Nghe những lời nói của linh mục, Klaus cảm thấy bất ngờ và nghĩ trong lòng: “Đúng là ông chủ lớn mới có khả năng vay được nhiều tiền như vậy. Không ngờ ông ấy còn có tài năng kể chuyện và hứa hẹn điều không thể thành hiện thực; nếu không, làm sao có thể thu hút được nhiều ‘nhà đầu tư’ như vậy.”

Tuy nhiên, từ những lời này, anh ta chắc chắn rằng linh mục phải có người hậu thuẫn hoặc một mạng lưới quan hệ vững chắc để có thể vay được số tiền lớn như vậy.

Vài trăm linh phiếu không phải là con số nhỏ; nếu không có mối quan hệ mật thiết, dù người ta có tiền cũng sẽ không cho bạn vay. Những người sẵn lòng cho bạn vay chính là những người bạn thân thiết.

Việc có thể gia nhập vào một nhóm có lợi ích thực sự là một lợi thế lớn trong cuộc sống.

Klaus rất hoan nghênh việc linh mục kéo các bạn bè tham gia vào “hoạt động đầu tư” này; anh ta không muốn bàn luận sâu hơn nữa, vì một số điều chỉ cần hiểu qua là đủ, còn nói ra thì lại không thú vị chút nào.

Anh ta đổi đề tài và hỏi: “Linh lực mà ông vừa nói là gì vậy?”

“Chỉ là một cái tên thôi. Các chiến binh luyện tập phương pháp hít thở để tăng cường nguồn năng lượng sống; các linh mục trong giáo hội rèn luyện thiền định để tạo ra linh lực; các pháp sư thông qua thiền định nâng cao sức mạnh tâm linh; còn những người điều khiển linh hồn thì gọi nó là sức mạnh điều khiển linh hồn… Về cơ bản, đó chỉ là những cách gọi khác nhau cho cùng một thứ – quá trình kích thích sự phát triển bản thân của từng nghề nghiệp mà thôi.”

Nick vỗ nhẹ vào áo giáp trên người mình và hỏi: “Nếu đã chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu, như loại áo giáp này, anh có thể chế tạo được một bộ trong bao lâu?”

“Với nguyên liệu hiện tại, khoảng năm ngày,” Klaus đưa ra con số một cách thận trọng.

Nhờ có sự hỗ trợ của “bức tường vàng”, tình trạng tập trung khi anh ta rèn đúc khác biệt so với người khác; anh có thể duy trì sự tập trung trong thời gian dài và làm việc chăm chỉ, vì vậy ba ngày là đủ rồi.

Linh mục bắt đầu tính toán: “Nếu mất năm ngày để chế tạo một bộ áo giáp, và anh cũng cần thực hiện các bài tập khác nữa, vậy thì nếu nhanh chóng tìm một thợ rèn giỏi để hỗ trợ anh, trong một tháng anh có thể chế tạo được hai hoặc ba bộ áo giáp phải không?”

“Có lẽ không thành vấn đề đâu.”

Klaus nhận ra rằng lợi thế của mình thực sự rất lớn; những người thuộc các nghề nghiệp khác đều cần phải luyện tập liên tục để duy trì tình trạng tốt nhất, trong khi anh ta chỉ cần dành ít thời gian hơn là được.

Thời gian mà “bức tường vàng” giúp anh tiết kiệm được, anh hoàn toàn có thể sử dụ

“Có chuyện muốn bàn,” linh mục tháo chiếc mũ bảo hiểm của mình xuống và đặt nó lên bàn, “Anh cử người mang những thứ đó đến đây, tôi sẽ thử luyện việc phép thuật, sau đó để Del đưa chúng trở lại lò nung, như vậy anh vẫn có thể tiếp tục luyện tập, sao?”

Mắt Klaus bỗng nhiên mở to ra; việc đun chảy những dụng cụ đã được rèn thành không hề là vấn đề gì cả.

Dù sao đây cũng chỉ là một thị trấn nhỏ, nguồn vật liệu dự trữ không quá dồi dào. Anh thường xuyên phải đun chảy những thứ mình đã làm ra để tái chế, nếu không, trong doanh trại sẽ không có đủ thép để anh luyện tập.

Bây giờ, Del chỉ còn biết làm công việc kéo bơm khí nung thôi, bởi vì tất cả công việc đều bị anh ta chiếm hết mất rồi.

Nhưng từ lời nói của linh mục, có vẻ như khả năng phép thuật của ông ấy không mạnh lắm.

“Được thôi, được thôi… Nhưng tôi bỗng nhiên lo lắng cho khả năng phép thuật của anh. Chẳng lẽ anh không đủ tài năng sao?”

Klaus vỗ nhẹ vào trán mình và nói: “Tôi nhớ ra rồi… Vũ khí của chính anh cũng chưa hề được phép thuật, phải chăng thực sự là do anh không đủ tài năng?”

Nick giả vờ tức giận và nói: “Lố bịch! Trình độ phép thuật của tôi rất tốt đấy; tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức và tiền bạc để học. Lý do tôi chưa phép thuật cho chiếc xiên và khiên của mình là bởi vì hai thứ đó vẫn chưa đạt đến cấp độ siêu phàm.”

Nguyên liệu để phép thuật rất đắt đỏ; những phép thuật cấp thấp không giúp ích nhiều, còn những phép thuật cấp cao thì lại quá lãng phí, bởi vì những vũ khí này rồi cũng sẽ được thay thế một ngày nào đó thôi.

“Vũ khí cũng có cấp độ siêu phàm à?” Klaus trở nên hứng thú, như thể vừa khám phá ra một thế giới mới vậy.

Anh mang một chiếc ghế đến lau sạch rồi nói với vẻ hào hứng: “Linh mục, ngồi đi! Nhanh kể cho tôi nghe đi.”

Nick “hừ” một tiếng và nói: “Chàng trai trẻ ơi, kiến thức của em về thế giới siêu phàm vẫn còn rất hạn chế. Thôi đứng nói đi; bộ áo giáp này khá nặng, tôi sợ làm hỏng chiếc ghế đấy.”

“Hay là cởi bỏ nó đi?”

“Không cần đâu… Tôi thấy bộ áo giáp này rất tuyệt vời; lát nữa tôi sẽ mặc nó đi luyện tập cùng em.”

Linh mục tiếp tục nói: “Dù là vũ khí hay trang bị phòng thủ, tùy thuộc vào nguyên liệu và khả năng của thợ rèn mà chúng luôn sẽ có những khác biệt nhất định. Những bộ trang bị thực sự xuất sắc sau khi được chế tạo sẽ tự nhiên hình thành những hoa văn độc

“Tất nhiên là tôi đã để ý thấy rồi; mắt tôi đâu phải mù đâu,” Klauen cười khúc khích:

“Ban đầu tôi cứ nghĩ đó là những hoa văn xuất hiện do quá trình tôi luyện thép. Lúc đó tôi còn thắc mắc tại sao chúng lại khác với những hoa văn trước đây – chúng rất ngay ngắn và có quy luật.”

Nick lắc đầu, vừa cười nhạo vừa thở dài:

“Không phải do quá trình tôi luyện thép đâu; đó là những hoa văn tự nhiên xuất hiện khi bộ giáp này được chế tạo xong. Ngay cả thợ rèn cũng không hề biết rằng mình đã tạo ra một loại trang bị ở cấp độ siêu việt. Nếu những kẻ muốn trở thành thợ rèn cao cấp ở thành phố Rhein biết điều này, chắc chắn họ sẽ tức chết mất.”

“Đối với những loại trang bị ở cấp độ siêu việt, đối với áo giáp thì thường sẽ xuất hiện các hoa văn hình vảy cá, hình lá giáp, hình sóng biển… Còn đối với vũ khí thì sẽ là các hoa văn hình đám mây, hình tia chớp…”

“Đó chính là biểu hiện của sức mạnh thiên nhiên; những hoa văn này khiến cho trang bị đó mạnh mẽ hơn so với những loại cùng loại. Nói một cách dễ hiểu hơn, áo giáp sẽ có khả năng phòng thủ mạnh mẽ hơn, còn vũ khí thì sẽ có sức công phá mạnh mẽ hơn.”

“Thật không hiểu bạn may mắn thế nào mà chỉ trong vài tháng đã có thể chế tạo ra một loại trang bị ở cấp độ siêu việt như vậy.”

“Nếu sau này tôi mang những thứ đó đến phòng bạn, bạn sẽ có biểu hiện gì nhỉ?” Klauen cười mà không nói thêm gì.

“Trên cơ sở của những loại trang bị siêu việt, còn có một loại trang bị được gọi là ‘trang bị được linh hồn nhập vào’; các thợ thủ công sẽ đưa linh hồn của mình vào những chiếc trang bị đó, và mỗi chiếc trang bị như vậy đều là duy nhất trên thế giới.”

Klauen đang chăm chú lắng nghe, nhưng lại thấy vị linh mục im lặng không nói tiếp nữa. “Tiếp tục nói đi! Những loại vũ khí này có những đặc tính gì nữa? Tôi thực sự ghét những người nói nửa chừng rồi dừng lại như vậy…”

Hai người bây giờ đã rất thân thiết với nhau; họ từng cùng nhau chiến đấu, nên khi nói chuyện không còn e ngại hay kiêng kỵ gì nữa.

“Tôi cũng không biết đâu… Chỉ là tôi từng nghe người lớn nói về loại vũ khí này; chúng rất hiếm có.”

“‘Linh hồn nhập vào’… Nghe có vẻ như không quá khó; chỉ cần cho một linh hồn xấu xí vào bên trong là được à? Làm thế nào để linh hồn đó bị giam cầm lại mà không sợ nó thoát ra ngoài?”

Klauen suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm ra câu trả lời.

Cuối cùng, không thể hiểu nổi, anh

“Trình độ của bạn đã đủ rồi, còn tập luyện làm gì nữa? Chẳng phải người ta nói rằng nguyên liệu để tạo ra những vật phẩm này rất đắt đỏ sao?”

“Những kỹ thuật ma trang mà tôi biết đều phù hợp với các thành viên trong giáo hội của chúng ta thôi. Nếu sau này có người từ những tổ chức khác sẵn lòng trả giá cao để mua thiết bị từ bạn thì sao? Tôi nhất định phải thành thục tất cả những kỹ thuật ma trang thường xuyên được sử dụng. May mắn thay, hiện tại bạn đang có những thiết bị có thể dùng để ma trang; việc này giúp tôi tiết kiệm tiền mua sắm, coi như là tận dụng triệt để những thứ hiện có.”

“Hãy đi thôi, chúng ta ra ngoài tập luyện xem sao. Sau một thời gian nữa, chúng ta sẽ lên đường đến Thành phố Rhein,” Nick lại đeo chiếc mũ bảo hiểm lên đầu, rồi đến trước gương và không khỏi nở nụ cười tự hào.

……

Trên sân tập, Del đang hướng dẫn hai người mới gia nhập hàng ngũ những người siêu phàm trong quá trình luyện tập.

Ban đầu có ba người tham gia huấn luyện, nhưng bây giờ chỉ còn lại hai người thôi. Người còn lại đã sử dụng hai liều dung dịch thăng cấp nhưng vẫn không thành công; anh ta không thể thử lần thứ ba nữa, nếu không có thể sẽ mất hết sinh mạng trong quá trình cố gắng đạt đến cấp độ siêu phàm và cuối cùng sẽ trở về với “Chúa”.

“Các bạn tạm dừng lại một lát đi, tôi muốn so tài với linh mục một chút,” Klaus cầm một cái khiên bằng sắt ở tay trái và một cây búa vuông to bằng đầu người ở tay phải, rồi bước tới.

“Ha ha, hãy cho chúng tôi xem màn đối đầu giữa hai cao thủ đi,” Del gọi hai người bạn của mình đến mép sân tập.

Nick nhìn thấy đối thủ chỉ mặc một bộ áo giáp nửa thân mà cau mày: “Sao anh không tự chế tạo cho mình một bộ áo giáp như vậy?”

“Tôi đã nói rồi, bộ áo giáp đầu tiên được chế tạo dành riêng cho bạn đấy,” Klaus vung búa đánh vào mặt khiên, “Được rồi, chúng ta bắt đầu thôi. Bây giờ tôi cũng rất giỏi trong việc sử dụng cây búa này đấy.”

【Kỹ năng sử dụng búa cơ bản: 4999/5000; Cấp độ ba】

Klaus đã cố gắng luyện tập kỹ năng sử dụng búa này trong nhiều ngày, nhưng vẫn không thể vượt qua được điểm cuối cùng.

Anh luôn so tài chiến đấu với sư đệ Jeroth, và cảm thấy rằng kỹ năng sử dụng búa của mình vẫn còn thiếu điều gì đó… Anh không hiểu tại sao lại như vậy.

Sư đệ Jeroth và người thầy của họ đều sử dụng kiếm một tay; những đòn kiếm của họ rất nhẹ nhàng và tập trung vào tốc độ tấn công. Klaus nghĩ rằng việc so tài với người sử dụng vũ khí nặng như linh mục có thể giúp anh tiến bộ hơn trong việ

“Tôi chưa bao giờ nghe thấy yêu cầu nào như vậy của bạn… Vậy thì, tùy theo ý muốn của bạn!” Nick cười toe toét, lộ ra hai hàm răng trắng đều đặn.

Anh ta dùng hết sức lực, lao về phía đối thủ như một con bò đực khỏe mạnh.

Lúc này, ánh nắng mặt trời chiếu thẳng xuống sân tập; hình ảnh người đàn ông mạnh mẽ, cầm khiên và vung cây gậy sắt lao về phía trước khiến người ta cảm thấy một sự mạnh mẽ và hoang dã đích thực.

Claus cũng không do dự mà lao vào cuộc chiến. Anh ta vung khiên để đỡ những quả cầu sắt từ cây gậy đó, đồng thời giơ cao cái búa lớn và đánh mạnh vào khiên của đối thủ.

Anh ta đã chọn cách đối đầu trực tiếp, mạnh mẽ – khi chơi với búa, thì phải chơi một cách mãnh liệt mới đúng điệu.

Khi luyện tập với Jeroth và những người khác, anh cảm thấy thiếu đi cảm giác “sảng khoái”; vũ khí của hai bên hiếm khi va chạm vào nhau. Anh cho rằng đó chính là lý do tại sao kỹ năng sử dụng búa của mình vẫn chưa được cải thiện.

Sau gần bốn tháng luyện tập không ngừng, Kim Quang Chú đã tiến bộ rất nhiều; anh có thể vung cái búa lớn đó trong thời gian dài hơn, nhưng vẫn chưa có cơ hội để thể hiện hết sức mạnh của mình.

Hôm nay, anh sẽ thay đổi phong cách tấn công nhanh nhẹn mà mình thường sử dụng khi dùng kiếm một tay… Anh sẽ lao vào cuộc chiến một cách mãnh liệt!

“Bùm!”

Hai “con bò dữ” đâm vào nhau; Claus cảm thấy những tia sáng lấp lánh bay ngang trước mắt, đầu óc anh lập tức “vang ù” không ngừng.

Lực va chạm mạnh mẽ tạo ra xung lực phản lại, khiến cả hai người đều lùi lại vài bước.

Thật là thú vị!

Claus cắn chặt răng, lại tiếp tục lao vào cuộc chiến với cái búa trong tay.