Mặc dù vị hoàng đế này gây ra nhiều tranh cãi, nhưng ông đã tạo nên một thời đại thịnh vượng.

Phù Trường Khôn từng rất tự hào về người ông của mình. Vị lão gia đó để lại một câu nói: “Làm một vị hoàng đế, nếu vì quá tiết kiệm mà bị người ta chỉ trích, thì đó là điều đáng tự hào lắm.”

“Hôm nay tôi cả ngày chạy khắp nơi để tặng quà cho các người thân, nhưng không ngờ lại gặp phải rất nhiều trở ngại. Họ đều nói rằng số quà tôi tặng thì không đủ để mở cửa, chứ đừng nói đến việc được gặp ngài ấy.”

“Còn có ai trả lời như vậy khi được hỏi là mình bạn mạng không?”

“Tôi nói mình là bạn mạng, nhưng mọi người không tin.”

Tôi tin đấy!

Phù Trường Khôn cảm thấy việc này nên thảo luận với Úc Tuyết sẽ tốt hơn.

Nhưng trước khi ông ấy kịp trở về, sắc lệnh trách móc đã đến tay ông.

“Hoàng tử Phù Trường Khôn, ngươi lẽ ra phải ở nhà tự suy ngẫm, nhưng lại tự ý kết bạn với các hoàng tử và liên kết với các đại thần. Vì đây là lần đầu tiên ngươi phạm sai, nên chỉ ban hành sắc lệnh trách móc. Nếu tái phạm, pháp luật sẽ không khoan dung.”

Chỉ vài câu như vậy thôi, đã khiến Giang Xác Lý phải đọc đi đọc lại mãi, giọng nói vang dội khắp nơi!

Ông ấy không hề cố tình làm vậy, mà chỉ muốn tận hưởng quá trình đó mà thôi.

Cuối cùng, sau khi đọc xong sắc lệnh, ông mới gấp lại tờ giấy và nói: “Được rồi, huynh trai, hãy nghe huynh nói một điều. Lần sau khi đọc sắc lệnh, đừng dùng giọng ‘phè phè’ như vậy!”

“Phun” được biến thành “phè phè”, chính là để chế giễu Giang Xác Lý một cách trắng trợn!

“Thôi được rồi, tôi đã hiểu sắc lệnh rồi, bây giờ anh cũng nên ra ngoài đi chứ?”

Dù sao thì sự căng thẳng giữa hai bên đã lên đến đỉnh điểm rồi, ông cũng không cần phải giữ mặt cho đối phương nữa.

Giang Xác Lý lau mặt và cười nói: “Huynh trai, người lớn rồi mà. Hãy thông minh một chút được không? Sao còn tiếp nhận quà nữa chứ? Người huynh giàu có như vậy mà.”

Phù Trường Khôn cười và nói: “Tiền của người huynh có hay không thì cũng kệ đi, nhưng khi em trai ngươi đến thăm, anh đã nhận được vài món quà nhỏ từ Giang Âm, sao lại không được chứ? Em trai mình nên biết hiếu thảo với người lớn mà.”

“Sao cha ngài lại nói rằng đó là chuyện của ông ta? Nếu ngài cứ nói như vậy, tôi sẽ không tha cho ngài đâu.”

“Vậy thì hãy chờ xem sao đi.” Giang Xác Lý cười một cái rồi bỏ đi.

Trước khi ra đi, anh ta còn liếc nhìn Úc Tuyết đang quỳ trên đất, rồi phát ra tiếng khịt mũi và bỏ đi.

Ngốc nghếch thật… Nếu theo anh ta, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành hoàng hậu mà, chắc chắn sẽ tốt hơn hiện tại.

Úc Tuyết không hề biết anh ta đang nghĩ như vậy. Nếu biết được… Chắc chắn khuôn mặt Giang Xác Lý sẽ phải in đầy dấu tay đánh đấy. Cô ấy nhớ lại những ngày mình sống như hoàng hậu, lòng lại tràn ngập giận dữ. Bây giờ, vì anh ta chỉ là thái tử còn mình chỉ là dì ruột, cô ấy coi đây là cơ hội để dạy dỗ “đứa cháu nhỏ” này.

Tuy nhiên, dù có dạy dỗ thế nào đi nữa, sự thật vẫn là sự thật.

Phù Trường Khôn đặt tài liệu lên bàn, thở dài một hơi thật sâu rồi ngồi xuống. Vẻ mặt anh ta trông rất lo lắng.

“Rốt cuộc ngài có chuyện gì vậy?” Úc Tuyết hỏi.

“Mệnh lệnh hoàng gia có thể thể hiện một thái độ nhất định. Có vẻ như con thứ năm của chúng ta đang gặp nhiều trở ngại trên con đường này…” Phù Trường Khôn nói.

Úc Tuyết cười lạnh: “Điều đó là đương nhiên mà. Vùng Giang Nam vốn dĩ là nơi các quan lại cao cấp trong triều đình tích trữ của cải. Họ chắc chắn mong muốn nơi đó được miễn thuế lâu dài để họ có thể kiếm được nhiều tiền.”

Chuyện này cũng liên quan đến kiếp trước của cô ấy. Giang Xác Lý đã có thể duy trì vị trí của mình chính là nhờ vào việc loại bỏ một nhóm quan tham trong triều đình. Anh ta đã chiếm đoạt toàn bộ số tiền của những kẻ tham nhũng đó.

Khi sau này cần tiền để giải quyết nhiều vấn đề, anh ta vẫn sẵn lòng chi tiêu từ túi riêng của mình, từ đó giành được nhiều danh tiếng.

Điều mà Úc Tuyết ghét nhất chính là điểm này.

Nếu không phải vì sự việc này, có lẽ cô ấy đã quên mất nó từ lâu rồi.

“Con thứ năm có gặp khó khăn hay không không phải là điều tôi quan tâm. Điều tôi đang suy nghĩ bây giờ là phải làm thế nào với những người ở Giang Âm…” Phù Trường Khôn nói.

“Có thể làm gì được chứ? Ngài không có số phận của một hoàng đế, vì vậy đừng lo lắng về những chuyện của hoàng đế. Khi cần thiết, vẫn còn có anh trai ngài mà.”

“Tôi thật sự rất tò mò.”

Phù Trường Khôn Nhìn cô ấy một lát, rồi thở dài.

Úc Tuyết Từ nhỏ đã lớn lên ở Quốc Công Phủ, nhiều chuyện có lẽ chỉ là nghe hoặc thấy qua mà thôi; anh ta không thể trải nghiệm chúng một cách thực sự được.

Vì vậy, anh ta quyết định mời Giang Xác Tịch – người đã đợi ở phòng khách từ trước – vào và kể cho mình nghe về “những kẻ ăn thịt người”.

“Câu chuyện này… anh cũng đã thấy rồi đấy. Đây không phải là những điều bị người ta bịa đặt ra, mà là những việc đang xảy ra hàng ngày ở Jiangyin. Anh nói xem, làm sao tôi có thể không lo lắng được?”

“Điều này… không thể nào chứ. Ăn thịt người à?” Úc Tuyết Thật không ngờ Jiangyin lại trở nên tồi tệ đến thế này.

“Nhà tôi đã tiếp nhận không ít người như vậy rồi. Đây chỉ là những người mà tôi gặp phải thôi; còn những người khác thì chưa biết còn bao nhiêu nữa.” Giang Xác Tịch nhíu mày, với biểu cảm giống hệt Phù Trường Khôn.

Mối quan hệ giữa hai người họ rất tốt, một phần lý do là bởi vì họ luôn thông suốt trong rất nhiều việc.

Những điều mà Phù Trường Khôn nghĩ đến, Giang Xác Tịch cũng sẽ nghĩ đến; những việc mà Giang Xác Tịch chắc chắn sẽ làm, Phù Trường Khôn cũng sẽ làm một cách triệt để, thậm chí còn làm nhiều hơn nữa.

“Ngoài ra, năm nay lương của tôi đã được dùng hết để nuôi sống những người đó. Tôi đã bảo mọi người lan truyền tin tức rằng: nếu ai muốn bán những kẻ ăn thịt người đó, thì hãy bán trực tiếp cho tôi. Lương của tôi vẫn đủ để nuôi sống một số người.”

Phương thức hành động của Giang Xác Tịch khiến Úc Tuyết thực sự cảm thấy xúc động.

Jiangyin – nơi mà trước đây anh ta chưa bao giờ nghe nói đến, nơi mà nghe cái tên đã thấy rất giàu có – làm sao lại trở thành như this?

Giang Xác Tịch không có nhà riêng ở kinh thành, vì vậy anh ta chỉ có thể tạm thời ở nhà của Phù Trường Khôn.

Đêm đến, cả Úc Tuyết lẫn Phù Trường Khôn đều khó mà ngủ được.

Hai người họ đều quay người lại, đối diện nhau và cùng nói một câu: “Sao chúng ta không đi thăm Thành phố Giang Âm xem sao?”

Khi nói ra câu này, cả hai đều ngạc nhiên.

Úc Tuyết mỉm cười, cúi đầu và giấu nửa khuôn mặt dưới chăn; trong khi đó, Phù Trường Khôn chỉ mỉm cười nhẹ rồi vươn tay ôm lấy cô ấy vào lòng.

Hóa ra, hai người họ đã nghĩ đến điều này cùng lúc.

Dù Giang Xác Tịch nói rất sinh động, nhưng đó chỉ là ý kiến của riêng anh ta mà thôi. Hoàng đế không chấp nhận lời khuyên đó; có lẽ cũng có rất nhiều người cho rằng những lời này chỉ là âm mưu của Vương tử Giang Xác Tịch nhằm chiếm đoạt số tiền viện trợ dành cho các nạn nhân thiên tai.

Vì vậy, hoàng đế không hề lắng nghe, còn Thái tử cũng không hỏi gì về chuyện này. Giang Xác Tịch đến kinh thành nhưng không tìm được cách nào để trình bày sự thật; anh ta cảm thấy bế tắc và không biết phải làm thế nào.

Nhưng Phù Trường Khôn thì không muốn bỏ qua chuyện này. Anh ta muốn tận mắt chứng kiến mức độ nghiêm trọng của trận lũ lụt và cuộc sống khó khăn của người dân.

Đối với hai người họ mà nói, việc rời khỏi nơi hiện tại không hề khó khăn chút nào.

Hoàng đế vừa ban hành sắc lệnh yêu cầu Phù Trường Khôn phải ở nhà tự suy ngẫm, phải không? Vậy thì Phù Trường Khôn đơn giản là báo với hoàng đế rằng anh ta sẽ đưa vợ mình đến một ngôi chùa ở cách kinh thành khoảng hai mươi dặm để tu tâm.

Lần này, ngoài Phù Trường Khôn và vợ anh ta – Úc Tuyết – thì còn có Ngài Hoàng tử thứ năm Giang Xác Tịch cũng tham gia cùng họ.

Ba người họ đã tận dụng cơ hội này để đến Thành phố Giang Âm. Như người ta thường nói, “Nghe mà không thấy thì chỉ là tin đồn; nhìn tận mắt mới biết sự thật”. Anh ta thực sự muốn tận mắt chứng kiến tình hình thực tế ở Giang Âm là như thế nào.