“Quy tắc gì vậy?” Nghe thuyền trưởng nói vậy, Yang Tiểu Nhi không khỏi tò mò; những người làm ruộng trên bờ đất chẳng hề có nhiều quy tắc như vậy đâu.

“Còn quy tắc gì nữa à? Chính là những quy tắc của người sống trên biển mà. Chúng tôi, những người lái thuyền, cũng có vài quy tắc như không được phép sử dụng một số họ hay từ ngữ nhất định trên thuyền… Nhưng người dân tộc Đài này lại có cả hàng tá quy tắc; ngay cả việc đi vệ sinh cũng phải tuân theo những quy định về phong thủy.”

“Những điều khác thì tôi cũng không rõ lắm. Khi bạn về nhà rồi, nhớ hỏi người lớn trong gia đình xem để tránh phạm vào những điều kiêng kỵ nhé.”

“À, ra vậy.” Dựa vào lời giải thích của thuyền trưởng, Yang Tiểu Nhi cố gắng hình dung ra cuộc sống của người dân tộc Đài.

“Nhưng dù sao đi nữa, người dân tộc Đài này cũng có một điểm tốt: bất kỳ thứ gì trôi nổi trên mặt nước, dù còn sống hay đã chết, họ đều phải nhặt lên để xem. Nếu không làm vậy, tổ tiên của họ sẽ trách móc đấy.”

Nói xong, thuyền trưởng kéo mạnh câu cá, và một con cá biển màu xanh lam cùng với dòng nước trong veo bị kéo lên khỏi mặt nước.

Trước thành quả đánh bắt của mình, thuyền trưởng gật đầu hài lòng, rồi lấy dao ra, mổ con cá ra và cắt nó thành những miếng cá sống trong suốt.

Khi một ít nước tương được rưới lên miếng cá, chúng dường như còn có cảm giác sống và run rẩy nhẹ.

Thuyền trưởng nhặt vài miếng cá sống cho vào miệng, nhai ngon lành. “Thử xem nhé? Ăn cá thì phải ăn khi nó còn tươi mới. Bất kỳ con cá nào bị để ngoài nước quá mười lăm phút, đều được bán cho những kẻ không biết đánh giá giá trị của nó trên bờ đất đấy.”

“Cảm ơn, tôi không ăn thức sống đâu.” Yang Tiểu Nhi lắc đầu nhẹ.

“Vậy thì bạn sẽ bỏ lỡ một điều thú vị đấy… Lúc này, phần gan cá này mới ngon nhất đấy.” Nói xong, thuyền trưởng lại nhặt thêm vài miếng cá sống cho vào miệng.

“Bạn không phải đang muốn tìm người dân tộc Đài sao? Đến nơi rồi đấy, thấy những chiếc thuyền liên kết với nhau kia chưa? Đó chính là nơi bạn đang tìm đấy.”

Nghe vậy, Yang Tiểu Nhi lập tức mở to mắt, nhìn theo hướng thuyền trưởng chỉ.

Gần bờ biển, có những ngôi nhà được xây dựng trên mặt nước, và bên ngoài những ngôi nhà gỗ đó là những chiếc thuyền gỗ cũ mới lẫn lộn.

“Đó là nhà tôi à? Nơi tôi được sinh ra…” Yang Tiểu Nhi nhìn về phía đó, cảm xúc bắt đầu trào dâng; anh đã trải qua bao khó khăn để quay trở về Hậu Thục, chỉ vì ngày này mà thô

Do phải chịu sự tác động của gió và nắng quanh năm, làn da của những người dân sống trên thuyền này đều trở nên đen sạm. Họ mặc những bộ quần áo được làm từ vải gai có màu xanh đen; quần của họ rất rộng, và đàn ông thì thường đi chân trần, không mặc áo.

Trên làn da đen bóng ấy, họ còn khắc những hình vẽ giống như vảy cá lên người. Cả đàn ông lẫn phụ nữ đều có những hình vẽ này, thậm chí còn khắc trên khuôn mặt nữa.

Mặc dù những người này tỏ ra rất thù địch với họ, nhưng Yang Xiaohai lại cảm thấy rất thân thiện với họ.

“Xin lỗi, ông chú này, ông có biết ai tên là Chi Bái Thủy không?” Yang Xiaohai đứng trên thuyền và cẩn thận hỏi một người đàn ông già trên thuyền về tên cha mình.

Tuy nhiên, người đàn ông già đó cau mày, đóng kín cửa sổ lại, không cho Yang Xiaohai tiếp cận được.

Thấy người đó không trả lời, Yang Xiaohai đành phải hỏi những người khác, nhưng dù hỏi đi hỏi lại, không ai trả lời câu hỏi của anh ta cả; có vẻ như mọi người đều căm ghét anh ta rất sâu sắc…

Đúng lúc Yang Xiaohai bắt đầu cảm thấy lo lắng, cuối cùng cũng có người để ý đến anh ta. “Cậu tìm Chi Bái Thủy có việc gì vậy?”

Người nói chuyện là một người đàn ông trung niên; râu dưới cằm anh ta vẫn còn ướt, có vẻ như vừa mới lên khỏi nước.

Yang Xiaohai vui mừng vỗ tay và nói: “Tôi là con trai của Chi Bái Thủy, tôi thực sự là con trai của ông ấy!”

“Con trai à?” Người đàn ông trung niên nhìn Yang Xiaohai một cách nghi ngờ. “Tôi không nhớ Chi Bái Thủy có con trai như vậy đâu…”

“Ông có thể dẫn tôi đi gặp ông ấy không? Chỉ cần gặp ông ấy, ông ấy sẽ tin tôi là con trai của mình thôi!”

Nghe xong lời của Yang Xiaohai, người đàn ông trung niên nhìn chiếc thuyền đáy phẳng dưới chân anh ta, rồi vẫy tay: “Cậu qua đây, tôi sẽ dẫn cậu đi!”

Yang Xiaohai gật đầu, nói vài lời với Triệu Tiểu Mai rồi nhảy xuống nước bơi đi. Dưới sự hướng dẫn của người đàn ông đó, Yang Xiaohai nhanh chóng nhảy từ con thuyền này sang con thuyền khác; hầu hết các con thuyền đó đều rất cũ kỹ, có rất nhiều chỗ vá chữa, nhưng trong mắt Yang Xiaohai, chúng lại mang lại cảm giác thân thuộc lạ thường.

Sau khoảng thời gian, người đàn ông trung niên dẫn Yang Xiaohai đến trước một con thuyền cũ kỹ. Ở mũi thuyền, có một bà lão tóc đã bạc; trên khuôn mặt bà ấy cũng có những hình vẽ giống như vảy cá màu xanh lam, những hình vẽ đó kết hợp với những nếp nhăn trên khuôn mặt,

“Chú Bạch Thủy có ở đây không? Người này nói rằng anh ta là con trai của các ngài.” Giang Nhị Lang vẫy tay chỉ vào người phụ nữ già và hỏi.

Khi hiểu được ý của anh ta, người phụ nữ điếc kia nhìn chằm chằm vào cậu bé Yang phía sau. “Cậu… cậu… cậu chính là Ngũ Nha Tử à?”

Ngẩn ngơ, cậu bé Yang bước lên một bước, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trước mặt. Theo thông tin mà họ đã tìm hiểu trước đó, mẹ mình bị điếc, và người phụ nữ này hoàn toàn phù hợp với mô tả đó.

“Mẹ ơi?” Cậu bé Yang do dự bước lại gần và hỏi.

Dường như người phụ nữ già đã hiểu ý của cậu, bà lảo đảo bước tới và ôm chầm lấy cậu.

Sau đó, bà kéo lên tay áo trái của cậu, để lộ ra một vết sẹo nhỏ ở khuỷu tay.

Khi nhìn thấy vết sẹo đó, nước mắt trong mắt bà bỗng trào ra. “Ngũ Nha Tử ạ, thật sự là con sao! Không ngờ mẹ vẫn còn có thể gặp lại con!”

Khi biết rằng người này chính là mẹ mình, cậu bé Yang lao vào lòng bà và ôm chặt lấy bà.

Khi cảm nhận được hương vị và sự ấm áp mà chỉ có trong giấc mơ, cậu bé cảm thấy rằng mọi khó khăn mà mình đã trải qua đều xứng đáng; cuối cùng, mình cũng có được mẹ rồi.

Nếu sau này ai đó mắng mình là “đứa con nuôi của chó”, thì bây giờ mình cũng có thể đáp trả họ một cách công bằng!

“Ngũ Nha Tử ạ!! Mẹ xin lỗi con! Mẹ thực sự rất xin lỗi con!” Người phụ nữ già khóc lóc và la hét trong vòng tay cậu bé.

Con trai của gia đình Trì đã trở về; khi danh tính của cậu bé Yang trở lại thành người dân sống trên thuyền, ánh mắt của mọi người xung quanh đều trở nên dịu nhẹ hơn nhiều.

Thậm chí, khi cậu bé Yang lo lắng không biết phải làm thế nào để đưa chiếc xe ngựa trên thuyền về nhà, nhiều người dân sống trên thuyền đã mang thuyền của mình đến để giúp đỡ cậu.

Sau một hồi vất vả, cậu bé Yang cùng với Triệu Tiểu Mai, ba đứa trẻ khỉ và chiếc xe ngựa của họ cuối cùng cũng được đưa về thuyền của gia đình Trì.

“Mẹ ơi! Đây là vợ con, Triệu Tiểu Mai…” Cậu bé Yang vui vẻ vẫy tay để cho mẹ mình điếc hiểu ý của mình.

“Tốt lắm! Con mới nhỏ mà đã lấy vợ rồi, thật là giỏi quá!”

“Mẹ ơi, đây là thịt cừu từ Thanh Kiều, mẹ thử xem, rất ngon đấy!”

Khi cậu bé Yang hào hứng nói chuyện với mẹ mình, những người dân sống trên thuyền khác cũng tụ tập lại xung quanh, mỉm cười nhìn ngắm cảnh tượng ấm áp này và thỉnh thoảng còn thì thầm trò chuyện với nhau.

Bên cạnh, Giang Nhị Lang nhận ra rằng họ thực sự là những người đến tìm người thân,