**Chương 70 – Độc giả:** Người ta không tự rước họa vào thân thì sẽ không chết đâu.

Cách đây sáu trăm năm, một pháp sư tên Louis đã bước ra từ vùng đất lãng quên. Hắn lan truyền dịch bệnh, giết hại sinh linh và thành lập đội quân ma quỷ. Vào thời kỳ đó, bất kỳ thị trấn nào bị ma quỷ xâm chiếm đều không còn ai sống sót. Loài người hoảng loạn không thể chống lại bước tiến của ma quỷ; họ chỉ có thể bỏ chạy, không thể cưỡng lại được.

Vì vậy, mọi người gọi thảm họa này là “Thảm họa Ma Quỷ”. Pháp sư Louis, kẻ gây ra tất cả những điều này, đã bị mọi người gọi là “Thần Chết”. Trong Thảm họa Ma Quỷ, ba đế chế mất đi gần một nửa dân số, khoảng một phần ba số thị trấn bị phá hủy. Cho đến ngày nay, bất kỳ người dân nào thuộc các quốc gia nào khi nhắc đến pháp sư Louis cũng đều run sợ.

Du Ze biết rõ những điều này là bởi vì tác giả đã viết rất chi tiết. Khi cuốn “Hỗn Hợp” còn là một câu chuyện hành động gay cấn thông thường, tác giả đã dành tới ba chương để giới thiệu về Thảm họa Ma Quỷ và pháp sư Louis. Lúc đó, Du Ze còn rất ngây thơ và không hiểu được ý đồ sâu xa của tác giả. Khi thấy nhân vật yêu thích của mình bị bắt vì có liên quan đến Louis, Du Ze mới nhận ra rằng tất cả những thông tin đó thực chất chỉ là cái cớ để làm khổ nhân vật đó mà thôi!

Tác giả ơi, xin hãy chiến đấu một trận cho tôi xem! QkhẩuQ

Mỗi khi nghĩ lại những tình tiết kinh hoàng trong câu chuyện, Du Ze vẫn không khỏi rên rỉ đau khổ. Mặc dù tháp phép thuật của Louis đã giúp Xiu có được vũ khí thần thánh “Thiên Biến”, và cũng gián tiếp khiến dòng máu ma quỷ trong người Xiu được đánh thức, nhưng so với việc bị toàn bộ lục địa truy đuổi và phải chịu đựng những điều tàn ác, Du Ze thà rằng Xiu không tham gia thử thách tại tháp phép thuật còn hơn, thà rằng Xiu không hề có bất kỳ liên quan nào đến Louis.

Những bộ xương ma quỷ nhanh chóng kiểm soát hoàn toàn ngôi làng nhỏ. Chúng từ các ngôi nhà tràn ra và xếp hàng trước mặt Xiu. Pháp sư bộ xương lại đứng trước mặt tất cả chúng và nói với Xiu: “Ngài Centurion, xin hãy dẫn dắt chúng tôi chiếm lĩnh lục địa Hỗn Mang.”

Ngoài pháp sư bộ xương trước mắt, họ không có bất kỳ thông tin nào khác; họ hoàn toàn không biết phải làm thế nào để vượt qua thử thách này. Mọi người nhìn nhau, dù vẫn còn nghi ngờ, nhưng trong lòng họ đã tin rằng đây chính là sắp xếp của tháp thần. Dù những cảnh tượng trước mắt có thực hay không, Du Ze vẫn nhớ rằng họ đang ở bên trong tháp thần; mọi thứ xung quanh đều là

Du Zé nhìn quanh ngôi làng yên tĩnh không một tiếng động, sau đó ánh mắt anh chuyển về phía đám xương khô. Nếu không phải vì số lượng xương khô bỗng nhiên tăng lên, có lẽ sẽ không ai nhận ra điều gì đã xảy ra. Anh cảm thấy một sự vô lý chưa từng có trước đây: trong thảm họa của lũ ma quỷ này, họ lại đứng về phe của chúng, đóng vai trò là kẻ xâm lược.

Du Zé nhìn về phía Xiu; chắc hẳn Xiu đã hiểu rõ tình hình rồi, nhưng anh ta không hề bày tỏ gì cả. Khi Du Zé nhìn về phía mình, Xiu vuốt ve cái cổ ngốc nghếch của mình, như thể đang an ủi anh vậy.

“Hãy nghỉ ngơi ở đây một lát trước.”

Nhóm người tạm thời ở lại trong ngôi làng, nhưng Tháp Thần không hề muốn cho phép Xiu yên tĩnh dưỡng thương tại chỗ. Ngày hôm sau, Du Zé bị đánh thức bởi tiếng động của việc trao đổi vũ khí. Khi anh bước ra ngoài, anh thấy cả ngôi làng đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; đám xương khô đang chiến đấu mãnh liệt với một nhóm dân quân chỉ mang theo trang bị đơn sơ.

Một bàn tay ôm lấy anh từ phía sau. Du Zé nghiêng đầu nhìn Xiu đằng sau và hỏi một cách ngạc nhiên: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Cách đây không xa có một thị trấn nhỏ,” Xiu nói một cách thờ ơ. “Có vẻ như những người trốn thoát hôm qua đã truyền tin đi, và họ đã tập hợp khoảng một trăm người để tấn công chúng ta.”

Du Zé im lặng nhìn những người dân quân đang chiến đấu với đám xương khô. Sức mạnh của họ hơi mạnh hơn so với binh lính ma quỷ, nhưng số lượng xương khô lại nhiều hơn. Cả hai bên giằng co một lúc, và khi có người bị thương, thế cân bằng nhanh chóng nghiêng về phía lũ ma quỷ. Chỉ cần đầu của xương khô không bị đập vỡ, ngay cả khi bị chặt đôi, chúng vẫn có thể hoạt động được; còn những người dân quân khi chết, xác họ sẽ nhanh chóng biến thành xương khô và gia nhập hàng ngũ của lũ ma quỷ để chống lại những người đồng đội cũ của mình. Tình hình ngày càng trở nên tồi tệ đối với những người dân quân, và cuối cùng họ bắt đầu tháo chạy.

Xiu đã ngăn chặn đám xương khô tiếp tục truy đuổi họ, như thể anh ta cảm thấy buồn chán trước một vở hài kịch vậy. Du Zé nhìn quanh chiến trường; sau trận chiến này, số lượng xương khô gần như tăng gấp đôi. Chúng đông đúc chen chúc trong ngôi làng, giống như những người lính đang diễu hành. Lão John bắt vài người dân quân để hỏi thông tin, nhưng ngoài những tiếng kêu la vô nghĩa, họ không thể nói ra bất kỳ thông tin nào cả.

Du Zé nghĩ rằng mọi chuyện sẽ kết thúc ở đó, nhưng vào ngày thứ ba, hình b

Khi nhìn thấy vị kiếm sĩ lao về phía mình, trong đầu Du Ze chỉ hiện lên một câu duy nhất: “Nếu không tự rước họa vào thân, thì sẽ không chết.”

Sự kiên nhẫn của Xiu đã cạn kiệt; đôi mắt hơi nheo lại của anh ta tràn ngập ý chí giết chóc. Vị kiếm sĩ kia chỉ mới chạy được nửa đường thì đã bị Lão John đánh vỡ tim bằng một quả đấm – điều này như là tín hiệu khởi động, và các nữ tinh linh ma quỷ cũng lần lượt xuất hiện. Với sự tham gia của Lão John và những người khác, đối phương nhanh chóng bị tiêu diệt hoàn toàn. Pháp sư xương rồng run rẩy cầm chiếc gậy xương của mình và đọc lên một chuỗi lời nguyền dài. Khói đen bao trùm cả ngôi làng; tất cả các xác chết đều biến thành lũ ma quỷ và bò dậy từ mặt đất. Vị kiếm sĩ kia cũng đứng dậy lảo đảo; thịt trên người anh ta không hề bị tan chảy; dưới tác động của phép thuật ma quỷ, người chiến binh có tay nghề kiếm sĩ này đã trở thành một xác ướp.

Khi khói đen tan biến, gần bảy trăm con ma quỷ đứng trước mặt họ. Tốc độ tăng trưởng đáng sợ này khiến Du Ze không khỏi run rẩy. Pháp sư xương rồng lảo đảo bước tới và như mọi khi, nói với Xiu: “Thưa Ngài Ngàn Quân Chủ, xin hãy dẫn dắt chúng tôi chiếm lĩnh Đại lục Hỗn Loạn.”

Lần này, Xiu cuối cùng cũng đưa ra phản hồi. Anh ta nhìn về phía thị trấn, đôi mắt ma quỷ hẹp dài của mình sâu thẳm không thể nhìn thấu.

“Hãy tiến lên.”

Các con ma quỷ không chút do dự mà thi hành mệnh lệnh của Xiu; chúng bắt đầu tiến về phía thị trấn, còn Xiu và nhóm người của anh ta đi ở cuối hàng. Thị trấn không quá xa, chỉ cách khoảng nửa ngày đi bộ. Khi họ đến nơi, các con ma quỷ đã chiếm giữ được một nửa thị trấn. Lực lượng chính của thị trấn đã bị tiêu diệt; những người còn lại đều là người già, trẻ em, người ốm yếu… Nghe thấy tiếng hét khắp nơi trong thị trấn, dù biết đây chỉ là cảnh tượng được tạo ra bởi Tháp Thần, Du Ze vẫn không khỏi cảm thấy hoảng sợ.

Khi mọi việc kết thúc, Du Ze đã không thể đếm nổi có bao nhiêu con ma quỷ nữa. Ngoài những con xương rồng, còn có cả những xác ướp, thậm chí còn xuất hiện một con ma ám. Pháp sư xương rồng bước đến trước mặt Xiu và cất tiếng: “Thưa Ngài Ngàn Quân Chủ, xin hãy dẫn dắt chúng tôi chiếm lĩnh Đại lục Hỗn Loạn.”

Du Ze nhận ra rằng cách xưng hô của pháp sư xương rồng đã thay đổi; vì số lượng ma quỷ đã vượt qua một nghìn, nên danh hiệu “Ngài Ngàn Quân Chủ” được sử dụng thay cho “Ngài Bách Quân Chủ”? Giống như một việc thăng cấp vậy

Sau khi xác định được giả thuyết về Thảm họa Linh hồn, Xiu nhìn chằm chằm vào bản đồ, suy tư sâu sắc. Trong lịch sử, pháp sư yêu tinh Louis đã bắt đầu cuộc xâm lược từ Đế quốc Tinh Vân. Bởi vì Đế quốc Tinh Vân có diện tích rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt, giao thông giữa các thành phố khó khăn, nên mãi cho đến khi Bức Màn Linh hồn xuất hiện, lục địa Hỗn mang mới bất ngờ nhận ra tham vọng của Louis.

Bây giờ khi Bức Màn Linh hồn đã xuất hiện, việc tiến hành cuộc xâm lược lặng lẽ vào Đế quốc Tinh Vân không còn ý nghĩa gì nữa; diện tích quá rộng lớn sẽ làm chậm lại tốc độ phát triển của lũ linh hồn. Ánh mắt Xiu dừng lại ở trung tâm bản đồ – đó là vị trí của Đế quốc Minh Quang. So với Đế quốc Tinh Vân, Đế quốc Minh Quang có dân số đông đảo hơn, giao thông thuận tiện hơn, sức mạnh vượt trội hơn, và còn sở hữu Đền thờ Minh Quang – công cụ then chốt để chống lại lũ linh hồn. Nhưng mọi thứ đều có mặt tích cực và tiêu cực; theo quan điểm của Xiu, dân số đông đảo đồng nghĩa với việc có nguồn nguyên liệu linh hồn dồi dào, giao thông thuận tiện giúp họ không mất nhiều thời gian di chuyển; càng người chết mạnh mẽ trước khi qua đời, sau khi chết họ càng có thể biến thành những con linh hồn mạnh mẽ; còn về Đền thờ Minh Quang… Xiu mỉm cười; đó chính là kẻ thù lâu năm của mình.

Xiu vươn tay ra, những móng tay đen thui của anh ta vuốt qua bản đồ, như thể đang cắt đôi Đế quốc Minh Quang.

“Chúng ta sẽ tiến về phía này.”

Sau khi quyết định mục tiêu, Xiu không do dự nữa, bắt đầu chuẩn bị cho cuộc tấn công Đế quốc Minh Quang. Anh ta sắp xếp các lực lượng linh hồn hiện có thành các đội hình nhỏ, rồi cho chúng tấn công các làng mạc và thị trấn xung quanh. Xiu không cho Mor và John già tham gia, chỉ điều động các lực lượng linh hồn. Sau ba ngày, số lượng linh hồn đã tăng vọt lên đến bốn nghìn con; phần lớn trong số đó là xương rồng, còn có khá nhiều xác ướp, cùng một số ma cà rồng được triệu hồi từ các ngôi mộ. Những con ma cà rồng này không quá mạnh mẽ trong tấn công, nhưng những chiếc móng vuốt sắc nhọn của chúng có thể phá hủy hệ thần kinh của kẻ bị tấn công, rất thích hợp để thực hiện nhiệm vụ trinh sát.

Theo báo cáo từ các con ma cà rồng, hành động của Xiu đã khiến Đế quốc Minh Quang hoảng sợ; họ bắt đầu tập trung quân đội tại thành phố Vinh Quang gần đó. Nghe tin này, Xiu dường như rất hài lòng. Du Ze nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt anh ta, và cảm thấy như đang thấy kết quả cuối cùng của thành phố Vinh Quang mà họ đang “nuôi dưỡng”.

Khi thành ph

Các linh mục trong đền thờ đã ban phước bằng ánh sáng thiêng liêng cho vũ khí của các binh sĩ; chỉ cần những vũ khí này được dùng để tấn công, lũ quỷ dữ sẽ không còn lợi thế “bất tử” nữa.

Gió thổi qua tai Du Ze; mặc dù không thể nhìn thấy gì, anh vẫn không khỏi quay đầu lại nhìn. Lúc này, Du Ze đang đứng cùng với Xiu và những người khác dưới chân thành phố Rực Rỡ; phía sau họ là pháp sư xương. Một người có vẻ ngốc nghếch đang nhìn chằm chằm vào bức tường thành cao vút, không khỏi thở dài tiếc nuối cho thành phố Rực Rỡ… Họ không hề biết rằng điều đáng sợ nhất không phải là bốn nghìn con quỷ dữ kia, mà chính là nhóm người đang theo sau người ngốc nghếch đó.

“Hãy tấn công!”

Nghe theo mệnh lệnh, Mor biến hình thành một con rồng khổng lồ. Trước ánh mắt kinh ngạc của các binh sĩ canh giữ thành, con rồng đen bám chặt lên bức tường thành, móng vuốt của nó xiên sâu vào đá. Các binh sĩ hoảng loạn và dùng vũ khí tấn công Mor, nhưng những đòn đánh ấy không hề gây ra bất kỳ tổn thương nào cho con rồng. Đuôi đầy gai của Mor quét qua, khiến các binh sĩ rơi xuống từ trên tường thành và chết ngay lập tức. Pháp sư xương lẩm bẩm những câu thần chú quỷ dữ; những binh sĩ đã chết ấy lại đứng dậy và tham gia vào cuộc tấn công.

Thấy rằng các binh sĩ không thể chống lại con rồng đen, phe địch bắt đầu triệu hồi các pháp sư. Những quả cầu lửa được ném về phía Mor, nhưng những đòn tấn công ấy hoàn toàn không gây ra bất kỳ tổn thương nào cho nó. Con rồng đen duỗi cổ ra và cắn chặt một pháp sư; sau đó, nó nhổ ra xác của người đó. Dưới tác động của những thần chú quỷ dữ, xác của pháp sư tan chảy và biến thành một pháp sư xương nữa; người này lặng lẽ đọc những câu thần chú cùng với những pháp sư khác.

Một lần nào đó, Page Zhi Qiu đã nói rằng: phe ma thuật có sức mạnh cá nhân mạnh nhất, phe quỷ dữ có lực lượng quân sự mạnh nhất, còn phe rồng thì giỏi nhất trong việc tấn công thành trì.

Không ai có thể ngăn cản Mor phá hủy bức tường thành; trước ánh mắt tuyệt vọng của loài người, bức tường thành đổ sập, và thành phố Rực Rỡ hiện ra trước mắt Xiu một cách trọn vẹn. Kết quả là rõ ràng: khi đội quân chính và đền thờ Ánh Sáng đều đã rời đi, thành phố Rực Rỡ giống như một quả trái đã bị bóc vỏ, chỉ chờ đợi Xiu “gặt hái” thành quả mà thôi.

Khi đội quân của thành phố Rực Rỡ trở về sau khi đã đánh bại bốn nghìn con quỷ dữ, họ phải đối mặt với toàn bộ lũ quỷ dữ của thành phố. Các binh sĩ nhìn chằm chằm vào ngôi nhà đã bị hủy diệ

Một bộ xương cốt ôm lấy người tình của mình; khi người kia rơi nước mắt, nó đã vặn cổ họng anh ta.

Du Ze không thể chịu đựng được nữa và liếc nhìn về phía Xiu – người thuộc phe ma quỷ đang lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra. Khi nhận thấy ánh mắt của Du Ze, Xiu quay đi; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên bóng dáng của anh ta, làm cho nửa khuôn mặt của anh ta bị bao phủ trong bóng tối u ám.

“Càng làm nhiều hơn, tôi càng hiểu rõ hơn tại sao những người đó lại sợ hãi và ghét bỏ lũ ma quỷ… Thật là mỉa mai phải không?”

Chính vì Louis mà Xiu bị toàn bộ lục địa truy lùng; giờ đây, tại nơi này, Tháp Thần lại muốn Xiu tái hiện thảm họa ma quỷ do Louis gây ra, để anh ta chứng kiến tất cả những điều đó bằng chính mắt mình… Điều này thực sự rất mỉa mai, nhưng Du Ze không thể nào chịu đựng nổi, chỉ cảm thấy sự tàn nhẫn của những quy tắc này.

Trong lúc hai người im lặng, lũ ma quỷ đã nuốt chửng hoàn toàn đội quân của con người. Ngoại trừ những người thuộc Đền Thánh Ánh Sáng, tất cả những người khác đều đã trở thành ma quỷ; trong số đó, có không ít kỵ binh đã biến thành Hiệp sĩ Chết, còn có cả một số Đấu sĩ Đen… Những loại binh lính ma quỷ này đều thuộc cấp độ cao. Tất cả lũ ma quỷ tụ tập dưới bức tường thành, kéo dài đến tận chân trời. Người ma quỷ pháp sư đầu tiên đứng ở phía trước, ngẩng đầu nói với Xiu: “Thưa Ngài Tướng lĩnh Vạn binh, xin hãy dẫn dắt chúng tôi chiếm lĩnh Lục địa Hỗn Loạn.”

Họ muốn thăng cấp và vượt qua thử thách, thì phải phá hủy thêm nhiều thành phố nữa, tạo ra thêm nhiều ma quỷ hơn nữa.

Du Ze nhìn xuống đám đông ma quỷ dưới bức tường thành.

Đây chính là phiên bản sao của lũ ma quỷ… Trong một đoạn văn của Zhi Qiu, có viết rằng lũ ma quỷ đã lấy đi sự bất tử, nhưng lại phải trả giá bằng lòng tốt của mình.