Lúc này, Lin Mò mới có phản ứng gì đó; lông mi của cậu chớp chậm rãi, cố gắng tránh tay người đàn ông kia, nhưng lại bị kéo đi và được dẫn vào văn phòng.

Lin Mò liên tục quay đầu lại sau mỗi bước chân, cho đến khi không thể nhìn thấy cửa sổ nữa, cậu mới thu hồi ánh mắt và yên lặng đi theo sau người quản lý.

“Lát nữa sẽ có một cặp vợ chồng đến thăm con, con phải ngoan ngoãn, cư xử tốt nhé, đừng khóc hay làm ầm ĩ. Khi họ hỏi gì, con cứ trả lời như vậy, hiểu chưa?”

Người quản lý liên tục nhắc nhở. Trên đường đi, thấy có người đang chơi những trò nguy hiểm trên sân chơi, anh ta đã lên tiếng cảnh báo, và vài đứa trẻ lập tức chạy xa đi.

Lin Mò ẩn sau lưng người quản lý, nhìn từ xa thấy đó là chiếc xích đu – chiếc xích đu mà mẹ cậu đã từng dẫn cậu đến công viên để ngồi.

Bất chợt, Lin Mò muốn bước về phía chiếc xích đu đó, nhưng người quản lý đã kịp kéo cậu lại, khiến cậu lảo đảo và dần xa chiếc xích đu hơn, giống như một chú mèo nhỏ, dần biến mất khỏi tầm mắt của cậu.

Vài phút sau, người quản lý dẫn Lin Mò vào văn phòng. Cậu bắt tay một cặp vợ chồng đã đang chờ bên trong, sau đó người quản lý đẩy Lin Mò ra phía trước.

“Xem kìa, đây chính là cậu bé đó.”

“Ôi trời, đứa trẻ đáng yêu quá! Nó bao nhiêu tuổi rồi?” Người phụ nữ quỳ xuống, vuốt ve má Lin Mò và lấy ra một chiếc khăn tay để lau bụi trên mũi cậu.

Lin Mò nhìn người phụ nữ, dường như đã hiểu điều gì đó, và lại tiến sát hơn một chút về phía người quản lý.

Thấy người phụ nữ thích Lin Mò, người quản lý mỉm cười, rồi kéo tay Lin Mò ra xa hơn một chút: “Nó vừa mới tám tuổi, là một đứa trẻ ngoan lắm.”

“Tám tuổi…” Người phụ nữ rút tay lại, quay đầu nhìn người đàn ông, có vẻ do dự: “Có phải tuổi của nó hơi lớn quá không?”

“Đứa trẻ quá lớn thì khó nuôi dưỡng.” Người đàn ông cau mày, giúp người phụ nữ đứng dậy: “Thôi, chúng ta không cần xem xét điều đó nữa. Hãy đưa đứa trẻ tiếp theo đến đây đi.”

“Được thôi.” Người quản lý nhìn Lin Mò một cái: “Xin các bạn đợi một lát, tôi sẽ quay lại ngay.”

Chưa kịp ra khỏi văn phòng, người phụ nữ lại gọi họ lại. Bà lấy ra một thứ gì đó và đặt nó vào lòng bàn tay Lin Mò.

“Đây là cho con đấy.”

Lin Mò cúi đầu nhìn, thấy đó là một viên kẹo sữa thỏ trắng lớn – loại kẹo mà mẹ cậu thường mua cho cậu mỗi khi tan làm về nhà. Cậu lại ngước đầu nhìn người phụ nữ.

Trong ánh mắt người ph

Người quản lý thở dài trong lòng, rồi dẫn Lin Mò ra khỏi văn phòng và nói: “Tôi đã dạy con rồi mà, phải nghe lời người lớn chứ. Tại sao con không trả lời gì cả? Chẳng lẽ con muốn ở lại viện từ thiện mãi sao?”

Người quản lý lắc đầu, không muốn nói thêm gì nữa. Anh ta vội vàng đưa Lin Mò trở về và đi lấy một đứa trẻ khác, vì vậy bước chân của anh ta không hề để ý đến Lin Mò.

Không lâu sau, khi đưa Lin Mò trở lại bên cửa sổ ban đầu, người quản lý quay người đi. Vào lúc bóng dáng anh ta gần như biến mất, bỗng nhiên có một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên phía sau: “Cảm ơn.”

Giọng nói yếu ớt ấy giống như tiếng kêu của một con mèo nhỏ; quá nhỏ đến mức người quản lý nghi ngờ đó chỉ là ảo giác của mình.

Người quản lý quay đầu lại nhìn, và thấy Lin Mò đã quay đầu lại, trong tay cầm một viên kẹo thỏ trắng lớn, đang nhìn anh ta một cách yên bình.

“Cảm ơn,” Lin Mò lặp lại lời đó, nhưng không nhận được phản hồi nào, liền nằm xuống bên cửa sổ một lần nữa.

Chỉ vài phút trước, con mèo đen nhỏ kia đã biến mất; chỉ còn lại những chiếc lá rụng, vàng úa, khô cằn, báo hiệu mùa thu đã đến.

Lin Mò ngửi thử viên kẹo thỏ trắng trong tay mình, rồi lại mơ màng.

Người quản lý nhìn anh ta một lúc lâu, sau đó thở dài không biết bao nhiêu lần nữa, cuối cùng cũng rời đi.

Trong viện từ thiện này, có quá nhiều đứa trẻ; thậm chí còn có những đứa trẻ có hoàn cảnh đáng thương hơn Lin Mò nữa. Người quản lý không thể lo cho tất cả chúng, tất cả những gì anh ta có thể làm là đảm bảo rằng các em được lớn lên một cách an toàn.

Hai người đã thảo luận trước đó đã rời đi từ lâu, và Lin Mò lại trở thành một đứa trẻ cô đơn một lần nữa.

Anh ta nghĩ về con mèo, về cái xích đu, và về viên kẹo thỏ trắng trong tay mình… Cho đến khi mặt trời lặn vào buổi tối, anh ta nhìn thấy người phụ nữ và người đàn ông kia rời khỏi viện từ thiện, hai tay trắng trợn.

Người phụ nữ quay đầu lại nhìn một lát, có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó, nhưng không tìm thấy, rồi leo lên xe và lái đi.

Chiếc xe nhanh chóng biến mất vào khoảng không.

Lin Mò nhìn theo chiếc xe cho đến khi nó hoàn toàn biến mất, mới thu hồi ánh mắt của mình.

Khi mẹ anh ta nói rằng mặt trời đã lặn hẳn, không còn chút ánh nắng vàng óng nào nữa, Lin Mò rời khỏi bên cửa sổ và theo trí nhớ tìm đến góc sân chơi, nơi có cái xích đu.

Không có đứa trẻ nào khác ở đó, vì vậy anh ta có thể tự mình sử dụng nó một lúc.

Lin Mò ngồi lên x

Biểu cảm của vài người từ sự kinh ngạc chuyển sang tức giận; một người lập tức lao ra, đẩy Lin Mò mạnh mẽ: “Cậu làm gì thế? Tất cả đều tại cậu! Con mèo đã trốn mất rồi!”

Bị đẩy bất ngờ, đầu Lin Mò đập vào tường, và anh ta lập tức không thể nói được gì vì đau đớn.

Một người khác nhận ra anh ta, với vẻ mặt không hài lòng: “Chính là cậu đấy! Hôm nay họ rõ ràng muốn nhận con mèo này, nhưng khi thấy cậu, họ lại không chịu đưa nó đi nữa.”

Nói xong, người đó lao tới, đè Lin Mò xuống đất; khi quả đấm vừa được nâng lên, Lin Mò bỗng mở mắt, ánh mắt trở nên hung dữ như thể đã hoàn toàn thay đổi con người.

Anh ta lật người kia xuống đất.

**Chương 129: Sự lựa chọn chủ nhân sai lầm**

Người vừa rồi còn hung hãn bây giờ trông rất hoảng loạn; bóng đen phát ra tiếng cười khinh miệt, và quả đấm được ném xuống mà không hề khoan dung.

“Á—”

Cậu bé ôm lấy mặt mình, la lên đau đớn; trước khi bóng đen kịp làm gì thêm, ánh sáng của chiếc đèn pin đã chiếu tới: “Đang làm gì thế! Nhanh lên ra đây, nếu không sẽ bị phạt đấy!”

Nghe thấy vậy, những người khác vội vàng chạy ra ngoài; người đang bị đánh liền vùng vẫy, dùng sức lực lớn của mình để lật bóng đen xuống đất, sau đó bò dậy và chạy mất.

Cơ thể Lin Mò quá yếu ớt, chỉ cần bị đẩy một cái là ngã; bóng đen nằm trong bụi cỏ, mất hàng lúc mới có thể bò dậy được. Anh ta nghe thấy tiếng hỏi đáp lẫn lộn bên ngoài:

“Còn ai bên trong không?”

“Không còn ai nữa.”

Tiếng bước chân dần xa đi...

Còn có người... Còn có người nữa...

Bóng đen co ro các ngón tay, dùng hết sức lực để bò dậy nhưng lại ngã xuống đất một lần nữa; anh ta không cam lòng, thở hổn hển, cảm nhận được máu đang chảy từ vết thương ở sau đầu mình.

Con mèo đen nhỏ không biết từ đâu bất ngờ nhảy ra, liếm vào các ngón tay của anh ta.

Trong lúc ý thức mơ hồ, trong đầu bóng đen vang lên một giọng nói máy móc kỳ lạ:

【Điểm — Phát hiện ra chủ nhân có ý chí mạnh mẽ, hệ thống “pháo binh tinh thần” được kích hoạt】

Cái quái gì thế này?

Chỉ kịp nghe thấy một câu nói, bóng đen đã hoàn toàn mất đi ý thức.

Trong góc không người, Lin Mò nằm trên bụi cỏ, nhăn mày; giọng nói máy móc trong đầu anh ta vẫn tiếp tục vang lên:

【Nhiệm vụ “xuyên sách” đã bắt đầu, xin chủ nhân hãy chuẩn bị sẵn sàng!】

【Tích-tích-tích…】

【Cảnh báo! Cảnh báo!】

【Sự lựa chọn chủ nhân của bạn là sai lầm!】

Nhưng đã quá muộn rồi; trong giây tiếp theo, linh hồn của Lin Mò rời khỏi cơ thể

Trong bụi cỏ, chú mèo đen nhỏ kêu một tiếng rồi liếm móng vuốt của mình.

Gió thổi qua, không gian trở nên yên tĩnh đến nỗi dường như chẳng có ai đến đây cả.

……

Một tuần trôi qua, người phụ nữ cuối cùng cũng được nghỉ phép và lại một lần nữa đến viện từ thiện.

Lần này, cô quyết định nhận nuôi đứa trẻ mà cô đã gặp lần trước.

Nhưng người quản lý viện từ thiện đã buồn bã thông báo với cô: “Xin lỗi, đứa trẻ đó đã mất tích. Cảnh sát đã tìm kiếm suốt một tuần nhưng vẫn không tìm thấy nó.”

Người phụ nữ cảm thấy vô cùng thất vọng. Trước khi rời khỏi viện từ thiện, một đứa trẻ khác mà cô đã gặp vào tuần trước chạy đến, nhìn cô một cách lo lắng và hỏi nhỏ: “Chị đến để đưa em về nhà phải không?”

Người phụ nữ ngập ngừng một chút. Cô nhớ đứa trẻ này; trước khi rời đi tuần trước, cô đã quay đầu nhìn lại và thấy chính nó, nhưng đó là một cảnh tượng không mấy tốt đẹp chút nào.

Nó đã đẩy một đứa trẻ khác, để lại ấn tượng xấu cho cô.

Người phụ nữ lắc đầu: “Xin lỗi, chị không đến để đưa em về nhà đâu.”

Nói xong, cô bước ra khỏi viện từ thiện, không quan tâm đến tiếng khóc thảm thiết của đứa trẻ đó.

……

Tại một bệnh viện tư nhân.

“An Lan!”

Một giọng nói trong trẻo phá vỡ sự yên tĩnh trong phòng bệnh. Bên ngoài cửa sổ, các loài chim bắt đầu bay lượn, tiếng động ấy khiến An Lan, người đang bận rộn với công việc, cũng phải ngẩng đầu lên.

Chen Wenqing bước vào phòng bệnh. Thời tiết đang dần ấm lên, hôm nay cô mặc một chiếc áo len mỏng và một chiếc váy dài ôm eo; nụ cười trên khuôn mặt cô làm cho căn phòng bệnh trở nên sáng sủa hơn nhiều.

“Thế nào rồi? Sức khỏe có ổn không?”

Chen Wenqing đặt xuống chiếc hộp đựng thức ăn mà cô vừa mang từ nhà đến, nhìn thấy chiếc máy tính đặt trên đùi cô và tỏ vẻ không hài lòng: “Con gái yêu quý của mẹ, con biết mẹ vừa mới sinh con xong đấy.”

“Được rồi, mẹ biết con sai mà.”

An Lan đặt chiếc máy tính xuống.

“Đã một tháng rồi, sắp xuất viện mà con còn yếu đuối như vậy sao?”

Chen Wenqing không để ý đến lời nói của con gái mình, nhìn quanh nhưng không thấy người mà cô đang tìm, vẻ mặt cô trở nên lo lắng: “Người đó đâu rồi?”

An Lan biết cô đang hỏi về Jiang Shiping, cô nhún vai và nói một cách thờ ơ: “Ai mà biết được anh ta đang ở nhà hay ở công ty… Dù sao thì cũng không phải ở đây.”

Việc gia đình Jiang kết hôn với gia đình An chỉ là do những lợi ích riêng. Vì có một đứa trẻ chung, mối quan hệ giữa hai gia đình càng trở nên chặt