Lý Hỏa Vượng Nhìn những viên thuốc cải thiện tuổi thọ kia nằm trong dòng máu đỏ thắm, lòng anh ta không thể yên được. “Ý ông ấy muốn gì khi đưa những viên thuốc này cho tôi?”

Có lẽ ông ta muốn Lý Hỏa Vượng uống chúng, hoặc có thể là muốn giải thích tại sao mình lại trở thành như vậy.

Nhưng câu hỏi này chắc chắn sẽ không bao giờ có câu trả lời, bởi vì kẻ man rợ đó đã chết rồi… và chết một cách không thể sống lại được nữa.

Giơ thanh kiếm trước mặt xác chết kia, Lý Hỏa Vượng dừng lại một lát, sau đó vung kiếm chặt xác nó ra từng mảnh để đảm bảo nó không thể cử động được nữa.

Sau đó, anh ta cúi xuống, cho những viên thuốc cải thiện tuổi thọ vào cái bầu gourd, rồi quay đầu nói với những người già đang sững sờ: “Đừng dừng lại! Tiếp tục đi!”

Những người già trông có vẻ mệt mỏi, nhưng những hành động ghê tởm của bọn chúng trước đây khiến Lý Hỏa Vượng hoàn toàn không còn chút tình cảm tôn trọng người già hay yêu thương trẻ em nào nữa.

Nếu không phải vì anh ta không thể mang theo nhiều đứa trẻ như vậy, thì anh ta đã giết hết chúng từng đứa một bằng kiếm rồi.

Dưới sự di chuyển chậm rãi của họ, nhóm người Lý Hỏa Vượng dần rời khỏi hang động.

Tuy nhiên, ngay sau khi ra khỏi hang, Lý Hỏa Vượng bắt đầu tìm kiếm khắp nơi trong bóng tối này, để loại bỏ mọi nguy cơ tiềm ẩn.

Vì đối phương trước đây đã dùng trẻ sơ sinh để chế tạo thuốc, chắc chắn họ phải có công thức hoặc pháp thuật nào đó liên quan đến việc này.

Nếu không phá hủy những thứ đó, Lý Hỏa Vượng sẽ không yên tâm; anh ta sợ rằng sau khi mình đi, sẽ có những kẻ man rợ khác lặp lại hành động tương tự.

Trong quá trình tìm kiếm, Lý Hỏa Vượng bất ngờ tìm thấy những thứ mới – chẳng hạn như một cái lò chế thuốc cỡ bằng quả dưa hấu, được đặt bên cạnh một chiếc lò chế thuốc khổng lồ khác. Bên cạnh lò có rất nhiều xác trẻ sơ sinh; có vẻ như kẻ man rợ này đã sử dụng chiếc lò lớn này để chế tạo thuốc.

Chỉ khác với Dan Yang Zi, kẻ này còn phải lột xác các đứa trẻ trước khi chế tạo thuốc.

Nhìn chiếc lò chế thuốc nhỏ bé kia, Lý Hỏa Vượng bỗng nhớ lại một kỹ năng mà mình từng học được từ Dan Yang Zi – đó là cách chế tạo thuốc.

Với những thứ này, những loại thuốc đã được chế tạo sẵn cũng có thể được bổ sung lại được.

Tiếp theo, Lý Hỏa Vượng còn tìm thấy một số cuốn sách viết bằng chữ viết kỳ lạ bên trong hang động này.

Có lẽ đây là những ký tự mà loài người yêu thú sử dụng; Lý Hỏa Vượng cũng không biết liệu trong đó có chứa công thức luyện thuốc cho trẻ em hay không, nên quyết định đốt hết tất cả.

Sau khi tìm kiếm khắp nơi, khi một tấm bia đá màu xám trắng xuất hiện trước mặt anh, khuôn mặt Lý Hỏa Vượng hiện lên vẻ kỳ lạ.

“Kinh thiên? Lại là kinh thiên nữa à?”

“Những thứ này rốt cuộc từ đâu đến vậy? Tại sao lại xuất hiện ở khắp mọi nơi nhỉ?” Lý Hỏa Vượng cầm trên tay tấm bia nặng trĩu ấy, tự hỏi trong lòng.

“Chẳng lẽ công thức luyện thuốc mà kẻ người yêu thú kia sử dụng trước đây chính là từ đây sao?”

Lý Hỏa Vượng quan sát kỹ lưỡng và phát hiện ra rằng tấm bia này giống hệt như cuốn kinh mà Dan Yang Zi đã nhận được trước đó, không hề sai một chữ nào; đó vẫn là một cuốn kinh Phật khuyên người ta sống lành.

“Chẳng lẽ ngươi biết rõ thứ này là cái gì sao?” Lý Hỏa Vượng hỏi Hồng Trung đang nhìn trộm về phía họ.

Hồng Trung cười một cách bí ẩn, lắc đầu và nói: “Hehe, không biết đâu… Hehe, không biết.”

Lý Hỏa Vượng ném cuốn kinh ấy xuống dòng sông lạnh giá dưới lòng đất.

Cảnh tượng này khiến Hồng Trung vô cùng lo lắng.

“Ôi! Sao ngươi lại làm như vậy chứ! Cái này có thể là bảo vật quý giá đấy! Nhanh lên, nhặt lên đi!”

“Nếu đó là bảo vật, thì ngươi tự đi nhặt lên đi.” Lý Hỏa Vượng nói xong, ôm lấy đứa trẻ đang khóc lóc trên mặt đất và lên chiếc thuyền nhỏ mà họ đã dùng để vào trước đó.

Chiếc thuyền rất nhỏ, lại phải chèo ngược dòng nước, nên phải mất vài chuyến mới đưa được tất cả mọi người lên bờ.

Khi Lý Hỏa Vượng dẫn theo đoàn người già trẻ em trở về huyện Cang Thủy, cả thị trấn bỗng nhiên nổ tung.

Vẻ ngoài của Lý Hỏa Vượng lúc này thực sự rất đáng sợ, nhưng mọi người đều tập trung vào những đứa trẻ đang la hét. Những gia đình mất con luôn là những người chạy đến trước tiên. Những ai tìm thấy con mình thì quỳ gối cảm ơn Lý Hỏa Vượng, còn những người không tìm thấy con thì chỉ có thể đau khổ ngã gục xuống đất và khóc lóc thảm thiết.

Quan huyện Lou dẫn theo mọi người đến để bày tỏ sự biết ơn sâu sắc với Lý Hỏa Vượng, “Cảm ơn ngài rất nhiều! Ngài chính là ân nhân lớn lao của huyện Cang Thủy!”

“Đừng vội vàng bày tỏ lòng biết ơn, chuyện vẫn chưa xong đâu.” Sau đó, Lý Hỏa Vượng kể cho quan huyện Lou nghe về chuyện của những người già kia.

“Gì cơ? Nghĩa là những người già đó cũng có liên quan đến những hành vi xấu xa đó sao?”

Quan huyện Lou nhìn những người già kia mà giật mình; trước đây ông ta còn tưởng họ được ngài cứu sống mà.

“Nếu theo luật của Đại Lương, những hành vi của họ sẽ bị xử phạt thế nào?” Lý Hỏa Vượng hỏi, ánh mắt nhìn những người già đang đứng đó, lo lắng và hoảng sợ.

“Xứng đáng bị xé xác!” Ánh mắt quan huyện Lou trở nên lạnh lùng đến lạ thường.

“Vậy là họ sẽ bị chặt thành năm mảnh à? Sao lại nhẹ nhàng như vậy chứ? Hơn nữa, họ đã già rồi, không lẽ nên xử tử bằng cách chém đầu thay vì vậy sao?”

Lần đầu tiên, quan huyện Lou phản đối: “Ngài nói gì vậy? Tội ác của con người có liên quan gì đến tuổi tác chứ? Dù họ còn trẻ hay già, nếu vì tuổi tác mà tha thứ cho họ, thì những linh hồn bé nhỏ ở thế giới bên kia sẽ càng oán hận phải không?”

Lý Hỏa Vượng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi cúi đầu chào quan huyện Lou. “Quan huyện Lou nói rất đúng. Vậy thì ngài cứ tiếp tục công việc đi. Tôi đi đây.”

Quan huyện Lou vội vàng nắm lấy tay Lý Hỏa Vượng: “Tại sao ngài lại vội vàng đến thế? Xin hãy cho tôi một cơ hội để tiếp đãi ngài.”

Nhìn vào bộ quần áo rách rưới và những vết máu trên người Lý Hỏa Vượng, ông gật đầu đồng ý.

“Được thôi. Tôi đã hai ngày không ngủ rồi, tôi cần nghỉ ngơi một chút. Xin quan huyện giúp tôi may vài bộ quần áo.”

Trở về khách sạn, Lý Hỏa Vượng gần như ngã xuống giường ngủ ngay lập tức; cơn đau dữ dội trong người không thể che giấu được sự mệt mỏi cực độ.

Không biết đã qua bao lâu, “Gục gục gục…” Lý Hỏa Vượng tỉnh dậy vì đói.

Anh ta chớp mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy vẫn là ban ngày… chỉ là không biết đó là ngày nào.

“Thầy đạo sĩ, ngài đã ngủ cả một ngày một đêm rồi. Kia, vị quan đó đã đến thăm ngài, nhưng thấy ngài đang ngủ nên đã quay lại.”

Lý Hỏa Vượng nhìn người sư sãi đang cười toe toét và nói: “Có vẻ như ngài rất vui vẻ đấy nhỉ?”

“Tất nhiên là vui rồi, chúng ta đã làm được việc tốt mà, thậm chí là những việc tốt lớn lao nữa! Làm việc tốt mà không vui sao được chứ?”

“Phải rồi, phải rồi.” Lý Hỏa Vượng nói một cách qua loa, kiềm chế nỗi đau để ngồd dậy và cởi bỏ bộ quần áo bẩn thỉu trên người, thay vào đó là bộ quần áo mới đặt sẵn trên chiếc ghế bên cạnh.

Rõ ràng là ông Lou, viên quan huyện này, đã rất chu đáo; bộ quần áo mới này được may riêng theo kích thước của Lý Hỏa Vượng. Màu đỏ tối y hệt, kiểu dáng áo cũng giống hệt.

Hơn nữa, ông ấy không chỉ may một bộ, mà còn sai thợ may may tổng cộng năm bộ giống hệt nhau.

“Ha, ông Lou thật là chu đáo.” Lý Hỏa Vượng vừa mặc quần áo vừa nói.

Sau khi mặc xong, Lý Hỏa Vượng đi về phía sân sau để chuẩn bị lên xe ngựa rời đi.

“Thầy tu, viên quan kia còn mời thầy ăn uống nữa đấy, thầy không đi à?”

“Không đi đâu, lãng phí thời gian mà. Khi mọi việc đã được giải quyết xong, thì tôi nên về Yín Lăng ngay thôi… Con đường này khá xa mà.” Đối với Lý Hỏa Vượng lúc này, mọi thứ khác đều không quan trọng.

Khi Lý Hỏa Vượng đến chuồng ngựa ở sân sau, anh ta bỗng ngừng lại. Chiếc xe ngựa của mình được lau chùi sạch sẽ, bánh xe không hề dính bùn đất, con ngựa kéo xe cũng có bộ lông mượt mà, rõ ràng là đã được chải chuốt cẩn thận. Xung quanh xe ngựa, đủ loại hàng hóa núi rừng và thịt muối được xếp thành từng đống; còn “Bánh Bao” thì đang nằm giữa đó, cắn một cái xương lớn.

“Wang wang!” Thấy chủ nhân trở về, “Bánh Bao” vui mừng chạy đến, liên tục vẫy đuôi… Sau vài ngày không gặp, nó trông có vẻ mập hơn hẳn.

Nhìn những thứ này, vị sư tu lại mỉm cười và nói với Lý Hỏa Vượng: “Thầy tu ơi, thấy chưa? Tôi đã nói rồi mà… Người tốt luôn nhận được phần thưởng tốt đẹp phải không?”

―――－－－－Lời nói thêm―――－－－