“Tôi đã nói rồi mà, liệu những manh mối đó có hữu ích hay không là do tôi quyết định.” Tào Dụ nói với giọng không hài lòng, “Nếu bạn nghĩ ra điều gì đó, dù chỉ là những dấu vết nhỏ bé hay vô nghĩa thì cũng phải đến báo cho tôi biết.”

“Vâng, vâng.” Đoạn Vũ Dương đứng dậy và rút một điếu thuốc cho Tào Dụ, sau đó châm lửa giúp anh ta, “Nếu tôi tìm ra thông tin gì, tôi sẽ ngay lập tức báo cáo với trưởng nhóm Cao.”

“Đoạn đệ đệ là người thông minh, kẻ này – La Duyên Niên – chính là tên phạm nhân mà Đảng Hồng đang truy tìm. Bây giờ tôi đã để mắt đến tên già khốn đó rồi.” Tào Dụ nhìn Đoạn Vũ Dương một cách nghiêm túc và nói tiếp, “Khi trở về, bạn phải biết rõ nên nói điều gì và không nên nói điều gì.”

“Hiểu rồi, hiểu rồi.” Đoạn Vũ Dương vội vàng đáp lại; anh ta hiểu rằng Tào Dụ đang tiến hành cuộc điều tra bí mật này, và anh ta muốn giành được công lao trong việc bắt giữ La Duyên Niên, không muốn kế hoạch của mình bị lộ, để tránh bị người khác chiếm công.

“Đoạn đệ đệ…” Tào Dụ nói với giọng nhẹ nhàng hơn, “Nếu những manh mối bạn cung cấp thực sự hữu ích, công lao đó chắc chắn sẽ có phần dành cho bạn.”

Anh ta vỗ vai Đoạn Vũ Dương và nói tiếp, “Anh em tôi không phải là kiểu người chỉ biết ăn một mình đâu.”

“Hiểu rồi, hiểu rồi.”

……

Khi Đoạn Vũ Dương chuẩn bị rời đi, Tào Dụ bất ngờ hỏi: “Người cướp đỏ mà bạn vừa đề cập, người đã nói câu đó sau khi Hồ Tinh Kiến qua đời, tên anh ta là gì và lúc đó anh ta giữ chức vụ gì?”

“Tên anh ta là Đài Minh Kiệt, người Đông Đài. Lúc đó, anh ta là người phụ trách liên lạc giữa Đảng Hồng và các đồng bọn tại Pháp thuộc khu.” Đoạn Vũ Dương trả lời, “Cơ quan điều tra Đảng đã thu thập được thông tin từ những kẻ Đảng Hồng bị bắt khác và xác định được danh tính của anh ta. Khi theo dõi anh ta đang gặp gỡ người cấp trên, Đài Minh Kiệt đã rất cảnh giác, phát hiện ra dấu hiệu bất thường và đã nổ súng tự vệ; trong cuộc đấu súng đó, anh ta đã thiệt mạng.”

“Ý bạn là Đài Minh Kiệt không hề bỏ chạy, mà là anh ta chủ động nổ súng?”

“Tào Dụ hỏi.

“Đúng vậy.” Đoạn Vũ Dương gật đầu, “Có lẽ anh ta đã sử dụng cách này để cảnh báo người cấp trên của mình.”

“Cứng đầu đến cùng, đáng bị trừng phạt.” Tào Dụ lạnh lùng nói.

……

Sau khi Đoạn Vũ Dương rời đi, Tào Dụ đứng bên cửa sổ, châm một điếu Chiếu thuốc lá và bắt đầu suy tư sâu sắc.

Những lời mà Đoạn Vũ Dương đã nói về đồng chí Đài Minh Kiệt trước khi ông qua đời, Tào Dụ càng suy nghĩ càng thấy có điều gì đó không ổn.

“Hy sinh vì cuộc cách mạng là điều vinh quang” – câu này thì không có vấn đề gì.

Nhưng hai câu sau: “Như vậy cũng tốt” và “Có thể coi là kết quả tốt” thì thực sự hơi kỳ lạ.

Ý của họ là việc hy sinh cũng tốt hơn là bị kẻ thù bắt giữ, phải chịu đựng tra tấn và khổ sở sao?

Tào Dụ suy nghĩ kỹ hơn, tự đặt mình vào vị trí của một đồng chí đã hy sinh để hiểu rõ hơn.

Anh lắc đầu; nếu xét theo logic đó, câu “Như vậy cũng tốt” còn có thể chấp nhận được, nhưng câu “Có thể coi là kết quả tốt” thì thực sự hơi khó hiểu.

Tại sao lại khó hiểu nhỉ?

Liệu điều này có nghĩa là tình huống mà anh tưởng tượng ra không phù hợp với logic thực tế?

Tào Dụ tập trung suy nghĩ về câu cuối cùng: “Có thể coi là kết quả tốt”.

Đối với một người Bolshevik, hy sinh vì cuộc cách mạng quả thực là kết quả vinh quang nhất.

Vậy thì… “Kết quả không tốt” là gì nhỉ?

Là kẻ đào ngũ? Là kẻ phản bội?

Trái tim Tào Dụ bỗng nhiên thắt lại.

……

Khi đồng chí Hồ Tinh Kiến hy sinh, đó chính là lúc tổ chức cách mạng ở Thượng Hải đang gặp rất nhiều khó khăn. Năm đó, sự phản bội của “Bình Minh” đã gây ra những tổn thất nặng nề cho Thượng Hải, và trong vài năm tiếp theo, phong trào cách mạng ở đây liên tục rơi vào giai đoạn suy thoái.

Trong vòng nửa năm trước khi Hồ Tinh Kiến hy sinh, tổ chức đặc vụ Trung ương đã bị kẻ thù phát hiện, nhiều đồng chí, bao gồm cả đồng chí “Chu Lâm”, đã hy sinh; tổ chức cách mạng ở Thượng Hải cũng mất liên lạc với trụ sở chính, và tình hình cách mạng ở đây càng thêm tồi tệ, rơi vào tình trạng suy đồi chưa từng có.

Trong bầu không khí đầy nỗi sợ hãi và tình hình cách mạng vô cùng nguy kịch, có một số đồng chí trong tổ chức lúc bấy giờ đã bắt đầu nghĩ tiêu cực về tương lai của cuộc cách mạng; thậm chí có người đã chọn con đường trở thành những kẻ phản bội đáng ghê tởm!

Tào Dụ nhíu mày lại. Anh nhận ra rằng, nếu tiếp tục suy luận theo lối tư duy hiện tại của mình, anh có thể kết luận rằng “những đồng chí Hồ Tinh Kiến đó đã hoang mang, thậm chí là bi quan tuyệt vọng về tương lai của cuộc cách mạng”.

Tào Dụ lắc đầu; anh cảm thấy rằng việc suy luận một cách thiếu căn cứ như vậy là một sự xúc phạm và coi thường đối với những đồng chí Hồ Tinh Kiến đã hy sinh cho sự nghiệp cách mạng.

Nhưng lý trí lại bảo anh rằng, nếu bỏ qua cảm xúc cá nhân và xem xét một cách logic, những suy nghĩ và kết luận đó thực sự là hợp lý.

Phải chăng Trình Thiên Phàn – kẻ thù ghét màu đỏ đến cực điểm kia – vô tình đã giúp tổ chức loại bỏ một kẻ từng có những suy nghĩ tiêu cực về cách mạng...

Không được!

Ngay cả khi giả định rằng Hồ Tinh Kiến thực sự từng có những suy nghĩ tiêu cực về tương lai của cuộc cách mạng, thì đó cũng chỉ là những suy nghĩ sai lầm tạm thời mà thôi. Hồ Tinh Kiến không hề phản bội cách mạng hay tổ chức; khi đối mặt với kẻ thù, anh ấy đã dũng cảm chống trả và không hề có bất kỳ hành động phản bội nào.

Vì vậy, về bản chất, Hồ Tinh Kiến chính là một người anh hùng đã hy sinh mạng sống vì cách mạng!

Nghĩ đến đây, Tào Dụ cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng. Anh bắt đầu suy nghĩ về vụ án liên quan đến Hồ Tinh Kiến. Nếu có thể tiếp tục đi sâu vào vấn đề này, tìm ra bằng chứng để chứng minh rằng Hồ Tinh Kiến không phải là Đảng Hồng, mà thực sự là người đã có ý định phản bội... thì việc Trình Thiên Phàn đã giết chết Hồ Tinh Kiến thực chất lại có thể được coi là đã giúp Đảng Hồng “loại bỏ kẻ phản bội”… Và như vậy, những lời buộc tội dơ bẩn đó sẽ được đổ lên đầu Trình Thiên Phàn…

Ai có thể chứng minh được rằng Trình Thiên Phàn chỉ vô tình giúp đỡ Đảng Hồng hay là cố ý làm vậy?

Tào Dụ càng nghĩ càng thấy điều đó có vẻ hợp lý. Tuy nhiên, anh ta không vội vàng hành động mà quyết định tiếp tục đi sâu vào việc tìm kiếm, hy vọng sẽ thu thập được thêm nhiều bằng chứng để tăng cường sự nghi ngờ đối với Trình Thiên Phàn!

……

Buổi sáng, mặt trời mọc. Đến buổi tối, trời lại bắt đầu mưa.

Trình Thiên Phàn cầm chiếc ô, đến gần một con sông gần nhà Thiên Phong Đức Ý Lâu. Đứng trên cây cầu, anh nhìn những chiếc thuyền mái che lướt qua dưới cầu, nghe tiếng bán hàng của bà lão mang giỏ hoa lan trên cầu; chiếc ô che khuất đi nỗi ướt át ở khóe mắt anh.

Hôm nay là sinh nhật đồng chí Đài Minh Kiệt. Đài Minh Kiệt là người liên lạc viên thứ ba của anh. Lúc đó, vì anh đã bắt đầu xác lập được vị trí vững chắc trong cơ quan cảnh sát, đồng chí “Trúc Lâm” đã phân công đồng chí Lão Liao – người có nhiều kinh nghiệm đấu tranh hơn – thay thế Đài Minh Kiệt làm người liên lạc viên cho anh. Ngày hôm đó, Đài Minh Kiệt gặp anh để chia tay; đồng chí “Trúc Lâm” đã sắp xếp cho Đài Minh Kiệt đi về phía tây bắc, tìm đến tổ chức Đảng để cố gắng thiết lập lại liên lạc với trụ sở chính. Không ngờ rằng cuộc gặp gỡ này lại trở thành lần chia tay mãi mãi; khi còn cách điểm hẹn khoảng một con phố, anh nghe thấy tiếng súng và lập tức nhận ra rằng có chuyện không ổn.

Trình Thiên Phàn lập tức rẽ sang một con phố khác, đi vào cửa sau của nhà Thiên Phong Đức Ý Lâu và lên lầu. Đứng ở cửa sổ tầng hai, anh nhìn thấy xác đồng chí Đài Minh Kiệt bị kẻ thù giết hại. Sau đó, anh thông qua các tài liệu nội bộ của cơ quan cảnh sát mà biết được thông tin liên quan đến vụ bắt giữ này, và xác nhận được suy đoán của mình: Đài Minh Kiệt đã hy sinh mạng sống của mình để chiến đấu với kẻ thù, dùng tính mạng mình để cảnh báo anh trước khi người đến đón anh xuất hiện!

……

Đứng trên cây cầu, Trình Thiên Phàn nhìn xuống dòng sông. Lúc đó, sau khi bị bắn, Đài Minh Kiệt đã rơi xuống sông và xác anh nằm yên bình trên dòng nước lạnh lẽo.

Trình Thiên Phàn ngẩng đầu lên, ánh mắt anh xuyên qua những hạt mưa mịn, đi xa hơn, vượt qua nhiều con phố… Cứ như thể anh có thể nhìn thấy con đường Xiafei.

Nơi đó, chính là nơi Lão Liao đã hy sinh mạng sống của mình.

Anh ta lặng lẽ châm một điếu thuốc, cầm điếu thuốc đó trong tay, bước vào cửa tiệm của Thiên Phong Đức Ý Lâu với bước chân vững vàng.

“Thành tổng, khách của ông đã đang chờ ông rồi.” Quản lý của Thiên Phong Đức Ý Lâu vội vàng đến chào đón.

“Trà ngon, bánh ngọt cũng ngon.” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ.

Mọi thứ đều được sắp xếp chuẩn xác, không sót một chi tiết nào.

“Được rồi.”

……

“Lão Lù.” Trình Thiên Phàn gấp chiếc ô lại, liếc nhìn Lộ Đại Chương đang thưởng thức trà, “Bảo anh mời, nhưng anh lại chọn tiệm của Thiên Phong Đức Ý Lâu.”

Nói xong, Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Ở đất của tôi mà để anh Lão Lù mời, tôi biết phải đặt mặt ra đâu… Anh tính toán thật kỹ lưỡng đấy.”

“Tôi cũng chưa nói là tôi không chi trả đâu.” Lộ Đại Chương cười nói.

Trình Thiên Phàn nhìn Lộ Đại Chương một cái, rồi ngồi xuống.

Người phục vụ bước vào, mang đến cho Trình Thiên Phàn loại trà ngon mà anh ta đã gửi giữ tại đây, cùng với một số trái cây và bánh ngọt theo mùa.

“Cút đi, đừng làm phiền tôi và Thanh tra Lù nói chuyện.”

“Rõ rồi, Thành tổng nếu có gì cần, hãy gọi tôi nhé.”

……

“Ý anh là sao?” Trình Thiên Phàn đưa điếu thuốc cho Lộ Đại Chương; Lộ Đại Chương lắc đầu, và Trình Thiên Phàn liền nhét điếu thuốc vào miệng mình.

Hôm nay họ gặp nhau chính là để thảo luận về cách giải quyết vấn đề liên quan đến việcThạch Điền Tamisaburo của Đơn vị Đặc nhiệm yêu cầu Triệu Thám trưởng giúp đỡ bắt giữ ‘Khuang Tiểu Quân’ một cách bí mật.

Trước khi đến đây gặp Trình Thiên Phàn, Lộ Đại Chương đã trao đổi với Triệu Thùy Lý về vấn đề này rồi.

“Con người đó không thể nào được giao ra được.” Lộ Đại Chương nói.

Trình Thiên Phàn gật đầu; ‘Khuang Tiểu Quân’ vốn dĩ là một người không hề tồn tại, nên naturally không thể nào giao ra được.

“Ý của Lão Triệu là, chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc khiến ‘Khuang Tiểu Quân’ biến mất.” Lộ Đại Chương giải thích, “Điều Lão Triệu lo lắng nhất bây giờ là, nếu sự biến mất của ‘Khuang Tiểu Quân’ được xác nhận, điều đó chắc chắn sẽ gây rắc rối cho anh và cũng sẽ gây phiền toái cho đồng chí ‘Kèn Thổi.’”

Dù sao thì, ‘Khuang Tiểu Quân’ cũng là người bạn thân thiết của Trương Bình, và có vẻ như người Nhật cũng đã xác định rằng ‘Khuang Tiểu Quân’ chính là người tình bí mật của Trình Thiên Phàn.

Một người phụ nữ đang bị người Nhật điều tra bí mật lại đột nhiên biến mất không dấu vết, thì làm sao kẻ thù có thể không chú ý đến Trương Bình và Trình Thiên Phàn?

“Không chỉ vậy.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Tại sao ‘Khuang Tiểu Quân’ lại đột nhiên mất tích? Tại sao lại chính vào lúc người Nhật đang điều tra cô ấy và chuẩn bị bắt giữ cô ấy một cách bí mật thì cô ấy lại biến mất?”

Anh ta vỗ vả tàn thuốc và tiếp tục nói, “Chính sự việc này thôi cũng đủ để gây ra nhiều rắc rối và khiến kẻ thù nghi ngờ.”

“Ý anh là, kẻ thù sẽ nghi ngờ Lão Triệu?” Lộ Đại Chương hỏi.

……

“Cũng không thể nói là nghi ngờ, nhưng ít nhất thì người Nhật sẽ nghi ngờ về khả năng xử lý công việc của Lão Triệu.” Trình Thiên Phàn trả lời, “Họ chắc chắn sẽ hoài nghi, sẽ nghĩ rằng thông tin đã bị rò rỉ, và họ sẽ tiến hành điều tra. Điều này đủ để khiến chúng ta phải cảnh giác và thận trọng.”

“Theo tôi thấy, việc người Nhật nghi ngờ và điều tra không hề nguy hiểm như chúng ta tưởng.” Lộ Đại Chương suy nghĩ, “‘Khuang Tiểu Quân’ vốn dĩ là một người không hề tồn tại, kẻ thù sẽ không tìm thấy nhiều manh mối từ cô ấy, và điều đó cũng không gây ra mối đe dọa trực tiếp.”

“Nhưng chính vì ‘Khuang Tiểu Quân’ không hề tồn tại, kẻ thù không thể tìm thấy nhiều thông tin, điều đó lại càng làm tăng thêm rắc rối cho anh và đồng chí ‘Kèn Thổi.’”

“Đúng là sẽ gây ra rắc rối,” Lộ Đại Chương nói.

“Thực vậy,” Trình Thiên Phàn gật đầu, “nhưng tôi đã chuẩn bị sẵn cách đối phó.”

“Phải hết sức cẩn thận; kẻ thù đã xác định ‘Khuang Tiểu Quân’ là người tình của bạn, là người có mối quan hệ thân thiết với bạn… Điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến bạn,” Lộ Đại Chương nhấn mạnh.

“Nếu tôi chỉ là Trình Thiên Phàn thì quả thực điều này sẽ gây ra rất nhiều nguy hiểm và rủi ro,” Trình Thiên Phàn nói.

Lộ Đại Chương gật đầu; anh hiểu ý của đồng chí ‘Hỏa Diêm’. Danh tính của Miyazaki Kentarō, cùng với suy nghĩ định kiến rằng anh ta là “người của chúng ta”, thực sự có thể giúp đồng chí ‘Hỏa Diêm’ tránh khỏi những nghi ngờ nghiêm trọng.

“Người Nhật chắc chắn sẽ không nghi ngờ Miyazaki Kentarō; ‘Khuang Tiểu Quân’ có thể được coi là kẻ âm mưu loại bỏ các lực lượng chống Nhật của tôi,” Trình Thiên Phàn nói. “Còn việc liệu đó có phải là Đảng Hồng hay Chongqing… thì còn phải để người Nhật tự đi điều tra mới biết được.”

“Nói cách khác, bạn đã sa vào ‘kế hoạch dụng sắc đẹp’ rồi,” Lộ Đại Chương nói. “Điều này chỉ chứng tỏ bạn đã vô tình sa vào bẫy của họ mà thôi.”

“Hơn nữa, việc họ cố tình tiếp xúc với tôi theo cách này lại càng chứng minh rằng tôi không có vấn đề gì cả,” Trình Thiên Phàn trả lời.

Lộ Đại Chương suy nghĩ một lát rồi gật đầu; anh thực sự chưa từng phân tích vấn đề từ góc độ này trước đây. Bây giờ nghĩ lại, quả thực cũng có lý.

……

“Vấn đề lớn nhất hiện nay, hay nói cách khác, là ở đồng chí ‘Kèn Thổi’,” Trình Thiên Phàn nói. “Người Nhật sẽ không nghi ngờ Miyazaki Kentarō – người ‘của chúng ta’ – ngay từ đầu, nhưng đồng chí ‘Kèn Thổi’ thì khác.”

“Bạn dự định làm gì?” Lộ Đại Chương hỏi.

“Tất nhiên là phải bảo vệ đồng chí ‘Kèn Thổi’ thôi,” Trình Thiên Phàn mỉm cười đáp.

“Nhưng điều đó không hợp với bản chất thực sự của Miyazaki Kentarō đâu…”

“Lộ Đại Chương lắc đầu.”

“Vì vậy, chúng ta cần sự hợp tác từ phía Lão Triệu.” Trình Thiên Phàn mỉm cười nhẹ.

“Anh ấy đã điều người theo dõi và điều tra ‘Khuang Tiểu Quân’, với ý định bắt cóc cô ấy.” Trình Thiên Phàn nói, “Nhưng không may, người của tôi đã phát hiện ra manh mối.”

“Lão Triệu vốn đã oán giận bạn vì chuyện vợ, bây giờ anh ta lại cố gắng bắt cóc ‘Khuang Tiểu Quân’, và sau đó cô ấy lại mất tích… Bạn chắc chắn sẽ không thể để yên được.” Lộ Đại Chương suy nghĩ rồi tiếp tục, “Nếu chuyện này bị phanh phui, mọi người sẽ biết hết. Lúc này, vì danh dự của ‘cô bé Thành tổng’ của bạn, bất kỳ ai dám động đến ‘đồng chí Kèn Thổi’ thì Trình Thiên Phàn cũng sẽ không hề nhượng bộ đâu. Bạn nhất định phải bảo vệ Trương Bình.”

“Kế hoạch hay thật!” Lộ Đại Chương gật đầu nhẹ, “Người giả danh Trình Thiên Phàn là Miyazaki Kentaro sẽ phải gánh vác trách nhiệm và bổn phận mà Trình Thiên Phàn phải đảm nhận.”

Xin mọi người đăng ký theo dõi, quyên góp, ủng hộ bằng việc mua vé hàng tháng hoặc phiếu giới thiệu. Cảm ơn mọi người!