Trần Bình An và Lục Trầm cùng nhau đi bộ trong các con hẻm của ngôi làng ấy; một người mang đôi giày lót dưới có tới một nghìn lớp vải, người kia thì mang đôi giày bằng vải bông, tiếng bước chân của họ vang lên rất nhẹ nhàng, tựa như tiếng lá rơi xuống đất.

Khi đi qua một ngôi nhà, con chó đất trong sân nghe thấy tiếng bước chân liền bừng tỉnh, sủa dữ dội về phía cửa ra vào; tiếng sủa của những con chó khác xung quanh cũng vang lên, nhưng rất nhanh sau đó mọi thứ lại trở lại yên tĩnh.

Trong lúc đó, Lục Trầm nằm dựa vào bức tường, bắt chước tiếng sủa của con chó, rồi vẫy tay giả vờ như đang ném đá; con chó đất trong sân liền rên rỉ, cuộn mình lại.

Lục Trầm vỗ vãi tay áo, rồi nhanh chóng bước theo Trần Bình An – người đang đi chậm rãi gần đầu con hẻm – và nói: “Dù rằng hàng năm phải lo đối phó với nạn đói, hàng đêm phải coi chừng trộm cắp, đó là điều bình thường của con người… Nhưng các người không cần phải hoài nghi về việc chúng ta và Trần Sơn Chủ đang làm gì đâu. Trần Bình An, ý kiến của anh thế nào?”

Trần Bình An đáp: “Lục Chưởng Giáo chỉ biết cố gắng tô vẽ cho bản thân mình, còn về phía tôi thì không cần thiết phải làm vậy.”

Lục Trầm bỗng nhiên cười ha hả và nói: “Trong thế gian này, một con chó sủa bóng của mình, thì hàng trăm con chó khác cũng sẽ sủa theo.”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Con người trên đời này, một người nói dối, thì hàng ngàn người khác sẽ tin vào điều đó.”

Lục Trầm vỗ tay tán thưởng: “Tuyệt vời! Chúng ta có thể viết một đôi câu đối bằng gỗ, in chữ vàng trên nền đen, sau đó tôi sẽ treo chúng trong phòng Quan Thiên Kiếm Trí… Ghi tên và chữ ký của chúng ta lên đó để mọi người có thể suy ngẫm.”

Trần Bình An cười và nói: “Nếu anh dám làm vậy, thì tôi không có gì phản đối đâu.”

Lục Trầm vỗ tay và thở dài: “Người đi lang thang vào ban đêm có thể không làm điều xấu, nhưng không thể ngăn được những con chó khỏi sủa.”

Trần Bình An không nói gì thêm, rồi bỗng nhiên nhớ đến một chuyện và hỏi: “Trong lãnh thổ của Yu Zhou, ở ngọn núi nơi có ngôi chùa thuộc Phái Luật Giáo, có một vị thần sống ở đó… Ngài đã nghe tiếng chuông buổi sáng và tiếng trống buổi tối trong nhiều năm rồi, nhưng vẫn chưa thể tu luyện thành hình… Liệu Lục Chưởng Giáo có thể giúp đỡ ngài được không?”

Lục Trầm cười và đồng ý, vẫy tay và nói: “Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi… Chẳng có gì to tát cả.”

Chỉ là một việc nhỏ thôi.

Rời khỏi làng, bước lên con đường nối liền ba ngôi làng, Lục Trầm đứng bên bờ sông, nhìn xuống hình ảnh phản chiếu dưới mặt nước, và thở dài. Như thể đang so sánh chính mình với bóng dáng đó… Liệu đây có thực sự là khuôn mặt thật của mình không?

Trước đó, khi Trần Bình An nói về “việc hiệu đính sách vở”, dù biểu cảm của Lục Trầm lúc đó có hơi quá đà một chút, nhưng thực tế điều đó đã chạm đến trái tim Lục Trầm, khiến anh cảm thấy đồng cảm sâu sắc.

Tuy nhiên, trong đó cũng ẩn chứa một vấn đề quan trọng: những người sau này khi đọc các bản sách được hiệu đính kỹ lưỡng, thường xem chúng như những bản gốc hoàn hảo, không hề sai sót; từ đó, những sai lầm được lặp lại qua thời gian, cuối cùng khiến ý nghĩa ban đầu của chúng bị lệch xa rất nhiều.

Những người tu luyện đạo,

trên con đường leo núi để tìm kiếm và chứng ngộ đạo lý, chỉ đơn giản là theo đuổi những câu hỏi “tại sao lại như vậy”, tìm ra con đường đúng đắn trong bóng tối, và để cảnh vật xung quanh hòa hợp với tâm trạng của bản thân.

Lục Trầm trầm ngâm một lát, rồi nói nhẹ: “Tôi đã gặp em họ của Tôn Quan Chủ cũng như đệ tử của anh ta; tôi đã nói chuyện với họ. Sau khi trò chuyện xong, tôi nhận ra rằng suy nghĩ của họ có sự xung đột với Bạch Ngọc Kinh.”

Trần Bình An ngồi xuống bên lề đường, nhặt vài hòn sỏi ném vào dòng suối, rồi nói: “Có lẽ đa số các nhà tu luyện ở phía Bạch Ngọc Kinh cho rằng tu đạo chính là con đường của phép thuật, là điều cao siêu và huyền bí. Nhưng cặp đôi Huyền Đô Quan thì lại nghĩ rằng tu đạo cũng có thể là con đường bình dị, giản đơn?”

Lục Trầm gật đầu, không thấy có gì đáng ngạc nhiên trong suy đoán của Trần Bình An. Anh im lặng một lát, xoa má và nói: “Dù có chuyện gì xảy ra, vẫn còn có anh trai __TERM051__ luôn ở bên cạnh tôi mà.”

Trần Bình An đứng dậy, và hai người tiếp tục đi về phía ngôi làng cuối cùng. Lục Trầm cười ha hả và nói: “Trước đây, trong bức tranh thời gian ấy, Ninh Ký thực sự đã hai lần thay đổi ý định; anh ta không muốn trở thành học trò của bạn nữa, mà muốn đi theo tôi để tu đạo cùng Bạch Ngọc Kinh.”

Vậy thì đêm nay, người mà Ninh Ký yêu cầu phải ghi nhớ ân tình trong lòng trước khi báo đáp, chính là bạn chứ không phải ta.”

Trần Bình An hỏi: “Có lần nào đó, là vì Ninh Ký biết được hoàn cảnh của mình và không muốn gây rắc rối cho tôi phải không?”

Lục Trầm gật đầu.

Có lẽ trên đời này có một loại hành vi tự chuốc khổ vào thân, đó chính là luôn đặt mình vào vị trí của người khác để suy nghĩ.

Giống như những gì Trần Bình An đã đoán, sau khi Lục Chưởng Giáo và Ninh Ký giải thích rõ sự thật, chàng trai với hoàn cảnh bi thảm ấy đã vô cùng hoảng sợ, khuôn mặt tái nhợt, rơi vào tình trạng sốc lớn. Sau một thời gian im lặng, anh ta dường như cảm thấy mình là một kẻ phiền toái đáng ghét, nơi nào cũng chỉ mang lại rắc rối… Vì vậy, dù là đạo sĩ Ngô Đích hay thầy giáo Trần Ký, một khi đã có mối quan hệ thầy trò, điều đó chắc chắn sẽ mang lại nhiều rắc rối không cần thiết… Rõ ràng, không ai có thể đối mặt với những tình huống ấy tốt hơn Bạch Ngọc Kinh và Lục Chưởng Giáo.

Vì vậy, Lục Trầm không biết nên cười hay nên buồn, và cuối cùng đã quyết định kể hết tất cả những danh tính của Trần Bình An cho Ninh Ký nghe. Điều này khiến chàng trai hoảng sợ kia cảm thấy yên tâm hơn nhiều, và anh ta bắt đầu tin tưởng vào Trần Bình An hơn. Hóa ra, thầy Trần Ký còn trẻ tuổi như vậy mà đã có những thành tựu lớn lao như vậy…

Vì thế, Lục Chưởng Giáo càng tức giận hơn, và ông đã dẫn chàng trai đi du lịch qua nhiều nơi, gặp gỡ nhiều nhân vật quan trọng: từ Bèi Tiền, người được coi là đệ tử đầu tiên của Trần Bình An, đến Thần Chân Quân ở Hồ Thư Kiện, một số Lão Kiếm Tiên, cùng với Nữ Thần Sông Ngọc Yết – người đã quyết tâm thay đổi địa điểm đền thờ Thần Sông trong những năm gần đây… Còn có con rồng non Ma Nữ Mặc Áo Cưới – kẻ đã trải qua nhiều gian khổ mới có thể tu luyện thành hình, và cuối cùng đã gắn bó với Vân Lâm Giang Thị… Họ cũng đã đến Tông Luân Tự ở Bắc Cư Lỗ Châu… Và cuối cùng là vị Thần Băng Chân Quân vừa trở về quê hương không lâu trước đó…

Trần Bình An cười hỏi: “Lần thứ hai Ninh Ký thay đổi ý định, là vì đã biết được danh tính thật của tôi rồi, nên coi tôi như kẻ thù không?”

Lục Trầm lắc đầu: “Dù Ninh Ký chưa có nhiều kinh nghiệm sống, nhưng một số quan điểm của anh ta lại rất sâu sắc và không non nớt. Kiểu tính cách này vừa có yếu tố bẩm sinh, vừa là kết quả của việc trải nghiệm trong cuộc sống – giống như cách các loại thảo dược được chế biến thành thuốc vậy.”

Một số tính cách nổi bật có thể khiến con người trở nên sâu sắc và khó lường; ngay cả trong ánh nắng mặt trời rực rỡ ban ngày, vẫn luôn tồn tại những bóng tối.

Tài năng nổi bật giống như một ngọn tháp Văn Xương; lòng ghét cái ác giống như một ngôi đền Thành Hoàng. Sự khoan dung và vui vẻ giống như một chiếc lầu đình thông thoáng, mát mẻ…

Còn nỗi u sầu thì giống như việc rơi vào một cái hố sâu thẳm, không thấy ánh sáng; con người phải sống một mình, cô lập với thế giới bên ngoài, và không thể tự giải thoát ra được.

Lục Trầm thực ra còn có một điều chưa nói ra… Giống như những khoản tiền trong thế gian này, chỉ nên thuộc về những người xứng đáng; tương tự như vậy, việc bạn Trần Bình An nhận Ninh Ký làm đệ tử, và Ninh Ký xin bạn làm sư phụ, cũng là điều hoàn toàn tự nhiên và đúng đắn.

Trần Bình An không hỏi lý do cụ thể khiến Ninh Ký thay đổi ý định lần thứ hai, mà chỉ hỏi: “Tại sao cuối cùng Ninh Ký vẫn quyết định xin học với tôi?”

Lục Trầm thử hỏi: “Có thể bạn có thể hứa với tôi trước rằng, nếu có gì muốn nói, chúng ta sẽ thảo luận một cách nghiêm túc; người quân tử nói trước bằng lời, chứ không dùng vũ lực… Và ngay cả khi phải dùng vũ lực, cũng đừng…” đánh vào mặt người khác.”

Trần Ẩn Quan nổi tiếng với những thói quen thiếu đạo đức khi đấu võ, thích đánh người vào mặt; từ sau cuộc tranh chấp với Văn Miếu, danh tiếng của anh ta đã lan truyền khắp nơi. Có lẽ các cao thủ võ thuật trên khắp thế giới đều đã nghe về anh ta; thậm chí những tu sĩ ở phía bên kia thế giới cũng có thể cảm thấy ngạc nhiên… Những bậc thầy võ thuật như vậy mà lại dùng những thủ đoạn như vậy để đấu võ ư? Nhưng ở những vùng Phi Thăng Thành hay Trần Ẩn Quan, có lẽ mọi người sẽ ngưỡng mộ anh ta, và nói rằng: “Đúng là một người làm ăn không bao giờ thua lỗ… Đúng là Trần Ẩn Quan rồi!”

Trần Bình An cười nói: “Giữa bạn bè, đi đường vừa đi vừa trò chuyện về đủ thứ linh tinh, nói đến đâu thì dừng lại ở đó, chắc chắn không ai giận dữ đâu. Hơn nữa, tôi cũng không thể đánh bại được Lục Chưởng Giáo mà.”

Nếu không có câu nói thứ hai này, Lục Trầm thực sự đã tin rồi.

Lục Trầm lùi lại một chút, rồi do dự nói: “Tôi đã cho Ninh Ký thấy bộ mặt thật của anh bạn này.”

Ở ngôi làng học này, thầy giáo Chen Ji cũng giảng về Kinh Hiếu; cuốn sách này khẳng định rõ ràng rằng: “Thân xác, mái tóc, lông mi… tất cả đều là do cha mẹ ban tặng, chúng ta không được phép hủy hoại chúng; đó chính là nền tảng của lòng hiếu thảo.”

Vì vậy, khi Trần Bình An đang giải thích câu này, Lục Trầm đã dùng ngón tay chỉ vào trán của thiếu niên, khiến Ninh Ký “mở ra đôi mắt thần thức” và nhìn thấy bộ dạng thật của Trần Bình An.

Lúc đó, Trần Bình An vẫn chưa thể tái tạo hình dáng thật của mình, chưa thể trở lại với vẻ ngoài bình thường của một con người.

Trần Bình An cười nói: “Có gì đâu, để Ninh Ký nhìn thấy thì cứ nhìn thôi.”

Lục Trầm thở phào nhẹ nhõm: “Dù sao đó cũng là chuyện riêng tư của anh, tôi cần phải báo trước cho anh biết.”

Nhưng Lục Trầm chỉ nói ra một nửa sự thật mà thôi.

Lý do thực sự khiến Ninh Ký quyết định theo Trần Bình An học hành, chính là sau khi Lục Trầm dẫn thiếu niên đó đi xem những người đã “tránh xa” Trần Bình An, Lục Trầm còn dẫn Ninh Ký đến gặp một số người và việc mà Trần Bình An từ trước đến nay vẫn không dám đối mặt – đặc biệt là Quan Kiến… Người mà Trần Bình An thực sự ngưỡng mộ và coi là tấm gương về việc “đền đáp oán bằng ân, đền đáp ân bằng chính sự công bằng”.

Điều này khiến cho cậu bé có cuộc đời bi thảm này cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Chỉ là tất cả những gì Ninh Ký đã chứng kiến, nghe thấy, suy nghĩ… toàn bộ hành trình tâm lý đó, sau này Lục Trầm đều “ghi nhớ” lại hết, giống như cậu bé đã trả lại tất cả cho Lục Chưởng Giáo vậy.

Khi đến ngôi làng ở phía dưới cùng, Lục Trầm cười nói: “Chúng ta đi xem di tích Cung Long trên mặt đất kia đi sao? Lén lút đi, lén lút về, chỉ để ngắm cảnh thôi mà, không làm phiền ai đâu.”

Trần Bình An gật đầu: “Được.”

Suốt nhiều năm qua, Trần Bình An luôn duy trì thói quen viết những cuốn sách du ký về cảnh sắc thiên nhiên.

Sau đó, hai người bước ra khỏi nơi đó, và trong chốc lát đã đặt chân vào vùng núi xanh nước biếc của Cung Long. Bên ngoài là lúc đêm tối, nhưng ở đây lại là ban ngày sáng sủa; trời không có mặt trời mà vẫn rực rỡ ánh sáng. Trong khu vực bí mật này, có nhiều ngọn núi cao, trên đó đều đứng các bia đá khắc chữ cổ. Trong số đó, có hai ngọn núi đối diện nhau; ở chân núi có những bia đá với các dòng chữ “Rễ mây” và “Gót mưa”; trên đỉnh núi lại có các dòng chữ “Mây tụ mây tan như hoa nở hoa tàn” và “Mưa chiếu lên núi Vàng”.

Những ngọn núi cao vút, trong đó có một ngọn nổi bật hơn cả; ở chân núi có một con sông lớn chảy qua. Nhưng Lục Trầm không dẫn Trần Bình An đến đó, mà dẫn anh ta đến chân một ngọn núi thấp không mấy nổi bật, rồi cười nói: “Rất lâu trước đây, tôi đã từng đi qua đây và leo núi, nhưng không làm phiền ai cả. Lúc đó, tôi cảm thấy đây thực sự là một nơi tuyệt vời để tu luyện thành tiên, thành đạo, thành Phật.”

Khi đến giữa núi, có một hồ nước trong xanh, sâu thẳm không thể nhìn thấy đáy. Lục Trầm chỉ vào mặt hồ yên bình như gương và giải thích: “Đây chính là lối vào thực sự của Cung Long cổ đại. Phía bên kia Đại Lý Triều, cho đến bây giờ vẫn còn nằm trong lòng Mù trong trống. Nếu bạn không nhắc nhở họ, có thể hàng trăm năm nữa, thậm chí lâu hơn nữa… đến nỗi tên triều đại cũng thay đổi hết… Vị hoàng đế cuối cùng của Đại Lý Tống thị có lẽ cũng không hề biết rằng mình và các tổ tiên mình, dù có vẻ như đang sở hữu một ngọn núi báu vật, nhưng thực ra lại đánh mất đi thứ quan trọng hơn nhiều.”

“Thời gian trôi qua, nhớ lại những năm xưa, khi __TERM059__ bị đày đến đây, khí linh của núi vẫn còn rất mạnh mẽ. Mỗi khi có bão tố sắp đến, sẽ có khói mây u ám bao phủ ngọn núi này, giống nh

Hàng năm vào ngày sáu tháng sáu, ngoài việc người dân trong thành phố phơi quần áo và những gia đình có truyền thống học vấn phơi sách, còn có tục lệ phơi áo rồng nữa. Vì vậy, chỉ cần quan sát số lượng loài rắn đất và thằn lằn “tắm nắng” bên bờ ao vào ngày này, bạn sẽ biết được trong suốt một năm tới sẽ có nhiều hay ít mưa. Khi đã biết trước tình hình thời tiết của năm tới, chúng ta có thể chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với những tình huống cần thiết.

Lục Trầm cười hỏi: “Các bạn có muốn vào thăm ngôi cung điện rồng này để tìm hiểu rõ hơn không?”

Từ thời cổ đại cho đến ba nghìn năm trước, giữa những ngọn núi và dòng sông của thế giới này, những con rồng đã tu luyện thành công, đặc biệt là những con rồng có khả năng xây dựng cung điện riêng, đều thích thu thập và lưu trữ những báu vật quý giá từ khắp nơi trên thế giới. Ngôi cung điện rồng này hoàn toàn có thể được coi là một kho báu chứa đầy của cải, giống như “tiền riêng” của con rồng già kia vậy.

Thực ra, Lục Trầm không hề coi thường các chuyên gia về thiên văn và phong thủy của Đại Lý Triều Đại, mà là bởi vì ở vùng đất cổ Shu, có rất nhiều cao thủ kiếm pháp; họ thường sử dụng xương rồng để rèn và tế lễ kiếm. Vì vậy, bất kỳ con rồng nào có thể đặt chân vững chắc ở đây đều rất mạnh mẽ và không hề yếu đuối chút nào. Chỉ cần Trần Bình An không tiết lộ bí mật trời đất, thì các vị hoàng đế đời sau của Đại Lý, với sự am hiểu và kỹ năng của các chuyên gia phong thủy, chắc chắn sẽ không thể phá vỡ những lời nguyền bảo vệ ngôi cung điện này. Nếu ai dám tự ý mở những lời nguyền đó mà không có người giỏi can thiệp, ví dụ như khi Ngụy Bạch chưa đạt đến trình độ của Phi Thăng Cảnh, thì chỉ có thể gây ra những tai họa nghiêm trọng, như sự sụp đổ của núi non và sông hồ, khiến cho hàng triệu người dân thiệt mạng, và từ đó ảnh hưởng đến vận mệnh của toàn bộ khu vực Bắc Nhạc Địa Giới.

Trần Bình An lắc đầu nói: “Thôi đi.” Chúng ta, những người học vấn, phải giữ gìn phẩm giá và danh dự trong mọi hành động của mình. Việc mở trường học ở đây cũng không phải vì muốn tìm đến di tích của ngôi cung điện rồng; nếu không, với trình độ tu luyện của Trần Bình An, dù không thể mở hết tất cả các lời nguyền bảo vệ, nhưng vẫn còn có Xiao Mo mà.

Còn có cái tên tham tiền kia là Tiết Cẩu nữa chứ?

Lục Trầm hỏi: “Nếu kiếm được gì đó, sẽ chia đôi phải không?”

Trần Bình An vẫn lắc đầu.

Lục Trầm tiếp tục: “Chia ba bảy đi, tôi ba bạn bảy?”

Trần Bình An quyết đoán: “Đi thôi!”

Chúng ta, những người thuộc nhóm Bao Phúc Trai, cần phải học hỏi thêm về cách kiếm tiền của Ngụy Sơn Quân. Chỉ cần đi qua Bắc Nhạc Địa Giới là phải “lấy được vài thứ” cho mình.

Lục Trầm đứng bên cạnh ao nước, giơ hai ngón tay lên, nhắm mắt và bắt đầu niệm đi niệm lại; nghe giống như một bài thiệu để xua tan nước vậy.

Sương mù bắt đầu bay lên, trên mặt hồ cổ dần hiện ra một cánh cửa lớn được sơn đỏ với hàng loạt đinh đóng cửa; cánh cửa rất uy nghiêm. Bên ngoài cửa có một tấm bia đá và cột dùng để buộc ngựa. Nội dung trên tấm bia khuyến cáo những người ghé thăm rằng người ngoại đạo không được vào; những ai mang theo giấy giới thiệu hoặc là các vị vua, tướng lĩnh trần gian thì phải xuống ngựa đi bộ; những vị tiên trên núi thì phải tháo kiếm bên ngoài cửa và không được sử dụng phép thuật để di chuyển. Nếu ai dám xâm phạm nơi này mà không xin phép trước, hãy quỳ xuống xin lỗi rồi mới rời đi; nếu may mắn, họ sẽ được tha thứ.

Lục Trầm cười nói: “Chủ nhân của ngôi đền này thật là hung hăng.”

Trần Bình An hỏi: “Con đã hình dung được cảnh tượng bên trong chưa?”

Lục Trầm lắc đầu: “Khám phá núi non, mà chưa lên núi đã biết trước cảnh tượng bên trong… Thật là nhàm chán.”

Trần Bình An chỉnh sửa: “Đúng hơn là chúng ta không phải đi tìm tiên, mà là đi tìm cách kiếm tiền và tìm kho báu.”

Lục Trầm cười: “Dù sao thì cũng giống nhau mà. Chúng ta cùng nhau du lịch khắp nơi trên thế giới, thậm chí cả những vùng hoang dã và Thác Nguyệt Sơn cũng đã đến rồi… Còn đi đâu nữa được chứ? Ngay cả khi gặp phải rủi ro, cũng coi như là may mắn thôi… Sợ gì chứ?”

Trần Bình An im lặng một lát; lý do của Lục Trầm cũng không hề sai.

Khi hai người bước vào bên trong, đột nhiên mọi thứ xung quanh trở nên trắng tinh, chỉ toàn là những tia kiếm sáng chói lọi ập đến từ khắp nơi.

Trần Bình An dừng bước, không hề nhúc nhích.

Nhìn theo dòng chảy của những tia kiếm ấy, quả thực đó là phong cách chiến đấu đặc trưng của một cao thủ kiếm thuật Thượng Ngũ Cảnh.

Nhưng vì có Lục Chưởng Giáo ở bên cạnh, Trần Bình An dường như hoàn toàn không nhận ra điều gì đang xảy ra; trông có vẻ như anh ta đang đợi bị giết mà thôi.

Lục Trầm nhìn vào cảnh tượng ấy, giống như một con ngỗng ngốc nghếch, đang sẵn lòng đầu hàng trước cái chết.

Những tia kiếm chói lọi lan tỏa khắp nơi rồi nhanh chóng biến mất, nhưng khí kiếm vẫn còn đó, không hề tan biến ngay lập tức. Khí sát thương vẫn cực kỳ dày đặc, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo như đang ở trong hang băng. Lục Trầm run rẩy một cái, rồi lại chớp mắt vài lần; cuối cùng, ở phía xa tầm mắt của họ, xuất hiện một người đàn ông trần chân, tóc rối bù, khuôn mặt thanh tú, đang cầm một chiếc cốc rượu và nằm ngang trên một chiếc ghế rồng. Người này dường như rất ngạc nhiên trước hành động của hai vị khách không mời mà đến này… Làm sao những người luyện khí có thể yếu đuối đến thế này? Và anh ta cũng cảm thấy thất vọng… Rất hiếm khi có cơ hội gặp được người sống, vậy mà lại chỉ là những người tình cờ gặp nhau mà thôi?

Người đàn ông tuấn tú, đội mũ miện và mặc áo rồng, hỏi một cách bình thản: “Bên ngoài kia, hôm nay là năm nào?”

Vị đạo sĩ trẻ run rẩy đáp: “Ông đang nói gì vậy ạ?”

Người đàn ông mặc áo xanh cẩn thận trả lời: “Có lẽ đó là tiếng địa phương của khu vực cổ đại Thục… Tôi không hiểu lắm.”

“Chúng ta gặp phải rắc rối rồi… Phải làm thế nào đây?”

“Có lẽ bạn nên cúi đầu chào người tiền bối này vài cái trước đã?”

“Không được chứ ạ?”

“Sao lại không được chứ? Càng lễ phép thì càng không ai trách móc đâu.”

“Nếu nó có hiệu quả thì cũng không sao… Nhưng e là sẽ ngược lại thôi.”

Người đàn ông trên chiếc ghế rồng, người đã thu hồi toàn bộ khí kiếm mạnh mẽ kia vào lúc quan trọng, lúc này vẫn không ngồd dậy, mà chỉ nhìn chằm chằm vào hai kẻ xâm nhập vào bí cảnh đó. Anh ta có thể thấy rõ tình hình nội tâm và cấp độ Cao Thấp của họ.

Còn về những lời thì thầm của hai kẻ ngốc nghếch kia, người đàn ông mặc áo rồng không hề quan tâm. Anh ta lắc chiếc cốc rượu trong tay và cười lạnh: “Nếu không hiểu những gì t

Thực ra, việc này không hề cản trở việc giao tiếp với Lục Trầm bằng “lời nói từ tận đáy lòng”, nhưng đó không phải là phương pháp mà những người luyện khí thường sử dụng – phương pháp đó không tạo ra những sóng rung của linh khí giữa trời đất, thậm chí cả trong “hồ tâm” của họ cũng không hề có gợn sóng nào. Chỉ là những ý nghĩ của họ và Lục Trầm, với sự hỗ trợ của phép thuật của Lục Trầm, khiến cho việc hai người trò chuyện trở nên giống như việc họ thực sự đang nói ra thành lời vậy. Những suy nghĩ ấy chỉ hiện lên dưới đáy “hồ tâm” của họ, như những con cá bơi qua bơi lại một cách nhanh chóng; người ở bên ngoài, tất nhiên, không thể nhìn thấy được.

“Vậy anh ta chính là chủ nhân của Cung Long? Hay là một vị kiếm sĩ xuất thân từ rồng?”

Trong thế giới loài rồng, việc mở mang tâm trí và hình thành thể xác đã không hề dễ dàng, huống chi muốn trở thành một cao thủ kiếm đạo thì càng hiếm gặp hơn nữa.

“Rốt cuộc, người chủ cũ của nơi này có phải là kẻ chiếm dụng chỗ ở của người khác hay không, vẫn còn phải xem xét thêm. Dù sao đi nữa, danh tính kiếm sĩ của anh ta là có thật, nhưng anh ta đã bị mắc kẹt ở ngưỡng cửa thành tựu trong nhiều năm nay. Quá khứ của anh ta khá phức tạp; có vẻ như anh ta còn là một linh hồn anh hùng đã chết nhưng vẫn không tan biến… Không hiểu làm thế nào mà anh ta có thể biến hết khí rồng của mình thành khí dương thuần khiết, nên mới trông giống như một người sống bình thường vậy. Đúng rồi, chắc chắn là do sự can thiệp của vị đạo hữu Pure Yang!”

Lữ Ngạc với danh hiệu Pure Yang, trước khi đi du lịch khắp thế giới Qingming, đã từng để lại nhiều dấu ấn thần kỳ trên thế gian loài người, nhưng tiếc là những điều đó không được truyền tụng rộng rãi, nên không mấy ai biết đến.

Chẳng hạn, Lữ Ngạc đã từng dạy các con rồng già về phép thuật lửa trong Cung Thái Dương, bước đi trên bờ sông Cai Shi và khiến những con cá chép bơi vào biển, cưỡi chim hạc gỗ bay lên tận thiên đường Qingming…

Trần Bình An hơi ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng nơi đây lại ẩn chứa một người tu luyện đang gặp phải trở ngại lớn. Có lẽ ngày xưa, anh ta đã phải ẩn náu ở đây để tránh khỏi kẻ săn lùng rồng?

“Cũng không sao đâu… Một cái giếng nước làm sao có thể có cá lớn được; một ngọn đồi nhỏ cũng khó mà sản sinh ra cây cổ thụ cao vút được. Dù sao thì nơi đây cũng chỉ là một Cung Long trên đất liền mà thôi… Những người giỏi võ công và phép thuật ở đây cũng không hề xuất sắc lắm… Thật là kỳ lạ… Ồ, cái cốc rượu này, có vẻ quen

Vì đã có người luyện kiếm tu luyện tại đây, dù là chủ nhân cũ không hề chuyển nhà trong thời gian dài, hay những kẻ ngoại lai muốn chiếm lĩnh trước, Trần Bình An cũng mất hứng thú với việc tìm kiếm kho báu trong Long Cung nữa.

Chỉ có điều, vị kiếm sư ấy – giờ đây đã trở thành ma quỷ – đã nói ra vài lời khiến Trần Bình An không vội vàng rời đi ngay lập tức.

“Ngươi là học trò của trường học thuộc phái Văn Miếu phải không? Người ta nói rằng con đường của Nho gia là việc rèn luyện đức hạnh, nếu có ‘Đại học’, thì chắc chắn cũng phải có ‘Tiểu học’. Khi học sách, trước tiên phải biết chữ; hình dạng chữ, cách đọc và ý nghĩa của từng chữ, tất cả đều là những kiến thức không thể bỏ qua. Nếu ngươi có thể vào được nơi này, chắc chắn không phải là một học giả Nho gia thông thường; nếu ngươi có thể đọc hiểu được những dòng chữ cổ trên bia đá bên ngoài cửa, tại sao lại giả vờ ngu dốt trước mặt ta? Hay là ngươi cho rằng ta là kẻ ngốc?”

Lục Trầm bắt đầu giải thích mối quan hệ của mình, giơ tay lên và nói: “Thưa ngài tiền bối, chắc ngài cũng nhận ra rồi đấy, tôi là một đạo sĩ.”

Người đàn ông ngồi dậy, xoay chiếc cốc rượu Giá trị liên thành trong tay, nghiêng người về phía trước và cười nói: “Đạo sĩ nhỏ bé ạ, cuối cùng cũng hiểu được lời người khác rồi à?”

Lục Trầm bỗng cảm thấy rất ngượng ngùng.

Trần Bình An thực sự rất ngưỡng mộ màn trình diễn của Lục Chưởng Giáo.

Người đàn ông hỏi: “Cánh cổng Long Môn dẫn đến Động Thiên Hoàng Hà, bây giờ vẫn còn tồn tại không?”

Lục Trầm gật đầu mạnh mẽ: “Vẫn còn đó, ngay bên cạnh dãy núi cao vút ấy, bên cạnh Bạch Đế Thành giữa những đám mây màu.”

Người đàn ông cười chế nhạo: “Những chiếc lá mây treo trên núi Linh Kiều, còn đạo sĩ thì chỉ biết sống trong bụi bặm, không có ngựa để đi.”

Trần Bình An lần đầu tiên nghe thấy câu nói này, liền nghĩ đến suy nghĩ đầy lòng thông cảm của Lục Trầm và giải thích thêm: “Trước khi Bạch Đế Thành được xây dựng, nơi đó là di tích của một chiến trường cổ đại, được gọi là Linh Kiều. Nó rất cao, và những đám mây màu trông giống như những chiếc lá treo trên cành cây. Vào thời cổ đại, các đạo sĩ thường đến đó để tu luyện, hy vọng sẽ gặp được những cơ hội kỳ diệu mà không ai biết liệu có thật hay không… Người ta nói rằng chính vì sư phụ và Từng của tôi đã từng ngắm trăng ở đó, nên khí thiện ở nơi đó mới trở nên mạnh mẽ hơn… Nhưng có rất nhiều đạo s

“Những thứ đó đã nằm trong tay họ rồi.”

Nghe câu chuyện này, Trần Bình An lập tức hiểu ra lý do tại sao Zheng Juzhong lại hỏi như vậy.

Lục Trầm cúi chào và nói: “Xin được biết danh tính của tiền bối.”

Người đàn ông mặc áo rồng cười và nói: “Tên của ta là ‘Cao Quân’. Liệu sau này, cái tên này có được truyền bá ra ngoài không?”

Lục Trầm gật đầu và nói: “Tiền bối yên tâm, từ hôm nay trở đi, cái tên ‘Cao Quân’ với ý nghĩa tốt đẹp như vậy sẽ được lan truyền rộng rãi!”

Vị Tiên kiếm Cao Quân cười khô khốc, vẻ mặt u ám, vẫy tay và nói: “Những bảo vật ở đây, những thứ có thể mang đi thì cứ lấy đi, nhưng chỉ được lấy ba thứ thôi. Về phẩm giá của các bảo vật, các ngươi tự quyết định đi.”

Nói xong, người đàn ông mặc áo rồng cười nhạo: “Tiền bạc luôn khiến con người mê muội… Nhưng trước khi rời khỏi nơi này, đừng vì tranh giành mà đánh nhau nhé! Vì đã nói ra danh tính của mình, các ngươi cũng nên biết rằng ta là một người tu luyện thích yên tĩnh… Nếu muốn đánh nhau, thì cứ ra ngoài mà đánh.”

Theo lẽ thường, hai người lạ mặt lạc vào nơi này lẽ ra phải vô cùng biết ơn mới đúng.

Ai ngờ lại gặp phải một kẻ khó lường, không theo quy luật thông thường.

Người đạo sĩ trẻ tuổi ấy trông rất nghèo khó, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào chiếc cốc rượu.

Còn người học giả già hơn bên cạnh thì bắt đầu quan sát chiếc ngai rồng.

Người đàn ông mặc áo rồng cười và nói: “Đừng quá tham lam… Ta cho các ngươi một khoảng thời gian để tìm kiếm bảo vật.”

Trần Bình An hơi ngạc nhiên… Sao lại dễ dàng như vậy?

Lục Trầm cười và giải thích: “Kẻ này có tài năng tu luyện tầm thường, ban đầu chỉ dựa vào những thứ bên ngoài để thành công… Vì vậy, tất cả những thứ ở đây – núi non, lầu đài, hoa cỏ… đều trở thành gánh nặng đối với hắn. Nơi này vừa là nơi hắn trốn tránh họa, vừa là một thiên đường phúc lợi… nhưng cũng là một nơi cấm kỵ, biến thành nhà tù không cho hắn thoát ra được. Nếu chúng ta lấy đi nhiều thứ, gánh nặng của hắn sẽ giảm bớt… Tuy nhiên, ta lo rằng nếu chúng ta quá dễ dàng nhận thứ, hắn sẽ nghi ngờ và không dám mang theo bất cứ thứ gì rời khỏi nơi này. Chỉ cần ba thứ mỗi người thôi… đủ để hắn xây dựng một “cây cầu” nối với thế giới bên ngoài.”

Trần Bình An đưa ra suy đoán: “Có lẽ hầu hết những thứ ở đây đều đã bị hắn luyện hóa hết rồi… Không còn sót lại nhiều thứ nữa…”

Tất nhiên, nếu là những người tu luyện bình thường, bị giam giữ lâu như vậy mà không phát điên đã là điều hiếm có rồi; họ sẽ không quan tâm đến những chuyện này mà sẽ hành động ngay lập tức – dù là giết chúng ta để tái sinh hay sử dụng những phép thuật ẩn náu trong cơ thể chúng ta, họ chắc chắn sẽ thử thách để xem trình độ tu luyện của chúng ta đến mức nào.

Có vẻ như biệt danh “Chão Quân” này không hề sai chút nào.

Dù sao thì chúng ta cũng coi nhau là bạn bè cùng quê; có lẽ đó chính là cái tên mà người bạn đồng đạo Thuần Dương đã đặt cho tôi.

Người đàn ông mặc áo rồng ngước nhìn bầu trời, với vẻ mặt phức tạp, anh ta tự giễu mình và nói: “Năm này qua năm khác, mọi thứ vẫn không hề thay đổi… Tôi đã chấp nhận số phận từ lâu rồi. Cuộc đời này chỉ có hai lựa chọn: hoặc là uống rượu đến say mèm, hoặc là ngủ thiếp đi… Nhưng lòng tôi vẫn luôn lo lắng, không biết liệu Trời cao có chấp nhận con người như tôi không.”

Lục Trầm cười nhẹ và nói: “Lý do Chão Quân tiền bối nghĩ như vậy, chính là vì tiền bối không thể nhìn thấu được bầu trời ở Viện Long Cung, cũng không thể vượt qua được rào cản Ngọc Phục Cảnh… Điều đó chứng tỏ tầm nhìn của tiền bối còn hạn hẹp lắm… Người ở miền nam không thể nhìn thấy được những gì ở miền bắc.”

Mặc dù gọi người kia là tiền bối, nhưng nội dung lời nói lại giống như việc người trẻ đang chỉ dạy người già… Làm khách mà lại nói những lời như vậy, thật là không lịch sự chút nào.

Người đàn ông mặc áo rồng không tức giận mà còn cười, ánh mắt anh ta đầy châm biếm: “Bây giờ, những người tu luyện cũng bắt đầu nói chuyện một cách kiêu ngạo quá rồi…”

Lục Trầm nhìn chằm chằm vào con rồng kia và thở dài: Thật là đáng thương cho tình yêu thương của cha mẹ… Họ đã chuẩn bị cho con mình một nơi tu luyện như thế này… Lượng khí thiên nhiên và linh khí trong nơi này rõ ràng đã được những người am hiểu tính toán kỹ lưỡng… Nơi này có thể giúp con người kéo dài tuổi thọ, duy trì được phần nào linh hồn, nhưng cũng không đủ mạnh mẽ để trở thành tiên nhân… Con rồng này, trên con đường tu luyện, hoặc là đi theo dòng nước, hoặc là leo núi… Vì vậy, nó chỉ có thể dừng lại ở mức Ngọc Phục Cảnh mà thôi… Nó chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi, tin rằng sẽ có người may mắn đến đây, và cũng cần có đủ cơ hội để tìm hiểu tình hình bên ngoài… Đó cũng chính là lý do tại sao khi gặp Trần Bình An và Lục Trầm, nó ngay lập tức hỏi về tình hình bên ngoài… Tất

Lấy việc canh tác và học vấn làm nền tảng, đó mới thực sự là kế hoạch lâu dài.

Lục Trầm gật đầu, đúng là vậy; việc nghiên cứu khoa học cũng giống như công việc trồng trọt, quan trọng là cần chăm chỉ lao động, chứ không phải luôn mong đợi thành quả ngay lập tức.

Người đàn ông mặc áo rồng nói với ánh mắt nhiệt huyết: “Hãy yên tâm đi, mỗi người tự mình tìm kiếm của cải của mình. Nhưng để đổi lấy điều đó, các người phải trả lời cho ta một câu hỏi: Trong vùng đất cổ Thục, có thể xây dựng lại cung điện rồng được không?”

Người mặc áo xanh gật đầu khi nghe thấy điều này.

Còn vị đạo sĩ trẻ thì lắc đầu.

Người đàn ông mặc áo rồng vỗ mạnh vào tay ghế và phát ra tiếng cười lạnh lùng.

Sau đó, hai người Đồ khốn nạn đó nhìn nhau, trách móc lẫn nhau bằng ánh mắt… Làm sao bạn có thể thiếu suy nghĩ đến thế chứ? Bạn đã từng bị cánh cửa đập vào đầu chưa?

Vị đạo sĩ trẻ dường như tức giận đến mức quyết định đối đầu một cách quyết liệt. Anh ta đột nhiên hét lớn, đứng thẳng bằng một chân, hai ngón tay chụm lại, chỉ về phía người đàn ông mặc áo rồng và nói: “Dù có trở thành một con rồng nước, thì cũng chỉ là một con rồng tầm thường mà thôi! Đạo sĩ này đã từng trải qua bao nhiêu trận chiến nguy hiểm rồi, hôm nay sẽ so tài với ngươi! Con rồng xấu xa kia, đạo sĩ này sẽ dùng phép thuật sấm sét để thử thách những khả năng kỳ diệu của ngươi!”

Sau đó, vị đạo sĩ thuộc cấp bậc “Long Môn Cảnh” và con rồng nước Kim Đan Cảnh đó đã đối đầu với nhau, tranh tài một cách sôi nổi và ngang tài ngang sức.

Trần Bình An đã rút lui xa để tạo không gian cho họ, tránh bị ảnh hưởng.

Người đàn ông mặc áo rồng ngừng chiến đấu và cười nói: “Thật thú vị… Hóa ra anh ta cũng là một người luyện khí thuộc cấp bậc Long Môn Cảnh. Vị đạo sĩ trẻ ơi, hãy nói xem, làm thế nào mà anh ta có thể khiến ta bỏ qua anh ta?”

Trong lòng anh ta, những nghi ngờ bắt đầu nảy sinh… Chẳng lẽ ngày nay, các người luyện khí ở Bảo Bình Châu đều giỏi phép thuật đến thế sao? Liệu họ có xuất thân từ một môn phái hay đạo quán nào đó không?

Vị đạo sĩ trẻ, dù chân run rẩy, nhưng vẫn cười ha hả và nói: “Không đánh thì không biết tài năng của đối phương… Rất vui được so tài với ngài!”

“Những thứ ở đây thì tôi sẽ không lấy nữa. Bây giờ, phía Tỉnh Phù Sông vẫn còn thiếu một vị thần nước phải không? Vì trước đây đã thỏa thuận chia đôi, vậy thì ba trăm năm sau, tôi sẽ quay lại đưa

Nếu là người bình thường, có lẽ họ sẽ thắc mắc liệu điều này có thể được coi là “ba phần bảy phần” không?

Nhưng Trần Bình An chỉ gật đầu và quyết định như vậy.

Người đàn ông mặc áo rồng hỏi: “Các ngài thuộc về Tổ Sư Đường nào trong các cung điện tiên cõi này? Là học trò của hai vị tiên sư nào?”

Lục Trầm lắc đầu và nói: “Thuộc về Tổ Sư Đường ư? Không phải đâu. Cấp độ tu luyện của chúng tôi vẫn chưa cao đủ; thiếu điều kiện để được phong làm học trò nội môn, huống chi là thành viên của Tổ Sư Đường. Tôi và người bạn bên cạnh này, Trần Đạo You, đều xuất thân từ những môn phái không quá lớn cũng không quá nhỏ. Ví dụ, nơi Trần Đạo You tu luyện có tên là Lạc Bạc Sơn, nằm không xa đây lắm; bạn hãy tự mình đến xem thì biết. Còn về Trần Đạo You, cấp độ tu luyện của anh ta ngang bằng với tôi.”

Người đàn ông mặc áo rồng lại cảm thấy hoang mang: Chỉ là những học trò ngoại môn của các môn phái riêng biệt sao?

Lục Trầm quay đầu nhìn Trần Bình An đang bước đến từ phía sau và hỏi: “Vậy nơi Trần Đạo You tu luyện, ở đảo Bảo Bình Châu này, được coi là… một môn phái hạng hai à?”

Trần Bình An đến bên cạnh Lục Trầm và cười nói: “Cũng khó mà nói được… Nó thuộc loại hạng hai ở cuối bảng, nhưng lại nổi bật so với những môn phái hạng ba.”

Lục Trầm cười hỏi: “Xin được biết tên của bạn hả?”

Người đàn ông mặc áo rồng do dự một chút rồi nói: “Tôi tên là Bạch Đăng.”

Trần Bình An nói: “Thành thật mà nói, đã ba ngàn năm kể từ khi trận chiến chém rồng kết thúc.”

Lục Trầm đồng ý: “Trên đường đến đây, chúng tôi đã mang theo rượu để vượt qua cơn mưa trên núi; có lẽ bây giờ bên ngoài đã tạnh mưa rồi.”

Người đàn ông tự xưng là Bạch Đăng ngồi xuống ghế rồng, vừa khóc vừa cười, lẩm bẩm: “Ba ngàn năm… Thực sự là ba ngàn năm rồi.”

Trần Bình An cười hỏi: “Bạn hảo Bạch Đăng, suốt ba ngàn năm sống một mình ở đây, làm thế nào mà bạn có thể chịu đựng được?”

Bạch Đăng tỉnh táo lại, mỉm cười và nói: “Trong gia tộc tôi có một cuốn sách đạo, những lời trong đó sâu sắc và tuyệt vời.”

Trong sách có viết: “Dùng mắt để nhìn mắt, dùng tai để nghe tai, dùng tâm để hiểu tâm.”

Lục Trầm cười ha hả.

Trần Bình An trong lòng chợt xúc động và lặng lẽ ghi nhớ lý lẽ này vào lòng.

Bạch Đăng vẫy tay, ra hiệu cho họ rời đi.

Lục Trầm vẫy tay chào tạm biệt, nụ cười rạng rỡ: “Đạo huynh Sáo Quân, nếu có duyên, sẽ gặp lại nhau.”

Khi bước ra khỏi Viện Lão Long này, Lục Trầm mỉm cười nói: “Tôi đã trò chuyện với vị sơn quân kia; ông ấy đã hiểu được ý nghĩa của những lời tôi nói và hiện đã thành công trong việc tu luyện hình thái.”

Trần Bình An gật đầu: “Cảm ơn anh.”

“Giữa bạn bè, không cần phải kiêng khích đâu.”

Lục Trầm cảm thấy áy náy: “Có vẻ như tôi chẳng thu được gì cả… Chỉ là đi vô ích thôi.”

Trần Bình An chỉ cười mà thôi.

Lục Trầm đưa hai tay sau gáy, chuẩn bị xuống núi; quay đầu nhìn lại hồ sâu, hỏi: “Vậy chúng ta sẽ trở về Học Thự à?”

Cửa hàng rượu kia rất phát đạt; người quản lý thứ hai đã kiếm được rất nhiều tiền từ việc bán rượu, cùng với số tiền thu được từ những lần cá cược gần như luôn thắng, cũng như doanh thu từ việc bán con dấu và chiếc quạt mà Yến Béo Nhân và Gia Phủ Tử hợp tác bán.

Nhưng tất cả số tiền đó đều bị người quản lý thứ hai giấu kín và tiêu hết một cách lặng lẽ; số tiền đó vốn thuộc về người luyện kiếm Kiếm khí Trường thành, và cuối cùng cũng được trả lại cho ông ấy.

Làm thế nào để kiếm tiền là bí quyết sống; làm thế nào để tiêu tiền mới là đức tính cơ bản của một con người.

Vì vậy, Lục Trầm chỉ cần suy nghĩ một chút là biết rằng, nếu Trần Bình An có thu được gì ở đây, chắc chắn ông ấy sẽ dùng nó vào mục đích gì đó.

Trần Bình An gật đầu: “Chúng ta sẽ trở về.”

Nhưng không hiểu sao, cả hai đều không hề bước đi.

Sau một khoảng lặng, họ gần như cùng lúc tiết lộ ra sự thật trong lòng mình:

“Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao anh lại chọn cái tên ‘Chen Jì’ rồi…”

“Lục Trầm… thực ra anh cũng là một người luyện kiếm, phải không?”

Lại một lần nữa, họ im lặng bên nhau.

Lục Trầm là người đầu tiên lên tiếng, cười hỏi: “Trần Bình An, dù cho chỉ là giả định thôi… Giả sử thực sự ta là một cao thủ kiếm pháp, liệu ngươi có thể đoán được tên của Phi Kiếm không?”

Trần Bình An trả lời: “Chỉ là ‘Tia Lông Mày’ thôi.”

Lục Trầm nói rằng, cuốn sách về kiếm pháp ấy được viết trong căn phòng đọc riêng của ông tại thành phố Ngọc Thúy, và Lục Trầm đã đặt tên cho nó là “Quan Thiên Kiếm”. Trong tác phẩm “Thuyết Đồng Vật” mà vị học giả già kính trọng ấy đã viết, cũng có câu: “Không có gì lớn lao hơn chót lông mày.”

Ánh mắt Lục Trầm lấp lánh khi ông vỗ tay và nói lớn: “Tên hay quá! Vậy thì ta xin chấp nhận giả định đó… Đúng rồi, chính là nó!”