———

Vội vàng chia tay với Mei Yin, Yun Mu đến boong phía trước con tàu Xiang Yang. Cô thấy Meilar, Lixia và Kamar đang đứng ở đó, hít thở không khí biển trong lành và trò chuyện vui vẻ.

“Chào thuyền trưởng!” Kamar lập tức chào cô khi nhận ra sự xuất hiện của cô.

“Ừm,” Yun Mu gật đầu, coi như là đang trả lời anh ta.

Lúc này, Meilar và Lixia cũng ngay lập tức reag lại và chào cô.

“Các bạn đang làm gì vậy…” Yun Mu nhìn hai người một cách ngạc nhiên. Kamar chỉ là một người bình thường, việc anh ta không quá quen thuộc với cô còn có thể hiểu được, nhưng tại sao Lixia lại cũng chào cô?

“À, chúng tôi có làm gì sai không nhỉ?” Nhìn thấy phản ứng của Yun Mu, Lixia hỏi Kamar một cách bối rối.

Trước khi Kamar kịp trả lời, Yun Mu đã nói trước: “Không có vấn đề gì với cử chỉ đâu, tôi chỉ muốn hỏi tại sao các bạn lại đột nhiên chào tôi?”

“Nhưng cô Yun không phải là thuyền trưởng của con tàu Xiang Yang sao?” Lixia nói một cách tự nhiên: “Dĩ nhiên, các thủy thủ phải tôn trọng thuyền trưởng rồi, huống chi cô còn là người hùng đã cứu thành phố Shuang Luo nữa!”

“Không, tôi không phải thuyền trưởng đâu… Đừng nói lung tung như vậy,” Yun Mu cảm thấy đầu mình đau nhức khi nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ không hề giấu giếm của Lixia.

Mặc dù việc giải quyết vụ án Hồng Thịt quả thực có liên quan đến cô, nhưng việc đổ hết công lao cho mình thì rõ ràng là không đúng đắn.

Lixia có cảm xúc ngưỡng mộ cô có lẽ là do cả hai đều là những người mang dòng máu đặc biệt, và vì Yun Mu cũng đã từng giúp đỡ cô một lần.

“Hãy tiếp tục sống bình thường như trước đi, nếu không tôi sẽ cảm thấy không thoải mái đâu,” cô nói.

“Vậy tại sao các bạn lại đến đây?” Yun Mu hỏi Meilar.

Lý do của Lixia thì cô đã hiểu rõ rồi, còn Meilar thì sao?

“À, khi Lixia và các bạn đang thảo luận, tôi cũng có mặt ở đó… Vì thấy đây là một cơ hội hiếm có, nên tôi đã đồng ý tham gia,” Meilar nhẹ nhàng giải thích khi nhận thấy ánh mắt của Yun Mu.

“Cơ hội hiếm có à?” Nghe câu nói đó, Yun Mu nhíu đầu: “Cơ hội gì vậy?”

“Tôi là một người sở hữu năng lực siêu nhiên thuộc loại [Kẻ trộm], và những danh hiệu sau này của nghề này là [Kẻ cướp], [Thợ trộm tài ba] và [Người thám hiểm].”

“Mặc dù hiện tại vẫn có thể cải thiện năng lực nghề nghiệp thông qua việc trộm cắp, nhưng khi cấp độ nghề nghiệp tăng lên, việc đi phiêu lưu ngoài đời thực là điều cần thiết. Vì vậy, tôi nghĩ việc tìm một thuyền trưởng đáng tin cậy là rất quan trọng.”

“Vì vậy… tôi rất tin tưởng cô, cô Vân ạ!” Mặt Meraal hơi đỏ lên khi nói ra điều này.

“Tôi… tôi cũng rất tin tưởng cô Vân!” Nghe thấy vậy, Licia liền bổ sung ngay.

“Được rồi, được rồi… Tôi hiểu mà.” Vân Mục nhìn cảnh tượng trước mắt mình mà không biết nên cười hay khóc.

Cô đã biết lý do tại sao Meraal và Licia lại trở thành thủy thủ của con tàu Hướng Dương, nhưng còn với Rishi thì sao?

Cô ấy có mục đích gì khi đến với con tàu này?

Vân Mục hỏi Meraal, Licia và Camier xem liệu họ có biết lý do Rishi lên tàu không.

Họ đã cùng nhau đến đây trước đó, có lẽ họ sẽ biết câu trả lời.

Dĩ nhiên, cô chỉ hỏi thăm thôi; nếu không biết cũng không sao, sau này cô sẽ tự mình đi hỏi Rishi.

“Ừm…” Ba người nhìn nhau, cuối cùng Camier là người đầu tiên lên tiếng: “Chúng tôi cũng không rõ lắm. Cô Rishi chưa bao giờ nói ra lý do cô ấy đến với con tàu Hướng Dương.”

“Đúng vậy,” Meraal gật đầu đồng ý: “Cứ cảm giác như cô ấy có điều gì đó muốn giấu kín, nhưng chúng tôi cũng không chắc chắn lắm.”

“Có lẽ cô ấy cũng được cô Vân cứu thoát, phải không?” Licia suy nghĩ một lát rồi nói: “Từ tay gia tộc Sman kia.”

Mọi người tranh luận sôi nổi về lý do Rishi lên tàu, Vân Mục thấy mỗi người đều nói có lý, nhưng việc này, dù sao thì hỏi trực tiếp người đó mới đáng tin cậy nhất.

May mắn thay, nhờ vào khả năng cảm nhận máu, Vân Mục đã xác định được vị trí của Rishi.

“Các bạn cứ tiếp tục nói chuyện đi, tôi đi trước nhé.”

Cô chào tạm biệt ba người, sau đó mở cánh cửa lật xuống để xuống tầng dưới của con tàu – đây là tầng đầu tiên của các khoang tàu Hướng Dương, nơi đặt những khẩu pháo mọc ra từ các ổ bắn trên thân tàu.

Nếu xảy ra trận chiến, các thủy thủ điều khiển pháo sẽ tập trung ở đây để nạp đạn cho chúng.

Vì yêu cầu phải nạp đạn nhanh chóng trong chiến đấu, kho đạn cũng được đặt ở tầng này, tất nhiên, trong môi trường an toàn hơn và đã được trang bị các biện pháp bảo vệ.

Trừ khi quá may mắn, thông thường thì không có chuyện nổ tung xảy ra đâu.

Tiếp tục đi xuống dưới, sẽ đến phòng nghỉ của các thủy thủ. Con tàu Hướng Dương được trang bị khá tốt; mỗi phòng chỉ chứa được bốn người, và đều có giường hai tầng, không cần dùng dây để làm võng.

Nhà vệ sinh cũng được đặt ở tầng này, nhằm tránh tình huống các thủy thủ vào ban đêm muốn đi vệ sinh nhưng không tìm thấy đường.

Nhờ khả năng cảm nhận bằng máu, Vân Mục biết rằng Ruỷ Nhĩ đang ở đây.

Tuy nhiên, vì chưa giới thiệu hết về cấu trúc khoang tàu của Hướng Dương Hạm, nên cô quyết định không quan tâm đến cô ấy lúc này.

Nếu tiếp tục đi xuống dưới, sẽ là khu vực dùng để lưu trữ vật tư, cùng với căn tin vừa làm quán rượu vừa làm nhà hàng – các thủy thủ của Hướng Dương Hạm có thể ăn uống tại đây, miễn là không ảnh hưởng đến công việc.

Còn tầng cuối cùng… không gian ở đó gần như nằm dưới mặt nước, rất ẩm ướt; chỉ có thể trồng một số loại tảo hoặc rau cải như mầm đậu.

Ngoài ra, còn có một bể cá để nuôi những con cá đã câu được, và cả những con bò, cừu có thể được giết mổ khi cần thiết.

Hehe, mặc dù các thủy thủ của Hướng Dương Hạm đều là những người tinh nhuệ do Breyna tuyển chọn, và mức độ phát triển xã hội của Vương quốc Hàn Sương gần giống với thời hiện đại, nhưng dù sao đi nữa… những con cừu đó, Vân Mục thực sự không bao giờ dám đụng đến!

Cô ấy biết rõ rằng, trong thời Trung cổ trên biển, những thủy thủ cô đơn đến mức thậm chí không từ bỏ cả những con cừu… À không, đó không phải là tin đồn, mà là sự thật!

Thật là đáng sợ…

Còn về quan niệm “không được mang phụ nữ đi trên biển”… thế giới này không hề có điều đó; ít nhất là trong thời đại hiện tại, tại Vương quốc Hàn Sương, Vân Mục chưa bao giờ nghe thấy điều gì tương tự.

“Cô Ruỷ Nhĩ?”

Vân Mục tìm thấy Ruỷ Nhĩ đang lau dọn phòng nghỉ và gọi cô ấy.

Ruỷ Nhĩ rõ ràng không ngờ Vân Mục sẽ xuất hiện ở đây, hơi ngập ngừng một chút, nhưng sau đó nhanh chóng bình tĩnh lại và nói: “Chào buổi sáng, thuyền trưởng.”

“Có chuyện gì cần hỏi không ạ?” cô ấy hỏi Vân Mục.

“À, chỉ là tôi tò mò thôi…” Vân Mục kể cho Ruỷ Nhĩ nghe những gì mình đã nói chuyện với Meilal, Lixia và Kamar trước đó, và bày tỏ sự tò mò về lý do Ruỷ Nhĩ đến với Hướng Dương Hạm.

“Lý do đến đây à?” Ruỷ Nhĩ dừng lại một chút khi đang cầm chiếc chổi, cô cười nhẹ và nói: “Thực ra cũng không có gì đặc biệt cả… chỉ là không có nơi nào khác để đi, nên mới đến đây thôi.”

“Gia đình cô thì sao?” Vân Mục vô thức hỏi ra, rồi lập tức cảm thấy mình thật ngốc.

Khi người ta đã nói như vậy rồi, gia đình của cô ấy chắc chắn đã không còn nữa!

Tại sao cô ấy lại phải đi hỏi những chuyện như thế này chứ? Thật là không biết nên nói gì đây!

Ôi, tôi thật sự đáng chết quá!

Đúng lúc Yun Mu đang hối tiếc trong lòng, thì Ruishi dường như đã đọc được suy nghĩ của cô ấy và nói:

“Bố mẹ tôi vẫn sống khỏe mạnh đấy.”

“Ồ, vậy tại sao…”

Yun Mu chưa kịp nói hết, đã thấy trên khuôn mặt Ruishi hiện lên vẻ mặt phức tạp.

Trông cô ấy có vẻ buồn bã, nhưng cũng giống như đang tự giễu mình; đồng thời còn có sự bất lực, tức giận, oan ức… Tất cả những cảm xúc đó đều hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

Thật đáng tiếc là Ruishi không phải là một ông chủ độc đoán; nếu không, câu chuyện này chắc chắn sẽ trở thành một biểu đồ phân tích hình chiếc quạt đấy.

“Khi tôi bị nhiễm Lời Nguyền Đỏ, tôi đã mất kiểm soát bản thân và tấn công họ. Mặc dù cuối cùng họ không sao cả, và Lời Nguyền Đỏ trên người tôi cũng đã tan biến, nhưng tôi vẫn nhận thấy được nỗi sợ hãi khó che giấu trong ánh mắt họ.”

“Có lẽ, việc để tôi biến mất khỏi cuộc sống của họ mới là lựa chọn tốt nhất… Hơn nữa,” Ruishi nói, dừng lại một chút trước khi tiếp tục: “Tôi, Lixia, và cô Yun, là ba người duy nhất còn sót lại trong số những người mang dòng máu này.”

“Nếu hai bạn cùng nhau rời khỏi Thành Phố Sương Rơi, chỉ để lại mình tôi ở đây, thì tôi thực sự không yên tâm được… Vì vậy, tôi mới theo các bạn đến đây.”

“Hay là bạn nên quay trở về đi.” Nghe xong lời Ruishi, Yun Mu im lặng một lúc rồi nói: “Nỗi sợ hãi của bố mẹ bạn chỉ là tạm thời thôi… Tôi tin rằng một ngày nào đó họ sẽ trở lại bình thường.”

“Còn việc chỉ còn mình bạn là người mang dòng máu ở Thành Phố Sương Rơi… Tôi thấy cũng không cần phải lo lắng chút nào đâu.”

“Nữ hoàng Bóng Tối đã quyết định đưa Lời Nguyền Đỏ vào thế giới này rồi… Một người mang dòng máu như bạn thì có quan trọng gì chứ?”

Những lo lắng của Ruishi thực sự là không cần thiết.

“…”

Sau một khoảng lặng ngắn, Ruishi nắm chặt cái chổi và nói: “Xin hãy cho tôi thời gian suy nghĩ một chút.”

“Chủ nhân của chúng ta đã trở về rồi à?” Bên cạnh cánh lái con tàu Xiangyang, Breanna đang từ từ điều khiển con tàu và hỏi một cách trêu chọc.

“Ừm?” Nghe giọng nói của cô ấy, Yun Mu bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và hỏi: “Những chuyện này, chắc cô đã biết từ lâu rồi chứ?”

“Hehehe, bạn đoán xem.” Breanna cười khẽ, không hề phủ nhận.

“Tôi đoán là bạn đấy…” Yun Mu nói một cách không vui.

Ngừng lại một chút, cô hỏi người đối diện: “Chuyến đi hiện tại thế nào rồi?”

“Mọi thứ đều diễn ra thuận lợi nhé, thuyền trưởng,” Breanna trả lời mà gần như không suy nghĩ gì: “Nếu giữ tốc độ này, chúng ta sẽ mất khoảng ba ngày để đến nơi.”

“Ba ngày là đã đến Liên bang Người Ork à? Thật là nhanh đấy…” Yun Mu ngạc nhiên.

“Làm sao có thể được!” Breanna nhìn cô với vẻ bất lực: “Ba ngày sau, chúng ta sẽ đến thị trấn biên giới phía bắc của Vương quốc Băng Giá – Flaka. Sau khi nghỉ ngơi một thời gian ngắn ở đó, chúng ta sẽ tiếp tục hành trình theo dòng hải lưu.”

“Có lẽ sẽ mất hơn hai mươi ngày mới đến Liên bang Người Ork… Nhưng đó vẫn chưa phải là đích cuối cùng. Nếu muốn đến thủ đô nằm ở trong đất liền, chúng ta sẽ phải đi tàu điện ma năng.”

“Dừng lại đi! Tôi biết rằng quãng đường còn rất xa rồi, đừng nói nữa.”

“Vậy là trong thời gian đi biển này, chúng ta chỉ có thể ở trên tàu mà không thể đi đâu khác được à?”

“Thật đáng tiếc, thuyền trưởng Yun Mu ạ… Sự thật đúng như bạn nghĩ đấy.” Breanna lắc đầu.

“Hành trình trên biển rất nhàm chán; không hề thú vị như những gì sách vở mô tả đâu. Những ‘cuộc phiêu lưu trên biển’ mà hầu hết mọi người nghĩ đến, thực ra chỉ là điều không thể xảy ra.”

“Thực tế thường là: điều kiện vệ sinh kém, hành trình nhàm chán, không khí ẩm ướt đến mức có thể nắm được nước từ trong quần áo, thức ăn khô cứng như nhai sáp, cùng với các loài quái vật dưới biển và thời tiết khắc nghiệt…”

“Rất nhiều rắc rối, đếm không xuể luôn… May mắn thay, nhờ sự phát triển của công nghệ hiện đại, nhiều vấn đề đó đã có cách giải quyết mới.”

Breanna cười nhẹ, rồi vẫy tay – một hộp đồ hộp hình tròn được đóng kín bằng kim loại liền xuất hiện trong tay cô. Nhìn vào hình ảnh và chữ viết trên bao bì, có vẻ đây là đồ hộp rau củ được làm từ đậu Hà Lan, cà rốt, ngô và đường. Dù không biết hương vị ra sao, nhưng chắc chắn là giàu dinh dưỡng… Ít nhất với những hộp đồ hộp này, mọi người trên tàu sẽ không cần lo lắng về bệnh scurvy nữa. Mặc dù rau mầm trồng ở tầng dưới của tàu cũng có thể giải quyết vấn đề này…

“Đang rảnh rỗi thì thử học cách lái tàu xem sao, cô Yun?” Breanna đưa hộp đồ hộp vào vật dụng không gian mà cô mang theo, rồi mời Yun Mu.

“Là thuyền trưởng của con tàu Xiangyang, ít nhất cũng phải học được những kỹ năng hàng hải cơ bản chứ…”

Cô ấy nói.

“Được thôi.” Vân Mục quyết đoán đáp lại: “Tôi nên bắt đầu học từ đâu?”

Kể từ khi ra khơi cho đến bây giờ, luôn là Brea na ngồi ở tầng cao cùng lái tàu, vì vậy kỹ năng hàng hải của cô ấy rất đáng tin cậy. Dù sao đi nữa, chắc chắn cô ấy cũng giỏi hơn Vân Mục rất nhiều.

“Hãy bắt đầu từ việc lái tàu trước đã.” Brea na cười nhẹ và nhường chỗ cho Vân Mục.

“Mặc dù có vẻ đơn giản, nhưng để kiểm soát con tàu một cách ổn định thì vẫn khá khó đấy.”

“Nhiều lúc, nếu không điều chỉnh hướng theo sóng biển, con tàu có thể bị lật đấy!”

Brea na đứng phía sau Vân Mục và bắt đầu hướng dẫn cô ấy cách lái tàu từng bước một. Ngoài ra, còn có cách xác định hướng đi, cách điều chỉnh con tàu khi gặp các loại gió khác nhau, và cách ứng phó trong thời tiết xấu, chẳng hạn như khi trời mưa lớn… Những nội dung này nghe có vẻ giống như những điều được học trong sách giáo khoa; do đó có thể suy đoán rằng kỹ năng hàng hải của Brea na chủ yếu được học thông qua sách vở. Cô ấy không hề có vẻ là người giàu kinh nghiệm hay chỉ dựa vào trực giác.

Vì vậy, Vân Mục gặp phải một số khó khăn trong quá trình học, ít nhất là cô ấy cảm thấy như vậy; bởi vì so với lý thuyết, cô ấy vẫn thích thực hành hơn nhiều. May mắn thay, Brea na rất kiên nhẫn và giải thích một cách rõ ràng, dễ hiểu. Thêm vào đó, nhờ việc áp dụng những gì đã học trên con tàu Vĩnh Dương, chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, danh sách kỹ năng của Vân Mục đã xuất hiện thêm một kỹ năng thụ động mới:

**[Sau quá trình luyện tập và học hỏi gian khổ, bạn đã thành thạo kỹ năng thụ động **Hàng hải thuật lv1**]**

**[Thần tính bí ẩn của bạn tăng +1, sức hút tăng +1, may mắn tăng +1]**

**[Hàng hải thuật lv1: Trừ khi gặp phải tình huống đặc biệt, khi bạn đi biển, bạn sẽ không bị lạc hướng, và khả năng tìm thấy những vật phẩm quý giá hoặc kho báu sẽ tăng lên.]**

**[Nữ thần May mắn đang mỉm cười.]**