Một chiếc thuyền đưa người qua sông, tiến về phía nam, đến bán đảo Đồng Diệp Châu.

Trên đường, thuyền dừng lại ở bến đò Đào Diệp ngoài thành Thần Cảnh.

Tống Vũ Thiêu Vẫn mặc bộ áo xanh dài và giày vải, cô ấy lên thuyền một mình. Theo thỏa thuận với Đại Quán triều đại, thuyền sẽ giúp vận chuyển một số hàng hóa đến hai điểm bán là Bích Thành Đò và Cù Sơn Đò, nằm ở phía nam nhất của bán đảo.

Không thấy Hàn Quang Hổ hay Giản Minh đi cùng, Mi Dụ có vẻ hơi thất vọng; còn Chu Mạo Hạt thì đứng tựa lan can, đá chân nhẹ nhàng, tiếc là vẫn không được nhìn thấy vị Hoàng đế Đại Quán kia – người mà Bèi Tiền từng nói rằng ông ta trông rất đẹp như hoa. Lúc đó, Bèi Tiền còn khẳng định rằng cô gái tên Diệu Cận Chi kia nhìn sư phụ của mình bằng ánh mắt đầy ý nghĩa…

Khi tất cả hàng hóa đã được chất lên thuyền, con thuyền đưa người tiếp tục hướng về phía nam. Trần Bình An đã cùng Tiền bối Tống uống vài ly rượu; Tống Vũ Thiêu kể rằng quan phủ hiện đang rất bận rộn và không thể rời khỏi công việc, bởi vì việc Hàn Tôn sư sẵn lòng đảm nhận vai trò Quốc sư của Đại Quán Quốc đã gây ra xôn xao trong cả triều đình và dân chúng.

Uống rượu, họ cũng bàn luận về một số vấn đề liên quan đến đền thờ Đại Quán ở Thần Cảnh Châu. Tống Vũ Thiêu nói: “Việc khai thông con kênh lớn này rất quan trọng, cần phải được thực hiện một cách chính đáng và minh bạch. Có một vấn đề mà chúng ta không thể tránh khỏi… Bạn đã nghĩ xong cách thức để thảo luận với các học viện đó chưa?”

Chúng ta cần phải nhận được sự cho phép từ phía Trung Thổ Văn Miếu và ý kiến của ba học viện trên bán đảo Đồng Diệp Châu – Thiên Mục, Đại Phục và Ngũ Khê. Trước hết, cần phải liên lạc với các học viện đó để tránh những rắc rối không đáng có.

Trần Bình An gật đầu và nói: “Về phía Văn Miếu, thầy sẽ giúp đảm bảo mọi thứ. Còn về ba học viện trên bán đảo Đồng Diệp Châu – Thiên Mục, Đại Phục và Ngũ Khê – lần này khi tôi đi thuyền đến Cù Sơn Đò rồi quay trở lại, tôi sẽ ghé thăm từng nơi một. Về phía Trung Thổ Đại Phục Thư Viện, chúng tôi có ảnh hưởng lớn hơn; tôi quen biết với Hiệu trưởng Trình Long Châu, còn với Chu __TERM059__ của học viện Ngũ Khê, có lẽ cũng sẽ không gặp vấn đề gì. Tôi cũng là bạn với Phó Hiệu trưởng Vương Tái, và anh ấy chắc chắn sẽ sẵn lòng hỗ trợ. Vấn đề lớn nhất vẫn là học viện Thiên Mục… Hiệu trưởng Phạm xuất thân từ dòng dõi Á Thánh, người rất nghiêm tú

Tống Vũ Thiêu cười nói: “Ngay cả tôi cũng từng nghe nói về vị quý ông này; có thể hình dung được rằng danh tiếng của ông ấy lớn đến mức nào.”

Wen Yu không phải là người bản địa của đảo Tongye; tại chiến trường Nampousa, ông ta đã toàn quyền chỉ huy các cuộc chiến tranh ở đó, nhưng kết quả là một tên yêu tinh phụ trách một cái lều quân sự đã bị Wen Yu dùng mưu kế khiến cho chết oan.

Trần Bình An nói một cách nghiêm túc: “Dù danh tiếng của ông Wen Shan Chang có lớn đến đâu, thì cũng vẫn kém tôi một chút.”

Nếu không có chuyến đi này, Trần Bình An đã dự định giao việc liên lạc với các học viện cho thầy Zhong.

Người học giả thì luôn thích trò chuyện với nhau.

Tống Vũ Thiêu không nhịn được cười và nói: “Nói khoác với tôi thì có ích gì chứ? Nếu bạn thực sự có khả năng, hãy đối mặt trực tiếp với ông Wen Shan Chang và nói ra đi.”

Trần Bình An nâng chén rượu lên và cười: “Tôi đâu phải là kẻ ngốc nghếch đâu; đi đối mặt trực tiếp để đánh nhau thì thật là thiếu tinh thần của người trong giang hồ.”

Trên đảo Tongye, có ba học viện lớn: Dafu, Tianmu và Wuxi. Về phía nam đảo, hai học viện cũ – Đại môn phái – hiện nay đang phát triển mạnh mẽ, trong khi Đồng Diệp Tông thì gần như đã suy tàn. Nếu thêm một học viện nữa, có lẽ số lượng học viện sẽ tương đương nhau.

Vì ai cũng biết rằng mọi việc đều khó bắt đầu, nên học viện Wuxi, nằm ở phía nam, với sự dẫn dắt của hai vị hiệu trưởng Chu Mật và Wang Zai, chắc chắn sẽ có một khởi đầu tốt đẹp.

Tống Vũ Thiêu muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rồi lại cười và tiếp tục uống rượu.

Bên trong thành phố Shencheng, có rất nhiều tin đồn; theo những thông tin được lan truyền một cách rõ ràng, ngay cả việc Hàn Tổ Sư được bổ nhiệm làm Quốc Sư cũng dường như chỉ là một biện pháp che đậy điều gì đó. Trong các con hẻm nhỏ của kinh thành, người ta cũng đều tin chắc rằng việc Hàn Tổ Sư đến Shencheng chắc chắn là nhờ vào sự giúp đỡ mạnh mẽ của ai đó… Có lẽ vị quan trẻ tuổi ấy rất quan tâm đến chúng ta…

Chỉ vì thế mà họ mới sẵn lòng vòng vo đi vòng lại để giúp đỡ Đào gia như vậy. Trần Bình An tự hỏi: “Sư phụ Song ạ, chắc là trước đây tại Thành Shencheng, ngài đã nghe được những câu chuyện thú vị nào đó, hoặc chứng kiến những sự việc kỳ lạ gì đó, nên mới vui vẻ như vậy?”

Tống Vũ Thiêu cười nói: “Cũng không phải là những chuyện kỳ lạ hay thú vị gì đâu, chỉ là vài câu chuyện tình cảm được nghe từ người khác mà thôi; cũng không biết có thật hay không nữa. Dù sao thì tại nhà họ Yao, tôi cũng chẳng phải là ai quan trọng gì cả, nhưng vẫn được coi trọng rất nhiều.”

Trần Bình An cười khổ: “Uống rượu thôi, uống rượu đi.”

Bên bờ sông, ngôi đền thờ Thần Nước luôn rất đông người đến cúng bái. Trước tấm bia cầu mưa ấy, đứng một người phụ nữ mặc áo bà ba, đầu đội khăn, dáng vẻ trung niên, cầm theo chiếc quạt tre trên tay.

Bên chân người phụ nữ ấy, có một cô gái trẻ tuổi trông giống như nàng tiên sông, cũng chẳng thấy có gì thú vị trong những dòng chữ trên tấm bia đó cả.

Đôi du khách này vừa mới trở thành thầy trò, đang đi du lịch từ Châu Thần Trung Hoa sang Châu Đồng Diệp. Ngưỡng mộ và Gán Châu hiện đang cúng bái Nàng Tiên Sông; Gán Châu giờ đây đã trở thành đệ tử chính thức của Ngưỡng mộ.

Hiện tại, Ngưỡng mộ đang dùng danh tính giả là Cảnh Hành, với hiệu là “Cao Sơn”, và là khách mời danh dự tại đền thờ Thần Núi Xiangjue thuộc một quốc gia nhỏ ở Châu Thần Trung Hoa.

Về bộ áo pháp y cao cấp kia, Ngưỡng mộ đã sử dụng phép ẩn giấu để cho đệ tử Gán Châu mặc vào, nhằm giúp cô ấy rèn luyện thân xác vàng của mình – đây chính là một cơ hội hiếm có để tiến bộ trong tu luyện, và việc vượt qua các cấp độ tu luyện chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ.

Dù sao thì đây cũng là một trong số mười bộ áo pháp y quý giá nhất thế giới mà.

Ngưỡng mộ nhẹ nhàng hỏi: “Mặc vào rồi, cảm thấy đi lại khó khăn hơn không?”

Cô gái nhỏ ngước đầu cười và nói: “Thầy ơi, giờ thì đã tốt hơn nhiều rồi.”

Ngưỡng mộ gật đầu và nói: “Khi nào đi lại mà không còn cảm thấy khó khăn nữa, thì coi như công việc đã hoàn thành.”

Gán Châu đùa cợt: “Thầy ơi, sau này con sẽ trả lại cho thầy đấy, đừng từ chối nhé!”

Ngưỡng mộ cười và nói: “Con cũng không có ý định tặng thầy đâu, đừng tự cho mình là quá đáng.”

Gan Châu cười ha hả và nói: “Tôi cứ tưởng sư phụ sẽ tặng cho tôi đấy… Nếu tôi từ chối thêm vài lần nữa, cuối cùng vẫn sẽ trả lại cho sư phụ thôi; như vậy tình bạn giữa sư đệ sẽ càng thêm bền chặt hơn mà.”

Ngưỡng mộ cũng cười và nghĩ rằng việc có một đồ đệ ngốc nghếch như Gan Châu đi cùng mình trên chuyến hành trình xa xôi này quả là không hề nhàm chán chút nào.

Gan Châu ngồi xuống đất, kéo nhẹ cổ áo chiếc áo pháp của mình và hỏi: “Sư phụ ơi, cái áo này, giờ chắc đã rất quý giá phải không?”

Áo pháp của những người tu luyện, khi được mặc bởi các vị thần linh trong núi non, thì giống như việc họ đã rèn luyện thành những thân xác bất khả chiến bại vậy… Điều này thực sự là chưa từng nghe nói đến trước đây. Tuy nhiên, Gan Châu cũng tự nhận rằng mình thực sự không hiểu biết gì nhiều; lần này theo sư phụ đi xa, họ đã đi qua nhiều châu lục, giống như một cô gái lần đầu tiên lên kiệu hoa vậy.

Ngưỡng mộ gật đầu và nói: “Đúng là những chiếc áo pháp cùng cấp độ như thế này rất hiếm thấy.”

Vào thời kỳ cổ đại cách đây hàng vạn năm, con yêu quái lớn kia – người luôn xuất hiện với vẻ ngoài của một thanh niên – đã sở hữu hai chiếc áo pháp như vậy. Sau khi hắn và những con yêu quái lớn khác như Bạch Cảnh mất tích, hai bảo vật quý giá này đã rơi vào tay hai phái tu ở những nơi hoang dã. Ngưỡng mộ không hề thèm muốn chúng, nhưng cũng không dám động tới chúng một cách bừa bãi. Ngoài ra, chiếc áo lông do Đạo Tổ ban tặng cho Dư Đẩu, vị quý tộc Diệu Thanh của triều đại Thanh Sơn ở Kinh Châu cũng sở hữu một chiếc áo tương đương cấp độ; tại cung điện Hoa Dương trên núi Phổi Sơn ở U Châu, cao nhân có danh hiệu “Cự Ngạc” cũng có một chiếc áo tương tự; ở phía này của thế giới, “Tử Khí” của Phù Lục ở Huyền Xuyên, cùng với chiếc áo “Đạo Mạch” trên người của thiên sư đương đại Long Hổ Sơn là Triệu Thiên Lai… Vì vậy mới có câu nói “Nửa số áo pháp tốt nhất thế giới thuộc về các phái tu”.

Ngưỡng mộ dự định sẽ đến thăm Đại Quán Mộ Hà trước, sau đó đến Lâm Hà, và cả con sông Bối Giang gần núi Bồ.

Những con sông Mộ Hà và Bối Giang bên cạnh họ uốn lượn vào biển… Nhưng chúng giống như những rễ gốc của một người tu luyện; do những hạn chế bẩm sinh, nếu không có sự can thiệp của con người, thì họ chắc chắn sẽ không có “tài năng” để sử dụng chúng. Một người tu luyện chỉ có “tài năng” như Trung Ngũ Cảnh mà muốn đạt được điều gì đó

Ngưỡng mộ Ngay lập tức rút lại ánh mắt, không dám nhìn thêm nữa, bởi vì cô ấy lo sợ trên con thuyền đó có một người tu kiếm mà cô ấy đã từng có mâu thuẫn từ hàng vạn năm trước; khi kẻ thù gặp lại nhau, lòng thường trở nên đầy ghen tị.

Thở dài một hơi, Ngưỡng mộ nhếch mép cười; thực ra, kẻ thù lớn nhất của cô ấy vẫn là Bạch Cảnh kia. Mâu thuẫn giữa họ chỉ là những tranh chấp về danh dự và ý chí, chứ không phải là cuộc chiến sinh tử để quyết định ai thắng ai thua. Nhưng Bạch Cảnh kia đã thèm muốn chiếm đoạt một phần di sản của cô ấy trong nhiều năm nay. Thực tế, lý do Ngưỡng mộ từng có những liên hệ mật thiết với “Bàn Sơn Lão Tổ” thật name là Chu Yế vào những năm đầu, chính là vì cô ấy buộc phải liên minh với họ để bảo vệ bản thân, tránh khỏi việc bị Bạch Cảnh đưa ra thách thức và gây rối cho vùng đất Yế Luò Hà.

Bạch Cảnh chắc chắn chưa chết; nếu nó đã chết, thì không ai có thể tiêu diệt được kẻ khó đối phó đến thế này.

Nghĩ vậy, việc mình sống ở nơi xa xôi, tránh xa những vùng hoang dã, có lẽ lại là một may mắn trong số những điều không may?

Bên trong Cung Bích Du, gần đền thờ Nữ Thần Nước Mày Hà…

Nữ Thần Nước Mày Hà đang tự mình tiếp đón khách. Khách này chính là người thuộc gia tộc của mình, được mọi người gọi là “Phụ Nữ Đông Hải”. Dù hai đền thờ cách nhau rất xa, một ở phía đông, một ở phía tây, nhưng vì khách đã tự nguyện đến thăm, nên Liễu Nhu cũng rất nồng nhiệt tiếp đón. Người phụ nữ tên là Khoái Xuân Quốc này, là Nữ Thần Nước nguồn của sông Bối Giang, đến đây để xin một việc nhỏ – chỉ là muốn sử dụng dòng nước của sông Mày Hà mà thôi.

Là Nữ Thần Nước của sông Bối Giang và xuất thân từ dòng họ rồng, Khoái Xuân Quốc tất nhiên không thể sử dụng dòng nước của chính sông mình. Vì vậy, trước đó, người bạn láng giềng và cũng là bạn thân của cô ấy, Bàn Sơn Hoàng Y Yến, đã giúp Khoái Xuân Quốc liên lạc với Nữ Hoàng Đại Thuỷ để xin sự cho phép. Sau khi hỏi ý kiến Cung Bích Du, Liễu Nhu đã trả lời ngay một cách đơn giản: “Chào mừng.”

Vậy là việc Khoái Xuân Quốc sử dụng dòng nước của sông Mày Hà đã được quyết định.

Điều duy nhất khiến việc này không hoàn hảo chính là Khoái Xuân Quốc dường như đã nghe nói về cách tiếp đón khách của Cung Bích Du; ngay khi gặp mặt, cô ấy đã nói rằng mình không đói, và cô ấy cũng không uống rượu được, chỉ thích uống trà thôi.

Hôm nay, Khoái Xuân Quốc tự tay pha trà – đó là loại trà Mây Sương

Chỉ là hương vị của nó hơi nhạt thôi, giống như uống nước vậy, cũng không sao đâu. Uống no rồi cũng coi như đã no mà.

Lý Nhược đang suy nghĩ xem phải bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào cho phù hợp để hỏi Khoái Hiên Cốc về điều mà cô ta đã tò mò từ lâu. Nghe người khác kể lại hay đoán mò thì không bằng việc người liên quan tự mình giải thích.

Ở hai địa điểm cuối nguồn sông Bối Giang, người ta lần lượt thờ cúng Nữ Thần Đông Hải và Thần Chính Hoàng, nhưng cả hai nơi này đều không được triều đình địa phương công nhận là các đền thờ haram. Thêm vào đó, với xuất thân cao quý của Khoái Hiên Cốc, anh ta có thể thông qua việc đi bè để nâng cao cấp độ tu luyện của mình. Điều thú vị nhất là trong hai đền thờ này đều có cùng lúc hai bức tượng thần, giống như trong một ngôi đền thờ Thổ Địa có cả Thổ Địa Công và Thổ Địa Phụ vậy.

Tuy nhiên, đây là những thông tin riêng tư, dù Lý Nhược có tò mò đến đâu, cô cũng không thể đặt câu hỏi trực tiếp trước mặt anh ta được.

Vì vậy, sau khi suy nghĩ rất lâu, Lý Nhược mới đưa ra một câu hỏi mà cô cho là phù hợp: “Vị thần ở đền thờ gần cửa biển sông Bối Giang – Thần Chính Hoàng – không đi cùng sao?”

Khoái Hiên Cốc lắc đầu cười và nói: “Không đi đâu. Việc một vị thần rời khỏi lãnh địa của mình không hề dễ dàng, huống chi Thần Chính Hoàng còn không phải là một vị thần chính thống.”

Lý Nhược nghe vậy liền thốt lên một tiếng “Ồ”. Theo những gì được ghi chép và miêu tả trong các tiểu thuyết về yếu tố kỳ ảo, người ta nói rằng Nữ Thần Đông Hải này thực ra là con gái rồng của Đông Hải. Nhưng khi gặp Khoái Hiên Cốc hôm nay, Lý Nhược lập tức nhận ra rằng những lời đó hoàn toàn là không có cơ sở. Làm sao có thể tin được rằng trận chiến chém rồng kia chỉ là… một trò hề? Lý Nhược lén lút lấy ra một cuốn sách, ho khan một tiếng, rồi giả vờ đặt nó lên bàn và nói: “Hiên Cốc à, sách vở luôn thích bịa đặt những câu chuyện và truyền bá những sự kiện không có thật, phải không?”

Khoái Hiên Cốc nhìn vào tựa sách và hiểu ý cô, cười nói: “Một nửa là sự thật, một nửa là giả dối. Tôi cũng đã đọc cuốn sách đó. Trong sách viết rằng tôi là con gái rồng của một cung điện rồng ở vùng biển Đông Hải, thích văn chương và hóa thân thành những cô gái giàu có, thường xuyên đi du lịch bằng thuyền qua sông Bối Giang đến các vùng đất trong đất liền, và nhờ những người học giả giúp mình sao chép kinh sách và thơ văn. Thực ra, những điều đó cũng không hẳn là bịa đặt, bởi vì thực sự có những chuyện như vậy

Nói như vậy thì quả thật là một câu chuyện đầy cảm xúc và đáng được kể!

Kou Xuanqu tỏ ra rất bối rối và do dự; cô thực sự không muốn lừa dối vị thần của dòng sông này, nên chỉ có thể chọn những điều không gây hại để nói: “Trong câu chuyện này, dù là với Chính Hoàng Cung hay với vị thần hiền từ kia, cũng không hề có yếu tố tình yêu nam nữ.”

Liu Rou cảm thấy rất thất vọng, cô thu dọn cuốn sách trên bàn và buồn bã phàn nàn: “Người học vấn mà không thành thật, nhất là những người viết sách… họ thực sự giỏi lừa đảo.”

Kou Xuanqu cười mỉm.

Liu Rou cười ha hả: “Nếu không hợp ý, dù nói bao nhiêu cũng vô ích; nhưng khi gặp được người tri kỷ, ngàn ly rượu cũng không đủ uống. Xuanqu, chúng ta cùng uống một ly nhé… À, là trà thôi, từng người một.”

Tại một nơi giao nhau giữa biển và đất, gần dòng sông Mội Hà…

Một nhóm người bước qua làn nước và đặt chân lên bờ. Người đứng đầu nhóm chính là Thần của Đông Hải – chính là Chu.

Cùng với một số người hầu, bốn vệ sĩ của cung điện nước: Lý Bạc, Hoàng Mạn, Cung Diệu và Từ Man.

Họ theo Thần của Đông Hải đi trên một chuyến công tác, và sau những ngày bận rộn, họ quyết định ghé thăm một địa điểm mới được đặt tên là “Thần Long”.

Những người này đều có địa vị không hề đơn giản; việc họ có thể gặp nhau và trở thành đồng nghiệp thực sự là điều hiếm có.

Hoàng Mạn, một tu sĩ thuộc phái Quỷ Tu, rất giỏi trong việc điều khiển gió và mưa; tuy nhiên, anh ta có mâu thuẫn với người từng được coi là cao thủ võ học hàng đầu – Trương Tiêu Hà.

Lý Bạc, với danh xưng Đạo Nhân, là một tu sĩ già đến từ Kim Giá Châu; anh ta từng có mối quan hệ thân thiết với người đàn ông tên Vạn Nhan Lão Cảnh. Hiện tại, Lý Bạc đang điều hành Viện Đạo Chương ở Từng, và địa vị của anh ta có phần tương đồng với vị Quốc Sư Yang Qing ở Bắc Cư Lỗ Châu – Đại Nguyên Triều Đại.

Từ Man đã đạt đến cấp độ Chín Cảnh Võ Phu; xuất thân từ đảo Liú Xiá, anh ta thuộc loài rồng đất trên đất liền và có khả năng tiến lên đến cấp độ Chính Giới.

Cung Diệu, người phụ nữ xinh đẹp này, tên thật là Cung Diệu, biệt danh là A U. Cô là một tu sĩ bản địa của đảo Phù Dao; tôn giáo của cô đã bị tổn thất nặng nề trong cuộc chiến tranh đó, và cả ngôi đền cũng bị phá hủy. Cung Diệu không có tâm huyết và khả năng để trở thành người khai sinh lại tôn giáo đó; cô chỉ giỏi kiếm tiền mà thôi. Ngoài ra, việc đảm nhận vai trò lãnh đạo một tôn giáo không phải là điều cô có thể làm được. Vì vậy, trong những năm qua, cô chỉ thường xuyên giúp đỡ những người tr

Cung Yến vẫn luôn giữ liên lạc với nữ kiếm sư họ Na Lan kia; người này trước đây tự xưng đến từ Cung Thủy Tinh thuộc Đào Hoàn Sơn, và được cho là hiện đã thay thế Yun Jian để trở thành vị Nhậm Tông Chủ mới của phái Vũ Long Tông, khiến cho nữ tu nhân tính mềm yếu Ngọc Phục Cảnh kia phải chuyển sang đảm nhiệm chức vụ Chưởng Luật Tổ Sư.

Vị Nhậm Tông Chủ mới của phái Vũ Long Tông này, Từng, đã cùng Cung Yến kiếm được một khoản tiền khổng lồ tại hang động Núi Sông, vì vậy vì tình xưa, cô ta gần đây đã mời Cung Yến đến đó đảm nhiệm chức vụ Trưởng Ban Phục Vụ, hoặc ít nhất là vị khách quý không cần làm việc mà vẫn nhận lương. Cung Yến cũng không từ chối lời mời này ngay lập tức, mà chỉ tạm thời trì hoãn việc quyết định.

Vương Chu nói: “Lần này, ngoài việc đến Vương triều họ Ngụ để thay đổi niên hiệu, tôi còn muốn gặp một người nữa; không cần phải chờ đợi hay tìm kiếm, người đó sẽ tự đến tìm tôi.”

Cung Yến cười duyên dáng: “Chỉ cần không phải là vị quan ẩn danh trẻ tuổi kia thôi… Gặp bất kỳ ai cũng được cả.”

Ngoại trừ Trần Bình An, nhóm người của họ này thì không sợ bất kỳ ai cả. Dù là những người bình thường Phi Thăng Cảnh đi nữa, thì người đàn ông bên cạnh họ – chính là Đông Hải Thủy Quân – cũng là một Phi Thăng Cảnh mà! Ai dám nói gì xấu về họ chứ?

Nói đến đây, Cung Yến cẩn thận nhìn vào biểu hiện của Vương Chu; khi nghe đến cái tên “quan ẩn danh”, Vương Chu không hề có bất kỳ biểu hiện gì đặc biệt, cứ như thể không nghe thấy gì cả.

Cung Yến quay đầu nhìn về phía một cậu bé trông rất đáng thương đang đi cuối đoàn.

Ở cuối đoàn, còn có một thiếu niên tên là Vương Qiong Jū, được cô ta ban tên cho, và chuyên trách việc mang các loại hành lí lớn nhỏ.

Trán của cậu bé hơi nhô ra; sau vài năm tu luyện, cơ thể cậu đã phát triển một chút, nhưng do luôn bị đói, cậu chưa bao giờ no bụng. Suốt nhiều năm qua, cậu luôn theo sát bên cạnh Vương Chu; sau khi tu luyện đạt được một số thành tựu, cậu được ban tên là Vương Qiong Jū, tự là Ngọc Sa, và còn được phong một danh hiệu đạo là Hàn Tú.

Đó chính là con rắn bốn chân thường xuyên bị Tống Tập Tân ném sang nhà hàng xóm, rồi lại chạy về nhà và bị Zhiji dẫm nát bằng đầu ngón chân.

Lúc này, Vương Qiong Jū đang đeo sau lưng một quả bí màu tím bóng loáng; đó là một vật cổ được chủ nhân vớt lên từ đại dương, trên đó có khắc hai chữ cổ “Bắt Thả”.

Nhận thấy ánh mắt của Cung Diện, chàng trai nhỏ nhẹ cười một cái.

Cung Diện càng thêm tò mò về thị trấn nhỏ bé kia; nếu có dịp sau này, cô quyết định phải tự mình đi thăm một lần.

Theo thỏa thuận với Vương Chu, khi việc Vương Chu đi giao hàng hoàn tất, họ có thể giải hợp đồng với Thủy Phủ; việc họ ở lại hay rời đi đều do Vương Chu quyết định.

Trong số họ, Lý Bá và Từ Man đều dự định cùng nhau đến Đại Lý – thủ đô của Bảo Bình Châu – để gia nhập dưới sự bảo trợ của vương gia Tống Mục. Một người từng làm quốc sư, người kia có nguồn gốc từ loài rồng đất bên kia biển; cả hai đều muốn thử vận may, cố gắng hỗ trợ Tống Mục và trở thành những người cận thân với ông ta.

Còn Ngọc Đạo Nhân Hoàng Mạn và Cung Diện, một người có địa vị đặc biệt, là một “quỷ tiên”, không nên xuất hiện công khai; còn Cung Diện thì chỉ quan tâm đến việc kiếm tiền mà thôi.

Vì vậy, Hoàng Mạn quyết định tiếp tục ở lại bên cạnh Vương Chu, dùng những nỗ lực chăm chỉ để tích lũy công đức, và tìm cơ hội xem liệu có thể tìm được một miền đất Khai sơn lập phái hay không… Dù đó có phải là một tổ chức tôn giáo hay không, Hoàng Mạn cũng không quá quan tâm.

Cung Diện không nhịn được mà hỏi: “Vương Chu, cái thị trấn nhỏ kia thật sự có sâu thẳm đến thế sao?”

Bên này, Vương Chu yêu cầu họ không cần phải gọi mình bằng các danh xưng trang trọng, chỉ cần gọi tên là được.

Vương Chu gật đầu và nói một cách bình thản: “Càng là những người có cấp độ tu luyện cao, thì càng không nên lang thang lung tung.”

Cung Diện cười và nói: “Chúng ta trong nhóm này, dù sao cũng đã từng trải qua nhiều chuyện rồi…”

Vương Chu cười lạnh và nói: “Trải nghiệm à? Trải nghiệm gì chứ? Các bạn đã từng gặp bao nhiêu Phi Thăng Cảnh và Thập Tứ Cảnh rồi, để rồi họ lại xuất hiện ngay trước mắt các bạn?”

Bên lề đường, bỗng nhiên xuất hiện một vệt trắng.

Người đó cầm một vật gì đó trong tay, đứng thẳng bằng một chân, giơ cao chiếc gương soi yêu ma lên, hướng về phía người phụ nữ xinh đẹp kia, và nói lớn: “Ê! Yêu quái, ma quỷ ơi, mau ra đây đi!”

Lại là nó!

Chàng trai mặc áo trắng với cái đầu “đã vào nước” kia… Điều tồi tệ nhất là, ngay cả tư thế và lời nói hôm nay cũng giống hệt như hôm trước.

————

Hôm nay, Trần Bình An lại cùng Tống Vũ Thiêu uống rượu và trò chuyện phiếm; Mễ Dụ đến gõ cửa và cười nói: “Quan Vương đang trên đường đến đây, bên cạnh ông ấy còn có một học giả cũng đeo chuỗi ngọc; có lẽ ông ấy cũng là một ng

Tống Vũ Thiêu vẫy tay và nói: “Cậu cứ tiếp tục công việc đi, tôi không tham gia nữa đâu.”

Trần Bình An đứng dậy và theo Mi Yu đến phía mũi thuyền để đón hai vị khách quý từ các học viện đã tự nguyện đến thuyền WindDiều.

Trần Bình An là người đầu tiên chào hỏi: “Anh Minh Qí, lâu lắm rồi không gặp nhau.”

Vương Tể, tự xưng là Minh Qí. Ban đầu ông chỉ định chào bằng cách gập tay một cái thôi, nhưng sau đó lại phải chào một cách nghiêm túc hơn: “Rất vui được gặp Trần Ẩn Quan.”

Hai người quả thực là bạn cũ, đã gặp nhau tại Kiếm khí Trường thành, và Vương Tể còn là người duy nhất trong số các học giả của học viện sở hữu “thẻ miễn trách nhiệm kinh doanh rượu”.

Bạn bè của ông, Văn Dục, cũng chào hỏi: “Tôi là Văn Dục từ Học viện Thiên Mục, rất vui được gặp ông Chen.”

Hiệu trưởng của Học viện Ngũ Khê, Chu Mật – người có tên giống hệt Văn Hải Châu Mật và thường xuyên bị các tu sĩ chế giễu – trước đây từng là hiệu trưởng của Học viện Cá Ngỗng ở Bắc Cự Lộ Châu. Nếu không phải vì tính tình xấu và việc ông ta công khai tuyên bố sẽ giết bất kỳ tu sĩ man rợ nào bị phát hiện, thậm chí còn từng rời khỏi học viện để tham gia cuộc truy lùng và tự mình giết vài con yêu tinh, thì có lẽ ông ta đã được thăng chức thành giám đốc của một học viện nào đó rồi. Trong số bảy mươi hai học viện thuộc trường phái Nho giáo, ba vị hiệu trưởng (một chính, hai phó) đều có nhiệm vụ riêng biệt; Văn Dục chính là vị phó hiệu trưởng phụ trách các công việc hành chính. Cần biết rằng theo quyết định được đưa ra tại Văn Miếu, sau hai mươi năm nữa, tất cả các bộ trưởng lễ nghi của các quốc gia đều phải xuất thân từ Nho Gia Thư Viện; điều này có nghĩa là những người như Văn Dục, với vai trò là phó hiệu trưởng, thực tế đã giống như những “vua cha” của các quốc gia dưới chân núi rồi.

Trần Bình An cười và gập tay chào: “Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của ông Văn Dục, rất vui được gặp ông.”

Vương Tể buồn bã nói: “Trần Bình An ạ, chúng ta mới là bạn thật sự mà.”

Trần Bình An tiếp lời: “Hồi đó chúng ta chia tay lưu luyến, mong nhau giữ gìn sức khỏe… Nhưng khi anh Minh Qí trở lại Hạo Nhan, cũng không thể thực hiện được kế hoạch để tiêu diệt một con tu sĩ yêu tinh loài Tiên Nhân Cảnh đâu.”

Vương Tể bỗng nhiên im lặng, nhưng Trần Bình An liền nắm lấy tay ông và cười nói: “Dù là thay mặt cho học viện để truy cứu trách nhiệm, hay chỉ là để bạn bè cũ gặp gỡ và trò chuyện, thì chúng ta hãy cùng uống rượu trước đã.”

Một nhóm người đến nhà của Mễ Dụ, và Mễ Dụ định đóng cửa rời đi.

Không ngờ Văn Dự cúi chào và nói: “Xin Mễ Kiếm Tiên ở lại cùng uống rượu với chúng tôi.”

Mễ Dụ Đầu Sương Nước trong lòng, anh ta đâu phải là loại phụ nữ đã từng đến Kiếm khí Trường thành như Từng đâu, có lý do gì để giữ mình lại chứ?

Trần Bình An cười và nói: “Vậy thì cùng uống rượu nhé.”

Mễ Dụ lập tức cảm thấy không ổn, sợ rằng bí mật của mình sẽ bị tiết lộ. Nếu Văn Dự có quan hệ họ hàng hay bạn bè nào đó, thì chuyện lớn của vị quan ẩn dật này sẽ bị phá hỏng. Không nên ở lại lâu ở đây, Mễ Dụ cố gắng nói một cách kiên quyết: “Tôi còn phải tu luyện kiếm thuật nữa, không thể ở lại được.”

Văn Dự nói: “Trên chiến trường, tôi đã tự mình thẩm vấn một số tu sĩ yêu tinh, trong số đó có người nhắc đến Mễ Kiếm Tiên, họ căm ghét đến tận xương tủy.”

Mễ Dụ thở phào nhẹ nhõm, may mà anh ta nói ra điều đó sớm, khiến tôi hoảng sợ. Được một người phụ nữ cao thượng quan tâm, và bị những con yêu tinh man rợ căm hận… Thật là hai niềm vui lớn trong đời.

Như vậy, Mễ Dụ cũng tự tin hơn, vẫy tay nói: “Các bạn cứ nói chuyện đi, sau này tôi và Văn Sơn Trưởng vẫn sẽ có nhiều cơ hội để uống rượu mà.”

Văn Dự cười và gật đầu: “Đã thỏa thuận như vậy rồi. Lần sau khi thuyền Phong Diễn Độ qua trường học Thiên Mục, tôi sẽ chuẩn bị sẵn rượu, chờ đón Mễ Kiếm Tiên.”

Vương Tài liền nói với Trần Bình An bằng ý nghĩ: “Thấy chưa, anh chàng này và Mễ Dụ chưa từng gặp mặt nhưng đã hiểu nhau ngay, đó là sự đồng cảm chân thành, bởi vì cả hai đều là những người quyết đoán.”

Trần Bình An cười đáp: “Lần này Văn Dự mời anh đến đây, có lẽ là vì chuyện Long Kiều ở phía Bắc, và cũng vì việc anh tự ý đề xuất khai thông con kênh lớn đó… Anh ấy muốn trừng phạt cả hai tội lỗi này cùng lúc phải không? Nhưng e rằng trường học Thiên Mục sẽ không chịu đựng được nếu tôi gây rối, và Vạn Sơn Trưởng sẽ buộc anh phải ra mặt để giải quyết mâu thuẫn, đúng không?”

Vương Tài cười và nói: “Đó là việc đánh giá thấp Văn Dự quá rồi. Thực ra, trước khi đến Đông Diệp Châu, Văn Dự đã nghĩ đến việc khai thông con kênh lớn này để cứu trợ người dân và thu hút sự ủng hộ của mọi người ở Đông Diệp Châu… Có thể đó cũng là sự đồng tình giữa những người có tầm nhìn xa trông rộng chăng?”

Trần Bình An hơi ngạc nhiên.

Nếu vậy thì cũng không cần phải giấu giếm nữa; tất cả chúng ta đều là người của một nhà, vì vậy Trần Bình An đã yêu cầu hai phó hiệu trưởng lấy các bát rượu ra khỏi bàn, rồi lấy từ trong tay áo ra một cuộn tranh, trải nó ra trên bàn. Vì cuộn tranh quá dài, hai đầu gần như chạm vào cửa sổ và cánh cửa của một căn phòng; vì vậy Trần Bình An đã sử dụng một phép thuật nhỏ để nâng đỡ cuộn tranh lơ lửng trong không trung, sau đó đặt các bát rượu lên không trung bên cạnh, như những con cá trắng nổi trên mặt nước. Không hề lãng phí thời gian, Trần Bình An ngay lập tức bắt đầu giải thích chi tiết về kế hoạch xây dựng con đường này. Anh ta dùng ngón tay vẽ ra trên cuộn tranh một con đường màu xanh biếc, chỉ rõ điểm qua các quốc gia và địa danh cụ thể, những nơi cần thay đổi hướng đi, những nơi cần đào sâu lòng sông, những nơi cần di chuyển núi non, những thành phố lớn có thể sẽ bị chìm dưới nước… Anh ta cũng giải thích cách phân bổ tiền bạc cho mỗi người dân, cách các cơ quan chức năng địa phương và các triều đình liên quan báo cáo với Thanh Bình Kiếm Tông và Ngọc Khuê Tông, và cách họ kiểm tra công việc này. Nếu có quan lại nào dám tham ô, họ sẽ bị xử lý như thế nào…

Khi Trần Bình An nói đến các biện pháp xử lý đối với những quan lại đó, Văn Dục cuối cùng cũng lên tiếng: “Nếu chỉ trừng phạt nhẹ thôi thì không đủ; họ nên bị giáng cấp xuống hàng thường dân, và ba đời con cháu họ không được tham gia kỳ thi khoa cử. Tại quê hương của những quan lại này, triều đình sẽ ra lệnh cho các cơ quan chức năng địa phương dựng bia để cảnh báo người sau; ai dám tham lam tiền bạc trong những việc như thế này, dù chỉ một hai lượng bạc, cũng sẽ phải chịu hậu quả như vậy, không thể thương lượng được. Nếu có quan viên nào trong bộ máy hành chính dám che chở những hành vi tham ô này, họ cũng sẽ bị mất chức vụ và bị đưa xuống hàng thường dân; sau đó bia sẽ được dựng tại quê hương họ. Tôi muốn xem họ sẽ làm thế nào để trở về quê hương trong vinh quang… Nếu có vị hoàng đế nào không nỡ để triều đình mất đi những người tài năng, tôi, Văn Dục, sẽ tự mình đến nói chuyện với họ. Ai không nghe lời khuyên, thì chúng ta sẽ tìm một vị vua thông minh hơn lên ngôi.”

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn về phía hai phó hiệu trưởng của Học viện Thiên Mục.

Văn Dục gật đầu và nói: “Yên tâm đi; mặc dù tôi chỉ là một phó hiệu trưởng, nhưng ý kiến của tôi cũng chính là ý kiến của Học viện Thiên Mục. Nếu chúng ta bắt đầu trước, thì Học viện Ngũ Thác của anh Minh Kỳ và __TERMLOCK

Trần Bình An gật đầu nói: “Có vẻ như sau này chúng ta sẽ phải thường xuyên lui tới học viện hơn.”

Wen Yu trực tiếp hỏi: “Thưa ông Chen, sau khi trò chuyện nhiều như vậy, ông có bao giờ nghĩ đến cách mà các người Thanh Bình Kiếm Tông kiếm tiền không?”

Vương Tể nhìn vào những bức tranh trên bàn; ngoài bức “Đại Độ” đầu tiên, còn có gần một trăm bản đồ địa lý của các quốc gia khác nhau được đặt chồng lên nhau. Mỗi khi Trần Bình An đề cập đến điểm nào đó, họ lại lập tức trình bày bản đồ tương ứng. Vương Tể lắc đầu và nói: “Làm sao để kiếm tiền ư? Thật không dễ dàng chút nào; chỉ riêng việc di chuyển núi non, lấp đầy sông hồ đã tiêu tốn rất nhiều nhân lực và tài nguyên. Nếu không có hai ba vị cao thủ Phi Thăng Cảnh ra tay giúp đỡ, thì tất cả những công việc đó chỉ có thể hoàn thành bằng cách chi tiêu rất nhiều tiền mà thôi.”

Những con đường thủy tự nhiên trên các lục địa thế giới rất hiếm; việc con người dùng sức lao động để đào mới những con đường như vậy chỉ xảy ra vài lần trong hàng nghìn năm qua. Lần cuối cùng, việc đào con đường thủy ở Bảo Bình Châu do toàn thể quốc gia đó thực hiện, và đó là một nỗ lực không kể đến chi phí.

Tuy nhiên, con đường thủy ở Đông Diệp Châu này được xây dựng thông qua sự liên minh giữa các phe lực lượng khác nhau; điều này có nghĩa là tất cả các đồng minh, bao gồm cả Thanh Bình Kiếm Tông, đều không có kinh nghiệm nào để tham khảo. Mọi bên đều phải tự mình tìm cách giải quyết những vấn đề phát sinh. Trong tương lai, nếu gặp phải những rắc rối khó khăn, hoặc nếu có ai cảm thấy lợi ích không công bằng, thì việc các đồng minh cũ trở thành kẻ thù là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Vì vậy, Trần Bình An đã đề cập đến Nhẫn Đạo Nhân và Ngưỡng mộ.

Trong lòng Vương Tể rung động, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có biểu hiện gì đặc biệt.

Wen Yu thì trực tiếp hỏi: “Ngưỡng mộ ư? Làm thế nào mà nó có thể rời khỏi khu vực cấm?”

Trần Bình An trả lời: “Nó bị lừa dối mà ra khỏi đó.”

Wen Yu nhìn chằm chằm vào vị tu sĩ trẻ tuổi này.

Trần Bình An lắc đầu.

Wen Yu gật đầu và nói: “Không sao đâu.”

Dường như hai người chưa từng gặp mặt trước đây, nhưng họ vẫn hiểu ý nhau một cách sâu sắc mà không cần phải nói nhiều.

Vương Tể vươn tay xoa trán mình, cảm thấy đau đầu.

Khi hai người này gặp nhau, anh luôn cảm thấy mình, với tư cách là phó hiệu trưởng của Học Viện Ngũ Khê, phải sống trong lo lắng và e ngại; biết đâu m

Trần Bình An tiếp tục nói: “Trước hết, Thanh Bình Kiếm Tông, các núi Thái Bình Sơn và Bồ Sơn có thể lựa chọn từ ba đến năm địa điểm khác nhau thuộc về các chư hầu để cho người dân xuống núi sinh sống, biến những nơi đó thành những khu vực được quản lý lâu dài. Tất nhiên, phải là những vùng đất mà các triều đại hiện tại không đủ khả năng cải tạo, hoặc những nơi không thể được sử dụng để xây dựng các cung điện tiên, chứ không phải những nơi thiếu linh khí thiên nhiên hay những địa điểm được mọi người tranh giành ráo riết. Tiếp theo, việc xây dựng các bến đò tiên, nhà trọ và cửa hàng dọc theo tuyến đường cũng là những hoạt động kinh doanh lâu dài và bền vững. Thứ ba, tất cả những kho báu thiên nhiên, kim loại quý như vàng, bạc, đồng, sắt… cũng như các mỏ đã được khai thác trong quá trình xây dựng Đại Đức, miễn là những thứ chưa từng được các quốc gia khác phát hiện ra trước đây, đều có thể thương lượng với các triều đại địa phương và chư hầu để phân chia lợi ích. Ngoài ra, ví dụ như việc thay đổi hướng dòng sông, những di tích của các cung điện tiên được phát hiện trong quá trình này, hay những bí mật bị lãng quên được tìm thấy, thậm chí là những di tích của các cung điện rồng trên đất liền… nếu may mắn, tất cả những điều này đều có thể xảy ra. Những vấn đề liên quan đến những điều này thì không cần phải thương lượng với các quốc gia khác. Cuối cùng, đối với tất cả các bến đò tiên dọc theo tuyến Đại Đức, chúng ta cần được ưu tiên cho việc sử dụng các con thuyền của mình để qua lại, mà không cần phải trả bất kỳ chi phí nào. Chẳng hạn, con thuyền Tong Yin Đò của Núi Tiên Đô ở bến đò Thanh Sàn Đò cũng thuộc nhóm này. Tuy nhiên, đối với những con thuyền xuyên lục địa trên con đường này, vẫn cần tuân theo quy tắc trước đây, tức là phải trả một khoản tiền “thần tiên” cho những người quản lý các bến đò.”

Nhờ vào việc xây dựng Đại Đức, một tuyến đường thương mại hoàn chỉnh đã được mở ra trên đảo Tong Diệp Châu, và con thuyền Tong Yin Đò của bến đò Thanh Sàn Đò cũng tìm thấy cơ hội để phát huy tác dụng của mình.

“Tất cả những điều này đều mang lại lợi ích cho cả hai bên và là những hoạt động kinh doanh lâu dài; chắc chắn các quốc gia ở khu vực Trung Bộ sẽ rất mong muốn có được chúng.”

Văn Dục lấy tấm tranh dài ở cuối lên đặt ở phía trên, uống một ngụm rượu, sau đó nghiêng người xuống bàn và hỏi: “Nhưng đối với những vị trí thần linh thiên nhiên được tạo ra thêm từ việc xây dựng Đại Đức, các bạn sẽ phân chia chúng như thế nào? Có lẽ những vị thần nữ của Đông Hải và Quân Thanh Hồng gần bên sông Bối Giang

Trần Bình An cười nói: “Về vấn đề này, quả thực chúng tôi đã có cuộc thảo luận, nhưng Thanh Bình Kiếm Tông đã tự nguyện từ bỏ quyền đề cử này rồi. Có lẽ Đại Quán triều đại và Ngọc Khuê Tông mỗi người đều có ứng viên riêng của mình, nhưng đối với hai vị trí công tước và hầu, mọi người đều đồng ý không ai sẽ đề cử hay giới thiệu ai cả; nếu không, việc đó sẽ trở nên rất khó xử. Vì vậy, chúng tôi chỉ cố gắng đảm bảo rằng hai ứng viên được yêu thích nhất sẽ có cơ hội giành được vị trí Đại Đức Bá.”

Vương Tể cảm thấy nhẹ nhõm như được gỡ bỏ gánh nặng.

Wen Yu ngẩng đầu lên, tò mò hỏi: “Tại sao ông Chen lại tự nguyện từ bỏ quyền đề cử đó? Dù không phải là vì lợi ích cá nhân hay thiên vị người thân, thực ra cũng không có điều gì đáng e ngại cả.”

Trần Bình An cười nói: “Bởi vì không có ứng viên phù hợp.”

Nữ thần Sông Mầm Hà, Lý Nhuyễn của cung Bích Du, và Đào gia chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để đề cử cô ấy cho vị trí Đại Đức Thủy Bá. Hơn nữa, Lý Nhuyễn thực sự không thích hợp để vượt qua nhiều bậc trong hệ thống quan chức liên quan đến núi non và sông hồ, và được thăng chức trực tiếp lên thành công tước. Thêm vào đó, Trần Bình An thậm chí còn nghi ngờ rằng nữ thần Sông Mầm Hà cũng sẽ từ chối đảm nhận vị trí Đại Đức Thủy Bá.

Wen Yu cầm lên chiếc bát rượu, ánh mắt chân thành nói: “Chuyến đi này thật sự rất có ý nghĩa. Sau khi uống hết ly rượu này, tôi sẽ rời đi. Tôi không dám hứa hẹn nhiều, chỉ có thể nói rằng ở phía Ngọc Khuê Tông, nếu sau này họ gây ra rắc rối gì, Thanh Bình Kiếm Tông chỉ cần gửi một thông điệp bằng Phi Kiếm đến Viện Thiên Mục, tôi sẽ can thiệp để giải quyết. Nếu Tông Chủ vẫn là Khương Thượng Chân, tôi vẫn sẽ nói chuyện một cách lịch sự với họ… Nhưng hiện tại thì thôi; Uyễn Anh mới chỉ đi đến thế giới hoang dã mà thôi, tạm thời cũng chưa thể làm gì được, tôi không cần phải giữ thể diện cho họ.”

Sau khi mỗi người uống xong rượu, Vương Tể không nhịn được mà đùa cợt: “Thật là một vị thầy kiêu ngạo và bướng bỉnh.”

Trần Bình An cười nói: “Anh Minh Kỳ, anh vẫn là một người học vấn mà, sao lại nói như vậy nhỉ? Hãy cẩn thận với lời nói của mình; điều đó sẽ khiến người ta cảm thấy bạn quá kiêu ngạo.”

Wen Yu lắc đầu nói: “Xét về công lao, lòng dũng cảm và tầm nhìn, tôi thua xa Trần Sơn Chủ rồi. Đây không phải là lời nói lịch sự trên bàn rượu, mà là sự thật. Vương Tể biết rõ điề

Trần Bình An bỗng sáng mắt lên và vội vàng nói ngang: “Nhưng lại dựa trên ‘Phòng tửu Ý trang’ của họ Phạm – nơi đã tồn tại hơn tám trăm năm làm mẫu mực ư?”

Vương Tể cười nói: “Đúng vậy, nhưng chúng ta cần hoàn thiện nó thêm nữa. Có hơn bảy trăm điều khoản chi tiết; nói rằng phải cân nhắc từng chi tiết nhỏ nhất thì không hề quá đâu. Văn Dục dự định sẽ áp dụng những điều này để làm những việc tốt đẹp.”

Văn Dục tò mò hỏi: “Thầy Trần cũng biết về chuyện này sao?”

Trần Bình An do dự một chút, sau đó lấy ra vài cuốn sách dày và cười nói: “Đây mới thực sự là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Hóa ra tôi cũng có một khuôn khổ tổng thể về vấn đề này; chỉ là số điều khoản chi tiết ít hơn bạn một chút, chỉ có hơn năm trăm điều thôi. Thầy Văn cứ mang đi mà dùng, không cần phải trả lại đâu. Hy vọng nó có thể giúp thầy kiểm tra và bổ sung những thiếu sót.”

Văn Dục nhận lấy những cuốn sách, dừng lại ở mũi thuyền rồi cúi chào và nói: “Xin phép chia tay thầy Trần.”

Trần Bình An cũng đáp lại bằng cách cúi chào, sau đó đứng thẳng lên và nói: “Thầy Văn, cho phép tôi nói thêm một điều ngoài chủ đề. Dù là giáo viên học đường hay là thầy giáo ở các viện học, việc giáo dục con người không thể được tách rời ra khỏi nhau. Nếu không, dù thế giới có yên bình đến đâu đi nữa, cũng không thể gọi là một thế giới thực sự hòa bình được.”

Văn Dục cười ha hả và nói: “Quả đúng vậy! Chúng ta lại cùng có suy nghĩ này!”

Vương Tể cúi chào và nói: “Trần Bình An, lần sau khi uống rượu, chúng ta nhất định phải uống đến khi không thể đi được mới thôi.”

Trần Bình An đùa cợt: “Tôi biết rõ khả năng uống rượu của anh mà… Tôi khuyên anh nên ít nói những lời lớn lao vào; nếu không, lần sau khi trả nợ bằng rượu, anh sẽ không thể trốn thoát đâu.”

Hai vị phó hiệu trưởng trẻ tuổi của viện học liền cưỡi gió mà đi xa.

Dưới chiếc thuyền qua sông, đất đai và núi non hiện ra trước mắt; bên bờ sông xanh mướt, cỏ cây um tùm, con đường trải dài xa xôi…

Trên núi, hoa đào và hoa mai nở rộ thành từng tầng lớp; dưới mây, ánh đèn lấp lánh của các ngôi nhà liền kề với nhau…

Cảnh vật cũ kỹ nhưng tràn đầy sức sống; từng năm, mỗi mùa xuân đều đến, mọi người cùng nhau vui vẻ, hưởng niềm hạnh phúc trong thời đại Gia Khánh và những điều mới mẻ.