Kraun đặt cuốn sách bí mật trở lại chỗ cũ và thở dài một hơi bất lực.

Trong phòng đọc sách này, chỉ có rất ít sách bí mật ở cấp độ sáu; chỉ có duy nhất một cuốn có thể được sử dụng để luyện tập, còn những cuốn khác đều yêu cầu sử dụng năng lượng thiêng liêng và không phù hợp với thuộc tính của anh ta.

Tuy nhiên, cuốn sách duy nhất đó cũng khiến anh ta cảm thấy buồn cười và bối rối. Tên của bí thuật đó là “Hỏa Linh Hạ Thế”, có thể kích hoạt một ngọn lửa thiêng linh kết hợp giữa năng lượng tinh thần của người sử dụng và các nguyên tố lửa mạnh mẽ.

Ngọn lửa thiêng linh này có hình dạng của con chim lửa và có thể bay lượn.

Khả năng này trùng hợp với “Long Hồn”, nhưng lại không có nhiều kỹ năng như “Long Hồn”.

Anh ta ghi lại công thức để triệu hồi “Hỏa Linh Hạ Thế” và quyết định tìm cơ hội thử nghiệm xem liệu nó có điểm gì đáng quý hay không, dù anh ta đã không còn hy vọng nữa.

Không biết từ lúc nào, anh ta đã trưởng thành đến mức không cần sự hỗ trợ của giáo hội để tiếp tục tiến lên.

Kraun rời khỏi phòng đọc sách và đi đến căn phòng bên cạnh:

“Thưa Ngài, mọi việc ở đây đã xong.”

Arthur đang say sưa nhìn vào một bản đồ và ngẩng đầu lên khi nghe thấy lời nói đó:

“Được rồi, chúng ta đi thôi. Tối nay chúng ta cần nghỉ ngơi thật tốt.”

Hai người cùng nhau rời khỏi nơi thánh thiện đó. Kraun đến phòng khách và như thường lệ, anh ta bắt đầu thực hành phương pháp Kim Quang Chú.

Bây giờ, chỉ cần thực hành phương pháp này, anh ta đã có thể bổ sung năng lượng và nghỉ ngơi. Anh ta tự hỏi không biết khi vượt qua lớp Thánh Hào Kim Ngân thì liệu điều này có trở thành một “động cơ vĩnh cửu” hay không.

Arthur trở lại phòng bí mật của Giáo hoàng và cảm thấy rất vui mừng. Mặc dù anh ta đã phải trả một cái giá nhất định, nhưng việc những người siêu phàm cấp độ năm của giáo hội sẵn lòng đến Andorhal đã là một sự tôn trọng dành cho anh ta.

Ngọn đuốc trong phòng bí mật đang cháy rực. Giáo hoàng đóng cửa lại và bất chợt để ý đến một ánh sáng trên bức tường.

Đó là hình ảnh của một cuốn sách cỡ bàn tay em bé, phát ra ánh sáng đỏ rực như lửa.

Anh ta lao ngay đến bức tường, chạm vào hình ảnh đó và cảm nhận được một cảm giác đau rát lan từ đầu ngón tay xuống.

“Làm sao có thể như vậy?!”

Arthur hét lên, ánh mắt đầy hoảng loạn.

Anh ta lại chạm vào hình ảnh đó một lần nữa và cảm giác đau rát đó lại xuất hiện một cách rõ ràng.

Anh ta từ từ quỳ xuống, ánh mắt vốn luôn kiên định giờ đây đã mất hết sự sắc bén, chỉ còn lại vẻ u sầu.

Anh ta ôm đầu và vô thức kéo lấy mái tóc của mình, lẩm bẩm

**Một lúc sau, Arthur đứng dậy, dựa vào tường và lảo đảo bước đến chiếc ghế cao lớn để ngồi xuống. Lưng anh tựa hẳn vào ghế, như thể đã mất hết sức lực.**

**Hình ảnh trên tường chỉ sẽ hiện lên trong một trường hợp duy nhất: khi những phép thuật cấp sáu trong thư viện được sử dụng. Chỉ những người có cấp độ siêu nhiên cấp sáu mới có thể tiếp cận những phép thuật này. Anh chắc chắn rằng vào buổi sáng hôm đó, khi anh rời khỏi căn phòng bí mật, hình ảnh đó vẫn chưa được kích hoạt. Nhưng khi Klaus bước vào, hình ảnh đó lại hiện lên… Điều này có nghĩa là gì? Anh hiểu rõ: giáo hội đã xuất hiện một người mà không ai có thể kiểm soát được!**

**Khi biết rằng người đó đã tiến lên cấp độ năm, Arthur không quá bất ngờ, bởi vì anh đã nhận được thông tin chính xác cho biết người đó đã kích hoạt sức mạnh của dòng máu đặc biệt. Khi sức mạnh của dòng máu được kích hoạt, thực lực chắc chắn sẽ tăng trưởng một cách nhanh chóng. Ví dụ như Sà Khắc Xơn Gia Tộc… Khi nồng độ tinh thần của thế giới ngày càng tăng, những thành viên gia tộc thực sự kích hoạt được sức mạnh của dòng máu sẽ trải qua một giai đoạn phát triển nhanh chóng. Bản thân Arthur tin rằng trong vòng không quá một năm, anh sẽ đạt đến cấp độ năm. Lúc đó, anh sẽ từ từ thu hồi lại những đặc quyền mà anh đã trao cho năm giáo khu phía bắc, bởi vì thực lực của anh đã bắt đầu vượt qua các nhóm lợi ích đối lập. Nhưng bây giờ, Arthur hoàn toàn mất đi sự tự tin đó… Bởi vì anh biết rằng, ngay cả với dòng máu của mình, muốn đạt đến cấp độ sáu, anh cũng cần ít nhất bảy, tám năm… Và điều đó vẫn phải dựa trên giả định rằng nồng độ tinh thần của thế giới sẽ tiếp tục tăng cao. Sự chênh lệch giữa cấp độ sáu và cấp độ năm đã khiến anh mất hết ý chí. Arthur không thể hiểu nổi, làm sao trên thế giới này lại có người mạnh mẽ đến thế, tốc độ tiến bộ của họ thật sự đáng kinh ngạc, gần như sánh ngang với thần linh! Anh hiểu rằng, Sà Khắc Xơn Gia Tộc buộc phải chấp nhận sự thật rằng giáo hội giờ đây đã có thêm một yếu tố bất định mạnh mẽ. Giáo hoàng suy nghĩ mãi về những lợi ích và hại lợi của vấn đề này, và đã thức trắng đêm. Ngày hôm sau, sau bữa sáng, Klaus cùng với người quen cũ Silas lên xe ngựa hướng đến bãi đỗ phi thuyền. Họ sẽ đi bằng phi thuyền đến thành phố Andohar thuộc tỉnh Thung lũng sông. Khi người lái xe chuẩn bị vung roi để khởi hành, anh ta nhìn thấy người hầu cận của giáo hoàng đang vẫy tay gọi mình; ngay lập tức, anh ta xuống xe và đ

Kraun bước xuống khỏi xe ngựa và nhận thấy trên khuôn mặt Giáo hoàng có vẻ mệt mỏi không thể che giấu được; anh ta cảm thấy may mắn vì chắc hẳn đó là do ngài đã thức trắng đêm quá nhiều. Đối phương là một chiến binh cấp Bạc, sức khỏe của họ vượt trội hơn nhiều so với những người thuộc cấp thấp hơn; việc ngài phải thức trắng đêm lâu dài mới dẫn đến tình trạng này là điều hiển nhiên, đó là dấu hiệu cho thấy cơ thể ngài đã bị quá tải.

Arthur, cùng với các vệ sĩ, tiến lại gần xe ngựa và nói với nụ cười:

“Hai ngài trên đường đến thành phố Andorhal chắc chắn sẽ phải đối mặt với những trận chiến ác liệt; xin hãy cẩn thận, và khi cần thiết, hãy luôn ưu tiên bảo vệ bản thân trước hết.”

Nhận thấy ý tốt từ đối phương, Kraun trả lời:

“Cảm ơn Ngài vì lo lắng cho tôi. Tôi có những phép thuật bay, nên không sợ bị bao vây; chỉ cần những con quái vật đó rời khỏi môi trường nước, chúng sẽ không thể chống đỡ được. Việc bảo vệ Giáo hội và Vương Quốc là trách nhiệm của tôi.”

Vì đối phương đã tỏ ra khoan dung như vậy, anh ta quyết tâm sẽ chiến đấu hết mình.

“Tất nhiên tôi không lo lắng cho sự an toàn của ngài… Một chiến binh cấp Sáu ư, ngài ẩn náu thật sâu đấy…” Arthur trong lòng lắc đầu cười lớn và nói tiếp:

“Vậy thì tôi xin chúc hai ngài thể hiện hết sức mạnh của mình trên chiến trường. Mong rằng Chúa Lửa sẽ soi sáng con đường chúng ta đi, và mong rằng hai ngài sẽ sống dưới ánh sáng thiêng liêng của Chúa, cầm vững thanh kiếm trong tay và lan tỏa vinh quang của Ngài.”

Kraun và người bạn của mình đặt tay lên ngực, cúi đầu chào rồi lên xe ngựa. Tiếng móng ngựa vang xa dần… Arthur đứng đó, nhìn theo chiếc xe ngựa dần biến mất sau góc phố xa xôi.

“Ngài ơi, hai ngài Kraun có năng lực xuất chúng; chắc chắn họ sẽ có thể chống đỡ được cuộc tấn công của những con quái vật đó khi đến Andorhal… Ngài không cần phải lo lắng đâu.” Vệ sĩ nói, nghĩ rằng Giáo hoàng đang lo lắng cho tình hình chiến trường phía trước.

“Tôi không lo lắng cho họ… Làm sao tôi có thể lo lắng được chứ?” Arthur lắc đầu nhẹ; anh ta nhận ra rằng việc suy nghĩ về những điều không thể thay đổi là vô ích. Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải duy trì mối quan hệ tốt với đối phương.

Điều duy nhất khiến anh ta cảm thấy yên tâm là, dựa vào tình hình của Hamers thành phố, có thể thấy đối phương hoàn toàn không có ham muốn về quyền lực. Chỉ cần đối xử thân thiện với họ, rất có thể mọi chuyện sẽ diễn ra êm đẹp. Xét từ một góc độ khác, việc Gi

Hamers thành phố, Nhà thờ trung tâm.

  Fanny, Nick và Y Lị Sa cùng nhau thảo luận về tình hình hiện tại.

  Y Lị Sa nói: “Dựa trên báo cáo của Fokin và quan sát của tôi, chúng ta thực sự đã phát hiện dấu vết của mục tiêu đáng ngờ trong khu rừng rậm cách thành phố ba kilômét.

  Nhưng rõ ràng đối phương cũng nhận ra rằng chúng ta đã phát hiện ra họ, nhưng họ hoàn toàn không có ý định rời đi.”

  Sau khi điều tra, cô ấy tin chắc rằng kẻ thù đang theo dõi họ; khi cô sử dụng kính viễn vọng để quan sát đối phương, họ thậm chí còn làm động tác cắt cổ.

  Mặc dù cách xa nhau, cô vẫn có cảm giác như đối phương có thể nhìn thấy mình rất rõ ràng.

  Nick gật đầu nhẹ và cười lạnh: “Chúng ta cũng đã quan sát thấy điều đó. Nhưng không cần lo lắng; trong thời gian Bảo Hộ Pháp Trận này, họ chắc chắn không thể tấn công vào được, trừ khi họ đạt đến cấp độ sáu.”

  Anh cũng nhận thấy rằng đối phương biết họ đã phát hiện ra mình, nhưng vẫn cứ ngang nhiên ở lại cùng một nơi, rõ ràng là không coi họ ra gì cả.

  Tuy nhiên, xét đến việc đối phương chỉ có sức mạnh cấp độ năm, anh không hề nghĩ đến việc xuất chiến.

  Khi một người cấp độ ba siêu phàm đối đầu với kẻ thù cấp độ năm, việc tự giữ thân mình mới là điều quan trọng nhất.

  Thực ra, anh không biết rằng nếu Ottoman quyết tâm tấn công phép trận, họ hoàn toàn có khả năng làm cạn kiệt năng lượng của phép trận đó.

  Sức mạnh tấn công của mười con thú alkimia cấp độ năm thực sự rất khủng khiếp.

  Lý do họ chưa hành động là vì Ottoman lo ngại rằng đối phương có thể sử dụng phi thuyền để trốn thoát; cả anh và những con thú alkimia đó đều không có khả năng bay. Một lý do khác là anh vẫn chưa tìm ra mục tiêu chính của mình, điều này khiến anh phải giữ thái độ cực kỳ cẩn thận.

  Fanny vẫy tay và nói một cách nghiêm túc: “Bảo Hộ Pháp Trận hiện đang được kích hoạt; dù đối phương mạnh đến đâu, họ cũng không thể gây nguy hiểm cho chúng ta. Tôi đã thông báo điều này cho Đại Giáo Hoàng; khi cần thiết, Đại Giáo Hoàng sẽ đến hỗ trợ chúng ta.

  Nhiệm vụ quan trọng nhất hiện tại của chúng ta là thanh lọc triệt để Hammers – những thứ ô uế trong thành phố này cần phải được loại bỏ.

  Del, công việc kiểm tra có thể kết thúc vào lúc nào? Tình hình hiện tại như thế nào?”

Việc kiểm tra thực sự là một công việc tốn nhiều công sức; Del chính là người phụ trách thực hiện các nhiệm vụ cụ thể này, và hôm nay là ngày thứ tư của quá trình kiểm tra.

“Tôi ước lượng rằng công việc sẽ kết thúc sớm nhất vào chiều mai. Tình hình hiện tại không được coi là tốt lắm, nhưng cũng không quá tồi.”

Chúng tôi đã tìm ra tổng cộng hơn 1.700 người bị nhiễm độc; trong số đó, khoảng 800 người đã bị biến đổi ở mức độ sâu, và những người này đã bị chúng tôi xử lý một cách bí mật.

Hầu hết những người này đều thờ phượng một vị thần ác có hình dạng giống một khối thịt méo mó; tôi không thể xác định được đó là vị thần ác nào.

Còn có một số ít người bị nhiễm độc thờ phượng vị thần ác Cthulhu… Chúa ơi, làm sao chúng ta lại ở xa biển như vậy mà vẫn bị những vị thần ác này chú ý đến?

Janice giơ tay lên và bổ sung:

“Những người bị biến đổi ở mức độ sâu đều thờ phượng những vị thần ác có hình dạng khối thịt; có lẽ đó chính là những vị thần ác mạnh mẽ và gây ra tình trạng nhiễm độc nghiêm trọng nhất.”

Bây giờ, cô ấy đã là một siêu nhiên cấp độ hai, và trở thành một trợ lý rất đáng tin cậy trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.

Fanny nhíu mày và hỏi:

“Lorraine, em có phát hiện gì không?”

Đặc điểm đặc biệt của Lorraine trong việc điều khiển linh hồn đã mang lại cho cô ấy những lợi thế đặc biệt trong công tác điều tra. Chỉ cần có những cảm xúc mạnh mẽ tồn tại, cô ấy chắc chắn sẽ tìm ra manh mối. Việc công việc kiểm tra diễn ra suôn sẻ như vậy, Lorraine đã đóng vai trò rất quan trọng.

Lorraine gật đầu và nói:

“Tôi nhận thấy rằng những người bị nhiễm độc mà không còn khả năng được cứu vãn hoàn toàn không nhận ra rằng họ đang thờ phượng những vị thần ác. Thông qua việc điều khiển linh hồn, tôi nhận thấy rằng khi những người này thờ phượng, họ giống như đang bị những thứ ác liệt nhập vào cơ thể… Có lẽ một ngày nào đó, trên cơ thể họ sẽ xuất hiện những sinh vật ma quỷ mới.”

Thời gian mà những người bị nhiễm độc thờ phượng những vị thần ác này khác nhau; có hai điều chắc chắn có thể khẳng định: thứ nhất, họ luôn thờ phượng vào ban đêm; thứ hai, vào mỗi đêm trăng đỏ, tất cả những người bị nhiễm độc đều tham gia vào nghi lễ thờ phượng đó.

Trong những ngày Bảo Hộ Pháp Trận được kích hoạt, chưa có trường hợp nào xảy ra việc thờ phượng những vị thần ác; nhưng tôi nghĩ rằng theo thời gian, tình hình sẽ càng trở nên khó khăn hơn. Chúng ta đều biết rằng Bảo Hộ Pháp Trận không có đủ

Cô ấy chỉ mong mình có thể góp sức một chút nhỏ để tương lai trở nên tốt đẹp hơn một chút, nhưng cô ấy cũng hiểu rằng điều này có lẽ chỉ là một ước mơ xa vời mà thôi.

Lilia cảm nhận được tâm trạng của người bạn bên cạnh mình, liền đưa tay ra và nắm lấy cổ tay đối phương.

Hai người bạn đã sống bên nhau nhiều năm nhìn nhau và đều gật đầu nhẹ nhàng.

Lúc này, Fanny đứng dậy và nói một cách điềm tĩnh nhưng quyết đoán:

“Về việc tương lai, hãy để những người mạnh mẽ hơn lo lắng đi. Chúng ta chỉ cần làm những gì mình cần phải làm thôi.”

“Được!”

“Toc, toc, toc…”

Selas gõ cửa vài cái, sau đó nói nhẹ:

“Thưa ngài, dự kiến khoảng nửa giờ nữa chúng tôi sẽ hạ cánh xuống thành phố Andorhal.”

Nói xong, anh ta đứng yên ở cửa.

Thành thật mà nói, anh ta rất ngưỡng mộ người đàn ông đầu tiên trên toàn lục địa đạt đến cấp độ siêu phàm thứ năm này. Người đó đã đứng ở đỉnh cao của thế giới, nhưng vẫn tiếp tục tập trung và nỗ lực không ngừng.

Trong hai ngày ở trên phi thuyền, người đó không hề rời khỏi phòng mà chỉ tiến hành thí nghiệm các phép thuật bí mật bên trong đó.

Anh ta sống ngay cạnh phòng người đó, và những dao động mạnh mẽ của năng lượng linh hồn luôn khiến anh ta cảm thấy hoảng sợ.

Klaun giải phóng phép thuật, và con chim lửa trong tay anh ta từ từ biến mất.

Anh ta lắc đầu thất vọng; phép thuật “Hỏa Linh Giáng Thế” này về mọi mặt đều kém hơn so với “Long Hồn” được kích hoạt bởi “Viêm Long Chi Khí”. Điểm duy nhất mà nó vượt trội hơn là tiêu thụ ít hơn năng lượng sinh mệnh… Nhưng thôi, cũng chỉ có vậy mà thôi.

Anh ta mở cửa và bước ra ngoài, ngay lập tức nghe thấy lời khen ngợi của Selas:

“Thưa ngài, những ngày qua ngài đã chăm chỉ luyện tập các phép thuật, chắc chắn sức mạnh của ngài đã tăng lên rất nhiều.”

“Tăng lên à…” Klaun cười buồn. Trong hai ngày qua, thành tựu duy nhất của anh ta chỉ là nâng cao độ thành thạo của một số kỹ năng lên hơn một ngàn điểm mà thôi; phần lớn thành quả còn lại đều là nhờ vào những lợi ích thụ động mà loại “đạo tộc” đó mang lại cho anh ta.

Nói chung, hai ngày vừa qua thật sự là những ngày vô ích.

Anh ta vỗ đầu và nói:

“Đi thôi, chúng ta hãy đến phòng quan sát để xem xét địa hình xung quanh thành phố Andorhal.”

“Miu…” Con mèo đen nhảy lên vai chủ nhân của mình.

Ánh mắt của Selas chạm vào ánh mắt con mèo đen đó; anh ta lặng lẽ lùi lại một bước.

Anh ta có thể cảm nhận được rằng trong thân hình nhỏ bé của con mèo đen này ẩn chứa một mối đe dọa lớn. Thật là đáng ghét… Anh ta đã