Kraun đẩy cửa bước vào; nơi đây có ánh đèn sáng và ánh sáng khá tốt.

Anh nhìn thấy vài con lừa và ngựa trong sân đang yên lặng ăn thức ăn trong chuồng; những chiếc xe ngựa được xếp thành một vòng tròn và được phủ bằng một số tấm vải rách.

Một người đàn ông cao lớn, mặc chiếc áo khoác cũ kỹ và đội một chiếc mũ len đen, râu rậm rạp, bước đến gần anh.

“Cần gì vậy?” người đàn ông với khuôn mặt tròn và miệng rộng hỏi. “Sân sau này đã được chúng tôi dùng rồi.”

“Tôi đến để làm ăn, mua bán một số hàng.”

“Tại sao ban ngày không đến mà lại đến vào buổi tối lạnh lẽo thế này?” người đàn ông lẩm bẩm, chỉ vào căn phòng có đèn sáng: “Người của chúng tôi đều ở đó; bạn tự đi vào đi, đừng lại gần xe ngựa của chúng tôi. Nếu chúng tôi phát hiện ra bạn có ý xấu… hừm.”

Không quan tâm đến giọng điệu của người đàn ông đó, Kraun bình tĩnh bước vào căn phòng. Bên trong rất ồn ào, tiếng nói và tiếng cười vang lên liên tục. Anh kéo rèm ra và bước thẳng vào bên trong.

Tiếng ồn bỗng nhiên giảm xuống; ánh mắt của khoảng hai ba mươi người trong phòng đều đổ dồn về phía anh. Cảm thấy hơi không thoải mái khi bị nhiều người nhìn chằm chằm vào mình, nhưng Kraun nhanh chóng bình tĩnh lại và nói: “Tôi muốn thảo luận về một việc kinh doanh lớn với các bạn, đồng thời cũng muốn mua một chiếc đồng hồ bỏ túi.”

“Việc kinh doanh lớn à? Lớn đến mức nào vậy?” Một người đàn ông già thuộc dân tộc Gypsy lên tiếng; mái tóc của ông đã bạc phơ, khuôn mặt in hằn dấu vết của thời gian.

“Hắc hắc…” Người đàn ông ôm một bé gái nhỏ trong lòng và ho mạnh vài cái; bé gái trở nên mệt mỏi và úp mặt vào ngực ông. Giọng nói tiếng Pharaoh của người đàn ông có chút giọng điệu đặc biệt, nhưng Kraun – người có khả năng ngôn ngữ cấp ba – vẫn hiểu rõ mọi thứ.

“Tôi là một thầy thuốc thảo dược; tôi đã chế tạo ra một số loại thuốc rất hữu ích…”

“Đợi đã… bạn nói bạn là thầy thuốc thảo dược à?” Người đàn ông ngắt lời anh và nói vài câu bằng ngôn ngữ lạ với những người xung quanh, khiến mọi người trong phòng cười ầm lên. Sau một lúc, người đàn ông già ngừng cười và nói bằng giọng tiếng Pharaoh kém duyên: “Chàng trai trẻ ơi, bạn lại làm ăn về thảo dược với người Gypsy à? Bạn không biết rằng chúng tôi cũng là những chuyên gia về thảo dược sao! Hãy nói xem bạn muốn mua chiếc đồng hồ bỏ túi giá bao nhiêu đi.”

“Chuyên gia ư? Tôi không thấy

Anh chàng đẹp trai, phong độ, khuôn mặt toát lên vẻ tự tin nhẹ nhàng; chiếc mũi hình móng vuốt lại làm giảm đi sự hài hòa trong vẻ ngoài của anh ta.

“Thế nào, anh có thể chữa khỏi bệnh à? Chắc không phải anh lấy nước thánh từ nhà thờ ra để giả làm loại thuốc này đâu?”

Klaun đặt xuống cái túi y tế của mình, lấy ra một viên thuốc Bạch Hà và đưa cho người đàn ông già: “Hãy thử xem này. Cơn ho sẽ cần một hoặc hai ngày mới khỏi hẳn, nhưng việc hạ sốt thì chỉ cần uống một liều là được. Thuốc này có thể uống ba lần; trước khi dùng hãy lắc đều rồi uống với nước nóng.”

Người đàn ông già nhận lấy viên thuốc, mở nắp ngửi thử, sau đó múc một ít ra ngón tay và liếm thử. Vị đắng của thuốc khiến anh ta nhíu mày lại, nhưng sau khi cẩn thận nếm thử, anh ta lấy chiếc bát trên bàn và đổ khoảng một phần ba lượng thuốc vào đó, rồi thêm nước nóng vào.

Một lúc sau, người đàn ông già kiểm tra nhiệt độ nước, sau đó cho đứa bé gái nhỏ trong lòng mình uống thuốc. Sau 5 phút, trán đứa bé bắt đầu đổ mồ hôi nhỏ giọt; thêm 5 phút nữa, đứa bé đổ mồ hôi đầy người, mái tóc cũng ướt sũng. Và sau 5 phút nữa, đứa bé nằm yên trong vòng tay người đàn ông già, thở đều đặn và tiếng ho cũng đã giảm bớt đi rất nhiều.

Những người trong nhà thấy sự thay đổi này đều bàn tán sôi nổi; ánh mắt họ nhìn về phía Klaun đều đầy sự kính trọng.

Người đàn ông già đưa đứa bé cho một người phụ nữ trẻ bên cạnh, sau đó đứng dậy và bước tới ôm lấy Klaun, nhiệt tình kéo một chiếc ghế cho anh ta: “Tôi tên là Leimanski, được gọi là ‘đứa trẻ của gió’. Anh muốn bán loại thuốc này với giá bao nhiêu? Anh còn có những loại thuốc khác nữa không?”

“Klaun Moia, tôi còn chuẩn bị thêm một loại thuốc và một loại kem nữa. Loại thuốc màu hồng này dùng để tăng cường hiệu suất tình dục, giúp nam giới duy trì sức mạnh và thời gian hoạt động tình dục lâu hơn; còn loại kem này thì dùng để chữa các vết thương do ngã.”

“Loại thuốc chữa sốt và ho kia tên là Bạch Hà, giá bán là 5 đồng bạc mỗi viên; loại thuốc màu hồng này giá 20 đồng bạc mỗi viên; còn loại kem thì 8 đồng bạc mỗi hũ.”

Klaun lấy ra tất cả các mẫu thuốc mà mình đã chuẩn bị và đưa cho Leimanski. Người đàn ông già nhận lấy loại thuốc màu hồng, nhưng lại từ chối loại kem: “Chúng tôi cũng biết cách sản xuất kem dùng để chữa các vết thương do ngã; tuy nhiên, tôi cần phải kiểm chứng hiệu quả của loại thuốc này trước.”

“Tất nhiên, tôi sẽ để lại hai viên thuốc

Kraun rất tự tin vào loại dược phẩm của mình; những thí nghiệm trên những con ngựa giống đã chứng minh rằng hiệu quả của nó thật sự tuyệt vời!

Người đàn ông già gật đầu: “Được, bạn có bao nhiêu hàng của hai loại dược phẩm này?”

“Có 500 ống dược phẩm Chai Hu và 80 ống dược phẩm màu hồng. Các ngài có thể sử dụng được không?”

“Nếu hiệu quả tốt và giá cả hợp lý, thì không thành vấn đề đâu.”

Sau khi thỏa thuận xong chi tiết giao dịch cho ngày mai, Kraun nói ra yêu cầu của mình: “Tôi muốn mua thêm một chiếc đồng hồ đeo tay bình thường, và cũng cần thêm một số lá húng tây đen cùng cánh hoa tulip màu xanh.”

“Bạn muốn lá húng tây đen và cánh hoa tulip màu xanh để làm gì? Có vẻ như bạn không phải là một người có năng lực đặc biệt...” Người đàn ông già tỏ vẻ nghi ngờ.

“Bạn có biết về dược phẩm ‘Máu Sôi’ không?”

“Bạn thậm chí còn có thể chế tạo ra ma dược ư?”

Leymanski kinh ngạc thốt lên; ngành thảo dược học khá dễ học nhưng lại rất khó để thành thục. Những người mới bắt đầu cần rất nhiều kinh nghiệm thực hành mới có thể trở thành những thầy thuốc thảo dược giỏi. Để phát triển đến mức có thể chế tạo ra ma dược, người ta không chỉ cần kinh nghiệm mà còn cần có thiên phú tốt. Trong một số lĩnh vực, nếu không có đủ thiên phú, dù cố gắng đến đâu cũng không thể đạt được trình độ cao.

“Tôi cảm thấy mình đã đủ khả năng, nên muốn thử nghiệm một chút…” Kraun nhún vai, hoàn toàn không biết những lời mình nói đã gây ra ấn tượng lớn đến mức nào trong mắt người đàn ông già.

“Hehe… Có lẽ bạn đang có ảo giác thôi.” Người đàn ông già cười khàn khàn, nghĩ rằng mình đã làm nghề thầy thuốc thảo dược suốt đời mà vẫn chưa từng tiếp cận được lĩnh vực ma dược; điều này khiến anh ta cảm thấy tức giận.

“Ảo giác ư? Câu nói đó cũng giống như việc nói ‘bạn bị điên rồi’ thôi!”

“Khả năng của tôi là có thật; những công cụ hỗ trợ tôi sử dụng không bao giờ lừa dối ai. Nếu không, làm sao công thức của dược phẩm ‘Máu Sôi’ lại xuất hiện một cách tự nhiên như vậy! Điều này chính là sự ghen tị trắng trợn…” Kraun nhăn mặt: “Được rồi, tôi cần 100 gam cánh hoa tulip màu xanh và 3 cây húng tây đen.”

“Có đấy! Con đường buôn bán của đoàn thương nhân chúng tôi đi qua những nơi nhỏ bé, nhưng chúng tôi – người Gypsy – cũng có những người mạnh mẽ từ thế giới huyền bí!” Leymanski nói với giọng đầy tức giận: “Giá cánh hoa tulip là 50 bạc cho mỗi gram, còn mỗi cây húng tây đen là hai kim đồng.”

Kraun nhìn thẳng vào mắt người đàn ông già và nói