“Giá cả của người Gypsy quá cao so với thực tế; họ đang xem tôi như con lợn để giết mổ,” lời nói của Jerot vẫn còn vang vọng bên tai anh.

Ánh mắt của Kraun vẫn dõi chăm chú vào Leimanski: “Đây có phải là giá cả thật lòng khi muốn kinh doanh không?”

Người đàn ông già đó nói một cách bình thản, không hề đỏ mặt hay rung động: “Bạn muốn mua với giá bao nhiêu?”

“Cây oregano đen bán với giá 50 đồng bạc mỗi cây; còn cánh hoa tulip màu xanh thì 15 đồng bạc mỗi gam.”

Leimanski phát ra tiếng “hừ” kỳ lạ rồi nói một cách mỉa mai: “Chắc bạn đã thảo luận trước với Jerot rồi đấy phải không? Gần đây, chỉ có một người tên Jerot mới mua các nguyên liệu siêu nhiên từ đoàn buôn này… Người đó tóc bạc trắng, trên mặt có một vết sẹo rõ ràng; tôi nhớ rất rõ anh ta.”

Tuy nhiên, việc chế tạo thuốc ma thuật thành dạng dung dịch siêu nhiên mới thực sự có giá trị lớn hơn. Khu định cư của người Gypsy có những nhà alkimia riêng; họ tính toán giá cả nguyên liệu dựa trên tỷ lệ thành công trong quá trình chế tạo là 20%, vì vậy giá cả thực sự hơi cao một chút.

“Nếu bạn thực sự muốn mua, thì oregano đen sẽ được bán với giá 1 kim đấung 50 đồng bạc, còn cánh hoa tulip thì 35 đồng bạc mỗi gam.”

Kraun chưa từng tiếp xúc nhiều với giới người huyền bí, nên không biết giá cả mà người đàn ông già đó đưa ra có thực sự hợp lý hay không. Nhưng anh có thể đặt câu hỏi một cách khéo léo: “Nếu tôi muốn bán dung dịch máu sôi, các bạn sẽ mua với giá bao nhiêu?”

Người đàn ông già đó trả lời lạnh lùng: “Một chai là 5 kim đấung, không thiếu không thừa, mua bao nhiêu thì trả bấy nhiêu!”

Nhanh chóng tính toán trong đầu, thanh niên đó nhíu mày: “Theo giá cả của các bạn, chi phí nguyên liệu để sản xuất một chai dung dịch máu sôi ít nhất cũng phải là 2 kim đấung, trong khi giá mua lại chỉ là 5 kim đấung… Điều đó có nghĩa là tôi cần phải đạt tỷ lệ thành công trên 40% mới có thể không lỗ vốn. Tôi không tin rằng một thầy thuốc cỏ dại nào có thể đạt được tỷ lệ thành công cao như vậy.”

Hiện tại, tỷ lệ thành công của Kraun trong việc chế tạo các loại thuốc thông thường đạt 100% chỉ là một trường hợp đặc biệt, bởi vì anh ta thực sự rất giỏi.

Anh biết rằng khi cha mình còn sống, tỷ lệ thành công trong việc chế tạo thuốc cũng chỉ khoảng 50%, và đó là kết quả của hơn 10 năm tích lũy kinh nghiệm. Ngay cả với tỷ lệ thành công đó, ông Kraun cũng rất tự hào, cho rằng mình có năng khiếu bẩm sinh trong lĩnh vực này.

Dựa trên tỷ lệ thành công này, các thầy thuốc cỏ dại khác

Loại dược phẩm tôi trình bày ra đây chưa hề phản ánh hết khả năng của mình. Lý do tôi không sử dụng loại dược phẩm “Máu Sôi” để giao dịch chỉ là vì tôi không có đủ nguyên liệu thôi.”

Đối mặt với những ánh mắt nghi ngờ và soi xét đang nhìn thẳng vào mình, Klaren vẫn giữ được bình tĩnh và điềm đạm.

Hãy cho tôi một chút thời gian – tất cả những điều này đều là sự thật.

“Kinh doanh là việc kiếm tiền bằng công sức; nhưng nếu bạn đầu tư, lợi nhuận có thể lên đến hàng nghìn lần. Một thiên tài trong lĩnh vực dược học, bạn chỉ cần đầu tư vài chục đồng vàng là đã có thể giành được sự tin tưởng của anh ta và một nguồn cung ứng ổn định.”

Không hiểu sao, Klaren lại cảm thấy rằng những bức tường màu vàng này thực sự nên sở hữu một kỹ năng gọi là “lừa đảo” hay “thuyết phục”.

Lemanski nhìn chàng trai trẻ đầy tự tin kia, ngón cái tay phải liên tục vuốt ve ngón trỏ – đó là thói quen nhỏ của anh ta mỗi khi phải đưa ra quyết định quan trọng.

Số tiền vài chục đồng vàng quả là không nhỏ, nhưng anh ta hoàn toàn có thể chịu đựng được. Điều anh ta không thể chấp nhận được chính là việc mình bị lừa đảo để mất đi một số lượng nguyên liệu quý giá với giá rẻ.

Điều đó chính là sự xúc phạm nghiêm trọng đối với trí thông minh của anh ta!

Người đàn ông già cắn răng nói: “Cỏ chuột đen bán với giá 50 đồng bạc mỗi cây; cánh hoa tulip màu xanh bán với giá 15 đồng bạc mỗi gam. Tôi sẽ cho bạn mười phần hàng. Nếu trong vòng hai ngày bạn có thể giao cho tôi một viên dược phẩm ‘Máu Sôi’, sau này tôi sẽ tiếp tục cung cấp hàng với giá này. Ngày mai khi bạn đến giao dịch, chúng ta sẽ hoàn thành thương vụ này. Nếu bạn không thể mang đến viên dược phẩm ‘Máu Sôi’… hehe, bạn sẽ bị đưa vào danh sách đen của đoàn buôn Gysie.”

“Tách!”

Klaren vỗ tay một cái: “Quyết định khôn ngoan đấy… Bạn sẽ hối tiếc vì quyết định hôm nay đấy. Bây giờ, có thể cho tôi mượn một chiếc đồng hồ bỏ túi được không? Loại bình thường là được rồi… Tôi chỉ cần dùng nó để đếm thời gian thôi.”

Người đàn ông già gọi bằng tiếng Gysie, và một chàng trai trẻ liền đứng dậy, cầm một chiếc đèn dầu ra ngoài.

Không lâu sau, chàng trai trẻ trở lại với một chiếc hộp cổ điển và đưa nó cho Lemanski.

Người đàn ông già lấy chiếc hộp ra, rồi lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi với vỏ bằng đồng vàng, nói: “1 đồng vàng… Giá rẻ, dùng tiện, và cũng đủ sang trọng.”

Klaren cầm chiếc đồng hồ lên, ngắm nghía; trên vỏ đồng hồ có hình in hoa cỏ ba lá, và còn đi kèm một sợi dây bạc mảnh.

Không hòa nhập được với môi trường ồn ào này chút nào.

Đứa bé đang chơi đùa với một con dao găm; những động tác của nó rất uyển chuyển và nhanh nhẹn, khiến người xem phải choáng váng.

“Lão Jason, đùi cừu nướng đã sẵn chưa? Khi nào xong thì mang lên ngay,” Klaus hét lớn.

“Sắp xong rồi, đợi một chút đi.”

“Công việc mua bán đã ổn định chưa?” Jerlot hỏi sau khi tỉnh táo lại.

“Đã ổn rồi. Tôi nghĩ ông già Lehmanski khá dễ thương để nói chuyện; ông ấy đồng ý bán cho tôi mười cây hương thảo đen, với giá 50 xu bạc mỗi cây.”

“Anh trai lớn, anh làm thế nào mà thành công được vậy?”

Alon trông rất ngạc nhiên. Trong suy nghĩ của cậu, ông già Gissey rất khó tiếp cận; hầu hết các loại nguyên liệu họ bán đều bị ép giá, không chỉ giá cao mà còn không cho họ thương lượng nữa.

Klaus đùa cợt: “Có lẽ tôi có sức hút đặc biệt đối với mọi người thôi.”

Anh ta dừng lại một chút rồi hỏi: “Có thể cho tôi biết rõ hơn về mục đích sử dụng hương thảo đen không? Nếu là để chế tạo thuốc men, có lẽ tôi có thể giúp đỡ được.”

Ánh mắt của cậu bé hướng về người đàn ông tóc bạc.

Jerlot ngồi thẳng dậy, nói một cách nghiêm túc: “Tôi xin giới thiệu lại mình: tôi tên là Jerlot Kent, và đây là học trò của tôi, Alon · Berwa. Chúng tôi là những người săn quỷ.”

“Khi đi qua thị trấn này, chúng tôi biết có những linh hồn ác đang hoành hành ở đây. Tôi đã nói chuyện với linh mục của nhà thờ và trưởng đội tuần tra. Nếu tôi có thể bắt được những linh hồn ác đó, họ sẽ trả thưởng cho chúng tôi, vì vậy chúng tôi sẽ ở lại đây một thời gian.”

“Việc mua hương thảo đen là liên quan đến phong cách chiến đấu đặc biệt của chúng tôi. Chúng tôi sẽ dùng nó để chế tạo dầu kiếm dành riêng cho những người săn quỷ.”

Alon có chút lo lắng; cậu sợ rằng người anh tốt bụng này sẽ không muốn kết bạn với họ… Nếu vậy, cậu sẽ không thể ăn được đùi cừu nướng đâu!

Trong giới những người theo đuổi lĩnh vực huyền bí, danh tiếng của những người săn quỷ không mấy tốt đẹp. Bởi vì ban đầu, họ chỉ là những “cỗ máy chiến đấu” do các pháp sư tạo ra nhằm đối phó với những sinh vật ma quỷ ngày càng gia tăng.

Sau quá trình huấn luyện khắc nghiệt, các pháp sư tiêm vào cơ thể những đứa trẻ những loại thuốc có thể gây ra đột biến gen. Chỉ những đứa trẻ nào chịu đựng được nỗi đau đớn kinh hoàng đó, sống sót mà không phát điên mới có thể trở thành những người săn