Bị ánh mắt soi xét của Tăng Kiệt dõi theo, Jiang Pingping cảm thấy hơi lo lắng; anh ta tỏ ra ngượng ngùng và nói: “À này, tôi chỉ thấy Thành tổng đang đối đầu với người Nhật mà thôi, nên mới hơi hoảng sợ một chút.”

“Người Nhật thì có gì to tát?” Tăng Kiệt quay sang Xiao Yipeng phía sau mình và cất tiếng cười lạnh: “Chúng ta đang làm việc cho người Pháp; Pháp là cường quốc số một châu Âu, người Nhật dù có gan cũng không dám làm gì trước mặt họ đâu.”

Tăng Kiệt nhìn Jiang Pingping kỹ lưỡng rồi vỗ mạnh vào đầu anh ta: “Hãy suy nghĩ kỹ đi… Biết phải nói cái gì được, cái gì không được. Dù chúng ta không giúp Thành tổng, nhưng liệu có thể đi giúp người Nhật sao?”

Anh ta tiếp tục lẩm bẩm: “Nếu giúp người Nhật, không chỉ Thành tổng sẽ truy cứu chúng ta, mà anh Su cũng sẽ xử lý chúng ta thôi.”

Xiao Yipeng nhìn Tăng Kiệt và hỏi: “Ý anh là… chúng ta sẽ đứng nhìn mà không làm gì sao?”

Anh ta tỏ vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn nói: “Anh, nếu không giúp ai cả, chúng ta sẽ làm mất lòng cả hai bên mà.”

“Chết tiệt…” Tăng Kiệt nhổ tàn thuốc ra và lẩm bẩm: “Tại sao lại gặp phải chuyện xui xẻo như thế này nhỉ…”

Xiao Yipeng nhìn Tăng Kiệt – người vừa thở dài vừa châm một điếu thuốc khác – rồi nói: “Anh, chúng ta là cảnh sát mà!”

“Cậu muốn nói điều gì vậy?” Tăng Kiệt nhìn Xiao Yipeng.

Xiao Yipeng nhìn quanh mọi người và nói: “Mọi người đều sợ người Nhật mà.”

Anh ta cười ha hả và tiếp tục: “Bình thường thì chúng ta không dám làm phiền người Nhật, nhưng bây giờ đã có Thành tổng đứng ra rồi mà.”

“Thành tổng luôn giữ lời với bạn bè mình; điều đó thì không cần tôi phải nói thêm nữa. Có Thành tổng ở đây, người Nhật cũng không thể làm gì được đâu.” Xiao Yipeng cười mãn nguyện và nói: “Anh, chúng ta không phải đi giúp Thành tổng đánh người Nhật đâu… Chúng ta đến đây để duy trì trật tự công cộng mà.”

“Đúng là cậu bé này luôn nghĩ ra những ý tưởng kỳ quặc…” Tăng Kiệt vỗ nhẹ vào đầu Xiao Yipeng, rồi nói: “Nhưng cậu nói cũng đúng… Nếu không giúp ai cả, chúng ta sẽ làm mất lòng cả hai bên mà.”

“Đó không giống nhau đâu.” Một tên thuộc hạ la lên, “Giúp người Nhật đánh đập kẻ đó, chẳng phải là phản bội sao?”

“Im miệng lại!” Tăng Kiệt liếc nhìn tên đó rồi quan sát mọi người xung quanh, “Hãy nhớ cho kỹ, chúng ta không phải đi đánh người Nhật đâu. Chúng ta đang giúp đỡ kẻ đó, đang cứu người.”

“Rõ rồi ạ.”

“Lời anh Khoái nói có lý lắm.”

“Kẻ đó đã tỏ ra tốt với các đồng nghiệp của chúng ta. Nếu họ dám hành động, thì đội tuần tra của chúng ta cũng sẽ ủng hộ.”

Mọi người thuộc hạ đều bàn tán vui vẻ, ánh mắt nhìn người Nhật cũng không còn e sợ nữa.

Tuy nhiên, vẫn có vài người tuần tra im lặng, ánh mắt họ lấp lánh.

Tăng Kiệt ghi nhận sự phản ứng của những người này vào lòng.

“Anh Khoái, hãy hành động đi.” Một người tuần tra nói một cách nôn nóng.

Anh ta từ lâu đã không ưa người Nhật; cuối cùng cũng có cơ hội để ‘mở miệng công khai’ đối phó với họ, trong lòng cảm thấy như có gì đó đang gãi ngứa vậy.

“Hành động cái gì?” Tăng Kiệt liếc nhìn hai bên đang đối đầu, kiên nhẫn nhắc lại lần nữa, “Chúng ta chỉ có nhiệm vụ duy trì trật tự, là để giúp đỡ kẻ đó thôi.”

“Chờ đã.” Tăng Kiệt nói với giọng nặng nề, “Hãy nghe theo lệnh của tôi.”

……

“Anh Phàm, lão Bàn Lương lại đến rồi.” Gã trẻ nhướng mày nhìn qua rồi cười lạnh.

“Cho hắn đến đây.” Trình Thiên Phàn nói một cách bình thản, “Hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Bàn Lương đứng run rẩy trước mặt Trình Thiên Phàn.

“À Bàn phải không?” Trình Thiên Phàn mỉm cười, vỗ vai Bàn Lương, “Nói đi, Shiba Ryotaro lại sai ngươi đến làm gì?”

“Kẻ đó… người Nhật ấy… họ yêu cầu… yêu cầu ngươi phải giao người trong vòng năm phút.” Bàn Lương lắp bắp nói.

Anh ta không dám nhìn vào mắt Trình Thiên Phàn, sợ rằng ông ta sẽ nổi giận và trút giận lên mình.

“Năm phút à?” Trình Thiên Phàn nhìn sang những người lính Nhật bên kia, biểu cảm lạnh lùng, “Nếu không giao người thì sẽ ra sao?”

“Shibata nói rằng nếu không giao người ra thì sẽ phải dùng vũ lực,” Ban Bàn Lượng vội vàng nói, “Thành tổng, người anh hùng không bao giờ chịu thiệt thòi trước mặt mình, hay là…”

“Cút đi!” Trình Thiên Phàn liếc nhìn Ban Bàn Lượng một cái, “Quay lại nói với Shibata Ryōta rằng tôi sẽ không giao người đâu, bảo hắn cùng lũ của mình biến mất khỏi đây!”

Hắn cười lạnh một tiếng, “Nói với hắn rằng đây là Pháp thuộc khu!”

……

“Ba-ga-ya-lạc!” Shibata Ryōta tức giận đến mức la hét ầm ĩ.

Thái độ cứng rắn của Trình Thiên Phàn khiến Shibata Ryōta cảm thấy bị khiêu khích và coi thường, hắn tức giận vô cùng.

Hắn liếc nhìn Xiao Sen Minyou; Xiao Sen Minyou đã dẫn theo vài binh sĩ hiến binh và nhân viên điều tra để cố gắng bao vây từ phía bên cạnh, nhưng vào lúc này, họ đang bị lực lượng tăng viện của Trình Thiên Phàn chặn đứng và đối đầu với nhau trong tình trạng bế tắc.

Trong lòng, Shibata Ryōta đầy căm hận và đầu đau nhức nhở.

Hắn không nghĩ Trình Thiên Phàn có đủ can đảm ra lệnh cho thuộc cấp bắn vào phe mình, nhưng đồng thời, hắn cũng không dám chơi cược.

Về Trình Thiên Phàn, hắn cũng đã nghe nói và biết rằng người này rất quý trọng tính mạng của mình; hôm nay, sau khi bị tấn công bằng bom và suýt mất mạng, Trình Thiên Phàn giống như con bò dữ đang trong cơn thịnh nộ, rất khó nói được liệu khi tức giận đến cực điểm, liệu hắn có dám làm điều gì không.

Hơn nữa, Trình Thiên Phàn và Kawada Tatsuhito là bạn thân, điều này không phải là bí mật gì trong đội hiến binh.

Ngoài ra, Shibata Ryōta cũng nghe nói rằng Trình Thiên Phàn thông qua công ty thương mại Jiujiu đã có những mối quan hệ lợi ích với một số người ở phía Đế quốc; người này có những người hậu thuẫn mạnh mẽ đằng sau lưng.

Nói cách khác, nếu xảy ra xung đột giữa hai bên, phía Trình Thiên Phàn cũng không hoàn toàn không có khả năng tìm cách giải quyết mà không gây hậu quả nghiêm trọng.

Đúng lúc đó, một chiếc xe hơi lao nhanh đến, điều này khiến cả hai bên đều chú ý và cảnh giác.

Chiếc xe hơi phanh gấp, dừng lại.

“Anh Phan!” Cửa xe được mở ra mạnh mẽ, Hậu Bình Lượng cầm khẩu súng ngắn lao ra ngoài, “Anh Phan, anh không sao chứ?”

Hắn tiến đến bên cạnh Trình Thiên Phàn, nhìn quanh một lượt.

“Tôi vẫn ổn.” Trình Thiên Phàn nở một nụ cười hài lòng, “Anh đến đây làm gì vậy?”

“Hổ Tử đã bảo người gọi điện đến phòng cảnh sát, biết rằng anh gặp nguy hiểm, tôi vội vàng đến đây ngay.” Hậu Bình Lượng nói, “Lão Chín cùng những người khác sẽ đến ngay sau này.”

“Tốt lắm.” Trình Thiên Phàn vỗ vai Hậu Bình Lượng, rồi quay sang nhìn những người lính cảnh sát và đội viên điều tra Nhật Bản đối diện, khuôn mặt trở nên lạnh lùng và cười chế giễu.

Sau đó, “Tiểu Thành tổng” nhìn quanh các thuộc hạ của mình, cười tự hào và hăng hái, “Mọi người đều nói rằng tôi, Trình Thiên Phàn, là kẻ kiêu ngạo và bá đạo… Vậy tại sao tôi lại tự hào chứ? Không phải vì một tờ giấy chỉ định từ phòng cảnh sát! Cũng không phải vì những danh hiệu rỗng tuếch!”

Trình Thiên Phàn nói to lên: “Điều khiến tôi tự hào là tôi, Trình Thiên Phàn, luôn giữ lời hứa, có thể đưa mọi người cùng nhau giàu có; là tôi đối xử công bằng với mọi người em; là tất cả mọi người đều yêu quý tôi, và tôi cũng yêu quý họ!”

“Có người muốn hãm hại tôi, có người cũng muốn hãm hại anh Phan.” Anh ta chỉ vào những người lính cảnh sát và đội viên điều tra Nhật Bản đối diện, cười chế giễu, “Các bạn sẽ làm gì?”

“Giết chúng!”

“Diệt chúng!”

Những thuộc hạ của anh ta vung lên súng trong tay, hét lên đồng loạt.

……

Trình Thiên Phàn nhìn về phía Shiba Sakata Ryoutaro đối diện, cười lạnh lùng. Anh ta nghiêng đầu, và Hậu Bình Lượng đưa cho anh một điếu thuốc, giúp anh ta châm lửa.

Trình Thiên Phàn cầm điếu thuốc, hít một hơi nhẹ, rồi dùng ngón tay phải cầm điếu thuốc chỉ về phía Shiba Sakata Ryoutaro, đột nhiên nói lớn: “Mọi người, chú ý!”

“Nâng súng lên, mục tiêu ở phía trước và hai bên!” Trình Thiên Phàn hét lên.

Theo lệnh của anh, tất cả các thuộc hạ đều nâng súng lên, nhắm thẳng vào những người lính cảnh sát và đội viên điều tra Nhật Bản.

“Tiểu khỉ con!” Trình Thiên Phàn nói với Hậu Bình Lượng, “Tôi giao cho cậu một nhiệm vụ… Cậu dám thực hiện không?”

“Anh Phan cứ ra lệnh đi.” Hậu Bình Lượng nói to.

“Đi và nói với Shiba Sakata Ryoutaro đó… Yêu cầu hắn phải rút lui cùng đội ngũ trong vòng năm phút.” Trình Thiên Phàn cười lạnh, “Khi năm phút hết, tôi sẽ bắt giữ họ với cáo buộc mang vũ khí và xâm nhập trái phép vào Pháp thuộc khu.”

“Vâng!” Hậu Bình Lượng cúi chào Trình Thiên Phàn và đáp lại một cách rõ ràng.

Sau đó, anh ta bước thẳng về phía đối diện.

Khuôn mặt của Shiba Sakata Ryoutaro trở nên u ám; anh ta nhìn chằm chằm vào người đang tiến về phía mình – Hậu Bình Lượng.

Những lời khích lệ tinh thần mà Trình Thiên Phàn đã nói đã gây ra nhiều xáo trộn; Shiba Sakata Ryoutaro nghe thấy điều đó và trong lòng anh ta tràn ngập sự tức giận, đồng thời không khỏi cảm thấy lo lắng.

Không sai một chút nào… Một từ, một câu, một nội dung, tất cả đều phải chính xác!

Shiba Sakata Ryoutaro không thừa nhận rằng mình đang sợ hãi, chỉ là cảm thấy lo lắng mà thôi.

Hành động của Trình Thiên Phàn khiến Shiba Sakata Ryoutara nhận ra rằng mình đang gặp rắc rối.

Một người như Trình Thiên Phàn – người luôn sẵn sàng khích lệ tinh thần mọi người một cách công khai như vậy – chỉ có thể có một thái độ duy nhất:

Đó là không bao giờ nhượng bộ!

Đối với một người hùng như Trình Thiên Phàn, đôi khi danh dự không quan trọng lắm; nhưng đôi khi, nó lại quan trọng hơn tất cả mọi thứ.

Vào lúc này, Trình Thiên Phàn chắc chắn sẽ không bao giờ nhượng bộ.

Còn anh ta, một sĩ quan thuộc đội quân đội lao động của Đại Nhật Bản Đế quốc, thì càng không thể để Trình Thiên Phàn làm cho mình sợ hãi hay buộc phải nhượng bộ được!

Nhưng tình hình hiện tại…

điều này khiến Shiba Sakata Ryoutaro cảm thấy rất lo lắng.

……

Shiba Sakata Ryoutaro nhìn chằm chằm vào người đang tiến về phía mình; anh ta muốn biết rằng Trình Thiên Phàn đã cử người này đến để nói điều gì.

“Shiba, nghe kỹ đây.” Hậu Bình Lượng đứng đó một cách thoải mái, chỉ vào Shiba Sakata Ryoutaro và hét lớn, “Anh Fan nói rồi: ‘Cút đi!’”

Chiếc khẩu súng của anh ta được đeo lệch sang một bên, trông có vẻ hơi lơ là; anh ta chỉ vào Shiba Sakata Ryoutaro và nói: “Nếu trong năm phút nữa mà không cút đi, tất cả sẽ bị bắt!”

Hậu Bình Lượng cười man rợ, ngón tay của anh ta vẽ đường qua cổ mình, tỏ ý sẽ giết chết người đó, “Chết hết! Chết hết mọi người!”

Trình Thiên Phàn quan sát tất cả những gì đang xảy ra; khi nghe thấy những lời nói đó của Hậu Bình Lượng, khóe miệng anh ta nở thành một nụ cười, anh ta chỉ vào Hậu Bình Lượng và nói với những người xung quanh như Haoyaze, Trần Hổ v.v.: “Con khỉ này lại nghịch ngợm rồi…”

Đằng sau nụ cười đó, ánh mắt anh ta lại lấp lánh không ngừng.

Shiba Ryoutaro tròn mắt, dường như không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy; khuôn mặt anh ta đỏ bừng lên vì giận dữ.

Với tâm trạng phẫn nộ tột độ, Shiba Ryoutaro bước ra vài bước, khóa an toàn khẩu súng, rồi cầm khẩu súng ngắn Nam Bộ tiến về phía Hậu Bình Lượng, đặt nòng súng vào hướng anh ta.

“Đây này!” Hậu Bình Lượng không hề sợ hãi hay trốn tránh, ngược lại còn đưa đầu về phía trước, “Bắn vào đây đi.”

Anh ta cười lạnh: “Chỉ có một con khỉ chết thôi… Các ngươi tất cả sẽ phải chết theo nó.”

“Bắn đi!” Shiba Ryoutaro tức giận đến mức muốn bóp cò ngay lập tức.

Hậu Bình Lượng nhếch mày, nhìn Shiba Ryoutara một cách khinh thường, không nói gì, chỉ đơn giản là nhìn anh ta với nụ cười lạnh lùng trên môi.

“Bắn đi!” Shiba Ryoutaro tức đến mức gan ruột như muốn nổ tung, nhưng cuối cùng vẫn không bóp cò.

Đúng lúc đó, tiếng động cơ ầm ĩ vang lên; hai chiếc xe tải quân sự lao đến, các khẩu súng máy loại Shasherila M1924 trên xe liền bắn liên hồi vào không trung.

“Phan ca, chúng tôi đã đến rồi!” Lỗ Cửu Phiến tự mình điều khiển khẩu súng máy, bắn xong một loạt đạn rồi hét lớn về phía Trình Thiên Phàn: “Phó tổng giám đốc Trình, Đại tá kiêm Quản lý tuần tra Trung ương Lỗ Cửu Phiến đã được lệnh đến đây, xin hãy chỉ thị.”

……

“Điên rồi à?” Tăng Kiệt nhìn những chiếc xe tải quân sự lao qua, ánh mắt anh ta dừng lại trên những khẩu súng máy Shasherila M1924 và những người cảnh sát mang theo vũ khí đầy đủ trên xe, không khỏi há hốc miệng.

Trình Thiên Phàn Thật sự họ sẵn lòng đối đầu với người Nhật sao?

‘Tiểu Thành tổng’ không phải là người thân thiện với người Nhật sao? Làm sao anh ta dám như vậy?

“Jay ca, đừng đứng yên nữa!” Tiêu Yipeng vội vàng đá chân, hét lên: “Người của Phan ca đã đến rồi… Nếu chúng ta không ra ngoài ngay bây giờ, thì sẽ không kịp tham gia trận chiến đâu.”

“Chết tiệt… Điên rồi.” Tăng Kiệt vứt đi tàn thuốc, vung tay lên: “Các đồng đội, theo tôi đi!”

Nhóm cảnh sát của Sở Cảnh sát Mai Lan đã bị uy thế của những chiếc xe tải quân sự làm cho hoảng sợ và hào hứng; ngay khi Tăng Kiệt ra lệnh, họ lập tức xếp hàng và lao ra ngoài.

“Hãy nhớ kỹ, chúng ta đến đây để ngăn chặn xung đột.” Tăng Kiệt vừa dẫn đội tiến lên vừa không quên nhắc nhở các thuộc hạ của mình.

“Không phải là đi hỗ trợ Thành tổng sao?” Một lính tuần tra hỏi.

“Đồ ngu, bây giờ Thành tổng còn cần sự hỗ trợ nữa à?” Tăng Kiệt chửi thề, “Làm ơn đừng để Thành tổng hành động theo cảm xúc ngay bây giờ.”

……

Hai chiếc xe quân sự của Trụ sở Tuần tra Trung ương đã chặn lại hai bên đường, ngăn không cho lực lượng cảnh sát Nhật Bản và đội điều tra tiến lên. Các khẩu súng máy nhẹ trên xe được hướng về phía đối phương; các lính tuần tra nhảy xuống xe, dùng xe làm bức tường che chắn và thiết lập vị trí phòng thủ ngay tại chỗ.

Phía trước là hơn hai mươi tay sai do gã hung hãn đó dẫn đầu; hơn hai mươi khẩu súng ngắn đều được nâng cao, hướng về phía họ.

Trình Thiên Phàn vẫn đang ngậm điếu thuốc, đứng đó một cách “dũng cảm”, nhìn mọi việc diễn ra một cách bình thản.

Cuối cùng, Shiba Ryoutaro cũng không dám nổ súng.

Hậu Bình Lượng đẩy bay nòng súng của Shiba Ryoutaro, rồi vỗ nhẹ vào má anh ta.

“Không dám nổ súng phải không?” Hậu Bình Lượng nói với giọng mỉa mai, vỗ thêm một cái vào má Shiba Ryoutaro, “Không dám đấy, đừng giả vờ nữa.”

Mắt Shiba Ryoutaro đỏ hoe, anh ta nhìn chằm chằm vào Hậu Bình Lượng; nếu ánh mắt có thể giết chết người, thì Hậu Bình Lượng đã bị anh ta nhìn thành từng mảnh rồi.

“Hãy nhớ kỹ, đây là lãnh địa của Pháp thuộc khu!” Hậu Bình Lượng trước mặt Shiba Ryoutaro, châm một que diêm, sau đó tắt nó ngay trước mặt anh ta, “Đây là lãnh địa của anh Phan.”

“Anh Phan là người quyền lực nhất, hiểu chưa?” Nói xong, Hậu Bình Lượng hít một hơi thuốc, khói thuốc bốc lên từ miệng anh ta, rồi anh ta nhổ một ngụm đờm đặc quánh xuống đất.

Ngụm đờm đó đúng lúc rơi trên đôi ủng quân sự của Shiba Ryoutaro.

Hậu Bình Lượng nhìn thấy ánh mắt gần như muốn phát điên của Shiba Ryoutaro, nhưng anh ta hoàn toàn không quan tâm, cũng không hề để ý đến những viên đạn có thể bắn về phía sau, rồi quay lưng đi mà không hề sợ hãi.

Những người lính tuần tra nhìn thấy Hậu Bình Lượng – người vừa ngậm thuốc, vừa thể hiện sự oai phong trước mặt người Nhật Bản, rồi ung dung trở về – đều cảm thấy ngưỡng mộ:

Anh Khỉ thật là dũng cảm.

Xin hãy đăng ký theo dõi, đóng góp tiền, vote hàng tháng và vote giới thiệu, cảm ơn mọi người!