Lữ Nguyên Tiến tiếp tục giải thích với người con trai cả của mình: “Người đàn ông ấy là người làm những việc lớn lao, đừng nghĩ rằng anh ta sẽ quan tâm đến những thứ nhỏ nhặt này. Nhưng dù anh ta không quan tâm, chúng ta cũng phải biết cách nhìn xa trông rộng khi làm việc!”

“Hơn nữa, có thể đây chính là cơ hội cho gia đình Lý chúng ta đấy! Cậu có nghe thầy đồ nói không, kẻ gầy mặt hoa kia đã được người đàn ông ấy ban tặng những phép thuật kỳ diệu? Chúng ta chắc chắn còn giỏi hơn anh ta mà? Hãy suy nghĩ kỹ về chuyện này khi nằm trong chăn đi.”

Lữ Cử Nhân tròn mắt nhìn khuôn mặt già nua của cha mình, hóa ra ông đang muốn nói đến chuyện này.

“Đừng hỏi nhiều, hãy làm nhiều hơn! Đừng cứ suy nghĩ lung tung mãi.” Lữ Nguyên Tiến nói rồi kéo con trai mình đi về phía chiếc xe ngựa.

Không lâu sau, Lữ Gia Ban tận dụng khoảng thời gian rảnh để luyện thanh và tập võ; vì đoàn kịch sắp bắt đầu công việc lại, nên những kỹ năng cơ bản này không thể bị bỏ qua.

Sau bữa trưa, mọi người tiếp tục lên đường, hướng về phía nước Liêng với niềm mong đợi. Họ vẫn chưa biết chính xác mình đang ở đâu, nhưng khi thấy cỏ xanh trên mặt đất bắt đầu thưa thớt và được thay thế bởi những bụi cây nhỏ, mọi người đều hiểu rằng họ đã gần đến nước Liêng rồi.

Khi mặt trời dần lặn về phía tây, một tiếng kêu đau thét làm tan biến không khí yên bình trong đoàn ngựa. Mọi người đều quay đầu nhìn theo hướng tiếng kêu và thấy đó là Luo Juanhua, người đang ngồi trên xe ngựa.

Cô ấy hoảng loạn, ôm lấy bụng mình và nhìn xuống chiếc váy đã bị nước ối làm ướt.

“Nhanh lên! Nhanh đưa cô ấy lên xe ngựa, Juanhua sắp sinh rồi!” Giọng nói của Lữ Nguyên Tiến khiến mọi người vội vàng hành động, và chiếc xe ngựa cũng dừng lại ngay lập tức.

Những người phụ nữ đều đến giúp đỡ, trong khi những người đàn ông thì tránh xa.

“Anh đi làm gì vậy? Anh chẳng thể giúp ích được gì cả.” Lý Hỏa Vượng hỏi Bạch Linh Miệu khi anh ta đang bước tới.

Bạch Linh Miệu quay đầu lại, má anh đỏ bừng khi nhìn anh ấy: “Tôi… tôi chỉ muốn đi xem sao để hỗ trợ việc sinh nở thôi. Biết đâu sau này tôi sẽ cần đến kiến thức đó.”

Lý Hỏa Vượng đạp vào bánh xe ngựa, nằm xuống mái xe và nhìn những đám mây được ánh hoàng hôn nhuộm đỏ rực trên bầu trời.

Nghe thấy tiếng hỗn loạn vang lên từ xa, Lý Hỏa Vượng nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra.

Không phải ảo giác nào cả… Lý Hỏa Vượng đã lâu lắm không còn cảm thấy thoải mái đến thế này nữa; cuối cùng, anh ta cũng không cần phải vật lộn giữa thực tại và ảo tưởng nữa.

“Đạo sĩ, đã lâu lắm rồi anh không bị tái phát bệnh nữa đấy.”

Lý Hỏa Vượng quay đầu nhìn về phía vị sư sãi đứng trên không, cùng với Peng Longteng và Kim Sơn Tầm bên cạnh ông ta.

Mặc dù không còn ảo giác nữa, nhưng ba người này vẫn luôn ở bên cạnh anh ta.

“Ừm, Hắc Thái Tuế đã phát huy tác dụng rồi… Tôi không cần phải chìm vào những ảo giác kia nữa… Hehe, anh có biết không? Thực ra, khi tôi kích thích Vương Nguyệt một lần cuối cùng, trong lòng tôi vẫn còn hy vọng rằng nơi kia có thể là sự thật… Đáng tiếc thay, ảo giác vẫn chỉ là ảo giác mà thôi.”

Nói xong, Lý Hỏa Vượng nhìn về phía đám mây giống hình Dương Na trên bầu trời, ánh mắt anh ta trở nên đầy hoài niệm và giọng nói của anh ta chứa đựng nhiều nỗi buồn: “Thực ra, tôi vẫn khá mong rằng nơi kia là sự thật.”

“Đạo sĩ, anh đang nói gì vậy? Tôi không hiểu lắm đâu.”

“Hehe.” Lý Hỏa Vượng nghiêng người sang một bên, nhìn về phía ngọn đồi màu xanh cô đơn ở xa: “Nếu không hiểu thì cũng đành thôi… Đừng nói nữa đi, nếu không người khác sẽ nghĩ rằng tôi lại bị tái phát bệnh đấy.”

Một lúc sau, Lý Hỏa Vượng liếc nhìn chiếc xe ngựa phía sau… Sao mà đến giờ này rồi mà vẫn chưa sinh em bé?

Anh ta cũng không biết liệu khoảng thời gian này có quá dài hay quá ngắn… Dù sao thì trước đây, anh ta chưa bao giờ trải qua việc sinh con cả.

“Hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ… Nếu không may, thì tôi cũng chẳng thể giúp được gì đâu.”

“À không… Trước đây tôi đã học cách luyện thuốc tại Chính Phong Quán… Nhưng tiếc là xung quanh tôi không có lò luyện thuốc… Tôi thậm chí không thể luyện ra viên thuốc Bổ Huyết Đan nữa.”

“Ù…” Một tiếng động mơ hồ khiến Lý Hỏa Vượng bất ngờ ngồd dậy… Anh ta lắng nghe kỹ lưỡng, nhưng xung quanh lại chẳng có tiếng động gì cả.

Với vẻ mặt bối rối, anh ta lại từ từ nằm xuống và tự hỏi: “Phải chăng tôi nghe nhầm rồi?”

“Tiếng đó từ đâu ra vậy?” Nghĩ một lát, Lý Hỏa Vượng dùng ngón út chọc vào tai mình và thấy rằng thực sự có cái gì đó bên trong.

Khi anh ta tiếp tục chọc liên tục, cuối cùng một miếng vảy máu dài được kéo ra khỏi tai mình.

Ngay khi miếng vảy máu đó được rút ra, mọi thứ xung quanh trở nên rõ ràng hơn; ngay cả tiếng cỏ mọc dưới đất cũng có thể nghe thấy được.

“Tiếng ồn này thật là quá lớn, không thể để như vậy được.” Lý Hỏa Vượng lấy ra một chiếc kéo nhỏ có răng cưa, nhảy xuống khỏi xe ngựa, cắt một ít lông cừu từ con cừu và nhét chúng vào tai mình.

“A, giờ thì tốt hơn nhiều rồi.” Lý Hỏa Vượng cúi đầu và lại cho chiếc kéo đó trở lại trong gói đồ dùng tra tấn.

“Hmm? Đó là cái gì vậy?” Lý Hỏa Vượng nhìn về phía một điểm đen nhỏ trên đỉnh núi xa xôi, nhưng do khoảng cách quá xa, dù thị lực của anh ta rất tốt, anh vẫn không thể nhìn rõ được.

“Wa~ wa~ wa~” Tiếng khóc của một em bé vang lên mạnh mẽ, khiến Lý Hỏa Vượng quay đầu theo những người khác đi về phía bên cạnh xe ngựa.

Vừa đến nơi, anh ta thấy Lữ Cử Nhân đang cười ngốc nghếch một mình, lẩm bẩm: “Hehe~ Tôi có con trai rồi, hehe~”

Khi nhìn thấy em bé trai đang khóc trong vòng tay của Bạch Linh Miệu, Lý Hỏa Vượng không khỏi thắc mắc liệu đứa bé này có phải bị bệnh gì không; nó trông thật là xấu xí… Giống như một con khỉ nhỏ đã được luộc chín vậy.

Bên cạnh, Chun Xiaoman nhận thấy biểu hiện nghiêm túc trên khuôn mặt của Lý Hỏa Vượng và lập tức giải thích: “Sư huynh Li, đây là trường hợp của trẻ sơ sinh mới sinh đấy; chúng không giống như chúng ta đâu.”

“Ồ? Vậy sao?” Sau khi nghe Xiaoman giải thích chi tiết, Lý Hỏa Vượng mới nhận ra rằng mình đã suy nghĩ sai; trong trí nhớ của anh, các em bé sơ sinh thường phải sau ba tháng mới trông đầy đủ hình dáng như vậy.

Thực ra, ngay khi mới được sinh ra, chúng đã trông như vậy rồi…

Khi thấy Lữ Nguyên Tiến lòi đầu ra khỏi xe ngựa, Lý Hỏa Vượng liền đi lại gần để chúc mừng.

“Hehehe… Chúc mừng nhau nhé.” Khuôn mặt đầy nếp nhăn của Lữ Nguyên Tiến lúc này trông giống như một bông hoa cúc đang nở rộ.

Ngay sau đó, anh ta cúi chào những người xung quanh và nói: “Mọi người ơi! Xin lỗi nhé! Ở đây không có trứng gà; khi đến thị trấn, tôi sẽ bù đắp cho mọi người bằng những quả trứng gà đỏ này!”

Trong lúc mọi người đều vui vẻ chúc mừng anh ta, Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy lo lắng, vội vàng ngẩng đầu nhìn về phía đồng cỏ xa xôi.

Đồng cỏ lẽ ra phải được nhuộm màu đỏ bởi ánh hoàng hôn, nhưng giờ đây, trên đó xuất hiện một vệt đen nhỏ. Điểm đen đó – cái đã từng xuất hiện trên đỉnh núi trước đó – lại đang di chuyển lại gần hơn!

“Có điều gì đó không ổn…” Ánh mắt Lý Hỏa Vượng trở nên nghiêm túc. “Hãy dồn tất cả đàn cừu lại! Chúng ta phải rời khỏi đây ngay!”

Lời nói của anh ta lập tức làm tan biến không khí vui vẻ. Mặc dù mọi người còn ngạc nhiên, nhưng thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt anh ta, họ đều không dám coi thường.

Dưới tiếng sủa của con chó Mánh Tóu, hàng chục con cừu trắng bắt đầu di chuyển theo chiếc xe bò. Thời gian trôi qua, bầu trời dần tối đi. Dưới ánh sáng cuối cùng của hoàng hôn, Lý Hỏa Vượng nhận thấy vệt đen kia đang tiến lại gần hơn nữa…