Bạch Ngọc Kinh, nơi cao nhất.

Vị đạo sĩ trẻ đội vương miện hoa sen, nằm dựa vào lan can, nhướng mắt cười; dù sao thì cũng rảnh rỗi mà, thà ngồi yên và ngắm nhìn thế giới bên dưới còn hơn. Trong mắt những chị em ở tầng lầu dưới, ít ra cũng có vẻ hơi “thần tiên” một chút.

Lục Trầm nhìn về phía một cung điện cao lớn; có người đã nhận được chỉ thị từ người đứng đầu giáo phái và vừa mới lên đường, mang theo sức mạnh của gió để đến Thượng Thanh Các gặp Lục Trầm. Những vị tiên quý đã nhận thấy quỹ đạo “thăng thiên” của người này và rất ghen tị với may mắn của họ; bởi việc có thể đứng trên Thượng Thanh Các và nhìn xuống toàn bộ khu vực Năm Thành Mười Hai Tầng Lầu là một vinh dự lớn, cho thấy người đó đã được người đứng đầu giáo phái chú ý đến, và con đường tu luyện của họ sẽ rất rộng mở. Lục Trầm vẫy tay với bóng dáng màu xanh ấy và cười nói: “Tiên quý Dương Tiểu Thiên, qua đây này.”

Vị đạo sĩ trẻ nhẹ nhàng bước xuống, đứng trong hành lang, cúi đầu chào hỏi một cách thành kính: “Dương Ninh Tính từ Thành Linh Bảo, xin chào Lục Chưởng Giáo.”

Lục Trầm cười hiền và vẫy tay: “Đừng khách sáo, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi… cứ gọi tôi là sư thúc là được. Vì bạn và Trần Bình An là bạn thân, nên bạn cũng coi tôi như bạn thân của mình thôi… Chúng ta đâu có người ngoài đâu, cần gì phải khách sáo chứ?”

Dương Ninh Tính xuất thân từ cung điện Vân Tiêu thuộc tổ chức Chùng Huyền ở Bắc Cự Lỗ Châu, sau khi đi qua năm màu trời đã đến thế giới Thanh Minh… Và chỉ sau một bước, anh ta đã trở thành đệ tử chính thức của sư huynh Trần Bình An; còn Thành Linh Bảo lại là nơi sư huynh Trần Bình An tu luyện và chứng đạo… Vì vậy, Dương Ninh Tính hiện đang tu luyện tại đây. Dù còn trẻ, nhưng địa vị của anh ta thật sự rất cao.

Dương Ninh Tính vẫn cúi đầu: “Xin không dám…”

Lục Trầm nghiêm mặt và dạy bảo: “Sư đệ đừng như vậy… Như vậy thì buồn chán lắm đấy… Người học trò mặc áo đen luôn tính toán Trần Bình An kia còn đáng yêu hơn nữa đấy…”

Dương Ninh Tính ngẩng đầu lên, do dự một chút: “Không biết hôm nay Lục Chưởng Giáo triệu tập tôi có việc gì quan trọng không ạ?”

Lục Trầm cười nói: “Cũng không có chuyện gì quan trọng đâu… Chỉ là muốn cùng bạn ngắm cảnh đẹp thôi… Để tôi thể hiện trách nhiệm của một sư thúc mà.”

Dù tính cách của Yang Ningxing rất kiên định, nhưng cô vẫn không dám hỏi thêm nữa.

Lục Trầm giơ hai ngón tay chạm vào trán Yang Ningxing, và trong chốc lát, đôi mắt cô bỗng chuyển thành màu vàng óng ánh. Cảm thấy choáng váng, Yang Ningxing dù cố gắng kìm nén những rung động trong tâm hồn mình và sự mất thăng bằng của cơ thể, vẫn không khỏi lắc đầu nhẹ và dùng mu bàn tay đặt lên trán, sau đó dựa vào lan can để ổn định lại tư thế. Lục Trầm cười nói: “Đừng lo lắng, tôi đã mở cho bạn ‘đôi mắt thiên đường’ tạm thời; bạn có thể nhìn thấy những gì tôi nhìn thấy.”

Quả nhiên, như Lục Chưởng Giáo đã nói, Yang Ningxing nhận ra rằng những gì cô đang thấy chính là chính mình.

Lục Trầm quay người lại và nhìn về phía một tòa nhà cao tầng – nơi mà Bạch Ngọc Kinh được mệnh danh là “nơi hoa đào xanh um tùm giữa mây”. Một đàn chim xanh bay lượn trong mây, các tu sĩ đạo giáo đứng trong rừng, khuôn mặt họ tỏa ra ánh sáng xanh biếc.

Lục Trầm giải thích: “Nếu muốn ngắm nhìn cảnh đẹp của thế giới này, thực ra điều đó rất đơn giản. Nhờ vào cấp độ tu luyện của mình và vị trí thuận lợi tại Bạch Ngọc Kinh, ta có thể nhìn thấy mọi người và cảnh vật trên thế giới này một cách rõ ràng, như thể chúng ở ngay trước mắt vậy. Nhưng nếu muốn tìm một người cụ thể, xác định chính xác vị trí của họ – đặc biệt là những người am hiểu cách che giấu thông tin – thì việc đó thực sự rất khó khăn. Và Lục Trầm thì nổi tiếng là người lười biếng… Hơn nữa, tại Bạch Ngọc Kinh còn có một tòa nhà chuyên theo dõi di chuyển của các tu sĩ trên các đỉnh núi khắp nơi trên thế giới… Tuy nhiên, vẫn không thể tránh khỏi những sai sót; những phép che giấu thông tin trên thế giới này thực sự rất đa dạng và phức tạp.”

Lục Trầm đã từng đến Lý Châu Động Thiên và buôn bán ở thị trấn đó suốt hơn mười năm; gần đây, ông lại một lần nữa du hành đến Kiếm khí Trường thành và thế giới hoang dã… Có vẻ như chỉ là ngủ một giấc ngắn, hoặc chớp mắt một cái thôi, thế giới xung quanh đã thay đổi hoàn toàn.

Sau đó, Yang Ningxing “theo dõi” tầm nhìn của Lục Trầm– nhanh như mũi tên, xuyên qua những tầng lớp Vân Hải như những con chim bay nhanh soi xuống mặt đất, cô nhìn thấy đường nét của một lục địa, sau đó là những dãy núi uốn lượn như rồng và trăn, tiếp theo là một thành phố hùng vĩ đầy may mắn, và cuối cùng là một ngôi đền được xây dựng theo lệnh của hoàng gia…

“Thế giới này, khu vực Bình Châu, Vương triều Thanh Thần, Đạo quán Thanh Ngô… Những kẻ tiểu nhân ngày càng nhiều, trong khi những người tốt bụng thì ngày càng ít đi.”

Lục Trầm hơi nghiêng góc nhìn một chút, rồi cười nói: “Nhóm thanh niên ở Ngũ Lăng đang ở ngay khu vực này, tại địa điểm được gọi là Đạo trường Kim Ngọc. Sau này khi bạn đi du lịch, nhất định phải đến đây. Kẻ cướp gạo Vương Nguyên Lục và Võ Phu Qí Cổ cũng đều xuất thân từ nơi này. Tuy nhiên, hiện tại Yếu Tương Diệu Thanh không còn ở kinh thành nữa; ông ấy đã đi bảo vệ hai vị tiên nhân là Triệu Ca và Từ Tuấn. Vương triều Thanh Thần cũng là một trong số rất ít nơi xây dựng các đền chùa; trong đó có một vị sư mặc áo tím, võ nghệ kiếm thuật của ông ấy rất giỏi – đó chính là Jiang Xiu, người đang ngày càng nổi tiếng hiện nay. Kiếm thuật của Jiang Xiu thậm chí có thể sánh ngang với sư phụ của bạn. Sự xuất hiện của Jiang Xiu lần này có lẽ là để đại diện cho Phật pháp nhân gian và chúng ta Bạch Ngọc Kinh đòi hỏi một lời giải thích cụ thể.”

“Đây là khu vực Ngu Châu, Vương triều Xích Kim, núi Ác Sơn.”

“Chính vì có một vị ‘Sư Linh’ và ngọn núi Ác Sơn mà Vương triều Xích Kim mới phát triển thịnh vượng đến mức vượt trội nhất thế giới. Sư Linh Linh Giang đã đến thăm chúng ta ở Thế giới Thanh Minh; không biết ông ấy muốn yêu cầu điều gì đây.”

Nghe đến đây, Dương Ninh tò mò hỏi: “Lục Chưởng Giáo… Liệu vị Sư Linh này có phải là một người luyện khí không?”

Sau khi đến Thế giới Thanh Minh, ngay cả ở thành phố Linh Bảo – nơi các tu sĩ đạo giáo tự hào về mình – mỗi khi nhắc đến Sư Linh Linh Giang, mọi người đều rất kính trọng ông ấy.

Lục Trầm cười nói: “Nói về cuộc đời này, Sư Linh Linh Giang không phải là một người luyện khí, càng không phải là một cao thủ kiếm thuật… Mà thực ra, ông ấy là một… cao thủ kiếm đạo!”

“Huyền Đô Quan Tôn Đạo Trường… Lý do tại sao lại có câu nói ‘không dám so sánh với Sư Linh’, đó không chỉ là sự ngưỡng mộ lẫn nhau, mà còn bởi vì Sư Linh Linh Giang thực sự rất giỏi chiến đấu! Trong số các vùng đất khác trên thế giới, kể cả nữ thần võ thuậtBèi Cái của Hào Nhan Thiên Hạ, ba người được coi là số một trên thế giới này, thì vị trí số một của Sư Linh Linh Giang ở Thế giới Thanh Minh thực sự là không ai sánh kịp. Sự chênh lệch giữa người thứ hai trên thế giới và Sư Linh Linh Giang cũng giống như sự chênh lệch giữa Phi Thăng Cảnh và Thập Lăm Cảnh vậy… Còn sự chênh lệch giữa Trương Tiêu Hà vàBèi Cái thì không hề lớn lao đến thế.”

“Kiếm sĩ ư?” Yang Ninh Tính ngạc nhiên hỏi.

Lục Trầm gật đầu: “Bởi vì có hay không cây kiếm trong tay, đó chính là hai người Lin Giang Tiên.”

“Thật đáng tiếc, dưới bầu trời xanh thẳm này, có biết bao người luyện võ, nhưng chưa ai xứng đáng để Lin Giang Tiên phải sử dụng kiếm cả.”

“Hãy nhìn xem khu vực U Châu này; mỗi khi tuyết rơi, lượng tuyết luôn rất dày, năm nay cũng không ngoại lệ – những bông tuyết lớn như quả nắm tay! Khu di tích chiến trường cổ đó… Bạn có thấy không? Khí u ám ở đó thật là nặng nề, tràn ngập khắp nơi. Nếu không phải vì Cung Hoa Dương trên núi Địa Phổi và gia tộc Dương của Hồng Nông đều có những cao thủ canh giữ khu vực này, sẵn lòng hy sinh một vị tu sĩ mỗi ngàn năm để duy trì trật tự, thì đã từ lâu rồi sẽ xuất hiện những cuộc loạn lạc do hàng triệu quân âm gây ra. Nghe nói vài năm trước, gia tộc Dương đã sản sinh ra một nàng thiếu nữ tuyệt đẹp, đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời người… Nhìn kìa, dưới rèm nước, khi cô ấy chải tóc… Thái độ ngồi lười biếng của cô ấy thật là đẹp… Nhìn cái đường cong tròn đầy đặn của cô ấy khi ngồi trên ghế… Và cánh tay cô ấy trắng muốt biết bao… Ồ, sao lại không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ấy được nhỉ? Gia tộc Dương thật là không đàng hoàng… Đây là cách họ ngăn chặn kẻ trộm mà!”

Yang Ninh Tính thực sự không thể làm những việc như vậy; cô đã nhắm mắt lại, nhưng thấy rằng điều đó hoàn toàn vô ích – Lục Trầm nhìn thấy gì, cô cũng có thể thấy được như vậy.

“Cháu trai Yang, hãy nghe lời khuyên của người chú này: sau này khi tu luyện thành công hơn, đừng làm những việc như vậy nữa; chúng rất tiêu tốn tâm hồn con người, và đó là điều cấm kỵ trong con đường tu luyện.”

“Hãy nhìn xem khu vực Ung Châu này… Đây là bang nhỏ nhất trong bản đồ xanh thẳm này, giống như bang Bảo Bình Châu của thế giới Hoành Nhãn… Thật là thú vị phải không? Nơi đây từng là nơi tu luyện của chúng ta vào thời kỳ đầu… Và bây giờ, ở đây lại xuất hiện một Vương triều Ngư Phù… Nữ hoàng trẻ tuổi Chu Xuân đang chuẩn bị tổ chức một buổi lễ lớn… Trên đỉnh dãy núi Thủy Sơn, có một đền thờ cổ đại thờ Thần Ôc… Bên trong đền thờ, có một vũ khí thần linh bảo vệ đất nước… Bên ngoài đền thờ, có một cây cam già, có thể báo hiệu điềm lành hay điềm xui cho bốn bang…”

“Người phụ nữ như Chu Xuân này thật là thất thường… Khi còn trẻ, cô ấy từng hứa với ta sẽ không thay đổi suy nghĩ trong một trăm năm, và sẽ kết hôn với anh Lu… Bây giờ, cô ấy đã trở nên x

“Ở Châu Thục có rất nhiều người tu luyện.

Châu Kỳ – đó cũng là nơi mà Lục Trầm thường xuyên lui tới nhất; đó là một ngôi đạo quán.

Châu Ân: Núi Hai Kinh và Tông Đại Triều đã kết hợp với nhau như vậy. Người chị tên Phục Khảm ấy, thật là một người bạn đời lý tưởng! Cô ấy sẵn lòng từ bỏ tất cả pháp thuật của mình, không ngần ngại tự gây khó khăn cho bản thân, chỉ vì hy vọng rằng người tu luyện xuất thân từ ma giáo Từ Tuấn có thể giành được một vị trí xứng đáng trong số các tu sĩ Thập Tứ Cảnh.

Ngay trước cửa hang động được bảo vệ nghiêm ngặt của Tông Đại Triều, Diệu Thanh bỗng nhiên ngẩng đầu lên, mỉm cười và lắc đầu, dường như muốn nhắc nhở Lục Chưởng Giáo đừng đi ngắm nghía nơi này nữa.

Lục Trầm bối rối một chút, rồi tức giận la lên: “Trên đời này có biết bao nhiêu người phi thường, sao lại chỉ có ta là người không biết làm gì cả!”

Bên trong lãnh thổ Châu U, có một vị sư sãi mặc áo tím, đi không để lại dấu vết trên tuyết, đang lớn tiếng ngâm nga: “Trong túp lều tranh luận về những điều huyền bí, trên tấm gối cỏ nói về đạo đức; những chuyện khác thì không cần phải bàn đến.”

Dường như vị sư sãi đã nhận ra điều gì đó, ông quay đầu cười, nhìn về phía Bạch Ngọc Kinh, rồi vung tay một cái – ánh kiếm bỗng nhiên bùng nổ, cắt đứt tầm nhìn của ông ta.

Lục Trầm ngạc nhiên và khen ngợi: “Đệ tử ơi, nhìn kìa, võ công kiếm của Giang Hưu thật sự rất mạnh phải không? Quả nhiên là danh bất hư thực! Con mắt nhìn người của ta luôn rất chính xác! Cậu tin không, nếu Giang Hưu dốc toàn lực, một tia kiếm có thể xuyên thủng Bạch Ngọc Kinh ngay lập tức?”

Yang Ning không biết phải trả lời thế nào.

Trên một đỉnh núi yên tĩnh, tuyết phủ kín những cây tre xanh, có một chàng trai trẻ tuổi rời khỏi hang Yên Hà của cung điện Châu Dương, chọn nơi này để ăn một nồi măng tươi hầm thịt muối. Bên cạnh bàn có hai người phụ nữ: một người da hơi đen, đội chiếc kẹp tóc bằng gỗ, mặc áo vải thô và giày cỏ; người kia thì hoàn toàn giống với hình ảnh của một nàng tiên thông thường, mặc bộ áo pháp màu xanh lá, toát lên vẻ thanh khiết của một tu sĩ.

Lục Trầm cười và giới thiệu về ba người đó với Yang Ning: “Đó là Tiểu Chủ Giáo Trương Phong Hải, Lý Bích Hiểm… Hoặc có thể nói là nàng tiên lưu lạc Niết Bích Hiểm, cùng với một người bạn đồng hành nữa.”

Trương Phong Hải đột nhiên đặt xuống đôi đũa, dùng ngón tay cái lau qua khóe miệng rồi mỉm cười nói: “Lục Chưởng Giáo à, lâu lắm không gặp nhau.”

Một lát sau, Trương Phong Hải lại cầm lấy đôi đũa; rõ ràng ánh mắt kia đã rời đi.

Điều cuối cùng mà Yang Ning nhìn thấy là Tuế Trừ Cung và Tháp Cò.

Lục Trầm cười nhẹ và nói: “Thật là một ‘nhà văn’ giỏi… Những kẻ chỉ biết nói suông về võ nghệ trên giấy, những tướng quân thất bại thì không dám nói mình dũng cảm.”

Lục Trầm thở dài, vung tay xóa đi phép màu tạm thời mà anh ta đã cho Yang Ning sử dụng.

Hơi thở hòa vào ánh nước, binh khí tan thành ánh sáng của mặt trời và mặt trăng…

Cửa hàng hôn nhân trên thế gian này, nơi kết nối mọi duyên phận… Người được các thế hệ sau ca ngợi là “Ông Tơ buộc sợi chỉ đỏ”, tức là Cai Daohuang, đang nắm giữ một quyển sổ duyên phận.

Lục Trầm tại Lý Châu Động Thiên, đã từng xác nhận một điều: Quyển sổ duyên phận ấy – vốn được coi là “vô ích khi nói rằng nó có ích, nhưng lại cực kỳ hữu ích khi nói rằng nó vô ích” – đã không còn nằm trong tay người đàn ông già kia nữa. Không có gì ngạc nhiên khi việc này lại do ông già chủ hiệu thuốc Yang đứng sau.

Nửa quyển sổ duyên phận ấy đã rơi vào tay của Liu Qi; lý do tại sao cô ấy cùng bạn thân Cao Zu đi xa đến một vùng đất xa xôi, từ Hào Nhan đến Thanh Minh, có lẽ chính là để tìm kiếm nửa quyển sổ duyên phận còn lại đó… Phải chăng đó là người phụ nữ tên Triệu Ca? Dù sao thì hồ sơ của cô ấy cũng liên quan đến nữ hoàng triều đó.

Việc Liu Qi làm như vậy, cũng không hẳn là do sự bất đắc dĩ trước đây của Bạch Dã… Bản thân Liu Qi, với những bài thơ của mình, luôn mang tính chất là tiếng than phiền của những người yêu nhau nhưng cuối cùng lại không thể trở thành vợ chồng. Vì vậy, việc cố gắng sử dụng “toàn bộ quyển sổ duyên phận” để kết nối những tình nhân trên thế giới này, quả thực phù hợp với con đường mà Liu Qi đã chọn.

Lạc Bạc Sơn Lầu tre, Bảo Bình Châu… Võ Phu Thái Thành… Người đàn ông ấy suốt đời tự nhận mình là một học giả, nhưng cuối cùng chỉ nhận hai đệ tử, và cả hai đều không được đặt tên… Kết quả là, ông vô tình dạy võ cho một người đã đạt đến cấp độ hai trong võ nghệ.

Lục Trầm thở dài một hơi. Không phải vì Võ Phu không tự do… Mà là vì Thái Thành đã đứng ra can thiệp.

Mặt trời mọc, mặt trăng lặn… Tất cả đều là biểu tượng của võ nghệ.

Lâm Giang Tiên, tên cũ là Tạc Tân Ân… cũng chỉ

Trong suốt vạn năm qua, trong số ba người tu luyện kiếm mang chức danh quan lại, chỉ có vị đạo sĩ tế lễ kia – người vẫn còn mất tích và không ai biết tung tích hay sống chết của ông ta – là vẫn giữ nguyên vị trí đó, không hề thay đổi.

Nhận thấy Lục Chưởng Giáo đang mải suy nghĩ, Yang Ning bước lùi ba bước, cúi đầu chào và nhẹ nhàng hỏi: “Lục Chưởng Giáo, tiểu nhân xin phép rời đi được chứ?”

Lục Trầm tỉnh táo lại, cười nói: “Cùng nhau đi thôi.”

Dựa vào lan can bằng một tay, Lục Trầm nhảy lên và đi về phía Thành Thần Tiêu.

Chủ tịch hiện tại của Thành Thần Tiêu chính là Jiang Yunsheng – người trông giống một thiếu niên tu hành.

Vị chủ tịch trước đây, Yao Kejiu, với danh hiệu “Ngụy Cổ”, cuối cùng đã không thể trở về quê hương.

“Hoa đẹp như người xưa; nếu không uống rượu, cốc hoa cũng trở nên trống rỗng… Nhưng tiếc thay, người xưa không giống như hoa.”

Trên đỉnh thành của quê hương, có một thiếu niên tu luyện kiếm tên là Fang Ai; anh ta đã tìm thấy chiếc gậy làm từ gỗ dùng để cầm phất của Yao Kejiu.

Chỉ có anh ta và Đổng Hoạ Phù là những người chọn ở lại Thành Thần Tiêu – một trong năm thành và mười hai tầng lầu. Bảy người tu luyện kiếm khác đều đã rời đi và gia nhập các thành phố khác, nhanh chóng trở thành những đạo sĩ chính thức, mỗi người đều có thầy dạy riêng.

Chiếc gậy này được coi là di vật duy nhất của Yao Kejiu.

Khi nhìn thấy vật cũ này, Lục Trầm cảm thấy như đang gặp lại người bạn cũ; vì vậy, ông thường xuyên đến Thành Thần Tiêu để cùng thiếu niên Fang Ai uống rượu.

Hôm nay, khi ngồi bên bàn rượu, Fang Ai cứ khăng khăng rót thêm rượu cho Lục Chưởng Giáo; kết quả là khuôn mặt Lục Chưởng Giáo đỏ bừng lên vì uống quá nhiều.

Lục Chưởng Giáo cầm ly rượu bằng cả hai tay, quay đầu lại và liên tục năn nỉ đừng rót nữa; ông nói rằng mình không thể uống nhiều hơn nữa, nếu tiếp tục thì sẽ say mèm… Đủ rồi, đủ rồi…

Cuối cùng, dù Lục Chưởng Giáo cố gắng từ chối, nhưng rượu vẫn được rót đầy ly.

Hôm nay, Đổng Hoạ Phù đến đây để nhờ Fang Ai và Lục Trầm rót rượu cho mình; rượu của họ thực sự rất ngon.

Còn về việc Fang Ai và Lục Trầm cứ luôn tranh giành nhau khi rót rượu, Đổng Hoạ Phù đã quen với điều đó rồi; hai người thường xuyên làm vậy mà.

Có lẽ, như Trần Bình An đã từng nói: “Uống rượu mà không khuyến khích người khác uống thì thật là nhàm chán và không vui vẻ chút nào.”

Tất nhiên, điều này là bởi vì quán rượu đó do Trần Bình An và Die Zhang hé lập cùng nhau; nếu không khuyến khích khách hàng uống nhiều hơn, làm sao doanh thu của quán rượu có thể tốt

Lục Trầm Cúi đầu nhìn vào chiếc bát rượu đầy ắp, thở dài một tiếng, rồi ngẩng đầu than phiền: “Nhìn này, lại được rót đầy nữa rồi… Lần sau đừng làm vậy nữa nhé, không thì lần sau tôi sẽ không đến nữa đâu.”

Phương Ái gật đầu cười và nói: “Lần sau sẽ không tái diễn nữa.”

Khi mới đến Thành Thần Tiêu, Phương Ái vẫn chỉ là một chàng trai trẻ tuổi bình thường mà thôi.

Lục Trầm Nhấp một ngụm rượu, rùng mình lạnh run, rồi vội vàng nhướng mày cười: “Rượu ngon quá!”

Lục Trầm Ngả người ra sau, tựa vào bàn đá, hỏi: “Phương Ái, sau này có muốn ngồi vào vị trí cao nhất của Thành Thần Tiêu không?”

Phương Ái đáp: “Trước hết phải trở thành phó thành chủ đã.”

Ý ông ấy, tất nhiên, là muốn trở thành thành chủ.

Nếu trở thành thành chủ, chắc chắn sẽ không thiếu tiền của các vị thần tiên nữa… Việc luyện kiếm, ai cũng biết đó là một việc tiêu tốn rất nhiều tài nguyên quý giá; số tiền và vật phẩm đó có thể chất thành những ngọn núi.

Nhưng Giang Vân Sinh mới chỉ trở thành thành chủ của Thành Thần Tiêu được vài năm mà thôi… Theo quy tắc cũ của Bạch Ngọc Kinh, điều này có nghĩa là ít nhất vài trăm năm, nhiều nhất thì vài nghìn năm nữa mới có thể thay đổi người đứng đầu thành phố… Còn với vị trí phó thành chủ thì vẫn còn hy vọng; bởi vì miễn là có lý do đủ thuyết phục, hai vị trưởng lão đều đồng ý, thì hoàn toàn có thể bổ nhiệm một người mới vào vị trí đó.

Lục Trầm Rất thích tính cách của Phương Ái – nói thẳng thắn, không giả tạo… Anh ta cười hỏi: “Ta có một kế hoạch tuyệt vời, muốn nghe không?”

Phương Ái vội vàng nâng ly chúc mừng và rời đi trước.

Lục Trầm Với vẻ mặt bí ẩn, anh ta cắn chặt răng và chỉ nói ra một từ duy nhất: “Chịu đựng!”

Phương Ái nhếch mép cười: “Đó không phải là lời nói suông sao? Nếu tôi có thể chịu đựng được trong ba năm, năm nghìn năm… thì tại sao tôi không thể trở thành thành chủ hay chủ nhân của những tòa lầu đó được chứ? Nếu anh thực sự có lòng tin, hãy để tôi đến Nam Hoa Thành của anh, đảm nhận vị trí phó thành chủ… Nếu anh dám làm vậy, xem tôi có dám nhận không.”

Lục Trầm Hỏi: “Có nhớ nhà không?”

Phương Ái trung thực trả lời: “Thỉnh thoảng thì có.”

Lục Trầm Có vẻ hơi ngạc nhiên, cười nói: “Chỉ thỉnh thoảng thôi à?”

“Chỉ là thỉnh thoảng thôi.”

Không thường xuyên nhớ về họ, nhưng mỗi khi nghĩ đến, lại cảm thấy nhớ da diết lắm.

Lục Trầm vỗ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Đúng rồi, loại nhớ nhung này chính là gọi là nhớ quê hương.”

Anh huynh Dư giống như người đã từng đến Hồ Thư Tấm, nhưng không bao giờ ở lại đó.

Bất kỳ vũng bùn nào trong lòng con người cũng không thể giữ được Dư Đẩu. Trước đây là vậy, chắc chắn tương lai cũng sẽ vậy.

Lục Trầm đã yêu cầu đệ tử nhỏ tên Sơn Thanh, người có danh hiệu Đạo Hạnh Sơn Thanh, bắt chước cách anh ta thiết lập “Cục Hỏi Tâm” giống như Hồ Thư Tấm.

Thật đáng tiếc, bài trả lời mà Sơn Thanh đưa ra, theo ý kiến của Lục Trầm, dường như không giống ai cả – không giống anh huynh Dư, cũng không giống Trần Bình An.

Điều này khiến Lục Trầm rất thất vọng, nhưng dù sao thì anh ta cũng chính là người đã dẫn Bạch Ngọc Kinh bước vào con đường này; không thể đơn giản bỏ mặc họ được. Vì vậy, Sơn Thanh đã bị Lục Trầm “đẩy” xuống thế giới Ngũ Sắc Thiên Hạ.

Lục Trầm đặt chiếc bát rượu xuống, đặt một tay lên mặt bàn, duỗi thẳng hai chân và gõ nhẹ đôi giày vào nhau, tỏ vẻ rất buồn chán.

Đổng Hoạ Phù hỏi: “Lục Chưởng Giáo ơi, trong thành phố mọi người đều nói rằng người đó – kẻ được chọn vào hàng ngũ dự bị của Bạch Cốt Chân Nhân – chính là một trong những phân thân của anh phải không?”

Lục Trầm lập tức ngồi thẳng dậy, vuốt ve áo mình và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy!”

Đổng Hoạ Phù hỏi tiếp: “Vậy anh có thể đánh bại Dư Đẩu không?”

Lục Trầm vội vàng cầm bát rượu uống một ngụm, rồi vội vàng lắc đầu: “Không thể đâu… Anh huynh Dư thực sự là bất khả chiến bại; danh tiếng đó không phải do người ta bịa đặt đâu. Tất cả chúng ta đều sống trong thế giới này… Nếu là người trong giang hồ, thì chỉ có thể đặt sai tên, chứ không bao giờ đặt sai biệt danh đâu.”

Lục Trầm suy nghĩ một lát, rồi quyết định nói thật lòng: “Tất cả họ đều coi như người trong gia đình mình rồi, vậy thì tôi sẽ nói thật. Thực ra, kỹ năng kiếm thuật của tôi chưa đủ thuần khiết; tôi không thể được xem là một cao thủ kiếm đạo đích thực.”

Đổng Hoạ Phù lại hỏi tiếp: “Ngoài Bạch Cốt Chân Nhân, trong số khoảng hai mươi ứng viên khác, có phải còn có bản sao của Lục Chưởng Giáo nữa không?”

Lục Trầm cười ha hả và nói: “Cậu tự đoán đi.”

Chết tiệt… Tôi thực sự không thể tiếp tục trả lời mọi câu hỏi nữa được. Nếu cứ tiếp tục như này, tôi sẽ phải tiết lộ hết bí mật của mình cho Đổng Hắc Than biết mà thôi.

Đúng lúc đó, một người phụ nữ mặc trang phục cung đình bước đến, nở nụ cười nhưng đôi mắt lại đầy nước mắt, và nói khẽ: “Người đàn ông vô tình ấy… anh ta có khỏe không?”

Lục Trầm liếc nhìn người phụ nữ đó, vùng dậy và bắt đầu chửi rủa cô ta thật dữ dội; nước bọt bay tung tóe… Quả nhiên, việc uống rượu của Vừa rồi đã trở thành công cụ để anh ta giải tỏa cơn giận.

Nhưng những lời chửi rủa của Lục Trầm đều là những từ ngữ cổ xưa mà Đổng Hoạ Phù và Phương Ái không hiểu gì cả.

Người phụ nữ đó dừng bước lại, đưa tay về phía Lục Trầm, khuôn mặt đầy buồn bã: “Lục Lang, tôi không mong đợi gì cả… chỉ muốn anh trả lại trái tim của mình cho tôi.”

Lục Trầm vẫy tay và nói: “Đừng làm phiền nữa.”

Người phụ nữ đó lập tức biến hình thành một vị đạo sĩ già.

Phương Ái giật mình… Có lẽ đây là… Đạo Tổ?! Tôi đã từng thấy bức tranh về ngài treo trên tường ở Thành Thần Tiêu.

Lục Trầm nhìn người đó bằng ánh mắt khinh thường và nói: “Không biết sống chết gì cả…”

Vị đạo sĩ già đó lại biến thành một vị đạo sĩ trung niên.

Lục Trầm thở dài và nói: “Nếu muốn đánh nhau thì cứ thoải mái đi.”

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại bổ sung: “Tôi sẽ kéo thêm sư huynh Dư nữa.”

Cuối cùng, “người đó” biến thành một chàng trai ngốc nghếch, muốn lấy rượu uống… Nhưng khi anh ta tiến đến gần chiếc bàn đá của trụ trì, dường như anh ta đã gặp phải một bức tường vô hình. Anh ta gõ ngón tay vào bức tường đó và gật đầu: “Lục Trầm quả thực rất am hiểu Phật pháp.”

Lục Trầm nhắc nhở: “Đừng vì đã đạt được một điều gì đó mà muốn tiến xa hơn nữa.”

Nó gật đầu: “Dễ thôi.”

Người tu luyện, nếu muốn giữ vững bản chất của mình, cũng giống như những sinh vật ma quỷ phải duy trì chút ánh sáng thiêng liêng trong bản thân. Dù là người hay ma, dù là tiên hay phàm, tất cả đều giống như những chiếc thuyền nhỏ trôi trên biển; cần có một tảng đá để cân bằng, như một cây kim thép giúp ổn định tâm hồn. Nói một cách dễ hiểu hơn, đó chính là một niềm tin sâu sắc, giống như việc cố gắng tìm kiếm thanh kiếm trên thuyền đã bị khoét. Và theo phương pháp tu luyện do vị “đạo sĩ” đầu tiên trên thế gian truyền lại, việc duy trì “bản chất tự nhiên” đã mở ra nhiều con đường tu luyện khác nhau, nhưng đều có cùng nguồn gốc.

Còn Đầu Hoá Ngoại Thiên Ma này… về mặt nào đó, nó chính là “bóng dáng” tập hợp của vị đạo sĩ đó, hoặc của tất cả những người tu luyện!

Trong căn phòng tối tăm hàng vạn năm, chỉ có một ngọn đèn tiết kiệm năng lượng.

Nó cười nói: “Các bạn cứ tiếp tục nói chuyện đi.”

Lục Trầm gật đầu: “Chúng ta tiếp tục thôi.”

Phương Ái đã bắt đầu căng thẳng; chỉ có Đổng Hoạ Phù mới thoải mái và tiếp tục hỏi: “Bên kia có một cái lầu Trúc Phóng Đình, và trên đó có dấu ấn hình chữ “sơn” của Dư Đẩu… Chỉ cách đây vài bước chân thôi, tại sao không đến đó?”

Nghe thấy câu hỏi này, Phương Ái cũng nghe chăm chú, đang chờ đợi câu trả lời của Lục Trầm.

Ý của Đổng Hoạ Phù rất rõ ràng: nếu thực sự không ai có thể đánh bại được, tại sao không đến Kiếm khí Trường thành để thử sức với Đại Lão Kiếm Tiên xem? Nếu thắng được, ai dám không công nhận danh hiệu đó cho bạn chứ?

Lục Trầm vội vàng rót một chén rượu cho mình, cần phải uống để bình tĩnh lại trước câu hỏi khó này…

Đổng Hắc Than này, sao luôn đặt ra những câu hỏi khó như vậy nhỉ?

Lục Trầm từ từ nhấp từng ngụm rượu, cảm thấy như mỗi ngụm rượu có thể kéo dài suốt cả ngày.

Đổng Hoạ Phù nói: “Nếu không muốn trả lời, thì cứ uống rượu thôi.”

Lục Trầm thở dài: “Nếu Đại Lão Kiếm Tiên kết hợp với Kiếm khí Trường thành, thì sẽ rất khó xử đấy…”

Phương Ái chen lời hỏi: “Sư phụ Dư có nghĩ rằng việc đấu kiếm ở nơi đó sẽ không thuận lợi và sẽ gặp bất lợi không?”

Lục Trầm lắc đầu: “Không phải là về việc thua hay thắng… Nếu Sư huynh Dư không thể đánh bại được đối thủ, thì chắc chắn sẽ thua.”

“Nhưng Sư huynh Dư không phải vì sợ thua mà không muốn đấu… Nếu hiểu nhầm như vậy, thì các bạn đang xem thường Sư huynh Dư quá rồi.”

“Suốt cuộc đời này, điều Sư huynh Dư mong muốn chính là một trận đấu công bằng, để có thể chịu thua một cách thành thật và thoải mái.”

“Chỉ là nếu Sư huynh Dư thực sự dốc hết sức lực để đấu với Đại Lão Kiếm Tiên, hậu quả sẽ rất lớn và ảnh hưởng sâu rộng.”

Đổng Hoạ Phù hỏi: “Chẳng lẽ Dư Đẩu có thể dùng một kiếm mà phá vỡ tường thành sao?”

Lục Trầm lắc đầu: “Không thể.”

Thác Nguyệt Sơn giải thích: “Nguyên nhân mà Đại tổ có thể làm được điều đó, là bởi vì Trần Thanh đã sẵn lòng đưa ra đòn kiếm đó, để giúp Phi Thăng Thành tiến vào Thế giới Ngũ Sắc.”

Chỉ cần nhìn vào việc sau này các vị kiếm sư đã cùng nhau di chuyển một vòng qua bầu trời đêm sáng ngời, ta cũng có thể biết được mức độ khó khăn của việc vượt qua những rào cản lớn lao như vậy.

Trần Thanh đã làm được điều đó ngay dưới ánh mắt của loài yêu ma hoang dã… Việc này không phải là không được suy nghĩ kỹ lưỡng; sau khi tính toán kỹ lưỡng, kết luận cuối cùng vẫn là không ai có thể ngăn cản được.

Ai cố gắng ngăn cản sẽ chết… Có lẽ chỉ có Đại tổ Thác Nguyệt Sơn và Văn Hải Châu Mật là ngoại lệ.

Nhưng hai người này đều có những kế hoạch lâu dài hơn; họ không thể đứng ra đối đầu trực tiếp với Trần Thanh.

Giống như những cao thủ kiếm thuật trên thế giới này… Dù họ có cố gắng đến đâu, họ cũng chỉ có thể vươn tay tới vai Trần Thanh mà thôi… Làm sao họ có thể đấu kiếm được?

Đổng Hoạ Phù do dự một chút; có vẻ như ông ấy đã đoán ra suy nghĩ trong lòng Đổng Hoạ Phù, Lục Trầm liền mỉm cười và nói: “Người đó à… Đó quả là một câu hỏi hay đấy.”

Vào thời điểm mười anh hùng lớn nhất của thế giới cách đây vạn năm, có một vị kiếm sư trong số họ.

Ngày xưa, người này về mặt kiếm đạo thì xuất sắc, về kỹ năng chiến đấu thì tuyệt vời, về sức mạnh tấn công thì lớn lao, về khả năng phòng thủ thì mạnh mẽ… Về mọi mặt, người này đều đạt đến mức “tốt nhất”!

Lục Trầm chỉ vào cái Hóa Ngoại Thiên Ma đang đứng bên ngoài lĩnh vực bị cấm, và nói: “Người đó đã từng chứng kiến phong cách chiến đấu của người

Một làn gió nhẹ thổi qua, và trên đường phố bỗng nhiên xuất hiện một vị đạo sĩ trẻ tuổi đội mũ hoa sen. Ngôi đạo quán tầm thường này đã không còn ai ở lại, chỉ còn lại những bộ khung trống rỗng được để đó mà thôi. Lục Trầm ngước nhìn tấm biển của ngôi đạo quán, suy ngẫm về ý nghĩa của những từ ngữ được viết trên đó: “Giữ vững sự cân bằng, lấy đi những thứ dư thừa để bổ sung cho những thiếu hụt… Đúng là có học thức, rõ ràng là do chính ‘bản thân’ ta viết ra.” Ý nghĩa của nó thật tốt, là một dấu hiệu may mắn…

Lục Trầm tự giễu mình: “Chỉ chậm một bước mà thôi.”

Anh ta đá mạnh vào đất, vung tay áo lên, tính toán một chút rồi bắt đầu lẩm bẩm: “Lão Cao ơi Lão Cao, đã già rồi mà sao còn muốn lao vào những rắc rối này chứ? Không sợ rằng cuối đời mình sẽ mất danh tiếng à? Hãy ẩn mình trong cung Hoa Dương đi, đừng để cái đạo sĩ kia tìm thấy bạn ngoài núi… Nếu không, hắn chắc chắn sẽ nhổ nước bọt vào mặt bạn đấy… Ồ, thật sự là ở ngoài núi à… Lão Cao thật là coi thường cái đạo sĩ kia… Tất cả các người đều chỉ biết lợi dụng tính tốt của tôi thôi… Nếu có gan, hãy đến đấu với sư huynh Dư xem sao! Chỉ biết chọn những đối thủ yếu đuối để đánh bại… Thật là không xứng đáng gọi là anh hùng!”

Người quản lý ngôi đạo quán này tên là Mao Chuī, chưa có danh hiệu đạo sĩ nào; Từng là người phụ trách công việc nấu ăn ở đây, hay nói cách khác, anh ta là đầu bếp chính.

Thực ra, hơn hai mươi người sống trong ngôi đạo quán này, thậm chí cả ngôi đạo quán itself, đều là do vị Bạch Cốt Chân Nhân này hóa thành.

Nhờ vậy, họ mới có thể che giấu sự thật và qua mặt mọi người.

Bây giờ, tại ty huyện, mọi người đang xôn xao; cả thành phố huyện cũng không dám giấu giếm thông tin gì cả, và đã báo cáo sự việc lên triều đình. Chắc chắn không lâu nữa, Bạch Ngọc Kinh sẽ nhận được một bức thư bí mật được niêm phong bằng đất son tím. Một sự kiện lớn như vậy xảy ra trong phạm vi quản lý của họ, nếu không xử lý cẩn thận, chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn. Làm sao có thể có chuyện một vị đạo sĩ có giấy phép chính thức lại biến mất không dấu vết như vậy?

Lục Trầm liếc nhìn những quầy sách bên ngoài ngôi đạo quán; chúng vẫn chưa kịp được thu dọn. Có lẽ những cuốn sách đó là của trẻ em...

Có lẽ đó là những lá thư được cố tình để lại, hoặc là những bức thư tự gửi cho chính mình?

Dù sao đi nữa, chúng đều mang theo ý nghĩa châm biếm không mấy thân thiện.

Vào mùa tuyết lớn, một chiếc thuyền nhỏ đậu giữa dòng sông yên bình. Người ngồi ở mũi thuyền đội mũ lá và mặc áo chống mưa, thật là một cảnh tượng thanh thản và yên bình khi người đó câu cá một mình trên thuyền vắng vẻ.

Người đang câu cá là một vị đạo sĩ trẻ tuổi, có vẻ ngoài điển trai. Anh ta đội một chiếc mũ tròn có vành cứng, và để một chiếc kẹp tóc bằng gỗ hoàng liễu xuyên qua mái tóc của mình.

Bỗng nhiên, có một người từ trên trời rơi xuống, tốc độ rơi của họ rất chậm, như những bông tuyết lả tả, và họ đáp xuống ngay bên cạnh mũi thuyền. Người này mở lòng bàn tay ra, trong đó có một gói thịt muối được bọc trong giấy dầu và vài tép tỏi.

Vị khách không mời này nhét một tép tỏi vào miệng, sau đó di chuyển lại phía sau người đạo sĩ đang câu cá, nâng chân lên và dường như muốn đá vào gáy anh ta.

Nhưng chân họ run rẩy mãi mà không dám đá, rồi họ lại nhét thêm một miếng thịt muối vào miệng, sau đó đặt chân xuống đất và nói một cách mơ hồ: “Lão Cao ơi, việc này có hợp lý không nhỉ?”

Vị đạo sĩ vẫn chăm chú nhìn chiếc kẹp tóc bằng gỗ đang dùng để buộc sợi dây câu cá và nói một cách bình thản: “Lục Chưởng Giáo, sao anh lại nói như vậy?”

Lục Trầm thở hổn hển và nói: “Biết mà hỏi, muốn giả vờ ngốc nghếch để đùa giỡn với ta à? Trước hết hãy xin làm đệ tử đi!”

Vị đạo sĩ trẻ tuổi chỉ cười khẽ.

Lục Trầm thực sự ghét cái biểu hiện của người này – vừa có uy tín cao, vừa gần gũi với mọi người; thực ra, trên đời này cũng không có nhiều người như vậy.

Huyền Đô Quan Người như anh Sơn kia thì quả thực rất hiếm gặp, còn người Lão Cao trước mắt này thì không được rồi; suốt năm trời anh ta luôn tỏ vẻ cau có, ai thấy cũng sợ hãi.

Lục Trầm cúi xuống và di chuyển lòng bàn tay của mình lại gần một chút.

Người kia nói: “Thôi đi, sợ bị đầu độc mà.”

Lục Trầm tức giận và nói: “Tại sao anh không nói là bị cho thuốc kích dục thì sao?!”

Kẻ đó đơn giản là giả vờ không nghe thấy gì cả.

Lục Trầm hỏi: “Kẻ đó có lẽ đã trốn vào hang động của tổ tiên các ngươi ở Hoa Dương Cung chăng?”

“Tôi không hiểu Lục Chưởng Giáo đang nói gì.”

“Làm những việc xấu xa như vậy, thật là thiếu đạo đức quá.”

“Lục Chưởng Giáo, tại sao lại mắng tổ tiên như vậy?”

“Ý ông là gì?”

“Núi Địa Phổi của ta, trên sổ công lao ở Bạch Ngọc Kinh, chắc chắn không hề ít; phải có vài trang sách mới đủ để ghi lại những công hiến của ta. Nếu ta thiếu đạo đức, thì trên th

“Lý lẽ cũng có thể nói như vậy sao? Lão Cao, ngài thật là cao siêu.”

“Lục Chưởng Giáo mới là kẻ nói ra những lời khó hiểu, không ai hiểu ý ông ta đang nói gì.”

Nói chuyện như vậy thật sự rất phiền phức. Lục Trầm đứng dậy, vươn cổ nhìn vào giỏ cá; giỏ cá đã rơi xuống nước. Lục Trầm muốn với tay kéo sợi dây, nhưng người đạo sĩ trẻ bên cạnh báo rằng dây rất nóng, nên anh ta đành từ bỏ ý định đó.

“Lão Cao, đã câu được cá chưa?”

“Đã câu được một số.”

“Ngoài những con cá nhỏ bé như que đũa này, còn có cá lớn nữa không?”

“Thì không có cá lớn đâu.”

“Tốn công chuẩn bị mồi mà lại không thu được gì, thậm chí còn có thể làm đứt cần câu, gây tổn thương cho người câu cá… Nếu may mắn thì cá lớn còn lật ngược cả chiếc thuyền nữa, thật là không đáng đâu.”

“Nhưng tôi lại muốn thử xem liệu cá lớn ấy có quá mạnh mẽ hay không, hoặc liệu sợi dây câu cá của mình có đủ bền để chịu đựng được sức mạnh của nó… Và cũng muốn kiểm tra xem móc câu có thể xé rách được miệng cá lớn hay không.”

Lục Trầm trông có vẻ buồn bã và nói nhẹ: “Lão Cao, hãy nghe lời khuyên này đi… Thực sự đừng làm như vậy, tin tôi một lần đi.”

Người đạo sĩ trẻ cũng hiếm khi thể hiện vẻ mặt đặc biệt nào; sau một lúc im lặng, anh ta nói: “Lục Trầm, tôi coi bạn như một người bạn, nên mới cố tình đợi bạn ở đây chỉ để trò chuyện thoải mái một chút thôi… Không phải để nghe bạn khuyên đâu. Bây giờ, bạn có thể nói điều gì đó không làm phá vỡ không khí u ám này không?”

Lục Trầm ngồi hai chân thõng ra ngoài thuyền; sau khi ăn xong, anh ta vỗ tay và lau những vết dầu mỡ trên lòng bàn tay lên thành thuyền, rồi hỏi: “Cao Cô, các người đang nghĩ gì vậy… Thật sự không sợ rằng sư huynh Dư sẽ mang kiếm đến tìm các người và chém đầu các người sao?”

Người này tên là Cao Cô – một trong những người giỏi luyện đan dược nhất thế giới, được mọi người công nhận là một trong mười người xuất sắc nhất dưới bầu trời xanh thẳm… Đồng thời, anh ta cũng là một trong những tu sĩ có triển vọng nhất thế giới.

Sau sự kiện đó, vị đạo sĩ trẻ này đã đứng ở biên giới của Bạch Ngọc Kinh và nhìn xa xăm về phía đó… Ánh mắt của anh ta thật sự rất đáng sợ; bất kỳ ai nhìn thẳng vào đôi mắt đó đều cảm thấy rùng mình. Những kẻ gan dạ thường không nói nhiều… Hơn nữa, sau bao năm chịu đựng, Cao Cô chắc chắn không phải là người sẵn lòng mang hận thù theo mình vào lò mộ đâu.

Quả nhiên, Gao Gu gật đầu và nói một cách bình tĩnh: “Địa Phổi Sơn Huy Dương Cung… Đây là điều tôi ao ước từ lâu rồi. Tôi đã chờ đợi ngày này suốt một thời gian dài lắm.”

Lục Trầm biết rằng sự dựa dẫm thực sự của Gao Gu không chỉ nằm ở việc ông ta có tu vi cao, có núi đầy đủ, và có đệ tử trải khắp các vùng đất. Điều quan trọng nhất là thế giới loài người giống như một tấm lưới lớn; tất cả những ân oán, tình cảm đều được biểu hiện qua những “nút thắt”. Một số nút thắt theo thời gian sẽ dần mục nát, tan biến, nhưng một số nút thắt cứng đầu thì lại càng trở nên chặt chẽ hơn, dai dẳng hơn, và do đó có thể ảnh hưởng sâu rộng đến tình hình chung. Đền Ngọc Thần chỉ là một ví dụ trong số đó; cái “Hang Trẻ Con” kia cũng vậy, và Gao Gu còn quan trọng hơn nữa.

Bây giờ, chỉ còn xem ai sẽ là người đầu tiên bắt đầu thay đổi tình hình này… Gao Gu? Sun Huai Trung? Hay Ngô Sương Giáng?

Bạch Ngọc Kinh có rất nhiều đạo quan, nhưng trong cuộc sống phù du này, họ thường bị sa vào những rắc rối, lòng họ cũng bị ô uế. Đặc biệt khi chiến tranh lan rộng khắp nơi, những cuộc giết chóc xảy ra liên miên, những đạo quan này can thiệp vào, làm tổn hại đến phúc đức của mình, hoặc thậm chí bị thương hay chết.

“Tôi chỉ là một kẻ vô danh mà thôi…” Gao Gu cười nói. “Ba nghìn năm qua, tôi đã sống theo cái danh ‘kẻ điên’ này…”

Những kẻ mạnh mẽ luôn nói những lời gay gắt mà không cần phải biểu hiện vẻ hung ác trên khuôn mặt; họ luôn giữ thái độ bình thản như thế này.

Lục Trầm thở dài một tiếng và nói: “Lão Gao à, với tư cách là bạn, tôi phải khuyên bạn một câu… Đừng nói những lời như vậy.”

Sơn Thượng Tu Đúng vậy… Càng sống lâu, tuổi đạo càng cao, bạn bè lại càng ít đi…

Đệ tử nhỏ của Gao Gu xuất thân từ gia tộc Dương ở Hồng Nông; anh ta cũng chính là đệ tử đích thân mà Gao Gu yêu quý và tin tưởng nhất. Lý do Gao Gu coi trọng anh ta không chỉ nằm ở tài năng tu luyện và kiến thức võ thuật xuất chúng của anh ta, mà còn ở tính cách của anh ta – theo quan điểm của Gao Gu, tính cách đó rất “giống mình”.

Người chủ đền già này, suốt đời không có bạn đồng hành hay con cái, thực sự coi đệ tử nhỏ này như con ruột của mình.

Lục Trầm giơ ba ngón tay lên và nói: “Ở một số nơi thuộc về Bạch Ngọc Kinh, tôi đã ước lượng sơ bộ… Các bạn sẽ không vượt quá 30% số lượng đó đâu.”

Gao Gu cười và nói: “Nhiều đến thế sao? Thật là một niềm vui bất ngờ…”

Kiếm khí Trường thành

“Ừm?“

“Trên đời này nhất định phải có Dư Đẩu, còn thế gian loài người thì không thể thiếu Lục Trầm.”

“Tôi cảm ơn em đấy…”

“Vậy thì hãy quỳ ba lần trước mặt tôi đi?”

Lục Trầm nhắm mắt lại, lẩm bẩm “Đông đông đông”.

Gao Gu vươn tay ra, nhẹ nhàng vỗ vào tay áo của Lục Trầm và nói: “Đừng buồn nữa.”

Trong ngày bão tuyết, ba người cùng nhau đi bộ.

Người dẫn đầu là một phụ nữ trung niên mặc trang phục tu sĩ; bên cạnh cô ta là một cặp thanh niên nam nữ.

Cô ấy chính là một trong những ứng viên tiềm năng của Thế giới Xanh Tối – Phi Thăng Cảnh – một cao thủ kiếm thuật, được gọi là Bảo Lân, Quỷ Tiên.

Ở Thế giới Xanh Tối, các tu sĩ khi thực hiện nghi lễ hoặc ăn chay để tu luyện đều phải mặc đúng quy định, không được vi phạm chút nào. Khi đi du lịch ngoài đường, ngoại trừ một số sở thích cá nhân kỳ lạ, họ thường mặc trang phục tu sĩ thông thường như Bảo Lân – đội mũ du hành và đi giày mây – đây là quy định do tổ tiên đạo gia đặt ra, nhằm khuyến khích những người tu luyện sống trong sự trong sạch và đức hạnh.

Bảo Lân vừa mới nhận hai đệ tử chính thức, cả hai đều là cao thủ kiếm thuật.

Cặp đôi trai gái xinh đẹp này tên lần lượt là Lý Y và Khâu Ý Nghĩa.

Lý Y tò mò hỏi: “Sư phụ ơi, nếu chúng ta muốn so tài kiếm với vị đạo sĩ kia, thì hướng đi này có phải sai không ạ?”

Bảo Lân trả lời: “Trước hết, chúng ta phải gặp một vị sư sãi.”

Hai đệ tử nhìn nhau, không hiểu tại sao một tu sĩ lại cần gặp một sư sãi. Nhưng sau khi suy nghĩ lại, họ cũng thấy không có gì to tát cả; sư phụ của họ quá mạnh mẽ, ngay cả vị đạo sĩ kia và Bạch Ngọc Kinh cũng không thể so sánh được với ông ấy.

Lý Y lại hỏi: “Sư phụ ơi, sau khi gặp vị sư sãi đó rồi, chúng ta ba người sẽ đến gặp Bạch Ngọc Kinh phải không ạ?”

Bảo Lân không trả lời, chỉ cười mà không nói gì.

Lý Y càng thêm lo lắng… Chẳng lẽ sư phụ muốn xuất gia sao?!

Bảo Lân cười và nói: “Đừng nghĩ lung tung, sư phụ chỉ đơn giản là muốn gặp lại một người bạn cũ thôi.”

Khâu Ý Nghĩa e dè hỏi: “Sư phụ ơi, liệu chúng ta có thể không so tài kiếm với Bạch Ngọc Kinh không ạ…?”

Chàng trai vội vàng ho khan một tiếng, nhắc nhở em gái mình đừng nói đến chuyện không liên quan.

Bảo Lân không hề tức giận, mà nói rằng: “Trước mắt người ngoài, chắc chắn là tôi tự gây ra rắc rối cho bản thân, nhưng đối với tôi, đó là điều không thể tránh khỏi.”

Thế sự luôn thay đổi, con người lúc tụ họp, lúc chia ly.

Có những cuộc gặp gỡ và chia tay đẹp đẽ, cũng có những câu chuyện kết thúc buồn bã.

Bạch Ngọc Kinh Hai vị Đạo sư, Dư Đẩu và Từng, cùng ba người bạn thân thiết đã gặp nhau từ khi còn nhỏ bé, cùng nhau tu luyện, cùng nhau tiến bộ trên con đường đạo.

Cùng nhau vượt qua khó khăn và hưởng niềm giàu sang, cùng nhau chứng đạt sự bất tử. Đó mới là tình bạn chân thành, sự gắn bó đến sinh tử.

Bốn người bạn thân này, trong suốt hàng nghìn năm, luôn bảo vệ lẫn nhau và lần lượt đạt được sự tiến triển cao hơn trên con đường đạo.

Ngoài Dư Đẩu, còn có một vị Đại sư khác là Phù Lục; hai người bạn đời của ông ấy, một người là kiếm sĩ và một người là pháp sư, đều là những người xinh đẹp và tài năng.

Lưu Trường Châu, tự xưng là Giáo Đạo Nhơ Nham, chính là ngày nay là Jiang Zhaomo của Tử Khí Lâu.

Hình Lâu, pháp sư, hiệu là Thiên Thề.

Bảo Lân, kiếm sĩ.

Họ cùng nhau du hành khắp nơi trên thế giới. Bốn vị Đại sư như vậy, quả thật rất oai phong và đầy tự tin.

Cuối cùng, chỉ có Dư Đẩu là thành công trong việc tiến vào Bạch Ngọc Kinh.

Vào thời điểm đó, Bạch Ngọc Kinh vẫn chưa có quy mô lớn như ngày nay – chỉ có ba thành phố và sáu tầng lầu mà thôi.

Biệt danh “thực sự bất khả chiến bại” của Dư Đẩu chính là được lan truyền trong những năm tháng huy hoàng đó; biệt danh này nổi tiếng hơn cả hiệu đạo của ông ấy, và dĩ nhiên, Dư Đẩu không bao giờ tự nhận cái biệt danh đó, nhưng ông ấy cũng chẳng bao giờ buồn phải phủ nhận nó.

Đối với các Đại sư như vậy, muốn tiến lên một tầng cao hơn nữa, đó không chỉ là thách thức về thể xác, mà còn là thách thức về tâm hồn.

Những Đại sư muốn vượt qua rào cản này không thể chỉ dựa vào sức mạnh, mà phải dựa vào tâm hồn đạo của mình. Có khi điều đó có thể đạt được dễ dàng, nhưng cũng có khi lại khó khăn hơn cả việc leo lên trời.

Cuối cùng, cả Lưu Trường Châu lẫn Hình Lâu đều đã chết dưới thanh kiếm của Dư Đẩu.

Vì vậy, mỗi lần Bảo Lân nhập thất để luyện kiếm, mỗi khi xuất thất, ông ấy đều trực tiếp đến Bạch Ngọc Kinh để so tài kiếm với Dư Đẩu; nếu thua, ông ấy lại tiếp tục nhập thất.

Trải qua hàng nghìn năm, cô ấy đã không biết bao nhiêu lần đối đầu với hắn.

Ai trên đời này cũng biết rằng cô ấy chắc chắn sẽ thua; có lẽ ngay cả bản thân cô ấy cũng hiểu rõ điều đó. Nhưng dường như, ngoài việc này ra, cô ấy chẳng còn gì khác để làm nữa.

Tất cả chỉ vì một mục đích duy nhất: trả thù cho Dư Đẩu.

Trong lòng cô ấy tồn tại một ý chí mãnh liệt. Cả thế giới này đều có thể giết chết Xing Lou, nhưng chỉ có bạn, Dư Đẩu, là người cô ấy không thể giết được.

Bởi vì người bạn đồng hành của cô ấy, Xing Lou, và Dư Đẩu là người cùng quê; thậm chí có thể nói rằng Xing Lou chính là người hướng dẫn Dư Đẩu trên con đường tu luyện. Vì Dư Đẩu, Xing Lou đã hai lần sa ngã, khiến cho con đường tu luyện của mình bị tổn hại nặng nề. Chính vì vậy, khi cố gắng phá vỡ những rào cản trong con đường tu luyện của mình, Xing Lou đã bị những ám ảnh tâm linh dẫn dắt đến nơi xa xôi… Một bảo vật quý giá từ núi non, vốn thuộc về Xing Lou, đã được anh ta tặng cho Dư Đẩu để cô ấy sử dụng trong việc tu luyện. Nếu không có điều đó, dù không thể đạt được thành công trong con đường tu luyện, Dư Đẩu cũng chắc chắn sẽ không bị rối loạn tâm trí trong thời gian ẩn dật… Có thể nói, nếu không có Xing Lou, Dư Đẩu đã sớm chết từ lâu rồi; và cũng sẽ không có sự xuất hiện của Bạch Ngọc Kinh – vị Giáo chủ thứ hai, người mà ngày nay được mọi người coi là “bất khả chiến bại”.

Bảo Lân từ từ bước đi, vươn tay đón những bông tuyết rơi xuống lòng bàn tay mình.

Sương mù che khuất lầu đài, ánh trăng làm lạc hướng người qua kẻ lại; quá khứ đã trở thành hư vô, như trong một giấc mơ.

Thân xác vẫn còn đây, giữa những ngọn núi hoang vu. Cây khô vẫn có thể đâm chồi vào mùa xuân, cây già vẫn có thể nở hoa… Nhưng người xưa thì sao?

Ngô Sương Giáng nói đúng, phải làm điều gì đó thực sự có ý nghĩa.

Cần ba vị tu sĩ Thập Tứ Cảnh có sức mạnh phi thường, và tất cả đều sẵn sàng hy sinh mạng sống để tham gia cuộc đối đầu Bạch Ngọc Kinh này; chỉ khi như vậy, Dư Đẩu mới thực sự phải gánh chịu hậu quả.

Khi Ngô Sương Giáng tìm đến cô ấy, Bảo Lân chỉ biết cười đắng.

Làm sao có thể tìm được ba vị tu sĩ Thập Tứ Cảnh như vậy?

“Lần này, sau khi kết thúc thời gian ẩn dật tại Tuế Trừ Cung, tôi sẽ tham gia.”

“Còn hai người kia thì sao?”

Bảo Lân không muốn nói thêm về chuyện đó; cô hiểu rõ rằng, trong số các tu sĩ kiếm, mình hoàn toàn có thể coi họ cao hơn một bậc, bởi so với những người luyện khí khác, mình thực sự không ai sánh kịp về cấp độ… Dù có vài ngoại lệ, nhưng đó chỉ là ngoại lệ mà thôi.

Chỉ có một vị tu sĩ kiếm Phi Thăng Cảnh là không thể coi như vậy được.

Ngô Sương Giáng cười nhẹ: “Điều đó không phải là điều bạn cần phải suy nghĩ ngay lúc này.”

“Bảo Lân, không cần phải vội vàng trả lời tôi đâu.”

“Dù sao, việc một tu sĩ kiếm thuần túy phải liên minh với người ngoài để tham gia cuộc đối đầu Bạch Ngọc Kinh cũng giống như một âm mưu… Điều đó cuối cùng cũng trái với bản chất của bạn. Khi nào bạn thực sự suy nghĩ kỹ rồi, hãy quay lại Tuế Trừ Cung tìm tôi.”

“Bạn và Dư Đẩu bây giờ là kẻ thù không đội trời chung, nhưng vẫn là bạn cũ… Nếu bạn chưa suy nghĩ kỹ về điều này, thì đừng đồng ý.”

Bảo Lân nói một cách nghiêm túc: “Được! Chúng ta hãy thỏa thuận như vậy… Khi tôi kết thúc thời gian ẩn dật, tôi sẽ đến Tuế Trừ Cung.”

Nhưng Ngô Sương Giáng lắc đầu: “Rõ ràng là bạn vẫn chưa suy nghĩ kỹ… Hãy quay về và suy nghĩ thêm đã.”

Tôi không muốn tìm một người đồng minh có thể đổi phe bất kỳ lúc nào trên chiến trường…

Lúc đó, Ngô Sương Giáng tỏ ra có vẻ châm biếm; ánh mắt anh ấy như đang nói rằng: “Bạn có thể hành động theo cảm xúc, nhưng đừng coi tôi là kẻ ngốc.”

Biên giới Ung Châu.

Dưới đáy một con kênh lớn, trên đỉnh núi có một đền thờ Thần Ngòi sen; bên ngoài đền là một cây cam quýt cổ thụ, trên cây có một con cáo đen và một con khỉ đen, chúng coi cây này làm nơi tu luyện.

“Đền thờ tuyệt vời thật!”

Một vị đạo sĩ trẻ đội mũ hoa sen thầm khen ngợi, sau đó cúi đầu đi nép nép, cố gắng lén lút băng qua cầu Hồi Long.

Nhưng trên cây cam quýt cổ thụ, con cáo đen và con khỉ đen đang đứng trên cành, bắt đầu nhổ nước bọt vào phía vị đạo sĩ đó. Ngày xưa, chính Đồ khốn nạn trên cầu đã khuyến khích chúng đặt cược; dù trông có vẻ như họ sẽ thắng chắc chắn, nhưng cuối cùng họ lại thua cược. Mặc dù điều này không ảnh hưởng đến việc họ tiến triển trong việc tu luyện, nhưng đến nay họ vẫn chưa thành công trong việc biến hình, khiến cho họ trở thành trò cười của các vùng lân cận. Dù đã là hai vị tu sĩ Ngọc Phục Cảnh rồi, nhưng họ vẫn không dám rời khỏi khu vực đền Thần Ngòi sen để đi du lịch xa xôi… Lý do không phải vì sợ bị giết, mà là vì sợ bị chế giễu.

Trong lúc vị đạo sĩ trẻ liên tục tránh né, anh ta cười ha hả: “À, không trúng được… He, lại tránh thoát rồi… Giận không?”

Bỗng nhiên, anh ta bắt đầu chửi bới: “Không biết giữ đạo đức của giang hồ, không hề có chút võ đức nào, còn dùng vũ khí bí mật để làm hại người khác… Đồ khốn nạn, nước bọt đặc quá!”

Vị đạo sĩ trẻ đứng thẳng dậy, nhảy múa và tung ra những cú quyền, khiến những ngụm nước bọt đó bị đẩy bay.

Một quốc gia nhỏ ở Nhữ Châu.

Quận Yingchuan, huyện Suian, đền Linh Cảnh Quan.

Cuối năm, năm mới sắp đến, và lại một trận tuyết lớn rơi xuống, làm cho mặt đất trở nên trắng tinh.

Bên trong ngôi đền nhỏ vẫn còn không khí của dịp Tết; những chữ “Phúc”, những câu đối Tết và những bức tranh màu về các vị thần được treo lên. Hiện tại, vị trụ trì già vừa từ chức, và vị trụ trì mới vẫn chưa nhậm chức; vì vậy, ông Liu Fang, người phụ trách công việc trong đền, gần đây không dám đến đây nữa. Chỉ có Thường Căn cùng một số vị đạo sĩ trẻ tuổi, chưa được trao chức danh chính thức, mới đang bận rộn ở đây. Một ngày nọ, Thường Căn lên lầu trống và đánh chuông buổi tối đúng giờ, sau đó trở về căn phòng gần bếp, đốt đèn dầu lên, lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ từ dưới giường, mở ra và thấy bên trong có rất nhiều vật dụng làm từ tre. Trần Tùng gõ cửa, Thường Căn nói rằng cửa không được khóa; thanh niên đó mở cửa rồi đóng lại, ngồi xuống bên cạnh bàn và hỏi với vẻ tò mò: “Chú Thường, nh

Trần Tùng thì lười biếng đến mức không muốn kiểm tra xem số lượng có bao nhiêu, chỉ hỏi: “Là cái chữ ‘chóu’ trong từ ‘vận chóu vũ phục’ à?”

Thường Căn cười và gật đầu.

Trần Tùng đặt hai tay lên bàn, dưới ánh sáng vàng nhạt, quan sát những que gỗ tre đó và nói: “Chú Thường, có câu trả lời nào không?”

Thường Căn gật đầu, “Những người hiền triết như núi sắt, cột đá phải không? Câu trả lời là giống như những que gỗ tính toán vậy – dù chúng không hề có tình cảm, nhưng người sử dụng chúng mới là những người có tình cảm.”

Trần Tùng suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Vẫn không hiểu.”

Trần Tùng biết rằng Chú Thường luôn biết rất nhiều điều, khi nói chuyện cũng thường hay dùng những câu hoa mỹ, nhưng do số phận không may mắn và gia đình sa sút, ông mới rơi vào tình cảnh này… Có lẽ đó chính là ý nghĩa của câu “học giả thì vô dụng trong đời thực”.

Tuy nhiên, có rất nhiều điều mà Trần Tùng muốn tìm hiểu kỹ lưỡng hơn với Chú Thường, không chỉ muốn biết kết quả mà còn muốn biết lý do tại sao lại như vậy. Ví dụ, Chú Thường đã đọc những kiến thức đó từ cuốn sách nào, liệu sau này mình có cơ hội mua được những cuốn sách đó ở các hiệu sách trong thị trấn không… Nhưng thỉnh thoảng, Chú Thường lại đưa ra tên một số cuốn sách, nhưng hầu hết đều nói rằng mình đã đọc quá nhiều sách và tuổi tác cũng đã cao, nên không nhớ nổi nữa.

Nhìn Chú Thường đang tự mình sắp xếp những que gỗ tre đó, liên tục tách ra rồi lại ghép lại với nhau, Trần Tùng cảm thấy không mấy hứng thú và cũng lười biếng không muốn nhớ nữa, chỉ nói qua loa: “Chú Thường, thực ra Hồng Quan Chủ là người tốt đấy… Dù hàng ngày ông ấy không mấy vui vẻ, nhưng vẫn đối xử tốt với chúng ta. Vậy người kế nhiệm Quan Chủ, liệu có dễ dàng đối xử tốt với chúng ta như vậy không nhỉ? Mỗi khi người cai trị thay đổi, những người cũ có thể sẽ bị bỏ qua, và họ có thể tìm cớ để buộc chúng ta rời khỏi đạo quán đấy…”

Dù sao thì, trong một đạo quán, việc có được danh hiệu “đạo nhân thường trú” vẫn luôn là điều mà nhiều người mong muốn… Những năm trước, cùng với Hồng Miêu – Quan Chủ, tổng cộng chỉ có sáu người được coi là “đạo nhân thường trú”; vì Lưu Phương, người mang danh nghĩa là người cúng tế trong đền, không sống trên núi.

Thường Căn cười và nói: “Cứ từng bước một mà đi, khi đến bến sẽ tự nhiên tìm ra con đường.”

Trần Tùng không khỏi thở dài: “Nói rồi cũng chẳng khác gì không nói.”

Thường Căn tiếp tục: “Vậy thì thêm một câu nữa: Đừng quan tâm đến kết quả, hãy cố gắng

“Điều này có phải là dấu hiệu của sự sa sút trí nhớ khi về già không nhỉ?”

Thường Căn đáp: “Không hẳn là vậy.”

Chàng trai cười ha hả và nói thêm: “Vậy thì tôi cũng xin bổ sung một câu nữa: Khi về già mà cơ thể khỏe mạnh, thì chẳng còn gì phải lo lắng nữa.”

Thường Căn nhẹ nhàng ngước mắt nhìn chàng trai tuổi trẻ với khuôn mặt sáng sủa ấy, mỉm cười và nói rằng: “Cũng không thay đổi nhiều lắm.”

Trần Tùng hỏi: “Chú Thường ơi, gần đây chú vẫn tiếp tục điêu khắc con dấu phải không? Nếu có con dấu mới nào, cho tôi xem được không?”

Thường Căn lắc đầu và nói: “Những việc như điêu khắc con dấu chỉ là những kỹ năng nhỏ nhặt, không phải là công việc chính đáng.”

“Vậy cái gì mới thực sự là công việc chính đáng đây? Là thi đỗ để trở thành quan lại trong triều đình, hay là học các phép thuật tiên gia để trở thành những vị thần tiên bay lượn trên mây?”

“Nếu muốn tìm kiếm con dấu từ bên ngoài, thì nên tìm kiếm con đường đúng đắn. Những phép thuật tiên gia chỉ là những kỹ năng phụ thôi; việc tu luyện và rèn luyện đạo đức mới là điều quan trọng nhất.”

Trần Tùng nín cười và giơ ngón tay cái lên: “Chú Thường ơi, khi nói về lý lẽ, chú thật sự giỏi lắm!”

Thường Căn lắc đầu và trách móc chàng trai: “Đồ nhóc ngốc nghếch!”

Trần Tùng nghiêm túc nói: “Chú Thường ơi, tôi không đùa đâu. Sau này, khi tôi có đủ tiền, tôi sẽ thu thập lại tất cả những con dấu mà chú đã điêu khắc, và giúp chú xuất bản một cuốn sách tập hợp các con dấu đó cũng không khó đâu… Nhưng tôi không dám đảm bảo liệu cuốn sách đó có thể bán được bao nhiêu bản đâu.”

Thường Căn hỏi: “Con thực sự rất thích những con dấu phải không?”

Chàng trai suy nghĩ một lát rồi gật đầu, sau đó lại cúi đầu xuống bàn và nói: “Đúng vậy… Khi những dòng chữ trên một con dấu được tụ họp lại với nhau, nó giống như cả gia đình đang sum họp với nhau vậy.”