“Vù” một tiếng, Lý Hỏa Vượng bị dọa sợ đến nỗi vội vàng đứng dậy, lùi lại vài bước.

Tiếng ghế đổ ngã lập tức thu hút sự chú ý của chủ quán; người này vội vàng tiến lại gần một cách thận trọng và hỏi: “Thưa khách, có chuyện gì không ạ? Có phải mì không ngon hay canh không vừa miệng không? Nếu vậy, tôi xin thay đổi cho quý khách một tô khác nhé?”

Khuôn mặt Lý Hỏa Vượng trở nên rất khó chịu; anh ta liếc nhìn người chủ quán rồi nhìn về phía vợ mình đang mang thai, sau đó không nói gì thêm, chỉ ném xuống một miếng bạc rồi vội vàng rời đi cùng chiếc xe ngựa.

“Thưa khách, quý khách trả quá nhiều rồi! Một tô mì không cần nhiều tiền đến thế đâu!” Giọng nói của chủ quán lại khiến chiếc xe ngựa chạy nhanh hơn nữa.

Trên chiếc xe ngựa đang lao nhanh, Lý Hỏa Vượng với biểu cảm kỳ lạ đặt tay lên bụng và tự hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Lời vừa rồi của Black Tai Sui là chỉ sao chép mà thôi, hay nó thực sự nghĩ mình là cha của nó?”

Trước đây, anh ta luôn nghĩ rằng Black Tai Sui giống như Dan Yang Zi trước đây – vì bản chất của nó chính là chiếm hữu cơ thể người khác.

Nhưng những gì vừa xảy ra dường như hoàn toàn khác với những gì anh ta từng nghĩ.

“Cha?” Một giọng nói lại vang lên; ngay lập tức, Lý Hỏa Vượng phản đối: “Đừng gọi tôi là cha!”

“Tại sao vậy?”

Lời nói của Black Tai Sui khiến Lý Hỏa Vượng bối rối; anh ta suy nghĩ một lát rồi nhận ra rằng… tại sao lại không được gọi như vậy chứ? Việc này có thể mang lại điều xấu hay điều tốt cho mình cũng chưa chắc đâu.

Mì cháo dù đơn giản nhưng cũng phụ thuộc vào cách nấu. Nếu được ninh từ từ, để hết tinh chất của gạo ra, thì hương vị sẽ rất đặc biệt.

Chiếc hũ dưa muối được mở ra, Yang Xiaohai cầm đôi đũa lấy dưa muối ra và bắt đầu cắt thành sợi.

Yang Xiaohai đang say sưa trong công việc thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân, anh ngẩng đầu lên và thấy người phụ nữ mặt tròn kia. “Chào bạn hàng nhỏ, hôm nay cũng dậy sớm thật đấy.”

Cô ấy ôm trong lòng một bộ quần áo mới, là quần áo của đàn ông.

“Hãy mang phần đậu phụ thừa từ tối qua ra ngoài, ăn kèm với cháo nhé.” Nghe vậy, Yang Xiaohai không khỏi cảm thán; cuộc sống bây giờ đã tốt đẹp hơn nhiều, đến nỗi còn có thức ăn thừa nữa.

“À…” Bị yêu cầu như vậy, người phụ nữ đó cũng không tỏ vẻ bực bội, mà vâng lời ngay lập tức.

Khi cháo đã chín và các món ăn đã được chuẩn bị xong, mọi người cũng lần lượt đến phòng ăn để dùng bữa.

Lý Hỏa Vượng đã đi xa rồi, mọi người cũng dần dần quen với điều này.

Nhưng trong lòng mỗi người đều cảm thấy trống trải, như thể đã mất đi điểm tựa tâm hồn. Không ai ra lệnh nữa, và mọi người không biết phải làm gì tiếp theo.

Còn những lời lẽ tổn thương mà Lý Hỏa Vượng đã nói trước đó, thì chẳng ai quan tâm đến cả.

Tất cả họ đều đã trải qua những thử thách sinh tử, tâm hồn họ đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Dù cho Lý Hỏa Vượng có mắng họ là những kẻ vô dụng đi nữa, thậm chí nếu ông ta mắng họ cả ngày cả đêm, họ cũng chỉ cười mà thôi.

Nhưng ít nhất họ cũng không phải là những kẻ mù; tất cả họ đều nhìn thấy rõ ràng rằng, khi Lý Hỏa Vượng đi rồi, ai ở đây là người buồn nhất.

Kể từ khi Lý Hỏa Vượng đi, Bạch Linh Miệu đã không còn cười nữa, và cũng không còn giữ được vẻ thân thiện như trước nữa. Cô ấy dường như đã trở thành một tảng băng lạnh lùng, xa cách mọi người.

Chun Xiaomanh thở dài nhẹ, dùng đôi đũa lấy một miếng dưa muối và đặt nó vào bát của Bạch Linh Miệu.

Trong thời gian này, cô ấy luôn ở bên cạnh Bạch Linh Miệu, sợ rằng người bạn thân của mình sẽ suy nghĩ quá nhiều.

Bạch Linh Miệu cầm miếng dưa muối lên và nhai từng miếng nhỏ.

“Cô gái da trắng kia…” Lời nói của Lữ Nguyên Tiến khiến Bạch Linh Miệu ngẩng đầu lên, hàng lông mi dài của cô ấy nhấp nháp, và cô ấy hỏi một cách bình tĩnh: “Lý Bàn Chủ, có chuyện gì à?”

“Nhìn này, đã nghỉ lâu như vậy rồi; tôi nghĩ Lữ Gia Ban có thể ra ngoài xem hát được rồi đấy. Mùa thu hoạch cũng đã qua, mọi người ở làng này đều không có việc gì để làm, đang ở nhà chuẩn bị cho mùa đông, nên họ cũng rảnh rỗi để đi xem hát.”

“Đúng vậy, nhưng hôm nay là Tết Trung Thu… Thôi kệ, chờ qua dịp lễ rồi hãy đi thì hơn, Lý Bàn Chủ, ông nghĩ sao?”

Lý Bàn Chủ ngập ngừng gật đầu: “Cũng được thôi.”

Thực ra ông ta cũng đang nghĩ đến việc đưa cả gia đình đi chơi vào dịp Tết Trung Thu này, để tránh cảm giác không thoải mái khi ở lại trong làng… Nhưng vì mọi người đều nói như vậy, thì ông cũng đành phải chấp nhận thôi.

Trong suốt thời gian qua, ông ta đã tìm hiểu rõ ràng rằng cô gái đó đã mất cả gia đình; vì vậy, dịp Tết Trung Thu này chắc chắn sẽ không hề vui vẻ gì đâu.

“Tôi biết làm bánh trung thu đấy!” Yang Tiểu Hài tự nguyện nói lên.

“Hồi đó, cái kẻ đầu ghẻ kia mỗi khi đến Tết Trung Thu đều bắt chúng tôi làm bánh trung thu… Tôi là người làm nhanh và ngon nhất trong số các đạo sinh đấy!”

Nhìn thấy Chun Tiểu Mãn nháy mắt với mình, Yang Tiểu Hài bỗng ngượng ngùng và vội vàng ngồi xuống tiếp tục ăn sáng.

Sau bữa sáng, Yang Tiểu Hài lấy ra khuôn làm bánh trung thu. May mà trong làng Bạch Gia có đủ mọi thứ cần thiết; nếu không thì thật sự sẽ rất khó để làm đấy.

Gǒu Wá giả vờ như muốn giúp đỡ, nhô đầu ra từ cửa bếp: “Tiểu Hài, cần tôi giúp không?”

“Không cần đâu, tôi tự làm được một mình.”

“Được thôi, vậy tối nay tôi sẽ đợi ăn bánh trung thu đấy! Tôi sẽ dẫn Cao Chí Kiên đi xem lò gạch nữa!”

Sau một ngày làm việc vất vả, khi đêm buông xuống và mặt trăng sáng tròn lên cao, những món bánh và trái cây mua từ người buôn hàng cùng với những chiếc bánh trung thu đã được xếp gọn lên bàn.

Khi ngắm trăng, tất nhiên phải uống rượu; một thùng rượu được cất trong hầm cũng được mang ra.

Ngồi ở vị trí trung tâm, Bạch Linh Miệu nâng ly rượu lên và nói: “Trăng tròn, mọi người đều đoàn tụ; mọi việc đều suôn sẻ. Tôi chúc mọi người gia đình hạnh phúc, sum họp viên mãn!”

Mọi người nhìn nhau, cuối cùng cũng từng nhóm từng nhóm nâng ly lên và đáp lại bằng những lời nói không rõ nghĩa lắm.

Uống xong một ly rượu, mắt của Bạch Linh Miệu hơi đỏ lên: “Nào, mọi người đừng chỉ uống rượu thôi; hãy ăn bánh trung thu đi! Bánh trung thu do em Yang làm thật là đẹp mắt và chắc chắn rất ngon đấy.”

Nói xong, cô ấy lấy một miếng bánh trung thu lên và nhẹ nhàng cắn một miếng nhỏ.

Thấy mọi người đều cẩn thận đến thế, Bạch Linh Miệu hít mũi và bật cười.

“Nhìn này, tôi quên mất rồi… Ngày Tết Trung Thu mà, vật dâng lễ ở đền tổ vẫn chưa được thay mới. Các bạn cứ ăn đi, tôi sẽ thay mới xong rồi đến ngay.”

Nói xong, cô ấy cầm lấy một đống bánh trung thu và đi về phía đền tổ của gia tộc Bạch.

Khi Bạch Linh Miệu đi xa rồi, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Đứa bé tên Gòu Wa kéo lấy cổ áo mình và nói: “Ôi, cái Tết Trung Thu này thật là…”

“Các bạn cứ ăn đi trước, tôi đi thăm cô ấy một chút.” Chấn Tiểu Mãn nói xong rồi đứng dậy muốn đi theo.

Nhưng Cao Chí Kiên lại nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy và lắc đầu nhẹ: “Hãy để cô ấy ở một mình một lát đi!”

“Mọi người cứ ăn bánh trung thu đi. Bánh do huynh đệ Dương làm thật ngon đấy,” Bạch Linh Miệu nói, đặt chiếc bánh trung thu lên trước những tấm bia linh của gia tộc Bạch.

Những tấm bia linh này đều mới, thuộc về toàn bộ người dân trong làng Bạch; nam nữ, già trẻ đều được sắp xếp gọn gàng ở đây.

Những tấm bia có nền đen và chữ trắng, tạo thành một bức tường đen u ám, áp đảo người con duy nhất của gia tộc Bạch đang đứng trước đó.

―――――――Lời nói thêm――――――

Xin lỗi, tôi đã sai lầm… Những ngày qua tôi đã lơ là công việc. Sau khi hoàn thành mọi việc, từ ngày mai tôi sẽ cố gắng viết nhiều hơn để bù đắp lại những gì đã thiếu sót.