Mạnh Thiên Thiên Tìm một khu rừng và buộc chặt Ngựa lại. “Thanh Nhi, em đợi anh ở đây nhé, anh sẽ đi xem thử.”

“Em muốn đi cùng chị nữa.”

Mạnh Thiên Thiên vuốt ve má cô bé: “Không được đâu, hai chúng ta có mục tiêu quá lớn, dễ bị phát hiện. Hơn nữa, người khiến hắn phải cẩn thận đến thế chắc chắn không phải là người tầm thường; phải hết sức cẩn trọng mới được.”

Thanh Nhi nhăn mũi, do dự một lúc rồi đáp: “Được thôi.”

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười: “Thật là đứa bé ngoan.”

Thanh Nhi nói: “Nhưng anh phải về nhanh nhé.”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Anh hứa với em, chỉ đi nửa giờ thôi. Dù có bị phát hiện hay không, anh cũng sẽ quay lại rừng để tìm em.”

Nghĩ một lát, anh lại nhắc nhở: “Nếu em gặp nguy hiểm gì, hãy nhanh chóng chạy về thành phố, đừng đợi anh.”

Dù không muốn rời xa Mạnh Thiên Thiên, Thanh Nhi vẫn im lặng đồng ý: “Biết rồi.”

Mạnh Thiên Thiên lại vuốt đầu cô bé một cái, rồi lặng lẽ rời khỏi khu rừng và ẩn mình trong bụi cây đối diện với trạm việc.

Mạnh Thiên Thiên chờ đợi… Khi cô bé nghĩ rằng có lẽ hôm nay mình sẽ không đợi được nữa thì, từ mặt đất bỗng nhiên vang lên những tiếng rung nhẹ.

Cô áp tai vào mặt đất và nghe thấy tiếng móng ngựa và tiếng bánh xe.

Họ đến rồi!

Mạnh Thiên Thiên nín thở, cúi người xuống thấp hơn nữa.

Chỉ khoảng mười mấy hơi thở sau, một nhóm người dần tiến gần. Số lượng không nhiều, khoảng hai ba mươi người, chỉ có một chiếc xe ngựa.

Tuy nhiên, điều khiến Mạnh Thiên Thiên ngạc nhiên là tất cả họ đều mặc trang phục đặc trưng của vùng Miao.

Phản ứng của Thượng Quan Lăng còn lịch sự hơn cả những gì cô tưởng tượng; anh ta thậm chí còn tự mình tiến lên để mở rèm xe.

Người đầu tiên bước xuống là một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, có vẻ ngoài tuấn tú, oai vệ, khuôn mặt hiền lành và toát ra vẻ cao quý.

Tiếp theo là một cô gái xinh đẹp, dáng vẻ duyên dáng.

Cô gái đó gọi chàng trai đó là “anh trai”.

Không hiểu sao, Mạnh Thiên Thiên cảm thấy khuôn mặt của cô gái kia có vẻ quen thuộc, như thể đã từng gặp ở đâu đó rồi.

Thượng Quan Lăng đang quay lưng về phía Mạnh Thiên Thiên, nên anh ta không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của người đó; chỉ trong chốc lát, anh ta cảm thấy thân hình của Thượng Quan Lăng hơi căng cứng lại, nhưng điều đó chỉ xảy ra trong chốc lát mà thôi. Nếu không phải vì anh ta đã quen sống cùng Thượng Quan Lăng trong thời gian dài, có lẽ anh ta sẽ không để ý đến điều bất thường đó.

Có vẻ như, người mà Thượng Quan Lăng đang chờ đợi không phải là hai anh em này.

“Các bạn là ai? Tại sao lại đợi chúng tôi ở đây?” Cô gái hỏi một cách tự tin và thoải mái.

Lúc này, người đàn ông được cô gái gọi là “anh trai” bước tới vài bước, sau đó lấy thanh kiếm bạc hình mặt trăng đeo ở thắt lưng ra.

Mạnh Thiên Thiên bị thanh kiếm đó thu hút, không khỏi nhìn nó thêm vài lần nữa.

Thượng Quan Lăng cung kính đáp: “Tôi là Thượng Quan Lăng, theo lệnh của Thủ tướng, tôi đến đây để đón các vị khách quý.”

Cô gái nhướng mày và nói: “Anh trai à, tôi đã nói gì nhỉ? Chưa đến kinh thành mà đã có người đến đợi rồi!”

Người đàn ông trả lời một cách nhẹ nhàng và thanh lịch: “Chị gái đùa thôi, xin đừng để bụng.”

Thượng Quan Lăng vội vàng nói: “Tôi không dám.”

Mạnh Thiên Thiên càng thêm hoang mang; dù Thượng Quan Lăng là một chỉ huy của lực lượng Jinyiwei, nhưng thái độ của anh ta lại thật khiêm tốn… Họ rốt cuộc là ai vậy?

Người đàn ông nói với Thượng Quan Lăng một cách ân cần: “Ông tôi gặp phải một số sự cố trên đường, nên chuyến đi bị trì hoãn; vì vậy, tôi và chị gái được yêu cầu vào kinh thành trước.”

Thời tiết rất nóng, vì vậy Thượng Quan Lăng mời hai người vào phòng riêng của nhà trọ để nói chuyện.

Lực lượng Jinyiwei đã bao vây nhà trọ một cách nghiêm ngặt.

Mạnh Thiên Thiên nhíu mày và quyết định không nên làm gì để đánh thức sự chú ý của họ ngay lập tức.

“Chị ơi!”

Tan Er thấy Mạnh Thiên Thiên trở về liền vứt bỏ cây cỏ mà cô ấy vừa nhai trong nửa giờ và hỏi: “Đã đợi đến rồi à?”

“Mạnh Thiên Thiên gật đầu: “Là người Miao Giang.”

Tan Nhi nhíu mày: “Lại là người Miao Giang nữa à?”

Mạnh Thiên Thiên quyết định về ngay và báo cho Lục Nguyên biết: “Đã muộn rồi, chúng ta đi thăm mộ đi.”

Hai người trở lại con đường ban đầu.

Đối diện trạm dừng đầu tiên, chỉ có một ngọn núi – chính là ngọn núi mà họ đã đi qua trước đó; cách đó khoảng một trăm thước về phía đông, còn có một ngọn đồi nhỏ nữa. Mạnh Thiên Thiên quyết định thử tìm xem, và không ngờ cô ấy thực sự tìm thấy nó.

“Rừng tre tím, bia không chữ… Chắc chắn đây chính là ngôi mộ đó.”

Quá lâu rồi không ai đến thăm viếng, ngọn mộ đầy cỏ dại; Mạnh Thiên Thiên dọn dẹp sạch sẽ, sau đó cùng Tan Nhi đốt giấy tiền, thắp hương và cúi đầu tưởng niệm người đã khuất.

Khi trở về kinh thành, đã là buổi tối.

Tan Nhi cảm thấy kiệt sức, nằm trên lưng ngựa, lè lưỡi ra, mắt trợn lên, thở ra nhiều hơn thở vào.

Mạnh Thiên Thiên cười nhẹ: “Phía trước có một quán canh dê rất ngon đấy.”

Tan Nhi lập tức ngồd dậy và đi ngay.

Mạnh Thiên Thiên đưa cho người lái ngựa mười đồng để anh ta chăm sóc ngựa.

Vừa ngồi xuống, hai người liền nghe thấy tiếng hét phía sau: “Tiểu Dương Hổ! Sao lại là em? Em đang theo dõi chúng ta à?”

Tan Nhi quay đầu lại, đặt tay lên hông và nói: “Người này được gọi là ‘gà’ à? Làm sao có thể nói là theo dõi được chứ?”

Cơ Lý nghiêm túc nói: “Không được gọi tôi là ‘gà’!”

Tan Nhi liên tục lặp lại: “Gà gà gà…”

Cơ Lý đáp: “……!!”

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười, nắm tay Tan Nhi và đi đến bàn của Si Xie và Cơ Lý.

Cô ấy ngồi đối diện Si Xie, còn Tan Nhi ngồi đối diện Cơ Lý.

“Cô không phiền chứ?”

Cô ấy hỏi.

Si Xie đáp: “Tùy ý thôi.”

“”

   Cơ Lý : “Tôi không thích đâu!”

   Mạnh Thiên Thiên nhìn những chiếc bánh bao trắng trên bàn và nói: “Tôi sẽ trả tiền.”

   Cơ Lý : “Nhân viên ơi, thêm năm tô chén canh cừu đi!”

   Tan Nhi và Cơ Lý bắt đầu ăn.

   Cách ăn của Cơ Lý rất thanh lịch; rõ ràng là người chưa từng bị ai giành mất thức ăn.

   “Cậu có chuyện gì buồn lòng à?”

   Bỗng nhiên, Cơ Lý hỏi.

   “Ừm?”

   Mạnh Thiên Thiên hơi ngạc nhiên.

 ‹Trong đầu cô bỗng nhiên hiện lên lời mà Yín Hổ đã nói với mình: “Đôi mắt của Cơ Lý rất nguy hiểm; đừng bao giờ nói dối trước mặt anh ta.”›

   Cơ Lý nói: “Nếu không muốn nói, coi như tôi không hỏi gì cả.”

   Mạnh Thiên Thiên suy nghĩ một lát, rồi quyết định không có gì phải giấu giếm; chỉ cần thay đổi cách kể lại thành việc tình cờ gặp phải thôi.

   Việc này cũng khá đơn giản; chỉ cần nói rằng địa điểm đi viếng mộ xa hơn một chút là được.

   Nghe xong, Cơ Lý dừng lại một chút rồi hỏi: “Đó là con dao cong bạc với bảy viên ngọc được đính trên chuôi dao phải không?”

   Mạnh Thiên Thiên ngạc nhiên: “Đúng vậy, cậu đã từng thấy nó à?”

   Cơ Lý nói: “Khi tôi đi tìm Thần Long, tôi đã có duyên được thấy nó một lần. Đó là bảo vật truyền thống của Miêu Vương; chỉ có Miêu Vương và người thừa kế của ông ấy mới được phép đeo nó. Chắc hẳn đó là người thừa kế của Miêu Vương ở Miao Giang.”

   Mạnh Thiên Thiên thở dài một hơi.

   Cô đã đoán ra rằng người mà Tần Tướng Quốc đang cố gắng thu hút có nguồn gốc không hề nhỏ, nhưng không ngờ lại lớn đến thế.

   Sau khi gia tộc Chu sụp đổ, quyền lực quân sự ở biên giới dần dần rơi vào tay Tần Tướng Quốc; thêm vào đó, triều đình cũng đã bị những người của ông ta kiểm soát. Nếu bây giờ ông ta còn thu hút được Miêu Vương nữa, có lẽ họ thực sự sẽ không còn cơ hội nào để chiến thắng nữa.

   “Miêu Vương ư?” Tan Nhi đặt hai tay lên đỉnh cái bát, nghiêng đầu hỏi: “Ông ấy chỉ có một cô con gái thôi mà? Lúc nào lại có cháu trai được?”

   Cơ Lý phát ra tiếng “tsk”: “Cô cũng biết về Miao Giang à?”

   Tan Nhi hừ một tiếng: “Ừm, tôi biết mà!”

   Cơ Lý nói: “Miêu Vương thực sự chỉ có một cô con gái ruột thịt; nhưng nghe nói cô ấy không có con cái. Con trai ông ấy là con nu