Năm người trong nhóm tập trung lại ở cửa quán rượu, sau đó họ theo dòng người tiến về hiện trường vụ việc.

Đó là một biệt thự nằm xa khỏi thị trấn; ngọn lửa đã nuốt chửng hoàn toàn phần nhà chính, và từ khoảng cách xa, người ta vẫn có thể cảm nhận được hơi nóng cháy bỏng.

Một nhóm người dân trong thị trấn đứng đó bàn tán; những người đến sớm này không hề mang theo bất kỳ dụng cụ cứu hỏa nào.

“Ừm…”, một gã say có mái tóc kiểu Địa Trung Hải ói lên, chỉ vào ngôi nhà đang cháy và nói: “Chỗ tồi tệ này cuối cùng cũng bị phá hủy rồi… Mỗi lần đi qua đây, tôi luôn cảm thấy lạnh lẽo.”

“Đúng vậy, tôi cũng có cảm giác như vậy,” một gã say khác đồng ý, “Daru Đã Từng nói rằng anh ta muốn đốt ngôi nhà này để xem có phát ra ánh sáng lộng lẫy gì không.”

“Ý tưởng của Daru thật là trùng hợp với tôi,” gã say có mái tóc kiểu Địa Trung Hải lại ói lên, “Tôi đã không gặp anh ta nhiều ngày rồi… Chắc là anh ta đã đi thành phố để kiếm tiền phải không?”

“Tất cả mọi người hãy tan đi!”

Ilya cùng các đồng đội cảnh sát đã đến hiện trường: “Sắp bắt đầu lệnh giới nghiêm rồi… Tất cả hãy tan đi, về nghỉ ngơi đi; không còn gì để xem nữa đâu.”

Các cảnh sát bắt đầu đuổi giục người dân rời khỏi hiện trường một cách hung hăng.

“Ôi, đồ khốn nạn…”

Một gã say bị đẩy ngã dưới sức ép và không nhịn được mà chửi thề.

Đáp lại lời chửi thề của anh ta là những cái gậy cao su đập xuống đầu: “Người ngoại địa ơi, khi đến đất của chúng tôi thì hãy cư xử ngoan ngoãn một chút.”

Ilya tiến lại gần và cúi đầu chào: “Các sĩ quan, các ngài đều ở đây à?”

“Tại sao không ai đến cứu hỏa cả?” Nick liếc nhìn những người dân đang tản đi và tiếp tục hỏi: “Chắc hẳn có những người dân đã đến đây trước khi ngọn lửa bùng phát, phải không?”

“Ngôi nhà này đã có tuổi đời khá lâu rồi… Nghe nói những người sống ở đây thường xuyên gặp phải những tai nạn bất ngờ; sau đó, ngôi nhà này bị bỏ hoang. Người dân cảm thấy nơi này rất bất may, nên không ai muốn đến cứu hỏa cả.”

Cảnh sát trưởng nhanh chóng nhìn quanh và nói thầm: “Thưa sĩ quan, đây chính là ngôi biệt thự bỏ hoang mà tôi đã nói đến.”

Klaun nhíu mày: “Vậy nghĩa là đây chính là nơi chúng ta dự định đi điều tra vào ngày mai?”

“Đúng vậy.”

“Ha ha, thật là trùng hợp quá…” Nick cười nói.

Ilya cởi chiếc mũ bảo hiểm và lấy khăn lau mồ hôi trên trán: “Ngôi nhà này đã có lịch sử hơn một trăm năm rồi… Đó là

“Người tình của anh ta không chịu rời đi; sau khi bị đánh đập dã man, cô ấy đã bị vứt ra ngoài. Một đêm nọ, người phụ nữ đáng thương này đã tự tử bằng cách treo cổ trên một cái cây cũ ở sườn đồi phía sau ngôi nhà.”

“Theo hồ sơ ghi lại, lúc cô ấy qua đời, cô ấy đang mặc chiếc áo ngủ trắng tinh, và trên đó có những dòng chữ viết bằng máu: ‘Không ai có thể đuổi tôi khỏi mảnh đất của mình.’”

“Sau đó, ngôi nhà này bắt đầu xảy ra những hiện tượng kỳ lạ; dần dần, nó bị bỏ hoang. Người lớn thường cảnh báo trẻ em không được đến gần nơi này. Những con mèo hoang, chó hoang thì xâm nhập vào trong nhà và không bao giờ quay trở ra nữa.”

“Nghe xong câu chuyện dài này, Jason cười nhạo và nói: ‘Chỉ là xuất hiện một linh hồn ác quỷ thôi mà, chẳng lẽ không có mục sư nào đến trừ tà sao?’”

“Có mục sư đến đó, nhưng họ không thấy linh hồn ác quỷ đó; có lẽ nó đã ẩn náu đi đâu đó rồi. Và miễn là không đến gần nơi này, thì sẽ không xảy ra chuyện gì xấu xa cả… Vì vậy, dần dần cũng không ai đến để trừ tà nữa.”

“Bây giờ thì… Linh hồn ác quỷ đó đã mất đi nơi ẩn náu này; chắc chắn nó sẽ tìm một nơi mới thôi.”

“Thưa ông, ý ông là gì vậy?”

Jason cười ha hả và nói: “Không có ý gì cả… Ban đầu ông nói rằng ngôi nhà này có vấn đề, phải không? Có lẽ ông muốn nhờ chúng tôi tiêu diệt linh hồn ác quỷ bên trong đó, đúng không?”

“Làm sao tôi có thể làm trì hoãn công việc chính chỉ để cung cấp thông tin sai lệch chứ?”

Khuôn mặt già nua của Eliya đỏ bừng lên, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Những thông tin mà anh ta cung cấp đều là sự thật… Tuy nhiên, anh ta thực sự có ý định lợi dụng chúng tôi để tiêu diệt linh hồn ác quỷ đó và nhận được một mảnh đất rộng lớn… Vì vậy, anh ta đã mượn cớ nói rằng các vụ mất tích có liên quan đến ngôi nhà này.

Nói không quá, nếu có được một căn nhà bình thường để cho thuê cho những người ngoại tỉnh muốn cải thiện điều kiện sống, hàng năm chúng ta sẽ thu được một khoản tiền thuê khá lớn.

“Vấn đề về những người mất tích vẫn chưa được giải quyết… Bây giờ lại thêm một linh hồn ác quỷ lang thang nữa… Một linh hồn ác quỷ đã tồn tại hàng trăm năm và không biết nó mạnh mẽ đến mức nào… Nơi này sắp trở nên hỗn loạn rồi…”

Jason thở dài một tiếng và tiếp tục nói: “Thưa cảnh sát trưởng, trong thời gian tới, ông sẽ phải trải qua rất nhiều công việc bận rộn và lo lắng đấy.”

“Thưa ông…”, Eliya nhìn Nick nh

Trên đường đi, Klaus quan sát cách bố trí của nơi này.

Các cư dân trong thị trấn không bị buộc phải tập trung lại với nhau; họ đã tìm ra cách đối phó với làn sương xám bằng cách treo đèn dầu trước sau mỗi ngôi nhà và cũng thắp đèn dầu bên trong nhà.

Những chiếc đèn này chắc hẳn do giáo hội chế tạo riêng, và đều có khả năng xua tan làn sương xám.

Tuy nhiên, vẫn luôn có một lượng nhỏ sương xám len vào những nơi mà ánh đèn không thể chiếu tới, xâm nhập vào các ngôi nhà của người dân.

Một vấn đề luôn ám ảnh Klaus: Sau khi làn sương xám xuất hiện, động vật và thực vật ngoài đời tự nhiên đều trải qua những thay đổi lớn lao – dù gọi đó là sự tiến hóa hay biến đổi gen, thì các loài động vật cũng trở nên mạnh mẽ hơn, nhanh nhẹn hơn; thực vật thì phát triển um tùm hơn, nở nhiều hoa hơn, cho nhiều quả hơn.

Nhưng con người dường như lại bị loại trừ khỏi những thay đổi này… ít nhất thì theo những gì anh ta chứng kiến là vậy.

Nếu tình hình này tiếp diễn mãi, loài người có thể sẽ bị tụt hậu trong làn sóng biến đổi toàn cầu này, và chỉ có thể sống trong những thành phố được bảo vệ chặt chẽ mà thôi.

Klaus cảm thấy rằng nếu mình đã nghĩ ra vấn đề này, thì chắc chắn những người ở cấp cao cũng đã nghĩ đến nó từ lâu rồi.

Những gì anh ta chứng kiến tại thị trấn York khiến anh ta tin rằng có lẽ những người ở cấp cao đã liên tục thực hiện các kế hoạch, chuẩn bị cho tương lai.

Là một người du hành thời gian, anh ta không thiếu những suy nghĩ mang tính âm mưu. Anh ta tự hỏi liệu những cư dân sống ngoài khu vực trung tâm thành phố có phải là những “con thí nghiệm” để chịu tác động của lượng sương xám nhỏ hơn không…

Sau khi đến quán rượu, Nick gọi mọi người lại:

“Hãy nghỉ ngơi sớm đi, sáng mai chúng ta sẽ xem thị trấn có gì thay đổi không; hy vọng chúng ta sẽ tìm thấy thêm manh mối.”

Mọi người chào nhau lời tạm biệt và trở về phòng nghỉ.

Những người thuộc cấp độ siêu phàm thứ hai ở chung một phòng; Del và Torres thì ở chung một phòng khác.

Sau khi trở về phòng, Klaus bắt đầu luyện tập khả năng tạo ra áo giáp bằng sức mạnh của Khối Rubik Lửa.

Dần dần, lượng năng lượng được sử dụng để điều khiển Khối Rubik Lửa giảm dần, nhưng mức độ thành thục trong việc sử dụng năng lượng này lại tăng lên, và khả năng điều khiển của Klaus cũng ngày càng mạnh mẽ hơn.

Nửa giờ trôi qua; khi anh ta đánh giá rằng lượng năng lượng còn lại đã gần cạn và chuẩn bị dừng luyện tập, thì bên trong tâm trí mình, Khối Rubik Lửa lại có những thay đổi: lớp vỏ bên ngoài

Tiếng cười ấy lẫn lộn với cảm giác nhẹ nhõm như được giải phóng, cùng với chút niềm vui mãnh liệt.

Khối Rubik Ngọn Lửa đã trở nên mạnh mẽ hơn; có lẽ là do bản thân người sử dụng nó đã tiến bộ, trở thành một Ma Sư Cấp Hai.

Tốc độ quay của khối Rubik đột nhiên tăng lên, một lực hút mạnh mẽ xuất hiện, kéo cuốn ý thức của anh ta lao về phía trước.

Ý thức của Klaus chống lại lực hút đó, nhanh chóng và kiên quyết rời khỏi không gian ý thức của mình.

Trời đã quang đãng, mưa đã tạnh… Anh ta lại cảm thấy mình có thể làm được rồi.

Hôm nay, anh ta chẳng hề dành thời gian để thiền định về Kim Quang Chú; có vẻ như khả năng điều khiển khối Rubik Ngọn Lửa đã khiến anh ta quên mất cảm giác khoái lạc khi bị ánh sáng vàng chiếu rọi.

Klaus ngồi xếp bàn chân trên giường, kích hoạt “thời gian đạn”, anh muốn mang đến cho khả năng này một món quà bất ngờ.

Anh nhắm mắt lại, và một vầng trăng bạc hiện ra trước mắt mình.

Khi anh hình dung ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào dantian, ánh sáng vàng bắt đầu tỏa ra; quả cầu pha lê trong không gian ý thức của anh cũng phát ra ánh sáng vàng, chiếu rọi khắp mọi nơi.

Những đám sương đen mà khối Rubik Ngọn Lửa đã phóng ra vào không gian lập tức bị đốt cháy hết sạch, không để lại chút dư âm nào.

Ánh sáng vàng chiếu vào khối Rubik, xuyên qua lớp vỏ trong suốt, làm tan chảy lớp màu đen đậm đặc bên trong.

Màu đen nhanh chóng phai nhạt, và những tiếng cười mãnh liệt tràn ngập trong không gian ý thức biến thành những tiếng kêu thảm thiết, van xin.

Sau khi thiền định một chu kỳ đầy đủ về Kim Quang Chú, Klaus ngừng việc sử dụng “thời gian đạn” và tiếp tục thiền định bình thường.

Khi khả năng của mình ngày càng mạnh mẽ hơn, anh nhận ra rằng màu đen trên người Ma Sư chính là những ý đồ xấu xa của ma quỷ.

Ma quỷ sẽ dần dần hồi phục theo thời gian, và cũng sẽ phục hồi nhanh hơn nếu người sử dụng chúng thường xuyên sử dụng chúng – đây chính là lý do tại sao các Ma Sư thông thường luôn phải đối mặt với sự xâm nhập của ma quỷ.

Trước ánh nắng chói lọi mà khối Rubik Ngọn Lửa phóng ra, những ý đồ xấu xa được tạo thành từ ma quỷ nhanh chóng biến mất.

Khi màu sắc của khối Rubik chuyển sang màu xám đậm, tất cả những ý đồ xấu mới được tạo ra đều bị thanh lọc sạch.

Klaus kết thúc việc thiền định, hạ thấp ý thức của mình xuống không gian ý thức để kiểm soát khối Rubik Ngọn Lửa.

Không chỉ khả năng ban đầu của khối Rubik được tăng cường đáng kể, anh còn khám phá ra những khả năng mới mà việc điều

Trong ý nghĩa thông thường, đồng thau chắc chắn không thể tốt hơn loại thép sao mà anh ta đang sở hữu, nhưng đồng thau được chế tạo từ tinh hoa của các kim loại vẫn rất đáng mong đợi.

Anh ta còn nhận được công thức hợp kim sắt-chì – loại hợp kim này có khả năng hấp thụ thiệt hại do các nguyên tố gây ra.

Với việc tiến bộ trong kỹ năng điều khiển linh hồn, anh ta có thể hấp thụ nhiều loại tinh hoa kim loại hơn, và lập tức cảm thấy con đường phía trước trở nên sáng sủa hơn nhiều. Những lo ngại ban đầu về khả năng của “Khối Rubik Phép Thuật Lửa” đã biến mất hoàn toàn; trong lòng, anh ta thầm nghĩ rằng việc mua “Kỹ năng Điều khiển Linh hồn” này thực sự rất xứng đáng.

Ý thức của Klaus rời khỏi biển tâm trí và lại kiểm soát được cơ thể mình. Anh ta giơ ngón tay lên và triệu hồi khả năng mới của “Khối Rubik Phép Thuật” – khả năng điều khiển từ xa. Trước đây, những tinh hoa kim loại mà anh ta hấp thụ chỉ có thể tồn tại bên trong cơ thể; nhưng bây giờ, anh ta có thể giải phóng chúng ra ngoài và điều khiển những kim loại đặc biệt này để thực hiện nhiều hành động khác nhau.

Một giọt tinh hoa sắt dạng lỏng màu bạc trắng chảy ra từ đầu ngón tay anh ta, sau đó kết thành một quả cầu có kích thước bằng hạt đậu nành – đó là toàn bộ những gì anh ta tích lũy được trong suốt nhiều ngày qua. Khi quả cầu kim loại lỏng hoàn toàn tách rời khỏi cơ thể, nó lập tức chuyển thành thể rắn và rơi xuống lòng bàn tay anh ta. Dù ban đầu trông nhẹ nhàng, nhưng khi cầm trên tay, nó lại cảm thấy rất nặng nề.

Các bạn, theo các bạn thì những cảnh mô tả kinh hoàng đó có khiến các bạn cảm thấy sợ hãi không?