Văn Nhạc Hạ mắt xuống, ngẩng đầu nhìn Xiu Zhenqian, chỉ thấy khuôn mặt anh ấy lướt qua vẻ đau buồn sâu thẳm. Văn Nhạc không khỏi liếc nhìn theo hướng cô gái mặc quân phục kia đã rời đi.

Xiu Zhenqian quen biết người đó.

Một lúc sau, tâm trạng của Xiu Zhenqian dần ổn định lại, anh ấy hạ mắt nhìn Văn Nhạc một cách sâu sắc, rồi dẫn cô ấy tiếp tục đi về phía trước, cho đến khi họ đứng trước bia mộ nơi cô gái kia vừa đứng. Xiu Zhenqian dừng bước lại.

Văn Lễ Nhìn vào tên được khắc trên bia mộ:

Anh hùng nhân dân, đồng chí Gao Nanmu.

Trước bia mộ, có một bó hoa oải hương giống hệt bó hoa mà Văn Nhạc đang cầm trong tay.

Đó là cô gái kia đã để lại.

Văn Nhạc nhìn Xiu Zhenqian một cái, sau đó cũng đặt bó hoa của mình lên trước bia mộ.

Đứng bên cạnh Xiu Zhenqian, Văn Nhạc có thể cảm nhận được bầu không khí nặng nề đang lan tỏa từ anh ấy.

Xiu Zhenqian cố gắng hết sức để kiểm soát cảm xúc hỗn loạn bên trong mình. Một lúc sau, anh ấy hít một hơi thật sâu, rồi nhìn Văn Nhạc và mở miệng; một giọng nói khàn khàn cuối cùng cũng thoát ra từ miệng anh ấy:

“Hãy để tôi giới thiệu: người này từng là đồng đội chiến đấu của tôi.”

Văn Nhạc không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Trước đây, cô đã nghe Đại Lang nói rằng Xiu Zhenqian từng làm lính, nhưng không phải anh ấy đã rời quân đội sau một thời gian ngắn sao?

Xiu Zhenqian nhìn Văn Nhạc với vẻ mặt nghiêm túc: “Tôi đã từng được FBI huấn luyện.”

Nghe Xiu Zhenqian nói ra điều này, Văn Nhạc rất ngạc nhiên. Anh ấy... thực sự đã...

FBI... Kỳ Phàm chính là nơi mà Xiu Zhenqian đã được huấn luyện. Việc này đáng tự hào, nhưng Xiu Zhenqian không nói ra; chắc chắn phải có điều gì đó mà anh ấy không muốn chia sẻ.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Văn Nhạc, Xiu Zhenqian tiếp tục nói: “Bao gồm cả tôi trong số đó, có tổng cộng mười ba thành viên. Chúng tôi đã được huấn luyện một cách bí mật hoàn toàn. Tên nhóm của chúng tôi là ‘Chim ong đỏ’.”

“Dựa vào tuổi tác, chúng tôi đã sắp xếp thứ tự từ A–01 đến A–02… Tôi là người nhỏ tuổi nhất trong nhóm, được đánh số A–13; biệt danh ‘K’ của tôi cũng bắt nguồn từ đó.”

Trong bộ bài poker, con số 13 tương ứng với lá bài “Lão K”.

Xiu Zhenqian nhìn vào bia mộ của Gao Nanmu và bắt đầu kể lại quá khứ của họ; Văn Nhạc lặng lẽ lắng nghe một cách chăm chỉ.

Vào thời điểm đó, Xiu Zhenqian vẫn còn là một thiếu niên non nớt, nhưng anh đã nhận được sự giúp đỡ của mọi người trong đội Chí Phong.

Mặc dù còn trẻ, tài năng của anh không hề bị cản trở; ngược lại, sau một thời gian huấn luyện, anh gần như trở thành ngôi sao nhỏ của cả đội. Chính vào thời điểm đó, anh đã gặp gỡ một số huấn luyện viên xuất sắc như Stu.

Có lẽ do sự công nhận của mọi người, tất cả các thành viên trong đội Chí Phong đều bầu anh làm đội trưởng.

Lúc bấy giờ, Xiu Zhenqian vẫn là một chàng trai kiêu ngạo và tự phụ; sau khi được mọi người tin tưởng, anh không tránh khỏi có chút phóng đại trong suy nghĩ.

Sau khi rời FBI, nhiệm vụ đầu tiên mà đội Chí Phong đảm nhận là tham gia các chiến dịch chống khủng bố ở biên giới.

Trên chiến trường thực sự, trong số 13 người, chỉ có Gao Nanmu có kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Là đội trưởng, Xiu Zhenqian tin rằng mình có thể dẫn dắt đội giành chiến thắng.

Nhưng…

Tình hình chiến sự lúc bấy giờ là đối phương áp đảo về số lượng; chiến lược của Xiu Zhenqian là 13 người cùng tiến hành cuộc tấn công trực diện để đối đầu với kẻ thù.

Gao Nanmu là người đầu tiên phản đối ý tưởng này. Anh cho rằng sức mạnh hỏa lực của đối phương quá mạnh; với số lượng ít người, họ không chắc chắn sẽ thắng, vì vậy nên áp dụng chiến lược vòng qua, trì hoãn đối phương và chờ đợi việc tăng cường lực lượng.

Tuy nhiên, vì còn trẻ và quá nóng vội, khi thấy kẻ thù xâm nhập lãnh thổ nước mình và bắt đầu nổ súng, Xiu Zhenqian không thể chịu đựng được. Với tư cách là đội trưởng, anh đã ra lệnh tấn công.

Anh tin rằng mình sẽ thắng, nhưng sức mạnh hỏa lực của đối phương thực sự vượt xa những gì họ dự đoán.

Khói súng làm mờ tầm nhìn; Xiu Zhenqian chỉ biết lao vào chiến đấu, và khi nhận ra mình đã bị bao vây, mọi thứ đã quá muộn.

Anh hoàn toàn sửng sốt, không thể tin và cũng không chấp nhận sai lầm của mình.

Một viên đạn rơi ngay bên cạnh anh; trước khi kịp phản ứng, cơ thể anh đã ngã xuống… Chính Gao Nanmu đã đẩy anh xuống đất.

Mùi máu lẫn mùi khói súng lan tỏa khắp không gian; Xiu Zhenqian sẽ không bao giờ quên được khoảnh khắ

Cao Nam Mộc lao vào người anh ấy; một chân của anh ta bị nổ tan thành thịt vụn. Ánh mắt anh ta đầy quyết tâm khi nhìn vào mặt Tư Trấn Kiệm và nói: “Trấn Kiệm, hãy dẫn các đồng đội xông pha từ phía bên phải để tạo điều kiện cho chúng ta. Tôi sẽ che chở ở đây.”

Ngay sau đó, Cao Nam Mộc cầm lấy khẩu súng trường của mình và tiến về phía bên trái để thu hút sự chú ý của kẻ địch.

Sau đó, quân tiếp viện đã đến, họ đã giành chiến thắng và bảo vệ được an ninh biên giới… Nhưng Cao Nam Mộc thì không bao giờ trở lại nữa.

Tư Trấn Kiệm không hề bị trừng phạt vì những lệnh sai lầm mà mình đã đưa ra.

Tuy nhiên, Tư Trấn Kiệm mãi mãi không thể tha thứ cho bản thân mình. Anh ta rời khỏi đơn vị Chi Bồng và không còn đủ can đảm để đối mặt với những đồng đội cũ nữa.

Khi nhớ lại những chuyện đó, cơ thể Tư Trấn Kiệm run rẩy nhẹ. Văn Nhạc đứng phía sau anh, nhìn bóng lưng anh mà ánh mắt cô ấy không khỏi lướt qua một tia u sầu.

Những trải nghiệm ấy chính là những vết sẹo đau đớn nhất trong cuộc đời Tư Trấn Kiệm.

Khi nhớ lại lần cô ấy phải nhập viện vì vụ nổ, Tư Trấn Kiệm gần như điên cuồng, không rời bên cô ấy một bước nào… Thực ra, chuyện đó cũng có liên quan mật thiết đến những gì đã xảy ra.

Nỗi đau khi mất đi người thân khiến anh gần như không thể chịu đựng nổi sự thật rằng Văn Nhạc cũng đã bị thương.

Văn Nhạc mút môi, không biết phải nói điều gì mới có thể an ủi được trái tim anh lúc này… Cô chỉ đơn giản bước tới gần hơn, ôm lấy eo anh một cách nhẹ nhàng, như một lời an ủi không lời nói.

Tư Trấn Kiệm cũng ôm lấy Văn Nhạc, siết chặt cô ấy trong vòng tay… Sau khi hít một hơi thật sâu, anh tiếp tục nói: “Cô gái mặc quân phục kia chính là bạn gái của Cao Nam Mộc.”

Văn Nhạc ngập ngừng một chút, nhìn về hướng cô ấy vừa rời đi, rồi nghe Tư Trấn Kiệm nói tiếp: “Tôi đã thấy ảnh cô ấy trong ví của Lão Cao… Cô ấy không hề biết đến tôi.”

Văn Nhạc gật đầu, vỗ nhẹ lưng Tư Trấn Kiệm, rồi hỏi: “Về những chuyện này, Tần Kính và Ninh Thiếu Viễn không hề biết sao?”

Tư Trấn Kiệm thở dài, gật đầu, giọng nói của anh tràn đầy nỗi đau: “Tôi không có đủ can đảm để nói ra…”

Là những người bạn thân nhất của anh, làm sao Tần Kính và Ninh Thiếu Viễn có thể không nhận ra những thay đổi trong con người anh?

Từ những ngày đầu còn lạc quan và phóng khoáng, cho đến khi trở nên điềm tĩnh và trầm mặc hơn, họ cũng đã từng hỏi Xiu Zhenqian rằng chuyện gì đã xảy ra với anh ta, nhưng Xiu Zhenqian không hề tiết lộ bất cứ điều gì, và mỗi khi có ai đề cập đến chuyện đó, biểu cảm của anh ta lại thay đổi hoàn toàn. Sau đó, họ không bao giờ hỏi thêm về chuyện này nữa.

Đứng bên cạnh Xiu Zhenqian, Văn Nhạc cảm nhận được sự nặng nề trong tâm trạng của anh ta; cánh tay cô không khỏi siết chặt lại.

Chuyện với Gao Nanmu đã để lại những tổn thương vĩnh viễn trong tâm hồn Xiu Zhenqian, những tổn thương mà mãi mãi không thể xóa bỏ, nhưng ít nhất cũng có thể được làm dịu bớt.

“Mọi chuyện đã qua rồi… Và tôi tin rằng, Gao Nanmu sẽ không trách bạn đâu.”

Văn Nhạc ngước nhìn bia mộ của Gao Nanmu; Xiu Zhenqian buông tay cô ra và nhìn chăm chú vào khuôn mặt đẹp trai, oai phong của Gao Nanmu trên bia mộ.

Đúng vậy… Gao Nanmu không trách anh ta, nhưng bản thân Xiu Zhenqian thì không thể tha thứ cho chính mình được.

Xiu Zhenqian cần thời gian để xử lý những cảm xúc phức tạp trong lòng mình; vì vậy, Văn Nhạc chỉ đơn giản là ở bên cạnh anh ta suốt buổi chiều hôm đó.

Bầu trời dần tối đi; gió đêm thổi mạnh, và khu nghĩa trang càng trở nên u ám.

Một cơn gió thổi qua, khiến Văn Nhạc– người vừa mới hồi phục sau bệnh– không khỏi hắt hơi.

Xiu Zhenqian lập tức cau mày, rồi cởi áo khoác ra để đưa cho Văn Nhạc mặc.

“Hãy đi thôi, về nhà.” Xiu Zhenqian quay đầu nhìn lại bia mộ một lần nữa, sau đó ôm lấy Văn Nhạc và cùng nhau bước ra ngoài.

Hai người trực tiếp trở về nhà; khi mở cửa, Văn Nhạc bất ngờ ngạc nhiên khi thấy Da Lang và dì Li đang đứng trong phòng khách.

Trong phòng khách có một chiếc xe lăn; trên xe lăn ngồi một người, còn Da Lang và dì Li đang quan sát người đó từ xa.

Khi tiến lại gần hơn, Văn Nhạc mới nhìn rõ rằng người ngồi trên xe lăn không phải là con người, mà là một bức tượng sáp.

Người đó mặc đồ quân đội, giống hệt như hình ảnh trên bia mộ của Gao Nanmu.

Đó chính là bức tượng sáp mà Chu Tian đã để ở tầng bốn.

Văn Nhạc quay đầu nhìn Xiu Zhenqian và hỏi: “Đó là bạn làm à?”

Ánh mắt Xiu Zhenqian lấp lánh một chút, rồi anh trả lời: “Đó là do Chu Tian làm… Tôi đã bảo Da Lang mang nó về nhà… Bạn không phiền chứ?”

“Làm sao tôi có thể để bụng chuyện đó được chứ?”

Cao Nam Mộc là người đã cứu mạng Tư Chấn Kiệm; không những không hề phiền lòng, ngược lại, cô nên vô cùng biết ơn anh ta. Việc mang bức tượng sáp này về nhà cũng coi như một lời tưởng niệm.

Tư Chấn Kiệm tiến lại, âu yếm vuốt ve mái tóc cô, sau đó đi đến bức tượng sáp của Cao Nam Mộc và đẩy nó về phía phòng đọc sách.

Nhìn thấy cánh cửa phòng đọc sách một lần nữa được đóng lại, Đại Lang cuối cùng không nhịn được sự tò mò và hỏi: “Chuyện gì vậy? Ông chủ Tư có chuyện gì không?”

Khuôn mặt ông ấy trông dữ tợn quá…

Văn Nhạc liếc nhìn anh ta một cái rồi nói: “Tò mò quá thì hại đấy… Đừng hỏi lung tung.”

Đại Lang nhăn mày và nói: “Được rồi, tôi không hỏi nữa. Tôi còn việc khác, đi trước nhé.”

Nói xong, Đại Lang rời đi.

Li Sảnh đứng yên tại chỗ, nhìn vào phòng đọc sách rồi lo lắng hỏi: “Chấn Kiệm có sao không?”

Văn Nhạc thở dài một hơi, cố gắng mỉm cười và nói: “Không sao đâu.”

Buổi tối, Tư Chấn Kiệm lấy ra một ít rượu và ở lại trong phòng đọc sách, không ra ngoài. Văn Nhạc để cho anh ta không gian yên tĩnh, không đến làm phiền, nhưng bản thân cô cũng không thể ngủ được suốt đêm.

Và ở một nơi khác, cũng có hai người không ngủ được suốt đêm.

Nghe nói, trên đường trở về khách sạn, Văn Lễ đưa Kiều Kiều, và Kiều Kiều đã thức dậy. Nhìn thấy khuôn mặt u ám của Văn Lễ, cô không dám hỏi gì, chỉ nhìn Kiều Hòa đang ôm mình mà đôi mắt cô bỗng nhiên ướt đẫm.

Sự căng thẳng của ngày hôm đó lại bùng lên một lần nữa.

“Kiều Hòa… Em nghĩ em đã nhận ra sai lầm của mình chưa? Em cứ thế theo người khác đi mất, em có nghĩ đến mẹ không? Nếu em gặp chuyện gì, mẹ sẽ sống thế nào đây?”

Nói xong, một giọt nước mắt lăn dài xuống khóe mắt Kiều Kiều, nhưng cô nhanh chóng lau đi. Dù giọng nói có phần trách móc, nhưng vẫn đầy lo lắng.

Kiều Hòa nhéo mép miệng, cúi đầu với vẻ áy náy và nói: “Mẹ ơi, con xin lỗi… Con đã làm mẹ và bố lo lắng.”

„

   Kiều Kiều ánh mắt run rẩy, lặng lẽ nhìn qua gương chiếu hậu vào đôi mắt nặng trĩu của Văn Lễ.

   Kiều Hòa nhìn Kiều Kiều rồi lại nhìn Văn Lễ, ánh mắt lấp lánh: “Mẹ ơi, con biết không? Là bố đã cứu chúng ta đấy, con nghĩ bố thật là tuyệt vời phải không?”

   Kiều Kiều đầu óc đau nhức, không biết phải nói gì trong tình huống này.

   Như vậy, suốt quãng đường đi, Kiều Hòa cứ nói không ngừng, cho đến khi họ đến khách sạn Chung Tôn, cậu bé mới nhìn Văn Lễ và nói: “Bố ơi, bố lên lầu nghỉ một lát được không?”

   Kiều Kiều giật mình, trách móc: “Kiều Hòa!”

   Văn Lễ liếc nhìn cô ấy qua gương chiếu hậu, sau đó nói với Kiều Hòa: “Được thôi, bố lên lầu nghỉ một lát.”

   Thế nhưng, ông ấy ngồi mãi đến khi bữa tối kết thúc mà vẫn không có ý định đi xuống.

   Trong căn phòng suite của khách sạn Chung Tôn, trước hành động phi thường của Văn Lễ, cô ấy không biết phải làm thế nào, đành phải trốn vào phòng ngủ.

   Trong phòng khách, Văn Lễ và Kiều Hòa ngồi cùng nhau xem TV. Khi Kiều Hòa buồn ngủ và nằm xuống lòng bố, Văn Lễ vỗ nhẹ má cậu bé và hỏi: “Con mệt rồi à? Muốn về phòng ngủ không?”

   Kiều Hòa gắng sức mở đôi mắt long lanh ra, nhìn Văn Lễ và lắc đầu kiên quyết: “Không đâu, nếu con ngủ thiếp đi mà bố đột nhiên đi mất thì sao?”

   Văn Lễ có vẻ bối rối, lòng trở nên buồn bã. Cô ôm lấy Kiều Hòa và an ủi: “Ngoan nào, bố sẽ không đi đâu đâu, Hè Hè ngủ ngoan nhé.”

   Kiều Hòa ngước nhìn Văn Lễ rồi lại nhìn cánh cửa phòng ngủ đang đóng chặt, sau đó ngoan ngoãn nằm xuống lòng bố và ngủ thiếp đi.

   Nhìn đứa con nhỏ bé trong lòng mình, trái tim Văn Lễ như tan chảy thành dòng nước. Cô vỗ nhẹ lưng cậu bé, sau đó ôm lấy và đi về phía phòng ngủ.

   Khi cánh cửa mở ra, Kiều Kiều đang ngồi bên giường, vừa lo lắng vừa tự hỏi, bỗng nhiên giật mình đứng dậy.

   “Con có thể làm việc đó mà.”

Kiều Kiều nhanh chóng tiếp nhận cuộc gọi từ Kiều Hòa; Văn Lễ không hề ngăn cản cô ấy.

   Nhìn người phụ nữ đang tắm rửa và thay quần áo cho Kiều Hòa – người đã ngủ thiếp đi – Văn Lễ bỗng cảm thấy mình hoàn toàn mất hứng.

   Có lúc nào đó, anh cũng đã từng thấy Kiều Kiều hiền dịu như thế này.

   Kiều Kiều cố tình làm chậm lại việc thay quần áo cho Kiều Hòa; cô chỉ muốn trì hoãn thời gian một chút thôi. Khi không có việc gì để làm, không khí giữa cô và Văn Lễ trở nên căng thẳng đến mức ngay cả không khí xung quanh cũng mang theo sự ngượng ngùng.

   Nhưng sau khi cô chuẩn bị xong mọi thứ cho Kiều Hòa, Văn Lễ không hề có ý định rời đi.

   Ngước nhìn Văn Lễ đang đứng tựa vào khung cửa, Kiều Kiều do dự một chút rồi mới nói: “Tôi muốn nghỉ ngơi rồi… Anh…”

   Văn Lễ lập tức đứng thẳng dậy, ánh mắt lạnh lùng: “Chúng ta hãy nói chuyện đi.”

   Nói xong, anh liếc nhìn Kiều Hòa đang ngủ say, rồi bước về phía phòng khách.

   Kiều Kiều đặt hai tay lên nhau trước ngực, mím môi rồi cũng bước theo vào phòng khách.

   Ngồi xuống ở vị trí xa nhất so với Văn Lễ, cô nhìn chằm chằm vào đầu ngón chân của mình, không dám ngẩng đầu lên.

   Văn Lễ nhíu mày một chút, sau đó đứng dậy và bước về phía cô, ngồi xuống cách cô khoảng một bước chân.

   Thấy hành động của anh, ánh mắt Kiều Kiều rung động; mặc dù không ngẩng đầu lên, đầu ngón chân cô vẫn lén lút di chuyển sang một bên.

   Văn Lễ nhìn cô, giọng nói của anh trở nên căng thẳng một cách mà chính anh cũng không nhận ra: “Tôi muốn mang đến cho Kiều Hòa một gia đình trọn vẹn.”

Kiều Kiều bỗng hoảng sợ, vội vàng ngước mắt nhìn Văn Lễ và nói một cách quyết đoán: “Không được, tôi sẽ không giao quyền nuôi dưỡng Kiều Hòa cho anh đâu. Kiều Hòa là con trai của tôi.”

   Văn Lễ ngạc nhiên, hiểu ra rằng Jo Kiều Kiều đã hiểu lầm ý của mình, tưởng rằng anh ta muốn mang Kiều Hòa đi.

   Nhìn thấy ánh mắt hoảng sợ của Jo, Văn Lễ không khỏi cảm thấy lòng mềm lại, và cảm giác căng thẳng vừa rồi cũng tan biến hết.

   “Kiều Kiều, hãy lắng nghe những gì tôi nói. Tôi muốn mang đến cho Kiều Hòa một gia đình trọn vẹn – một gia đình gồm tôi, em và Kiều Hòa.”

   Trước vẻ nghiêm túc và giọng nói quyết tâm của Văn Lễ, Kiều Kiều không khỏi xáo trộn trong lòng.

   Văn Lễ… Anh ta chẳng phải ghét cô ấy sao? Làm sao có thể nói ra những lời như vậy?

   Nhìn thấy vẻ không thể tin được trên khuôn mặt Kiều Kiều, Văn Lễ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi đã hiểu rõ mọi chuyện trong quá khứ rồi. Hãy để nó qua đi.”

   Nói rằng không quan tâm là điều không thể; dù sao thì anh ta cũng đã bị người phụ nữ mình yêu thương tổn thương sâu sắc.

   Khuôn mặt Kiều Kiều trở nên u ám, cô ấy hạ mắt xuống và nói một cách nhẹ nhàng: “Anh không phải rất ghét tôi sao?”

   Đôi mắt Văn Lễ rung động, anh ta ngước nhìn Kiều Kiều và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, tôi ghét em… nhưng tôi còn yêu em nhiều hơn.”

   “Kiều Kiều, chúng ta hãy kết hôn nhé.”

   Khuôn mặt Kiều Kiều co lại, cơ thể cô ấy run rẩy không kiểm soát được, rồi bất ngờ đứng dậy và nói với vẻ hoảng sợ: “Không.”

   Câu trả lời quyết đoán của Kiều Kiều khiến trái tim Văn Lễ lập tức trĩu nặng.

Đứng dậy nhìn Kiều Kiều, giọng nói của Văn Lễ không khỏi trở nên nặng nề: “Tại sao vậy? Kiều Kiều… Tôi muốn biết tại sao ngày đó em lại quyết định rời bỏ tôi một cách dứt khoát đến thế? Chẳng lẽ trong lòng em, tôi đã không còn chỗ nào sao?”

Anh không thể tin được. Sau bao nhiêu năm xa cách, cô ấy sống một mình ở xứ người, không chỉ một mình nuôi dạy đứa con của họ, mà ngay cả khi đối diện với một người xuất sắc như Sĩ Hựu, cô ấy cũng không chọn ở bên anh ta… Cho đến tận bây giờ, chắc chắn trong lòng cô ấy vẫn còn có anh.

Nhìn chằm chằm vào Kiều Kiều, Văn Lễ mong muốn một câu trả lời… Hay nói cách khác, anh muốn biết kết luận trong lòng mình là gì.

Dù suốt những năm qua, anh có ghét cô ấy đi nữa, nhưng thật lòng anh vẫn yêu cô ấy. Bây giờ, tất cả những gì anh muốn, chỉ là lấy lại người phụ nữ này bên mình.

Kiều Kiều nhìn Văn Lễ và mở miệng, nhưng tiếng nói không thể thoát ra từ cổ họng cô.

Thấy vẻ lúng túng của cô, Văn Lễ định bước tới gần hơn, nhưng khi nhìn thấy hành động đó, ánh mắt Kiều Kiều trở nên hoảng loạn và cô lập tức quay người muốn rời đi.

Văn Lễ bất ngờ, rồi nhanh chóng vươn tay ôm lấy cô.

Cơ thể Kiều Kiều bỗng nhiên cứng đờ, cô quên mất việc vùng vẫy để thoát ra và đứng đó, bất lực trước cái ôm ấy.

Cái ôm này… Cô đã nhớ nó đến điên cuồng!

Cảm nhận được hơi ấm của Kiều Kiều, cơ thể Văn Lễ cũng trở nên cứng đờ. Sau một lúc lâu, anh mới lấy lại được bình tĩnh và hỏi: “Kiều Kiều… Em yêu tôi, phải không?”

Kiều Kiều cơ thể run rẩy nhẹ.

Văn Lễ siết chặt đôi tay ôm cô hơn, mũi anh ngửi thấy mùi hương của cô, và nhẹ nhàng nói: “Kiều Kiều… Ngày đó, em rời bỏ tôi vì lý do gì vậy?”

„

   Kiều Kiều nhìn xuống đôi tay to lớn của mình đang đặt trên eo mình, trong ánh mắt cô lóe lên vẻ đau khổ sâu thẳm. Cô đã nhiều lần muốn đặt tay mình lên đôi tay ấy, nhưng lại không đủ can đảm làm điều đó.

  “ Văn Lễ , em nghĩ chúng ta xứng đáng với nhau không?”

  Sau bao năm trời, cuối cùng Kiều Kiều cũng đã hỏi ra câu này.

  Ngày xưa chính cô là người đã làm tổn thương Văn Lễ, nhưng liệu cô có bao giờ cảm thấy thanh thản?

  Cô yêu Văn Lễ sâu sắc, hơn cả tính mạng của chính mình.

  Nhưng, như lời bạn gái của Văn Lễ đã nói, Văn Lễ là thiên tài, tương lai của anh ấy chắc chắn rất rộng lớn, còn cô chỉ là con gái của một sĩ quan phụ tá mà thôi.

  Văn Lễ nhíu mày, buông tay Kiều Kiều và kéo cô lại, nhìn thẳng vào mắt cô mà hỏi một cách nghiêm túc: “ Kiều Kiều , hãy nói thật với anh, lý do em rời bỏ anh ngày đó thực sự là gì?”

  Kiều Kiều cúi đầu không nói gì.

  Cô thừa nhận rằng mình yếu đuối, luôn cảm thấy mình kém cỏi trước mặt người mình yêu.

  Nhìn thấy vẻ mặt của Kiều Kiều, Văn Lễ lập tức hiểu được suy nghĩ của cô, và bàn tay đang nắm lấy vai cô bỗng nhiên siết chặt lại.

  Giọng nói của anh trở nên nặng nề: “ Kiều Kiều , em rời bỏ anh chỉ vì điều này sao?”

  Trong lòng Văn Lễ bỗng dâng lên cơn giận dữ: “ Kiều Kiều , em muốn làm cho anh chết đi sao?”

  Đầu Kiều Kiều càng cúi thấp hơn nữa.

  Nhìn thấy cảnh tượng này, Văn Lễ không thể kiềm chế được cơn giận, anh nhìn thẳng vào mắt cô và nói một cách nặng nề: “ Kiều Kiều , hãy nghe anh nói rõ đi… Em thực sự vì điều này mà khiến chúng ta phải chịu đựng khổ sở suốt bao năm trời như vậy sao?”

“Kiều Kiều bị anh ta quát mà giật mình, ánh mắt hoảng loạn nhìn về phía phòng ngủ và nói: ‘Hãy nói nhỏ lại đi, đừng làm cho Hé Hé thức dậy!’”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trong mắt Kiều Kiều, tâm trạng của Văn Lễ dần dịu xuống; bàn tay đang nắm vai cô ấy cũng buông lỏng ra một chút. Anh ta nhìn cô một lát rồi cắn răng nói: “Vậy bây giờ thì sao? Cô nghĩ thế nào?”

Kiều Kiều lùi lại một bước, ánh mắt hơi lộn xộn khi nhìn vào mắt Văn Lễ và nói: “Tôi….”

Nhưng trước khi cô kịp nói hết, Văn Lễ đã nhìn thấy sự do dự trên khuôn mặt cô, biểu hiện của anh ta trở nên nghiêm túc hơn. Rồi anh ta đưa tay ôm lấy cô và dùng đôi môi che đi những lời còn dang dở của cô.

Một nụ hôn… dường như kéo dài suốt cả một thế kỷ.

Góc mắt Kiều Kiều dần ẩm ướt; cảm nhận được nhịp tim và hơi thở nặng nề của Văn Lễ, cô không khỏi cảm thán trong lòng.

Ngày đó, khi cô rời đi, trái tim cô cũng đã tuyệt vọng như chết.

Cô vẫn nhớ rõ lúc đó, Wang Ting – bạn gái của Văn Lễ– đã đến tìm cô và nói đầy những lý lẽ “cao siêu”. Ban đầu, cô không coi trọng Wang Ting lắm, nhưng cô mãi không thể quên những lời cha mình đã nói:

“Kiều Kiều à, gia đình Văn đã có ơn với chúng ta; dù phải làm gì cũng phải trả ơn họ, nhưng đừng có bất kỳ ý đồ không chính đáng nào. Gia đình Văn là điều mà chúng ta không thể vươn tới được.”

Lời nói của cha cô như một cái gậy đập thẳng vào đầu cô. Khi tình yêu đó lại bị gia đình với hoàn cảnh khác biệt quá lớn này phản đối, cô thực sự đã từ bỏ.

Nằm trong vòng tay Văn Lễ, theo nhịp thở của anh, một giọt nước mắt không kìm được đã lăn dài trên má Kiều Kiều.

Sự kiên định của Văn Lễ, sự do dự của cô, và ánh mắt của người khác… Tại sao việc có được tình yêu của chính mình lại khó đến thế nhỉ?

Ôm chặt lấy thân hình của Kiều Kiều, trái tim Văn Lễ đập loạn xạ. Anh cúi đầu hôn vào vành tai cô, rồi từ từ di chuyển đến khuôn mặt gầy guộc của cô, tìm kiếm đôi môi cô.

Trong lòng Kiều Kiều nóng bừng lên, nhưng cô vẫn ngẩng đầu tránh những cái hôn âu yếm của anh, đôi mắt to tròn của cô nhìn anh với vẻ e thẹn đặc trưng của một thiếu nữ.

“Văn Lễ..., có thể đợi em nửa năm được không?”

Văn Lễ sững sờ, nhìn cô không hiểu: “Cô muốn nói gì vậy?”

Kiều Kiều cắn môi một cái, nói: “Hãy cho em một khoảng thời gian, em muốn chứng minh rằng mình là người phụ nữ xứng đáng với anh.”

Bây giờ cô đã có sự nghiệp riêng của mình; dù không thể thiếu sự giúp đỡ của Sĩ Hựu, nhưng sau bao nhiêu năm, cô hoàn toàn có thể tự lập. Lần này Sĩ Hựu trở về nước để phát triển sự nghiệp, cô cũng là đại diện được công ty chọn. Và cô tin rằng một ngày nào đó, mình sẽ đứng bên cạnh Văn Lễ trước mặt mọi người mà không làm anh mất mặt.

Văn Lễ cảm thấy sốc; đến tận bây giờ anh vẫn không biết công việc của Kiều Kiều.

Anh vuốt ve má cô, nhưng ngay lập tức, khi nghĩ đến điều gì đó, bàn tay anh dừng lại. Kiều Kiều trở về cùng Sĩ Hựu, và bây giờ vẫn đang ở cùng một khách sạn với anh... Vậy thì, liệu cô có đang làm việc dưới sự chỉ đạo của Sĩ Hựu không?

Nghĩ đến đây, ánh mắt đầy tình cảm trong mắt Văn Lễ lập tức biến mất. Anh nhìn cô và nói một cách nặng nề: “Không được.”

Kiều Kiều không ngờ đến câu trả lời của anh, cô ngạc nhiên nhìn anh và hỏi: “Tại sao vậy?”

“Em muốn làm việc thì cũng được, nhưng hãy tránh xa Sĩ Hựu đi. Nhìn thấy anh ta, em sẽ gặp rủi ro.”

Nghe lời anh, Kiều Kiều im lặng nhìn anh và nói: “Sĩ Hựu ấy... suốt những năm qua, anh ấy đã rất tốt với em.”

Giọng nói của Kiều Kiều rất nghiêm túc; ánh mắt ấy khiến người ta không thể phớt lờ được. Trái tim Văn Lễ bỗng rung động; trong những lời nói của Kiều Kiều, anh cảm nhận thấy sự uất ức và oan ức.

Kiều Kiều sinh ra Kiều Hòa tại Mỹ, lúc đó không có người thân nào bên cạnh. Nếu không có Sĩ Hựu, có lẽ cô ấy sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn hơn nữa. Thành thật mà nói, Sĩ Hựu đã dành cho Kiều Hòa nhiều hơn cả chính anh, người cha ruột thịt của mình.

Nghĩ đến điều này, Văn Lễ không còn cảm thấy ghét bỏ Sĩ Hựu nữa. Hơn nữa, suốt bao năm qua, Sĩ Hựu cũng chưa bao giờ khiến anh có chỗ trong trái tim Kiều Kiều; vì vậy, việc anh có thể chiếm được trái tim cô ấy trong tương lai cũng là điều không thể xảy ra.

Văn Lễ vuốt ve mái tóc của Kiều Kiều và thở dài nhẹ, nói: “Được thôi, miễn là em vui là được.”

Kiều Kiều gật đầu, và một nụ cười rạng rỡ nhanh chóng xuất hiện trên khuôn mặt cô. Nhìn thấy nụ cười ấy, trái tim Văn Lễ lại một lần nữa bị xáo trộn; anh siết chặt tay cô và đặt lòng bàn tay mình lên trán cô, thì thầm: “Kiều Kiều… Chúng ta…”

Kiều Kiều cảm nhận được tình cảm của anh; má cô bỗng đỏ bừng. Cô đẩy nhẹ ngực anh và nói e thẹn: “Đừng… Kiều Hòa đang ngủ đấy.”

Văn Lễ liếc nhìn phía phòng ngủ và mỉm cười: “Không sao đâu… Đứa bé đã ngủ rồi.”

Vừa nói xong, anh ôm lấy Kiều Kiều và bước về phía phòng tắm. Nhưng ngay khi tay anh vừa luồn vào áo cô, cửa phòng ngủ bỗng mở ra, và một cái đầu nhỏ nhô ra ngoài; đôi mắt mơ màng của đứa bé nhìn chằm chằm vào hai người họ, rồi nói: “Bố mẹ ơi, các bố mẹ đang làm gì vậy?”

“Đã khuya thế mà vẫn chưa đi ngủ à?”

Văn Lễ và Kiều Kiều đều sững sờ tại chỗ, không khí trở nên ngượng ngùng.

Kiều Kiều là người phản ứng trước tiên; cô lùi lại một bước, chỉnh lại quần áo rồi nhìn lên Kiều Hòa và nói: “Ngủ thôi, mau đi ngủ nào. Đi, chúng ta vào ngủ.”

Nói xong, Kiều Kiều ôm lấy Kiều Hòa, má đỏ bừng và không dám nhìn lại mà bước vào phòng ngủ.

Văn Lễ đứng yên một lát, xoa trán rồi thở dài buồn bã, sau đó cũng bước vào phòng ngủ.

Kiều Hòa ngồi trên giường, chớp mắt ngáy ngủ và nói: “Bố đến đây nhanh đi, chúng ta cùng ngủ nhé.”

Cậu bé vẫy tay gọi Văn Lễ.

Kiều Kiều ngạc nhiên nhìn Văn Lễ, nhớ lại những gì vừa xảy ra, má cô lại đỏ lên; tối nay chắc chắn không được để Văn Lễ ở lại đâu.

“Hè Hè, bố tối nay phải về nhà mình, chúng ta ngủ trước nhé.”

Nhưng vừa nói xong, Văn Lễ đã đến bên giường và nằm xuống bên cạnh Kiều Hòa.

Kiều Kiều ngập ngừng một chút, “Anh…?”

Văn Lễ đặt tay ôm lấy cả hai người họ vào lòng và nói: “Ngủ thôi.”

Kiều Hòa rõ ràng rất vui mừng, nằm kẹp giữa Văn Lễ và Kiều Kiều, khuôn mặt tràn ngập hạnh phúc.

Kiều Kiều nhìn hai người đàn ông gần như giống hệt nhau ấy, trong lòng cũng cảm thấy ấm áp.

Trong thế giới này, hai người đàn ông quan trọng nhất đối với cô ấy là…

Đêm đó của ba người thật sự rất ấm áp.

Sáng hôm sau, Văn Nhạc – người đã thức trắng đêm – đứng dậy từ giường, vệ sinh xong, đứng bên ngoài phòng đọc sách và do dự một chút trước khi mở cửa vào bên trong.

Bên trong chỉ có bức tượng sáp của Gao Nanmu; không hề thấy bóng dáng của Xiu Zhenqian đâu cả.

Văn Nhạc nhíu mày, đang định quay lại phòng khách để kiểm tra thì tiếng nói của Lý Thái thê vang lên phía sau:

“Zhenqian vừa ra ngoài rồi.”

Văn Nhạc cau mặt: “Ra ngoài à?”

“Anh ấy có nói đi đâu không?”

“Zhenqian nói anh ấy đi bệnh viện, và bảo tôi thông báo với bạn rằng sẽ gặp nhau ở cảnh sát sau.”

Văn Lễ ngẩn ngơ.

Xiu Zhenqian đi bệnh viện để làm gì? Chẳng lẽ… là vì Chu Thiên!

Hôm qua, trong tòa nhà đó, cô chỉ nghe Kỳ Phàm kể về những chuyện liên quan đến “thiên đường”, nhưng cô vẫn không biết chính xác điều gì đã xảy ra giữa Xiu Zhenqian và Chu Thiên ở tầng bốn.

Tuy nhiên, trực giác mách bảo cô rằng chắc chắn điều đó liên quan đến Gao Nanmu.

Xiu Zhenqian đi bệnh viện để làm gì chứ?

Văn Nhạc hoảng sợ, vội vàng mang áo khoác ra ngoài.

**Gợi ý đọc sách cho bạn bè: Văn Văn, tác giả Kim Hạ, *Nàng Dâu Tuyệt Sắc Được Mua Bằng Kế Hoạch***

**Giới thiệu:**

Người ta nói rằng công tử Mo rất đẹp trai: khuôn mặt như hoa đào, đôi môi đỏ thắm như son – hóa ra anh chính là người đàn ông đẹp đến mức có thể làm say lòng bất kỳ ai.

Người ta cũng nói rằng “Mo Lang của kinh thành, không ai sánh kịp trong việc điều tra các vụ án bí ẩn”; anh có khả năng hiểu được số mệnh con người và giải quyết những vụ án phức tạp một cách xuất sắc – hóa ra anh chính là đệ tử yêu quý của lão sư Huyền Cơ Các.

Những người biết sự thật về anh ấy đều không thể thoát khỏi cái chết; còn những đệ tử của Huyền Cơ Các, nếu biết được sự thật, thì cũng không thể sống sót. Người biết bí mật sẽ bị Mo Cô giết chết; người biết được “bí mật của trời” thì sẽ bị những kẻ tham lam giết chết.

Vì vậy, khi một ngày nào đó có người vi phạm cả hai điều cấm kỵ này… thì mọi chuyện sẽ trở nên rất thú vị…

Khi mọi bụi bặm đã lắng đọng xuống và mọi người đều yên tâm trở lại với cuộc sống hàng ngày, thì không ai biết rằng tất cả những điều đó đều nằm trong kế hoạch của một vị công tử… Bởi vì chỉ là một cái nhìn thoáng qua dưới gốc cây lê năm đó… một cái nhìn đã khiến trái tim anh ta bị m