Chủ cửa hàng đồ cổ Lan Châu là một người đàn ông trung niên khoảng bốn năm mươi tuổi, thân hình hơi gầy. Anh ta mặc một chiếc áo dài, kết hợp với phong thái thanh lịch của mình, trông thực sự giống như người từ thời Dân Quốc trở lại. Khi thấy bà Mao Tư Hiền và con trai bà bước vào, anh ta mỉm cười và nói: “Xin chào hai vị, hai vị muốn xem gì không?”

Bà Mao Tư Hiền lập tức hỏi một cách không kiên nhẫn: “Cửa hàng các bạn có thu mua đồ cổ không?”

Chủ cửa hàng cười và đáp: “Tất nhiên rồi, hai vị có đồ cổ muốn bán không?”

Bà Mao Tư Hiền gật đầu và nói: “Tất nhiên, nhưng tôi cũng muốn biết các bạn sẽ đưa ra mức giá bao nhiêu.”

“Được thôi, tôi cam đoan rằng mức giá mà cửa hàng Lan Châu đưa ra sẽ rất công bằng.” Nói xong, chủ cửa hàng vẫy tay mời họ vào bên trong. Bên trong có một phòng khách nhỏ được trang trí đẹp, với bộ bàn ghế bằng gỗ hoàng hoa liễu và một bộ ấm trà men lam đặt trên bàn.

Ba người ngồi xuống, và chủ cửa hàng hỏi đầu tiên: “Hai vị muốn uống loại trà nào?”

“Trà Tiểu Quan Âm đi!” bà Mao Tư Hiền đáp ngay. Lúc này, bà mới nhớ ra rằng trên đường vào nhiều cửa hàng như vậy, đây là lần đầu tiên có người mời họ uống trà. Bà bắt đầu cảm thấy ấn tượng với chủ cửa hàng thanh lịch này.

“Xin hỏi chủ cửa hàng tên là gì ạ?”

Người đàn ông cười và nói: “Tôi tên là Trần, xin lỗi vì chưa kịp hỏi tên hai vị.”

“À, ông Trần ạ, tôi tên là Mão, còn con trai tôi tên là Cổ,” bà Mao Tư Hiền giải thích.

“Ah, vậy thì bà là bà Cổ, còn cậu bé là thiếu gia Cổ,” ông Trần nói, sau đó rót cho họ hai tách trà Tiểu Quan Âm nóng hổi. Bà Mao Tư Hiền rất thích uống trà Tiểu Quan Âm, nên dù không am hiểu lắm về trà, bà vẫn có thể nhận ra đây là loại trà ngon. Ngửi thấy mùi hương đậm đà của trà, bà càng thêm hài lòng. Sau đó, không cần ai yêu cầu, bà đã đẩy chiếc hộp chứa tấm bia đá cổ sang phía ông Trần.

“Ông chủ Chen, xin hãy nhìn này, ông định bán tấm ngọc này với giá bao nhiêu?”

Ông chủ Chen gật đầu, sau đó mở chiếc hộp gỗ ra. Khi ánh mắt anh ta chạm vào những dòng chữ màu xanh trên tấm ngọc cổ, đôi mắt anh ta không khỏi giật mình.

Hít một hơi thật sâu, ông chủ Chen lấy tấm ngọc ra khỏi hộp và quan sát nó rất kỹ lưỡng.

“Tấm ngọc này các bạn lấy từ đâu về?” Sau một lúc, ông chủ Chen ngước nhìn hai mẹ con đối diện và hỏi.

Mao Tư Hiền không mấy quan tâm và trả lời: “À, đây là vật gia truyền của chúng tôi.”

Trên khuôn mặt ông chủ Chen hiện lên một nụ cười đầy ý nghĩa: “Oh, vậy sao?”

Mao Tư Hiền có vẻ không hài lòng: “Cái gì ông quan tâm tôi lấy nó từ đâu? Có muốn mua hay không thôi?”

“Mua!” Ông chủ Chen trả lời một cách quyết đoán.

Mao Tư Hiền nhìn ông chủ Chen, chỉ mong ông đưa ra mức giá.

Còn Cổ Ngưng thì không hiểu tại sao, tim mình lại đập nhanh hơn, một cảm giác bất an nhanh chóng lan tỏa trong lòng.

Ông chủ Chen cũng đưa ra mức giá rất nhanh chóng; anh ta chỉ việc giơ một ngón tay lên.

Mao Tư Hiền sốc.

“Một trăm nghìn đồng à? Ông đùa à… Đây là ngọc cổ mà.”

Ông chủ Chen nhìn Mao Tư Hiền một cách kỳ lạ.

“Bà Gu, có lẽ bà nhầm rồi… Tôi đề nghị một triệu đồng.”

“Ồ…” Mao Tư Hiền hơi ngạc nhiên, nhưng lập tức nhận ra mình đã phản ứng thiếu kiểm soát, liền cố gắng nở một nụ cười.

“Ha ha, quả nhiên ông chủ Chen luôn công bằng… Bà không biết đâu, tôi đã đi khắp con phố đồ cổ, nhưng chưa ai đưa ra mức giá công bằng như ông chủ Chen đâu. Vậy thì… Một triệu đồng, tôi bán cho bà.”

Mao Tư Hiền vội vàng đồng ý, sợ rằng nếu chậm trễ, ông chủ Chen sẽ thay đổi ý định.

Ông chủ Chen lập tức lấy ra cuốn sổ séc, viết nhanh một tờ séc một triệu đồng và đưa cho Mao Tư Hiền.

“Vậy thì bà Gu hãy cẩn thận giữ lấy nhé.”

Mao Tư Hiền vui mừng nhận lấy chiếc séc, quan sát kỹ lưỡng và thấy rõ trên đó ghi rõ số tiền một triệu.

  Thật tuyệt vời!

  Ban đầu cô ấy thực sự nghĩ rằng mình chỉ có thể bán được với giá hai trăm nghìn thôi.

  Vì giao dịch đã hoàn tất, nên Mao Tư Hiền và Cổ Ngưng đứng dậy chào tạm biệt. Nhưng khi chuẩn bị ra cửa, Cổ Ngưng quay đầu hỏi: “Ông Chén, sao cửa hàng của các ông lại được đặt tên là ‘Lan Thù’ vậy?”

  Ông Chén mỉm cười rộng hơn: “Bởi vì chủ nhân của chúng tôi họ Lan.”

  Khuôn mặt Cổ Ngưng bỗng trở nên ngạc nhiên.

  Nhưng Mao Tư Hiền thì không hề suy nghĩ gì nhiều; cô ấy chỉ muốn đi ngay đến ngân hàng để đổi chiếc séc thành tiền mặt thôi.

  Nhìn theo bóng dáng mẹ con kia dần xa, ông Chén cầm tấm bảng ngọc vào phòng trong, sau đó lấy ra một cuốn album mỏng và từng trang một so sánh với hình vẽ trên đó.

  Cuối cùng, ngón tay ông Chén dừng lại ở một trang cụ thể. Hình vẽ trên trang đó hoàn toàn giống hệt với hình vẽ trên tấm bảng ngọc trong tay ông.

  Ngón tay ông dừng lại một chút… Rồi sau đó, ánh mắt ông bỗng cháy lên niềm vui mãnh liệt.

  Ông vội vàng nhấc điện thoại trên bàn và nhanh chóng gọi một số điện thoại.

  “Alô, thiếu gia ơi, tôi là Chén Lập Dân…”