“Không chỉ là Thần Nhi ư?” Nghe thấy lời này, Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy lạnh ran khắp người; trước đây anh ta luôn ở Đại Lương và hoàn toàn không để ý đến vấn đề này.

Nay khi nhìn lại, quả thực Xuan Mẫu nói không sai. Khi Pháp Giáo mới xuất hiện, chúng đã bị các cơ quan giám sát thiên đường khắp nơi truy đuổi và chặn đứng; thậm chí người ta còn phải sử dụng đến chiến thuật quân sự để đối phó với chúng.

Nhưng chính trong bối cảnh như vậy, họ vẫn có thể tiêu diệt được bốn quốc gia là Tứ Kỳ và Nam Bình, và thậm chí xâm lược vào Hậu Thục.

Dù những quốc gia này tình hình không mấy tốt đẹp, liên tục xảy ra chiến tranh và triều đình yếu kém, nhưng việc Pháp Giáo có thể phát triển nhanh đến thế trong vài năm ngắn ngủi thật sự rất bất thường.

“Vậy có nghĩa là không chỉ là Thần Nhi, mà còn có những Sở Mệnh khác đang đối đầu với chúng ta?” Li Hỏa nói với vẻ mặt nghiêm túc, hỏi Xuan Mẫu trước mặt mình.

Dù là phe lực lượng nào đi nữa, cuối cùng vấn đề vẫn nằm ở Pháp Giáo đứng sau lưng chúng.

Xuan Mẫu nhẹ nhàng lắc đầu: “Đối đầu với chúng ta ư? Tại sao bạn lại nghĩ rằng tất cả các Sở Mệnh đều sẽ đứng về phía chúng ta? Bạn có thể đoán được suy nghĩ của họ không? Khi họ nói sẽ giúp đỡ bạn, bạn có tin họ không?”

Nghe những lời này, Lý Hỏa Vượng cảm thấy lòng mình không thể yên bình được; một suy đoán đáng sợ bắt đầu xuất hiện trong đầu anh ta: “Chẳng lẽ bạn đang muốn nói rằng tất cả các Sở Mệnh trên Bạch Ngọc Kinh này thực ra đều đồng minh với Thần Nhi ư?”

“Các cơ quan giám sát thiên đường… Rốt cuộc thì bầu trời vẫn cần phải được giám sát. Dù thế nào đi nữa, đừng hy vọng vào người khác, và cũng đừng giao tính mạng của mình vào tay người khác.” Nói xong, bóng dáng to lớn của Xuan Mẫu dần trở nên trong suốt.

“Dù là ai đang giúp đỡ Pháp Giáo ẩn sau lưng đi nữa, thì khi đến Hậu Thục bạn cũng phải hết sức cẩn thận; trên thế giới này, vẫn còn rất nhiều thứ có thể giết chết bạn.”

“Mặc dù tôi không hoàn toàn tin tưởng bạn, nhưng ít nhất trong việc đối phó với Thần Nhi, chúng ta coi như là đồng minh. Tôi đã thông báo cho Tư Thiên Giám rồi; bất cứ điều gì bạn yêu cầu, họ đều sẽ hỗ trợ bạn.”

Sau khi nói xong câu cuối cùng, thân hình của Xuan Mẫu hoàn toàn biến mất, để lại một mình Lý Hỏa Vượng ở đó.

Trong bóng tối của ngôi hầm này, với vẻ mặt nghiêm trọng, Lý Hỏa Vượng đã suy nghĩ rất lâu tại chỗ, cuối cùng mới quay người và bước ra khỏi căn phòng u ám đó.

Khi anh ta bước ra ngoài, Lý Tuổi và Bạch Linh Miệu – những người đang chờ đợi bên ngoài – lập tức tiến lại gần. “Sư huynh Lý, sao rồi? Lúc nãy họ không làm khó anh chứ?”

Lý Hỏa Vượng lắc đầu nhẹ và trả lời: “Không sao đâu. Hãy bảo mọi người mau chuẩn bị đủ vật tư, sau đó chúng ta sẽ rời khỏi thành phố này.”

“Vừa đến đã muốn đi à? Chúng ta sẽ đến đâu tiếp theo?”

“Hậu Thục.”

“Hậu Thục ư? Thật sự muốn đến đó sao? Hiện giờ khu vực đó đang có chiến tranh; trong những năm gần đây, chỉ thấy người ta chạy trốn ra ngoài, chưa bao giờ thấy ai chạy vào đó cả.” Người lái thuyền, thiếu một chiếc răng cửa, ngồi xổm trên boong thuyền và quan sát hai người trẻ tuổi trước mặt mình.

Một chàng trai khoảng mười mấy tuổi, và một người phụ nữ trẻ đẹp khoảng hai ba mươi tuổi… Nếu nói là mẹ con thì tuổi tác hơi chênh lệch, còn nếu nói là anh em thì lại không hợp lý lắm.

“Không sao đâu. Chúng tôi không vào Hậu Thục đâu; chúng tôi chỉ muốn đi thuyền đến bờ biển Trấn Hải Giác thôi. Người lái thuyền, mong ông thông cảm một chút.”

Đúng lúc người lái thuyền đang do dự, Yang Tiểu Nhân đã đưa cho ông bức thư mà người thân của Tôn Bảo Lục đã viết trước đó. “Trong thời buổi loạn ly này, tôi cũng không muốn lang thang lung tung… Nhưng tôi là người dân sống trên thuyền; cha mẹ tôi vẫn còn ở đó… Tôi thực sự không thể không đi cứu họ được…”

“Anh là người dân sống trên thuyền ư? Nhìn bộ dáng của anh thì không giống người dân sống trên thuyền chút nào cả…” Người lái thuyền mở bức thư và nhanh chóng đọc qua nội dung. Sau khi đọc xong, vẻ hoài nghi trong mắt ông dường như giảm bớt đi một chút. “Tinh thần hiếu thảo của anh thật là đáng quý… Nhưng thuyền lớn như thế này, mỗi chuyến chỉ chở được một người thôi…”

Khi nghe vậy, Yang Tiểu Nhân liền đưa cho người lái thuyền số bạc mà gia đình mình đã chuẩn bị sẵn. “Thôi thì cũng được… Dù sao tôi cũng là một người con hiếu thảo… Vì cha mẹ anh mà lần này chúng tôi sẽ đi.”

Nghe thấy những lời này, Yang Tiểu Nhân vô cùng biết ơn… Cuối cùng, anh cũng sẽ được gặp lại gia đình mình!

Khi những cánh buồm được buộc chặt, Yang Tiểu Nhân cùng những người khác leo lên chiếc thuyền đáy phẳng cũ kỹ nhưng cũng không hề nhỏ. Cánh buồm được gió biển thổi phồng lên, và chiếc thuyền dần dần rời xa bến cảng. Khi nhìn thấy

Nước ngọt và lương thực, anh ấy đều mua đủ rồi. Đủ để họ dùng trên thuyền, tránh bị cho uống thuốc độc. Anh ấy không bao giờ quên chuyện trước đây, khi cùng với sư huynh Lý và những người khác trên sông, họ buộc phải lựa chọn giữa mì cuộn hay bánh gối.

Rõ ràng, người lái thuyền đã nhận ra sự cảnh giác của Yang Xiaohai, nhưng thực tế thì họ cũng đang coi chừng anh ta. Trong thời buổi loạn lạc này, một cậu bé tuổi teen và một người phụ nữ lại dám đi lang thang khắp nơi; nếu không có những kỹ năng đặc biệt, thật là không thể.

Dưới sự cảnh giác của cả hai bên, thời gian trôi qua từng ngày… Nhưng khi điểm đến càng ngày càng gần, sau những ngày sống cùng nhau, sự cảnh giác của họ dần dần giảm bớt.

Khi biết mình sắp đến nơi, Yang Xiaohai tiến lại gần người lái thuyền đang câu cá và bắt đầu làm quen với ông ta.

“Người lái thuyền ơi, ông đã đi biển bao nhiêu năm rồi?”

“Haha, khoảng hai ba mươi năm rồi. Nếu tính cả bố và ông tôi, thì còn lâu hơn nữa. Đây là nghề gia đình chúng tôi; có những việc không thể thực hiện được bằng đường bộ, thì đành phải đi bằng đường biển.”

Nghe vậy, Yang Xiaohai hỏi với vẻ tò mò: “Vậy là ông đã từng giao dịch với người dân sống trên thuyền chưa?”

“Tất nhiên rồi. Ai mà sống trên biển, làm sao không giao dịch với họ được.” Nói xong, người lái thuyền bỗng ngồi thẳng dậy và bắt đầu kéo lưỡi câu điệu này điệu khác.

“Vậy họ là những người như thế nào? Dễ giao tiếp không?” Yang Xiaohai hỏi một cách lo lắng.

Mặc dù anh đã biết gia đình mình là người dân sống trên thuyền, nhưng ngoài điều đó ra, anh không biết gì thêm cả.

Người lái thuyền, trong lúc kéo lưỡi câu, liếc nhìn anh một cách ngạc nhiên: “Anh không phải là người dân sống trên thuyền sao? Sao anh không biết gia đình mình như thế nào?”

“Tôi sinh ra đã ở bờ rồi, nên không biết gia đình mình ra sao.”

Mặc dù lý do của Yang Xiaohai có vẻ không thuyết phục lắm, nhưng người lái thuyền cũng không hề có ý định phản bác. “Người dân sống trên thuyền à… Họ cũng giống như những người sống trên bờ thôi. Đàn ông đi câu cá, phụ nữ đi lấy ngọc trai… Khi mùa thu hoạch tốt thì cũng ổn thôi; nhưng nếu mùa thu hoạch kém thì thật sự rất khó khăn.”

Nghe vậy, khuôn mặt Yang Xiaohai trở nên u ám. Chính vào những lúc mùa thu hoạch kém, gia đình anh đã phải bán anh đi.

“Người dân sống trên thuyền này, dù họ nghèo khó, nhưng càng nghèo thì họ càng có nhiều quy tắc. Tôi thường không muốn giao tiếp với họ đâu…” Người lái thuyền vừa nói vừa tiếp tục công vi