Kraun nhớ lại những kiến thức mà anh đã học được từ những kẻ theo đuổi giáo phái dị giáo khi còn ở thị trấn Zak. Việc nuôi dưỡng những sinh vật siêu nhiên được thực hiện thông qua hai khía cạnh chính: một là gieo rắc “hạt tinh thần” và nuôi dưỡng nó hàng ngày; hai là cung cấp đủ lượng chất có năng lượng cao. Những kiến thức này cuối cùng cũng được áp dụng vào thực tiễn.

Việc một con thú cưng có thể phát triển đến mức độ nào hoàn toàn phụ thuộc vào thiên phú và dòng máu của nó.

Hai con thú cưng này đã có thể chống chịu được sự ô nhiễm trong giai đoạn đầu khi bụi xám bắt đầu xuất hiện, chỉ có một số ít biến đổi xảy ra, điều này cho thấy chúng khá có tiềm năng so với những con cùng loại.

Trong những kiến thức mà anh đã học được, việc cung cấp chất có năng lượng cao đòi hỏi phải sử dụng phép thuật luyện kim từ thịt và máu, để chiết xuất tinh hoa sự sống thành thức ăn, nhằm thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng của con thú cưng. Tuy nhiên, anh không có điều kiện để thực hiện phương pháp này, vì không có bùa phép luyện kim từ thịt và máu, nên anh chỉ có thể tìm cách khác để cung cấp những chất có năng lượng cao cho chúng. Nước thánh, nước phép, hay các loại protein giàu năng lượng đều có thể được sử dụng thay thế.

“Hạt tinh thần” nghe có vẻ huyền bí, nhưng thực chất đó là quá trình sử dụng sức mạnh tinh thần của chủ nhân để liên tục kích thích não bộ của con thú cưng, cho đến khi nó hóa thành một hạt giống được cô đọng từ sức mạnh tinh thần đó. Việc cô đọng “hạt tinh thần” có hai tác dụng chính: một là giúp phát triển trí tuệ của con thú cưng một cách đáng kể; hai là tạo ra một mối liên kết tinh thần chặt chẽ hơn giữa chủ nhân và con thú, làm cho con thú trở nên trung thành hơn, và giúp hai bên có thể giao tiếp với nhau ở cấp độ tinh thần.

Việc cô đọng “hạt tinh thần” cũng là điều kiện tiên quyết để kích hoạt “Đôi mắt Thú Dã”. “Đôi mắt Thú Dã” là một khả năng tương tự như phép thuật, cho phép người sử dụng quan sát thế giới thông qua đôi mắt của con thú cưng.

Kraun kéo Fugin lại gần và bắt đầu sử dụng một tần số tinh thần đặc biệt để kích thích não bộ của nó. Lý do anh chọn Fugin là bởi vì loài quạ thông minh hơn mèo một chút.

“Sức mạnh tinh thần” chính là độ mạnh của linh hồn con người. Nhờ vào việc luyện tập không ngừng, sức mạnh linh hồn của anh đã mạnh hơn nhiều so với những người thuộc cấp độ siêu nhiên ba bình thường.

Mọi việc diễn ra rất suôn sẻ, có thể nói là mọi thứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch. Sau nửa giờ, Kraun cảm nhận được rằng Fugin đã có thể ph

Kraun cảm nhận một lúc rồi mở mắt; tầm nhìn của bản thân và của thú cưng đồng thời xuất hiện trong đầu anh, giống như hai hình ảnh được chiếu trực tiếp từ camera giám sát – đó chính là “đôi mắt điện tử” phi thường này.

  Anh ra lệnh cho con quạ mở cửa sổ và bay ra ngoài để kiểm tra phạm vi hoạt động của “Đôi Mắt Thú Dữ”.

  Fukin khéo léo dùng móng vuốt kéo cái khóa cửa sổ ra, sau đó bay ra ngoài và bắt đầu bay vòng quanh ngôi nhà.

  Tầm nhìn của Kraun lại thay đổi; toàn bộ cảnh vật bên ngoài hiện ra trước mắt anh. Lúc này, anh mới nhận ra rằng con quạ, vốn bị mù vào ban đêm, bỗng nhiên đã có khả năng nhìn thấy trong bóng tối.

  Del đang viết thư trên bàn học trong phòng, còn Jeanne thì đang ở trại huấn luyện của giáo hội, cách khu trung tâm thành phố một khoảng xa; thời gian thăm nom họ cũng bị hạn chế nghiêm ngặt. Cha con họ chính là thông qua cách này để trao đổi tình yêu thương cho nhau.

  Bỗng nhiên, ánh mắt anh nhận thấy một bóng đen lướt qua bên ngoài cửa sổ. Cảnh giác, anh lập tức đặt bút xuống, đứng dậy và đi đến bên cửa sổ để nhìn xung quanh, nhưng không phát hiện thấy gì thêm.

  Cảm nhận thấy mối liên kết giữa mình và thú cưng đang ngày càng yếu đi, Kraun ra lệnh cho Fukin trở về. Anh tính toán rằng khi sử dụng “Đôi Mắt Thú Dữ”, khoảng cách giữa thú cưng và mình nên được duy trì trong phạm vi ba mươi mét; với tầm nhìn ban đêm của con quạ, khoảng cách này cũng đủ để quan sát toàn bộ khu vực xung quanh.

  Việc có một hệ thống giám sát thời gian thực từ độ cao 30 mét trên đầu là hoàn toàn đủ để theo dõi tình hình.

  Khi Fukin trở về, anh cũng tiến hành theo cách tương tự và gieo “hạt tinh thần” vào cơ thể Ba Tư Đặc.

  ……

  Vào đêm khuya, Tom nằm trên giường, lưng trần và lăn tăn không thể ngủ được.

  Từ chiều hôm qua, anh bắt đầu cảm thấy đau bụng; tâm trạng muốn đi tìm Anna để vui vẻ cũng không còn nữa.

  Giờ đây, cơn đau càng lúc càng dữ dội hơn; anh cảm thấy toàn thân mình đang nóng bỏng.

  Ăn phải thức ăn hỏng à? Không thể nào… Những ngày gần đây, tôi chẳng hề ăn bất cứ thứ gì dễ hỏng đâu.

  Tom vật lộn để ngồd dậy, vươn tay run rẩy mở ngăn tủ bên cạnh và lấy ra một chai nước thánh.

  Lại phải tiêu tiền rồi… Tiền mua nước thánh này đủ để tôi và Anna vui vẻ suốt một đêm… Chỉ toàn những con ma cà rồng trong giáo hội này thôi…

  Anh lẩm bẩm một câu chửi thầm, sau đó uống hết nướ

“Ah…”

Người đàn ông mập mạp trên giường phát ra tiếng kêu thảm thiết, cảm thấy đau bụng dữ dội hơn.

Chết tiệt… Lần này mình mua phải nước thánh giả mạo à?

Anh ta ngẩng đầu nhìn xuống và thấy bụng mình đang co giật liên hồi, như thể có vài con cá sống đang nhảy múa bên trong.

Anh ta không hiểu chuyện gì đang xảy ra; ngay cả “nước thánh chữa lành mọi bệnh” cũng chẳng có tác dụng gì, thậm chí còn khiến tình trạng của anh ta tồi tệ hơn.

Cơn đau càng lúc càng dữ dội; mồ hôi rơi dày đặc trên trán và khuôn mặt anh ta, chiếc ga trải giường phía sau cũng nhanh chóng ướt đẫm.

Các cơ quan nội tạng đang bị đau đớn dữ dội, như thể có thứ gì đó đang xé nát chúng từ bên trong.

Một nỗi sợ hãi khủng khiếp bắt đầu lan tỏa trong lòng anh ta; đồng tử của anh ta dần mở rộng ra ngoài.

Lúc đó, anh ta thấy một vật sắc nhọn đâm xuyên qua bụng mình, và phần bụng sau đó bị xé toạc ra.

Những sinh vật giống bạch tuộc, toàn thân đầy mắt và đẫm máu, bắt đầu nhảy ra từ bên trong; ánh sáng xanh lục lấp lánh trên đôi mắt chúng.

“Ah…”

Đó là tiếng kêu cuối cùng của Tom; giọng nói của anh ta đã yếu ớt đến mức không nghe rõ được nữa.

Trên giường chỉ còn lại đống xương trắng bóng loáng, không còn chút thịt nào cả.

Vào cùng một thời điểm, tại quán rượu Nightingale…

Bạn cùng phòng của Anna bị tiếng kêu thảm thiết đánh thức; cô nhìn thấy cảnh tượng tương tự như những gì đã xảy ra với Tom.

Cô phát ra tiếng hét chói tai; những sinh vật đang “ăn” thịt Anna lập tức quay đầu lại, ánh sáng xanh lục lấp lánh trong căn phòng, và tiếng hét của cô cũng im bặt.

Một vài khách trong quán rượu vừa tỉnh giấc vừa lẩm bẩm một câu gì đó rồi quay lại ngủ tiếp.

……

Trong phòng ngủ, cửa và cửa sổ đều được đóng chặt; những ngọn nến trắng được thắp sáng, dầu nến chảy xuống như những giọt nước mắt rồi nhanh chóng đông cứng lại.

Mùi tanh máu lan tỏa khắp nơi; trên giường nằm hai xác chết với phần ngực và bụng bị mổ open.

Dưới giường và trên tường phòng, những ký hiệu kỳ lạ được vẽ bằng máu tươi.

Một sinh vật hình người, mặc áo choàng đen và đội mũ trùm đầu, đang quỳ trên đất, cẩn thận sắp xếp các vật dụng và lẩm bẩm điều gì đó không rõ ràng.

Lý do tại sao nó lại có hình dạng giống người là bởi vì nó trông giống con người, nhưng thay vì tay thì lại có những xúc tu màu đen.

“Trái tim để ở đây… Gan thì ở đây… Không đúng rồi, nó lệch rồi…”

Một lúc sau, sinh

Một bức tượng làm từ đá thạch anh được đặt trên nền đất; hai chiếc xúc tu của nó quấn chặt lấy nhau khiến nó phải quỳ xuống, và từ miệng nó phát ra những tiếng rên rỉ điên dại – những âm thanh hoàn toàn không thể do con người tạo ra được.

Bức tượng khá thô sơ, giống như một đống thịt vụn; trên nó có những cái miệng méo mó, những thứ trông giống như mắt đang nhô ra ngoài cùng những sợi xúc tu màu đen.

Ánh nến trong căn phòng bắt đầu rung chuyển, còn rèm cửa cũng dường như đang bị gió thổi bay.

Trên nền đất, trên tường và trên trần nhà, những bóng ma mờ ảo xuất hiện, giống như những chiếc vòi của các loài động vật thân mềm đang đung đưa.

Những ký tự kỳ lạ màu đỏ thẫm phát ra ánh sáng xanh nhạt, đôi khi lại lóe lên những tia sáng chớp nhoáng.

Ánh sáng xung quanh bức tượng bắt đầu biến dạng; nếu ai nhìn chăm chú vào, họ chắc chắn sẽ thấy bức tượng thô sơ này như thể đã sống dậy, với những sợi xúc tu đang nhẹ nhàng đung đưa.

Tiếng rên rỉ của bóng ma ngày càng nhanh hơn, và những sợi xúc tu trên bức tượng cũng bắt đầu chuyển động mạnh mẽ hơn.

Đột nhiên, tiếng rên rỉ đó dừng lại; tất cả những ngọn nến trong phòng đều bỗng sáng lên rồi lại tắt hết cùng một lúc.

Những “cơ quan nội tạng” được đặt ở đó dường như đã để quá lâu, phát ra mùi hôi thối của sự thối rữa.

“Hehe…”

Bóng ma phát ra tiếng cười đầy ý nghĩa không rõ, vừa điên cuồng vừa khoái lạc.

Một lúc sau, bóng ma đứng dậy, rời khỏi căn phòng, mở cửa ra đường, rẽ vào một con hẻm nhỏ và biến mất trong bóng tối của những ngôi nhà gần đó.

……

Buổi sáng, mặt trời xua tan sương mù; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên tháp đồng hồ của thành phố, làm cho những tòa nhà cao lớn bằng gạch đá màu xám trắng phủ lên mình một lớp ánh sáng vàng óng.

Thời gian trôi qua, ánh nắng mặt trời lan tỏa xuống dưới từng tầng của tháp.

Rất nhanh sau đó, toàn bộ các tòa nhà trong thành phố đều được bao phủ bởi ánh sáng vàng rực.

Trên những con đường vắng vẻ, người ta bắt đầu xuất hiện; những người đi đường tập trung lại với nhau, và thành phố – vốn trước đây giống như một người già đang ngủ say – giờ đây trở nên tràn đầy sức sống của những người trẻ tuổi.

Việc một số người biến mất vào đêm hôm qua không hề ảnh hưởng đến sự sống động của toàn bộ thành phố.

Lucas bước ra khỏi phòng với tinh thần phấn chấn, và đúng lúc đó, anh ta gặp Liya và Lorraine đang bước ra từ phòng bên cạnh.

“Chào buổi sáng, hai cô gái xinh đẹp!”

Anh ta nói với giọng