“Nhưng mọi người ở làng Niúxīn chính là bị Giám Thiên Sứ đưa đi mà.”

Lời nói của Cảo phó tử khiến Lý Hỏa Vượng giật mình trong lòng: “Làm sao có thể như vậy được? Tại sao Giám Thiên Sứ lại bắt gia đình của Bạch Linh Miệu đi?”

Nhưng ngay sau đó, anh ta lập tức bình tĩnh trở lại và nghĩ: “Khoan đã, có lẽ đây không phải là Giám Thiên Sứ thực sự; có thể chỉ là kẻ nào đó đang giả danh mà thôi!”

Dù thế nào đi nữa, việc này cũng không phải là tin tốt đối với gia đình của Bạch Linh Miệu.

Li Vượng đã từng chứng kiến rồi – những kẻ thuộc phe Giám Thiên Sứ này, miễn là hoàn thành nhiệm vụ, chúng chẳng quan tâm đến việc giết thêm vài người nữa đâu.

Còn nếu là kẻ giả mạo, thì kết quả càng tồi tệ hơn nữa.

“Họ đang đi về hướng nào vậy?” Với vẻ mặt nghiêm túc, Lý Hỏa Vượng hỏi Cảo phó tử. Bây giờ, họ chỉ có thể cố gắng đuổi theo họ thôi; không biết liệu có kịp nữa hay không.

“Có vẻ như họ đang đi về phía kinh đô… Nhưng tôi cũng không biết họ đã đi xa đến mức nào,” Cảo phó tử trả lời, vừa nói vừa chỉ tay về hướng tây.

Thấy Cảo phó tử chỉ đường một cách run rẩy, Lý Hỏa Vượng liền đạp mạnh vào yên ngựa, nhảy lên lưng ngựa và lao theo hướng đó.

Nhìn bóng dáng Lý Hỏa Vượng xa dần, ông Quận trưởng Vương mới thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, viên thư ký bên cạnh ông tiến lại gần.

“Thưa ngài, theo tôi thấy chuyện này thật kỳ lạ… Ngài nghĩ xem, hai nhóm người này có chuyện gì đang xảy ra không?”

Ông Quận trưởng Vương tỏ vẻ bực bội: “Kỳ lạ thì kỳ lạ thôi… Chuyện của Giám Thiên Sứ có liên quan gì đến tôi đâu? Hãy lên xe trở về phủ ngay!”

Tiếng móng ngựa vang lên liên hồi; trên lưng ngựa, Lý Hỏa Vượng liên tục dao động theo nhịp điệu… Trong đầu anh ta, hàng loạt suy đoán đang cuộn trào.

“Nếu không phải là Giám Thiên Sứ, thì có thể là ai khác…”

“Hehe, đừng hoảng sợ quá… Theo tôi thấy, điều này không giống như hành động của bất kỳ phe phái nào khác đâu.”

Lý Hỏa Vượng lập tức quay đầu nhìn Hồng Trung bên cạnh mình… Lúc này, Hồng Trung đang nằm trên không trung, ngáp ngủ một cách buồn chán.

“Theo bạn à? Có bao nhiêu lời nói của bạn là thật đâu? Nói như vậy, tôi càng nghi ngờ rằng Giám Thiên Sứ này thực chất là do phe Tọa Vong Đạo giả mạo mà thôi.”

“Nếu không tin thì thôi, chúng tôi của phái Tọa Vong Đạo khi muốn lừa ai thì cũng làm một cách công khai, chưa bao giờ có chuyện đổi nơi để lừa đảo cả.”

Hồng Trung ngồi dậy, vươn vai một cái. “Hehe, hơn nữa, ai nói rằng chúng tôi không nói sự thật? Khi nói dối, người ta cần phải trộn lẫn một phần sự thật với chín phần dối trá; nếu toàn là dối trá thì bạn sẽ lừa được ai đây?”

Lý Hỏa Vượng không quan tâm đến anh ta, tiếp tục cưỡi ngựa đi, trong lòng bắt đầu chuẩn bị tinh thần cho những gì có thể xảy ra sau này.

Họ lại tiếp tục cuộc hành trình này suốt vài ngày liền. Mặc dù Lý Hỏa Vượng có thể chịu đựng được vì thân thể mạnh mẽ, nhưng ngựa thì vẫn là sinh vật có xác thịt, cũng cần phải nghỉ ngơi.

Một buổi tối nọ, Lý Hỏa Vượng buộc ngựa dưới gốc cây, sau đó leo lên cây và nhắm mắt lại.

Không biết đã qua bao lâu, anh ta bị tiếng thì thầm kỳ lạ làm cho tỉnh giấc. Khi mở mắt ra lần nữa, trời đã hoàn toàn tối đen.

Anh ta lắc đầu mạnh mẽ để xua tan cảm giác mơ hồ, sau đó leo xuống cây và vỗ về lưng con ngựa đang đứng yên để ngủ.

Tiếng móng ngựa lại vang lên, kéo dài xa trên con đường đất vắng vẻ.

Khi Lý Hỏa Vượng đang tự hỏi liệu cuộc sống lang thang này sẽ kéo dài bao lâu, và liệu mình có thể tìm thấy họ hay không, thì anh ta phát hiện ra điều gì đó.

Dưới ánh trăng mờ ảo, Lý Hỏa Vượng quỳ bên lề đường, nhìn những dấu giày dày đặc trên mặt đất.

Quan sát số lượng người và hình dạng của những dấu giày đó, Lý Hỏa Vượng bất chợt cảm thấy rằng đây chính là những người mà mình đang tìm kiếm!

Khi thấy trên những dấu giày đó có những vệt máu, Lý Hỏa Vượng vô cùng hào hứng, liền kéo cương và hét lớn: “Đi!”

Có lẽ vì có quá nhiều người, nên nhóm người đó đi không nhanh lắm. Sau khi Lý Hỏa Vượng cưỡi ngựa đuổi theo họ suốt một giờ đồng hồ, những dấu giày trên mặt đất càng lúc càng rõ ràng hơn.

Để tránh làm động đến nhóm người đó, Lý Hỏa Vượng lại leo xuống ngựa, che giấu mình vào màu đất, rồi từ từ tiến lại gần họ.

Bầu trời tối đen dần được thay thế bởi màu xanh thẫm. Khi trời sắp sáng, Lý Hỏa Vượng cuối cùng cũng tìm thấy họ trong một khu rừng – những kẻ tội phạm đang ngủ gật bên nhau.

Ở đây, dù là nam hay nữ, già hay trẻ, tất cả mọi người đều đeo những chiếc còng gỗ trên cổ, trông giống hệt như những kẻ phạm tội nặng vậy.

Lúc đầu, Lý Hỏa Vượng vẫn không chắc liệu những người này có phải là những người mình đang tìm kiếm hay không, nhưng khi thấy người phụ nữ xinh đẹp có vẻ ngoài giống Bạch Linh Miệu đến bảy tám phần trăm, anh ta mới hiểu rằng mình đã tìm đúng người rồi.

Nhìn thấy những người này dù có vẻ mặt gầy yếu và quần áo rách rưới, nhưng vẫn còn nguyên vẹn cả tay chân, Lý Hỏa Vượng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“May mà họ vẫn còn sống, mọi chuyện vẫn còn hy vọng cứu vãn được.”

Sau đó, Lý Hỏa Vượng không vội vàng xuất hiện ngay, mà bắt đầu tìm kiếm những người đang giám sát họ.

Nếu đó là kẻ thù, thì sẽ đánh nhau; nếu đó là lực lượng của Cơ quan Giám sát Thiên đường, thì sẽ thương lượng. Dù thế nào đi nữa, anh ta nhất định phải cứu lấy nhóm người này!

Lý Hỏa Vượng đi lòng vòng một hồi, nhưng không thấy bóng dáng ai cả.

“Không thể nào lại không có ai canh gác được… Nếu không có ai, gia đình Bạch đã sớm bỏ trốn mất rồi.”

Đúng lúc Lý Hỏa Vượng đang băn khoăn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, anh ta bỗng nhiên nghe thấy tiếng “kẹt kẹt” kỳ lạ phía sau lưng mình, giống như tiếng gì đó đang đung đưa bên trong những ống tre.

Lý Hỏa Vượng từ từ quay đầu lại, thấy rằng trong khu rừng tối tăm này, sương mai trắng mờ ảo đã bắt đầu bay lên, và tiếng “kẹt kẹt” đó chính là phát ra từ trong làn sương ấy.

Tiếng “kêu cọt kẹt” càng lúc càng gần hơn; những người trong gia đình Bạch đang trong trạng thái ngủ say bắt đầu tỉnh dậy. Nghe thấy tiếng đó, ánh mắt họ đều lộ ra vẻ sợ hãi; một số trẻ em thậm chí bắt đầu khóc lóc.

Lý Hỏa Vượng thậm chí còn ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc… Anh ta rõ ràng cảm nhận được có điều gì đó đang di chuyển bên trong làn sương trắng, nhưng anh ta không thể nhìn thấy rõ nó là cái gì.

Dù đó là may mắn hay rủi ro, dù là rủi ro thì cũng không thể tránh khỏi được… Lý Hỏa Vượng không muốn ngồi yên chờ chết, liền nắm chặt lưỡi dao bằng một tay, nín thở và cẩn thận bước vào trong làn sương trắng.

Khi bước vào trong làn sương ấy, tiếng “kẹt kẹt” càng lúc càng lớn… Lý Hỏa Vượng theo đuổi tiếng đó mà đi.

“Kẹt kẹt… kẹt kẹt…” Đi cùng với tiếng kỳ lạ ấy, trong làn sương trắng dày đặc, một cái đầu người bằng gỗ đội mũ hình dưa đen, hai má đỏ bừ

“Kẹt kẹt…” Mỗi khi cái đầu bằng gỗ đó lắc lư, lại phát ra những âm thanh cực kỳ kỳ lạ từ bên trong.

Ngay khi nhìn thấy thứ này, Lý Hỏa Vượng lập tức cảm thấy lông tóc dựng đứng, nhưng anh không vội vàng hành động, bởi vì anh cảm nhận được rằng con người giấy này không hề để ý đến mình.

“Đây rốt cuộc là thứ quái gì vậy!”

Lý Hỏa Vượng nghiến răng, cực kỳ cảnh giác trước cái đầu bằng gỗ đang tiếp tục lắc lư và tiến lại gần hơn. Bỗng nhiên, một ánh nhìn cực kỳ mãnh liệt từ trên trời lao xuống, chiếu thẳng vào đầu anh, khiến anh cảm thấy khó thở.

Lý Hỏa Vượng dũng cảm ngẩng đầu lên… Một khuôn mặt trắng bệch, đầy vẻ ma quỷ, từ trong sương mù chậm rãi hiện ra trước mắt anh.

Khi nó hoàn toàn xuất hiện trước mặt anh, cuối cùng anh cũng hiểu được rõ ràng đây rốt cuộc là thứ gì.