“Hãy ở lại đây!” Trong khi suy nghĩ vậy, Klauen đã vung kiếm ra.

Con quái vật đã đánh giá cao tốc độ của mình; nó bị chia làm hai từ ngực trở xuống. Trong lúc lao về phía trước với tốc độ cao, nó bắt đầu nứt vỡ trong không khí, và những vật dụng màu sắc rực rỡ rơi xuống đất.

Klauen không hề ngẩng đầu để nhìn kết quả chiến đấu của mình, bởi vì anh cảm nhận được luồng không khí đang lao về phía sau lưng mình.

Theo đà đó, anh cúi người về phía trước, đồng thời bước sang một bên và xoay người, vung kiếm về phía sau.

Nếu con quái vật lao thẳng vào, có lẽ nó sẽ bị chặt đôi.

Khi anh dùng một tay che đầu và quay đầu lại, anh nhìn thấy tình hình phía sau mình.

Hai con quái vật giống hệt con vừa bị chia làm hai đang tấn công từ hai phía: một con mở miệng chuẩn bị cắn vào phần dưới cơ thể anh, còn con kia thì vung móng vuốt muốn cào xé đầu anh.

Đầu ngón tay của những con quái vật đó đen sạm và cong queo một cách hung ác.

Cách hai con quái vật khoảng hai mét, có hai mũi tên bắn qua; rõ ràng là hai người bắn cung đã bắn chậm quá.

Phần thân trên của Klauen ngửa ra sau, tránh khỏi những cái móng vuốt của con quái vật phía trên.

Lưỡi dao đỏ rực của anh vung lên tạo thành những vòng cung sáng lóa; con quái vật phía dưới tỏ ra hoảng sợ, cố gắng tránh né, nhưng miệng nó vẫn bị cắt đôi.

“Ug… ug…”

Với tiếng kêu thảm thiết, một con quái vật rơi xuống đất; hai con còn lại gầm thét, vỗ cánh bay qua các tán cây.

Sau khi đặt chân xuống đất, Klauen lập tức lùi lại hai bước rồi đứng vững lại. Anh nhìn thấy đầu của những con quái vật đang bay trên không trở lại hình dạng con người; con quái vật bị thương có nửa khuôn mặt bị rách toác, tai cũng bị chia làm hai, và từ vết thương đó phun ra hơi nước nóng.

“Chắc hẳn đau lắm nhỉ?” anh chế giễu. Lúc nãy những con quái vật đó đã nói tiếng người; anh cho rằng chúng vẫn còn giữ lại một phần ý thức con người.

“Ug… ug…” Hai con quái vật vẫn gầm thét, bay lượn trên không, nhưng cuối cùng chúng không dám lao xuống tấn công nữa.

Những kẻ đi săn bằng cách dùng “khí tài không quân” này thường chỉ là những con cá ăn mồi rồi thoải mái bơi đi mà thôi.

Lần này, ba con quái vật đã “bắt được” một con cá lớn; một con chết ngay lập tức, một con bị thương nặng, và con còn sống cũng mất hết can đảm để tấn công.

Khork cùng những người khác chạy đến bên cạnh Klauen.

Baru ngước nhìn lên thấy nửa thân xác treo trên cây, rồi liếc nhìn con quái vật vẫn còn sống, đang bò trườn trên mặt đất, khóe mắt

“Pfft”, Baru nhả chiếc thuốc lá đang sắp cháy đến môi xuống đất rồi nhanh chóng nổ súng.

Hai trong số ba mũi tên bắn ra trúng người quái vật; hai mũi tên đó xuyên vào mái tóc xanh rối bù của nó. Con quái vật gầm thét dữ dội, hai tay run rẩy cố gắng bò tiếp về phía trước.

“Ugh…”, Hai con quái vật khác với đôi cánh mềm mại lao xuống từ trên không, nhưng lại vội vàng bay lên khi còn cách mặt đất khoảng năm sáu mét.

Klaun nhíu mắt lại và nói bình tĩnh: “Baru, các ngươi hãy bắn thêm vài lần nữa.”

“Vâng, thưa ngài”, người đàn ông thấp bé, mập mạp đó nói với giọng đầy căm hận, sau đó anh ta đẩy chiếc mũ xuống và chuẩn bị lại mũi tên để bắn.

“Xiu… xiu…”

Hai người liên tục bắn, và trên đầu con quái vật xuất hiện thêm vài mũi tên nữa. Nó run rẩy một hồi, đầu đập mạnh xuống đất và không còn nhúc nhích được nữa.

“Ah…”

Từ phía khu trại vang lên tiếng hét hoảng sợ; Klaun nhận ra rằng ở đó cũng đang xảy ra vấn đề.

Vì không thể làm gì được với những con quái vật đang bay trên không, anh quyết định quay trở về khu trại. Anh lấy khẩu súng ngắn ra khỏi thắt lưng và nhanh chóng bắn một phát.

Nhìn thấy tốc độ của những con quái vật và khả năng xuyên qua đầu chúng của những mũi tên, anh không nhắm vào những vị trí yếu như mắt, mà chọn nhắm vào bụng chúng – đó là con quái vật đã bị thương.

Quả nhiên, dù bị thương, con quái vật vẫn tránh được vị trí mà anh nhắm đến; tuy nhiên, đôi cánh của nó bị thủng, tạo thành một lỗ to bằng ngón tay cái.

Hai con quái vật còn lại bay lượn ở cao hơn, tiếp tục phát ra những tiếng gầm thét không rõ nghĩa.

“Quay về khu trại, các ngươi đi trước đi,” Klaun ra lệnh.

Ba người đàn ông cứng rắn nghe theo lệnh và lập tức quay đầu trở về.

Hai con quái vật còn lại bay theo họ một lúc, sau đó phát ra tiếng gầm dài “Uuh…”, rồi cùng nhau lao xuống rừng.

Khi Klaun bước ra khỏi rừng, anh thấy ba con quái vật vẫn đang bay trên không, trên người chúng đều cắm đầy những mũi tên; trong đó có một con rõ ràng đang giữ một người.

“Có quá nhiều mục tiêu cần bảo vệ, tôi không thể lo liệu hết được,” Jerot bước đến bên cạnh anh, khuôn mặt anh u ám đến nỗi dường như có thể ép nước ra được. “Tôi rất giỏi trong việc săn bắn quái vật, nhưng việc bảo vệ quá nhiều người dân bình thường thực sự là điều tôi không thể làm được.”

“Tôi hiểu,” Klaun gật đầu. “Đó là loại quái vật gì? Cậu có nh

“Thực ra thì, trước đây bạn đã từng gặp loại quái vật này chưa?”

Klaun tiếp tục hỏi; bây giờ anh ta đã là một học giả ma thuật cấp hai và có thể nhận biết được rất nhiều loại quái vật và ác linh khác nhau.

Loài chim hút máu không bao giờ xuất hiện dưới ánh nắng mặt trời; chúng thường ẩn mình trong những ngôi mộ tối tăm và chỉ ra ngoài vào ban đêm để tìm kiếm thức ăn – máu người và gan người mới là thứ chúng yêu thích nhất.

Tuy nhiên, con quái vật đã tấn công họ lại hoàn toàn không mang bất kỳ đặc điểm nào của loài chim hút máu; chỉ có hình dạng tương tự thôi: khuôn mặt phụ nữ, đôi cánh mềm và những móng vuốt đen sẫm… Nhưng chỉ vậy mà thôi.

“Được thôi, tôi không nhận ra được,” Jerot đành lắc đầu. “Mỗi vài năm một lần, Hiệp hội Pháp sư lại soạn thảo lại cuốn danh mục các loại quái vật; luôn có những sinh vật mới xuất hiện, nên việc chúng ta không biết đến chúng cũng là điều bình thường.”

Klaun không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa; anh liếc nhìn tình hình tại trại và hỏi: “Tổng cộng có bao nhiêu con quái vật đã tấn công các bạn? Có ai bắt được một con không?”

“Những con quái vật đó quá ranh mãnh; chúng biết cách tránh xa tôi và thầy, chỉ tấn công những người bình thường thôi…” Alon nói với vẻ tức giận, nhưng lại không thể làm gì được, khiến khuôn mặt cậu bé trở nên rất buồn bã.

Lúc này, Del cũng đến và nói với vẻ xấu hổ: “Thưa ngài, bọn chúng tôi đã bị thương hơn mười người, và còn có một người bị bắt đi nữa.”

Klaun nhìn những chiếc nồi sắt bị đập vỡ và những miếng bánh mì đen bị nghiền nát, cười đắng: “Các ngươi dọn dẹp đi. Tôi đã giết được một con quái vật; xác của Karam vẫn còn ở đó… Hãy cử vài người đem chúng về đây, sau đó chúng ta sẽ rời đi.”

Không còn thức ăn nữa, buổi chiều này chắc chắn những người lao động sẽ không còn sức lực để tiếp tục làm việc. Với sự xuất hiện của loại quái vật mới này, chúng ta càng cần phải cảnh giác hơn. Thôi thì về nhà trước đi, ngày mai sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn rồi quay lại.

Klaun đưa cho Del vài chai nước thánh và dặn dò: “Hãy cho những người bị thương uống và bôi ngoài da; biết đâu trên móng vuốt của con quái vật đó còn chứa độc tố nào đó.”

Sau đó, anh dẫn một số người trở lại nơi đã giết con quái vật, nhưng phát hiện ra rằng nửa thân xác của Karam cùng xác của con quái vật đều đã biến mất… Có lẽ chúng đã bị những thứ đó mang đi mất rồi.

Nhóm người vội vàng chất gỗ và khoáng sản lên xe ngựa và tiến về