Ăn uống, ngủ nghỉ, và đấu trường.**

Du Ze không biết liệu Xiu có nhận ra điều này hay không. Dưới ánh sáng của ngọn đuốc, khuôn mặt của Xiu trở nên khó đọc; anh chỉ nhìn chằm chằm vào phép thuật dịch chuyển do Belial tạo ra rồi nói: “Tiếp tục.”

Xiu kéo Du Ze bước vào phép thuật dịch chuyển; Vella và Alice lau khô nước mắt rồi theo sau họ. Du Ze nhìn theo bóng lưng của Xiu, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại im lặng.

Nhóm người rời khỏi Đấu trường 68 và đến Đấu trường 67. Vì tâm trạng của hai chị em ma thú vẫn chưa ổn định, lần này là Lão John xuất trận. Dưới sức áp đảo của Võ Sĩ Kiếm Thánh, con quỷ thứ 67 chỉ chịu đựng được vài giây trước khi bị Lão John xé nát bằng những cú đấm, biến thành phép thuật dịch chuyển dẫn đến đấu trường tiếp theo.

Lão John liếc nhìn nơi con quỷ biến mất rồi nói với Xiu: “Chủ nhân nhỏ cũng đã để ý thấy chứ? Con quỷ vừa rồi là một kiếm sư cấp trung.”

“Họ sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn.” Xiu khẳng định, anh nhìn lên đấu trường phía trên và mỉm cười sâu lắng. “Nếu không thì quá nhàm chán rồi.”

Tại Đấu trường 61, lời tuyên bố của Xiu đã được chứng minh: con quỷ thứ 61 đã đạt đến trình độ của một kiếm sư cấp cao. Dựa trên những thông tin trước đó, có thể suy luận rằng mỗi sáu con quỷ sẽ tăng cấp một lần. Nếu con quỷ thứ 54 có sức mạnh tương đương một kiếm sư cấp đại, thì có lẽ mỗi mười tám con quỷ sẽ tăng cấp một lần.

Với sự tham gia của Lão John, họ tiến triển rất nhanh, gần như giải quyết được một con quỷ trong một phút, và nhanh chóng đến Đấu trường 54. Như dự đoán, con quỷ thứ 54 quả thực là một kiếm sư cấp đại. Du Ze tính toán rằng nếu tiếp tục như vậy, họ sẽ gặp Võ Sĩ Kiếm Thánh tại Đấu trường 36 và bắt đầu đối đầu với Võ Thần tại Đấu trường 18.

Du Ze nhìn quanh đội ngũ; mặc dù hai chị em ma thú ở cấp độ kiếm sư không còn thể góp sức nhiều, nhưng vẫn còn có Võ Sĩ Kiếm Thánh Lão John, Rồng Đen Mor, cùng với những nhân vật có sức mạnh phi thường khác. Với đội hình mạnh mẽ như vậy, ngay cả khi anh và Alice có sức chiến đấu yếu hơn, việc đối đầu với các con quỷ tại đấu trường cũng hoàn toàn là việc dễ dàng.

Độc giả ngốc nghếch cảm thấy rằng, bây giờ họ giống như những người chơi cấp cao đang sử dụng tài khoản mới để đánh bại các thử thách dễ dàng vậy.

Như Du Ze đã dự đoán, nhóm người tiến triển mạnh mẽ và nhanh chóng đến Đấu trường 38

“Tôi thật sự không chịu đựng nổi… Các người đang sở hữu tương lai vốn dĩ thuộc về mình, trong khi tôi chỉ có thể bị giam cầm ở đây.” Halpas nói bằng giọng khàn đặc: “Nơi này chẳng có gì cả, chỉ toàn những kẻ leo tháp giống như loài châu chấu – cũng giống như các người vậy.”

“Điều duy nhất khiến tôi cảm thấy vui là một số kẻ leo tháp đã mang đến cho tôi những nguyên liệu thực phẩm phong phú… Thịt của loài người luôn khiến tôi khó kiểm soát bản thân.” Đôi mắt đỏ thắm của Halpas nhìn chằm chằm vào Du Ze trong đoàn người; anh ta liếm mép rồi nói với Xiu: “Nếu cậu đưa người đó cho tôi, xin hãy vì lý do của Baal mà tôi sẽ xem xét để cậu qua được đây.”

“Ha… Người đó quả thật rất ngon miệng.” Xiu cười khàn khàn, giọng nói trầm ấm ấy mang lại cảm giác gợi cảm và đáng sợ. “Nhưng chỉ có mình tôi mới được thưởng thức mà thôi.”

Halpas biến thành một con chim đại bàng màu đen, né tránh chiếc dao ma thuật của Xiu một cách may mắn. Anh ta bay lượn trên bầu trời của sân đấu, nhìn xuống phía dưới; con quỷ có đôi sừng kia vung lên thanh kiếm màu bạc đỏ trong tay, ngẩng đầu lên, đôi mắt màu tím đậm hiện ra, ánh mắt đó toát lên vẻ tàn bạo đáng sợ.

“Cậu không nên thèm muốn người đó.” Xiu nói.

Halpas phát ra tiếng kêu khàn khàn, dang rộng đôi cánh toàn bộ rồi vỗ mạnh. Những chiếc lông đen như mũi tên bay xuống dưới; Mor biến thành một con rồng đen, bảo vệ mọi người. Những chiếc lông đen đó bất ngờ cực kỳ sắc bén, thậm chí còn có thể xuyên qua lớp vảy cứng của loài rồng; Mor, đứng phía trước, phát ra tiếng gầm đầy đau đớn và vung đuôi có gai, xua tan hết những chiếc lông đen đó.

Thấy Mor đã bảo vệ được Du Ze và những người khác, Xiu sử dụng đôi cánh dơi để tăng tốc, cầm dao tấn công Halpas. Khi Xiu đến gần, Halpas đột nhiên thu lại đôi cánh, hàng loạt lông đen bị gió cuốn đi, rơi xuống như một màn mưa; lần này, chúng không còn mang tính chất tấn công nữa, mà chỉ nhằm mục đích che khuất tầm nhìn. Xiu bị bao phủ bởi những chiếc lông đen, cảm giác nguy hiểm dâng trào trong lòng, anh ta gần như theo bản năng giơ cao chiếc dao ma thuật, đặt nó trước mặt mình.

“Keng—Hồng!!!”

Xiu bị đâm mạnh vào sân đấu bởi con chim đại bàng màu đen, lực va chạm lớn khiến nền đá của sân đấu bị sập xuống thành hình vòng tròn. Xiu gần như bị đóng chặt vào nền đá; anh ta dùng hai tay đẩy mạnh chiếc dao ma thuật, chặn lại cái mỏ sắc nhọn của Halpas… Chỉ cần cái mỏ đó tiến thêm một bước nữa, nó s

Vào khoảnh khắc Halpas tạm dừng vì bị liệt, Xiu đã chém đứt cánh phải của con chim đen lớn đó.

“Ê—!“

Halpas ngã xuống đất một cách nặng nề; anh ta ngửa đầu nhìn lên, đôi mắt đỏ thẫm tràn đầy giận dữ khi nhìn thấy Xiu đang đứng trên người mình.

“Chết tiệt! Nếu không phải vì cái Tháp Thần kia hạn chế tôi, làm sao anh có thể…!”

Lời nói của Halpas bị cắt đứt bởi động tác vung kiếm của Xiu. Anh ta đã cắt đi chiếc cánh duy nhất còn lại của con chim đen lớn đó. Cúi người nhìn xuống Halpas đang hồi phục hình dạng người, mái tóc đen dài của Xiu rơi xuống, che khuất nụ cười đẫm máu trên khóe miệng anh ta.

“Anh làm tôi nhớ đến một người… Người đó từng lấy đi bàn tay trái của Duze.” Nụ cười trên môi Xiu càng sâu thêm, như thể anh ta đang nhớ đến điều gì thú vị và muốn chia sẻ với Halpas. “Anh biết sau đó tôi đã làm gì không?”

Kiếm ma lặng lẽ xuyên vào cơ thể Halpas, từng centimet một, xé toạc da thịt và lộ ra những cơ quan nội tạng đỏ thẫm bên trong.

“Tôi đã mổ bụng hắn, để tìm lại những thứ đã bị lấy đi… Giống như thế này.”

Chiếc kiếm màu bạc đỏ theo lời nói của Xiu, từng inch một, cắt qua các cơ quan nội tạng.

“Thứ đầu tiên tôi tìm thấy là ruột non, sau đó mới tìm thấy dạ dày… Không giống như anh đâu; dạ dày của người đó to bằng chính thân hình hắn.”

Đầu kiếm lạnh lẽo quậy động bên trong cơ thể Halpas; anh ta nhìn lên đôi mắt ma hẹp của người đứng phía trên và lần đầu tiên cảm nhận được nỗi sợ hãi khôn tả.

“Tôi đã tìm rất kỹ lưỡng… Nhưng vì một sai sót nhỏ trước đó, cuối cùng tôi vẫn thất bại.”

Máu tươi bắn lên mặt Xiu, chảy dài xuống dưới; anh ta nhìn chiếc kiếm ma biến thành những ký tự bí ẩn và thở dài một cách vô nghĩa.

“Thật đáng tiếc…”

Mor đứng đó chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra; anh ta biết rằng điều này không bình thường… Nhưng anh ta không hề có ý định ngăn cản. Đối với anh ta, chỉ cần bảo vệ được hậu duệ của Hilda là đủ rồi.

Con rồng đen mở rộng đôi cánh lớn và thả Duze cùng những người khác ra ngoài. Vừa ra khỏi đó, Duze liền thấy Xiu đang đứng bên cạnh trận đấu ma thuật; máu tươi chảy dọc theo chiếc kiếm màu bạc đỏ, rơi xuống nền đá nứt nẻ, cho thấy trận chiến vừa rồi đã diễn ra gay gắt đến mức nào.

“Không sao chứ?”

Xiu thu hồi thanh kiếm, ôm lấy Duze đang tiến lại gần và trả lời một cách thờ ơ: “Không sao đâu… Có vẻ như hắn ta bị Tháp Thần hạn chế rồi.”

Duze lập tức

Nói như vậy thì, BOSS của Sân Đấu Ma Thần – Bal cũng sẽ không dùng sức mạnh của Chúa Tể để đối đầu với họ. Nhưng thực ra điều này không phải là yếu tố then chốt, Du Ze nghĩ. Giống như khi đối mặt với Berial, vấn đề lớn nhất không nằm ở sức mạnh quân sự, mà là ở tình cảm.

Ma Thần thứ ba mươi tám đã bị tiêu diệt; tiếp theo là Sân Đấu số 37, nơi có một Ma Thần mà họ từng gặp trước đây: Phoenix. Sau khi đối đầu với Halpas, họ không thể chắc chắn rằng con Ma Thần này, vốn có ý thức, sẽ có thái độ như thế nào đối với họ. Vì vậy, mọi người quyết định nghỉ ngơi một thời gian, tích lũy sức lực trước khi tiến vào tầng tiếp theo.

Trong lúc nghỉ ngơi, Du Ze nhìn thấy Xiu liên tục vuốt ve bàn tay trái của mình, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ băn khoăn. Sau trận chiến với Halpas, Xiu dường như rất quan tâm đến bàn tay trái của mình; có vài lần, Du Ze cảm thấy ánh mắt Xiu nhìn bàn tay trái mình giống như muốn nuốt chửng nó vậy.

“Với bàn tay trái của em, cậu có điều gì không hài lòng không?”

Đúng lúc Du Ze chuẩn bị hỏi, thì lần đầu tiên sân đấu xuất hiện tình huống bất thường. Một ma trận nhỏ bỗng nhiên xuất hiện, và bóng dáng của một người bên trong dần dần hiện rõ. Khi người đó bước ra khỏi ma trận, cả hai bên đều sững sờ – đó là một người quen.

Khi Chiến Thần nhìn thấy nhóm của Du Ze, anh ta dừng lại một chút, sau đó nhanh chóng phản ứng lại. Anh ta liếc nhìn xung quanh và khi thấy ma trận chuyển đổi do Halpas tạo ra, Chiến Thần hoàn toàn bỏ qua nhóm của Du Ze, lao thẳng vào ma trận đó… Tất cả diễn ra trong chốc lát; trước khi Du Ze kịp phản ứng, ma trận đã thu nhận Chiến Thần và biến mất thành những ký tự rune, không còn gì sót lại.

Khi nhận ra chuyện gì đã xảy ra, Du Ze cảm thấy máu trong cổ họng mình như đang nghẹn lại; anh ta thật sự muốn lao đến nơi ma trận đã biến mất và gõ cửa: “Mở cửa đi! Nếu anh có thể chiếm lấy ma trận, thì ít nhất cũng hãy mở cửa đi!”

Mọi người đều im lặng nhìn về phía nơi ma trận và Chiến Thần đã biến mất. Vilra lo lắng hỏi: “Ma trận dẫn đến sân đấu tiếp theo đã biến mất rồi, chúng ta phải làm sao đây?”

“Hạt Tiên Hedy đã nói rằng mỗi cấp độ chỉ có thể được vượt qua bởi một người duy nhất; sau khi vượt qua, cấp độ đó sẽ được thiết lập lại,” Alice an ủi và nắm lấy tay chị mình. “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ chúng ta sẽ phải đối đầu với Ma Thần Halpas một lần nữa.”

Ngay khi lời của Alice vang lên, bóng dáng của một con chim đại bàng màu đen bỗng nhiên xuất hiện trên bầu trời của sân đấu

Mọi người:……

Du Ze im lặng một hồi lâu, rồi nhìn về phía Xiu và hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

—– Nàng vừa làm gì mà khiến con quỷ thần đó sợ hãi đến thế chứ?!

“Ai mà biết được…” Xiu tựa vào Du Ze, nói một cách lười biếng.

Trực giác mạnh mẽ báo cho Du Ze biết rằng tốt hơn hết không nên biết quá nhiều, vì vậy, “độc giả ngốc nghếch” kia đã đổ lỗi cho “quang khí chính nhân vật” của Xiu cho tất cả những hiện tượng kỳ lạ đó. Nhờ vào “sự thông cảm” của Halpas, họ nhanh chóng lại có được cơ hội sử dụng trận đài di chuyển để tiến vào vòng tiếp theo. Mặc dù không tốn nhiều công sức, Du Ze vẫn cảm thấy rất bực mình; lần này, chính một “độc giả ngốc nghếch” nào đó đã kéo Xiu vào trận đài di chuyển… Nếu họ đi nhanh hơn một chút, có lẽ họ vẫn kịp gặp lại kẻ đã cướp lấy cơ hội tham gia cuộc thi ở Sân Đấu 37.

Trận đài di chuyển đã hoàn thành nhiệm vụ, đưa tất cả mọi người đến Sân Đấu 37. Điều làm Du Ze thất vọng là sân đấu trống trải, không hề có bóng dáng của Thần Chiến. Du Ze cảm thấy có điều gì đó không ổn; ngay cả Thần Chiến, khi đối đầu với một con quỷ thần có ý thức, cũng không thể kết thúc trận chiến nhanh đến thế.

“Người khác đã đến đây rồi à?”

Một giọng nói như của đứa trẻ vang lên, và Phoenix xuất hiện trước mắt mọi người. Thấy đối phương không hề có ý định xấu, Xiu hạ thanh kiếm ma xuống và hỏi: “Lúc nãy Thần Chiến có đi qua đây không?”

“Đúng vậy, tôi đã để anh ta đi qua… Tôi cũng có thể để các bạn đi qua.” Phoenix nói. “Tôi không thích chiến đấu; cái chết đối với tôi không phải là điều gì đáng sợ… Tôi đã quen thuộc với nó rồi.”

Du Ze không ngờ lại gặp một con quỷ thần dễ tính như Phoenix; đối với tất cả những người muốn leo lên Tháp, điều này thực sự là một tin tốt. Lúc này, Phoenix nhìn về phía đám lông mềm mại trên đầu Du Ze… Con phượng hoàng nhỏ dường như nhận ra đây chính là con quỷ thần từng có thể biến thành phượng hoàng, và nó reo lên một tiếng vui vẻ: “Chuubi~”

“Lâu lắm rồi mới thấy một con phượng hoàng non như thế này…” Phoenix thốt lên. “Phượng hoàng và tôi có một số duyên phận… Đây là món quà nhỏ mà tôi dành tặng bạn.”

Dưới ánh mắt của mọi người, Phoenix biến thành một con phượng hoàng đẹp đẽ. Toàn thân con phượng hoàng đó phát ra lửa, như thể nó đang cháy bùng từ chính cơ thể mình; dần dần, nó nhỏ lại… Cuối cùng, những ngọn lửa đỏ thắm bỗng nhiên bùng nổ, tạo thành những ký hiệu của trận đài di chuyển, còn nơi Phoenix vừa đứng thì chỉ còn lại một khối pha lê đỏ thắm.

Khi nhìn thấy khối ph

Những nguyên tố lửa dày đặc hóa thành những ngọn lửa bao quanh con phượng hoàng nhỏ; con vật dường như cảm thấy rất thoải mái và phát ra những tiếng kêu du dương, từ những âm thanh non nớt chuyển dần thành những giai điệu trong trẻo, cuối cùng giống như tiếng sáo, tiếng trống vang vọng. Khi tất cả những ngọn lửa đó tan biến, trước mắt Du Ze xuất hiện một con phượng hoàng lửa vô cùng tinh xảo – nó kéo theo chiếc đuôi dài đầy màu sắc, và trên những chiếc cánh của nó, ánh lửa liên tục lấp lánh.

Con phượng hoàng lửa bay lên nhẹ nhàng, bay phía trên đầu Du Ze; có vẻ như nó muốn tựa đầu vào vai anh như trước đây, nhưng với thân hình hiện tại, điều đó đã không còn khả thi nữa. Vì vậy, nó đáp xuống vai Du Ze và ngồi xuống một cách buồn bã.

…Ừm, dù trở nên đẹp đẽ đến đâu thì bản chất của nó vẫn là một con vật ngốc nghếch và đáng yêu mà thôi.

Sau sự kiện với con phượng hoàng lửa, nhóm người tiếp tục hành trình của mình. Từ con quỷ thần thứ ba mươi sáu trở đi là những vị Thánh Kiếm; nếu chỉ có một mình ông John tham gia, sẽ mất cả một ngày mới có thể đánh bại được một con quỷ thần. Để tiết kiệm thời gian, Mor bắt đầu tham gia chiến đấu. Từ sân đấu số 36 đến sân đấu số 19, họ mất tổng cộng ba ngày; những con quỷ thần còn lại đều thuộc hạng cao hơn “Vũ Thần”, nếu không sử dụng các kỹ năng đặc biệt, họ sẽ mất khoảng ba ngày để vượt qua mỗi sân đấu.

Khi con quỷ thần thứ hai gục xuống trước mặt họ, họ đã ở lại Sân Đấu Quỷ Thần gần một tuần rồi. Những ngày này, họ chỉ biết ăn, ngủ và chiến đấu, không hề có thời gian nghỉ ngơi nào cả. Du Ze và Xiu đứng trước bàn phép chuyển đổi ma thuật; họ chỉ còn lại một sân đấu cuối cùng nữa; nếu tiếp tục tiến lên, họ sẽ phải đối mặt với con quỷ thần đầu tiên.

Du Ze vô thức nhìn về phía Xiu; trong suốt thời gian ở Sân Đấu Quỷ Thần, anh đã nhiều lần muốn hỏi Xiu, nhưng mỗi khi chuẩn bị mở miệng, anh lại không biết phải nói gì. Xiu nhận thấy ánh mắt của Du Ze, anh đưa tay ra nắm lấy tay anh và không do dự gì mà bước vào bàn phép chuyển đổi ma thuật.

Du Ze nhìn chiếc tay của Xiu – chiếc tay dài, mạnh mẽ, toát lên vẻ quyết đoán và mạnh mẽ không thể chối cãi.

Người này sẽ tiếp tục tiến lên, và không ai có thể ngăn cản anh ta được.

Nhóm người đi qua bàn phép chuyển đổi ma thuật và đến sân đấu cuối cùng; chưa kịp bước ra khỏi bàn phép, họ đã thấy một bóng dáng nặng nề ngã gục trước mặt họ. Đó là Vũ Thần; lúc này, Vũ Thần không còn vẻ o