“Đập đập đập…”

Nhìn thấy những đồng bạc vụn mà Chu Gia Nguyên ném lên đĩa rau, người phục vụ liền hô to với vẻ tự tin: “Cảm ơn vị tiến sĩ đã ban tặng ba đồng bạc này!”

Khi những chiếc bánh bao dưới gầm bàn đã được ăn hết, Lý Hỏa Vượng cùng với Chu Gia Nguyên cũng bắt đầu ăn uống. Anh ta thì thầm bày tỏ nỗi lo của mình với bạn đồng hành:

“Anh Lý ơi, vì chính anh là người đi tìm họ, nên lúc này lại càng không được vội vàng; nếu không, họ sẽ dễ dàng đoán ra ý định của chúng ta.”

“Chỉ cần tôi còn ở đây, bọn kia chắc chắn sẽ xuất hiện thôi. Cứ yên tâm đi.”

“Trọng Các Huynh ạ, tôi nghĩ rằng, chỉ có kẻ trộm hàng ngày mới biết cách phòng bị kẻ trộm; nếu bọn chúng mãi không xuất hiện, liệu chúng ta có nên…”

Lời nói của Lý Hỏa Vượng đột nhiên dừng lại. Anh ta cau mày, nhấc miếng thịt cừu xào trong đĩa lên và nhai mạnh.

“Bạch” một tiếng, đôi đũa trong tay Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên vung mạnh xuống bàn: “Mọi người đều dừng ăn lại! Đây là thịt người chứ!”

Ngay lập tức, Lý Hỏa Vượng lao tới, dùng kiếm đe dọa người đang tính tiền phía sau quầy. Những chiếc bánh bao dưới gầm bàn lập tức lung lay không yên.

Một cái vung của chuôi kiếm vào đầu người đó khiến Lý Hỏa Vượng vội vàng rút dao ra, xé một vết lớn trên bụng mình để đổ hết những thứ vừa nuốt vào ra ngoài. Sợ rằng thuốc mê vẫn còn sót lại, anh ta nhanh chóng nhúng bụng mình vào bình rượu bên cạnh để rửa sạch.

Trong lúc Lý Hỏa Vượng hành động, những người khác cũng lập tức reag lại: ai thì nuốt thuốc, ai thì niệm kinh; còn người tên Xia Dongsheng thì thậm chí còn luồn tay vào áo, kéo mạnh những chiếc móc được treo trên các huyệt đạo trên người mình.

Hành động của Lý Hỏa Vượng không chỉ cảnh báo những người xung quanh, mà còn khiến những tên thuộc cái quán đen tối này cũng hoảng sợ. Người phục vụ vừa rồi còn đang mỉm cười giờ đây đã cầm thanh kiếm lớn và lao ra ngoài cùng một nhóm người.

Nhưng điều cuối cùng mà người phục vụ nhìn thấy, chính là vị đạo sĩ mặc áo đỏ đang tức giận, kéo theo thanh kiếm và lao thẳng về phía mình.

Những sự việc tiếp theo diễn ra một cách không hề có gì bất ngờ; chỉ trong vài bước chân, mọi thứ đều trở thành một cuộc tàn sát một chiều. Chẳng mấy chốc, toàn bộ quán trọ đã trở nên hỗn loạn và đầy máu me.

Lý Hỏa Vượng đứng giữa biển xác máu, tựa như vị thần chiến tranh; bảy hoặc tám cái xúc tu màu đen mọc ra từ cơ thể anh ta, mỗi cái đều quấn quanh một loại vũ khí khác nhau.

Cảnh tượng này khiến cho cơ quan Giám Thiên của Đại Quốc Thái phải kinh ngạc. Làm công việc trong cơ quan này, họ đã chứng kiến rất nhiều điều kỳ lạ, nhưng những gì đang diễn ra trước mắt họ thì thực sự là lần đầu tiên.

Những suy nghĩ trước đó trong lòng họ cũng nhanh chóng biến mất. Quả thật, anh ta xứng đáng là bạn của Gia Cát – một người phi thường thực sự.

Lý Hỏa Vượng thở hổn hển đến bên cạnh Chu Gia Nguyên và hỏi một cách không thể tin được: “Làm sao anh lại không nhận ra rằng món ăn này có thuốc mê?”

Chu Gia Nguyên dùng khăn lau miệng, vì nôn mửa, và nói với vẻ mặt không mấy thoải mái: “Tất nhiên là tôi nhận ra rồi… Nhưng tôi nghĩ chỉ có thuốc mê thôi, nên quyết định vứt bỏ nó đi để không lãng phí. Tôi định ăn xong rồi mới uống thuốc giải độc… Ai ngờ thịt cừu này lại được làm từ thịt người! Thật là ghê tởm!”

Lý Hỏa Vượng cúi xuống nhìn cái bụng bị rách nát của mình và thở dài sâu. Hôm nay tâm trạng anh ta khá tốt, ai ngờ lại gặp phải chuyện như thế này…

Mặc dù bây giờ anh ta đã không còn sợ những chuyện như vậy nữa, nhưng việc phải đối mặt với những thứ như thế vẫn khiến anh ta cảm thấy buồn nôn.

“Đại Liang Quốc luôn là một nơi yên bình mà, làm sao lại có những quán ăn độc ác như thế này?”

Hồng Trung, người đã lâu không xuất hiện, bất ngờ ló ra từ một chiếc bàn bên cạnh và cười nói: “Hehehe, Lý Hỏa Vượng… Anh đang nhầm rồi đấy. Chưa nghe Xīn Pán nói à? Bây giờ đây là Đại Quốc Thái, chứ không phải Đại Liang nữa đâu!”

Lý Hỏa Vượng ngập ngừng một chút. “Thật sự đã trở thành Đại Quốc Thái rồi sao? Khả năng của Xīn Pán rốt cuộc là như thế nào nhỉ?”

Anh ta suy nghĩ rất nhiều. Khi anh ta chuẩn bị hỏi Hồng Trung thì thấy vẻ mặt của người này như muốn anh ta hỏi ngay, liền quyết định không hỏi nữa, mà thay vào đó lấy ra “Kinh Thánh Áo Lửa” để chữa trị vết thương cho mình.

Nhưng lần này, Hồng Trung lại không chịu dừng lại. “Trời ạ, ngài Lý thật là am hiểu rộng lớn, ngay cả thịt người cũng nhận ra được, đáng ngưỡng mộ quá!”

Đúng lúc Hồng Trung muốn nói thêm điều gì đó, giọng nói của Lý Tuổi bỗng nhiên vang lên: “Bố ơi, con có thể xin vài thanh kiếm được không?”

“Vài thanh kiếm à? Con định làm gì vậy?” Lý Hỏa Vượng ngừng lại việc niệm chú.

“Con muốn giúp đỡ bố mà! Lần sau gặp kẻ xấu, con cũng có thể ra tay giúp đỡ như lúc nãy được!”

“Cơ thể con đã chật kín rồi, làm sao còn chỗ cho kiếm? Đừng nghịch ngợm nữa, ngoan nào.”

Nhưng lần này, Lý Tuổi lại không chịu thua cuộc: “Không đâu, con muốn kiếm! Con nhất định phải có kiếm!”

Trong lúc Lý Tuổi vùng vẫy, những chiếc xúc tu đen của nó liền luồn ra từ trong quần Lý Hỏa Vượng và lăn khắp nơi trên mặt đất, giống hệt những đứa trẻ đi đường kêu gọi bố mẹ mình mua kẹo hồ lô vậy.

“Chết tiệt, Lý Tuổi học cái này từ đâu vậy?” Lý Hỏa Vượng an ủi nó một hồi lâu, cuối cùng mới sử dụng bộ dụng cụ tra tấn của mình để khiến nó yên lặng lại.

“Thấy chưa? Bên trong này có đủ thứ rồi: dao, cưa, đinh ghim, kéo, kìm… Tất cả đều thuộc về con rồi. Lần sau gặp kẻ xấu, con cứ cầm những thứ này ra và dùng chúng để đe dọa họ.”

Những chiếc xúc tu của Lý Tuổi lại từ lòng nách lòi ra và bắt đầu chơi đùa với những dụng cụ đó; tiếng cười vui vẻ của nó liên tục vang lên, làm Lý Hỏa Vượng cảm thấy thoải mái.

Lý Hỏa Vượng lắc đầu nhẹ, rồi theo nhóm người thuộc Cục Giám Sát Thiên Đạo Đại Qí đã rời khỏi căn nhà đen đó. Những tên đồng bọn trong căn nhà đen đều bị Lý Hỏa Vượng giết chết, vì vậy những con thú cưỡi ở sân sau cũng thuộc về họ; bên cạnh chiếc xe ngựa của Lý Hỏa Vượng nhanh chóng xuất hiện thêm những “ bạn đồng hành” mới.

Khi thấy Lý Hỏa Vượng bước ra khỏi quán trọ, Chu Gia Nguyên tiến đến bên cạnh ông và nói: “Yên tâm đi, những người của chúng ta ở Thủ đô U Minh đã biết tin ông Qin gặp nguy hiểm rồi, họ sẽ sớm cử người đến đón chúng ta. Chúng ta sẽ sớm đến Thủ đô U Minh thôi.”

」

Nhìn thấy ông Qin – người cần sự giúp đỡ để lên xuống xe ngựa – Lý Hỏa Vượng không mấy lạc quan chút nào.

Anh ta lên xe của mình, lấy bản đồ ra và tìm vị trí hiện tại của mình. “Với tốc độ này, e là sẽ không kịp đâu.”

Ngón tay đang chảy máu của Lý Hỏa Vượng được dùng để chỉ về phía trung tâm con đường Jiangnan, dọc theo bờ biển… “Hả?!! Uy Đô?”

Nhìn thấy cái tên quen thuộc nhưng lại lạ lẫm ấy, Lý Hỏa Vượng suýt nữa tưởng mình nhìn nhầm. Nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh ta nhận ra rằng đó quả thực là Uy Đô, chứ không phải Thượng Kinh như trước đây.

Lý Hỏa Vượng nhìn chằm chằm vào Chu Gia Nguyên đứng phía trước mình và hỏi: “Đây là bản đồ của em à?”

Chu Gia Nguyên tức giận đáp: “Anh Lý, anh đùa quá rồi! Tôi là người am hiểu rộng rãi, chẳng bao giờ cần đến bản đồ đâu.”

“Vậy thì…” Trong lúc Lý Hỏa Vượng còn do dự, Hồng Trung lại lên tiếng: “Thì đương nhiên rồi. Bây giờ anh đang ở Đại Kỳ, nếu không dùng bản đồ của Đại Kỳ, thì anh dùng cái gì đây?”

Lý Hỏa Vượng nhìn chằm chằm vào bản đồ trước mặt, cau mày. Anh ta soi kỹ vào một điểm màu đỏ ở góc trên bên trái của bản đồ… Đó chính là vết màu anh ta vô tình để lại khi đang ăn mì dầu và xem bản đồ khi tìm đảo Xing Dao trước đây; đây chắc chắn là bản đồ mà anh ta đã mang theo từ Thượng Kinh.

Nhưng bản đồ này lại không hề ghi tên Thượng Kinh… Thay vào đó, lại ghi tên thành phố thủ đô của Đại Kỳ – Uy Đô?!