Alon trông rất không tin, bởi chính anh ta cũng đã từng nuôi thú cưng.

Anh ta từng bắt được một con chim sẻ nhỏ có đuôi màu vàng nhạt, cho nó sống trong lồng suốt ba tháng.

Ban đầu anh ta nghĩ rằng hai bên đã quen biết với nhau, nhưng khi thả con chim ra ngoài, nó lại bay vút lên trời, quay vòng vài vòng trên đầu anh ta rồi biến mất mãi không trở lại, làm anh ta buồn bã rất lâu.

Clown dùng đùi kìm nhẹ vào bụng ngựa, kéo dây cương để điều khiển con ngựa chạy chậm về phía trước.

Có lẽ nhờ vào kỹ năng thuần hóa thú vật mà giờ đây anh ta càng ngày càng thành thạo hơn trong việc cưỡi ngựa, có thể điều khiển con ngựa một cách dễ dàng.

Trong những ngày gần đây, khi đi săn và luyện tập kỹ năng bắn cung ngoài trời, Clown nhận ra rằng hầu hết các loài động vật hoang dã đều ít tiếng động; còn các loài chim thì lại dễ bị phát hiện hơn nhiều, vì chúng thường phát ra tiếng kêu trước khi xuất hiện.

Với sự giúp đỡ của những con quạ, Clown hoàn thành công việc săn bắn một cách rất hiệu quả. Hầu như không có con thú nào có thể trốn thoát khỏi tầm mắt anh ta.

Alon đóng vai trò là một người hầu đắc lực, tiến lên nhặt những con mồi và thu dọn những mũi tên đã bắn, nhưng luôn trở về với vẻ thất vọng.

Khi bầu trời chuyển sang màu cam đỏ, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ bầu trời xa xôi, họ chỉ bắt được một con thỏ hoang có thể ăn được.

“Ôi, làm sao chỉ có một con thỏ thôi nhỉ? Cần phải bắt thêm vài con nữa mới đủ,” Alon than phiền.

“Pi-pi…”

Con quạ bay trở lại, đậu trên vai chủ nhân của mình. Sau vài giờ làm nhiệm vụ “gián điệp”, con chim cũng mệt đứt hơi.

“Hãy nhanh chóng trở về nào, chúng ta đã đi khá xa so với trại rồi,” Clown kéo dây cương để đổi hướng cho con ngựa.

Anh ta cũng muốn bắt thêm vài con thú nữa, không phải vì muốn ăn thịt thú rừng, mà vì anh ta sắp được nâng cấp kỹ năng bắn cung.

Bây giờ, việc bắn vào những mục tiêu cố định đã không còn giúp anh ta cải thiện kỹ năng nữa; nếu không, khi trở về trại, anh ta chắc chắn sẽ dành cả đêm để luyện tập kỹ năng này.

Chỉ còn thiếu một chút nữa là anh ta có thể nâng cấp… Thật sự là một điều khiến người ta cảm thấy kiệt sức.

Những tiếng kêu cao vút của đại bàng xé toạc bầu trời, vang lên một cách dữ dội và sắc bén.

Con quạ vỗ cánh bay khỏi vai chủ nhân, đậu xuống một cái cây gần đó và trốn vào bụi rậm.

“Hi-hi…” Con ngựa của Clown bị dọa sợ, đứng dậy cao lên.

Anh ta vội vàng kéo chặt dây cương, sau đó đưa tay vu

Kraun không trả lời, quay người nhìn về phía bầu trời nơi tiếng chim ưng vang lên.

  Ba điểm đen nhanh chóng lao về phía họ từ phía chân trời; một con ở phía trước, hai con ở phía sau, và chúng nhanh chóng tiến gần đến vị trí hiện tại của họ.

  “Gù gù…”, lại một loạt tiếng kêu vội vã vang lên.

  Lúc này, Kraun nhìn rõ con chim đầu tiên là một con bồ câu màu xám, còn hai con ưng đuổi theo phía sau.

  Con bồ câu bay lên xuống liên tục, cố gắng thoát khỏi sự truy đuổi của những con ưng hung dữ phía sau, nhưng khoảng cách giữa chúng ngày càng thu hẹp.

  Cầm cung trong tay, mũi tên đã được căng trên dây, anh ta đã nhắm vào những con chim kia trên bầu trời.

  Mũi tên lấp lánh ánh vàng, trên đó có khắc những biểu tượng ánh sáng màu vàng nhỏ.

  Cung dài uốn cong thành hình mặt trăng tròn; thân người anh ta cũng xoay theo hướng di chuyển của ba con chim đó.

  Những con chim bay rất nhanh, và Kraun chưa bao giờ bắn trúng một con ưng đang bay với tốc độ cao như vậy, vì vậy anh ta không hoàn toàn chắc chắn về kết quả.

  Anh ta nín thở, cảm nhận làn gió nhẹ thổi qua tai mình, tính toán hướng và tốc độ gió, đồng thời suy đoán quỹ đạo bay của những con chim.

  Ba con chim bay qua đỉnh đầu anh ta, rồi lao về phía xa như tia chớp.

  Tiếng động của thiên nhiên dường như biến mất khỏi tai anh ta; cảnh vật xung quanh cũng dần trở nên mờ ảo, cho đến khi chỉ còn lại ba con chim đang bay nhanh trên bầu trời.

  Con bồ câu gần như đã bị bắt được; nó lại cố gắng hết sức để bay về phía dưới bên cạnh, có lẽ nó cũng biết rằng mọi nỗ lực đều vô ích, và số phận bi thảm của nó đã đến gần.

  Nhưng để sinh tồn, con người luôn cần phải hy vọng mới có thể tiếp tục bay lượn.

  Thân người Kraun đột nhiên dừng lại; đồng thời, dây cung của anh ta cũng được thả ra. Một tia sáng vàng lấp lánh dưới ánh hoàng hôn; mũi tên màu vàng đó đã nhuốm màu đỏ thắm.

  Hai con ưng vươn móng vuốt sắc nhọn lên để tấn công con bồ câu màu xám nhỏ bé kia; lần này, con bồ câu thực sự không thể tránh khỏi số phận bi thảm của mình.

  Trong mắt Kraun, hai con ưng va vào nhau, lăn lộn không thể kiểm soát được, rồi rơi xuống từ bầu trời.

  Con bồ câu nhận ra mối đe dọa đã biến mất; nó “gù gù” bay về phía xa, tiếng kêu đầy niềm vui và sự may mắn sau khi thoát hiểm.

  “Trúng rồi! Anh ta đã trúng rồi!” Alon nhìn thấy những bóng đen rơi xuống phía xa, ánh

Kraun cưỡi ngựa phi nhanh về phía mặt trời lặn; đôi mắt anh ta được ánh vàng chiếu rọi.

  Lúc nãy thật là một màn trình diễn xuất sắc – việc bắn hai mục tiêu từ khoảng cách xa đã giúp kỹ năng của anh ta tiến bộ hơn.

  【Nghệ thuật bắn cung: Cực Hạn】

  – Hiệu ứng 1: Thị lực siêu phàm: Bạn có thể nhìn thấy mọi thứ ở khoảng cách xa hơn chỉ cần muốn.

  – Hiệu ứng 2: Độ chính xác tăng cao: Giúp tăng tỷ lệ đánh trúng mục tiêu khi bắn cung.

  Khi kỹ năng bắn cung được nâng cấp lên mức “Cực Hạn”, hai hiệu ứng này đã xuất hiện đúng như dự đoán. Và cùng với sự tiến bộ của kỹ năng bắn cung, khả năng thực hiện các nhiệm vụ bằng súng cũng được cải thiện đáng kể.

  Kraun nhận ra rằng hiệu ứng “Độ chính xác” chủ yếu giúp tăng tỷ lệ đánh trúng trong các cuộc tấn công từ khoảng cách xa, bởi vì khi khoảng cách đủ lớn, kẻ địch hoặc con mồi sẽ có nhiều thời gian hơn để phản ứng. Còn hiệu ứng “Thị lực siêu phàm” thì… chỉ cần bạn muốn, bạn có thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng.

  Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía những ngọn cây xa xôi. Một cảnh tượng kỳ diệu xuất hiện trước mắt anh: Khi anh ta tập trung ánh nhìn vào những ngọn cây, đôi mắt anh ta tự động điều chỉnh tiêu cự, giống như một chiếc máy quay có thể zoom. Những chiếc lá trên cây trước đây chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ, nhưng giờ đây, từng đường gân trên lá đều hiện rõ trước mắt anh.

  “Thật tuyệt vời! Điều này thật sự rất hữu ích cho việc do thám…” Kraun nghĩ thầm. Sau này, khi thực hiện nhiệm vụ ngoài trời, anh không cần phải mang theo ống nhòm hay các công cụ hỗ trợ khác nữa.

  Vui mừng, Kraun vỗ nhẹ lưng con ngựa yếu ớt của mình; con ngựa liền chạy nhanh hơn. Phía trước, Alon đang vui mừng hét lên: “Trúng rồi! Chỉ một mũi tên mà đánh trúng cả hai con mồi. Ha ha, con mồi không bị dị tật; tối nay chúng ta sẽ có bữa tối ngon lành!”

  “Đừng vui quá sớm… Thịt của hai con đại bàng này không nhiều lắm đâu,” Kraun nhìn những con mồi mà mình săn được và đánh giá: “Theo ước lượng của tôi, cả xương lẫn thịt, chúng ta có thể ăn được khoảng mười bốn đến mười lăm pound.”

  “Tốt lắm! Nếu thêm một con thỏ nữa, bữa tối tối nay sẽ đủ thịt để ăn rồi.”

  Kraun gật đầu cười: “Đúng vậy. Chúng ta hãy đi thôi… Trời sắp tối rồi, cần phải n

Anh ta thấy Alon đang cầm một cái túi đầy ắp và nói với giọng cười: “Có vẻ như hai người đã thu được khá nhiều đồ đây.”

“Đúng vậy,” cậu bé săn quỷ nhỏ tự hào giơ chiếc túi lên, “Một con thỏ rừng và hai con đại bàng; đủ để làm một bữa thịt ngon rồi.”

“Thật sao? Nhìn vào trọng lượng thì không bằng bữa tối hôm qua đâu… Chắc không phải chỉ đủ cho một người ăn chứ?” Thầy tu mỉm cười trêu chọc.

Alon có vẻ ngượng ngùng, không tiếp lời mà quay đi nói: “Anh trai, em đi rửa thịt này trước nhé.”

Nói xong, cậu ấy liền chạy đi.

Nick giơ tờ giấy trong tay lên và cười: “Tin tốt là thị trấn Kules đã gửi thông tin đến chúng ta rồi.”

“Thật à? Họ nói gì vậy?” Klaus nhìn con chim bồ câu đang ăn trên mặt đất và hỏi: “Con chim này bay đến đây từ khi nào vậy?”

“Hai mươi phút trước… Có gì đặc biệt sao?”

“Không có gì đâu. Lúc chúng ta đi săn, chúng tôi thấy hai con đại bàng đuổi theo một con chim bồ câu xám; tôi đã bắn hạ hai con đại bàng đó, còn con chim nhỏ thì thoát ra được. Nếu nó chậm hơn một chút nữa, có lẽ nó cũng sẽ trở thành món thức ăn trên bàn của chúng ta đấy.”

“Ha ha, trong nửa ngày mà đã ‘nhặt’ được hai mạng sống… Có lẽ con chim này đang được thần linh ban phước đấy.”

“Cũng có thể là vậy,” Klaus mỉm cười, “Người dân ở thị trấn Kules nói gì vậy?”

“Lực lượng tiếp viện từ thành phố Rhein đã đến thị trấn Kokules vào buổi chiều hôm nay; họ yêu cầu tôi báo cáo vị trí hiện tại để xác định lộ trình tiếp theo.”

“Sáng mai tôi sẽ trả lời họ, xin họ cử một số xe ngựa đến đây; nếu không, chúng ta sẽ mất thêm ba ngày nữa mới đến được.”

“Bạn ước tính còn mất bao lâu nữa mới trở về thành phố Rhein?”

“Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, khoảng hai ba ngày sau chúng ta sẽ có thể tham gia lễ cầu nguyện tại Đại Nhà Thờ Lửa Thánh.”

“Không thể nào…” Klaus trong đầu xuất hiện một dấu hỏi lớn. Anh ấy rất quen thuộc với bản đồ khu vực Lai Âm Thành Giáo; theo tính toán về khoảng cách, dù họ cưỡi ngựa lao nhanh thì cũng cần ít nhất bốn năm ngày mới đến được đó.

“Hehe, trong vài ngày tới, hãy mở to mắt và xem thành phố lớn đó thực sự như thế nào nhé… Tôi đã nói rồi, bạn chắc chắn sẽ bị choáng ngợp đấy.” Nick không trả lời trực tiếp, mà lại để lại một điều bí ẩn.

Có thể nào lại choáng ngợp đến thế chứ? Dù kiếp trước tôi chỉ là một kẻ tầm thường, nhưng tôi cũng đã đi khắp nơi rồi. Trong đời thực, khi làm việc ở Thành phố Ma thuật, tôi từng ngước nhìn ngọn tháp cao vút ấy; trong những bộ phim khoa học viễn tưởng về vũ trụ, tôi cũng đã xem không biết bao nhiêu lần.

  Vậy thì hãy để tôi xem sự giàu sang của thế giới này sẽ ra sao nhé… Klaus thì thầm: “Tôi rất mong đợi.”

  Alon chạy đến và gọi một cách thân thiện: “Anh trai, mọi thứ đã chuẩn bị xong rồi, chỉ còn chờ anh thể hiện tài năng của mình thôi.”

  “Ngay thôi.”

  ……

  Sau khi chuẩn bị bữa tối xong, Klaus dành chút thời gian để nhìn vào bức tường vàng.

  【Nấu ăn: 4527/5000; Cấp độ ba】

  Những ngày đi bộ trong hoang dã, kỹ năng nấu ăn của tôi dù không được cải thiện nhiều, nhưng vẫn tiến triển rất nhanh.

  “Phải cố gắng thêm nữa thôi… Danh hiệu ‘Thần Ăn’ chắc chắn sẽ thuộc về tôi,” Klaus cười nhẹ, tự hỏi không biết việc nâng cấp kỹ năng nấu ăn sẽ mang lại cho mình những lợi ích gì.

  Trong lúc ăn uống, Alon vẫn tiếp tục “đảm nhận” nhiệm vụ liếm đĩa… Lần này, anh ta làm điều đó một cách lén lút.

  “Chúng ta sắp phải chia tay rồi… Khi đến Thành phố Rhein, tôi sẽ ở tại Khách Sạn Huyền Âm trên đường Hoa Kim Oanh ở khu vực Nghị viện. Nếu có gì cần, các bạn có thể liên hệ với chúng tôi.”

  Sau khi dùng khăn ăn lau miệng một cách cẩn thận, Jerold đứng dậy và nói: “Bạch Lang luôn sẵn lòng phục vụ mọi người.”

  “Có lẽ việc săn quái vật sẽ không cần đến bạn nữa đâu,” Nick cười ha hả.

  “Tôi quen biết rất nhiều người trong Hội Pháp sư… Tôi có thể giúp các bạn có được những thứ đặc biệt. Mặc dù mối quan hệ giữa Giáo hội và Hội Pháp sư không mấy tốt đẹp, nhưng có những thứ họ có thể sẽ không bán cho các tu sĩ của Giáo hội… Ít nhất là trên danh nghĩa.”