Số 36 phố Baker.

Sau bữa tối, Klaus gọi Del vào tầng hầm.

Anh lấy ra quả cầu thủy tinh và một chai nước phép màu vàng rồi đặt chúng lên bàn.

Màu đen và xám là những màu đặc trưng của ma quỷ ác, nhưng con ma quỷ bên trong quả cầu thủy tinh lại có màu đỏ rực thuần khiết và phần đuôi màu vàng nhạt.

Những gì người khác gọi là “quét sạch” thực chất chỉ là tiêu diệt con ma quỷ đó; còn anh thì dùng dung dịch lửa mặt trời để ngâm con ma quỷ này, giúp loại bỏ bản chất ác độc của nó, chỉ giữ lại phần linh hồn thuần khiết.

Ít nhất hiện tại thì vậy; liệu sau này có những hậu quả nào không thì vẫn chưa biết được.

Dù sức chiến đấu của con ma quỷ này yếu hơn so với bình thường, anh vẫn có thể tìm một con ma quỷ khác cho Del.

Klaus cười nói:

“Hôm nay, Hội Anh Em đã gửi đến cho ta một con ma quỷ nguyên tố lửa chất lượng cao. Tôi đã sử dụng pháp thuật bí mật để giảm thiểu những nguy cơ tiềm ẩn của nó – điều mà người khác hoàn toàn không thể làm được.”

Thực ra, anh đã không còn cảm nhận thấy bất kỳ ý đồ xấu xa nào ở con ma quỷ này nữa; bây giờ, nó không thể được gọi là “ma quỷ ác” nữa.

Lý do anh không nói hết ra là vì không biết sau này con ma quỷ này có tiếp tục sinh ra những ý đồ xấu hay không; và nếu phương pháp này bị tiết lộ, Hội Anh Em chắc chắn sẽ phát điên… Bởi vì phương pháp này thực sự có thể thay đổi cục diện sức mạnh của thế giới.

“Cảm ơn ngài đã nuôi dưỡng tôi,” Del nói, đặt tay lên ngực, quỳ xuống một chân và cúi đầu, thực hiện nghi thức cổ xưa của các hiệp sĩ khi được phong tước.

Trái tim anh đập thình thịch… Từ khi còn là một thợ rèn nhỏ ở thị trấn, anh đã hiểu rõ ai mới là người luôn tin tưởng và hỗ trợ mình. Giờ đây, cơ hội này chứng minh rằng mình thực sự được ngài coi trọng và nuôi dưỡng.

“Không cần phải hy sinh mạng sống đâu… Chỉ cần hoàn thành những việc ngài giao phó cho bạn là được. Càng mạnh mẽ, bạn sẽ càng có thể giúp đỡ ngài nhiều hơn.”

Klaus phóng ra lá chắn linh hồn mặt trăng, vỗ vai Del và nói:

“Đứng dậy đi. Uống hết chai nước phép này, sau đó bạn có thể bắt đầu nghi thức khai mở linh hồn.”

Del đứng dậy, không chút do dự uống hết nước phép có ánh sáng vàng, sau đó mở quả cầu thủy tinh và cầm lấy con linh vật trong lòng bàn tay mình.

Sức sống của con linh vật này được khôi phục ngay lập tức và nhanh chóng thấm vào làn da của Del.

Anh cảm nhận được hơi ấm lan tỏa từ lòng bàn tay mình và nhanh chóng truyền khắp cơ thể.

Klauren quan sát biểu hiện của Del và nhận thấy rằng anh ta hoàn toàn không cảm thấy khó chịu gì; không hề có mùi hôi thối như khi anh ta kích hoạt con linh vật trước đây.

Ba phút sau, Del mở mắt ra, trong đáy mắt anh có những tia lửa nhỏ le lóe lên rồi lại biến mất ngay lập tức.

“Cảm giác khi kích hoạt con linh vật như thế nào? Có cảm thấy khó chịu không? Trong không gian ý chí, có xuất hiện màu đen trên cơ thể con linh vật không? Có cảm nhận được sự ác ý nào không? Anh có bao nhiêu khả năng với con linh vật này, và chúng là gì?” Klauren hỏi.

Anh muốn đánh giá xem con linh vật này đã được thanh lọc hoàn toàn chưa, và liệu nó có ảnh hưởng đến tiềm năng chiến đấu của Del hay không.

“Khi kích hoạt con linh vật, cảm giác giống như đang ngồi bên bếp lửa vào ban đêm, cả người ấm áp và không hề có điều gì khó chịu cả. Tôi không cảm nhận được sự ác ý nào từ con linh vật, ngược lại, tôi còn cảm thấy rất thân thiện với nó. Cơ thể nó màu đỏ rực, phần đuôi có màu vàng nhạt; nó có ba khả năng.”

Del lấy một cây đèn dầu, tháo bộ phận che đèn ra và nói: “Khả năng đầu tiên là kiểm soát lửa – tôi có thể đốt cháy hoặc dập tắt nguồn lửa từ khoảng cách xa.”

Anh bước ra vài bước, vẫy tay một cái, đèn dầu tắt đi; vẫy tay lần nữa, đèn dầu lại bùng cháy lên.

Điều này chỉ có thể được coi là một trò ảo thuật, chứ không thể gọi là một khả năng thực sự.

“Khả năng thứ hai là tạo ra ‘quả cầu lửa’.”

Một đám lửa màu cam cao khoảng một feet bỗng nhiên xuất hiện trên lòng bàn tay Del, sau đó lửa bắt đầu co lại nhanh chóng và cuối cùng trở thành một quả cầu nhỏ cỡ quả bóng bàn, màu sắc chuyển sang cam vàng.

Klauren nhíu mày nhẹ; thời gian để thực hiện khả năng này gần hai giây, nếu đối thủ di chuyển nhanh, thì quả cầu lửa này sẽ không kịp đến tay đối thủ.

“Anh cần bao lâu mới có thể triệu hồi khả năng này một cách nhanh nhất?”

“Lúc nãy tôi đã cố gắng làm cho nó nhanh hơn rồi,” Del gãi đầu, có vẻ hơi ngại ngùng vì thời gian thực hiện khả năng này quả thực khá lâu.

Anh giải thích: “Theo thời gian, khi khả năng của tôi được cải thiện, thời gian thực hiện các kỹ năng này sẽ ngày càng ngắn lại.”

Klauren phun ra luồng lửa và triệu hồi bộ giáp ngu

“Vang!”

Tiếng động ầm ĩ vang vọng trong căn phòng; Klaus lùi lại hai bước để ổn định tư thế.

Không phải vì đòn tấn công của đối phương mạnh đến mức có thể đẩy ông ta lùi, mà là bởi vì ông ta hoàn toàn không dùng hết sức khi thi triển nó – ông muốn cảm nhận trực tiếp sức mạnh của phép thuật liên quan đến nguyên tố lửa.

“Khá tốt… Gần giống với một đòn tấn công cấp độ hai rồi. Vậy thì thời gian thi triển hai giây này là chấp nhận được.”

Nghe thấy lời khen ngợi, Del mỉm cười và nói:

“Khả năng thứ ba của tôi được gọi là ‘Bàn Tay Lửa’, đó là một kỹ năng tấn công từ khoảng cách gần.”

Anh ta mở tay ra, và một luồng lửa mãnh liệt bắn ra từ đầu ngón tay mình.

Klaus tiến lại gần hơn hai bước để cảm nhận trực tiếp sức mạnh của phép thuật này.

Nó hơi giống với “Dấu Ấn Lửa” của các pháp sư săn ma, nhưng ở đây, khoảng cách chỉ là hai mét, và người sử dụng phải tiến lại gần mới có thể thi triển phép thuật. Điểm mạnh của nó là có thể được thi triển ngay lập tức; so với “Dấu Ấn Lửa” của Alon, hiệu quả của nó cao hơn nhiều, và thời gian kéo dài cũng lâu hơn.

Trong lúc ông đang suy nghĩ, đối phương đã ngừng thi triển phép thuật.

“Năng lượng điều khiển linh hồn của tôi đã cạn kiệt… Khi năng lượng còn đủ, phép thuật này có thể kéo dài khoảng bảy tám giây.”

Klaus gật đầu và cười nói:

“Tốt lắm… Khả năng điều khiển linh hồn của bạn thực sự rất xuất sắc. Sau này, hãy chú ý xem liệu việc điều khiển linh hồn có gây ra bất kỳ ý đồ xấu nào hay không. Nếu có, hãy thông báo cho tôi ngay lập tức.”

“Rõ rồi, thưa ngài.”

Vẫy tay, Klaus bảo đối phương rời đi:

“Bạn có thể vào phòng đọc sách của tôi để lấy những cuốn sách về nghề pháp sư điều khiển linh hồn, và nghiên cứu kỹ cách nâng cao sức mạnh chiến đấu của mình. Ngày mai, hãy đến khách sạn Huyết Ác trên phố Kim Hoa ở khu vực Quốc Hội, tìm Jerold và yêu cầu anh ấy giúp bạn mua một trăm người điều khiển linh hồng cấp thấp từ Hội Anh Em… Tôi muốn bạn nhanh chóng nâng cấp khả năng này lên cấp độ hai.”

Nếu những người dưới quyền ông yếu kém, ông sẽ lo lắng khi họ ra ngoài thực hiện nhiệm vụ… Việc huấn luyện các chiến binh lửa không thể diễn ra nhanh chóng, nhưng việc giúp những người điều khiển linh hồn nâng cấp lên cấp độ hai thì ông vẫn có thể hỗ trợ được.

Bằng cách sử dụng phương pháp nuốt chửng linh hồn để tiến bộ nhanh chóng, ông cũng có thể kiểm tra xem liệu việc điều khiển linh hồn của họ có đã được thanh lọc hoàn toàn, không còn bất kỳ nguy c

Sau cuộc thử nghiệm vừa rồi, anh ta đưa ra kết luận: việc thanh lọc không ảnh hưởng đến sức mạnh chiến đấu của linh hồn điều khiển được. Vì vậy, hôm nay anh ta quyết định tiến hành việc thanh lọc sâu rộng cho khối ma phương này. Khi dung dịch lửa mặt trời được rải xuống, bề mặt khối ma phương bắt đầu phun ra những làn sương đen liên tục; những tiếng kêu hoảng sợ vang vọng trong tâm trí anh ta. Màu xám dần nhạt đi, và cuối cùng linh hồn điều khiển đó biến thành màu bạc xám. Anh ta ngừng lại; hiệu quả của dung dịch lửa mặt trời đã giảm sút đáng kể, tiếp tục sử dụng chỉ là lãng phí thôi. Thay vào đó, anh ta quyết định dùng thêm một giọt tinh chất mặt trời. Khi giọt tinh chất mặt trời rơi xuống, ngọn lửa vàng óng ánh phủ lên khối ma phương; những tiếng kêu đau đớn đầy ác ý xé toạc ý thức của anh ta… Những tiếng kêu đó dần yếu đi, và cuối cùng biến mất hoàn toàn. Ngọn lửa từ từ tắt đi; kích thước của khối ma phương giảm đi một phần ba, màu sắc của nó chuyển thành màu bạc sáng; thỉnh thoảng, những tia sáng vàng lấp lánh vẫn xuất hiện trên bề mặt nó. Ý thức của Clauen rời khỏi tâm trí mình; anh ta triệu hồi lớp áo giáp bạc, và lớp ánh sáng bạc ấy bao phủ lấy bàn tay phải của anh ta. Anh ta siết chặt nắm tay mình, và cảm nhận được rằng độ cứng của “tinh hoa sắt” đã tăng lên đáng kể. Sau đó, anh ta lấy ra con dao mổ làm từ thép Valeria – thứ mà anh ta đã lâu không sử dụng – và tiến hành thử nghiệm; cuối cùng, anh ta kết luận rằng khả năng chống đỡ vật lý của lớp áo giáp đã tăng lên khoảng 20%. Khi đã xác nhận rằng sau quá trình thanh lọc, sức mạnh của linh hồn điều khiển đã được cải thiện đáng kể, anh ta lập tức tiến hành thanh lọc triệt để cho cái bình thời gian nữa. Cuối cùng, anh ta chỉ còn lại một giọt tinh chất mặt trời và một ít dung dịch lửa mặt trời; tất cả các nguyên liệu khác đều đã được tiêu hết. Hình dạng của cái bình thời gian cũng đã thay đổi: lớp cát trước đây có độ trong suốt không cao bây giờ đã trở nên trong veo, vàng óng ánh; đế bằng đồng vàng cổ điển cũng phát ra ánh sáng vàng rực rỡ. Anh ta kiểm tra lại khả năng của cái bình thời gian và phát hiện ra rằng thời gian tối đa mà nó có thể duy trì được đã tăng lên đến 37 phút; các khả năng khác cũng được cải thiện ở mức độ khác nhau. Nụ cười hiện trên khuôn mặt Clauen; anh ta cảm nhận được rằng ý thức của những linh hồn xấu xa bên trong linh hồn điều khiển đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại những bản năng máy móc mà thôi.

Đây là một loại dược phẩm màu bạc trắng; thỉnh thoảng, những tia lửa điện màu xanh lam lại lấp lánh, và đó chính là nguyên nhân cái tên “dược phẩm sét”.

Sau khi hoàn thành quá trình chế tạo, Klauen đã kiểm tra mức độ thành thục của phương pháp hít thở hiện tại rồi vội vàng uống ngay loại dược phẩm này.

Cảm giác như có dòng điện áp thấp chạy qua cơ thể, khiến toàn thân anh ta run rẩy, tê tê. Ngay sau đó, anh ta nhanh chóng bắt đầu luyện tập phương pháp hít thở “Báo Bạc”; trong căn phòng, những bóng ma mờ ảo, nhẹ nhàng liên tục xuất hiện, trông giống như những linh hồn ma quỷ. Nếu có người bình thường bước vào đây, chắc chắn họ sẽ sợ đến mất hồn.

Liệu có phương pháp luyện tập cấp cao hơn nữa cho loại phương pháp hít thở này không? Klauen quyết tâm luyện tập những phương pháp này đến mức tối đa, sau đó mới tập trung toàn bộ sức lực vào việc luyện tập Kim Quang Chú và kỹ năng “Hơi Thở Lửa”.

Hai giờ sau, anh ta chậm lại các động tác để cơ thể quen dần với những tác động của phương pháp hít thở này.

**[Phương pháp hít thở “Báo Bạc”: 117/8000; Cấp độ ba]**

Mức độ thành thục của phương pháp hít thở này đã tăng thêm 110 điểm; trong khi đó, các phương pháp hít thở “Gấu Khổng Lồ” và “Núi Đá Vững Chãi” chỉ tăng thêm 11 điểm mỗi cái, còn kỹ năng “Hơi Thở Lửa” chỉ tăng thêm 7 điểm mà thôi.