh ấy có thể tự mình uống hết cả một bình rượu. Nhưng anh ấy lại không hề thích câu thơ ‘Nhìn người khác hái lúa dưới làn gió mát buổi trưa’; đến nỗi gần như không bao giờ nói xấu người khác sau lưng họ… Anh ấy uống rượu trong nỗi buồn, tự hỏi không biết tại sao vị hiền triết kia lại có thể viết ra những câu thơ vô tâm đến thế.”

Vị đạo sĩ già nói xong, thở dài nhẹ, rót cho mình một ly rượu, rồi nâng cao ly lên, như thể đang gửi lời xin lỗi xa xôi đến các bậc hiền triết, “Xin lỗi nếu đã làm phật lòng các ngài.”

Zeng Xīn Xù bật cười ha hả, còn Huang Zhen Shū bên cạnh cũng mỉm cười gật đầu, “Nói đúng vào điểm then chốt rồi… Phải thừa nhận điều đó mới được.”

Tần Bất Nghi và Pang Chāo cũng cảm thấy rất thú vị.

Một người trẻ tuổi, nổi tiếng lớn lao, không bao giờ để lộ cảm xúc trên khuôn mặt; vừa nổi tiếng vừa có công lao lớn… Với sự khôn ngoan và tài năng như vậy, họ có thể là những anh hùng hay những kẻ xấu xa.

Nếu bữa tiệc hôm nay chỉ toàn là những lời khen ngợi tốt đẹp từ vị đạo sĩ mù kia, dù thực sự xuất phát từ tấm lòng chân thành, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì lắm.

Nghe đến đây, Trần Bình An đã đoán ra danh tính của hai vị hiền triết kia: Tổng quan Zeng, Tiên sinh Nam Phong… Và vị tiên sinh Chōng Hè thuộc phái Sư Hoàng.

Trần Bình An liền hỏi: “Vị hiền triết cuối cùng kia, mọi người gọi ông ấy là gì?”

Trường Mạng cười nói: “Mọi người đều gọi ông ấy là Thượng Công. Suốt quá trình trò chuyện, ông ấy chưa bao giờ nói một lời nào với Gia Thành cả.”

Trần Bình An im lặng một lúc… Danh tính thật

Vừa là ngành học được các quốc gia tôn trọng, vừa là một lĩnh vực nổi bật trong truyền thống Nho giáo; ông ta thuộc hàng những bậc thầy vĩ đại nhất, có thể được coi là “thầy của các thầy”.

Mặc dù nổi tiếng với sự nghiêm túc trong việc nghiên cứu học thuật, được xem là một học giả uyên bác, nhưng ông ta lại rất giản dị và kém ăn nói; khi học trò có thắc mắc, họ thường viết thư để hỏi ý kiến ông, và ông cũng trả lời bằng văn bản. Điều này cũng được coi là một điều thú vị trong nội bộ Nho giáo.

Nhưng không hiểu sao, ông ta lại không được phong tặng danh hiệu Văn Miếu.

Còn có tin đồn rằng, một lần Từng, ông đã đóng cửa lại, ngồi đối diện với một vị học giả già ghé thăm, cùng nhau viết lách trên giấy, “ tranh luận” với nhau, và cuối cùng vị học giả già đã khen ngợi ông vì chữ viết rất đẹp.

Theo lý thuyết, những chuyện bí mật chỉ có bốn người biết này không thể nào bị lộ ra ngoài, ít nhất là không bao giờ được kể cho học trò nghe.

Nhưng không hiểu sao, thông tin này lại lan truyền khắp nơi trong Nho giáo; người ta kể rằng ông Shaogong đã đỏ mặt tím tái, còn vị học giả già thì vẫn bình tĩnh, vui vẻ “thắng” cuộc tranh luận đó.

Trần Bình An còn biết thêm một điều nữa: Vị phó hiệu trưởng của Học viện Thiên Mục ở Đảo Tông Diệp, ông Văn Dụ, chính là một học trò không được ghi tên của ông ta, và họ coi nhau như bạn bè và thầy trò.

Khi buổi tiệc gần kết thúc, Jia Lão Tiên Nhân cũng đã chia sẻ vài quan điểm của mình; ví dụ, những học giả của một thời đại thường có những học thuyết đặc trưng của riêng thời đại đó; nếu ai có thể dự đoán được xu hướng phát triển của văn hóa trong ngàn năm tới, thì người đó chính là học giả số một thế giới, có thể được xem là người đứng ở nguồn gốc của những tư tưởng đó. Cái khái niệm “nguồn gốc của những tư tưởng” ban đầu là từ Phật giáo; hai vị thầy già nhìn nhau cười, vì đây là lần đầu tiên họ nghe thấy giải thích này.

Còn về vị lão nhân kia – người luôn nghiêm túc và ít nói – mặc dù trông có vẻ nghèo khó, Gia Thành vẫn cố tình cúi chào ông vài lần trong buổi tiệc.

Khi Lạc Bạc Sơn và Jia Lão Tiên Nhân chuẩn bị rời đi, ông Nam Phong cười nhẹ và nói: “Thật không ngờ, có thể được Trần Sơn Chủ đánh giá cao đến thế; trong đời người, không gì vui bằng việc ở xa xứ mà gặp được một hoặc hai người tri kỷ.”

Không phải những lời khen ngợi, mà chính những công sức cả đời không được ai hiểu, giờ đây mới thực sự được người khác ghi nhận và trân tr