Sau bữa ăn, tại đầu làng Niúxīn, Lý Hỏa Vượng cùng với Bạch Linh Miệu đang tiễn Lý Tuổi ra đi.

“Nếu gặp phải rắc rối gì, hãy liên lạc với tôi thông qua ảo giác, tôi sẽ đến ngay lập tức,” Lý Hỏa Vượng dặn dò Lý Tuổi.

“Bố yên tâm đi, với địa vị hiện tại của con, chắc chắn sẽ có người báo cho bố biết nếu có chuyện gì xảy ra.”

“Đó thì tốt rồi. Nếu có ai bắt nạt con, cũng nhớ nói với bố nhé.”

“Bố ơi, e là ở Đại Liáng này, chẳng có mấy người có thể bắt nạt con đâu… Con đi đây.” Nói xong, Lý Tuổi biến mất như bọt nước.

Nhìn về phía đầu làng phủ đầy tuyết trắng, Lý Hỏa Vượng thở ra một hơi khói trắng, rồi cùng với Bạch Linh Miệu quay trở lại. “Vừa rồi quên nói rồi… Bảo cô ấy cứ vài ngày lại viết thư về nhà một lần.”

“Sư huynh Lý ơi, dù không bảo cô ấy cũng sẽ viết thôi… Vậy sau này chúng ta gọi cô ấy là ‘Tuổi Tuổi’ đi? Tên ‘Huyền Thị’ thì có vẻ hơi xa lạ quá.”

Lý Hỏa Vượng suy nghĩ một lát rồi lắc đầu nhẹ: “Ở nhà thì gọi ‘Tuổi Tuổi’ cũng không sao, nhưng khi ra ngoài vẫn nên gọi cô ấy là ‘Huyền Thị’ để cô ấy không mất đi phong thái của mình trước mặt người khác.”

“Hơn nữa, tên pháp của tôi cũng là ‘Huyền Dương’ mà… Một âm một dương; gọi con gái tôi là ‘Huyền Thị’ thì rất hợp lý.”

“Đúng vậy.” Bạch Linh Miệu gật đầu đồng ý. “Sư huynh Lý ơi, từ nay trở đi đừng cung cấp thịt máu của mình cho Tuổi Tuổi nữa… Cô ấy đã không còn là đứa trẻ nhỏ ngày xưa nữa rồi.”

Lý Hỏa Vượng quay đầu nhìn lại hướng mà Lý Tuổi đã biến mất. “Cô ấy đã chờ đợi lời hứa này suốt một trăm sáu mươi năm… Tôi chỉ muốn tìm cách bù đắp cho cô ấy một cách xứng đáng mà thôi.”

“Nếu đã là gia đình, thì không cần phải quá xa cách như vậy… Nếu ngược lại, nếu chính bố bị đẩy về quá khứ một trăm sáu mươi năm trước, chắc chắn bố cũng sẽ tìm mọi cách để trở về.”

Lý Hỏa Vượng gật đầu, đặt tay lên tay Bạch Linh Miệu và nói: “Ừm.”

Hai người bỗng nhiên dừng lại, tiếp tục đi trong sự yên lặng giữa làng Bạch Tâm này.

Khi họ gần đến khu vườn nhà họ Bạch, Lý Hỏa Vượng bắt đầu nói: “Sui Sui đã đi rồi, chắc cậu cũng sẽ ra đi thôi phải không? Là một nữ thánh của Bạch Liên, bây giờ những việc liên quan đến Bạch Liên Giáo cũng không ít hơn so với công việc của Cơ quan Giám sát Thiên đường.”

Bạch Linh Miệu vừa muốn lên tiếng, thì Lý Hỏa Vượng tiếp tục nói: “Cứ đi đi, may mắn nhé.”

Ngay khi tay Lý Hỏa Vượng buông ra, Bạch Linh Miệu đã nhẹ nhàng nắm lấy nó, nhưng sau một lúc, cô ấy lại từ từ thả ra.

“Bây giờ Thần Đạo Cái Chết vẫn chưa trở lại, tôi cần phải quay về để tổ chức một buổi lễ, cố gắng cầu xin Ngài Vô Sinh Lão Mẫu ban cho con người khắp nơi cái chết.”

“Khi tôi hoàn thành mọi việc, tôi sẽ quay lại.”

“Ừm.” Lý Hỏa Vượng dường như không hề lo lắng gì cả. Nếu cái chết đã được Ngài Vô Sinh Lão Mẫu chiếm giữ, thì thảm họa thiên tai này chắc chắn sẽ không kéo dài lâu nữa.

“Bây giờ số lượng tín đồ của Bạch Liên đã tăng lên nhiều, nếu có ai muốn lung lay danh tính của cậu, hãy nhớ đưa tôi và Sui Sui ra trước, để họ suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

“Không đâu. Tôi là người được Ngài Vô Sinh Lão Mẫu chọn, việc đẩy tôi xuống chính là phản bội Ngài ấy. Bất kỳ ai tin vào Bạch Liên đều không dám làm như vậy.”

Nghe những lời này, Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn lên trời và hét lớn: “Tốt hơn hết là các ngươi nên nghe lời tôi! Nếu các ngươi dám gây ra rắc rối gì, tôi sẽ phá hủy chiếc Kim Liên của các ngươi! Các ngươi biết rõ tôi, Lý Hỏa Vượng, nói là làm được!”

Bạch Linh Miệu nhẹ nhàng đẩy lưng Lý Hỏa Vượng và bắt đầu lẩm bẩm xin lỗi Ngài Vô Sinh Lão Mẫu.

Chẳng mấy chốc, những tín đồ mang theo kiệu lớn được trang trí với các hình vẽ Bạch Lừa đã đến. Khi Bạch Linh Miệu cúi người ngồi vào kiệu, một đoàn lớn tín đồ của Bạch Liên đã rời khỏi làng Bạch Tâm một cách hùng vĩ.

Khi Lý Hỏa Vượng trở lại sân nhà họ Bạch một lần nữa, ngôi nhà vốn đầy ắp tiếng cười bỗng chốc trở nên trống trải; chỉ còn lại mình Thu Ăn No thôi.

“Họ tất cả đã đi rồi, sao em vẫn ở đây? Rõ ràng em cũng chỉ là một ảo ảnh mà thôi.” Lý Hỏa Vượng hỏi Thu Ăn No.

Nhưng Thu Ăn No không hề để ý đến lời nói của Lý Hỏa Vượng, mà lén lút chạy vào bếp, liên tục vớ lấy những thức ăn thừa trong bát. Dù đôi tay bẩn thỉu của cô ta luôn “xuyên qua” các đĩa thức ăn, cô vẫn cứ cố gắng mãi.

Bỗng nhiên, tay phải cô ta chộp được một miếng chân heo tẩm sốt; miếng thịt đó không hề “xuyên qua” được nữa, và cô ta dừng lại ngay tại chỗ. Ngay lập tức, cô ta reo mừng hết sức, vớ lấy miếng thịt đó và nhai ngấu nghiến.

Còn Lý Hỏa Vượng thì đứng phía sau, nhìn cô ta với ánh mắt đầy thương hại. Khi thấy bụng Thu Ăn No ngày càng to ra mà vẫn không hề biến mất, Lý Hỏa Vượng chỉ cần vẫy tay nhẹ một cái, và Thu Ăn No lại trở thành một ảo ảnh một lần nữa. Nhìn cô ta ngồi trong nồi, ôm lấy đứa con đã thối rữa của mình và khóc thảm thiết, Lý Hỏa Vượng quay lưng và bước ra khỏi cửa.

Chưa đi được vài bước, Lý Hỏa Vượng đã gặp Triệu Ngũ ngay đối diện. “Chào anh Lý, chúc mừng Năm Mới! Anh đang đi đâu vậy?”

“Ra ngoài dạo chơi thôi.”

“Vào dịp Tết như thế này mà mang theo thứ đó ra ngoài thì không ổn lắm đâu…” Triệu Ngũ chỉ vào thanh kiếm đeo sau lưng Lý Hỏa Vượng.

Lý Hỏa Vượng suy nghĩ một chút, rồi tháo thanh kiếm xuống và đưa cho Triệu Ngũ. “Hãy giúp tôi cất nó ở nhà nhé.”

Không đợi Triệu Ngũ kịp nói gì, Lý Hỏa Vượng đã bước nhanh về phía ngoài làng.

Mỗi bước chân anh ta bước đi, mặt đất lập tức nhăn lại và nhanh chóng thu hẹp lại, khiến cho một bước của anh ta tương đương với hàng trăm bước trước đây.

Chưa đi được bao lâu, Lý Hỏa Vượng đã rời khỏi làng Niúxīn và đến thị trấn bên cạnh.

Rõ ràng là trước khi đến đây, anh ta không tính toán về thời gian; hôm nay là ngày mùng hai Tết Nguyên đán, nhiều người đã đi thăm họ hàng, nên con phố vô cùng vắng vẻ. Chỉ có một số người tin theo Bạch Liên đang giảng đạo và những người theo họ tập trung thành từng nhóm xung quanh họ.

“Hãy suy nghĩ kỹ xem, cái gì là ‘mẹ vô sinh’? ‘Vô sinh’ có nghĩa là gì? ‘Vô sinh’ chính là cái chết.”

“Nhìn này, hãy nhìn kỹ vào! Mẹ vô sinh của chúng ta có sức mạnh lớn lao biết bao! Ngay cả cái chết cũng do bà ấy quản lý, sao các bạn không nhanh chóng tin vào bà ấy? Sau khi chết, các bạn sẽ được đến thiên đường để hưởng phúc và sống lâu dài!”

Đi mãi, tiếng kể chuyện từ một quán trà lại thu hút sự chú ý của Lý Hỏa Vượng.

“Kể chuyện, hát kịch để khuyên người ta đi theo con đường chính đáng; ba con đường lớn, hãy đi ở giữa chúng. Thiện ác cuối cùng rồi cũng sẽ được báo đáp; con đường chính đáng của loài người là… sự thăng trầm của cuộc đời!”

“Hôm nay, tôi xin được kể về vị Chu Gia Nguyên hiền triết – người có vẻ ngoài uy nghiêm, thân pháp cao siêu, thống trị muôn vạn thiên thần, lãnh đạo tất cả các vị thánh, chi phối vũ trụ, giáo huấn muôn loài, cứu độ chúng sinh, và có khả năng cứu rỗi vô số người… Hãy lắng nghe kỹ nhé, quý vị khách hàng!! Bạch~!”

Tiếng gậy đập xuống bàn làm cho tiếng ồn ào trong quán trà lập tức giảm bớt đi rất nhiều.

Lý Hỏa Vượng quay người và bước vào quán trà đó.

Khi anh ta vừa ngồi xuống một chỗ trống, một người phục vụ mang chiếc ấm trà có miệng nhọn đặt lên đầu anh ta, sau đó đứng cách đó khoảng một trượng để pha trà cho anh ta.

“Thưa vị đạo sư, hôm nay quý vị cuối cùng cũng đến đây rồi! Hôm nay là ngày Tết mới mở cửa, chủ quán nói rằng chỉ với hai mươi đồng, quý vị không chỉ được uống trà thoải mái mà còn được tặng thêm hai đĩa bánh nữa.”

Nói xong, một chàng trai tuổi teen bước ra và đặt hai hộp bánh lên bàn.