Trời thu cao xanh, gió mát và nắng đẹp. Bầu trời xanh thẳm như pha lê trong vắt. Gió thổi nhẹ, làm bay bổng mái tóc của Phương Nguyên. Nhìn từ xa, các ngôi làng gần đó đã ít người qua lại. Gần đây hơn, con quái vật khổng lồ có hình dạng như ngọn núi – con Thân Giang Thán – đang ngủ say, mắc kẹt trong lòng sông. Đứng bên bờ sông, so với con quái vật này, Phương Nguyên chỉ giống như một chú khỉ nhỏ bên cạnh con voi vậy. Phương Nguyên hoàn toàn bình tĩnh, không hề lo lắng; anh tự hỏi: “Tôi đã sử dụng cả ‘Bạch Thị Cú’ và ‘Hắc Thị Cú’ để rèn luyện cơ thể, tăng cường sức mạnh. Với sức mạnh của hai con lợn này, cộng thêm sức lực của bản thân tôi, tôi hoàn toàn có thể đánh bại năm sáu người trưởng thành. Nhưng để đánh thức con Thân Giang Thán này, có lẽ cần phải có sức mạnh của hai con bò… Chỉ dựa vào sức mình thôi thì chắc chắn không được. Tuy nhiên, nếu tận dụng sức mạnh của sóng biển… Được rồi.” Rào rào rào… Phương Nguyên quay đầu nhìn lại, những con sóng lớn bắt đầu cuộn trào, làm cho dòng nước yên bình trở nên hỗn loạn. Sóng càng lúc càng mạnh, liên tục đập vào con Thân Giang Thán, tạo ra những con sóng cao vút. Chỉ sau một lúc đứng đó, người Phương Nguyên đã bị ướt sũng. Nhưng anh không quan tâm đến điều đó, và bắt đầu dùng hết sức lực để đẩy con Thân Giang Thán. Con quái vật vẫn tiếp tục ngủ say; đây là loài quái vật sống trong sông hồ, vì vậy những cú đập của sóng biển đối với nó hoàn toàn bình thường, không thể đánh thức nó được. Sau một hồi nỗ lực, cuối cùng Phương Nguyên cũng đã đẩy con Thân Giang Thán ra khỏi vị trí ban đầu. Dọc theo dòng sông, lòng sông càng xuôi dòng thì càng rộng lớn; cùng với sức ép của dòng nước hai bên, việc đẩy con quái vật trở nên dễ dàng hơn. Khoảng ba trăm mét sau, con Thân Giang Thán bắt đầu mở đôi mắt mơ hồ của mình. Đôi mắt màu xanh đậm… Từ trạng thái mơ hồ, chúng dần trở nên rõ ràng hơn, và con quái vật bắt đầu nhìn chằm chằm vào Phương Nguyên. Phương Nguyên không hề sợ hãi, và đối mặt trực diện với nó. Trong đôi mắt sâu thẳm ấy, Phương Nguyên có thể thấy rõ bóng dáng của mình. “Giang Ang!”

Con cóc nuốt sông ngẩng đầu lên, bỗng nhiên mở miệng to và phát ra tiếng kêu kỳ lạ của loài ếch.

Tiếng kêu ấy lan tỏa ra xung quanh và vang vọng trong không khí. Trong chốc lát, tất cả mọi người xung quanh đều cảm thấy tai ù đi.

Con cóc nuốt sông hạ đầu xuống, mở miệng to để hút hết dòng nước đang chảy về phía nó. Vù vù vù! Tốc độ dòng nước bỗng nhiên tăng lên gấp hàng chục lần, và tất cả nước đều chảy vào bụng con cóc. Mực nước trên sông giảm xuống nhanh chóng, đến mức có thể nhìn thấy rõ từ trên mặt đất.

Phương Nguyên đứng bên cạnh con cóc nuốt sông và thấy rất nhiều cá, tôm, trăn, rùa… tất cả đều bị con cóc hút vào bụng.

Nhận thấy sự thay đổi này, nhóm người của Chỉ Sơn đã vội vàng đến hiện trường. Khi nhìn thấy con cóc đang ăn thịt, mọi người đều cảm thấy xúc động.

“Thật là hùng vĩ!” Chỉ Thành nhìn mãi không thể che giấu vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt.

“Cậu đã thành công rồi à?” Chỉ Sơn hỏi Phương Nguyên.

“Có lẽ vậy…” Phương Nguyên đáp một cách thờ ơ.

Mực nước càng ngày càng xuống thấp, cho đến khi dòng sông hoàn toàn cạn kiệt. Lúc đó, con cóc nuốt sông lại ngẩng đầu cao, bụng nó co bóp và những con cá, tôm, trăn, rùa được thải ra ngoài.

Pập pập pập… Rất nhiều hải sản rơi xuống đất, tạo ra tiếng vang rắc rối. Một con cá nhảy lung tung trên mặt đất; những con rùa vỡ vụn; những con cua đi ngang qua thì lại bị những con hải sản rơi xuống đập vào người.

Phương Nguyên ban đầu không quan tâm lắm, chỉ đứng nhìn một cách thờ ơ. Bỗng nhiên, anh ta ngửi thấy một mùi rượu.

“Kỳ lạ thật… Sao lại có mùi rượu vậy?” Chỉ Thành ngửi ngửi và tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Có lẽ là do loại sò đắng có tuổi đời hàng trăm năm này…” Nữ pháp sư trong nhóm chỉ vào một chiếc vỏ sò màu đen, có kích thước bằng một cái cối xay, và bị hỏng. Chiếc vỏ sò đen như mực, trên thân có những vòng hoa văn màu trắng, giống như vòng tuổi của cây cối.

“Đúng vậy… Loại sò đắng này có thể biến cát sa thạch thành nước đắng. Sau hàng trăm năm, nước đắng trong những chiếc vỏ sò này sẽ trải qua quá trình biến đổi và trở thành rượu. Người đứng đầu gia tộc Bạch Gia Trại rất thích uống loại rượu này.” Chỉ Sơn giải thích thêm.

Không cần anh ta nói thêm nữa, Phương Nguyên đã ngay lập tức cầm lấy chiếc vỏ sò đó và bắt đầu thu thập nguyên liệu để làm rượu. Không lâu trước đây, anh ta vẫn đang băn khoăn không biết làm thế nào để có được loại rượu này; không ngờ nó lại xuất hiện trước mắt anh ta theo cách này

Thật là tìm mãi không thấy, nhưng cuối cùng lại dễ dàng có được!

Con thằn lằn nuốt sông gần như đã hút hết nước trong con sông này; nhờ đó, những con trai chua sống sâu trong bùn đất suốt hàng trăm năm cũng bị lộ ra.

Phương Nguyên nhanh chóng thu thập được sáu con trai chua này. Trong đó, hai con đã bị vỡ vỏ, nhưng bốn con còn lại vẫn nguyên vẹn.

“Cuối cùng cũng thu thập được nguyên liệu để pha chế rượu bốn vị rồi! Giờ thì có thể bắt đầu quá trình luyện tập để tạo ra loại rượu này!” Lúc này, niềm vui trong lòng Phương Nguyên thực sự khó mà diễn tả thành lời.

“Jiang Ang!”

Sau khi ăn hết những món hải sản này, con thằn lằn nuốt sông lại gọi một tiếng nữa, sau đó nó nhìn Phương Nguyên thật lâu, rồi từ từ quay người và đi xuôi theo dòng sông.

“Thật sự đã thành công rồi!” Chí Sơn thì thầm, cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng. Anh ta đã theo dõi con thằn lằn nuốt sông cho đến khi bóng nó biến mất khỏi tầm mắt.

“Chà, chỉ cần như vậy là đã đuổi được nó sao… Nếu biết trước thì chúng ta tự mình cũng có thể làm được mà. Bây giờ lại để Phương Nguyên làm việc này một cách dễ dàng như vậy, và anh ta lại trở thành người hùng…” Chí Thành nhếch môi, giọng nói đầy ghen tị và không cam lòng.

“Phương Nguyên, dù sao thì lần này bạn cũng đã có công lao lớn. Bạn chính là người hùng của chúng ta Cổ Nguyệt Nhất Tộc!” Chí Sơn nhìn Phương Nguyên một cách đầy xúc động và nói.

“Ồ.” Phương Nguyên đáp lại một cách vô tâm, giọng nói đầy thiếu chân thành. Đồng thời, anh ta vẫn tiếp tục tìm kiếm những con trai chua giữa đống hải sản trên mặt đất.

Người hùng ư… Chỉ là một lời khen ngợi mà thôi.

Còn những lời khen hay lời chê bai, tất cả chỉ là quan điểm và ý kiến của người khác về mình mà thôi.

Quan điểm của người khác về mình, Phương Nguyên chẳng hề quan tâm chút nào.

Bạn nghĩ gì về tôi, tôi sẽ sống theo cách của mình.

Người hùng à? Hay là một con gấu lớn? Hehe, còn không bằng một con trai chua đâu…

Tin tức về việc đuổi được con thằn lằn nuốt sông nhanh chóng lan truyền khắp hang ổ của chúng.

Cổ Nguyệt Bác liên tục reo hò ba tiếng, làm cho bầu không khí u ám trong phòng hội trường tan biến hết.

Chỉ có Gia Lão trong phòng nội vụ mới có vẻ mặt phức tạp; anh ta không mấy tin tưởng vào Phương Nguyên và còn từng chỉ trích anh ta mạnh mẽ không lâu trước đó.

Ngày nay, trong lúc đang gặp khủng hoảng, lại chính là Phương Nguyên đứng ra giải quyết mọi vấn đề. Một người đi trước, một người đi sau… Đây không phải là hành động khiến anh ta mất mặt sao?

“Vì đã có công đuổi bắt con thằn lằn nuốt sông, Cổ Nguyệt Phương Nguyên sẽ được thăng chức đặc biệt thành trưởng nhóm và nhận thưởng năm trăm Nguyên Thạch.” Cổ Nguyệt Bác suy nghĩ một hồi rồi ban hành lệnh này, đầy ý nghĩa sâu sắc.

Trong quán rượu…

“Gì cơ?! Phương Nguyên thực sự đã thành công rồi à?!”

“Kỳ lạ thật… Anh ta chỉ là một người mới nhập môn mà thôi, làm sao có thể đuổi được con Ngũ Chuyển Cú Trùng đó?”

“Cho dù cả Chí Sơn cũng phải rút lui, nhưng anh ta lại làm được…”

Tin tức lan truyền, mọi người đều vô cùng ngạc nhiên.

“Phương Nguyên đã trở thành anh hùng cứu chuộc tộc chúng ta ư?…” Người đàn ông sử dụng thuật phép ma thuật và có thù với Phương Nguyên nghe tin này, không biết phải làm thế nào.

Nhưng trưởng nhóm của anh ta bỗng nhiên hét lớn, chỉ vào chủ quán và các nhân viên: “Các ngươi, những kẻ tầm thường này! Nếu dám bôi nhọ anh hùng của tộc chúng ta, các ngươi xứng đáng bị giết!”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã phóng ra một thanh kiếm ánh trăng.

Ông chủ quán già không ngờ cái chết đến nhanh đến thế. Bị thanh kiếm ánh trăng đâm trúng cổ, ông lập tức thiệt mạng.

“Làm ơn tha mạng cho tôi!” Các nhân viên nhìn thấy cảnh tượng này, trước tiên là sững sờ, sau đó liền quỳ xuống đất, khóc lóc van xin.

“Trưởng nhóm, ông đang làm gì vậy?” Người đàn ông sử dụng thuật phép ma thuật đứng dậy hỏi.

“Làm gì ư?” Trưởng nhóm cau mày, thở dài nặng nề: “Thời buổi bây giờ không giống như xưa nữa, A Hải ạ. Phương Nguyên bỗng nhiên trở thành anh hùng, chắc chắn sẽ được những người cấp cao chú ý đến. Nếu chúng ta tiếp tục bôi nhọ anh ta ở đây, và có ai đó lợi dụng điều này để phát tán thông tin xấu về anh ta… Tương lai của chúng ta sẽ bị hủy diệt!”

Người đàn ông sử dụng thuật phép ma thuật nghe xong mà lạnh sống lưng.

Quả thật là như vậy… Tình gia đình luôn là điều quan trọng nhất. Phương Nguyên đã dám đối mặt với Ngũ Chuyển Cú Trùng ở ngoài kia, mạo hiểm tính mạng để bảo vệ tộc chúng ta.

Và trong khi đó, họ lại công khai bôi nhọ anh ta, chửi rủa anh ta, xúc phạm anh ta. Đây là tâm lý gì vậy? Đó là sự gan dạ, vô tình và lạnh lùng không biết điều gì là tốt!

Giống như một đoạn lịch sử trên Trái Đất, khi Yue Fei ra ngoài chiến đấu để bảo vệ tổ quốc, thì Qin Hui lại làm gián điệp trong triều đình để hãm hại ông.

Dù những kẻ này chưa đủ sức để hãm hại ai đó, nhưng nếu chuyện này bị người khác lan truyền ra ngoài, liệu các cấp cao của Gia tộc có thể yên tâm với những kẻ như họ không?

Nếu như những kẻ như Mo Yan hay Chi Cheng có quan hệ mạnh mẽ thì còn đỡ, nhưng những người này lại hoàn toàn không có ai ở phía trên hỗ trợ họ.

Trong hệ thống này, muốn thăng tiến thì chỉ có cách đẩy đạp lẫn nhau mà thôi. Nếu chuyện này bị người khác lợi dụng, thì tương lai của họ sẽ bị ảnh hưởng nặng nề!

“Bây giờ vẫn còn kịp cứu vãn, chỉ cần bày tỏ thái độ của mình, người ngoài cũng sẽ không nói gì thêm nữa. Những kẻ phàm tục này, mạng sống của họ không đáng quý gì cả… Không, nếu họ sẵn lòng hy sinh vì chúng ta, thì đó là vinh dự của họ. Các ngươi hãy ngay lập tức hành động, mỗi người giết một người, sau khi giết xong, hãy khen ngợi Phương Nguyên để bày tỏ thái độ của mình!” Người đứng đầu bộ lạc nói với giọng thấp.

“Chết tiệt!” Người đàn ông làm nghề thuật sĩ ma quỷ này chửi thề dữ dội; trước sự hận thù và con đường phía trước, anh ta đã không do dự mà chọn con đường thứ hai.

Một đòn kiếm trăng bay xuống, và ngay lập tức một người đồng bọn đã chết thảm.

“Làm ơn, xin các ngài tha cho tôi…” Những người đồng bọn khác đều sụp đổ xuống đất, sợ hãi đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Nhưng người đàn ông kia không quan tâm đến họ; trước mắt mọi người, anh ta chỉ trích những người đồng bọn đáng thương này và nói: “Các ngươi thật là đáng chết… Cổ Nguyệt Phương Nguyên là một anh hùng vĩ đại, chỉ riêng bản thân ông ấy đã bảo vệ được Gia tộc… Các ngươi có gan dám bôi nhọ ông ấy sao?”

Nói xong, anh ta nhăn mặt lại.

Biểu hiện của anh ta không hề giả tạo; Phương Nguyên là người mà anh ta căm ghét sâu sắc, nhưng anh ta vẫn phải khen ngợi Phương Nguyên trước mặt mọi người… Anh ta cảm thấy buồn nôn và ghê tởm vì những lời mình nói!

“Làm ơn, đây không phải là lệnh của ngài… Ôi!” Một người đồng bọn cảm thấy oan ức và hét lên.

Nhưng anh ta mới chỉ hét được nửa câu thì giọng nói đã bị cắt đứt ngang.

Một đòn kiếm trăng bay đến và giết chết anh ta.