“Đập đập đập…” Tiếng móng ngựa vang lên không ngừng, chiếc xe ngựa do Lý Hỏa Vượng cưỡi đi xa dần khỏi huyện Cảng Thủy.

Trên xe ngoài Black Tai Sui ra, còn có rất nhiều thực phẩm khô dễ bảo quản. Lý Hỏa Vượng lấy ra một quả ô liu khô đỏ nhét vào miệng và từ từ nhai.

“Ngọt không?” Vị sư già tiến lại gần, khuôn mặt đầy nếp nhăn hỏi.

“Ngọt.” Lý Hỏa Vượng trả lời rồi lấy ra một ít nhân óc chó để nhai. “Anh nghĩ bây giờ họ có vui không?”

“Chắc chắn là vui rồi… Nếu không vui, làm sao họ lại mang những thứ này đến cho anh chứ?”

“Vui thì tốt… Thế giới này quá đau khổ; nếu có thể khiến mọi người vui vẻ hơn một chút, thì cũng tốt mà.”

Lý Hỏa Vượng lẩm bẩm một mình. Mình đang vật lộn trong nỗi đau và áp bức này, nhưng việc giúp đỡ người khác thoát khỏi hoàn cảnh tương tự như mình dường như cũng không tồi chút nào.

Nghe thấy tiếng động bên cạnh, Lý Hỏa Vượng quay đầu lại và thấy Ma Ngư đang vẫy đuôi, dùng chân vuốt vào giỏ, đưa đầu chó của mình xuống giỏ tre lớn và đang ngấu nghiến cái gì đó.

Lý Hỏa Vượng dùng ngón tay kẹp lấy phần thịt cổ Ma Ngư, nhấc nó lên và ném xuống con đường đất bên cạnh. “Xuống đi! Chạy ngay đi! Nếu cứ ăn như vậy mãi, muốn trở thành lợn bị giết à?”

Ma Ngư rên rỉ khẽ, dường như đang bày tỏ sự bất mãn, nhưng thấy Lý Hỏa Vượng không hề có ý định đợi nó, nó vội vàng bước đi bằng bốn chân và chạy theo.

Nhìn con đường đất uốn lượn dài vô tận phía trước, Lý Hỏa Vượng buông lỏng dây cương, để ngựa tự đi.

Xe ngựa khác với xe hơi; không cần phải theo dõi liên tục. Ngựa là loài thông minh, biết tránh nguy hiểm và dừng lại khi gặp ngã rẽ.

Giải phóng đôi tay, Lý Hỏa Vượng lấy ra một cuốn sách giáo dục từ trong lòng mình. Khi anh ta sờ vào bụng mình, Black Tai Sui bên trong lập tức có động tĩnh; một xúc tu màu đen từ rốn anh ta nhô ra và quấn quanh ngón tay anh.

Anh cúi đầu nhìn xúc tu đó, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Sau những trải nghiệm trước đây, anh đã không còn ghét Black Tai Sui như trước nữa.

Người đó có thể ngăn cản mình khi mình muốn tự sát, có thể giúp đỡ mình trong những lúc nguy cấp… Có một thứ như vậy bên cạnh mình thật là tuyệt vời; tất nhiên, nếu nó không luôn muốn chiếm hữu cơ thể mình thì càng tốt.

Nghĩ đến đây, Lý Hỏa Vượng lập tức rút chiếc nút tai ra khỏi tai phải của mình, và tiếng ồn ào chói tai kia bỗng trở nên rõ ràng hơn. “Trước đây… Đói rồi, để anh giúp em…”

“Anh biết em đã được giúp đỡ rồi, đừng cứ liên tục nhắc đi nhắc lại. Bây giờ hãy cho anh An Tĩnh một ít đi.”

Vừa nói xong, giọng nói của Black Tai Tuê bắt đầu yếu dần xuống. “Đói quá rồi sao? Ăn đi…”

“Không ăn đâu, em đang đọc sách học chữ… Lời anh nói thật là lộn xộn; em vẫn chưa học đủ đâu.”

Lý Hỏa Vượng cầm cuốn sách học chữ lên và bắt đầu đọc từng chữ một. Anh không biết Black Tai Tuê bên trong mình có thể hấp thụ bao nhiêu thông tin, nhưng càng nói trôi chảy thì càng tốt cho mình.

Khi đang đọc, một chiếc xúc tu mới bắt đầu mọc ra từ rốn của Lý Hỏa Vượng; đầu của chiếc xúc tu ấy lại quấn quanh một con mắt có hai hốc đen. Chiếc mắt này nhìn quanh mọi thứ một cách chậm rãi nhưng rất chăm chỉ, ánh mắt đầy sự tò mò.

Cảm nhận thấy có hai ánh mắt đang nhìn ra từ con mắt đó, Lý Hỏa Vượng dừng lại, vớ lấy con mắt đó và quan sát kỹ lưỡng. “Hồng Trung, đây có vẻ là con mắt của em phải không? Tại sao nó lại không bị Black Tai Tuê tiêu hóa đi?”

Một ánh đỏ hiếm khi xuất hiện bỗng nhiên bay lên từ dưới những bánh xe đang quay nhanh. “Thứ này thực sự là một báu vật quý giá… Hồi đó, em đã phải mất rất nhiều công sức mới lừa được nó đấy.”

“Lại là một báu vật nữa à? Chẳng lẽ đây chính là con mắt thật của em sao?”

“Tất nhiên là không… Em thử đoán xem, em đã lừa được nó từ đâu nhé?” Hồng Trung cười một cách đắc ý.

Lý Hỏa Vượng liếc nhìn nó một cái rồi bỏ qua hoàn toàn, đặt con mắt đó trở lại vào chiếc xúc tu của Black Tai Tuê và tiếp tục đọc sách. Dù Hồng Trung có cố gắng quyến rũ thế nào, anh cũng không hỏi thêm nữa.

Trong quá trình tiếp xúc liên tục với đối phương, Lý Hỏa Vượng dường như đã hiểu rõ cách đối phó với những thủ đoạn của kẻ sử dụng “đạo lãng quên”.

Dạy dỗ mãi, cuối cùng cũng đến giờ trưa; bên lề con đường đất xuất hiện một quán ăn nhỏ để người đi đường nghỉ ngơi. Vài chiếc bàn gỗ có vài người qua đường ngồi xuống, đang ăn mì ngon lành.

Lý Hỏa Vượng suy nghĩ một chút, rồi kéo dây cương để dừng xe ngựa lại, cầm theo chiếc bánh bao đang thè lưỡi, bước về phía quán ăn đó.

“Thưa khách, quý ông muốn gọi món gì ạ?” Nghe thấy mùi máu tanh nồng nặc trên người Lý Hỏa Vượng, chủ quán với hai bộ ria nhỏ hỏi một cách cẩn thận.

“Có món gì ăn được không? Chọn một cái gì đó thôi.” Có thức ăn sẵn, Lý Hỏa Vượng tất nhiên không cần phải ăn đồ khô nữa. Dù sao thì đồ khô, vì muốn bảo quản lâu hơn, nên hương vị cũng không thể so sánh được với đồ tươi mới.

“À, thưa khách, hãy ngồi xuống uống chút trà lạnh trước nhé! Tôi sẽ mang đến ngay!” Người chủ quán với hai bộ ria đi đến bếp, cùng vợ mình bắt đầu chuẩn bị thức ăn.

Lý Hỏa Vượng lấy ấm trà lạnh trên bàn, rót cho chiếc bánh bao đang thè lưỡi bên cạnh. Thấy con chó đất này mút nước mãi mà không có phản ứng gì, Lý Hỏa Vượng cũng rót cho mình một bát và bắt đầu uống.

Mặc dù nơi này không xa huyện Thanh Thủy lắm, nhưng cẩn thận luôn tốt hơn; anh ta không muốn gặp rủi ro gì cả.

“Lò luyện đan đã có rồi, bây giờ phải đi tìm nguyên liệu để làm thuốc. Chắc chắn các hiệu thuốc ở thành phố Bạch Lăng sẽ có đấy… Nếu không có, có thể hỏi ông Tuoba Đan Thanh xem.” Trong lúc đang suy nghĩ những việc này, Lý Hỏa Vượng thấy người chủ quán với hai bộ ria mang đến một bát mì nóng hổi.

“Thưa khách, mì của quý ông đây.” Một bát mì nghi ngút được đặt trước mặt Lý Hỏa Vượng; mặc dù trên mì chỉ có vài loại nguyên liệu từ gia súc, cùng một số rau dại và cà rốt khô, nhưng khi kết hợp lại với nhau, hương vị thực sự rất thơm ngon.

Sau khi ăn xong chiếc bánh bao, Lý Hỏa Vượng bắt đầu thưởng thức mì một cách ngon lành. Loại mì này là loại mì rộng, có vẻ như được pha trộn từ nhiều loại mì khác nhau, ăn vào rất dai và ngon miệng.

Lúc này, không còn khách nào đến nữa; người chủ quán sau khi phục vụ xong mì cũng ngồi xuống cùng vợ mình. Những lời họ nói từ xa, Lý Hỏa Vượng nghe rất rõ.

“Thê yêu ơi, hãy nghỉ ngơi một chút đi, đừng làm con của chúng ta mệt quá.”

“Er Lang, đừng chỉ lo cho tôi thôi; anh cũng nhanh lên và ăn vài miếng đi.”

“Hehe, tôi không vội đâu. Chỉ cần nhìn thấy con mình, tôi chẳng hề cảm thấy đói chút nào.”

Chủ quán cúi xuống, nhẹ nhàng xoa lưng bụng vợ mình và nói giọng âu yếm: “Con yêu, con có cảm nhận được không? Đây là ba của con đây… Ngoan nào, gọi “ba” đi.”

Người phụ nữ đang mang thai liền trêu chọc anh ta bằng cách nhẹ nhàng véo vào cánh tay anh: “Anh đang làm gì vậy? Làm sao có đứa trẻ nào chưa chào đời đã biết nói chuyện được chứ? Thật là ngốc nghếch…”

“Đừng cắt lời tôi! Tôi đang trò chuyện với con mình đây. Người bói đã nói rằng, nếu bây giờ tôi nói chuyện với con nhiều hơn, sau này con sẽ càng thành công đấy!”

Nói xong, anh ta cúi người xuống, áp tai vào bụng vợ mình và tiếp tục nói với giọng đầy tình yêu thương: “Con yêu, con có nghe thấy không? Đây là ba của con đây… Hãy gọi “ba” đi nào.”

Vừa dứt lời, một giọng nói mơ hồ, như tiếng sấm vang lên bên tai Lý Hỏa Vượng. “Ba…”