Con rắn đen nhỏ, con thiên nga trắng, những chú chim nhỏ, những con cá trong ao… tất cả đều được vẽ ra một cách sống động đến nỗi như thể chúng có thể bước ra khỏi tranh vậy.

Khi ánh đèn trong ngôi nhà gỗ được bật lên, ánh sáng làm cho Lin Mo bừng sáng mắt; cô bé thốt lên một tiếng “à”, miệng hơi mở ra, đôi mắt dần cong thành hình lưỡi liềm, và nỗi buồn vừa rồi của cô bé đã tan biến hoàn toàn.

Thấy vậy, Lục Lăng Tiêu không khỏi cảm thấy tự ti: “Có gì đâu, em cũng có thể làm được như vậy mà.”

Chen Văn Thanh nhìn anh ta một cái rồi lắc đầu không nói gì. Bà biết rõ đứa con trai mình; Lục Lăng Tiêu có thể ngồi yên một chỗ, nhưng cũng không bao giờ ngừng chạy nhảy ngoài đường, leo cây, trèo tường, hay lên mái nhà để lấy ngói xuống… Điều gì mà đứa bé nhỏ kia chưa từng làm cùng anh ta chứ?

Đứa bé nhỏ kia luôn thích đi theo họ; việc nói gì quá nặng lời cũng không phù hợp. Miễn là nó không bị thương, thì cứ để chúng chạy nhảy thoải mái đi; coi như là đang rèn luyện thể chất mà thôi.

“Hãy chơi với em trai mình thêm một lát nữa nhé, nhớ về nhà đúng giờ để ăn tối nhé.” Chen Văn Thanh dặn dò một hồi, sau khi nhìn họ rời đi, bà quay lại phòng làm việc.

Lục Lăng Tiêu hoàn toàn không quan tâm đến đứa trẻ kia; sau khi chơi đùa với Lin Mo và bạn bè một lúc, trên đường về nhà, anh ta lại gặp phải một nhóm trẻ khác.

Những đứa trẻ này đã từ lâu không ưa Lục Lăng Tiêu rồi; trong khi mọi người đều chăm chỉ học tập hàng ngày, thì anh ta lại cứ chạy nhảy lung tung khắp nơi, thậm chí còn dẫn theo một đứa em trai trông rất đẹp đi khắp nơi để khoe khoang. Chúng không nhịn được mà chế giễu anh ta: “Ngày nào cũng chơi đùa với những đứa trẻ nhỏ tuổi như vậy, chẳng hề giống một người đàn ông chút nào… E rằng sau này anh ta sẽ trở thành loại omega đấy.”

Lục Lăng Tiêu cảm thấy tức giận và bực bội; anh ta bảo bạn bè che mắt Lin Mo lại, rồi cuốn tay áo lên và lao vào đánh nhau.

Tối hôm đó, Lục Lăng Tiêo bị thương nhẹ; khi được hỏi chuyện gì xảy ra, anh ta không nói gì cả, chỉ van xin Chen Văn Thanh cho phép mình tự mình chơi một ngày với Lin Mo, vì anh ta muốn đi chơi một mình.

Vì ngày mai An Lan sẽ đến, và nghĩ rằng hai đứa trẻ có thể tìm hiểu về nhau, Chen Văn Thanh đã đồng ý.

**Chương 173: Những Người Bạn Thân Thiết Từ Thuở Nhỏ**

Chiều thứ Ba sau khi tan học, Lục Lăng Tiêu như thường lệ gọi Lin Mo ra ngoài chơi; vừa gọi xong, anh ta không thấy Lin Mo ở

Lục Triệu về nhà luôn sớm hơn anh trai mình vài bước; khi bước vào cửa, cô chợt gặp Lục Lăng Tiêu đang chạy ra ngoài. Điều lạ là không thấy cái “đuôi nhỏ” thường xuyên theo sau anh ta, cũng không nghe thấy tiếng gọi “em gái thứ hai” quen thuộc của cậu bé.

Cô rời ánh mắt khỏi anh trai, ngẩng đầu nhìn lên phòng đọc sách ở tầng hai, suy nghĩ một chút rồi bước lên lầu.

“Toc toc…”

“Mời vào.”

Lục Triệu mang cặp sách bước vào phòng đọc sách và gọi mẹ.

Trần Văn Thanh ngẩng đầu lên, thấy là con gái mình liền cười nói: “Hôm nay sao lại là A Triệu về nhà trước A Tiêu vậy?”

“A Tiêu về trước rồi, vừa mới ra ngoài.”

Ánh mắt Lục Triệu tự nhiên hướng về phía em trai đang ngồi trên thảm; nghe thấy tiếng gọi “em gái thứ hai” quen thuộc ấy, cô cảm thấy thoải mái hơn và bước tới gần em.

“Vậy tại sao lại không… À, tôi hiểu rồi.”

Trần Văn Thanh cười một tiếng, nhớ lại chuyện xảy ra hôm qua và không khỏi bật cười.

Trong gia đình này, ngoại trừ đứa nhỏ nhất vẫn chưa hiểu chuyện gì cả, những đứa khác dần trở nên coi trọng danh dự hơn theo thời gian.

Trần Văn Thanh không quá lo lắng; chắc chắn khi các con trở về nhà, chúng sẽ lao đến tìm em trai mình ngay thôi.

Cô cười một tiếng, nhìn nhìn hai anh em đang sống hòa thuận bên cửa sổ rồi tiếp tục công việc.

“Em gái thứ hai ơi, sao không thấy anh trai thứ hai vậy?”

Lâm Mạc đến bên cạnh Lục Triệu, chăm chú nhìn cô.

Lục Triệu lấy ra một viên kẹo sữa thỏ trắng từ trong túi – viên kẹo mà Lâm Mạc đã để cô giữ hôm qua – bóc ra và cho cậu bé ăn, mặt không hề biến sắc.

“Bài tập chưa làm xong, cô giáo bảo ở lại lớp.”

“Anh trai thứ hai thật là đáng yêu…” Lâm Mạc nói, miệng còn cứng đờ vì kẹo.

Đối với cậu bé, việc bị bảo ở lại lớp giống như một thảm họa lớn; cảm giác như có con quái vật nào đó đang ngăn cản anh trai mình về nhà vậy.

Không được về nhà có nghĩa là không thể gặp bố mẹ hay anh chị em; điều này thực sự rất đáng sợ trong thế giới nhỏ bé của Lâm Mạc.

Lời nói của Lục Triệu đã gieo một hạt giống vào tâm hồn nhỏ bé của cậu bé; cậu tự nhủ rằng khi lớn lên, mình nhất định phải hoàn thành bài tập đúng hạn, không được như anh trai mình – bị cô giáo bảo ở lại lớp và không thể về nhà đúng giờ.

“Vậy thì, anh trai thứ hai sẽ về nhà vào lúc nào vậy?” Lâm Mạc hỏi, kẹo vẫn còn lăn tăn trong miệng, má cậu phồng lên từng bên khi nói chuyện.

Lục Triệu cầm chiếc nhà gỗ nhỏ của cậu bé và nói ra thời

“Thật là dính quá.”

Lâm Mạc lắc đầu như một người lớn, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt khi nói về anh trai thứ hai của mình.

Cảnh tượng đó khiến Lục Triệu không nhịn được mà bật cười.

“Toc toc…”

Tiếng gõ cửa lại vang lên.

Giọng của Quản gia Lục vang ra từ bên ngoài: “Bà, Cô An đã đến rồi.”

“Ngay lập tức vào đây.”

Vài phút sau, Trần Văn Thanh dẫn Lục Triệu và Lâm Mạc xuống lầu.

Chính vào lúc này, Lâm Mạc mới gặp Jiang Sui.

Cậu bé đi theo bên mẹ mình, lễ phép chào Cô Trần, rồi giống như hôm qua, ngực thẳng tắp, khóe miệng nắm chặt, không hề nở nụ cười nào.

Khi nhận thấy ánh mắt của Lâm Mạc, Jiang Sui ngước lên, nhìn lại một cách lạnh lùng; có vẻ như anh ta bất ngờ trong chốc lát, nhưng rất nhanh sau đó đã trở lại bình thường và hạ mắt xuống.

Sau khi hai người lớn trò chuyện xong, cuộc trò chuyện tự nhiên chuyển sang các đứa trẻ.

Trần Văn Thanh dẫn hai đứa trẻ đến và giới thiệu: “Đây là Cô An và A Sui của các bạn, họ vừa trở về từ Thành phố Hàng Châu hôm qua, hiện đang sống ở sân nhà bên cạnh.”

Sân nhà bên cạnh?

Lâm Mạc nắm chặt lấy gấu váy của Lục Triệu, trốn sau lưng cô ấy, lén lút nhìn về phía bên kia, đồng thời gọi tên họ:

“Cô An ơi, anh trai ơi!”

Giọng nói non nớt, ngoan ngoãn của cậu bé đã thu hút sự chú ý của An Lan. Bà ấy thở dài và nói: “Quá lâu rồi không gặp, các con đều không nhận ra mẹ nữa rồi… Lẽ ra các con nên trở về sớm hơn.”

Trần Văn Thanh vuốt ve trán Lâm Mạc và cười nói: “Cậu bé này tính tình kín đáo; sau vài ngày nữa, khi đã quen với các con thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Còn A Sui thì sao? Chắc đã đến tuổi đi học tiểu học rồi phải không?”

“Đúng vậy, em sẽ nhập học vào nửa cuối năm nay. May mắn thay là em trở về đúng lúc này; sau này em sẽ không đi đâu nữa đâu.”

An Lan nhìn quanh, thấy mọi thứ vẫn giữ nguyên như xưa; gia đình Lục đã không thay đổi gì nhiều suốt những năm qua. Bà ấy thử một miếng bánh nhỏ trên bàn và gật đầu: “Vẫn giữ nguyên hương vị cũ… Tài nghệ nấu ăn của Quản gia Lục thật là tuyệt vời; lâu lắm rồi tôi không được ăn thức ăn này.”

Đúng lúc đó, Quản gia Lục mang đến món bánh pudding mà các đứa trẻ yêu thích. Nghe thấy lời khen ngợi của Cô An, ông cười toe toét và nói: “Cảm ơn Cô An đã khen ngợi! Nếu ngon thì hãy thử thêm nhiều nữa nhé.”

“Dĩ nhiên rồi… Tôi đâu có kiêng khem với Quản gia Lục đâu.”

An Lan vẫn giữ nguyên tính cách thẳ

Vừa ăn vừa trò chuyện với Chen Wenqing về những chuyện xưa cũ, lâu lắm không gặp nhau nên có rất nhiều điều để kể, đến nỗi họ quên mất các con vẫn đang ở đó.

Lâm Mạc tựa vào bên Lục Triệu, thưởng thức từng miếng bánh pudding trong bát mình một cách ngon lành, thỉnh thoảng ngước mắt nhìn anh trai đối diện và tò mò quan sát những hành động của anh ấy. Đến khi quá say sưa, chiếc thìa chứa bánh pudding trong tay cô bé rơi xuống bàn, cô bé liền thốt lên tiếng tiếc nuối, khóe miệng nhíu lại thành vẻ không vui.

“Anh cho em ăn nhé, em ăn không hết đâu.”

Lục Triệu lấy giấy lau miệng cho cô bé, sau đó quét những miếng bánh pudding rơi xuống đất và vứt vào thùng rác; chỉ khi đó Lâm Mạc mới vui vẻ lắc lư đôi chân.

“Cảm ơn chị hai.”

Những hành động của họ được Jiang Sui đối diện quan sát từ đầu đến cuối, và lông mày cô ấy không hiểu sao lại nhíu lại một chút.

Đáng yêu thật… Ăn uống cũng cần phải được dỗ dành mới vui vẻ.

Giống như những cậu bé nhỏ được gia đình chiều chuộng ở Thượng Hải, tính cách khó chiều lòng, chắc chắn sẽ rất phiền phức nếu muốn sống chung với họ sau này.

Jiang Sui nhìn về phía mẹ mình – An Lan đang trò chuyện với Chen Wenqing về những kỷ niệm thời thơ ấu, nụ cười trên khuôn mặt bà không thể ngừng nổi, dường như hạnh phúc hơn nhiều so với khi làm việc ở Thượng Hải.

Sau một lúc do dự, Jiang Sui nghĩ rằng thôi thì cũng được, miễn là mẹ mình vui vẻ, cô ấy sẽ cố gắng sống hòa thuận với họ, duy trì sự bình yên bề ngoài cũng được. Hy vọng họ không phải là loại người khó chiều như cô ấy tưởng tượng…

Bên kia, Lâm Mạc hoàn toàn không biết Jiang Sui đang nghĩ gì; cô bé đang vui vẻ vì được chị hai cho thêm bánh pudding, và đang suy nghĩ xem có nên giữ lại một ít cho mẹ hay không. Sau khi Lục Triệu nhắc nhở, cô bé mới yên tâm ăn hết phần bánh của mình.

Chương 174: Bạn thân từ nhỏ

Sau khi ăn xong bánh pudding, Lục Triệu quay về phòng làm bài tập. Còn Lâm Mạc thì tựa vào bên Chen Wenqing, im lặng ngồi đó không nói gì, thỉnh thoảng ngước mắt nhìn Jiang Sui đối diện; khi thấy cô bé cũng đang nhìn mình, cô bé vội vàng trốn sau lưng Chen Wenqing. Đôi chân cô bé cũng ngừng lắc lư, cô bé cúi đầu chơi với đôi tay của mình.

Đáng yêu mà lại nhút nhát… Thật phiền phức.

Jiang Sui rút mắt lại, không muốn bắt đầu trò chuyện với cô bé.

Cuối buổi trò chuyện, An Lan và Chen Wenqing nhận ra rằng hai đứa trẻ càng lúc càng im lặng, và họ không khỏi bật cười: “Không biết là do ai trong hai đứa… Từ nhỏ đã không thích nói chuyện.”

“Xiao Bao c