Với tiếng kêu “cạch”, cánh cửa gỗ từ từ mở ra một khe hở, và Lý Hỏa Vượng nhìn qua khe đó để quan sát xung quanh một cách cảnh giác.

Ánh nắng mặt trời dịu nhẹ vào buổi chiều xuyên qua những tán lá đang rung rinh, tạo nên những bóng cây lấp lánh trên mặt đất.

Bên ngoài lúc này rất yên bình, ngoại trừ người đàn ông xa xôi kia đang cầm chổi quét dọn, không có điều gì bất thường cả.

Tuy nhiên, đối với Lý Hỏa Vượng – người đã hiểu rõ mọi chuyện – cảnh tượng yên bình này lại hoàn toàn khác biệt.

“Hừ! Tất cả chỉ là giả vờ thôi, họ không thể lừa được tôi! Họ làm vậy chỉ để khiến tôi yên tâm, để tôi tự nguyện tham gia cái gọi là ‘Cuộc kiêng ăn từ thiện’ của họ mà thôi!”

Ngay khi nghĩ đến đây, một suy nghĩ khác lại xuất hiện trong đầu Lý Hỏa Vượng:

“Khoan đã… Tại sao họ lại làm như vậy? Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi; họ mạnh mẽ như vậy, muốn làm gì thì cứ trực tiếp áp đặt lên tôi mà không cần phải qua những thủ đoạn này chứ?”

Câu hỏi này lúc này chắc chắn sẽ không có câu trả lời, nhưng Lý Hỏa Vượng cũng không cần đáp án đó. Điều anh ta muốn bây giờ chỉ là thoát khỏi nơi chết chóc này càng nhanh càng tốt.

Trong lúc Lý Hỏa Vượng vẫn đang suy đoán liệu người đàn ông kia có đang theo dõi mình hay không, người đó đã nhặt lấy chổi và quay đi sau khi thấy không còn lá rụng trên mặt đất nữa.

“Những người sư trong Chính Đức Tự này không hề nhận ra sự bất thường của tôi. Đây chính là lợi thế duy nhất mà tôi có bây giờ.” Lý Hỏa Vượng tự nhủ trong lòng.

Bên ngoài đã không còn ai nữa, nhưng Lý Hỏa Vượng vẫn không rời đi, mà là đang chờ đợi điều gì đó một cách An Tĩnh.

Thời gian trôi qua từng chút một, lòng bàn tay Lý Hỏa Vượng bắt đầu đổ mồ hôi.

“Đãng~đãng~đãng~” Tiếng chuông trầm ấm bỗng nhiên vang lên khắp Chính Đức Tự, khiến Lý Hỏa Vượng giật mình.

Sau bao lâu ngồi đó, Lý Hỏa Vượng đã biết rằng tiếng chuông này báo hiệu rằng giờ Dậu đã đến, đồng thời cũng là thông báo cho việc các sư trong Chính Đức Tự bắt đầu bữa ăn.

Với tiếng “kêu cọt kẹt”, Lý Hỏa Vượng với vẻ mặt bình tĩnh bước đến nơi ở của mình, rồi đi theo những người sư trụ trong quá trình di chuyển đến phòng ăn để dùng bữa.

Việc anh ta xuất hiện ở đây hoàn toàn hợp lý; trong những ngày qua, anh ta luôn đi ăn như hôm nay.

So với nơi anh ta ở, phòng ăn rõ ràng nằm gần hơn với đại điện nơi có rất nhiều khách hành hương tụ tập. Vì họ đã sử dụng những thủ thuật che giấu, nên chắc chắn họ không muốn người bình thường nhìn thấy những mặt đáng sợ và u ám của họ.

Trên đường đi, Lý Hỏa Vượng nhận thấy có rất nhiều người sư lén lút nhìn mình và thì thầm với nhau, có vẻ như họ đang bàn tán về những sự việc xảy ra vào buổi chiều hôm đó.

Ánh mắt của họ chứa đựng sự chế giễu, thù địch… và cũng có sự tò mò.

Nhưng Lý Hỏa Vượng biết rằng tất cả những điều đó chỉ là giả vờ; những người sư này đều đang giả vờ mà thôi.

“Họ cùng phe với Xīn Huì… Trong cả Chính Đức Tự này, không có ai tốt cả… Tất cả họ đều muốn hại tôi!!” Lý Hỏa Vượng khẳng định một cách chắc chắn.

Đi được khoảng nửa thời gian đốt hương, Lý Hỏa Vượng nhìn thấy phòng ăn nơi đầy rẫy những người đầu trọc. Anh ta không chạy trốn ngay lập tức, mà cứ thế đi theo dòng người vào bên trong.

Cầm cái bát gỗ lấy cơm, Lý Hỏa Vượng ngồi yên lặng trên ghế và bắt đầu ăn những món chay trước mắt mình.

Hôm nay, các món ăn gồm có canh khoai lang, đậu phụ xào ớt, rau xanh sốt dầu, và khoai tây hầm với bí ngô.

Mặc dù không có thịt, nhưng hương vị vẫn khá ngon.

Tuy nhiên, sau những gì đã xảy ra, Hiện Tại Lý Hỏa đã không còn cảm giác thèm ăn nữa.

Để lừa gạt họ, Lý Hỏa Vượng không dám có bất kỳ hành động bất thường nào, và tiếp tục ăn một cách ngon lành.

Bỗng nhiên, một cái tát mạnh vào vai khiến Lý Hỏa Vượng giật mình. “Tiểu đạo sĩ, anh cũng ở đây à? Ồ! Trước đây anh chạy loạn xạ như thế làm gì vậy?”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc đó, Lý Hỏa Vượng quay đầu lại và không ngạc nhiên khi thấy khuôn mặt tươi cười với chiếc răng cửa bị thiếu mất.

Đó là vị sư già mà tôi gặp trên đường; nếu hôm nay không phải vì ông ấy cứ kéo tôi đi xem cái tượng đá kia, thì bây giờ tôi đã không rơi vào tình huống này rồi.

Vị sư già cầm chiếc bát cơm của mình, chen vào bên cạnh Lý Hỏa Vượng và ngồi xuống. “Chúng ta cùng ăn nhé.”

Lý Hỏa Vượng liếc nhìn quanh và thấy không có gì bất thường, sau đó tiếp tục nhai thức ăn trong miệng và nói: “Tùy bạn.”

“Sư đạo, những người khác trước đây đâu rồi? Bảo họ đừng ở nhà trọ nữa, đến đây cùng ăn với chúng ta đi! Tôi nói cho bạn biết đấy, ăn ở đây không phải trả tiền đâu!” Vị sư già vẫn giữ nguyên tính cách thoải mái, không biết gì cả.

Nhưng lần này, Lý Hỏa Vượng vốn muốn thoát khỏi đó thật nhanh, nên chẳng buồn để ý đến ông ấy.

Sau khi ăn xong bữa tối như mọi khi, Lý Hỏa Vượng ợ một tiếng và bắt đầu đi ra khỏi phòng ăn.

Khi trở lại con đường bằng gạch đá bên ngoài, vị sư già lại theo sau. “Đừng đi nào, chúng ta nói chuyện một lát đi… Những vị sư ở đây thật là buồn chán lắm!”

Lý Hỏa Vượng dùng lưỡi lau qua những mẩu thức ăn còn sót lại trên răng, ánh mắt hiện rõ sự bực bội khi nhìn về phía ông ấy. “Đừng theo nữa, quay về ngủ đi.”

“Ngủ cái gì chứ, mới mấy giờ thôi… Tôi có chuyện muốn nói với bạn đây…” Vị sư già vừa nói được nửa câu thì thấy khuôn mặt của Lý Hỏa Vượng trở nên rất tức giận.

Ngay lập tức, Lý Hỏa Vượng nói với giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy được: “Nhanh đi! Càng nhanh càng tốt! Ngôi chùa này rất nguy hiểm!”

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Lý Hỏa Vượng dùng hết sức lực đẩy mạnh hai chân và lao về phía đại sảnh.

Hành động này ngay lập tức thu hút sự chú ý của các vị sư khác; họ đều nhìn về phía anh ta, nhưng anh ta không quan tâm đến họ và tiếp tục chạy đi.

Trái tim Lý Hỏa Vượng đập thật nhanh, tinh thần cũng căng thẳng đến mức anh ta luôn để mắt quan sát xung quanh, lo lắng rằng kẻ đáng ghét kia có thể xuất hiện ở bất cứ đâu.

Mười thước! Năm thước! Một thước!!!

Khi Lý Hỏa Vượng lao ra từ cửa bên cạnh, một tiếng nổ lớn vang lên; tiếng bước chân, tiếng nói chuyện, tiếng gõ chuông gỗ đều ào ập vào tai anh ta.

Lúc này, ông đã trở lại đại điện nơi lễ vật được cúng dâng thường xuyên; những người dân đến cúng bái làm cho ông liên tục bị va chạm mạnh. Đứng giữa tiếng ồn ào của đám đông, Lý Hỏa Vượng bỗng dưng sững sờ; những khuôn mặt hiền lành xung quanh dường như đang “nói” điều gì đó với ông qua ánh mắt. Hít hổn hển, Lý Hỏa Vượng bỗng nghĩ ra điều gì đó và quay đầu nhìn về phía cửa bên cạnh. Nơi đó trống rỗng, không có bóng dáng kẻ truy đuổi nào cả. Xa xa, dù là các sư sãi tiếp khách hay những người phụ trách việc giải giấy may mắn, cũng không hề quan tâm đến hướng này. Trong mắt Lý Hỏa Vượng, mọi thứ đều trông rất bình thường… nhưng lại có gì đó không ổn. “Chẳng lẽ…? Tất cả những điều đó chỉ là ảo giác của tôi sao? Những thứ kinh tởm đó đều do tôi tự tưởng tượng ra?” Nhưng rất nhanh sau đó, Lý Hỏa Vượng loại bỏ suy nghĩ vô lý đó, lắc đầu mạnh mẽ và lao nhanh ra khỏi chùa. Những chuyện như thế này không thể mạo hiểm; ngay cả khi chỉ có một chút khả năng xảy ra đi nữa cũng không được. Quá trình rời khỏi chùa diễn ra rất thuận lợi, và khi trở lại ngoài cũng vậy. Lý Hỏa Vượng vội vàng đến nhà trọ. Khi nhìn thấy Lý Hỏa Vượng – người mà họ đã lâu không gặp – những con vật này lập tức tiến lại gần ông một cách thân thiện. “Sư huynh, sao sư huynh trở về rồi? Công việc ở chùa đã xong chưa?” “Không có thời gian để trò chuyện nữa; mau thu dọn hành lí và đi thôi! Chúng ta phải rời khỏi nơi này ngay!” “Được, tôi sẽ thông báo cho Lý Bàn chủ.” “Không cần đợi họ nữa! Chúng ta đi ngay bây giờ! Nhanh lên!!” “Sư huynh, chúng ta sẽ đi đâu vậy?” Bạch Linh Miệu hỏi với vẻ hoang mang. “Rời khỏi nơi này…”